Дети Граней
Часть пятая и последняя в этой истории.Вер, похоже, в портал шагнул прямо с корабля, толкая перед собой зевающую со страшной силой и спящую на ходу девушку, коротко стриженую брюнеточку, больше похожую на мальчика, и неся в руках аж три недовольно пищащих кулька.
- Ой, какое богатство! - восхитилась Верлинна, забирая у наемника детей.
- А ты выкормишь? - осторожно поинтересовался Ксандр.
- Постараюсь, Саарэнн раза в три крупнее них родился, его же выкормила, - она улыбнулась, распуская шнуровку и поднося ребенка к груди. - И потом, я уже разобралась с механизмом регулирования лактации, это не труднее, чем регенерация.
- Ладно-ладно. Пошел дошивать платье.
Вер проводил Патриарха взглядом и спросил, пристраивая Банши на кресло, где та немедленно уснула, свернувшись калачиком:
- Платье? Он о чем?
- Понятия не имею.
- Вер, который не мой муж, ты же сможешь найти красивые замшевые туфли-лодочки телесного цвета на высоком каблуке?
Челюсть у наемника как-то странно дернулась, но он придержал ее рукой, помолчал и осторожно спросил:
- А размер?
- М-м-м, ну, размер ноги своего мужа ты сам должен знать.
- Это Кэсси попросил, что ли? - в глазах наемника почти зримо заплескалось облегчение, понимание и толика смеха.
- А ты решил, что я перекинусь? Извини, но сопровождать графиню Алор должен граф, а не вторая графиня. Тем более, что у меня далеко не такая идеальная фигура, как у твоей супруги, а выставить в декольте все свои шрамы и сорвать бал... Лодочки Кэсси будут торчать у меня из глазниц.
- Что-то я запутался. Какую графиню, куда и вообще, давайте не будем забывать, что перед вами простой дуболом-наемник, аналитик в глубоком подполье, поясните мне все на пальцах, в лицах и рукавицах. А, - Вер вспомнил, кивнул Верлинне: - там вернулась Сармелинн, как думаешь, ей можно к вам, парадокса временного не случится?
- Ну, я высылал вам приглашение на бал. Во дворец. А что, оно не пришло?
- Не имею ни малейшего понятия, это к Кэсси.
- Скажи, что я шью ей платье.
- Скажу. Так что там с тетушкой моего мужа, Ксандр? Ты же хроно-лорд, ей можно к вам?
- Можно. Буду рад посмотреть на дочь.
- А ничего, что она еще даже не зачата? - Вер покосился на безмятежно улыбающуюся Верлинну, та покачала головой, показывая, что да, еще не зачата.
- Ну, если она не будет пытаться убить меня или свою мать...
- Не думаю. Кста... а, нет, не кстати. Ладно, меня отсюда домой перебросите? Хочу тоже так уметь, а то, случись чего, и дозваться вас не смогу, - Вер передернул плечами.
- Сейчас переброшу. Не забудь про туфли... и учти - они реально больно наступают на ногу.
- Да я в курсе. У меня были напарницы - садистки, чуть что - каблуком по стопе... Уй, как вспомню - так вздрогну.
- ННичего, Кэсси еще не втыкала в тебя шпильки? О, это ужасно, поверь. А еще ты не получал по голове дамской сумочкой. И не пытался ссадить жену с диеты. Учти, когда она сядет на диету, тебе лучше мутировать в кролика. Потому что есть будешь один салат. И да, если что, персик - это цвет, абрикос - оттенок, а попытка предложить ей конфеты карается сумочкой.
- Стоп! - Вер выставил перед собой руки и в ужасе прикрыл глаза. - Это ты от Верлинны узнал? Как же хорошо, что я не умею менять пол. И Кэсси, если закатит мне такой скандал, получит сумочкой промежду глаз. Думаю, он это еще с того раза усвоил, когда меня "девушкой" называл.
- Нет, от своего первого мужа. И да, бить свою жену сумочкой... ну ладно, у меня всегда есть для тебя ванна с раствором и стол для операций.
- Ксандр, ты был мужат? - выпучил глаза наемник, прикидывая, не сделал ли он ошибку, отправив Банши сюда, и куда, в случае чего, отступать.
- Я был замужем. Восхитительные полтора месяца, правда, муж убежал, прикрывая руками то голову, то промежность, припадал на одну ногу и немного косил на оба глаза.
Вер икнул и вывалился бочком в портал, уже за границей которого сполз по стенке, не в силах сдержать хохот.
- И что это с ним? - удивился Ксандр.
- А когда это ты был замужем? - вкрадчиво промурлыкала как раз закончившая кормить третьего малыша Верлинна, подкравшись к мужу со спины.
- Никогда. Но глаза Вера... М-м-м! Это того стоило, - Ксандр поймал супругу в объятия.
- Ты не видел моих, я уже прикидывала, какая сковорода в доме поухватистей, чтоб раз и навсегда разубедить тебя в том, что бывают такие женщины, - она привстала на цыпочки и потянулась за поцелуем.
- Бывают. Кассандра Вел-Алор, например, - Ксандр поцеловал жену.
- Кэсси? Боюсь, его Вер такое просто не поймет. Что ни говори, а он все-таки слишком прямолинеен.
- А мне показалось, он как-то более гибок стал в последнее время.
- Ну, возможно-возможно. М-м-м, любовь моя, а тебе не кажется, что я растолстела? - чертенят в глазах Верлинна спрятала под опущенными ресницами.
- Эти несколько килограммов, прилипшие к твоим бедрам, делают твою фигурку еще более соблазнительной.
- Где моя сковородка? - притворно возмутилась супруга.
- Зачем тебе сковородка, ты и так прекрасна.
- Хочу доказательств. Вотпрямсчас, пока Рэнни спит.
- Идем-м-м-м-м-м….
Килограммы там, или нет, а носить Верлинну на руках Ксандру не помешало бы ничто. А ей - упоенно целовать его, в который раз восхищаясь силой, оставлять следы на плечах, на шее, нетерпеливо сдирая с мужа рубашку и рыча на неподатливую пряжку ремня. Некромаг в некоторые моменты жизнью так и лучился. Особенно, когда ласкал красавицу-супругу, то и дело порываясь по привычке барса вцепиться в нее зубами. Верлинна с готовностью подставляла под его клыки свой загривок, льнула, выгибаясь под ним, дразнила, чтобы покориться в один момент, ахнуть, на секунду замирая.
- Моя сладкая...
- Тьма-а-а, с тобой - как в первый раз всегда... Кэсс... счастье мое... - она глубоко дышала, жадно вбирая аромат корицы - запах его желания.
- С тобой тоже.
- Ну, опыта у меня прибавилось, правда? - Верлинна выгнулась, повела бедрами, провоцируя, заставляя забыть все слова.
- Умррряу?
Ей не нужны были слова, ее тело желало движения и ласк. И вело в них с неотвратимостью лавины. Даже в таких позах, где женщина априори вести не может. Просто потому, что какой бы ни была ипостась, Вер оставался собой, а подчинялся он только тогда, когда Ксандр этого желал. Барс вминал супругу в постель, зацеловывал, покусывал. Верлинна никогда не была особенно тихой, и даже необходимость сдерживаться не спасала - она просто утыкалась в подушку лицом, приглушая стоны. А Ксандр всегда рычал негромко, зато проникновенно и сквозь клыки.
- А-а-ах, alete nell, Кса-а-андр-р-р! - Верлинна сорвалась на вскрик, требуя еще, и сильнее, и больше - без слов. Ксандр ускорился, вгоняя в супругу разом член, клыки и когти. В мире не оставалось больше ничего, кроме жгучей боли и рвущего все нервы удовольствия. Высшая мера наслаждения, всегда, сколько себя помнила нелюдь - смешана с болью, и это прекрасно. Единственно возможно.
- Не удивлюсь, если мы зачали сегодня дочь.
- Было бы просто замечательно, - Верлинна мурлыкала, слизывала с его кожи капельки пота и довольно щурила глаза.
- А теперь надо позаботиться о гостье. И ее детях.
- Они еще с час проспят, а гостевые спальни у нас всегда готовы. Только надо поставить в одну из них вторую кровать для детей. О, Рэнни проснулся. Пойду, согрею поесть. Ты будешь? - девушка вскочила, натянула мужнину рубашку и свои шортики.
- Нет, я пойду, дошью платье несравненной красавице Кассандре.
- А мне потом сошьешь? - Вер усмехнулась.
Ксандр щелкнул пальцами. В комнату вплыли четыре теневых манекена, несущих на себе элегантные платья - струящееся нежным теплым алым газом поверх плотного рубинового чехла, элегантное белоснежное явно для чьих-то похорон, черное с алым блеском бальное и почему-то ядовито-голубое с золотыми лентами.
- У меня как раз был удар по башке, потому за цвет не ручаюсь.
- А мне нравится, вон то черненькое. И голубое, но мне не пойдет от слова совсем, - повела плечиком Верлинна, перехватывая уползающего из рук сына. Ксандр поймал Саарэнна на руки, подул в мордочку.
- Я сошью тебе то, что ты захочешь из ткани, которую ты сама выберешь.
- Черная кожа, серебро, чтоб обтягивало, как перчатка.
- Хорошо, любимая. Рэнни, не кусай папу... Уйиии!
- Любимый хвост, что же ты хочешь? Зато представляешь, что я чувствую, когда он пытается мне отъесть соски.
- Ну, представляю... Нет, не дошью я сейчас платье – ты меня вымотала, ненасытная моя, спать хочу, - Ксандр зевнул. - Как думаешь. Вер там еще жив?
- Если нет - Кэсси к нам примчится сразу, - улыбнулась Верлинна.
- Когда к нам ввалится голая брюнетка с окровавленной туфелькой - разбуди меня, ладно?
- То есть, если это будет блондинка с окровавленной сумочкой - тебя не трогать? - Вер чмокнула мужа в плечо и подтолкнула на выход. - Иди, спи, кот затраханный, одна штука.
- Если к нам вообще ввалится голая девушка... Я хочу посмотреть, - Ксандр уполз спать.
Через полчаса проснулась Банши. Первым делом проверила, на месте ли лучевик, потом метнулась к детям - и не поверила глазам. Вместо бледных, выглядевших больными малышей в ее пеленках спали три вполне здоровых карапуза, сладко причмокивая во сне и улыбаясь.
- Как думаешь, она там... в порядке? - приставал Кэсси к мужу.
- Бери пример с близнецов - страдай любопытством молча, Кэсси, - буркнул, не отрываясь от экрана планшета, наемник. - Или спроси у Верлинны. У меня еще три задания в проверке. И сайт с туфлями.
- С чем?
- С туфлями. Тебе. На бал.
Кэсси тут же полез восторженно поцеловать мужа.
- Ты просто чудо, такой внимательный.
Вер покосился на него, решая - сказать правду или молча принять незаслуженные похвалы? Решил, что от Ксандра не убудет, а ему приятно, и просто ответил на поцелуй, сажая лорда себе на колени.
- А где бал?
- А тебе разве не пришло приглашение?
- Нет... хотя.... ой, я забыл про конверт.
- Ну, читай, - Вер усмехнулся, снова погружаясь в паутину баз данных, сайтов и скрытых файлов. Кэсси утопал читать послание, затих на диване.
В гостиную спустилась Сармелинн, приобнимая Тайну, непривычно растрепанного и без грима. По всей видимости, леди весьма неплохо совмещала полезное с приятным.
Кэсси умудрился уснуть, зажевав уголок подушки.
- Ну, что, мой драгоценный родственник, - леди отправила наемника в ванную шлепком пониже спины и подошла к Веру, - откуда ты выискался - такой?
- Из лабораторий, - кратко отозвался тот.
- А поконкретнее? Лабораторий много было даже в мое время.
- Закрытые лаборатории в Майтене. Сейчас они не функционируют.
- Логотип с пером и пламенем? - судя по всему, местоположение леди ничего не сказало.
- Да, именно они.
- Ну, что ж, приятно познакомиться, сын.
- Мама?
- У меня нету, - пробормотал Кэсси, поворачиваясь спиной к миру.
- Буду обоим мамой. Но многого не ждите, опыта у меня, сами понимаете, ноль целых, ноль десятых.
Кэсси явно не слышал, спал, жуя несчастную подушку все сильнее.
- Что с его родителями случилось? - Сармелинн присела рядом с Кэсси на диван, осторожно убрала подушку и погладила юношу по растрепавшимся волосам, отводя от лица черные с проседью прядки.
- Мать умерла при родах, отца убили.
- Бедный малыш... Что-то этой ветви рода страшно не везет с родителями. Я успела прошерстить только до пятого поколения, и меня не порадовала история.
- Ну, род не прервался, по крайней мере.
- Не иначе как попустительством Тьмы Изначальной. А вы что думаете? Кто вам наследников рожать будет? - женщина укрыла Кэсси пледом, заботливо подтыкая края, подошла к нелюдю, отмечая уставшие глаза и складку на лбу. - Мне еще рано, - отреагировал барс, проснувшись от отсутствия подушки для жевания.
- Двадцать два - вполне возраст. Если не ошибаюсь, Веру гораздо больше.
- Тетушка, мне и так плохо... Дай поспать.
- Так спи, я тебя не будила.
Кэсси свернулся в клубок, замотался в плед. Однако, ему не спалось. Неприятно ныло в животе, словно от голода. Лорд капризно прохныкал:
- Вер, я есть хочу.
- Чего тебе принести, малыш? - Вер потрогал его лоб, накинул сверху еще один плед.
- Мыло. Клубничное.
- Что? Зачем? - опешил наемник.
- Есть хочу.
- Мыло? Ты что, береме... Нет, не может быть. Когда бы ты успел?
- МЫ-Ы-ЫЛО!
- Понял, несу, - нелюдь испарился в тени, снова возник, взмыленный, словно оббегал за пять минут пол планеты. - Вот... дома не было. Смотался в город, спер.
Кэсси уничтожил кусок мыла, облизнулся и икнул пузырьком:
- Все, я счастлив.
- Я тоже. Надо бы уточнить, сколько времени ты будешь оставаться в мужской ипостаси перед тем, как она самопроизвольно сменится, - заметила очень внимательно оглядывающая племянника Сармелиннн.
- Понятия не имею. Где мое мыло?
Вер протянул Кэсси еще кусок, радуясь тому, что предусмотрительно спер не один, а добрый десяток.
- Ну вот, так лучше, намного.
- Тебе плохо не станет? - обеспокоенно заглянул в его глаза Вер, снова потрогал губами лоб.
- Мне хорошо, очень-очень.
- Ой, малыш, - только и вздохнул наемник, поднимая своего лорда на руки. - Идем, спать уложу. Из дому не выпускать тебя теперь, что ли? Или к Патриарху отправить? Я ж еще с заказом на тебя не разобрался... И Гильдия эта... Ладно, я подумаю об этом завтра.
- А в чем проблема? Мне просто мыла захотелось.
- А ты не понял? Вот Тьма! А я даже не знаю, когда ты умудрился залететь... Правда, судя по симптоматике - около месяца назад. Или полутора.
- Я не летаю, - растерялся барс.
- И сленга ты не знаешь. Беременный ты, любимый мой. Все проще некуда.
- Я что? Ой... Но так рано?
- Не спорю, рановато. Рожать тебе будет трудно. Но я рассчитываю на помощь всех Алоров. Только поэтому еще спокоен, - фыркнул нелюдь, укладывая Кэсси в постель.
- Но меня не тошнит. И не перекинуло в женскую ипостась.
- Я не ошибаюсь в таких вещах, - сказала заглянувшая к ним в спальню леди Алор. - А перекинет в любой момент, так что готовься.
- Но я... Так, мне нужно к дедушке.
- Завтра. Спи, все завтра. И я пойду с тобой, - Сармелинн потрепала его по челке и ушла к себе. Вер лег рядом, быстро раздевшись, обнял, успокаивающе поглаживая по спине:
- Не волнуйся, все будет хорошо, мой маленький лорд.
- Я не сомневаюсь. Но как я вообще мог забеременеть?
- Вот завтра и выясним. Спи, Кэсси.
- Нет, ну правда-а-а-а... - Кэсси уснул, недосвернувшись и на полуслове.
Утро в доме Алор в Лейдене ознаменовалось целой кучей ожидаемых и неожиданных гостей. Первой заявилась порталом леди Верлинна, на окровавленную голую брюнетку она не походила, потому будить еще спящего мужа Вер не стала, проводила мать на кухню и вполголоса поделилась новостями, пока кормила сына и троих малышей Банши. Девушка тоже крутилась рядом, помогая по мере сил, благодарная до слез за детей.
Потом явилась Линта, и Рэнни с Маржентой устроили возню в гостиной под присмотром Нейды, пока уже втроем женщины семьи Алор готовили завтрак и обсуждали предстоящий бал. А потом, разбудив Ксандра, в дом ввалились сразу пятеро: близнецы, Кэсси, Вер и Сармелинн. Навстречу им, зевая во все клыки, выполз барс размером с лошадь, прошествовал мимо, сунул башку в ведро с холодной водой и счастливо чавкнул пастью, вылакав оное. Рыжие близнецы ощетинились всевозможным оружием, но поняв, что это чудовище ни на кого не нападает, стыдливо попрятали арсенал. А потом с радостным визгом кинулись навстречу Нейде, услышавшей в холле знакомые и родные голоса, закружили ее, одаривая страстными поцелуями и галдя наперебой какие-то невразумительные обрывки фраз.
"Чудовище" прогрохотало когтями к маленьким котятам, возившимся на ковре, загребло в пасть и куда-то поволокло.
- Папа? - подала голос Сармелинн, стоявшая столбом до сего момента. - Папа!
Ксандр сгрузил котят в руки Веру и загреб Сармелинн хвостом, обнюхивая и вопросительно урча.
- Папа-папа-папочка, как же я соскучила-а-ась! - куда подевалась взрослая женщина? Сари, маленькая, несчастная девочка, потерявшая родителей так рано, рыдала, обнимая барса за неохватную шею, повторяя одно слово: - Папа, папочка!
Ксандр перекинулся, стиснул дочь в объятиях, не собираясь выпускать до момента ее появления на свет в этом мире.
- Сар... Красавица моя. Какая же ты...
- Сари? Тьма, какая ты взрослая... - Верлинна обняла дочь за плечи, и Сармелинн разревелась в два раза сильнее, пытаясь одновременно уцепиться и за отца, и за мать. Даже близнецы и Нейда, ничего не понимая в этой сцене, чувствовали причастность к чему-то совершенно замечательному. Рэнни, ощутив себя обделенным вниманием, в срочном порядке размяукался со слезами.
- Дурдом на выезде, - прокомментировала этот балаган леди Верлинна Алор и ушла ставить чайник. И еще кастрюлю воды, чтобы хватило всем. Однако на ее губах играла совершенно счастливая улыбка.
- Так... Сари, хватай брата и кузину. Линна, дорогая, пора кормить тройняшек. Вер, тащи жену в гостиную, - Ксандр решил навести порядок.
- Жену? Та-а-ак, а поворотись-ка, внучка, - протянула Верлинна, глядя столь же внимательным взглядом на Кэсси, как вчера смотрела ее дочь.
Кассандра повернулась.
- А что?
- Какая прелесть. Ждем Киса с Линной. Если что - девочку с хвостом змеи не пугать и самим не пугаться.
Слова нелюди оказались на диво пророческими - через пять минут громкий хлопок неудачно раскрывшегося портала и сочный мат Киса оповестили всех, что еще два члена семейства Алор пожаловали в гости. Вернее, три, считая будущую дочь Киса и Линны.
- Узнаю родную речь, - умилилась Кассандра. - Ой, какая хорошенькая змейка, иди сюда, маленькая.
- Меня шеф вызывает, - в ужасе оповестил всех Ксандр.
- Меня тоже... - Кис с места включил третью скорость, загребая лапами.
- Стоя-а-а-ать, - Веру маневр не удался, хотя бы потому, что бежать ему было некуда, да и остальных дезертиров жены поймали за хвост и за руку.
- Куда собрались, родные? - ласково осведомилась Верлинна, щуря сверкающие серебром глаза.
- Шесс! Кис! - укоризненно свела брови Линна.
- В магазин за тортиком, - перестроился Кис. - Щас, сбегаю, куплю.
- Один не дойдешь, то есть, не донесешь, - согласился Ксандр.
- Да-да, я тоже помогу, - Вер примкнул к когорте тортоносцев. Женщины только хохотали:
- А деньги? А одеться? А спросить нас, какие тортики мы хотим?
- А мне с оливками и лимонами можно? - вякнула Кассандра.
- А мне можно просто огурец с медом, - робко попросила Линна, облизываясь и туже сворачивая тонкий хвост.
- Все будет, - заверил Ксандр.
- Лучше б я сам вынашивал, - грустно пробормотал Кис.
- А в чем проблема? Вер на стреме постоит, мы в кустах уединимся... Я тут как раз плодовитый в эту фазу Луны, ты тоже.
- Иди ты, Патриарх... в кусты с Вером. А я за огурцами. А то снова плакать будет, - рявкнул Кис, смываясь в портал.
- А на кой мне Вер в кустах? Я рожать не собираюсь, у меня четыре проникающих в живот было в свое время, - отфыркнулся Ксандр, настраивая портал. - К тому же, это не та модель Верлинна, от которой я в эту фазу Луны могу залететь.
Вер по привычке просто промолчал, деловито шагая к ближайшему магазину косметических и моющих средств. Кто его знает, чего Кассандре восхочется? Вдруг, шампуня с запахом фиалок? А лишним в доме не будет.
Ксандр приполз, груженный всем, что нашел в магазине.тКис притаранил тележку всяческих овощей, фруктов и трехлитровую банку свежайшего меда, потирая не менее свежайший укус на кончике носа. Вера не было дольше всех, а вернулся он, пожалуй, нагруженнее верблюда. Молча свалил покупки в уголок холла и уплелся умываться, жалея, что и в самом деле не может выносить ребенка сам.
- Чего еще не хватает нашим драгоценным дамам?
- Вашего общества. Ну, правда, мы не кусаемся, кровь не пьем, все такие белые и пушистые, аж тошно.
- Тошно? Тшерррх! - выругалась Кэсси, зеленея и опрометью кидаясь куда-то наобум. Вер поймал ее, аккуратно перенаправляя в ту дверь, откуда только что вышел сам, буркнул:
- Извините, - и ушел поддерживать жену во всех смыслах.
- Дурдо-ом, - вздохнул Ксандр. - Милая, как самочувствие?
- Прекрасно, - Верлинна улыбнулась, - день второй, полет нормальный.
- Итак, у нас три беременные женщины. Три очумевших от счастья мужа.
- И полон дом детей!
- Знаешь, любовь моя, соглашаясь работать на тебя в той забегаловке, я даже не подозревал, какое огромное счастье мне принесет этот заказ, - Верлинн обнял супруга, тихо вздыхая в его плечо. Ксандр сомкнул руки на его спине, прижимая крепче.
- Знаешь, я тоже. Но это же здорово, правда?