3. Обычаи не время нарушать
Утром вампир задумчиво посозерцал спящего любимого. И двинулся за фруктами ему на завтрак. Нагини, скользившую ему навстречу, он заметил в последний момент - замечтался. Леди Айша отвесила ему церемонный поклон. Ильдис склонился в ответном поклоне.
-Доброе утро, королева.
- Доброе утро, принц, - голос нагини был суховат и сдержан. Кажется, ее никто не поставил в известность о возвращении сына, а во дворе она еще не была, исчезновения статуи не видела.
- Ваш сын в полной безопасности.
- Конечно, что сделается камню, - пожала плечами нагини.
-Я ведь обещал вам, что если мы вернемся, то лишь вместе. Антар спит сейчас, но надеюсь, что пробудится к завтраку.
- Он жив?.. - королева не сдержала потрясенного вздоха, - Как вам это удалось? Это было трудно?
- Он жив и здоров. Удалось только чудом.... А трудно... Я не понял.
Леди Айша порывисто прижала его к груди всеми четырьмя руками, чуть всхлипывая
- Спасибо вам, принц! Спасибо!
Ильдис неуверенно обнял ее в ответ. Леди, кажется, немного не в себе, как пьяная, уползла в сад. А Ильдис задумался, как бы его мать отреагировала? Наверное, сказал б "ой, как хорошо" и продолжила рисовать.
Леди Айша плакала. И сама не могла бы ответить - от счастья или все-таки от осознания того, что сына потеряла - теперь он принадлежит этому зеленоглазому вампирчику, надо сказать, вполне симпатичному, но все же чужому.
Ильдис вернулся с фруктами.
- Спишь?
Наг по-детски потер глаза кулаком и зевнул, во весь широкий змеиный рот.
- Не-е-ет... уже нет, - и улыбнулся вампиру.
-Это хорошо. Твоя мать волнуется...
- Мама? А что, она знает? Это она тебя отправила, да? - сна в глазах нага не осталось ни капли - зато в них была злость. - Она ведь знала, что до этого времени никто не проходил Тропой Душ!
- Если бы она не подсказала, как тебя вернуть, я б тебя не увидел так скоро.
- Ты бы нашел способ вернуть меня все равно, - печально улыбнулся наг, - ты же упрям, как...кошмарно, в общем!
- А что кошмарного?
- Не будь ты так упрям - ничего бы этого не произошло. Не понимаешь? - Антар жадно вгрызся в персик.
-Нет. Почему?
Наг укоризненно посмотрел на вампира, но все-таки проглотил застрявший в горле кусок персика и ответил:
- Если бы ты послушался лекаря и не стал воскрешать тех наг, я не упокоил бы их, и тебе не пришлось бы тратить силы и нервы на Тропе.
-Я должен был.
- Кому ты был должен?
-Твоему народу.
- Мой народ...знаешь, я долго размышлял там, в нигде, о том, что произошло с нагами, и пришел к выводу, что мы сами виноваты в случившемся.
-Вы не виноваты.
- Виноваты. Мы были беспечны и слишком открыты, хотя вполне могли закрыть границы мощными крепостями и перевалы - заставами, не допускать чужаков на наши земли, держать войска в постоянной готовности. Мы могли стать более воинственным народом, и тогда бы к нам никто не полез!
-Не грусти. Это в прошлом.
- Это теперь. И в этом я виновен. Скольких наг ты спас?
-Примерно пятнадцать тысяч. Еще столько же спасли братья. Отец поднял порядка пяти тысяч.
- Из пятисот тысяч....- наг судорожно сглотнул, но взял себя в руки. - Где теперь нам жить? Люди уже обосновались в наших городах?
-Кажется, да. Но отец предложил вам наши южные острова.
- Все начинать сначала, Иль...Библиотеки, картинные галереи, собрания ученых...все погибло - память нашего народа, культура, искусство...У нас больше нет золота - оплатить нужные материалы и инструменты, да и вообще - у нас ничего нет.
Вампир слегка смущенно почесал затылок.
-Эмм.. я .. малость.. помародерствовал
- Ты...что? - удивился наг.
- Нагло вывез ваши библиотеки и картины. И статуи. Эй, что ты так уставился?
Антарес тихо смеялся.
- Мародер мой ненаглядный! - Он наклонился и поцеловал вампира в щеку. - А казну ты прихватить не догадался?
Вампир смущенно отвернулся...
- Догадался...Прекрасно, но мне-то это не поможет. Военная добыча - она твоя.
- Я верну ее тебе и твоему народу.
- Иль...ты не понимаешь? Я больше не принц наг. На корону я не имею прав - королевой станет моя сестра, после мамы.
-Почему ты не принц?
- Я теперь принадлежу тебе - пришел черед смущенно отворачиваться Антаресу.
-Почему?
- Потому...- яркий румянец залил щеки нага. Он уставился на недоеденный персик, словно тот был самым важным в этот момент.
- Ну-ка, ну-ка, поподробнее!
- Иииииль...спроси маму...- тихо прошептал Антар.
-Сам расскажи, - вампир поцеловал любимого.
- Ты изучал историю нашего народа?
-Да, но смутно.
- У наг может быть только один возлюбленный - хелени, так его называют. И если случается так, что хелени нага становится наг, а не нагини, он теряет возможность продолжить род. А если это происходит с наследником престола - такое бывало, три раза, и при этом еще и играет не активную роль в браке, то не может наследовать корону - и теряет статус принца крови, переходя под покровительство мужа. Это сложно понять, не зная наших законов, но это так.
-Значит, как твой муж, я имею право подарить тебе все, что успел стырить?
- Мммм...ну, да...- растерянно пробормотал наг.
-Ну вот и подарю.
Антар улыбнулся и вдруг спросил
- А я тебе нравлюсь таким или в моем настоящем теле?
-Ты нравишься мне каким угодно, о мой принц.
В дверь постучали, и наг смущенно дернулся, прикрываясь - на постели он так и сидел обнаженным.
- Принц Ильдис, можно войти? - голос леди Айши был тих - наверное, думала, что Антар еще спит.
- Ой...мама...
Вампир бросил принцу покрывало. Леди вползла в комнату и остолбенела при виде сына, кутающегося в покрывало с виноватым видом - в двуногой ипостаси.
- Кхм.. ваше высочество, - она отвесила церемонный поклон Ильдису, - Согласно нашим обычаям, я должна провести церемонию вашего бракосочетания. Согласны ли вы принять моего сына как своего хелени? - она метнула на Антара чуть осуждающий взгляд и перевела непроницаемые золотые глаза на Ильдиса.
-У меня нет желания выше этого.
- Хорошо. - голос нагини чуть дрогнул, словно она ждала иного ответа. - Тогда вам понадобится вот это. - Королева наг вынула из привешенного на пояс кошеля серебряные браслеты - широкие, похожие на боевые наручи, и...ошейник, правда, он больше походил на изысканное украшение, чем на призванное удерживать приспособление.
- Антар, спасай... Кто, куда и кому это надевает?
Наг был бледен. Леди Айша сурово сжала губы. Антар, запинаясь, произнес:
- Наручи - тебе, тому, кто призван защищать и оберегать. Ошейник - тому, кто принадлежит...мне...Мама!
- Да, сын, я надеялась на иной расклад. Хотела вручить наручи тебе, а ожерелье - твоей жене. - Леди развернулась и стремительно покинула опочивальню.
Ильдис вздохнул.
-Ну, я могу быть тебе и женой. Слушай, мне это совсем неважно. Я хочу просто с тобой быть.
Наг благодарно прижался лицом к его плечу - вампир почувствовал горячие капли на своей коже.
- Нет, Иль.. таков обычай. И не мне от него отступать. Да и мне уже не важно, просто...маму жаль.
-К дьяволу все обычаи, любовь моя.
- А что скажет твой отец? - запоздало спохватился наг.
-Ничего, что он мне может сказать? Я не наследник.
- Иль, знаешь...- Антар поднял глаза и всмотрелся в глаза вампира, - я завтра должен буду тебе это сказать при всех, но я хочу сказать это сейчас...- он замолчал, будто подбирал слова. Вампир склонился к нему. - Я хочу принадлежать тебе, потому что...люблю тебя. - наг опустил голову. Ильдис приподнял его за подбородок. И чувственно поцеловал. Антарес ответил, раскрывая губы, переплетая свой змеиный язычок с вампирским.
- Ради спокойствия твоей матери буду тебе женой. Или у вас вообще однополых браков не существует?
- Любая пара хелени сочетается браком. И в этом браке не может быть иного разделения, кроме как на Оберегающего и Принадлежащего. Таков закон. - вскинул брови наг. Для него по другому и не могло быть – по другому у нагов не бывало.
- Будешь меня оберегать?
Наг тихонько рассмеялся:
- Иль, разделение идет не от ума, а от плоти - ты взял меня, тебе мной и владеть. Иного не дано.
- Ой, как все плохо. А если ты сейчас меня возьмешь? - Удивленно-шокированный взгляд нага был достаточно красноречивым ответом. - Как все плохо. - Похоже, эту фразу точно выбьют на семейном щите. - У вас что, никогда партнеры ролями не меняются?
- Такого не знает наша история...- наг покраснел.
- Как все плохо, - Взялся за голову вампир.
- Почему? - осторожно отвел его руки наг, всматриваясь в лицо партнера. И смутившись до алого румянца, спросил - А ты...хотел бы, чтобы я тебя...взял?
-Хотел бы.
- Если ты меня научишь...- кажется, ради вампира юный наг был готов на любое попрание заветов предков.
- Ничего сложного, любимый.
- Я попробую. Но не сейчас. - наг сполз с постели и неуверенно встал на ноги. - Научи меня сначала хотя бы ходить?
Вампир обнял его, поддерживая.
- Переставляй свои прекрасные ноги. И сохраняй равновесие.
Через час, взмокший, уставший, но довольный, наг спокойно прошелся по комнате несколько раз.
- Это не так тяжело, как я думал! - рассмеялся он.
- Ну да. - Ильдис валялся на постели.
- Иль, пойдем в ванную Наги любят воду, ты же видел у нас в каждом доме бассейн Идем, а? - Антар подошел к вампиру и потянул его за руку. Вампир кивнул, отводя любимого в бассейн.
Наг плавал не так, как вампир или человек - извиваясь всем телом, с плотно сжатыми ногами, и прижав к телу руки. Благо бассейн был глубоким - в дальней части, и Антар нарезвился, как ребенок. И нырнув, бесшумно подплыл к вампиру сзади, обвивая его ноги руками и скользя по его телу, поднялся.
- Любимый мой. – муркнул вампир, намыливаясь. Наг прильнул к его груди - в человеческой ипостаси он был ниже вампира на голову - росту ему прибавлял хвост. Антар пробежал ладонями по телу вампира и доверительно прошептал:
-Тари. Зови меня Тари. - высунул язык и принялся изучать им грудь вампира на вкус и на ощупь. Раздвоенный кончик дрожал, как у змеи.
- Хорошо. Тари. Тогда ты называй меня Дис.
- А почему Дис? Мне больше нравится Иль. - заметил наг, продолжая изучать тело вампира.
- На нашем языке это означает "любимый"
- Хорошо, я буду тебя так звать, Дис. - Наг успел добраться до спины вампира, обходя его кругом, и теперь нежно касался его лопаток кончиком языка, чуть щекоча.
- Аххх... как приятно...
Антарес чуть усмехнулся и тщательно вылизал каждый сантиметр спины Ильдиса, широкой, мускулистой, но с нежной тонкой кожей. Вампир тихо застонал. Наг незаметно перевоплотился - ласкать плечи и шею любимого ему было неудобно, и теперь он мог подняться на хвосте. К тому же, самым кончиком хвоста он теперь мог тихонько поглаживать спину вампира, чертя на ней узоры, потому как все четыре руки были заняты, лаская грудь и живот Ильдиса, а язычком и губами он исследовал его шею, затылок и плечи. Вампир млел.
Хвост нага абсолютно самовольно скользнул по ягодицам вампира, огладив их, размывая ароматную мыльную пенку, прошелся - легко, едва обозначив нажим, по ложбинке меж ними. Наг ласково прикусил плечо Иля, опуская вторую пару рук на его бедра и нежно массируя их.
- Ммм, как же хорошо...
- Правда? Я все правильно делаю? - тихонько шепнул ему на ухо Антар, продолжая ласки. Хвост осмелел, окунулся в пену и настойчивее потерся меж ягодиц, а руки нага нашли, наконец, член вампира, начиная изучать его на ощупь.
- О, даааааааааааааааа….
Наг вдохновенно импровизировал, вспоминая те ласки, что дарил ему вампир, чуть постанывая, терся грудью о спину Диса, а хвост, наконец, нагло раздвинув скользким от пены и воды кончиком ягодицы вампира, коснулся его входа, начиная едва заметно вибрировать от возбуждения хозяина.
- Да, любимый мой. Возьми меня.
Антар улыбнулся и позволил хвосту творить все, что ему заблагорассудится. Своевольная конечность толкнулась в вампира, впрочем, очень осторожно, - у нагов была весьма чувствительная чешуя, особенно в воде, и Антар прекрасно ощутил все, что делал и чувствовал его хвост. Он прерывисто вздохнул и продолжил ласкать грудь, живот и напряженную плоть Диса, мельком восхитившись тем, что у него не две, а четыре руки.
Ильдис тихонько застонал от удовольствия. Антарес вторил его стонам, хвост осмелел и сильнее двинулся внутрь, если у самого кончика он был тоненьким, то дальше - довольно толстым, впрочем, его размер увеличивался плавно, и растягивал он вампира осторожно.
- О, даааааааааааа!
Тугие кольца тела нага заставили вампира раздвинуть ноги, руки - поддерживали почти на весу, не переставая ласкать, а хвост двигался в нем все быстрее, с каждым движением входя чуть глубже.
- Даааааа, - сладко стонал тот.
Антар чуть прикусил его плечо, заласкал, зацеловал спину и лопатки, отдаваясь невероятному чувству возбуждения, хвост еще быстрее заметался внутри вампира, подрагивая, как трещотка у гремучей змеи, руки подстроились под его темп, выводя партнера на грань. Ильдис выгнулся.
-Тари!!!
- Дааа, Дис, даааа...
- Люблю...
Наг задыхался - от дикого возбуждения и от нежности, он осторожно отпустил вампира и немедленно перевоплотился, умоляюще протянув руки к Ильдису:
- Помоги...
Вампир опустился на колени, по плечи в воду, забирая его в рот. Антару хватило всего лишь нескольких движений ласковых губ вампира, и он выгнулся, почти падая в воду, с прерывистым стоном кончая.
- Мммм…. Любимый…
Отдышавшись, Антар снова перевоплотился - и прильнул к вампиру, заглядывая ему в глаза:
- Тебе было хорошо?
-Мне было чудесно, любимый.
Утро было прекрасным: свежим, как-никак, на дворе почти осень, ярким - все же еще лето, волнующим - сваааааадьба!- и мрачным - для Антареса, принца наг. Он уже битый час кружил по спальне, дожидаясь пробуждения Ильдиса, и только чудом еще ничего не разбил - хвост нервно метался по полу.
Вампир потянулся, просыпаясь.
- Леди Айша присылала уже слугу с церемониальными нарядами. - тихо прошипел Антар. О том, что слугу он выкинул за дверь, он умолчал. Но наряды остались лежать на креслах. Зелено-черный с серебром - для Ильдиса. Бело-черно-серебряный - для Антара. И шкатулка со свадебными наручами и "ожерельем". Ее наг даже не пожелал открыть.
-Прости, что ж ты не разбудил?- Вампир быстро вскочил, помахал крыльями. Умылся, пригладил волосы. Облачился в свадебный наряд. - Почему ты такой грустный, Тари? - он обнял жениха.
Наг мягко высвободился из его рук, взял свое облачение.
- Я не грустный. Мать просто...злится на меня, я это чую.
Он натянул короткую тунику и завязал серебряный пояс на человеческой талии, расправил складки. Глянул на вампира.
- Ты прекрасен. - и подал ему шкатулку.
-Ты тоже.- Ильдис открыл шкатулку. - Это мы когда надеваем? На церемонии или до нее?
- До. Обозначение наших ролей и отношений. Дис...- он немного помолчал, пробегая тонкими пальцами по звеньям "ошейника", - Не тебе и не сейчас менять наши традиции. Я ведь вчера так и не взял тебя - не смог. Хотя хотелось дико. Но хвост - это не я, и не в том смысле...Так что - надень это на меня. - Он поднял тяжелое ожерелье из чеканного серебра с желтыми топазами и бриллиантами и протянул его вампиру. Там еще лежали его серьги и перстни, но их он трогать не стал.
-Но кто об этом знает, любовь моя? К тому же, мне одинаково хорошо быть и сверху и снизу, - вампир поцеловал его. - И я готов вверить тебе себя всего.
- Об этом знаю я. И мама. Она все же меня чует - как мать. - Наг прижался лбом к груди вампира и замер на секунду. - Дис...не тяни. А то нас обоих оставят без сладкого за опоздание. - Он, наконец, посмотрел в глаза любимому и улыбнулся.
Вампир украсил любимого ожерельем. Протянул руки под браслеты.
Массивные наручи тоже были из серебра. Истинного серебра - из крови многих поколений наг. И изумруды в их узорах сверкали яростно и чисто. Антар защелкнул их на тонких запястьях вампира, быстро шепча заговор крови - чтобы серебро не обожгло.
-Идем жениться, любовь моя? - вампир снова поцеловал любимого, с наслаждением. Наг ответил на поцелуй, тая в руках Ильдиса, и с трудом нашел в себе силы оторваться от него:
- Тогда уж, мужаться, - он нервно хихикнул, и потянул вампира за собой в сад. Вампир вышел вслед за нагом. Улыбнулся всем.
Наги - а их там было великое множество - кажется, собрались все, кто успел приползти со всей округи, а не только свита леди Айши, поклонились синхронно - все, как один, расстилая гривы по земле. Только леди королева - сегодня в церемонном облачении верховной жрицы Великого Змея, осталась стоять. Вампиры приветствовали своего принца. Отблеснули клинки торанг, вскинутые в салюте - они все были воинами и сегодня приветствовали принца-командира.
Леди Айша начала танец-молитву. Леди Иннис переводила для вампиров ее тихое пение и язык движений.
"По воле Великого Змея, превратившего камень и воду в наши тела и кровь, соединяю сегодня этих двух, отыскавших друг друга, ставших хелени друг для друга, менявших тела для любви..." - Тут королева чуть запнулась, но через миг продолжили церемонию.
Ильдис смотрел бесконечно влюбленными глазами на своего нага, улыбаясь ему.
"Да не померкнет свет...Вечная любовь...Да падет кара на отступника." - Антар услышал последнюю фразу и вскинул глаза на мать и сестру. Иннис была едва ли не напугана. Леди Айша чуть улыбалась странной улыбкой.
"Да падет кара на отступника, если нарушит он законы предков. Быть ему камнем во веки веков - камнем с живым сердцем и душой." Молитва завершилась. Перед королевой-жрицей вспыхнуло само собой пламя в жаровне, потянулся ароматный дымок сандала и мирта.
Ильдис улыбался любимому. В слова церемонии он не вслушивался. В конце концов, у вампиров тоже много чего на церемонии закручивали в клятвах и благословениях.
"Ай-яй...мама...мало того, что сказала перед всеми, еще и благословение Змея получила...что ж делать?" - наг был встревожен до глубины души, но сделал вид, что все в порядке и ритуал - всего лишь видимость. Он первым протянул руку в ленту дымка от жаровни, взглядом предложив Дису сделать то же самое. Вампир сунул руку туда же. Леди Айша простерла руки над ними, дым стал осязаемым, сгустился в ленту - серебристо-белую, обвил запястья новобрачных, туго притянув их друг к другу. Великий Змей не счел важным то, что они разных рас - благословил брак. Наги дружно выдохнули, и запели. Это уже было неофициально, так что Антарес потянул Ильдиса прочь от матери в глубину сада.
-Теперь можно с тобой целоваться с полным правом, - мурлыкнул вампир.
- Погоди, я хотел пояснить...- вампиру было плевать, он увлек Антара в поцелуй, и вскоре наг просто забыл обо всем, отдавшись в его руки. Вампир наслаждался поцелуем и своей любовью, наплевав на все на свете.
-Мммм...- простонал наг, стаскивая с вампира облачение и хватая его на руки, - К демонам всех! - и стремительно уполз в спальню, не заморачиваясь на коридоры и двери - через окно, благо, сегодня оно было открыто.
Ильдис зацеловывал его, упоенно и нежно.
- Дииссссссс...- на слова нага уже не хватало - он извивался по постели в древнем языке тела, не особо заботясь, что вампир поймет - но Иль понимал - после путешествия тропой душ он понимал теперь язык нагов и без перевода. "Люблю. Хочу - твой - навеки - пока живу - люблю!" Вампир целовал его на границе тела и хвоста. Наг "сбросил шкуру" - перевоплотился в мгновение ока, беспомощно раскидав непослушные ноги, выгибаясь всем телом за губами любимого. Ильдис принялся ласкать мужа губами. Наг выгнулся под ним, тихо застонав. Вампир ласкал его, тая от любви к этому существу, такому нежному и такому…такому….
После - Антарес просто не мог вспомнить всего, что делал с ним вампир. Только невероятная сладкая истома осталась в теле - измотанном любовной схваткой. Наг вернул себе привычное обличье и обвился вокруг Ильдиса, укладывая его на свои кольца, как на подушки, и ложась рядом.
- Люблю тебя, муж мой. - И впервые слово это не отозвалось неприятием. Роза на груди нага чуть потеплела и сменила силуэт с бутона на распустившийся цветок, как и у вампира.
-Люблю тебя, муж мой, - эхом отозвался Ильдис, прижимаясь к кольцам.
- А ты согласен на мой хвост в качестве меня? - лукаво подмигнул наг, касаясь бедра вампира вышеозначенной конечностью.
- Целиком и полностью.
- Хорошо. - шепнул наг.
Нагини улыбнулась чуть насмешливо, глядя в окно на разгорающийся рассвет. И певуче произнесла:
- И на сем я закончу дозволенные речи о возлюбленных Антаресе и Ильдисе. Жили они долго и счастливо, и не умерли никогда. Потому как любовь их была сильнее смерти.