Авторы: Таэ Серая Птица и Тай Вэрден
Жанр: фентези
Тип: слэш, чен
Рейтинг: ожидается NC-17
Предупреждение: это таки чен-слэш! Трепетным фиалкам читать с осторожностью, или не читать вовсе!! (зоофилии не будет! перевертыш - это не зверь... ладно, одна крохотная сцена....))
Предупреждение 2: выкладывается по мере написания и правки текста.
От авторов: Как всегда большая просьба - комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!
Глава четырнадцатая и последняяНа отдых после праздника и свадьбы им дали еще день. Никто не тревожил, и это было замечательно, хотя Лас, проснувшись, перепугался не на шутку - Рилиэн был горячим, как раскаленный уголь, дышал еле слышно, не реагируя на его зов и тормошение. Правда, все закончилось резким всплеском его Дара, заставившим мальчишку выгнуться на постели крутой дугой. А потом он открыл глаза и потянулся, как ни в чем не бывало, улыбнулся магу:
- Доброе утро, любовь моя.
- Доброе, котенок, как ты себя чувствуешь?
- За-а-а-амечательно, - эвьяр перевернулся, обнял Лассира, потерся носом о его щеку, наколовшись щетиной. - А ты? Дораэн предупреждал, что после их вина может болеть голова.
- Прекрасно. У меня красавец-муж, которого так и хочется съесть, - Лассир нежно покусал его за плечо.
- Это кто еще кого съест, - Рил в долгу не остался, тоже взялся пробовать «на зуб» любимого старшего супруга. Лассир смеялся, гладил мужа. Потом к ним постучали, позвали завтракать.
- Идем-м-м? - проурчал Лассир.
- Идем, я как будто вчера и не ел толком, - рассмеялся Рил.
Одеваться во что-то особенное они не стали - накинули сорочки и штаны, обулись в меховые полусапожки, в которых здесь, в крепости, было принято ходить, и направились туда, откуда аппетитно пахло жареным мясом.
Талиэна улыбнулась:
- Доброе утро, мальчики.
Она по глазам их видела, что первая брачная ночь прошла как нельзя лучше. Оставался день на отдых и сборы, и два дня пути до Анорэли. Но сейчас надо было накормить их. И она накормила - ароматным жарким из дичи с травами, гречневой кашей, специально для Рилиэна налила стакан свежего молока. Кажется, уже все в крепости знали, что маленький Дар страсть как охоч до молока.
Потом отозвала Лассира в сторону:
- Пора собираться. Завтра мы выезжаем в столицу.
Маг кивнул.
День протянулся медленно, лениво, яркий, солнечный. На холме подтаял снег, стал жестким и ноздреватым. Рил все выспрашивал у Кела, когда в эти края приходит весна. В конце концов тот не выдержал, накинул мальчишке на плечи плащ, заставил переобуться и повел, спросившись у Ласа, на южную сторону холма. Разгреб снег между вековыми соснами.
- Ну, смотри, вот она, твоя весна.
Под снегом проклевывались тоненькие желто-зеленые ростки. И тут уже воздух пах чем-то таким... Как Лассир и рассказывал. Рил долго смотрел, осторожно проводил ладонью, почти не касаясь зелени. Потом сказал:
- Кел, если я... умру, похороните меня здесь?
Келиан только кивнул.
- Мы тут всех похороним... В братской могиле.
- Кого - всех? - перепугался мальчишка.
- А что, ты думаешь, останется от княжества, когда твой муж призовет своих демонов?
- Значит, сделаешь так, чтобы не призвал, - неожиданно жестко сказал Дар. - Остановишь его.
- Я? Демонолога?
- Ты, ты. Кто, кроме тебя? Арк-леди? Или Дораэн? Они не воины, братец.
- Хорошо. Я постараюсь.
- И я постараюсь. Идем, Лас уже рычит, что мы тут задерживаемся.
- Откуда ты знаешь? - удивился Кел.
- Мы связаны. Дар и его Защитник всегда связаны.
- Хорошо, идем, не будем нервировать твоего Клочка.
Рилиэн рассмеялся:
- Это я его так назвал, когда в первый раз увидел, как он изображает «бедного заморыша-недокормыша» на дворцовых кухнях.
- И что, многие купились?
- Да все покупаются, кто его в нормальном виде не видел. И даже те, кто видел - все равно покупаются. Кошачье обаяние же.
- Это да, сам ему пирожки скармливал.
- И ты, Кел?! Похоже, меня все молоком поили, а его - пирожками кормили...
Келиан смутился, развел руками. Рил хихикал всю дорогу до своей комнаты, представляя, как мучился бедный кот, в которого уже не лезли пирожки, а жадность не позволяла отказаться.
Лассир его сразу же изловил, утащил в комнату.
- Ой, ты уже собраться успел? Завтра едем, да?
- Да, котенок, завтра едем.
- Ну и замечательно, - Рилиэн закопался носом в его волосы, обнимая. - Мне Кел рассказывал про Анорэль. Ты был там?
- Нет, котенок, никогда, завтра впервые увижу.
- Город на деревьях, я представить не могу, как это? Как они там живут? - в голосе маленького эвьяр звучало искреннее недоумение. - Отхожие места у них что, тоже на деревьях? А бани?
Лассир развел руками:
- Увидим сами.
И они увидели.
Путь до Анорэли занял время с раннего утра до позднего вечера. Выехали они еще затемно, верхом, и Рилиэн дремал в крепких надежных объятиях мужа, пока не стало светло.
- А.... Котенок... Смотри.
Мальчишка завозился, потер глаза, зевая, посмотрел вперед и забыл закрыть рот. Сосновые леса, территория клана Шелесс, закончились, отступили, холмы стали более пологими, сейчас похожими на небрежно брошенную на сбитую постель пуховую перину. Кое-где их пятнали голые серо-черные островки рощиц. А на горизонте возвышалось золотое марево.
- Это анор, они никогда не облетают полностью, только на зиму становятся желто-кремовыми листья, а весной появится новая зеленая листва, зимняя опадет, - пояснил Кел, заметив удивление более зоркого Лассира, разглядевшего, что это такое.
- Никогда не думал, что увижу что-то такое вот красивое.
- Издалека Анорэль и в самом деле прекрасна, - хмыкнул Кел. - Погоди, пока не увидишь ее вблизи.
- А что не так с ней вблизи?
- Слушай, Ворон, ну имей же терпение? - возмутился эвьяр. - Что толку говорить, если ты вскоре все сам увидишь?
Лассир набрался терпения.
Чем ближе становился лес анор, тем яснее путешественники понимали, насколько же громадны эти деревья. Их высота была несравнима даже с соснами-великанами лесов клана Шелесс, рядом с анор они выглядели бы тонкими годовалыми прутиками рядом с долгожителем толщиной в два обхвата. Чтобы объехать один анор, потребовалось бы не менее получаса хорошей рысью. Чтобы увидеть крону, нужно было лечь на землю, взять дальномер и раскрыть его почти на всю длину. Лассир восхищенно взирал на это великолепие. Рилиэн вообще не мог закрыть рот, а глаза его уже стали огромными и круглыми, как у совенка.
- Вот это столица... - маг вертел головой.
- Это еще не столица, - хмыкнул Кел. Остальные эвьяр за все время пути произнесли разве что пару слов. - До самой Анорэли мы доберемся дай боги к вечеру.
- Теперь я понимаю, почему дома на деревьях.
- Да уж, строить что-то внизу было бы глупо, - согласился Кел. - Анорэль построена на высоте двух лиг, если по прямой.
- Ничего себе... А как наверх забираться?
- Увидишь.
Кел замолчал и подогнал свою лошадь, вырываясь вперед. Лассир потормошил мужа:
- Нравится?
- А-а-а... не понял пока, - честно ответил Рил, продолжая пялиться на исполинские деревья.
- Но такие деревья... Как они не высушили еще округу?
Теперь откликнулась Талиэна:
- А ты разве не чувствуешь? Этот лес вырос на окаменевшем теле Великого Дракона.
- Нет, ничего такого не ощущаю.
- Ну, хоть легенду о Прародителе ты слышал?
- Смутно припоминаю...
- Ладно, я расскажу, все равно ехать еще долго, - женщина поудобнее устроилась в седле, оперлась на переднюю луку ладонью, полуобернувшись к спутникам, и заговорила:
- Некогда боги сотворили наш мир. И его хранителем назначили дракона. Верней, дракон сам вызвался охранять мир от зла, что могло прийти извне...
Лассир слушал с нескрываемым восторгом. И про то, как дракон сажал деревья, про то, как он жаловался богам на то, что море соленое и боги сделали пресные реки. И про то, как он защитил мир, но сам погиб, однако его окаменевшее тело превратилось в основу самого мира.
- Значит, это здесь средоточие жизненных сил нашего мира? Неудивительно тогда, что анор такие огромные, - кивнул маг, почему-то безоговорочно приняв на веру легенду. Впрочем, кому как не ему и верить в то, что в каждой легенде есть зерно истины.
Когда солнце почти село, стволы анор засияли мягким серебристым светом. А потом впереди показалось длинное приземистое строение, оказавшееся конюшней, где положено было оставлять лошадей. За ним светились окна таверны, виднелись еще несколько зданий, но самой примечательной оказалась ажурная резная беседка, зачем-то притулившаяся к стволу одного из анор. Путешественники оставили лошадей, взяли вьюки, и Талиэна повела их как раз к этой беседке.
- А вот так в Анорэль и попадают.
На голоса вышел откуда-то из-за дерева эвьяр в наспех наброшенном теплом плаще, женщина отдала ему четыре серебрушки, и он отпер дверь беседки, войдя вместе с ними. Внутри были узкие лавочки и странная конструкция с барабаном посредине, от которой через крышу тянулись толстые канаты.
- Это подъемник.
Лассир прижимал к себе Рила, не выпуская, укутал в крыло. Заскрипел барабан, наматывая витки каната, подъемник начал путь наверх. Подъем продолжался около получаса, неспешный и плавный. Потом что-то стукнуло, щелкнул запор, останавливая механизм. Служитель кивнул и открыл дверь.
- Выходите осторожно.
Лассир вышел, обнимая мужа за плечи. Анорэль сияла теплыми огнями фонарей, горящих в вычурных стеклянных колпаках, переходы и мостики, паутиной опутывавшие стволы и укрепленные меж них площадки с домами, полнились народом, празднично разодетым и веселым, но для мага не стало секретом, что веселье это какое-то напряженное.
- А что тут вообще такое творится? Праздник?
- Большой Совет кланов, Ворон, почти праздник. Ну и начало весны - это тоже праздник, а скоро Равноденствие.
- А когда состоится совет?
- Послезавтра. У нас есть день на то, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок. Ну, и прогуляться по городу.
- Хорошо, - кивнул Лассир.
- У клана Шелесс здесь есть своя резиденция, так что нам нет нужды селиться на постоялом дворе, - Талиэна уверенно вела их по широким и вовсе не шатким, как казалось на первый взгляд, мостикам и переходам. Мимо мелькали лица, странные, полностью построенные из дерева, дома-дворцы, окружающие стволы анор, домики попроще, совсем похожие на скворечники, площади, устроенные между деревьев, выложенные шестиугольными плашками серебристого узорчатого дерева, посреди некоторых вздымались ветки, сами похожие на толстенные дубы, с золотисто-кремовой листвой, с оранжевыми и алыми прожилками на резных листочках.
- Летом тут зелено и прохладно, а зимой, как видите, довольно тепло, анор согревают воздух.
- Наверное, жить здесь весьма... любопытно, - Лассир оглядывался по сторонам.
- Прожив пару дней, привыкаешь и уже не находишь ничего особенного, - пожала плечами женщина, поворачивая к небольшому и уютному на вид дому, полукруглому и одноэтажному. Сняла с шеи ключик на шнурке и отперла дверь. - Входите, выбирайте себе комнаты.
- Котенок? - Лассир выпустил мужа только в доме.
- Здесь хорошо, - Рилиэн провел ладонью по гладко отполированному дереву стены, потянулся. - Красиво.
- Пахнет неплохо, согласен.
Мальчишка, а впрочем, теперь его с полным правом можно было называть подростком, поднял на него глаза, тревожные, переливающиеся всеми оттенками серебра.
- Он почувствовал меня.
- Ничего, милый, скоро все разрешится.
Рил кивнул, прошел в первую попавшуюся на пути комнату, ему было безразлично, где отдыхать, главное, что с ним Лас, а все остальное - мелочи. Лассир прошел за мужем. Чистые простыни им принесла Талиэна, помогла расстелить.
- Ванная - за вот этой дверцей. Вода согревается от тепла анор, но она не слишком теплая. Умывайтесь и ложитесь спать.
- Спокойной ночи, - согласился Лассир.
Чуть позже заглянули пожелать доброй ночи братья, и вскоре дом утих. Всем нужно было набраться сил перед грядущими испытаниями. Лассир перекинулся, принялся умурлыкивать мужа на спокойный и сладкий сон. Рилиэн, наскоро ополоснувшись и переодевшись в чистую рубашку, обнял своего пантеру и крепко прижался к нему.
- Лас, обещай мне, что не станешь пороть горячку ни в каком случае?
«Не стану... обещаю».
- Я надеюсь на твое благоразумие, любимый, - Рил улыбнулся чуть вымученной улыбкой, поцеловал его в нос, уткнулся лицом в шерсть и провалился в сон.
«- А вот и ты, Светлый Дар, - к нему развернулся красавчик-блондин, выглядевший старше своих лет. - Я думал, когда же ты явишься.
Рилиэн поднял глаза на него, по коже прошел мороз от того, какими холодными казались непроглядно-черные глаза Темного.
- Ну, вот, я явился. Что теперь?
- Давай, для начала, познакомимся, - усмехнулся княжич. - Меня зовут Темаэн.
- Рилиэн, - кивнул Светлый.
Темаэн снова обошел его кругом, рассматривая.
- А ты не такой, каким представлялся.
- И каким же? - полюбопытствовал Рил, настороженно глядя на него, поворачиваясь следом.
- Более... опасным.
Рилиэн пожал плечами:
- Не знаю, что тебе на это ответить. Я такой, какой есть.
- Это будет даже легче, чем я думал.
- Что? - изобразил непонимание Рил. Княжич ничего не ответил, лишь рассмеялся. - Если ты убьешь меня, Дар сожжет тебя.
- Мне необязательно тебя убивать, отнюдь.
- Подчиняться тебе я не буду.
Рилиэн пытался рассмотреть пространство своего сна, но все вокруг тонуло в мерцающем тумане.
- Будешь, никуда не денешься.
- Ты так уверен, - пожал плечами Рил, - не зная моей силы, вообще ничего обо мне не зная.
Княжич засмеялся снова, смех звучал все глуше, пока совсем не умолк, а сам Темаэн скрылся в тумане».
Рилиэн проснулся, погладил беспокойно вздрагивающую пантеру, долго лежал в темноте, глядя в потолок комнаты. От сна осталось ощущение опасности и обреченности, но они и так присутствовали в жизни Рилиэна последние два месяца. Он вздохнул, снова уткнулся лицом в теплую, пахнущую лавандой шерсть. Все будет так, как должно быть. И незачем сейчас изводить себя напрасными тревогами. Лассир, не просыпаясь, замурлыкал.
- Я люблю тебя, - беззвучно прошептал ему Рил, - больше жизни люблю.
- Ур-р-р, - пантера зевнул.
- Спи, Лас, спи, все хорошо.
Вскоре Рилиэн и сам уснул, теперь уже без сновидений. Утром его разбудила усатая морда, улегшаяся в районе груди. Не открывая глаз, он потянулся погладить кота за ушами и под нижней челюстью.
- Доброе утро, любимый.
Пантера выкатил язык, облизал мужу лицо.
- Ой! Ну, ладно, я понял, сейчас встану и умоюсь, - рассмеялся эвьяр. Его подтолкнули носом. Пришлось и в самом деле вставать и идти заниматься утренним туалетом, потом одеваться, причесываться. Талиэна позвала всех на завтрак. Старшие парни выглядели невыспавшимися, но довольными.
Лассир пришел в форме отощавшего кота, сразу же полез искать еду. Ему выставили миску со свежим, парным мясом. Пантера взмурчал благодарно и уткнулся в нее.
- Ну, все поели? - после завтрака арк-леди оглядела собравшихся за столом. - Лас, вернись, пожалуйста, в человеческий вид.
Лассир поднялся с пола.
- Итак, у кого какие планы на сегодня?
- Прогуляться, - решил Лассир. - Посмотреть на Анорэль.
- Хорошо. Кел, Дор, свои обязанности вы знаете.
Молодые люди синхронно кивнули.
- Тогда, увидимся за обедом, мальчики, не опаздывайте.
- Рил, а чем бы ты хотел заняться? - маг обратил взгляд на мужа.
- Ты же сказал, прогуляться, полюбоваться городом, - удивился эвьяр.
- Да, но я не спросил о твоих планах.
- У меня их и не было, - улыбнулся Рилиэн. - И я совсем не против составить тебе компанию на прогулке.
- далеко отходить не будем.
- Темаэн не станет ничего делать до совета.
Арк-леди вскинула голову:
- Откуда ты знаешь, как его зовут?
- Видел сегодня во сне, пообщались, - коротко ответил младший.
Талиэна прошипела что-то, но этим и ограничилась.
- Идем, Лас? - Рилиэн тоже не стал развивать тему, протянул мужу руку. Тот принял ее, направился к двери. Старшие братья последовали за ними, накинув плащи с капюшонами, скрывая лица.
Анорэль была прекрасна и при свете дня, когда стало ясно, что построена она целиком из дерева анор, и каждый дом, каждая самая маленькая лачуга, мостик, переход, перила и настилы, навесы с резными козырьками, вычурные колонки, ступеньки - все это мерцает нежным жемчужным сиянием, отторгая даже понятие грязи.
- Слишком светлое все, - недовольно проворчал Лассир. - Так и тянет жертвоприношение устроить, чтоб испачкать это все.
- Это только внешнее, а люди здесь совершенно такие же, как и везде, - фыркнул Рилиэн, - вон, смотри, дерутся, утро только, а кто-то уже набрался.
В тупиковом закутке, над которым висела шильда с названием какого-то питейного заведения и рисунком змея, обвивающего хвостом бутылку, и в самом деле мутузили друг друга двое подвыпивших горожан.
- Эх, как мне сразу полегчало, - маг вздохнул счастливо.
Подросток рассмеялся, прильнул к его руке.
- Интересно, здесь есть рынки?
- Должны быть, сейчас спросим у кого-нибудь.
Первый же встречный магу нахамил, послав по известному направлению, которое, к сожалению, искомому никак не соответствовало. После чего внезапно согнулся пополам, прижимая руку к пояснице.
- Несчастный остроухий, - посочувствовал маг. - Вот так демонолога обхамишь порой и получишь вечную боль в костях.
Рил сдавленно хихикал в кулак, совершенно не испытывая сочувствия к несчастному страдальцу. Наконец, им указали направление к ближайшему торгу, но отыскать правильную дорогу оказалось не легче, чем распутать клубок, которым поиграл котенок. Переходы и мостики путались, сливались, раздваивались, Анорэль оказалась совсем не похожей на Кир-о-Вистар, как и положено порядочной столице, выстроенный в одной плоскости. Анорэль была многоярусной и оттого огромной и запутанной. И указателей улиц на ней не было, или они просто их не замечали.
- Так мы точно никогда не дойдем...
- Ну, что, путешественники, набродились? - откуда-то из толчеи вынырнул, блестя веселыми глазами, Келиэн. - Проводить?
- Провожай, - согласился Лассир.
Юноша повел их, уверенно двигаясь и лавируя в толпе.
- К Анорэли надо привыкнуть, на самом деле, ориентироваться здесь довольно просто.
- А как? - заинтересовался Лассир.
- Есть пять ярусов, восемь направлений, по сторонам света. Присмотрись и поймешь, что все дорожки упорядочены. Дома считаются от перекрестий, перекрестья - от подъемника. Если тебе сказали: «третий ярус, шестой дом на северо-запад второй звезды», значит, поднимаешься по ближайшей лестнице на третий ярус, смотришь, какая руна на перекрестье на столбике вырезана, и ищешь нужную.
Маг посмотрел так, что стало ясно - он не понял.
- Ну, - Кел только пожал плечами, - я не объясню, говорю же, надо привыкнуть. Вот сейчас мы с вами на втором ярусе, а нам надо на четвертый. Подняться можно здесь, - он указал на широкую, плавно завивающуюся спиралью лестницу, с пологими широкими ступенями.
- Ладно, просто проводи нас на рынок. Пожа-алуйста, - Лассир посмотрел честными глазами.
Кел поперхнулся заготовленными словами, кашлянул и кивнул:
- Идемте уж... путешественники.
До торга они дошли быстро, Кел провел их короткой дорогой. Множество лавок и лавочек, мастерских и солидных магазинов располагались на нескольких помостах, соединенных переходами. Кел махнул рукой:
- Направо - шорники, скорняжные, портные, сапожники, налево - ювелиры, камнерезчики, стеклодувы и резчики по дереву, прямо - сладости, пряности, выпечка. Сзади - книги, пергамент, чернила, и все такое.
- Милый, что бы ты хотел? - нежно промурлыкал Лассир.
- Выбрать подарки всем, и сестрам тоже, - улыбнулся Рилиэн.
- Идем выбирать. А что бы хотел?
- А мне... Мне ничего не надо. Мы с тобой лучше после совета еще раз пройдемся, посмотрим, хорошо?
Лассир закивал:
- Ладно.
Через час руки у Ласа были полны свертков с лентами, тканями, платьями и куклами для девочек, парными кинжалами для братьев, красивым ожерельем с желтыми топазами для арк-леди, заготовками под амулеты для самого мага.
- Можно идти домой?
- Ага, - счастивый Рилиэн облизывал громадный янтарный леденец.
Лассир принялся искать дорогу обратно.
- А я, кажется, понял, как надо идти, - Рил повел его вниз, на нужный ярус.
В комнате Лассир сгрузил покупки на кровать.
- Теперь надо все рассортировать и отправить адресатам.
- Я займусь, а ты можешь отдохнуть, - Рилиэн поцеловал его, воспользовавшись моментом, когда Лас нагнулся.
- Хорошо, милый, - маг плюхнулся в кресло.
Рилиэн перебрал свертки, отложил купленное магом для себя, заново переупаковал их в плотную холстину - те, что предназначались для сестер и приемной матери. Завернул в тонкую, ярко окрашенную кожу те подарки, что должен был подарить братьям и матери. И на покрывале осталась только узкая синяя лента, затканная серебром по краям и на кончиках. Рил взял ее и подошел к магу.
- А это - тебе.
- Косу заплетешь?
- Заплету, - согласился эвьяр, берясь за гребень и серебряную щетку из жесткого конского волоса - выглаживать густые кудри Ласа. Маг подставился под его руки, жмурясь. Рилиэну нравилось медленно проводить по черному шелковому великолепию, согревающему руки, нравилось смотреть, как ложатся прядки одна к одной, нравилось вдыхать запах лаванды от волос, мягко касаться затылка Лассира, снимая напряжение и головную боль. Чародей отрастил волосы за осень и зиму, они стали завиваться крупными кольцами. Рил взялся плести ему косы, от висков к затылку, подбирая аккуратным плетением, чтоб не падали на глаза, на затылке две сплел в одну - толстую, не очень длинную, зато перевил ее сине-серебряным великолепием.
- Теперь я красавец.
- Почему - теперь? Ты всегда был им. Когда появился в борделе, у меня дыхание перехватило от того, какой ты был красивый.
- А, по-моему, у тебя дыхание перехватило от ужаса, - поддразнил его маг.
Рилиэн не принял легкого тона, серьезно покачал головой:
- Я не боялся тебя никогда, я ведь играл тебе.
Лассир поцеловал его снова. Рил сел ему на колени, принялся проводить тонкими пальцами по контурам лица, словно желая запомнить его наощупь.
- Музыка, как мне говорил мой первый и единственный учитель, Веллис, это упорядоченность и гармония. Даже если она звучит так, что хочется заткнуть уши - она все равно приводит мир вокруг себя в некую закономерность. Тогда я его слов не понимал - мне было пять лет. Но запомнил. А теперь постигаю суть своего Дара.
Лассир облизывал ему пальцы, покусывал их, одной рукой обнимая мужа за талию. Влажные подушечки мягко провели по губам мага, потом Рилиэн прильнул к нему, целуя - медленно, словно хотел просмаковать эту ласку до самого донышка.
- Ласковый котенок, - мурлыкнул Лассир.
- Люблю тебя, - ответил эвьяр, распуская черную шнуровку на вороте его сорочки, потянул за косу, склоняясь и лаская будоражащими кровь поцелуями горло и плечи мага. Лассир супруга тоже любил, что и продемонстрировал.
- Они когда-нибудь угомонятся? - Кел фыркнул и посмотрел на стену, смежную с комнатой новобрачных.
- Да, завтра, - хмуро процедил Дораэн, кажется, острее прочих чувствовавший то, что время-то летит, и его осталось так мало.
- Все еще может обойтись, Дор.
- Что? Объясни мне, как может «обойтись» встреча двух Даров??
Келиэн развел руками:
- Не знаю. Но я не верю... Что они умрут.
- Да, Рилиэн обещал, что никто не умрет. Но он ребенок, даже если уже замужем и с Даром. По-хорошему, это мы должны его беречь и защищать, а не он - нас.
- Мы и будем беречь и защищать.
Дораэн скептически поднял бровь, глядя на супруга:
- Ты в это веришь?
- А что мне еще остается?
Полукровка подумал и кивнул:
- Ничего, только верить. Почему арк-леди не взяла с собой бойцов? Хотя бы еще троих? На Совете кланов у каждого из глав будет охрана, не меньше, чем по десятку.
Келиэн развел руками:
- Я не знаю, почему она так сделала.
- У меня башка сейчас лопнет, если я не перестану думать и просчитывать варианты, - пожаловался Дораэн.
Кел обнял его:
- Расслабься. Ненадолго хотя бы.
- Я стараюсь, - Дор уткнулся ему в плечо лицом, вдыхая родной любимый запах сосновой свежести, закрыл глаза. Кел гладил его по спине, успокаивая.
Долгий день закончился поздно - еще заполночь в комнате арк-леди поскрипывало перо, у мага и Дара слышался тихий разговор, обо всем на свете и ни о чем конкретно, а Дораэн лежал без сна, обнимая Кела, поглаживал его по волосам, вслушиваясь в спокойное дыхание, и старательно гнал от себя все мысли. Кел обнимал его, умиротворенно улыбаясь, ему явно снилось что-то хорошее.
«Пожалуйста, Пресветлая Мать! Претемный Отец, молю вас... Пусть... пусть все останутся живы завтра?»
Полукровке было невдомек, что кроме него эту молитву повторяют сейчас еще многие, и даже старый демонский герцог, нервно тасующий свою магическую колоду, молит богов перестать играть чужими жизнями, обещая отдать свою, если будет нужно.
Утро наступило, забрезжило слабым светом в окне. Дом клана Шелесс разбудили нежные звуки скрипки. Рилиэн, уже умытый, выкупанный и одетый в лучший свой костюм, играл, сидя на подоконнике, улыбался счастливо и весело.
- Доброе утро, - Лассир потянулся всем телом.
- И правда, доброе. Смотри, какой день красивый? Город светится.
Маг поднялся, подошел к окну.
- Вижу, чудесная панорама.
- Хочешь, будем приезжать сюда иногда? Анорэль прекрасна, но жить я хотел бы все-таки в Кир-о-Вистаре.
- Только иногда, милый. Летом, скажем.
- Ага, летом хочется тут побывать тоже, посмотреть на анор в зелени, - мечтательно улыбнулся скрипач, и без перехода добавил: - Одевайся, любовь моя, нас ждут уже. Темаэн внял моим просьбам и решил не вмешивать Совет. Будут только люди князя и мы.
Лассир быстро оделся. В столовой их уже ждали остальные, но за завтраком никому кусок в глотку не полез, так что ограничились кофе, а Рил - молоком.
- Идемте, - Светлый Дар сиял улыбкой, теплой и уверенной. - Все будет хорошо.
Ему поверили, отправились, уже более уверенные в том, что все обойдется. Город еще спал, хотя фонари уже выгорели и погасли, а анор отражали зарю, расцвечивая серебряный город самыми невероятными переливами красок утра. Рилиэн шел впереди, как по тонкой струне, не сбиваясь на переходах - его звали, и он спешил на зов Темного собрата. Его семья шла за ним, на всякий случай зорко осматриваясь.
- Темный в своем репертуаре, - тихо хмыкнул Кел, заметив мелькнувшие в темных подворотнях тени. - Нас ведут.
- Пускай, главное, чтоб не решились напасть раньше времени, - отозвался Лассир.
До ажурного, похожего на сонную грезу, дворца они дошли в полном молчании, и так же вступили под его своды.
- Как красиво! - ахнул Рилиэн, рассматривая выложенные драгоценными мозаиками полы и стены.
- А ты романтик, Светлый, - с широкой лестницы раздался голос Темаэна. За его спиной маячил князь, на галереях неподвижно стояли лучники, пока еще не в боевой готовности.
Лассир приготовился убивать.
- Скажи своему Зверю, чтоб попридержал свою силу при себе, - Темаэн медленно пошел вниз, усмехаясь, глядя только на Рилиэна. Скрипач коротко коснулся руки мужа.
- Это мой поединок, любимый.
- Ну, я не претендую на Темного.
«Люблю тебя, Лас»
Рилиэн сделал еще несколько шагов к подножию лестницы, вскинул к плечу скрипку. Темаэн остановился на последней ступени, глубоко вдохнул... И то, что родилось из сплетения двух сил, можно было бы назвать гибельно-прекрасным, но справедливее всего было бы обозначить словами «бесчеловечная пытка». Лассир не отрывал взгляда от мужа. Улыбка Светлого не померкла, но в изгибе чувственных губ появилась боль. Впрочем, и Темному было несладко, он вцепился в резные перила до побелевших костяшек.
Лассир чуть прищурился. Пока что это и в самом деле был поединок - голос против музыки, власть против свободы. В какой момент Темный ударил по всем, кто был в зале? Рилиэн вздрогнул, чуть выгнулся от полоснувшей по нервам чужой боли, взвинтил темп, сменяя мелодии, пытаясь оградить других от влияния Темного. Лассир зашипел, укрылся под щитом Тьмы, наложив его на всех... Кроме мужа. Темаэн, сощурившись, оценил его усилия. И лучники развернулись к скрипачу, запели, натягиваясь, тетивы. Первая сорвавшаяся стрела пробила замшевый сапожок - подарок матери, пригвоздив ногу Рилиэна к полу. Скрипка вскрикнула, но и эта боль вплелась в музыку. Струны начали сиять, как расплавленное золото, и по кисти юного скрипача потекли первые капельки крови.
А потом вниз посыпались лучники, орошая плиты кровью из разодранных тел - Лассир умел передвигаться быстро. Полог Тьмы при этом распался - магу пришлось выбирать, или Рил, или остальные. Темный ударил по клану Шелесс, Кел дернулся, как марионетка на ниточках, пошел к нему.
- Назад, - просвистел Лассир, концентрируясь на сознании Кела. Хотя сознания там уже не было - только Тьма, неподвластная магу. Дораэн просто схватил супруга за плечи - и отлетел к стене, отброшенный с нечеловеческой силой. Талиэна дернулась за сыном, но потом просто опустилась на колени, замерла, борясь с властью Темного изо всех сил.
Скрипка закричала, как раненое животное, но Рилиэн снова выпрямился, вывел мелодию на новый уровень, методично пробивая защиту Темного, медленно, но верно.
- Я. Сказал. Иди. Сюда, - Лассир почти рычал. - Как ты смеешь противиться потомку Тьмы? Я не слабей этого ублюдка.
Келиэн дернулся, разворачиваясь к нему, Темный выкрикнул приказ, и боец из клана Шелесс снова покорно повиновался, делая шаг, и еще один, и еще - последний. Темаэн опустил ладони на его плечи, словно собирался поцеловать. И все, совершенно все в зале упустили из виду князя, который еще в самом начале казался полностью подвластным Темному Дару. Ораэн медленно вынул из ножен видавший виды клинок - не то короткий меч, не то длинный кинжал. И метнул его в спину сына, собрав последние крохи воли, уцепившись за музыку Светлого. Келиэн медленно обогнул княжича. Но не медленней летящего клинка. Длинное лезвие, как игла, скололо их вместе. Темный захлебнулся своей песней и кровью.
- Нет... НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! - Дораэн приподнялся на четвереньки, шатаясь и заваливаясь набок, с залитой кровью половиной лица, пополз к ним.
Рилиэн не кричал - у него не осталось для этого воздуха в легких, когда чудовищной мощи волна силы хлынула в его тело. Скрипка распалась пеплом, остался лишь сотканный из чистой энергии силуэт, обжигающий его руки до костей. Но музыка продолжала звучать, накрывая коконом света застывшие в одно мгновение фигуры в зале. Рилиэн знал, что сжигает себя, но он обещал, что никто не умрет, и исполнял обещанное, воскрешая. Зашевелились и задышали лучники, закрылась рана и срослись кости Дора, медленно выполз и беззвучно упал вниз клинок, разделяя Темаэна и Кела, пропали и их раны, и за пределами дворца, во всей Анорэли исцелялись больные и увечные. А потом все кончилось, ярко вспыхнула и пропала призрачная скрипка. Рилиэн падал, как в густую воду, медленно и плавно.
- Рил! Нет! - Лассир метнулся к мужу. Успел поймать в объятия у самого мозаичного пола, на шаг вокруг залитого кровью скрипача. В глазах Рилиэна уже не было серебра Дара, они - огромные, красивые - были просто очень светлыми, серыми, с тонкими янтарными прожилками и такой же каймой по краю радужки. И безнадежно угасающими.
- Нет... – Лассир цеплялся за него. - Не уходи! Не оставляй меня... Рил...
По телу скрипача прошла дрожь, и маг почувствовал, как оборвалась их связь.
- Нет... - пробормотал он. - Нет, этого не может быть... Нет.
В зале материализовался Игнатиус, опустился на колени рядом с Лассиром, крепко встряхнул его за плечи:
- Милорд, очнитесь!
Лассир перевел на него взгляд странно белых глаз.
- Есть сила гораздо могущественнее и Тьмы, и Света, - демонский герцог бестрепетно встретил его взгляд. - Просите ее вернуть вам мальчика.
***
- Ну вот, пятнадцать против пятнадцати, - вздохнул Свет. - Мне надоела эта игра. Она стала скучной, тебе не кажется?
- Нет, она увлекательна, - Тьма подобрал под себя ноги. - Ну что, на чем порешим?
- У нас ничья, я же сказал. Правда, непонятно, как считать этот раунд, вроде бы, Свет победил, но жива твоя фигура, а вторая сейчас порушит нахрен половину континента.
- Отнимем Дар, вернем твою фигуру обратно? Над поступками мага я не властен. Если хочет порушить - порушит.
- Да скрипач и так Дара лишен теперь, я в восторге - такую силу пропустить через себя, - Свет аж подпрыгнул, размахивая руками. Потом смущенно замер: - Ну, ты и сам видел. Но вообще, решать не нам, - он кивнул на странное существо, чей облик постоянно менялся, скромно притулившееся в уголке, если можно так сказать о пространстве без границ и, тем более, углов.
- Не нам, да, - Тьма растянулся на диване.
Существо хихикнуло и покачало головой:
- Вот так всегда, вы набедокурите, а я - решай?
- Ну ты же мо-о-о-ожешь, - Тьма умильно посмотрел.
- Ага, пожа-а-алуйста, - Свет сложил руки в просительном жесте, придвигаясь к нему ближе.
Существо вздохнуло и подошло к столику с шахматной доской и крупным хрустальным шаром, заглядывая в оный.
***
- Она может, милорд, - продолжал увещевать Лассира демон.
- Никто не может возвращать мертвых.
- ОНА - может. Вы это знаете, я только не понимаю, почему не верите.
- Хорошо, тогда пускай вернет его мне.
***
Существо расхохоталось:
- Какая прелесть, этот ваш маг. «Пусть вернет его мне», да-да, а не то он откроет порталы на другую Грань и выпустит Ад и Тьму. А попросить? - оно капризно постучало по шару пальцем, который сменил форму и длину за это действие множество раз.
- Я прошу тебя. Верни мне мою любовь, - Лассир молитвенно сложил руки. В голосе, сухом и надтреснутом, не звучало никаких эмоций. Маг был слишком сильно раздавлен горем, чтобы вообще испытывать хоть что-то.
Существо замерло на пару мгновений в образе прекрасной юной девушки.
- Ах, стереотипы такие стереотипы, никак от них не избавиться.
Оно аккуратно подхватило с шахматной доски белого ферзя, тонко вырезанную статуэтку скрипача с отколовшейся при падении рукой, согрело в ладонях.
- Мальчик так красиво играл, право слово, если он не сможет это делать и дальше, мир многое потеряет, не так ли?
- Предлагаешь вернуть ему талант, но не возвращать Дар?
- Мальчики-мальчики, - девушка укоризненно посмотрела на прижавшихся друг к другу Тьму и Свет. - Вы же сами знаете принцип Равновесия. У твоего, Тьма, певца Дара уже нет, он ведь умер, так? Какой же может быть Дар у скрипача? Тем более, что он тоже умер. Только талант, а он у малыша врожденный, и твоей, Свет, заслуги тут нет, нет, и не смотри на меня так обиженно.
Она подняла отколотую руку и приладила ее статуэтке на место.
- Вот так лучше.
***
Обгоревшая до кости рука Рилиэна обросла плотью, восстанавливаясь.
- Милорд, - Игнатиус тронул Лассира за плечо.
- Что? - глухо спросил маг, не поднимая головы.
***
- Ну вот, теперь можно и оживлять, - хихикнула прелестница, поднесла сложенные лодочкой руки к лицу и подула на статуэтку.
****
Рилиэн выгнулся, пытаясь протолкнуть в спавшиеся легкие хоть немного воздуха, тараща бессмысленные от боли глаза. Лассир подхватил его на руки, еще толком не осознав, что же произошло. Эвьяр кашлял, задыхался, снова кашлял, пока не смог нормально вдохнуть.
- Стре... кха... ла-а-а!
- Что?
- В ноге, - почти нормальным тоном пояснил Рилиэн... и расплакался, потому что ему, черт возьми, было тринадцать лет, его ранили, пытались убить, и ему было страшно. Лассир выдернул стрелу, цапнул мужа на руки и рванул порталом домой, пробив пространство. Оставляя эвьяр разбираться с князем и княжичем, с прочими их дурацкими проблемами.
Игнатиус поспешил следом. Однако в комнату к супругам не пустило никого, кроме них, щиты затрещали, недвусмысленно показав молниевые разряды.
- Сейчас, малыш, потерпи, я забинтую. И все пройдет скоро.
- Лас... Ла-а-ас... - Рилиэн вжимался носом в его плечо, пытаясь перестать реветь, право слово, уже не ребенок ведь, но не получалось.
Лассир обнимал его, не в силах расцепить руки, прижимал к себе.
- Я здесь.
- Все кончилось?
- Да, все кончилось. И теперь можно просто жить.
Рилиэн медленно, через силу поднял руки, неверяще вглядываясь в них.
- Странно... я помню, что было больно...
- Забудь, - Лассир поцеловал его.
- А ногу-то все равно бо-о-ольно, - хныкнул эвьяр, хотя регенерация уже затягивала рану от стрелы. Лассир полез место ранения целовать и вылизывать, отходя от кошмара, лишь мельком задевшего его черным крылом. Ему привиделась смерть Рилиэна, лишь привиделась... Этого не было.
***
- Вот так всегда - получили, что хотели, и ни слова благодарности, - девушка встряхнула золотистыми волосами и снова потеряла статичный образ, сменяя лица и тела. - Но я не в обиде. А вы, мальчики, продолжите игру?
- Ну, не сейчас точно, - проурчал Тьма. - У меня тут наметились дела поважнее.
Существо, которое и существом, на самом деле, не было, рассмеялось, растаяв в пространстве.
- И почему у меня от нее мороз по коже? - еле слышно прошептал Свет, крепко вжимаясь в тело Тьмы и обнимая его всеми конечностями.
- Не знаю... И вообще, тут я!
Свет фыркнул, потянулся к нему целоваться, выбрасывая из головы смертных, бессмертных и всяческие игры. На время.
Код для Обзоров
И пела скрипка... - 14 (и последняя)
Авторы: Таэ Серая Птица и Тай Вэрден
Жанр: фентези
Тип: слэш, чен
Рейтинг: ожидается NC-17
Предупреждение: это таки чен-слэш! Трепетным фиалкам читать с осторожностью, или не читать вовсе!! (зоофилии не будет! перевертыш - это не зверь... ладно, одна крохотная сцена....))
Предупреждение 2: выкладывается по мере написания и правки текста.
От авторов: Как всегда большая просьба - комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!
Глава четырнадцатая и последняя
Код для Обзоров
Жанр: фентези
Тип: слэш, чен
Рейтинг: ожидается NC-17
Предупреждение: это таки чен-слэш! Трепетным фиалкам читать с осторожностью, или не читать вовсе!! (зоофилии не будет! перевертыш - это не зверь... ладно, одна крохотная сцена....))
Предупреждение 2: выкладывается по мере написания и правки текста.
От авторов: Как всегда большая просьба - комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!
Глава четырнадцатая и последняя
Код для Обзоров