Третьи грабли для демона
Ну, что я вам хочу сказать по поводу этой повести... Формально, она входит в цикл "Шестигранник", но знакомых героев вы там не встретите. Хотя... Каждой Грани - свои герои, не так ли?
Часть первая.- Сандрус, дай лекции списать?
- А я их писал? - справедливо возмутился Александр, спихивая учебники в рюкзак. - И вообще... У Ника стяни тетрадь.
- Парни! А у нас препод новый будет!
Александр вместе с Лорой подпрыгнули от жизнерадостного вопля Ника.
- И что?
- А какой предмет?
- А препод старый? - кокетливо заинтересовалась Лора.
- Говорят, ему чуть ли не полтос стукну... - Ник заткнулся, рассматривая входящего в аудиторию бодрым шагом какого-то явно первачка, может - второкурсника. Только у них хватало наглости отращивать такой длины гриву, да еще и красить ее в такой ядерный цвет. Ну, ничего, завкаф ему быстро мозги вправит. А жаль, чесслово, такие волосы роскошные.
- Да? Спасибо, - улыбнулся парень, а староста покраснел, уразумев, что последнюю фразу произнес вслух. Голос у рыжего, или, скорее, аловолосого парнишки оказался довольно глубоким, красивым.
- Это преподаватель? - пискнула Лора.
Александр закатил глаза:
- Практикант, ничего, тут такие не выживают.
- Сандрус? - Лору явно шокировало поведение приятеля. - Ты чего?
- Собирать кишки разных недоучек с кустов задолбался. Всем чао, - студент дернул рюкзак, аккуратно обогнул преподавателя по дуге и вышел.
- Вернитесь на место, Александр Дей-Алор, - Сандруса развернуло на 180 градусов, в спину хлестнуло ледяным ветром, а потом за ней хрястнулась о косяк дверь, так, что посыпалась с потолка штукатурка.
- Все на месте? Опоздавшие могут прийти на отработки в конце недели, передадите, - голос преподавателя спокойствия не потерял ни на йоту.
- Нет не все, звонка не было, из столовой еще не все пришли, - Сандрус прошествовал за колонну, уселся там, поставив перед собой рюкзак, и принялся что-то читать.
- Большая перемена закончилась уже две минуты как. Если кто-то не слышал звонка, это его личные проблемы, - преподаватель, хотя называть так тонкокостное, невысокое создание было странно, говорил словно бы в пространство, но голос его доносился до Сандруса, словно тот стоял в паре сантиметров и говорил едва не на ухо.
Аловолосый поднялся на кафедру, обвел странными, слишком светлыми глазами всех присутствующих и улыбнулся, не разжимая губ:
- Добрый всем вечер. Как вы уже догадались, я ваш новый преподаватель демонологии. Зовут меня... Впрочем, меня не зовут, я сам прихожу.
Шутка слегка разрядила атмосферу, и он продолжил, откинув волосы за спину:
- Итак, зовут меня Вираэлин Астар. Я буду вести у вас теорию и практику, первое - пять часов в неделю, второе - два часа. Вопросы есть? Староста, раздайте список литературы и материалов.
- Делать мне больше нечего, - буркнули за колонной. И список рассыпался сам по себе по всем столам точно в руки группе.
- Если вы не найдете какую-либо книгу, свиток или инкунабулу, указанную в списке, обращайтесь ко мне, помогу своими запасами. А теперь к теме первого занятия. Насколько я понял, демонологию вы до сих пор изучали лишь факультативно? Кто мне скажет, какие темы вы успели пройти.
- Боевые демоны, вызов и управление. Три часа теории, семь практики, восемнадцать в лазарете. Инкубы, вызов и управление. Час теории, час практики, три часа лазарета.
- Не удивительно, что в лазарете проходит большая часть учебного времени, - Астар дернул плечом и фыркнул. - Практика призвана закрепить зазубренный, да-да, именно так, чтоб от зубов отскакивал без запинки, материал теории. И начнем мы, пожалуй, все же не с боевых, а со служебных демонов второго порядка. Кто скажет, какие виды демонов к ним относятся? Леди Лора?
Сандрус вздохнул, не слушая писка однокурсницы, уткнулся в книгу и вчитался повнимательнее. Символы были плохо знакомы, уловить связь пока что не получалось. Минут через пять вкрадчивое покашливание над ухом оторвало его от изучения.
- Александр, может быть, вы поможете леди? - однако, рядом с местом Сандруса никого не было, а преподаватель все так же стоял на кафедре.
- А зачем? Это не я из постели замдекана по утрам выползаю.
- Мне не слишком интересна ваша личная жизнь, и придержите зависть в узде, это тоже один из демонов, - спокойно заметил Астар. - Встаньте и отвечайте на вопрос.
- Отвечаю на вопрос - нет, я не помогу леди.
- Тогда помогите себе и назовите шесть видов серво-демонов.
- Служебные демоны, сиречь, демоны - ведьмоприслужники...
- Ясно, садитесь. Итак, служебные демоны второго ранга, не путайте с бесами, которые и зовутся ведьмоприслужниками, это... - далее последовал список из добрых двух десятков видов, к каждому прилагалось по три-пять имен.
Сандрус плюхнулся на место и уставился в книгу, пытаясь вникнуть в смысл написанного там заклинания. Книга, захлопнувшись мягко, но неотвратимо, всплыла в воздух и двинулась к преподавательскому столу, а Астар как ни в чем не бывало продолжал диктовать лекцию. "Практическая некромантия, том третий. Поднятие высшей нежити" плюхнулась перед преподавателем. Сандрус невозмутимо вытащил второй том, решив освежить его в памяти.
- Напомните мне, староста, какой предмет в ближайшие полтора часа вы изучаете? - на сей раз аловолосый все же соизволил переместиться с кафедры к столу Сандруса.
- Этот предмет называется "книга", профессор.
- Александр, вам не интересна демонология? - Астар чуть склонил голову к плечу, глядя на студента непроницаемыми глазами цвета белого магния.
- Нет, ничуть, предпочитаю некромагию и магию, основанную на ритуалах крови. То есть, я хотел сказать - ну что вы, вы так занимательно вещаете, что я даже сплю вполглаза, в отличие от всей остальной группы.
- Я вас не задерживаю. Поставьте в известность декана Доминиуса, что вы освобождены от посещения ничуть вам не интересного предмета, и вопрос о сдаче вами обязательных в каждом семестре экзаменов будет рассмотрен на совете факультета.
- Всего хорошего, - Сандрус собрал вещи заново.
- И вам того же, - слегка склонил голову преподаватель и вернулся к предмету лекции. Сандрус покривил душой, говоря о спящей аудитории: все остальные писали, только скрип перьев стоял.
Студент зашел в деканат.
- Что опять? - замдекана подняла на него взгляд через очки.
- Освободили от занятий по демонологии.
- ДЕЙ-АЛОР!
- Да, мэм?
- К декану!
- Это ведь вы подавали жалобы, что предмет демонологии преподается из рук вон плохо? Знаете, скольких трудов стоило отыскать именно магистра Астара и уломать его учить вас? А он весьма занятой человек, - декан буравил Александра недобрым взглядом и бегал по кабинету - смешной, круглый старичок в пенсне, но весьма сильный маг, если верить слухам.
- Да, я подавал. По просьбе группы. И вообще, он учить не отказывается, просто я с ним не нашел общего языка.
- Ну так найдите. Иначе я буду вынужден снять с вас полномочия старосты и лишить стипендии. А это ведь не в ваших интересах, не так ли? Или ваша сестра уже поправилась, а родители вернулись?
Александр стиснул зубы, мотнул головой:
- Еще нет.
- Тогда, я думаю, мы договорились. Я напишу магистру записку, чтобы он принял вас обратно на занятия. И, ради богов, не читайте на его занятиях никакой посторонней литературы.
- Это не посторонняя, это по второму образованию.
- Так занимайтесь им в свободное от первого время. Идите, - декан махнул рукой, дверь распахнулась.
- А записку?
- У вас в нагрудном кармане. Ступайте уже!
Александр поправил рюкзак на плече, двинулся обратно, пару раз стукнул костяшками пальцев по двери аудитории. Дверь приоткрылась, магистр, не прерывая лекции, посмотрел на студента, записка выпорхнула из кармана Сандруса. Астар прочел ее, кивнул и продолжил читать материал. Староста обосновался на прежнем месте за колонной и уставился на парту, читая надписи. Лист бумаги из стопки на краю парты и перо услужливо ткнулись ему под руки. Александр взял перо, повертел в пальцах.
Чтобы записать хоть что-то, требовалось прислушаться к тому, что говорил преподаватель. Голос у него не был убаюкивающим, просто спокойным и слегка мурлычущим. Или, скорее, глухо-раскатистым, словно глубоко в глотке Вираэлина Астара перекатывались граненые камешки. В итоге, Александр уснул, обняв рюкзак и оборвав на середине недописанное слово из половины фразы. Разбудило его короткое прикосновение к плечу.
- Моя лекция закончилась, Александр. Освободите аудиторию для ваших товарищей с иного потока.
- А? Да... Конечно. Сейчас, профессор.
- Дать вам конспект лекции? - по глазам Астара нельзя было прочесть, зол ли он, расстроен или насмехается. Просто констатация факта: студент проспал лекцию. И предложение помощи.
- Да, было бы неплохо.
- Завтра вы будете писать проверочную работу по ней. Извольте выучить хоть что-то, - перед Александром легла стопка листов, исписанных мелким, летящим почерком.
- Я попробую. Но не обещаю.
- Чем у вас забита голова? - снова взгляд из-под алой челки, чуть склоненная к плечу голова, тяжелая на вид масса слегка вьющихся волос скользит по спине и плечам. Преподаватель выглядел слишком молодо, для магистра тем более.
- Учебой, - Александр запихивал лекции в рюкзак, лекции не влезали. Астар смотрел. И молчал. И этим раздражал. Александр поправил книги, всунул меж ними листы. И потопал прочь из аудитории в буфет, решать вопрос - стакан чая или булочка.
На следующих парах от студенток, да и некоторых студентов только и было слышно, что о магистре Астаре. Лора так вообще не закрывала рта. Александр только морщился и пытался сосредоточиться на формулах вызова призрака висельника и способах защиты от него. На завтра первой парой стояла нелюбимая демонология. Александр посчитал общее количество пар этого предмета, постучался лбом о доску, прокляв момент, когда он решил, что знания - это сила.
Опрос по первой лекции магистр провел забавно: у тех, кто пытался подсмотреть в конспекты, вспыхивали листы с ответами, огонь стирал списанное, оставляя незапятнанный лист. В итоге, хоть что-то было написано лишь у Лоры, как ни странно. И еще у Сандруса. Строчки двоились, троились, наползали друг на друга и в общем и целом ответ выглядел как бред шизофреника. Магистр Астар собрал листы, тут же бегло просмотрел ответы, много времени на это не ушло, хмыкнул.
- Продолжим тему, господа и дамы. Сегодня я расскажу вам о каждой из категорий серво-демонов немного поподробнее, а на втором занятии запишем имена для призыва.
Сандрус подпер голову ладонью, пытаясь не уснуть и записать хоть что-то. Студенты писали, только скрип и шорох стоял, магистр диктовал, разбавляя текст лекции личными замечаниями по поводу каждой из категорий. Если судить по этим кратким экскурсам, Астар должен был, как минимум, побывать на первых двух нижних уровнях Ада, ну, или попеременно вызывать всех названных им демонов, на что должно было уйти лет так... много.
- Сандрус, не спи, на тебя препод смотрит.
Александр послал в сторону кафедры светлую улыбку, полную внимания и обожания, демонстрируя, что не-не, кто спит? Никто не спит. Староста медленно моргает.
- А предмет какой пишем?
- Дурак, - фыркнула Лора, - "Демонология" же.
- Ага, понял, - Сандрус снова опустил голову. Лавка под ним вдруг ощетинилась целым миллионом коротких игл. Сандрус подпрыгнул, коротко зашипев.
- Да-да, Александр, вы что-то хотели? - Астар прервался, кротко глянул на вскочившего студента. Лавочка была обычной, до блеска вытертой задницами поколений учащихся.
- Нет, ноги разминаю, затекли от долгого сидения.
Магистр кивнул и продолжил лекцию.
- Да что с тобой такое?
- Ничего. Когда перерыв? Я есть хочу, - Сандрус потер затекшую шею.
- А ты что, снова не завтракал? - Лора сочувственно улыбнулась, вычертила на парте руну, та вспыхнула и показала витиеватые циферки. - Еще пять минут. Только не опаздывай, а то он же не пустит после звонка.
- Ну, надеюсь, что успею. Там вечно такая очередь...
- Хочешь, я с тобой поделюсь? А на обед в столовую сходим.
- Ух, ты, у тебя с собой есть черный чай без сахара?
- У меня есть все, - гордо фыркнула девушка, при том, за весь разговор не переставала строчить лекцию.
- Перерыв десять минут, господа и дамы, - магистр Астар сделал шаг с кафедры и пропал.
Сандрус нырнул в рюкзак, вытащил завернутый в газету кусок черствого хлеба, густо посыпанный сахаром.
- Давай чай.
- Может, бутерброд? - Лора старательно-безразлично протянула ему трехъярусного монстра в фольге. Все были в курсе, что у старосты нет денег ни на что, кроме пустого чая, и что жалости он не терпит, может и стукнуть.
- Нет, я сегодня с кладбища. Только горячий чай и много-много сахара, а так же полностью нейтральный хлеб. Кстати, дорогая, симпатичный бюстгальтер. Подружка подарила? Точно, подружка. Наверное, близкая... Ммм. будет свидетельницей на свадьбе? гони ее в шею и отдай мне эту половину белья, пока то, что в ней сидит, не выпило из тебя всю энергию.
- Сандрус, а ты не хочешь выбрать некромантию? Все легче будет, чем два курса сразу тянуть, - Лора без стеснения задрала блузку, расстегнула бюстгальтер и сняла его. Поправила одежду и брезгливо подтолкнула кучку кружева и лент к старосте.
- Я уже учусь на ней. И нет, отец хотел, чтоб я учился в этом университете. Так, - Сандрус смял в ладонях элегантное белье, посидел немного, потом развел руки. С ладоней заструился черный дымок, вытягиваясь в открытое окно.
- Можешь надеть обратно. И кольцо с гранатом лучше носить на левой руке, а не на правой, разве твоя прабабушка не сказала тебе, отдавая его перед смертью?
- Сказала. Но у меня начинает болеть ладонь, если я надеваю его на левую. Жжется, как клеймо, - покачала головой Лора. Швырнула в сумку белье, явно вечером кому-то прилетит в морду комочком шелка, приправленным чем-нибудь весьма неприятным.
- Потому что ты - отличнейшая ведьма, но упрямо не принимаешь ее дар. А он копится, скоро перельется через край. Надень кольцо и прими дар прабабушки, это ни к чему тебя не обя... ой. А сколько времени идет лекция?
- Двенадцать минут, Александр. Доедайте свой хлеб и пишите, - вместо Лоры ответил магистр. Девушка ойкнула, закраснелась и склонилась над конспектом, одной рукой стараясь запихнуть недоеденный завтрак в пакет. Сандрус слизнул последнюю порцию сахара с хлеба и вцепился в перо.
- А теперь запишите имена. И выучите их к следующему занятию, проверочная работа будет в начале него, - Астар продолжил лекцию, на доске сами собой возникали имена демонов, транскрипции и значения. Наконец, отведенный под занятие час закончился.
- Александр, задержитесь. Остальные свободны.
- Что-то не так с группой, профессор?
- С группой, в отличие от вас, все прекрасно. Вы спите на моих занятиях, потому что проходите практикум по некромантии ночами. Может быть, выберете что-то одно?
- Пока я сдаю все зачеты и экзамены, я волен на ваших лекциях спать, жрать, трахаться и запускать горящих бумажных лягушек.
Астар слегка улыбнулся.
- Вы так считаете? Может быть, прочтете Устав Университета, пункт сто двадцатый "Обязанностей студента", страница девяносто, третий абзац сверху? Или мне вам прочесть?
- «Студент обязан присутствовать на всех лекциях. Или отрабатывать оные в назначенное преподавателем время». Что не так? Я на них присутствую.
- Вы прочли второй абзац. Третий гласит: "Студент обязан уважительно относиться к преподавателю, занимаясь записью лекции, либо, при невозможности это делать, внимать лектору без записи". Подпункт а) говорит нам о запрете на всю постороннюю деятельность на занятиях.
- Ну, так я вам и внимаю. Всеми ушами, что не так, профессор? И да, раз уж мы решили полностью соблюдать Устав, то вы не имеете права задерживать студента для бесед о его успеваемости или посещении в часы, когда у студента идут занятия. Я опоздал из-за вас в буфет, вы нарушили мое право на получение еды. Так что всего хорошего.
- Что ж, раз я ваше право нарушил, мне и исправлять. У вас есть еще десять минут на буфет, не так ли? - магистр поймал Сандруса за запястье. Пальцы у него были горячие и твердые. - Что предпочитаете? - это уже было сказано посреди буфета, в самом начале очереди. И, что удивительно, никто из стоящих в ней, не стал возмущаться.
- Черный чай без сахара.
Перед преподавателем материализовалась вместительная кружка горячей жидкости и простой белый пакет с трубочкой.
- Благодарю, - Астар оплатил заказ, вручил Сандрусу его чашку и направился куда-то в уголок, где за одиноко стоящим столиком никто не сидел. Студент чай прихлебывал прямо на ходу, поминутно дуя на него, отправившись сразу же на следующую лекцию.
- Доминиус, зачем ты требуешь от мальчишки присутствия на моих занятиях, если он все равно ничего не слушает? - магистр Астар сидел на широком подоконнике в кабинете декана и меланхолично потягивал что-то темно-алое из пакета через трубочку. - Пусть занимается своей некромантией, а ко мне придет сдавать экзамен. Он только отвлекает свою подружку от лекции, да и меня тоже.
- Ему нужна некая дисциплина. На него приходят из университета Некрос исключительно положительные и хвалебные отзывы, но здесь он раздолбаист настолько, что справиться с ним никто не может. Ему наплевать на демонологию, на темные чары, на вампироведение.
- Тогда какого дьявола он здесь делает? - Вираэлин Астар допил свое нечто и метким броском выкинул в урну пакет. - Я тебе обещал, что отчитаю курс лекций и проведу практикум. Но не обещал заниматься с проблемными студентами дисциплиной и послушанием. И потом, ты знаешь мои методы, Доминиус. Не думаю, что ошейник на его тощей шее понравится твоему руководству.
- Делай, что хочешь, Вир. Назначаю тебя его личным куратором.
- Ты с ума сошел? - глаза магистра полыхнули. - Я демон, а ты мне в руки отдаешь своего студента? Ты же знаешь, что если я надену на него ошейник, то ничем хорошим это не кончится. Вспомни, дело Райза замяли только потому, что он подтвердил добровольное подчинение мне. А этот... Сандрус никогда не подчинится добровольно.
- Вир, я знаю, о чем говорю, поверь мне. В конце концов, я оракул. И я говорю тебе - заставь мальчишку учиться.
- А ничего, что я полукровка, и скоро весна? - прошипел разозленный Астар. - Доминиус, мне плевать на твой дар оракула, но я же его затрахаю! И мне будет безразлично, придется для этого применить насилие или нет!
- Затрахать этого мальчика? Удачи тебе, несчастный Вир. Как ты верно заметил - скоро весна.
- То, что он оборотень, я уже понял. И это не меняет дела. Вызывай его. И пиши расписку, что все, сделанное мной с Александром Дей-Алор сделано по твоему приказу.
Александр явился через пару минут, складывая на ходу тетради в рюкзак.
- Вызывали? Зачетки я собрал, оставил у секретаря. У Клэя все еще не проставлены зачеты и... профессор?
- Наш любезный декан любезно предложил мне стать вашим куратором. Личным, - голосом Астара можно было отравить и заморозить большую часть жидкости этого мира.
- Куратором? Но... У меня хорошая успеваемость, мне не нужен куратор. Лучше поставьте его курировать второй курс, они довели до нервного срыва преподавателя вампироведения, сорвав ей лекцию.
- Второй курс - это второй курс. А на повестке дня ваше поведение на лекциях и практикумах. Вы остаетесь студентом этого вуза только потому, что ваш отец заплатил за ваше обучение наперед за все шесть лет, - отрезал декан.
- Нет, я остаюсь студентом этого вуза только потому, что я сдаю на "отлично" все сессии. И вам это хорошо известно, декан.
- Кто вам мешает перейти на заочную форму обучения? - ровным голосом поинтересовался Астар.
- На ней не платят стипендию. Да и заочка у нас бесплатная, а вернуть мне оплату университет отказывается.
- Только в этом проблема? - магистр просверлил взглядом декана. - Я не буду его куратором, Доминиус. Это исключено. Но могу лишить тебя головной боли, выплатив за тебя стоимость обучения. Переведешь его на заочку, вернешь деньги, будешь вспоминать только в сессионные недели.
- Я не хотел этого говорить, но придется. Ваш отец выразил настоятельное желание, чтобы вы закончили университет на дневной форме обучения. И да, деньги ты ему можешь вернуть, но его отец связал меня клятвой... Так что, приятного вам сосуществования.
- Увольняюсь. К Люциферу все, - Астар хлопнул по столу ладонью, под ней возник лист с каллиграфическим почерком написанным заявлением. - Я тебе клятвы не давал, учить хорошим манерам наглых кошаков.
- Это моя личная просьба.
- Нет. Одну личную просьбу я уже похоронил пять лет назад.
- Отлично. Тогда я тоже забуду о твоей просьбе, ты не против? Ах, да, ты же не умеешь поддерживать чары сна, какая жалость. Но, видимо, ты нашел иной способ сохранить жизнь своей... драгоценной родственнице.
Магистр Астар, уже сделавший шаг к двери, остановился, как-то сгорбился.
- Сволочь ты.
- Да. Я сволочь. А ты должен дотащить Александра до выпуска. Вперед и с песней, Вир.
- Хорошо. Объясни лорду Дэй-Алор, что представляет собой мое кураторство. Ты это затеял, тебе и слово, - на Александра магистр не смотрел из принципа.
- Ничего хорошего. Сочувствую вам, Дей-Алор, но это ради вашего отца.
Александр прыгнул, жаждя удушить декана, как минимум. Раздался жалобный треск шелка, рубашка на спине магистра Астара лопнула, выпуская на свободу огромные кожистые крылья, да и вообще раздаваясь под напором мощных мускулов. Сандрус впечатался в перепонку, словно в стальную стенку.
- Потом ты еще скажешь мне спасибо, Александр, - попятился к стене декан.
Сандрус шипел. Демон развернулся, перехватил студента за плечо.
- Александр Дэй-Алор, волей Владыки Тьмы, склонись и признай власть мою над твоей жизнью, смертью, помыслами и деяниями, - и на шее Сандруса защелкнулась тонкая стальная полоска. Без замка.
- Что? - он ощупал шею. - Да как вы вообще смеете...
- На колени, - демон голоса не повышал, но по телу Александра прошел мощный разряд.
- Ни. За. Что...
- И за что мне это? - Астар развернулся к нему, вздохнул. Снял с пояса появившийся там мгновение назад кнут. - Райз хоть любил это, с ним я не чувствовал себя палачом.
Сандрус снова зашипел, выставил перед собой руки, окутываясь черными потоками Силы.
- Не стоит. Все, что ты попытаешься сделать мне, ударит по тебе с утроенной силой, - предупредил Астар.
Александр спиной вперед вывалился в коридор. Догонять и возвращать его демон не стал. Вернул себе первоначальный вид, покачал головой при виде лохмотьев, в которые превратилась рубашка, и развернулся к шкафу, встроенному в стену. Там, как он и надеялся, висела еще одна абсолютно такая же. Декан не зря был оракулом.