Волшебная скрипка - 1

[felinariy]

Авторы:  Таэ Серая Птица и  Тай Вэрден
Жанр: Романтика, Флафф, Фэнтези, Hurt/comfort, Мифические существа, Попаданцы, Первый раз
Тип: слэш
Рейтинг: R
Предупреждения: Смерть второстепенного персонажа

Глава первая

Дверь подъ­ез­да с про­тив­ным пис­ком до­мофон­но­го зам­ка рас­пахну­лась, из чер­но­го зе­ва при­выч­но и не­навис­тно пах­ну­ло кош­ка­ми, зат­хлостью под­ва­ла и му­сороп­ро­водом. Саш­ка скри­вилась, прис­лу­шалась и в не­реши­тель­нос­ти за­мер­ла на пер­вой сту­пени лес­тни­цы. Су­дя по зву­кам, мать опять при­тащи­ла сво­их со­бутыль­ни­ков, и ве­селье в пол­ном раз­га­ре. До­мой ид­ти не хо­телось — аж страсть. Она бы и не пош­ла, но на ули­це зи­ма, а в ее то­щем паль­тиш­ке по мо­розу не поп­ры­га­ешь. Да и дым ко­ромыс­лом все рав­но бу­дет сто­ять до­ма до но­чи, по­ка со­седи не при­дут ру­гать­ся, так что не пе­реси­дишь. И ба­тареи в подъ­ез­де то­же гре­ют ед­ва-ед­ва, не осо­бен­но спа­са­ют от хо­лода.
Саш­ка зяб­ко пе­рех­ва­тила пап­ку с но­тами и фут­ляр со скрип­кой, с тос­кой по­коси­лась на две­ри квар­ти­ры нап­ро­тив. Там еще осенью жи­ла ба­буш­ка Ма­рина, чу­дес­ная жен­щи­на, ко­торая не раз вы­руча­ла Саш­ку, поз­во­ляя пе­реси­деть де­бош пь­яной ма­тери, по­читать ка­кую-ни­будь кни­гу. Книг у ба­буш­ки Ма­рины бы­ло ог­ромное ко­личес­тво — стел­ла­жами бы­ли зас­тавле­ны все сте­ны двух­комнат­ной квар­ти­ры, и бы­ли там не толь­ко на­уч­ные тру­ды, клас­си­ка и все та­кое. Бы­ли там и сказ­ки, фэн­те­зи, фан­тасти­ка, все то, че­го Саш­ка не на­чита­лась в детс­тве. Она чи­тала за­по­ем, за­бывая о собс­твен­ной неп­ригляд­ной жиз­ни и бы­те, пред­став­ляя се­бя то мо­гущес­твен­ной кол­дунь­ей, то во­итель­ни­цей, то прин­цессой, то ка­пита­ном кос­ми­чес­ко­го ко­раб­ля, ис­сле­дова­телем та­инс­твен­ных джун­глей… С го­ловой ухо­дила в вы­думан­ные ми­ры.
Но ба­буш­ку Ма­рину три не­дели на­зад увез­ли к се­бе вну­ки — у ста­руш­ки слу­чил­ся ин­сульт, по­это­му семья ре­шила, что в оди­ночес­тве жить она боль­ше не бу­дет. Квар­ти­ру за­пер­ли. А все чу­дес­ные кни­ги, ко­торы­ми Саш­ка вос­хи­щалась, увез­ли аж на двух гру­зови­ках. Ба­буш­ка Ма­рина хо­тела ос­та­вить нес­коль­ко Саш­ке, но тут са­ма де­вуш­ка вос­про­тиви­лась. Не хо­телось ви­деть, как чу­дес­ные кни­ги бу­дут изор­ва­ны, за­литы спир­тным или, что еще ху­же, бу­дут об­ме­няны на вод­ку. Пра­ва го­лоса у Саш­ки не бы­ло, сво­их ве­щей, кро­ме скрип­ки, прак­ти­чес­ки, то­же. На про­щание ста­руш­ка дол­го гла­дила ее по го­лове, по­том про­тяну­ла кро­хот­ный свер­то­чек:
— Вот, Са­шень­ка, на день рож­денья хо­тела те­бе по­дарить, но при­дет­ся сей­час. Бе­реги се­бя.
В свер­тке ока­залась се­реб­ря­ная це­поч­ка с ку­лон­чи­ком в ви­де скри­пич­но­го клю­чика. Саш­ка его не сни­мала с тех пор да­же в ван­ной, бо­ялась, что мать от­бе­рет. По­дарок был не до­рогой, но для нее — дра­гоцен­ный. Ка­залось, грел да­же нем­ножко, она для се­бя при­дума­ла, что это ее ма­гичес­кий та­лис­ман, ее вол­шебный аму­лет-хра­нитель. И сей­час толь­ко он и сог­ре­вал ее, по­ка она топ­та­лась на по­роге, с тос­кой ду­мая, ку­да бы пой­ти. По­чему зак­ры­ли ин­тернет-клу­бы? Обыч­но она за­бира­лась ту­да, скром­но при­жима­лась в угол­ке и си­дела, ее не тро­гали, раз она не за­нима­ла комп, от нее не пах­ло спир­тным, и оде­та она бы­ла бед­но, но при­лич­но. А сей­час ид­ти сов­сем не­куда, раз­ве что под­нять­ся по­выше на этаж, мо­жет, там бу­дет нем­но­го теп­лее.
Саш­ка поч­ти прок­ра­лась ми­мо две­ри в собс­твен­ную квар­ти­ру, но ей не по­вез­ло: та от­кры­лась.
— Ку-у-уда, кур­ва! Ты где шля­ешь­ся, су­ка под­за­бор­ная, дрянь неб­ла­годар­ная!
Саш­ка съ­ежи­лась, ста­ра­ясь стать как мож­но мень­ше и не­замет­нее.
— Я… в шко­ле, ма­ма… соль­фед­жио же…
— Иди сю­да! — ряв­кну­ла мать, втас­ки­вая ее за во­рот­ник паль­то в квар­ти­ру, и от­ве­сила оп­ле­уху.
Приш­лось при­выч­но сдер­жать, смор­гать сле­зы. Пла­кать нель­зя — это Саш­ка ус­во­ила дав­но и проч­но.
— Ва­ли на кух­ню, при­готовь нам за­кус­ку. И пож­ри, там ма­каро­ны вче­раш­ние.
— Да, ма­ма, сей­час, — ти­хо от­ве­тила Саш­ка.
На сто­ле ва­лялись дрян­ные со­сис­ки, плав­ле­ные сыр­ки, сто­яла бан­ка огур­цов. Саш­ка при­нялась ре­зать и рас­кла­дывать, прек­расно зная, что ута­щить хо­тя бы пол­со­сис­ки нель­зя, из­лу­пят — это все «бо­гатс­тво» толь­ко для ма­тери и ее со­бутыль­ни­ков. А для нее — хо­лод­ные слип­ши­еся ма­каро­ны, ко­торы­ми при­дет­ся да­вить­ся всу­хомят­ку. Хо­рошо од­но — сей­час напь­ют­ся и уля­гут­ся спать, а ее ос­та­вят в по­кое. Ма­каро­ны мож­но про­мыть и пог­реть, бу­дет да­же съ­едоб­но.
Ра­дова­ло то, что у них двуш­ка — мож­но зак­рыть­ся в сво­ей ком­натке и не вы­ходить, по­ка не утих­нут. То есть, двуш­ка бы­ла рань­ше, по­том отец, по­ка был жив, пе­реде­лал ее в треш­ку — снес стен­ку меж­ду кла­дов­кой и спаль­ней, по­делил по­лучив­ше­еся прос­транс­тво на две кро­хот­ные ком­на­туш­ки. В ро­дитель­ской сто­ял двус­паль­ный ди­ван и ши­фонь­ер, в Саш­ки­ной — уз­кая тах­та, стол и ма­лень­кий са­модель­ный ко­модик.
— Нас­тюх, — го­ворил он, — у доч­ки дол­жно быть свое прос­транс­тво.
Мать, ког­да у нее был прис­туп яс­но­го соз­на­ния, еще ус­пе­ла пос­та­вить до­чери в ком­на­ту проч­ную дверь и вре­зать за­мок. По­том уто­нула в па­рах ал­ко­голя. По-сво­ему она Саш­ку лю­била, да. И де­вуш­ка это по­нима­ла и про­щала мать. Жа­лела ее: пос­ле смер­ти от­ца это все на­чалось, Гри­горий Смир­нов был для них сол­нцем, вот мать и пы­талась за­быть, что сол­нца-то боль­ше нет.
Саш­ка от­несла им та­рел­ку с за­кусью, быс­тро вер­ну­лась на кух­ню, взяв та­рел­ку с ма­каро­нами. По­есть мож­но и у се­бя в ком­на­те. Гос­ти ма­тери бы­ли ей фи­зичес­ки неп­ри­ят­ны. Нет, бом­жа­ми они не бы­ли, да и мать за со­бой по­ка еще пы­талась сле­дить, все го­вори­ла, что хо­ронить се­бя не на­мере­на. Ис­ка­ла но­вое счастье. Да что-то не на­ходи­лось ни­како­го. Му­жики ме­нялись, Саш­ка счи­тала, что это пре­датель­ство, не­нави­дела их всех ско­пом. Но не мог­ла не­нави­деть мать. У той иног­да бы­ли мо­мен­ты, ког­да она ста­нови­лась со­бой преж­ней — да­вала Саш­ке де­нег, по­купа­ла ей одеж­ду, спра­шива­ла про ус­пе­хи в шко­ле. Но все ре­же и ре­же. Саш­ка ви­нила во всем гос­тей, ко­торые при­тас­ки­вали за­кус­ку и вы­пив­ку. Хо­рошо хоть, квар­ти­ра при­над­ле­жала от­цу, а пос­ле его смер­ти отош­ла Саш­ке, так что ос­тать­ся без жилья в слу­чае че­го ей не гро­зило. Хо­тя иног­да хо­телось сбе­жать да­же из собс­твен­но­го до­ма. Но ку­да?
«Вот бы от­пра­вить­ся в Нар­нию», — Саш­ка ло­вила се­бя на та­кой глу­пой-глу­пой дет­ской мыс­ли, не­весе­ло пос­ме­ива­лась са­ма над со­бой. В их шка­фу про­хода в вол­шебный мир не бы­ло, увы. Как не су­щес­тво­вало в этом ми­ре и Гэн­даль­фа, ко­торый на­цара­пал бы на две­ри в их квар­ти­ру та­инс­твен­ный знак для гно­мов. Все, что в нем бы­ло вол­шебно­го — это му­зыка, как счи­тала Саш­ка. Ког­да она бра­ла в ру­ки скрип­ку, мир ме­нял­ся. Из­редка, ког­да ста­нови­лось сов­сем пло­хо, Саш­ка шла в под­земный пе­реход и иг­ра­ла там. Не ра­ди де­нег, хо­тя иног­да ей и бро­сали мо­нет­ки в фут­ляр, ра­ди акус­ти­ки. Эти са­мые мо­нет­ки поч­ти под­чистую выг­ре­бали мес­тные ни­щие.
— За мес­то не пла­тишь, — за­яви­ли Саш­ке. — Так что ра­бота­ешь бес­плат­но. Хо­тя нет, на про­езд все-та­ки за­раба­тывать бу­дешь. Мы же лю­ди и все по­нима­ем.
Она толь­ко по­жима­ла пле­чами. Иног­да хо­телось иметь мно­го-мно­го де­нег, что­бы из­ме­нить свою жизнь, за­коди­ровать от пь­янс­тва мать, пос­ту­пить в кон­серва­торию. Меч­та о кон­серва­тории бы­ла ог­ромна, как не­бо, и нес­бы­точ­на. Что­бы по­ехать учить­ся в Мос­кву, нуж­но бы­ло что-то боль­шее, чем та­лант.
Саш­ка сно­ва прис­лу­шалась к то­му, как за дверью ве­селят­ся уже из­рядно пь­яные гос­ти. Ма­каро­ны по­перек гор­ла вста­вали, хо­телось съ­есть че­го-ни­будь дру­гого, хоть ту клек­лую бул­ку с кол­ба­сой из под­земно­го пе­рехо­да. Мо­жет, сбе­гать в ма­газин? Мо­нет­ки есть, ма­газин круг­ло­суточ­ный, мож­но ку­пить там хо­тя б пить­евой й­огурт, вы­пить на ули­це, бу­тыл­ку выб­ро­сить. Мать и не уз­на­ет. На­до толь­ко прой­ти че­рез зал, что­бы ник­то не за­метил. Сде­лать вид, что идет в ту­алет, а са­мой быс­тро-быс­тро про­сочить­ся в ко­ридор. Хо­рошо, что две­ри ту­але­та ту­да и вы­ходят, глав­ное, не зас­ту­кала бы мать.
Саш­ка схва­тила ко­шелек и быс­тро юр­кну­ла в ко­ридор, от­ту­да к две­ри, схва­тив паль­то. Зам­ки от­крыть не ус­пе­ла — кто-то схва­тил за ру­ку, на­валил­ся, при­жимая к сте­не, тя­жело ды­ша пе­рега­ром в ли­цо:
— А кто это тут та­ко-о-ой? Ка­кая ми­лень­кая де­точ­ка. А ку­да это мы так спе­шим?
Саш­ка взвиз­гну­ла, пну­ла ко­леном меж ног пь­ян­чу­ге. И… про­мах­ну­лась. По­пала по бед­ру. В от­вет ее слов­но чу­гун­ной ско­воро­дой ог­ре­ли, Саш­ка от­ле­тела к обув­ни­це, уда­рилась вис­ком и за­мер­ла на по­лу. Соз­на­ние за­волок­ло чер­но-баг­ро­вой пе­леной.

Воз­вра­щалось соз­на­ние мед­ленно, как-то стран­но, слов­но она слад­ко выс­па­лась, а сей­час так не хо­чет­ся рас­ста­вать­ся с мяг­кой пос­телью, хо­чет­ся по­нежить­ся еще чуть-чуть, по­валять­ся, все рав­но важ­ных дел нет. Го­лова не бо­лела, да и во­об­ще ни­чего не бо­лело, толь­ко сил ру­ку под­нять не бы­ло ни­каких. Саш­ка по­шеве­лила паль­ца­ми, с об­легче­ни­ем по­нимая: це­лы. Это ра­дова­ло. Ру­ки она бе­рег­ла, как всег­да на­казы­вала ее учи­тель­ни­ца му­зыки. По­том поп­ро­бова­ла при­от­крыть гла­за, но свет был слиш­ком яр­ким. В боль­ни­це она, что ли? Но вок­руг не пах­ло боль­ни­цей.
— Ми­лорд, — про­лепе­тали ря­дом. — Не угод­но ли вам вы­пить средс­тва для вос­ста­нов­ле­ния сил?
«Ми­лорд? Ка­кой еще…»
Саш­ка по­пыта­лась что-то ска­зать, но из гор­ла выр­вался толь­ко ти­хий стон. Низ­кий ка­кой-то.
— Поз­воль­те, сей­час.
Губ кос­нулся край ста­кана, по­том в рот по­лилось неч­то, весь­ма при­ят­ное на вкус, сра­зу об­легчив­шее стра­дания. Саш­ка от­кры­ла гла­за, удив­ленно ус­та­вилась на рос­кошную спаль­ню в чер­но-си­них то­нах. Та­кую она рань­ше ви­дела толь­ко в се­ри­алах про двор­цо­вую жизнь. Все кру­гом не прос­то до­рогое — рос­кошное: го­беле­ны на сте­нах, за­наве­си на вы­соких ок­нах, шкаф, крес­ло воз­ле кро­вати, про­чая ме­бель.
— Где я?
И ис­пу­ган­но зах­лопну­ла рот — го­лос был не ее! Муж­ской го­лос, и ру­ки — она под­ня­ла их к ли­цу — ру­ки то­же бы­ли не ее! Уз­кие, изящ­ные — но яв­но муж­ские. А вот мо­золи на паль­цах бы­ли зна­комые, та­кие толь­ко от струн бы­ва­ют и от смыч­ка.
— Вы у се­бя до­ма, ми­лорд, — ус­лужли­во под­ска­зал сто­яв­ший око­ло кро­вати па­рень.
Саш­ка ус­та­вилась на не­го, мор­гну­ла, толь­ко сей­час со­об­ра­зив, что так ее уди­вило. Уши. Ос­трые уши. Эльф? Толь­ко стран­ный ка­кой-то. Эль­фов она пред­став­ля­ла нем­но­го ина­че, та­кими… эфе­мер­ны­ми соз­да­ни­ями, зо­лото­воло­сыми и зе­леног­ла­зыми, с бе­лой, поч­ти проз­рачной ко­жей. Этот пар­нишка-эльф был креп­ким, за­горе­лым, ко­рот­ко стри­женым и ка­рег­ла­зым ша­теном. А еще он ее бо­ял­ся. Гла­за сра­зу опус­тил, а сто­ило Саш­ке ше­вель­нуть­ся, слег­ка нап­рягся. Но с мес­та не дви­нул­ся. Стран­но… И он наз­вал ее ми­лор­дом…
«Ой-ой, ка­жет­ся я… ка­жет­ся, я по­пала… Ма­моч­ки!»
Саш­ка схва­тилась за шею, паль­цы на­щупа­ли то­нень­кую це­поч­ку и ку­лон. Вот толь­ко это яв­но был не скри­пич­ный клю­чик.
— Ми­лорд, вам угод­но под­нять­ся? По­дать ва­шу плеть для на­каза­ний?
Саш­ка при­куси­ла язык. Нет уж, ес­ли ее рас­ку­сят, как по­падан­ку, мо­жет быть все, что угод­но. Так что ни­каких воп­ро­сов про плеть! Мол­чи — за ум­ную сой­дешь. За ум­но­го, ес­ли уж уго­раз­ди­ло по­пасть, да еще и в муж­ское те­ло.
— А что, кто-то про­винил­ся? — стро­го и хо­лод­но, ну, нас­коль­ко уда­лось, спро­сила… спро­сил он. А кто он-то? Ни име­ни, ни ти­тула. Ми­лор­дом слу­га мог наз­вать и гра­фа, и ко­роля. Как бы так уз­нать?
— На­де­юсь, что нет, — слу­га вздрог­нул, сог­нулся в пок­ло­не. — Но ес­ли вам угод­но на­казать ме­ня, я го­тов.
— Не угод­но, — Саш­ка соб­ра­лась с ду­хом, ряв­кну­ла: — Пшел вон!
Рас­смат­ри­вать се­бя при слу­ге она не со­бира­лась — эльф мог что-то за­подоз­рить. Тот вздрог­нул и выс­ко­чил за дверь. Саш­ка под­ня­лась, ос­мотре­лась, ища зер­ка­ло. Что-то по­хожее на не­го — ско­рее, по­лиро­ван­ный ме­талл, чем стек­ло, — наш­лось в прос­тенке меж­ду ок­на­ми. И Саш­ке приш­лось креп­ко за­жать рот, что­бы не из­дать ни зву­ка. Из от­ра­жения на нее смот­рел над­менный мо­лодой блон­динчик-эльф с изу­родо­ван­ным шра­мами ли­цом. Ес­ли не счи­тать их — кра­сав­чик. Не Швар­це­нег­гер, от­нюдь, но и не хлю­пик, вро­де бы, не силь­но вы­сокий, пле­чи до­воль­но ши­рокие, грудь креп­кая, на прес­се, вон, да­же ку­бики име­ют­ся. Ни­же Саш­ка смот­реть не ре­шалась дол­го. По­том все-та­ки гля­нула, сглот­нув. Ни­чего страш­но­го или осо­бен­но­го… Член и член. На лоб­ке та­ту­иров­ка, ка­кая-то ру­на. Саш­ка ос­то­рож­но пот­ро­гала, удив­ля­ясь то­му, что чувс­тву­ет. Это бы­ло за­бав­но: у нее — член! Те­перь мож­но бу­дет уз­нать, как это — ког­да пар­ни се­бя лас­ка­ют. Ин­те­рес­но же.
Дверь ак­ку­рат­но при­от­кры­ли, во­шел, сог­нувшись в пок­ло­не, да­веш­ний слу­га.
— Ми­лорд, зав­трак по­дан. Мне по­мочь вам одеть­ся?
— По­мочь, — по­думав, ре­шила Саш­ка. Черт его зна­ет, ка­кая тут одеж­да, а слу­га дол­жен знать, что и как на­девать.
Одеж­да ока­залась прос­той — под­штан­ни­ки, шта­ны, ру­баха и ка­кие-то мяг­кие до­маш­ние тап­ки. И плеть-де­вятих­вос­тка. Вот за­чем ему плеть? Ой, что-то она о се­бе уже в муж­ском ро­де за­гово­рила… Хо­тя, мо­жет, так и на­до? По­падан­цы — они же не воз­вра­ща­ют­ся, так что при­дет­ся при­выкать, что она уже он. Хо­рошо хоть имя у нее уни­вер­саль­ное… да, имя! Ес­ли он тут хо­зя­ин, дол­жен быть ка­бинет, а в ка­бине­те — бу­маги. На­вер­ня­ка там где-ни­будь бу­дет лич­ная кор­респон­денция!
В жи­воте бур­кну­ло, слу­га за­лил­ся блед­ностью, хо­тя то, что хо­зя­ин не спе­шит на зав­трак, его ви­ной как раз не бы­ло.
— Про­води.
Ой, как же неп­ри­выч­но при­казы­вать… Еле сдер­жал «по­жалуй­ста»! Слу­га пос­пе­шил впе­реди, пре­дуп­ре­дитель­но от­кры­вая все две­ри на пу­ти. По­пав­ша­яся навс­тре­чу де­вуш­ка в чер­ном глу­хом платье то­роп­ли­во при­жалась к сте­не и при­села. По­нима­ние то­го, что здесь все его бо­ят­ся, Саш­ке удо­воль­ствия не дос­та­вило. По­чему бо­ят­ся? Он, тот, кто рань­ше был в этом те­ле, был жес­то­ким? Это что же, при­дет­ся лу­пить ко­го-то этой плетью, чтоб не раз­ру­шить ле­ген­ду? Ой-ой, кош­мар… Саш­ке бы­ло страш­но. Од­но хо­рошо — ли­цо у это­го «ми­лор­да» из-за шра­мов не­выра­зитель­ное.
— Про­шу вас, ми­лорд, — слу­га отод­ви­нул для не­го стул.
На сто­ле в се­реб­ря­ной по­суде че­го толь­ко не бы­ло из еды: за­кус­ки, са­латы, ка­кие-то сла­дос­ти. Го­лод­ный спазм был слов­но от­ту­да, из род­но­го ми­ра. Саш­ка оки­нула взгля­дом сто­ловые при­боры, с тру­дом сдер­жа­ла об­легчен­ный вы­дох: лож­ка, вил­ка — трех­зу­бая, од­на, нож, боль­ше по­хожий на кин­жал. Фух, ни­каких де­сят­ков раз­но­об­разных ви­лочек, сла­ва Бо­гу!
— Что вам по­дать, ми­лорд?
За сту­лом, сог­нувшись в пок­ло­не, зас­тыл тот са­мый па­рень-эльф. У вхо­да — две де­вуш­ки, од­на эль­фи­еч­ка, та са­мая, что они встре­тили в ко­ридо­ре, вто­рая яв­но че­ловек, уши у нее бы­ли обыч­ные. Под их взгля­дами Саш­ке ку­сок в гор­ло не по­лез бы, по­тому — брез­гли­вую ми­ну на ли­цо и го­лос по­холод­нее:
— Все вон, сам раз­бе­русь, что съ­есть.
Слу­ги сра­зу же уда­лились. Ос­тался лишь тот, пер­вый.
— Я что, не­понят­но вы­разил­ся?
Ух, ты! Вот как он ши­петь уме­ет! За­бав­но.
— Вон от­сю­да!
— Я ис­полняю ваш при­каз, ми­лорд, ни на шаг не от­хо­жу.
— Ну так я при­казы­ваю отой­ти. Мне. Нуж­но. По­быть. Од­но­му! — а это уже не ши­пение, а рык ка­кой-то. Толь­ко бы не до­вес­ти до на­каза­ния! У нее… у не­го же ру­ка не под­ни­мет­ся…
Слу­га уб­рался за дверь, все так же не под­ни­мая го­ловы. Саш­ка прид­ви­нула к се­бе блю­до с ка­ким-то за­печен­ным мя­сом, от­кром­са­ла от не­го ку­сок се­бе на та­рел­ку, по­том при­шел че­ред са­лата. Уп­ле­тала она еду с удо­воль­стви­ем. Он уп­ле­тал, он. По­ра бы­ло сов­сем при­выкать на­зывать се­бя в муж­ском ро­де.
Пос­ле зав­тра­ка сно­ва вер­нулся слу­га.
— Ми­лорд… Что вам угод­но?
— Прой­дусь по до­му. Не зли ме­ня, не по­падай­ся на гла­за. Бу­дешь ну­жен — вы­зову сам.
— Да, ми­лорд, — слу­га ушел в угол сто­ловой, усел­ся там на низ­ком та­буре­те.
Саш­ка вы­шел, ос­мотрел­ся и нап­ра­вил­ся по ши­роко­му ко­ридо­ру вглубь до­ма.
«Кни­ги, мне нуж­ны кни­ги! Я да­же не знаю, как здесь что на­зыва­ет­ся! Вот то, что я ел — что это? Мя­со — чье? Бо­же, на­де­юсь, здесь раз­ви­то кни­гопе­чат­ное ре­мес­ло… Ес­ли нет — я круп­но влип».
Саш­ка ог­ля­дывал ря­ды две­рей и меч­тал о кар­те. Две­ри бы­ли оди­нако­вые. Чер­ти б их взя­ли! В кон­це кон­цов, он ре­шил, что ни­чего страш­но­го не слу­чит­ся, ес­ли заг­ля­дывать во все. Ми­лорд он или не ми­лорд? За пер­вой же по­палась ре­пети­ци­он­ная. По край­ней ме­ре, Саш­ка так ее оп­ре­делил. И там, на под­став­ке, свер­ка­ла поч­ти кро­ваво-крас­ным ла­ком ОНА — прек­расная, как ле­ди, с вол­ну­ющи­ми из­ги­бами кор­пу­са и гри­фа! Он бла­гого­вей­но про­тянул ру­ки и кос­нулся скрип­ки. Это бы­ло чу­до — инс­тру­мент прак­ти­чес­ки не от­ли­чал­ся от при­выч­но­го Саш­ке. Он за­был обо всем, под­тя­гивая стру­ны, подс­тра­ивая, про­буя зву­чание. И, на­конец, взмах­нул смыч­ком. Зак­рыл гла­за, пог­ру­жа­ясь в му­зыку. Это бы­ло не прос­то вос­хи­титель­но, это бы­ло вол­шебно. Он да­же не об­ра­щал вни­мания на те­чение вре­мени. И не за­мечал, как при­тих дом. Не прос­то при­тих — все вок­руг бы­ли в ужа­се, слу­ги ста­рались слить­ся со сте­нами, стать не­замет­нее те­ней.
На­конец, Саш­ка за­кон­чил иг­ру.
— Как же ты прек­расна, — он пог­ла­дил скрип­ку.
Он ос­ла­бил стру­ны, про­тер инс­тру­мент, уло­жил его на под­став­ку и прик­рыл лег­ким шел­ко­вым пок­ры­валом от пы­ли, най­ден­ным здесь же.
— Я еще вер­нусь, — по­обе­щал он, вы­ходя и нап­равля­ясь к оче­ред­ной две­ри.
За ней ока­залась прос­торная ком­на­та не­понят­но­го наз­на­чения. «Гос­ти­ная», — ре­шил Саш­ка. В ней сто­яли удоб­ные низ­кие ди­ваны, а над ши­роким зе­вом ка­мина, заб­ранно­го изящ­ной ре­шет­кой, ви­сел пор­трет. С пор­тре­та на Саш­ку над­менно взи­рал эльф, по­хожий на то от­ра­жение, что он ви­дел в зер­ка­ле. Толь­ко яв­но пос­тарше.
— Ага… Лад­но.
Что де­лать, Саш­ка не знал. Не ша­тать­ся же по все­му до­му. И поз­вать слу­гу он не мог — име­ни его он не знал, а «эй, ты!» — сра­зу вы­даст его. Вот же черт! Приш­лось ид­ти даль­ше. На пер­вом эта­же дол­жны быть по­меще­ния об­ще­го поль­зо­вания и хо­зяй­ствен­ные, ти­па кух­ни, кла­довых и про­чего. А вот на вто­ром — яв­но лич­ные по­кои, не­даром его спаль­ня там. Ря­дом с ней дол­жен быть и ка­бинет, и, ес­ли Саш­ке все же по­вез­ло — биб­ли­оте­ка. Ему по­ка что вез­ло, он умуд­рился най­ти ка­бинет. Прав­да, там опять был тот слу­га, сма­хивал пыль с по­лок. Ог­ля­нул­ся на ти­хий скрип две­ри, зад­ро­жал и рух­нул на ко­лени. Вот же… нер­вный ка­кой.
— Ми­лорд, я ра­ботаю, — про­бор­мо­тал он.
— Да ви­жу уж. Сту­пай, при­неси во­ды.
По­дож­дав, по­ка слу­га ре­тиру­ет­ся, Саш­ка ки­нул­ся к сто­лу, бук­валь­но за­вален­но­му свит­ка­ми и лис­та­ми бу­маги. Име­на мель­ка­ли, но Саш­ка не по­нимал, ко­торое при­над­ле­жит ему. Вот пись­мо, ад­ре­сован­ное не­ко­ему Эль­тар­ну Се­вери­ну. Это он? Вот еще од­но, и еще. Ка­жет­ся, он вы­яс­нил свое имя. Те­перь неп­ло­хо бы про­честь пись­ма. Че-е-ерт, он-то по­думал толь­ко о ми­ре, а ведь есть еще и лю­ди. Или эль­фы. Или как там се­бя на­зыва­ет та ра­са, к ко­торой он при­над­ле­жит? А кто еще есть? А ведь мо­гут быть и зна­комые, и друзья, и… лю­бов­ни­цы? Ой-ой, най­ти бы вы­ход! Толь­ко вы­хода нет, все, при­дет­ся вык­ру­чивать­ся.
— Ми­лорд, я при­нес вам во­ды, — про­бор­мо­тал явив­ший­ся слу­га.
— Че­рез оке­ан нес? — яз­ви­тель­но про­шипел Саш­ка… или Эль­тарн? Или Се­верин? Что из это­го имя, а что фа­милия? Или тут нет фа­милий?
— Прос­ти­те, ми­лорд, — слу­га сжал­ся, гля­дя на плеть.
— Так не тер­пится? — проз­ву­чал яз­ви­тель­ный го­лос. — Дав­но не про­бовал пле­ти хо­зяй­ской?
Саш­ка был в шо­ке: не­уже­ли это он та­кое го­ворит? Или это па­мять то­го… ми­лор­да? При­выч­ка те­ла?
— Как вам бу­дет угод­но, ми­лорд, — еле слыш­но про­бор­мо­тал эльф.
— Мне бу­дет угод­но, что­бы ты сам ска­зал, че­го хо­чешь, с пол­ным име­нем и зва­ни­ем. Ну?
— Я хо­чу, что­бы мой гос­по­дин Эль­тарн Се­верин вы­пил во­ды и ус­по­ко­ил­ся.
— Дер­зкий, — Саш­ка фыр­кнул. — За­бав­но. Лад­но, иди от­сю­да. Мне нуж­но по­рабо­тать с бу­мага­ми.
Эльф не пра­виль­но по­нял за­дание, ну, что ж, мож­но по­думать, как еще выз­нать имя слу­ги. Под­слу­шать, нап­ри­мер. Как-то же к не­му бу­дут об­ра­щать­ся дру­гие слу­ги?
— Он се­год­ня так ми­лос­тив, — до­нес­ся до не­го ше­пот из ко­ридо­ра.
— Ран­нин, что с ним слу­чилось?
— Я не знаю, не знаю… Он иг­рал — и не стал ни­кого бить…
«Ага! — Саш­ка до­воль­но при­щурил­ся, от­ли­пая от две­ри, — зна­чит Ран­нин. Вот и хо­рошо. Те­перь — пись­ма».
В пись­мах речь шла о ка­ких-то бу­магах и де­лах в гном­ском бан­ке. Лич­ных пи­сем бы­ло ма­ло, они бы­ли ску­пова­ты и ка­зен­ны. Поз­драв­ля­ли с иг­рой при ко­ролев­ском дво­ре.
«Зна­чит, тут есть гно­мы. Ух, ты, ин­те­рес­но, они по­хожи хоть нем­но­жеч­ко на тех гно­мов из «Влас­те­лина Ко­лец»? Или «Хоб­би­та»? — по­думал Саш­ка. Филь­мы он смот­рел у од­ноклас­сни­ка. На кни­ги они бы­ли сов­сем не по­хожи, так что вос­при­нима­лись как неч­то от­дель­ное и очень от­да­лен­но «по мо­тивам» книг.
Пись­ма за­кон­чи­лись. Ос­таль­ные бу­маги бы­ли скуч­ны­ми и по­ка что не­ин­форма­тив­ны­ми.
— На­до в го­род вы­ехать…
Дол­жны же тут быть го­рода? Где-то же сто­ят гном­ские бан­ки? Саш­ка улыб­нулся, пред­ста­вив се­бе эта­кое сме­шение «Гар­ри Пот­те­ра» и «Влас­те­лина Ко­лец», ве­личес­твен­ное бе­лом­ра­мор­ное зда­ние и гном­ский хирд на сту­пенях в пол­ном бо­евом об­ла­чении.
— Ран­нин!
Слу­га при­бежал, сра­зу пок­ло­нил­ся, ожи­дая при­казов.
— Мне нуж­но в гном­ский банк. При­готовь все, и быс­тро!
Рас­плыв­ча­тая фор­му­лиров­ка дол­жна бы­ла по­мочь.
— Ваш эки­паж вско­ре бу­дет го­тов, ми­лорд, — Ран­нин сно­ва пок­ло­нил­ся. — Мне соп­ро­вож­дать вас в па­рад­ном на­ряде или в до­рож­ном?
— Сам со­об­ра­зи, не ду­рак вро­де? Я еду по де­лам, — рык­нул Саш­ка.
— Да, ми­лорд.
Слу­га ушел. Приш­ла слу­жан­ка, дро­жащим го­лосом приг­ла­сив ми­лор­да оде­вать­ся к вы­ез­ду.
— Ник­то ме­ня не лю­бит, ник­то не при­голу­бит, — про­мур­лы­кал Саш­ка се­бе под нос. — Все толь­ко дро­жат и пря­чут­ся. Страш­ный я, страш­ный. Что бы та­кого сде­лать… пло­хого?
— М-м-ми­лорд… — слу­жан­ка ед­ва не рас­пла­калась.
— Да-да? — поч­ти учас­тли­во по­ин­те­ресо­вал­ся Саш­ка. — Ты что-то хо­тела?
— По­мочь вам одеть­ся, ми­лорд?
— По­мочь, по­мочь. Вот ска­жи мне, ми­лая, — он по­вер­нулся к слу­жан­ке, рас­тя­нув из­ре­зан­ные шра­мами гу­бы в улыб­ке, — я та­кой жес­то­кий?
— Вы ве­лико­душ­ней мно­гих, гос­по­дин, — про­шеп­та­ла де­вуш­ка.
— Но да­леко не иде­ал, прав­да? — ус­мешка ста­ла еще ши­ре. — Тем бо­лее сей­час.
На мысль о том, что Эль­тарн стал жес­то­ким и не­тер­пи­мым пос­ле ка­кой-то тра­гедии Саш­ку на­вели шра­мы. Они выг­ля­дели све­жими, не­дав­но за­руб­це­вав­ши­мися.
— Мы мо­жем приг­ла­сить ле­каря еще раз, гос­по­дин. Дру­гого ле­каря.
— Ты, в са­мом де­ле, ду­ма­ешь, что в этом есть смысл? Или пы­та­ешь­ся ме­ня ус­по­ко­ить? Не сто­ит, я и так спо­ко­ен.
Слу­жан­ка мол­ча при­нялась оде­вать его, не под­ни­мая глаз и дро­жа. Ког­да она за­кон­чи­ла, Саш­ка спро­сил:
— А я рань­ше, до это­го, — ру­ка кос­ну­лась шра­мов, — был еще ху­же?
— Ми­лорд, вы всег­да бы­ли щед­рым хо­зя­ином.
— Щед­рым? Стран­ное оп­ре­деле­ние. Ты зна­ешь, что мож­но быть щед­рым и на оп­ле­ухи, и на лас­ку?
— Я не по­нимаю вас, ми­лорд, — она ед­ва не пла­кала.
— Ну-ну, ти­ше. Прос­то рас­ска­жи мне обо мне, как буд­то я нез­на­комец. Не бой­ся, толь­ко го­вори прав­ду, те­бе за это ни­чего не бу­дет.
— Вы бы­ли са­мым уме­лым скри­пачом двух ко­ролевств, но по­том… — она зап­ну­лась. — Вы силь­но пос­тра­дали. И ста­ли жес­то­ким. Вы­меща­ли нас­тро­ение на слу­гах. Иг­ра­ли… И по­том го­вори­ли, что по­теря­ли та­лант, нет вдох­но­вения, би­ли нас силь­нее.
— Как я пос­тра­дал? Эти шра­мы — от­ку­да они? Я не пом­ню, пред­став­ля­ешь? Я не пом­ню…
Изоб­ра­зить рас­те­рян­ность бы­ло лег­ко, Саш­ка поч­ти и не иг­рал — в са­мом же де­ле не пом­нил, что слу­чилось с пре­дыду­щим хо­зя­ином те­ла. Но чтоб вы­мещать зло на слу­гах… В го­лове не ук­ла­дыва­лось.
— Стек­лянная кры­ша за­ла рух­ну­ла, ми­лорд, ког­да вы иг­ра­ли. Вы бы­ли ув­ле­чены иг­рой… — она опус­ти­ла гла­за.
Стран­но — ли­цо, зна­чит, пос­тра­дало, а те­ло нет? Или шра­мы на те­ле све­ли, а на ли­це ос­та­вили? По­тому она го­вори­ла о но­вом ле­каре? Воп­ро­сов бы­ло мас­са, от­ве­тов — ни од­но­го. Саш­ка рис­кнул спро­сить все, что по­дума­лось, вслух.
— Ле­кари пер­вым де­лом за­лечи­вали ва­ши ру­ки, ми­лорд. И спа­сали ва­шу жизнь. Ли­цо… Ле­кари спас­ли его, нас­коль­ко смог­ли.
— Ру­ки, да, — сог­ласно кив­нул Саш­ка. — Что ж, при­дет­ся на­учить­ся жить с та­кой ро­жей. Спа­сибо, ми­лая. Ты мо­жешь ид­ти.
Слу­жан­ка пос­пешно убе­жала. Вер­нулся Ран­нин.
— Ми­лорд, эки­паж по­дан.
— Так идем, — от­махнул­ся от не­го Саш­ка, поч­ти бе­зучас­тно про­шел сле­дом по ко­ридо­рам и лес­тни­цам, что­бы сесть в ка­кое-то по­добие от­кры­того лан­до, зап­ря­жен­но­го… еди­норо­гами. От от­ви­сания че­люс­ти спас­ло толь­ко чу­до.
Ран­нин усел­ся на пол у его ног, толь­ко что го­лову не по­ложил на ко­лени хо­зя­ину. Еди­норо­ги тро­нулись с мес­та, слов­но их по­дог­нал кто-то не­види­мый. За­мель­ка­ли ми­мо де­ревья, воз­душные и се­реб­ристые.
— Ран­нин? — за­дум­чи­во поз­вал слу­гу Саш­ка. Пар­нишка, вро­де бы, ве­рен ему, за­ботит­ся, мож­но до­верить­ся? Или не сто­ит? С мо­мен­та по­пада­ния в этот мир у не­го бы­ли од­ни толь­ко воп­ро­сы, воп­ро­сы, воп­ро­сы. От­ве­ты как-то на блю­деч­ке под­но­сить ник­то не то­ропил­ся.
— Ми­лорд, чем я мо­гу вам по­мочь? — он по­вер­нул го­лову, гля­дя сни­зу вверх.
Гла­за у не­го бы­ли от­че­го-то нес­час­тные.
— Мне нуж­на твоя по­мощь, — мед­ленно под­би­рая сло­ва, ска­зал Саш­ка.
— Ко­неч­но, — он по­вер­нулся окон­ча­тель­но, ус­тра­ива­ясь меж­ду ног хо­зя­ина. — Сей­час… — и по­тянул­ся рас­сте­гивать его ре­мень.
— Стой, ты что? — Саш­ка креп­ко пе­рех­ва­тил его ру­ку. — Ты с ума со­шел? Я не о том!
— Прос­ти­те, — Ран­нин вспых­нул. — Сей­час раз­де­нусь.
Он ре­шил, что хо­зя­ин жаж­дет пол­но­цен­но­го сек­са.
— Си­деть! — в го­лос па­ника не проб­ра­лась, это Саш­ка от­ме­тил ма­шиналь­но. — Ус­по­кой­ся, ти­ше. Не на­до раз­де­вать­ся. Пос­мотри на ме­ня.
Ран­нин ус­та­вил­ся на не­го пе­чаль­ным взгля­дом, за­мерев на пол­пу­ти к сня­тию к се­бя ру­бахи.
— Ми­лорд?
— Что слу­чилось вче­ра? Я ведь был поч­ти мертв, так?
— Да, ми­лорд, вы на­пуга­ли ме­ня. Я… Я ду­мал, вы ум­ре­те… Так стран­но, эта гро­за, — слу­га смот­рел ему в гла­за.
— В ме­ня по­пала мол­ния? Что ж, это мно­гое объ­яс­ня­ет. Ран­нин, я поч­ти ни­чего не пом­ню. Свое имя, твое — и скрип­ку. Боль­ше ни-че-го. По­нима­ешь?
— Вы выш­ли на тер­ра­су, в вас уда­рило мол­ни­ей, да, вы пра­вы, ми­лорд, — Ран­нин об­нял его ко­лени. — Но вы жи­вы, мой гос­по­дин. И вы сно­ва иг­ра­ете…
— Так и есть. Мне пот­ре­бу­ет­ся твоя по­мощь во всем. На­чиная от имен слуг, все, что те­бе из­вес­тно о мо­ей семье и обо мне. Все мель­чай­шие де­тали, ню­ан­сы — я уве­рен, та­кой ум­ный па­рень, как ты, вни­мате­лен и мно­гое зна­ет о сво­ем гос­по­дине. И еще — рас­ска­жи мне об ин­ци­ден­те с раз­бившим­ся по­тол­ком.
— Я сам ма­ло что ви­дел, слы­шал, что это был стро­итель­ный де­фект. Во­да ско­пилась на кры­ше, та не вы­дер­жа­ла и рух­ну­ла. Вы… Пос­тра­дали. Очень силь­но, — он пе­чаль­но пос­мотрел. — И я рас­ска­жу вам все, что мо­гу.
— Ну, ну, ру­ки ос­та­лись це­лы, а ос­таль­ное не так уж и важ­но. По­дума­ешь, смаз­ли­вень­кой ро­жей те­перь не свер­кать. На выс­тупле­ния мас­ку на­девать бу­ду, — Саш­ке мысль по­каза­лась весь­ма здра­вой. В кон­це кон­цов, в ее ми­ре был Приз­рак Опе­ры, да?
— Вы все рав­но прек­расны, гос­по­дин, — Ран­нин при­жал­ся лбом к его ко­леням.
Ру­ка са­ма по­тяну­лась пог­ла­дить каш­та­новые, с ры­жева­тым от­ли­вом, во­лосы. Это ока­залось не­обы­чай­но при­ят­но, слов­но в теп­лый пух паль­цы за­пус­тил. Те­перь под­да­вались ос­мысле­нию и по­пол­зно­вения Ран­ни­на: пар­нишка, по­хоже, был влюб­лен в Эль­тар­на. Ни­како­го неп­ри­ятия у Саш­ки это не вы­зыва­ло.
— Что вам еще угод­но, ми­лорд? — глу­хо спро­сил он.
— Сей­час — ни­чего, прос­то будь ря­дом и под­ска­зывай мне.
— Да, ми­лорд. С че­го вы хо­тели б на­чать? — Ран­нин по­вер­нул го­лову, при­жав­шись ще­кой к его ко­лену.
— С гном­ско­го бан­ка. Су­дя по дос­тавлен­но­му пись­му, у них ко мне ка­кие-то воп­ро­сы. Ка­кие, те­бе из­вес­тно?
— На­бежа­ли про­цен­ты по ва­шему вкла­ду, нуж­но ре­шить, что де­лать, — объ­яс­нил Ран­нин.
— И что мож­но сде­лать?
— Ос­та­вить на сче­те, снять. Вам рас­ска­жут, мой гос­по­дин.
— Рас­ска­жи обо мне.
Ран­нин под­нял го­лову, улыб­нулся, впер­вые на па­мяти Саш­ки.
— Вам трис­та семь лет, вы са­мый луч­ший скри­пач ко­ролевс­тва. Семья жи­вет на ос­тро­вах, вы по­чему-то не об­ща­етесь. Лю­бов­ни­ков у вас нет, пос­то­ян­ных, по край­ней ме­ре. Офи­ци­аль­ных.
— Не­муд­ре­но — с та­ким-то ха­рак­те­ром. Не са­хар, да? — ус­мехнул­ся Саш­ка. — Рас­ска­зывай все, Ран­нин, все, что зна­ешь. Сколь­ко лет ты мне слу­жишь?
Из­вестие о том, что ему трис­та семь лет, вер­нее, это­му те­лу, не за­цепи­ло. Слиш­ком хо­рошо Саш­ка пом­ни­ла о пред­по­лага­емом бес­смер­тии эль­фов, что­бы уди­вить­ся циф­ре.
— Двес­ти два го­да, ми­лорд. Сог­ре­ваю ва­шу пос­тель сто де­вянос­то че­тыре го­да. Смею на­де­ять­ся, что я знаю дос­та­точ­но мно­го о ва­ших при­выч­ках и вку­сах, — Ран­нин пос­мотрел на плеть. — Что имен­но вы хо­тели бы уз­нать, мой гос­по­дин?
— Все. Очень слож­но, зна­ешь ли, оч­нуть­ся и не по­нимать, кто ты и что про­ис­хо­дит. И по­чему это те­бя страш­но бо­ят­ся все слу­ги в до­ме, — яз­ви­тель­но ус­мехнул­ся Саш­ка. — Ну и что ты так смот­ришь на это «ук­ра­шение»? Я что, бил всех без про­дыху и за ма­лей­ший прос­ту­пок?
Ран­нин мол­ча кив­нул, по­том по­яс­нил:
— В ос­новном, ме­ня. Я… ста­рал­ся по­падать­ся на гла­за ча­ще, не от­хо­дить от вас. Иног­да бы­ло боль­но.
— По­чему? И за что? Не­уже­ли прос­то так? — вот это ста­ло шо­ком боль­шим, не­жели воз­раст или на­личие лю­бов­ни­ка. Лю­бов­ни­ка, блин! Саш­ка по­дума­ла жен­ской сво­ей сущ­ностью, что это бу­дет очень слож­но — она-то в свои сем­надцать еще бы­ла девс­твен­ни­цей и член ви­дела толь­ко на кар­тинках. Тем бо­лее не зна­ла, как его пра­виль­но со­вать в муж­чи­ну.
— Вы го­вори­ли, что это по­мога­ет вам по­лучать вдох­но­вение и из­бавля­ет от раз­дра­жения, ми­лорд. Вы не лю­бите бить по­суду, бе­реже­те ру­ки от уда­ров по сте­нам. Иног­да вам по­могал секс, по­ка… — Ран­нин за­мол­чал.
— До­гова­ривай, — пот­ре­бовал Саш­ка.
По­ка все бы­ло ло­гич­но — бить по­суду глу­по, ру­ки бе­речь — пер­вое, что учат­ся по­нимать бу­дущие скри­пачи. Но вдох­но­вение та­ким об­ра­зом? Что за чушь!
— По­ка не ста­ли зна­мени­ты. Я не­умел в пос­те­ли, не рас­кре­пощен. Как вы го­вори­ли. Я пе­рес­тал вас ус­тра­ивать.
— Вот как. И ког­да же я стал зна­менит?
«Заз­вездил­ся, сво­лочь бе­лоб­ры­сая, да? Ни­чего, это мы ис­пра­вим. Смаз­ли­вую мор­ду по­пор­ти­ли, так что не­фиг», — со злостью на преж­не­го хо­зя­ина те­ла по­дума­ла Саш­ка.
— Семь­де­сят лет на­зад. Вы иг­ра­ли при дво­ре, со­бира­ли пол­ные за­лы. И сей­час мо­жете, но не вы­ходи­те из до­ма… Из-за ли­ца.
— Ли­цо — это афи­ша му­зыкан­та, Ран­нин. Но лю­бой не­дос­та­ток мож­но обыг­рать се­бе на поль­зу. Стран­но, что я это­го не по­нимал тог­да. Даль­ше? Как дав­но это со мной?
— Пол­го­да, гос­по­дин… Ле­кари ста­рались. И вы все еще луч­ший. Вы са­мый луч­ший, мой лорд.
Саш­ка пе­чаль­но улыб­нулся: вот ведь, влюб­ленный эльф. Ин­те­рес­но, чем та­ким Ран­ни­на за­цепил этот са­мов­люблен­ный са­мец?
— Хо­рошо, пусть так. Рас­ска­жи мне о ми­ре и ми­ро­ус­трой­стве.
— Два ко­ролевс­тва, Эг­ла­ния и Ле­дара, эль­фы и лю­ди. По­лук­ровки, как я, встре­ча­ют­ся до­воль­но час­то. Есть ос­тро­ва в оке­ане, они ней­траль­ные, там жи­вут те, кто ус­тал от го­родов и ле­са. Еще есть сте­пи, там жи­вут ор­ки. Дра­коны вы­соко в го­рах.
Ран­нин сно­ва улыб­нулся. Саш­ке нра­вилась эта улыб­ка, она пре­об­ра­жала ли­цо эль­фа. По­лу­эль­фа, вот ведь как.
— С ор­ка­ми, я на­де­юсь, ник­то не во­юет?
— Как во­евать с вет­ром сте­пей? Да и за­чем?
Эки­паж въ­ехал в го­род, в уши уда­рил гул го­лосов, смех, раз­го­воры. Ран­нин сно­ва сел у ног сво­его гос­по­дина, спи­ной к его ко­леням.
— Банк сле­ва, ми­лорд.
Банк, к ед­ва не прор­вавше­муся сме­ху Саш­ки, от­ча­ян­но на­поми­нал тот са­мый, из «Гар­ри Пот­те­ра». И прив­ратник у две­рей имел­ся, толь­ко не гоб­лин, а гном — мощ­ный, пле­чис­тый ма­лый в ки­расе и тем­но-зе­леном тар­та­не, рос­том лишь нем­но­гим ни­же Ран­ни­на. Саш­ка пос­та­рал­ся не пя­лить­ся на не­го слиш­ком силь­но. Че­лове­чес­ким ли­цо стра­жа мож­но бы­ло наз­вать с на­тяж­кой, ско­рей уж оно по­ходи­ло на умень­шен­ную гор­гулью, с руб­ле­ными, рез­ки­ми чер­та­ми, ко­рот­ко стри­женой, но гус­той бо­родой и во­лоса­ми до плеч, боль­ше сма­хива­ющи­ми на ме­тал­ли­чес­кую струж­ку. Они да­же от­блес­ки­вали ме­тал­лом.
— При­ветс­твую, — про­гудел он и по­терял ин­те­рес к эль­фам, соч­тя свой долг вы­пол­ненным.
В са­мом бан­ке к ним сте­пен­но по­дош­ли еще два гно­ма в чер­ных кос­тю­мах офи­ци­аль­но­го ви­да.
— Тан Се­верин, как мы ра­ды вас ви­деть. Вы так дав­но нас не на­веща­ли, — один из них при­вет­ли­во пос­мотрел на Саш­ку.
— Тан А­урум, — Ран­нин пок­ло­нил­ся. — Мой лорд был нес­коль­ко за­нят.
Гном улыб­нулся и по­нима­юще по­кивал.
— При­дет­ся это ис­пра­вить, тан А­урум, — Саш­ка внут­ренне рас­сме­ял­ся: Зо­лото, ну на­до же, и кто бы сом­не­вал­ся? — Мо­гу я по­лучить пол­ную ин­форма­цию о сво­их фи­нан­сах?
При­ходи­лось тща­тель­но вы­бирать сло­ва. Кто зна­ет, сколь­ко у не­го сче­тов, а вдруг один? А су­щес­тву­ют ли здесь вы­пис­ки по сче­ту? А по­верен­ные?
— Ко­неч­но же. Идем­те. Ва­шему соп­ро­вож­да­юще­му при­нес­ти что-ни­будь?
— Ран­нин?
— Ста­кан во­ды, мой гос­по­дин, — скло­нил­ся по­лук­ровка.
Саш­ка кив­нул и нап­ра­вил­ся сле­дом за та­ном А­уру­мом. Сер­дце прос­то об­ми­рало от ужа­са и пред­вку­шения, кровь бу­хала в вис­ки, а кон­чи­ки паль­цев хо­лоде­ли. Что сей­час бу­дет? Нет ли у гно­мов ка­кой-то ма­гии для вы­яв­ле­ния та­ких вот «по­падан­цев»? Но все обош­лось. Его уса­дили на крес­ло за тя­желым сто­лом, при­нес­ли зе­леный чай.
— Итак, тан Се­верин, что вы хо­тите сде­лать с ва­шими день­га­ми? Вы дав­но не за­бира­ли средс­тва, мы вол­ну­ем­ся… Ни­каких рас­по­ряже­ний от вас не пос­ту­пало.
— За­чем мне за­бирать средс­тва? — уди­вил­ся Саш­ка. — Ме­ня впол­не ус­тра­ива­ет то, что день­ги хра­нят­ся в ва­шем бан­ке и ра­бота­ют, при­нося при­быль. Это ведь так?
— Ко­неч­но. Я имею в ви­ду про­цен­ты. Вы рань­ше спе­шили их об­на­личить…
— Сей­час мне не тре­бу­ют­ся боль­шие сум­мы. Не­кото­рую часть я все же об­на­личу, как толь­ко уви­жу от­чет, — на­мек­нул Саш­ка.
Тан А­урум за­кивал и при­нес тя­желую пап­ку.
— Оз­на­комь­тесь, тан Се­верин. Здесь все о ва­шем сче­те и пос­тупле­ни­ях.
«Вот же черт! Ну и как мне не выг­ля­деть ду­рой… ду­раком, рас­смат­ри­вая циф­ры? Я же в этом ни-че-го не по­нимаю!» — в па­нике мыс­ленно за­вопил Саш­ка. Но пап­ку взял и да­же от­крыл. Стро­чек бы­ло мно­го. И циф­ры ра­дова­ли.
— Вы бо­гаты, тан Се­верин. А вот сум­ма, ко­торая на­бежа­ла.
— Тан А­урум, бо­гатс­тво ни­ког­да не бы­ло ве­личи­ной пос­то­ян­ной и не­под­вержен­ной внеш­ним воз­дей­стви­ям, не так ли? — сно­ва под­би­рать сло­ва, од­но к од­но­му. Хо­рошо, что Саш­ка там, в сво­ем ми­ре, так мно­го чи­тала. — Вы — весь­ма ра­зум­ны, так А­урум, и, не­сом­ненно, по­сове­ту­ете мне сум­му, дос­та­точ­ную для об­новле­ния… хм… мо­его об­ра­за? Сце­ничес­ко­го, ра­зуме­ет­ся.
— А как имен­но вы хо­тели бы его из­ме­нить?
— Преж­де все­го, я не на­мерен тра­тить день­ги на за­ведо­мо бес­смыс­ленные по­пыт­ки вер­нуть сво­ему ли­цу преж­ний вид. По­это­му я хо­тел бы выс­ту­пать в мас­ке. Вот от это­го, про­думы­вая об­раз, я и со­бирал­ся от­талки­вать­ся.
— От­личный об­раз, тан Се­верин. От­личный.
— Мне то­же так ка­жет­ся, — Саш­ка улыб­нулся и ус­пел за­метить мель­кнув­шее в гла­зах гно­ма… со­жале­ние? от­вра­щение? Ин­те­рес­но-ин­те­рес­но, это об­щее от­но­шение к ис­ка­лечен­но­му эль­фу или толь­ко гном­ское? Или же толь­ко при­сущее это­му гно­му?
— Что ж, я об­ду­маю сум­му, тан Се­верин. Ваш счет ве­лик, де­нег хва­тит на все.
— Но ни­каких из­ли­шеств. Рас­чет толь­ко на про­цен­ты. Ос­новной вклад пусть ос­та­ет­ся нет­ро­нутым. И ра­бота­ет. Мы по­няли друг дру­га, тан А­урум?
— Ра­зуме­ет­ся, тан Се­верин.
Ран­нин сра­зу бро­сил­ся навс­тре­чу, как толь­ко они выш­ли.
— Ду­маю, мы нап­ра­вим­ся до­мой, но не са­мым ко­рот­ким пу­тем, — ска­зал ему Саш­ка, при­дер­жи­вая за пле­чо. — За­меча­тель­ная по­года, и мне хо­телось бы про­вет­рить­ся.
— Как по­жела­ете, ми­лорд. При­каже­те от­везти вас к фон­та­нам? Или к фрук­то­вым ря­дам? — Ран­нин сно­ва пос­мотрел на плеть.
— В лес. Прос­то в лес, Ран­нин. Мне нуж­но… нуж­но по­быть не сре­ди лю­дей, — по­думав, ска­зал Саш­ка.
— Да, ми­лорд. Есть од­на по­ляна… Мы там встре­тились, — Ран­нин слег­ка ис­пу­ган­но взгля­нул.
— Рас­ска­жешь по пу­ти, мне ин­те­рес­но.
Уже в ко­ляс­ке, поч­ти ра­зоз­ленный, Саш­ка сдер­нул с по­яса плеть и тут же по­жалел о рез­ком дви­жении. Ран­нин слов­но ока­менел, за­тем мед­ленно снял ру­баш­ку, под­ста­вив ис­черчен­ные тем­ны­ми по­лоса­ми пле­чи. Сво­дить сле­ды пле­ти он пе­рес­тал дав­но.
— Я что, при­казы­вал это де­лать? — про­шипел Саш­ка, скру­чивая плеть чуть ли не в клу­бок и швы­ряя под си­дение. По­том схва­тил по­лу­эль­фа и уса­дил ря­дом с со­бой, не поз­во­лив сесть на дно ко­ляс­ки. И при­нял­ся рас­смат­ри­вать шра­мы, ста­рые и не­дав­ние. Эль­тарн был очень по­рывист, это ста­нови­лось тем за­мет­нее, чем боль­ше вре­мени про­ходи­ло от все­ления. Ха­рак­тер Саш­ки нем­но­го урав­но­веши­вал при­выч­ки те­ла и его тем­пе­рамент, но уже сей­час бы­ло яс­но — при­дет­ся ми­рить­ся с не­кото­рыми осо­бен­ностя­ми.
Ран­нин ис­ко­са пос­мотрел, за­тем глу­хо про­из­нес:
— Прос­ти­те, ми­лорд.
Сле­ды бы­ли раз­ной све­жес­ти и глу­бины, кое-где нас­ла­ива­лись, слов­но би­ли по ста­рому, пе­рек­ры­вая.
— Про­щаю. Не смей ша­рахать­ся, я не со­бира­юсь те­бя бить!
Вот кто бы ска­зал Саш­ке, что от од­но­го ви­да этой из­би­той спи­ны у не­го «вста­нет» — по­лучил бы в нос, нес­мотря на ра­нее нез­ло­бивый нрав де­вуш­ки. Сей­час Саш­ка от­кро­вен­но приш­ла в за­меша­тель­ство: ее пу­гали по­доб­ные нак­лоннос­ти те­ла, и хо­телось пог­ла­дить, слов­но это мог­ло уб­рать сле­ды, ос­тавляя толь­ко чис­тую смуг­лую ко­жу.
— Ра­но или поз­дно сно­ва за­хоти­те, мой лорд. Я при­вык, мне да­же поч­ти не боль­но от пле­ти.
У Саш­ки по­теп­ле­ли, по­том ста­ли го­рячи­ми ла­дони, и он, боль­ше не раз­ду­мывая, по­ложил их на пле­чи по­лук­ровки, прик­рыв гла­за. Хо­телось чу­да. Вот так же точ­но, как тог­да, ког­да Саш­ка чи­тала «Нар­нию» или «Али­су в Стра­не Чу­дес». Ран­нин ти­хо вздох­нул. Ко­жа под ла­доня­ми Саш­ки бы­ла прох­ладной, за­тем по ней слов­но по­ток воз­ду­ха про­шел, шра­мы раз­гла­дились, боль­ше не ощу­ща­ясь. У не­го зак­ру­жилась го­лова, так что ни­чего уди­витель­но­го, что лорд ре­шил опус­тить ее на пле­чо слу­ги, не бы­ло.
— Вот так. Так луч­ше… По­сиди ти­хо, мне что-то не­хоро­шо…
— Выпь­ете во­ды, ми­лорд? — Ран­нин взвол­но­вал­ся.
— Д-да… сей­час, ти­хо. Прос­то дай мне на те­бя опе­реть­ся и не дви­гай­ся.
Саш­ке бы­ло от­кро­вен­но хре­ново, но пу­гать пар­нишку не хо­телось. И без то­го пу­ганый. Ран­нин по­вер­нулся, об­нял его, ус­тра­ивая го­лову Саш­ки у се­бя на гру­ди, при­нял­ся гла­дить по во­лосам.
— Сей­час я вы­ров­няю по­токи ва­шей ма­гии, ми­лорд. Вы пе­ренап­ряглись, а вам по­ка что нель­зя.
На ка­кие-то мгно­вения Саш­ке по­каза­лось, что ее дер­жит на ру­ках отец. По­том это ощу­щение сме­нилось лег­кой дре­мотой, он все слы­шал и чувс­тво­вал, но не хо­телось от­кры­вать гла­за и ше­велить­ся. Как ут­ром.
— Я от­ве­зу вас в лес, там вам ста­нет лег­че. Там мяг­кая тра­ва, там сол­нце, ва­ши лю­бимые цве­ты, — на­шеп­ты­вал ему на ухо Ран­нин.
«На­де­юсь, это не ка­кие-ни­будь пло­то­яд­ные фи­ал­ки», — ле­ниво по­думал Саш­ка, сов­сем спол­зая на ко­лени слу­ги го­ловой и ус­тра­ива­ясь по­удоб­нее, об­ни­мая уз­кие бед­ра ру­кой. Эки­паж мяг­ко по­качи­вал­ся, еди­норо­ги по­фыр­ки­вали на бе­гу. Пос­те­пен­но гул го­рода сме­нил­ся ще­бетом птиц и жур­ча­ни­ем, по­тяну­ло прох­ла­дой и за­пах­ло цве­тами.
— Вот и при­еха­ли, — шеп­нул Ран­нин.
Саш­ку вы­нес­ли на ру­ках, уло­жили на неч­то мяг­кое и пру­жиня­щее. Он по­лежал нем­но­го, нас­лажда­ясь птичь­ими тре­лями и прох­ла­дой те­ни на ли­це, по­том от­крыл гла­за.
— Из­ви­ни, я зад­ре­мал. Так ты не рас­ска­зал мне, как мы встре­тились.
— Я со­бирал тра­вы, — Ран­нин си­дел в те­ни ство­ла де­рева, бла­жен­но гля­дя в не­бо. — Вы про­гули­вались по ле­су, под­верну­ли но­гу. Я нес вас на ру­ках до эки­пажа. Не очень ро­ман­тичная ис­то­рия.
— По­чему же? На­чало впол­не… впол­не. А что бы­ло даль­ше?
— Даль­ше я дол­го вас ра­зыс­ки­вал, на­конец, смог най­ти. И поп­ро­сил­ся стать ва­шим лич­ным слу­гой. Вы дол­го от­ка­зыва­лись, но по­том все-та­ки сог­ла­сились, не знаю, по­чему… — Ран­нин пос­мотрел на не­го. — Вам удоб­но, ми­лорд? При­нес­ти плед?
— Мне удоб­но, не су­етись. А что спод­вигло те­бя на по­ис­ки и уго­воры?
Вот так-так! Зна­чит, это не лор­де­ныш прис­во­ил се­бе кра­сиво­го по­лук­ровку, сде­лав сво­ей иг­рушкой, а по­лук­ровка при­шел к лор­де­нышу? Это уже ин­те­рес­но!
Ран­нин от­вел гла­за, по­жал пле­чами.
— Я был влюб­лен.
— Боль­ше нет? — про­шед­шее вре­мя в его реп­ли­ке от­да­лось ка­кой-то болью, тон­кой стру­ной со­жале­ния.
— Я не знаю, ми­лорд. Раз­ве ва­шей иг­рушке мож­но иметь чувс­тва?
— А раз­ве ты иг­рушка? — Саш­ка вспом­нил его реп­ли­ку про «и ус­по­ко­ил­ся», ус­мехнул­ся. Нет, ра­но он пос­чи­тал Ран­ни­на сло­ман­ным. Толь­ко вы­тащить это из не­го, рас­пра­вить по­мятые кры­лыш­ки его си­ней пти­це.
— Как то­го по­жела­ет мой гос­по­дин.
Яр­кая раз­ноцвет­ная ба­боч­ка се­ла на про­тяну­тую ла­донь Ран­ни­на, сло­жив кры­лыш­ки.
— А сво­ей гор­дости у те­бя уже не ос­та­лось? Гос­по­дин Эль­тарн Се­верин же­ла­ет, что­бы ты не счи­тал се­бя его иг­рушкой. Мне, да бу­дет те­бе из­вес­тно, сей­час боль­ше ну­жен вер­ный друг, ко­торый не пре­даст.
— Пре­дать вас мне бы в го­лову не приш­ло, ми­лорд. Я на­де­юсь, что где-то там, в глу­бине ду­ши вы все еще ос­та­лись преж­ним, — Ран­нин сно­ва зас­тыл, ожи­дая на­каза­ния за дер­зость.
— А преж­ним — это ка­ким? — по­любо­пытс­тво­вал Саш­ка.
— Ког­да я впер­вые уви­дел здесь эль­фа, ко­торо­го лю­бил, это был меч­та­тель­ный маль­чик, ко­торый обо­жал му­зыку и иг­рал на скрип­ке прос­то ра­ди сво­его удо­воль­ствия.
— Мо­жет, ты его еще и уви­дишь, — эльф улыб­нулся.
Прис­лу­шав­шись к се­бе, Саш­ка по­нял, что боль­ше не чувс­тву­ет сла­бос­ти. Вмес­то нее внут­ри по жи­лам слов­но за­пус­ти­ли шам­пан­ское — энер­гия пу­зыри­лась и ко­лолась, как нар­зан, те­ло тре­бова­ло дви­жения. А еще — вни­зу жи­вота сно­ва слов­но стя­гивал­ся узел. Стран­ное ощу­щение, ни­чуть не по­хожее на то, что Саш­ка пе­режи­вала в те­ле де­вуш­ки. Ран­нин дви­нул паль­ца­ми, ба­боч­ка под­ня­лась в по­лет, сги­нув сре­ди трав. Саш­ка при­под­нялся на лок­тях, рас­смат­ри­вая его. Пе­река­тил­ся поб­ли­же, поч­ти ка­са­ясь ла­доня­ми бед­ра, при­под­нялся и прог­нулся, по­тяги­ва­ясь.
Ран­нин смот­рел на не­го, ду­мал, что ему хо­чет­ся прос­то по­цело­вать это­го эль­фа, а там будь что бу­дет. Хо­тя нет, нель­зя. Это он пос­ле уда­ра мол­нии доб­рый, а по­том вер­нется па­мять, все нач­нется сна­чала. За не­го все ре­шил сам Саш­ка. Об­ми­рая от опа­сения сде­лать что-то не так, при­мос­тился на ко­ленях, ут­кнув­шись ими в бед­ро Ран­ни­на, ос­то­рож­но про­вел ру­кой по его ще­ке, при­под­нял го­лову, раз­во­рачи­вая ее к се­бе.
— Я ни­чего не пом­ню, Ран. Сов­сем ни­чего. Из­ви­ни, ес­ли бу­ду не­ловок.
По­целуй… это ока­залось до­воль­но прос­то, ес­ли не за­думы­вать­ся о том, что она в те­ле пар­ня-эль­фа це­лу­ет дру­гого пар­ня. Ран­нин об­нял его за та­лию, при­кос­но­вение ла­доней слов­но обож­гло да­же сквозь одеж­ду. Зна­чение прос­то­реч­но­го «рвет кры­шу» по­тихонь­ку рас­кры­валось во всей сво­ей глу­бине. «Как бы еще кран не сор­ва­ло», — с то­ликой чу­дом ос­тавше­гося здра­вомыс­лия и юмо­ра ус­пел по­думать Саш­ка, преж­де чем его ре­мень все-та­ки ка­питу­лиро­вал под ла­донью Ран­ни­на, а собс­твен­ные ру­ки, под­хва­тив дур­ной при­мер, пос­ле­дова­ли ему, раз­би­ра­ясь с зас­тежкой рем­ня по­лук­ровки. Ран­нин, нес­мотря на то, что вро­де как его преж­ний об­ла­датель Саш­ки­ного те­ла име­новал не­уме­лым и не­рас­кре­пощен­ным, це­ловал­ся, де­монс­три­руя не­малый опыт. Да и ру­ки у не­го ока­зались весь­ма шаль­ны­ми, Саш­ка и мор­гнуть не ус­пел, как его все­го ощу­пали, об­ла­пали, пог­ла­дили. Страш­но бы­ло пред­ста­вить, что же тог­да мог­ло на­зывать­ся рас­кре­пощен­ностью у этих эль­фов. Саш­ка мгно­вен­но по­терял ве­дущую роль, поз­во­ляя де­лать все, что угод­но, лишь бы толь­ко из­ба­вить­ся от на­каты­ва­юще­го вол­на­ми жа­ра и тя­нущей тя­жес­ти в па­ху. Ми­молет­ные при­кос­но­вения удов­летво­рения не при­носи­ли, толь­ко зас­тавля­ли окон­ча­тель­но те­рять го­лову и во­лю.
Ран­нин выб­рал са­мый прос­той путь удов­летво­рения сво­его лор­да, ре­шив уб­ла­жить его ртом. За двес­ти лет уже как-то на­учил­ся по­нимать, что имен­но нра­вит­ся Эль­тар­ну и его бо­лез­ненной жаж­де влас­ти. Хо­тя по­чему он счи­тал, что та­кой спо­соб сня­тия нап­ря­жения для Ран­ни­на уни­зите­лен, по­лу­эльф так и не по­нял. Ны­неш­ний раз был стран­ным. Он по­нял это прак­ти­чес­ки сра­зу. Его не хва­тали за во­лосы и не ты­кали но­сом в пах, как щен­ка. И всег­да ка­зав­ший­ся в пос­леднее вре­мя та­ким хо­лод­ным лорд слов­но вер­нулся на те же двес­ти лет на­зад, сто де­вянос­то че­тыре, вер­нее. Сно­ва вы­гибал­ся в его ру­ках, за­рыва­ясь паль­ца­ми в тра­ву, нев­нятно, на вы­дохе, о чем-то умо­ляя. Ран­нин ду­мал, сто­ит ли это­му ра­довать­ся, про­дол­жал свое за­нятие. Его это все дав­но пе­рес­та­ло воз­буждать, хо­тя по­целуй се­год­ня был дур­ма­нящим. Но по­лу­эльф зап­ре­тил се­бе ра­довать­ся и на­де­ять­ся — еще па­ра дней, сно­ва все бу­дет, как всег­да. И по­чему он не мо­жет прос­то уй­ти? Он ведь не в рабс­тве, прос­то слу­га на жа­лова­нии. Мож­но вый­ти на ули­цу и уй­ти, не ог­ля­нув­шись. Но нет… Что ж его так дер­жит?
Ти­хо вскрик­нул и за­бил­ся под его ру­ками гос­по­дин, рот обож­гла слад­ко­ватая го­речь се­мени, сно­ва на­пом­нив о том, что уш­ло без­воз­врат­но. Рас­ки­нул­ся по тра­ве, не от­кры­вая глаз, а рес­ни­цы мок­рые. И ли­цо спо­кой­ное, что да­же шра­мы как буд­то раз­гла­дились. Ран­нин зас­тегнул свой ре­мень, усел­ся под де­ревом, вы­тер рот тыль­ной сто­роной ру­ки. От­лично, вот те­бе лес, вот те­бе твой эльф… Толь­ко боль­ше не хо­чет­ся его по это­му ле­су во­дить, по­казы­вать раз­ные тра­вы и слу­шать скрип­ку на за­кате. Да­же ес­ли та мол­ния бы­ла пос­ла­на бо­гами, бо­ги эти слиш­ком поз­дно спох­ва­тились — ни­чего уже не вер­нуть. Ни­чего.
Саш­ка нем­но­го ото­шел от пер­во­го в жиз­ни ор­газма, при­от­крыл гла­за. Ран­нин сно­ва си­дел под де­ревом, рас­смат­ри­вая что-то в не­бе. Отс­тра­нен­ный та­кой. И ни­чуть не воз­бужден­ный. Это не­ожи­дан­но боль­но ока­залось: по­нимать, что все твои сто­ны и те­лод­ви­жения ос­та­лись для пер­во­го лю­бов­ни­ка не боль­шим, чем для опыт­но­го… опыт­ной пу­таны. Ко­торая да­же сы­мити­ровать хоть ка­кое-то удо­воль­ствие не пот­ру­дилась. Саш­ка пе­ревер­ну­лась на бок, сво­рачи­ва­ясь в клу­бок, нас­коль­ко поз­во­лило это чер­то­во чу­жое те­ло.
— У вас что-то бо­лит, ми­лорд? — сра­зу же встре­пенул­ся Ран­нин.
— Нет, — глу­хо отоз­вался Саш­ка, по­мед­лил и при­казал: — Едем до­мой.
— Да, ми­лорд, — Ран­нин про­тянул ему ру­ку, по­могая под­нять­ся.
Саш­ка про­иг­но­риро­вал ее. Оби­да горь­ким ко­мом сби­валась внут­ри, при­ходи­лось тра­тить си­лы на то, что­бы по­давить ее. А что он хо­тел? Что­бы этот па­рень, ко­торо­го без жа­лос­ти по­роли чуть ли не каж­дый день, пе­ред ним вып­ля­сывал и кон­чал, от­са­сывая, прос­то за «здо­рово жи­вешь»? Но это ра­ци­ональ­ное мыш­ле­ние так го­вори­ло. А вот де­воч­ке Саш­ке бы­ло прос­то обид­но. Очень обид­но.
Ран­нин мол­ча усел­ся на свое при­выч­ное мес­то, от­дав мыс­ленный при­каз еди­норо­гам вез­ти эки­паж до­мой.
Саш­ка, как бы эмо­ци­ональ­но он ни чувс­тво­вал се­бя ущем­ленным и оби­жен­ным, по­любо­вал­ся на ок­рес­тнос­ти, са­ды и по­ля, по­том — на по­местье, где оби­тал Эль­тарн Се­верин. Ни­чего се­бе до­мик ока­зал­ся, при­земис­тый, дву­хэтаж­ный, но с не­боль­шой ба­шен­кой в ле­вом кры­ле. Дом ок­ру­жал сад, от­де­лен­ный от не­го шпа­лерой вь­ющих­ся роз, а от до­роги — жи­вой из­го­родью в два че­лове­чес­ких рос­та вы­сотой. Саш­ке пон­ра­вилось, что, су­дя по все­му, кры­ша у ба­шен­ки плос­кая, и ту­да мож­но бу­дет выб­рать­ся по­иг­рать в хо­рошую по­году.
— Пусть го­товят и нак­ры­ва­ют к обе­ду. Ме­ня не бес­по­ко­ить, — бро­сил он, пер­вым сры­ва­ясь с мес­та, сто­ило толь­ко эки­пажу ос­та­новить­ся. Нап­ра­вил­ся, ко­неч­но же, в ре­пети­ци­он­ную, схва­тив инс­тру­мент так жад­но, слов­но был раз­лу­чен с ним по мень­шей ме­ре не­дели, а то и го­ды. Еще там, до­ма, Саш­ка зна­ла за со­бой осо­бен­ность: оби­ду, боль, неп­ри­ят­ности нуж­но сыг­рать, что­бы от­пустить их, пе­режить и за­быть бы­ло лег­че. Это сей­час бы­ло весь­ма кста­ти. Нас­тра­ивать скрип­ку приш­лось не­дол­го, ру­ки са­ми под­тя­нули стру­ны, ос­во­бож­дая мозг для мыс­лей. Но вмес­то строй­ных раз­мышле­ний в го­лове бы­ла ка­ша, и вот эту-то ка­шу Саш­ка и вып­леснул из се­бя штор­мо­вым ва­лом му­зыки. Он дав­но уже не иг­рал что-то прог­рам­мное в та­ких слу­ча­ях, это бы­ло бес­по­лез­но. Хо­тя на­поми­нало то ли этю­ды Па­гани­ни, то ли Чай­ков­ско­го.
Сто­ило ему за­кон­чить иг­рать, в двер­ном про­еме по­казал­ся Ран­нин, ко­торый все это вре­мя си­дел под дверью.
— Кра­сиво, ми­лорд. Ни­ког­да рань­ше не слы­шал та­кого.
Саш­ка опус­тил скрип­ку, тя­жело ды­ша, и го­лову. При­выч­ный спо­соб не по­мог. Или по­мог не до кон­ца. Или это все бы­ло ви­нова­то чер­то­во чу­жое те­ло. Но бить Ран­ни­на он не ста­нет. И во­об­ще ни­кого не ста­нет бить. Он от­вернул­ся от слу­ги, сно­ва вски­нул скрип­ку к пле­чу. Это бы­ла ко­лыбель­ная, ког­да-то ее пел ма­лень­кой Саш­ке отец. Го­ворил, что ему ее пе­ла пра­баб­ка. Сло­ва Саш­ка по­чему-то не пом­нил, а вот ме­лодия вре­залась в па­мять на­мер­тво.
Ран­нин ни­куда не ушел, слу­шал иг­ру, раз уж не прог­на­ли, за­дум­чи­во улы­бал­ся, сно­ва ви­дя вмес­то ком­на­ты за­литую сол­нцем по­ляну и юно­го эль­фа со скрип­кой, упо­ен­но иг­ра­юще­го и нас­лажда­юще­гося сво­ей иг­рой. Сей­час он не мог ска­зать, что Эль­тарн нас­лаждал­ся. Он, ско­рее, пы­тал­ся по­терять­ся в сво­ей му­зыке, как в гус­том нез­на­комом ле­су. Но не мог. Ме­лодия обор­ва­лась.
— Обед?
— Да, ми­лорд, все уже нак­ры­то. Вче­ра вы хо­тели на обед по­боль­ше мя­са, ле­карь ска­зал, что оно дол­жно по­мочь спра­вить­ся со шра­мами. Я при­гото­вил для вас па­ру пе­репе­лок.
— Хо­рошо. При­готовь мне до­маш­нюю одеж­ду, я пе­ре­оде­нусь и спу­щусь к сто­лу.
Скрип­ка бы­ла уло­жена на мес­то, как свя­тыня. Смот­реть на слу­гу Эль­тарн яв­но не же­лал.
— Да, ми­лорд.

Код для Обзоров

— «Волшебная скрипка», <a href="http://felinariy.diary.ru/p208905225.htm"> Глава 1</a> (миди, R, слэш) от [L]Кот-и-Котенок[/L]