Лис и (не)маленький принц - 1

[felinariy]

Авторы:  Таэ Серая Птица и  Тай Вэрден
Рейтинг: NC-17
Жанры: Мифические существа, Романтика, Повседневность, AU
Предупреждения: нет пока
Размер: Миди
Статус: в процессе
От авторов: История пишется в немного отличном от трех первых ключе. Не будет с первых страниц дикого разнузданного секса, а намек на "Маленького принца" в названии не случаен))) Да, здесь не будет уже знакомых вам героев. Это другой город и другой полицейский участок. Но мы надеемся, что и эти герои вам понравятся)) Наслаждайтесь!

Краткое описание: Законы мира едины для всех оборотней. Но кое-где еще живут по правилам, устаревшим на сотни лет. К примеру, на Жемчужных островах все еще монархическая форма правления, хотя мало кто всерьез воспринимает эти карликовые королевства. Вот и детектив Пелцигшванг сперва не воспринял всерьез статус своего первого потерпевшего.

Читать и комментировать можно так же на Книге Фанфиков

Глава первая

Дом на Пич-энд с ули­цы про­из­во­дил впе­чат­ле­ние ма­лень­кой кре­пос­ти. Вы­сокий за­бор, из­нутри и сна­ружи об­са­жен­ный ко­лючим кус­тарни­ком с си­нева­то поб­лески­ва­ющи­ми дюй­мо­выми ши­пами, пря­мо как из сказ­ки. Внут­ри впе­чат­ле­ние рез­ко ме­нялось: ог­ромные ок­на, ши­рокая ве­ран­да без пе­рил, ус­тлан­ная ков­ра­ми и по­душ­ка­ми, низ­кий сто­лик с бе­лос­нежны­ми пи­ала­ми, ва­зоны с эк­зо­тичес­ки­ми цве­тами… И пос­ре­ди все­го это­го ве­лико­лепия — не ме­нее ве­лико­леп­ный хо­зя­ин. Увидь Рей­нар его в го­роде, сра­зу приз­нал бы вы­ход­ца от­ку­да-то с Жем­чужных Ос­тро­вов. Да сре­ди жи­телей Фри­та­уна гос­по­дин Те­кобо вы­делял­ся, как не­оно­вая ор­хи­дея сре­ди ро­машек! Не то, что бы в Фри­та­уне бы­ло ма­ло чер­но­кожих, нет, бы­ли и они, но в ос­новном — сту­ден­ты, и они ста­рались не слиш­ком вы­делять­ся, оде­ва­ясь так, как бы­ло при­нято здесь. Гос­по­дин Те­кобо, ка­жет­ся, пле­вал на все ус­ловнос­ти. Нет, ко­неч­но, он встре­тил де­тек­ти­ва от­де­ла граж­дан­ских прес­тупле­ний Рей­на­ра Пел­циг­шван­га не в юбоч­ке из тра­вы, но и не в клас­си­чес­ком кос­тю­ме и да­же не в джин­сах. Но его на­ряд боль­ше под­хо­дил бы ка­кому-ни­будь пре­зиден­ту ба­нано­вой рес­публи­ки, чем рес­пекта­бель­но­му го­рожа­нину. Рей­нар да­же при­пом­нил, что это вро­де как на­зыва­ет­ся шер­ва­ни — эта­кий длин­ный сюр­тук до ко­лен. Вин­но­го цве­та с зо­лоты­ми узо­рами. Нет, точ­но неп­ризнан­ный ко­роль! Одеж­да и тюр­бан де­лали вы­соко­го чер­но­коже­го зри­тель­но еще вы­ше, воз­можно, имен­но по­это­му в гос­ти­ной он сра­зу приг­ла­сил де­тек­ти­ва при­сесть, не же­лая воз­вы­шать­ся над ним эта­кой баш­ней. Мяг­кий гор­танный го­лос, но при этом слег­ка ши­пящий ак­цент. На род­ном Рей­на­ру язы­ке Нга­та го­ворил как-то ут­ри­рован­но-пра­виль­но.
— Де­тек­тив, с прис­корби­ем вы­нуж­ден приз­нать не­совер­шенс­тво сис­те­мы сиг­на­лиза­ции, пре­дос­тавлен­ной фир­мой «Берг». На­де­юсь, вы при­ложи­те все уси­лия, что­бы ра­зыс­кать ви­нов­ных в кра­же и вер­нуть мне мое иму­щес­тво?
Следс­твен­ная бри­гада уже за­кон­чи­ла ос­мотр мес­та про­ис­шес­твия, Рей­на­ру ос­та­лось ула­дить фор­маль­нос­ти, уве­рить гос­по­дина Те­кобо, что по­лиция Фри­та­уна и лич­но он, де­тек­тив Пель­циг­шванг, при­ложат все уси­лия, что­бы най­ти во­ра или во­ров и вер­нуть все ук­ра­ден­ные цен­ности. А их бы­ло не­мало. Гос­по­дин Нга­та скру­пулез­но пе­речис­лил все кра­ден­ное: дра­гоцен­ности, две ми­ни­атю­ры кис­ти ве­ликих мас­те­ров Воз­рожде­ния, кол­лекция перь­евых ру­чек из дра­гоцен­ных ме­тал­лов и кам­ней. Рей­нар, по­лучив­ший это де­ло как свое пер­вое са­мос­то­ятель­ное рас­сле­дова­ние, по­ка да­же при­мер­но не мог пред­ста­вить, как все это ис­кать. В обыч­ный лом­бард та­кое не по­несут, это яс­но. Ви­димо, при­дет­ся про­сить по­мощи у нас­тавни­ка, но спер­ва он ся­дет и по­дума­ет сам, а то стар­ший де­тек­тив Трей­гарт по го­лов­ке не пог­ла­дит за ту­пость.
Итак, кар­ти­ны, дра­гоцен­ности и впе­чат­ля­ющая кол­лекция вин­тажных пис­чих при­над­лежнос­тей. Да, и ра­ботал яв­но про­фи: сиг­на­лиза­ция бы­ла от­клю­чена юве­лир­но, в до­ме пос­ле ог­рабле­ния ос­тался прак­ти­чес­ки пол­ный по­рядок, ни­чего не бы­ло пе­ревер­ну­то, раз­бро­сано — тот, кто об­нес этот дом, или знал, где и что ле­жит, или же был нас­толь­ко ак­ку­ратен. Доп­ро­сить слуг, они у гос­по­дина Те­кобо есть: лич­ный слу­га и эко­ном­ка-гор­ничная-ку­хар­ка в од­ном ли­це. Хо­тя сам Нга­та уже за­явил, что этим лю­дям он до­веря­ет как се­бе, все рав­но доп­ро­сить. Ма­ло ли кто там ко­му до­веря­ет. Хо­тя чер­но­кожий маль­чиш­ка выг­ля­дит еще не­совер­шенно­лет­ним, с ним бы во­ры-про­фес­си­она­лы свя­зывать­ся не ста­ли, как и скуп­щи­ки кра­дено­го, а жен­щи­на… Слиш­ком при­мет­на в сво­ем на­ци­ональ­ном оде­янии, с зак­ры­тым по­луп­розрач­ной на­кид­кой ли­цом. Хо­тя это де­ла­ет ее по­доз­ре­ва­емой но­мер один: сни­ми она свои тряп­ки, одень­ся, как все мес­тные чер­но­кожие, и кто ее смо­жет опоз­нать? Вот имен­но, что ник­то.
— Ска­жите, а все пред­ме­ты бы­ли зас­тра­хова­ны? — по­ин­те­ресо­вал­ся Рей­нар.
Был и та­кой вид мо­шен­ни­чес­тва: ими­тиро­вать ог­рабле­ние, по­лучить стра­хов­ку, а «ук­ра­ден­ное» сбыть на час­тных под­поль­ных а­ук­ци­онах.
— О, — гу­бы муж­чи­ны сло­жились в по­нима­ющую улыб­ку, — не все. Кар­ти­ны и кол­лекция — да. Ос­таль­ное, увы, нет. Ук­ра­шения не бы­ли ста­рин­ны­ми. Я не счел нуж­ным это де­лать.
— У вас есть фо­то ук­ра­ден­но­го? — спро­сил Рей­нар. — В стра­ховой фир­ме бу­дет фо­то зас­тра­хован­но­го. А ос­таль­ное?
— Это нель­зя наз­вать фо­тог­ра­фи­ями ук­ра­шений, — по­думав, из­рек Нга­та, под­ни­ма­ясь. — Од­ну ми­нуту, де­тек­тив.
То, что он при­нес, уди­вило Рей­на­ра. Он ожи­дал все­го, что угод­но, но толь­ко не ог­ромно­го се­мей­но­го фо­то­аль­бо­ма.
— Бо­юсь, здесь бу­дет слож­но раз­гля­деть все в де­талях, — аль­бом лег на ко­фей­ный сто­лик.
— Пос­та­ра­юсь вы­тащить мак­си­мум ин­форма­ции… — Рей­нар от­крыл аль­бом.
Да уж, ук­ра­шения здесь бы­ли на всех и каж­дом. Нга­та Те­кобо вы­делял­ся и сре­ди сво­их… соп­ле­мен­ни­ков. Рост, стать, спо­кой­ная по­лу­улыб­ка на гу­бах, поч­ти всег­да по­луп­рикры­тые тя­желы­ми ве­ками гла­за. Нес­мотря на оби­лие ук­ра­шений, не бы­ло чувс­тва не­умес­тнос­ти, каж­дое мас­сивное коль­цо, оже­релье, серь­ги — все выг­ля­дело так, слов­но их под­би­рал ве­лико­леп­ный сти­лист. Прок­лятье, да да­же длин­ная тол­стая ко­са, уви­ден­ная на од­ном из ред­ких сним­ков Нга­ты без тюр­ба­на, бы­ла ук­ра­шена чем-то свер­ка­ющим.
— А что из все­го это­го про­пало? — без­на­деж­но спро­сил Рей­нар. Он вряд ли смог бы от­ли­чить на этих фо­тог­ра­фи­ях «брас­лет с че­кан­кой в ви­де де­рущих­ся пан­тер, ин­крус­ти­рован­ный ру­бина­ми цве­та «го­луби­ная кровь» и чер­ны­ми ал­ма­зами» от лю­бого дру­гого.
Длин­ный па­лец чер­но­коже­го «ко­роля» ука­зывал на дра­гоцен­ности. Рей­нар стро­чил в блок­но­те, не гля­дя, за­писы­вая рас­по­ложе­ние каж­дой без­де­луш­ки на фо­то и, с раз­ре­шения Нга­ты, вы­нимая фо­тог­ра­фии и ну­меруя их на обо­роте ка­ран­да­шом. Взгляд с тру­дом от­ли­пал от рук гос­по­дина Те­кобо. Прок­лятье, по­чему это­го эк­зо­тичес­ко­го кра­сав­чи­ка еще не отор­ва­ли с ру­ками в ка­кую-ни­будь рек­ламную ком­па­нию? Ему бы рек­ла­миро­вать муж­ские ча­сы ка­кие-ни­будь — зо­лото на этой ко­же бу­дет смот­реть­ся бе­зуп­речно… Рей­нар пот­ряс го­ловой и уси­ли­ем во­ли зас­та­вил се­бя пе­рес­тать пя­лить­ся на изящ­ные уз­кие кис­ти.
— Итак… Я вер­но за­писал: две бро­ши, два оже­релья, че­тыре перс­тня, две па­ры се­рег и три брас­ле­та? — уточ­нил он.
— Вер­но. Най­ди­те мне то­го, кто это сде­лал, де­тек­тив, — улыб­нулся Нга­та.
От этой улыб­ки — та­кой мяг­кой, спо­кой­ной, поч­ти не­замет­ной — по­чему-то проб­ра­ло дрожью. Гос­по­дин Те­кобо был из пе­ревер­ты­шей, но свой род не уточ­нил, Рей­на­ру по­нача­лу по­каза­лось, что из круп­ных ко­шачь­их, но сей­час он в этом по­чему-то за­сом­не­вал­ся.
— Пос­та­ра­ем­ся най­ти, — уве­рил он.
Хо­тя это де­ло бы­ло об­ре­чено на про­вал. Ра­зыс­кать дра­гоцен­ности бы­ло де­лом не­лег­ким. С дру­гой сто­роны, кол­лекци­он­ные кар­ти­ны. От­сле­дить их и вый­ти на во­ра. Это ес­ли они где-то всплы­вут на под­поль­ном а­ук­ци­оне. При­дет­ся тряс­ти все свя­зи нас­тавни­ка, нуж­на каж­дая за­цеп­ка.
— Пос­та­рай­тесь, де­тек­тив, — нес­коль­ко це­ремон­но кив­нул гос­по­дин Те­кобо. — А те­перь, ес­ли с фор­маль­нос­тя­ми по­кон­че­но, не же­ла­ете вы­пить чаю? Бал­ма при­гото­вила чу­дес­ный де­серт.
Тон гос­по­дина Те­кобо на­мекал на то, что от­ка­за он не при­мет. Воз­можно, еще и соч­тет та­кой от­каз ос­кор­бле­ни­ем. Прок­лятье! Сто ты­сяч прок­ля­тий! Эти вы­соко­мер­ные ти­раны кар­ли­ковых ко­ролевств!
— Соч­ту за честь, гос­по­дин Те­кобо, — вы­нуж­денно отоз­вался Рей­нар и да­же улыб­нуть­ся су­мел.
Ни­чего осо­бен­но­го от это­го ча­епи­тия он не ждал, но чай ока­зал­ся весь­ма и весь­ма аро­мат­ный, а де­серт, ви­димо, тра­дици­он­ный для той мес­тнос­ти, от­ку­да гос­по­дин Те­кобо при­был, не­обы­чен на вкус, со­четая од­новре­мен­но и соль, и сла­дость, и ос­тро­ту.
— Вам нра­вит­ся, де­тек­тив? — за­бот­ли­во по­ин­те­ресо­вал­ся гос­тепри­им­ный хо­зя­ин.
— Очень… не­обыч­ное со­чета­ние, — приз­нал Рей­нар. — Но, на­вер­ное, все же нра­вит­ся.
Нга­та улыб­нулся ему чуть яр­че, са­лютуя пи­алой и зас­тавляя взгляд де­тек­ти­ва сно­ва за­липать на длин­ных, тон­ких и чуть уз­ло­ватых паль­цах, дер­жа­щих дра­гоцен­ный «ри­совый» фар­фор при­выч­но-неб­режно.
Од­на­ко пос­ле де­сер­та приш­ло вре­мя про­щать­ся. Все-та­ки, ра­бота ни­ког­да не ждет, да и сто­ит пос­ко­рее на­пасть на след по­хищен­но­го, по­ка оно не рас­тво­рилось в час­тных кол­лекци­ях.
— Две­ри мо­его до­ма от­кры­ты для вас, де­тек­тив, в лю­бое вре­мя дня и но­чи, — Нга­та ос­та­новил­ся на тер­ра­се, це­ремон­но скла­дывая ру­ки в при­выч­ный ему жест и слег­ка нак­ло­няя го­лову.
Рей­нар кив­нул и пос­пе­шил уда­лить­ся. На­до на­вес­тить нас­тавни­ка и спро­сить со­вета. А еще вы­яс­нить, кто та­кой этот Нга­та Те­кобо, от­ку­да явил­ся, чем за­нима­ет­ся. В об­щем, на­чинать ра­ботать, как по­лага­ет­ся. Глав­ная за­поведь де­тек­ти­ва, не толь­ко «убой­ни­ков», но и «граж­дан­ских»: ищи, ко­му нуж­но. Кто хо­тел обок­расть гос­по­дина Те­кобо?

Де­тек­тив Тей­гарт вни­матель­но пос­мотрел на сво­его про­теже, сы­на дав­не­го дру­га, вздох­нул и из­рек:
— Ба­за дан­ных те­бе в по­мощь, сы­нок.
Рей­нар тя­жело вздох­нул и за­сел за комп. Итак, спер­ва — пос­тра­дав­ший. Нга­та Те­кобо. При­был в Фри­та­ун два ме­сяца на­зад, дей­стви­тель­но из од­но­го из кар­ли­ковых го­сударств Жем­чужных Ос­тро­вов. Де­тек­тив по­мор­гал, пе­рева­ривая сле­ду­ющую фра­зу: «вто­рой сын ко­роля Мван­ги, не­нас­ледный принц Бах­матра». Зна­чит, прав­да ко­ролев­ских кро­вей. Что ж, ос­та­лось вы­яс­нить, кто на не­го тут мо­жет то­чить зуб. И кто во­об­ще мог обой­ти сиг­на­лиза­цию? Фир­ма «Берг» бы­ла од­ной из на­ибо­лее на­деж­ных, да что там го­ворить: ее ус­лу­гами поль­зо­вались от­де­ления На­ци­ональ­но­го бан­ка Фри­та­уна. Спе­цы, спо­соб­ные не прос­то взло­мать, а юве­лир­но вскрыть сиг­налку от «Бер­га», по­лиции бы­ли из­вес­тны на­пере­чет. Ос­та­лось вы­яс­нить, кто из них на­вел­ся на дом Те­кобо. И кто на­вел. Ну, а спер­ва — кто из них на сво­боде. По­том доп­ро­сить еще раз слуг, со­седей, прос­мотреть ка­меры на­руж­ки в ок­ру­ге. Это не дол­жно бы­ло стать та­кой уж проб­ле­мой: прог­рамма за­бот­ли­во со­об­щи­ла, что сей­час на сво­боде на­ходит­ся шес­те­ро прес­тупни­ков, ра­ботав­ших с сиг­на­лиза­ци­ями и сис­те­мами ох­ра­ны «Бер­га», из них толь­ко чет­ве­ро в стра­не. Рей­нар за­пол­нил пач­ку форм-раз­ре­шений на доп­рос и заг­ля­нул к нас­тавни­ку.
— Сэр, как ду­ма­ете, под­пи­шет мне шеф?
— Ду­маю, что да, — сог­ла­сил­ся Трей­гарт. — Ес­ли звез­ды кли­ном не вста­нут.
— Но, сэр! — воз­му­тил­ся Рей­нар.
— Что та­кое, де­тек­тив Пел­циг­шванг?
— Вы не ве­рите в ме­ня? Не ве­рите, что я смо­гу най­ти прес­тупни­ка и вер­нуть прин­цу Нга­те его собс­твен­ность?
— Не ду­маю, что это де­ло го­дит­ся как пер­вое, но вдруг да и свер­шится чу­до.
— Чу­до — это то, что де­ла­ем мы са­ми, — за­паль­чи­во вздер­нул го­лову млад­ший де­тек­тив.
— Ну так со­вер­ши его, — пок­ла­дис­то сог­ла­сил­ся нас­тавник.
Рэд Трей­гарт с ус­мешкой прос­ле­дил, как его про­теже спе­шит к ше­фу от­де­ла за под­пи­сями. Рей­нар с его точ­ки зре­ния был еще со­вер­шенно не­опы­тен, да и ма­ло под­хо­дил для по­доб­ной ра­боты. Но кро­ме все­го про­чего он был уп­рям, как осел, и ес­ли не по­луча­лось до­бить­ся ре­зуль­та­та зна­ни­ями, брал свое зуб­режкой и упорс­твом. Из не­го по­лучит­ся от­личный де­тек­тив, ког­да он по­об­те­шет­ся, на­учит­ся быть бо­лее гиб­ким и на­рабо­та­ет сле­дова­тель­ский нюх. Лет че­рез пять. Хо­тя, зная Рея, мо­жет и по­рань­ше. Толь­ко бы не встрял по не­опыт­ности ни­куда.

Рей­нар в это вре­мя штур­мом брал ка­бинет ка­пита­на.
— Под­пи­шите мне эти бу­маги, сэр.
— Млад­ший де­тек­тив, вы с ума сош­ли? Трое из че­тырех от­бы­ли свое на­каза­ние и про­ходят ре­аби­лита­цию под над­зо­ром.
— Тог­да под­пи­шите на ос­тавше­гося чет­верто­го.
Тут ка­пита­ну воз­ра­зить бы­ло не­чего. Как и нас­чет раз­ре­шений на доп­рос слуг и оп­ро­сы со­седей. Рей­нар с эн­ту­зи­аз­мом взял­ся за де­ло. И на­чать ре­шил с доп­ро­са слуг, по­ка об­ра­баты­ва­ют­ся дан­ные с ка­мер на­руж­но­го наб­лю­дения. Бал­ма Джа­ван и Ва­ха Джа­ван. То ли сес­тра и брат, то ли мать и сын. Жен­щи­ну без на­кид­ки он еще не ви­дел, но ему, не­сом­ненно, пот­ре­бу­ет­ся ее фо­то. На доп­рос в учас­ток он ре­шил их не вы­зывать, они ведь да­же не сви­дете­ли и по­ка еще не по­доз­ре­ва­емые офи­ци­аль­но.

На Пич-энд Рей­нар явил­ся сам, на­де­ясь, что принц ку­да-ни­будь у­ехал, а не тор­чит до­ма круг­лые сут­ки. Увы, тот яв­но ни­куда не со­бирал­ся, по­тому что воз­ле­жал на ков­рах и по­душ­ках в очень до­маш­нем ви­де: кро­ме че­го-то вро­де ши­рокой прис­бо­рен­ной юб­ки до щи­коло­ток, неб­роско­го зо­лото­го оже­релья и па­ры брас­ле­тов, на нем боль­ше не бы­ло ни­чего, да­же его вы­чур­но­го тюр­ба­на.
— Доб­рый день еще раз, гос­по­дин Те­кобо, — Рей­нар пос­та­рал­ся не осо­бен­но сос­ре­дота­чивать вни­мание на прин­це.
— И вам, де­тек­тив. Вы так быс­тро вер­ну­лись, что-то уже уз­на­ли? — Нга­та щел­кнул паль­ца­ми, и маль­чиш­ка-прис­лужник не­мед­ленно при­нес ему длин­ную ру­баху, рас­ши­тую узо­рами, и ме­нее вы­чур­ный, но все рав­но бо­гато ук­ра­шен­ный тюр­бан. Дол­жно быть, по­казы­вать­ся без не­го пе­ред чу­жака­ми бы­ло не при­нято.
— Есть кое-ка­кие на­мет­ки, — ук­лончи­во отоз­вался де­тек­тив. — Но я сей­час дол­жен доп­ро­сить ва­ших слуг. Вот ор­дер, раз­ре­ша­ющий доп­рос.
— Ко­неч­но, де­тек­тив. Про­шу за мной. Я пре­дос­тавлю вам свой ка­бинет для ра­боты.
Ка­бинет ни­чуть не по­ходил на ту вос­точную рос­кошь, ко­торая от­ли­чала ос­таль­ной дом. Он был, мож­но ска­зать, ра­фини­рован­ной клас­си­кой эв­ри­он­ско­го сти­ля. Рей­нар усел­ся за стол, раз­ло­жил бу­маги и пос­та­рал­ся не­замет­но ог­ля­деть­ся, от­ме­чая мощ­ный но­ут­бук на уг­лу сто­ла, пап­ки с над­пи­сями на язы­ке Ос­тро­вов, иде­аль­ный по­рядок.
— Ва­ха, — даль­ше принц за­гово­рил на сво­ем язы­ке, под­няв маль­чиш­ке го­лову и гля­дя пря­мо в гла­за. — Ты по­нял?
— Ха, са­хиб, — пок­ло­нил­ся тот.
— Ва­ха от­лично по­нима­ет ваш язык, хо­тя не слиш­ком хо­рошо го­ворит на нем. Я при­казал ему со­дей­ство­вать вам все­мер­но. Ес­ли по­надо­бит­ся моя по­мощь, де­тек­тив, он ме­ня по­зовет, — Нга­та вы­шел.
Рей­нар на­чал со стан­дар­тных воп­ро­сов: где был в мо­мент то­го, ког­да об­но­сили дом? Не ви­дел ли ко­го-то по­доз­ри­тель­но­го вок­руг? И не зна­комы ли ему эти ли­ца? Тут де­тек­тив раз­ло­жил фо­то всех шес­ти во­ров, прос­то на вся­кий слу­чай. Маль­чиш­ка ста­ратель­но под­би­рал сло­ва, строя прос­тые пред­ло­жения. Он был с гос­по­дином, в кон­ном клу­бе. Он не вы­ходит за во­рота до­ма без раз­ре­шения гос­по­дина. Он не ви­дел этих гос­под, но ви­дел чу­жую кош­ку, она убе­жала, и он не зна­ет, кош­ка ли это, или пе­ревер­тыш. Рей­нар тща­тель­но зап­ро­токо­лиро­вал его по­каза­ния, за­тем поп­ро­сил поз­вать Бал­му. Не удер­жался от воп­ро­са, кем она при­ходит­ся маль­чиш­ке. Ока­залось, все-та­ки ма­терью. Ин­те­рес­но, нас­коль­ко бу­дет не­веж­ли­во поп­ро­сить ее предъ­явить фо­тог­ра­фию с от­кры­тым ли­цом? Сей­час Рей­нар со­жалел, что так быс­тро сор­вался сю­да, не проч­тя ни­чего об обы­ча­ях Бах­матра. Вдруг он уже на­рушил их це­лую ку­чу, и не вы­кину­ли его за по­рог еще толь­ко по­тому, что он дол­жен де­лать свое де­ло? Но де­лать-то его все рав­но нуж­но…
Бал­ма яви­лась с сы­ном. Ва­ха ста­ратель­но объ­яс­нил, что не мо­жет ос­та­вить свою мать на­еди­не с чу­жим муж­чи­ной. Ей Рей­нар за­давал те же са­мые воп­ро­сы: где бы­ла во вре­мя ог­рабле­ния, кто мо­жет под­твер­дить ее али­би, не ви­дела ли этих муж­чин.
— Я бы­ла на рын­ке, гос­по­дин. Ме­ня там мно­гие ви­дели, — Бал­ма вни­матель­но всмат­ри­валась в фо­тог­ра­фии, пе­реби­рая их по од­ной. — Вот это­го гос­по­дина я ви­дела нес­коль­ко раз не­пода­леку от до­ма Нга­ты-са­хиба.
Рей­нар взял фо­то.
— Ва­ха, го­воришь, ты ви­дел кош­ку?
— Да, гос­по­дин. Боль­шую кош­ку, но не та­кую боль­шую, как у нас на ро­дине. И она бы­ла с по­лос­ка­ми и пят­на­ми.
Рей­нар кив­нул. Да, ско­рее все­го, это дей­стви­тель­но У­иль­ям Лад­вел. Он спе­ци­али­зиру­ет­ся на пред­ме­тах ис­кусс­тва. Но что­бы вот так наг­ло раз­гу­ливать поб­ли­зос­ти от мес­та, ко­торое со­бира­ет­ся обок­расть? Стран­но. Очень стран­но. Не ожи­дал наб­лю­датель­нос­ти от жен­щи­ны и ре­бен­ка? Или прик­ры­вал по­дель­ни­ка? Нас­тавник рас­ска­зывал, что иног­да прес­тупни­кам пла­тят за то, что­бы те «пос­ве­тили фа­сом» ря­дом с мес­том прес­тупле­ния. Что бы там ни бы­ло, нуж­но доп­ра­шивать Лад­ве­ла. Хо­тя пе­ред этим…
— Я мо­гу пе­рего­ворить с гос­по­дином Те­кобо?
— Я по­зову са­хиба, гос­по­дин, ес­ли мне мож­но ид­ти, — Бал­ма быс­тро вста­ла.
Рей­нар кив­нул, вы­рав­ни­вая до­кумен­ты на сто­ле. Ва­ха то­же убе­жал по сво­им де­лам. Че­рез па­ру ми­нут чер­но­кожий принц во­шел в ка­бинет, мяг­ко улыб­нулся:
— Вы хо­тели ви­деть ме­ня, де­тек­тив?
— Этот муж­чи­на вам зна­ком? — Рей­нар предъ­явил ему фо­тог­ра­фию. — Или эта кош­ка.
Нга­та вни­матель­но изу­чил фо­тог­ра­фии, по­качал го­ловой:
— Нет, впер­вые ви­жу это ли­цо или жи­вот­ную фор­му. Но я чувс­тво­вал за­пах чу­жака-пе­ревер­ты­ша и за­пом­нил его.
— Ес­ли сно­ва учу­ете, смо­жете опоз­нать?
— Не­сом­ненно. Уже ве­чер, гос­по­дин де­тек­тив. Приг­ла­шаю вас раз­де­лить со мной ужин на тер­ра­се — та­кая чу­дес­ная по­года, что греш­но не нас­ла­дить­ся.
— К со­жале­нию, мне по­ра про­дол­жать ра­боту и оп­ра­шивать по­доз­ре­ва­емо­го.
— Вы ра­бота­ете и по но­чам? — Нга­та ка­ким-то об­ра­зом зав­ла­дел его ру­кой, и Рей­нар да­же не за­метил, ког­да это про­изош­ло. А его го­лос стал еще мяг­че и вкрад­чи­вее. — Это вред­но для здо­ровья, де­тек­тив. Как и бе­гот­ня по го­роду на пус­той же­лудок.
— Вы со­вер­шенно пра­вы, гос­по… Что?
— Го­лодать вред­но для здо­ровья, — не­воз­му­тимо пов­то­рил принц, за­чем-то пог­ла­живая паль­ца­ми его за­пястье. — К то­му же, Бал­ма чу­дес­но го­товит. Вы прос­то обя­заны поп­ро­бовать ее ни­гусу в со­усе из оре­хов ма­ли.
Рей­нар по­мор­гал нем­но­го, по­том все-та­ки кив­нул. Ну что пло­хого в ужи­не? Сму­щало его толь­ко то, что Нга­та рас­по­ложил­ся слиш­ком близ­ко от не­го. Де­тек­ти­ву отод­ви­гать­ся бы­ло не­куда, при­ходи­лось улы­бать­ся и тер­петь со­седа. Впро­чем, принц ни­чего боль­ше­го се­бе не поз­во­лил, за­то по­уха­живал за ним, объ­яс­няя, что это за блю­да и как их есть. Очень спе­цифи­чес­кая, на­сыщен­ная вку­сами пи­ща бы­ла у них там, в этом Бах­матре.

По окон­ча­нии ужи­на Рей­нар поп­ро­щал­ся с прин­цем и пос­пе­шил в учас­ток, на­до бы­ло сис­те­мати­зиро­вать по­лучен­ные све­дения. А с ут­ра на­до на­ведать­ся к У­иль­яму Лад­ве­лу. Ани­ма-фор­ма пе­ревер­ты­ша в опи­сании со­от­ветс­тво­вала. Но ис­клю­чать под­ста­ву бы­ло то­же нель­зя. Все бы­ло очень неп­росто, Рей­нар не ве­рил, что ис­кусный и опыт­ный вор мог вот так зап­росто «спа­лить­ся». Зна­чит, ис­хо­дя из всех соб­ранных ма­тери­алов, вер­сий все еще бы­ло три: «стра­ховая» афе­ра са­мого прин­ца, ог­рабле­ние Лад­ве­ла, ко­торый вне­зап­но сра­ботал как пос­ледний ди­летант, и под­став­ное ог­рабле­ние с Лад­ве­лом в ро­ли «кук­лы». В треть­ем ва­ри­ан­те это тя­нуло на воз­можность рас­пу­тать ни­точ­ку к це­ли Лад­ве­ла по­пасть за ре­шет­ку и пе­реси­деть… что-то. Пер­во­го ва­ри­ан­та Рей­нар весь­ма не хо­тел. По­чему-то. Во вто­рой он не осо­бен­но ве­рил. Зна­чит, при­дет­ся рас­кру­чивать Лад­ве­ла, Ста­рый Кот на­вер­ня­ка бу­дет юлить и из­во­рачи­вать­ся. Ко­му-то он за­дол­жал так, что про­ще пе­реси­деть за ре­шет­кой? Или пе­решел до­рож­ку? Или спиз… то есть, спер… ть­фу ты, ук­рал что-то та­кое, что нель­зя сбыть сра­зу, нуж­но по­дож­дать па­ру лет, но он опа­са­ет­ся не спра­вить­ся с ис­ку­шени­ем? Су­дя по пси­хопор­тре­ту Лад­ве­ла, пос­леднее для не­го до­воль­но ха­рак­терно, из-за это­го слу­чились две из пя­ти его хо­док.
— Ко­ты… — про­вор­чал Рей­нар се­бе под нос.
Упус­кать ос­таль­ные ва­ри­ан­ты он то­же не на­мере­вал­ся. Ес­ли это все же афе­ра прин­ца… М-да, это бу­дет пе­чаль­но. И в этом бы­ло ма­ло ло­гики. При­шел ре­зуль­тат зап­ро­са в банк о сос­то­янии сче­тов гос­по­дина Те­кобо. Принц не яв­лялся бан­кро­том, ско­рей уж, по со­вокуп­ности до­ходов, был в двад­цатке са­мых бо­гатых лю­дей Фри­та­уна. Вро­де бы ему не име­ло смыс­ла про­вора­чивать та­кие афе­ры. Хо­тя Рей­нар прек­расно знал, на что спо­соб­ны оби­тате­ли рос­кошных особ­ня­ков — чи­тал ра­пор­ты стар­ших кол­лег. Нар­ко­тики, убий­ства, от­равле­ния, мо­шен­ни­чес­тво… Его пе­редер­ну­ло: он в этом до­ме уже дваж­ды при­нимал пи­щу. Прав­да, и хо­зя­ин до­ма ел то же са­мое, но… Но ка­кой ему смысл тра­вить де­тек­ти­ва, ко­торый за­нима­ет­ся его де­лом? Ес­ли он не мо­шен­ник, ко­неч­но, то со­вер­шенно ни­како­го. А ес­ли мо­шен­ник, то их обыч­но от­пу­гива­ет идея стать еще и убий­ца­ми — пос­ле та­кого не от­мо­ешь­ся, да и на сво­боду вый­дешь вряд ли.
— О, де­тек­тив Мох­на­томорд, — поп­ри­ветс­тво­вали его.
От бли­жай­шей сте­ны ух­мы­лялась де­вуш­ка, весь­ма ску­по оде­тая. Рей­нар по­махал ей ла­донью. Ви­димо, он заб­рался уже на тер­ри­торию Си­нек­рылки. Не­офи­ци­аль­но де­тек­ти­вы го­род меж­ду со­бой де­лили по тер­ри­тори­ям пуб­личных до­мов, так бы­ло нам­но­го про­ще ори­ен­ти­ровать­ся. Ска­жешь «прос­пект Аг­ра-Валь­де» и при­ходит­ся дос­та­вать кар­ту, пы­та­ясь вспом­нить, где это. А до­бавишь «тер­ри­тория Кра­сот­ки Ли» — и все, сра­зу яс­но, что это се­вер­ная часть. На свое «ра­бочее» проз­ви­ще он не оби­жал­ся, хо­тя юмор мес­тных оби­тате­лей ос­тавлял же­лать луч­ше­го. Кто-то из них, ви­димо, знал рай­нский ди­алект, раз пе­ревел его фа­милию и пе­ре­ина­чил это на свой лад. Фан­та­зия у мес­тных бы­ла из­вра­щен­ной, «Пу­шис­тохвост» прев­ра­тилось в «Мох­на­томорд».
— Здравс­твуй, Кай­ли.
— А хо­тите по­раз­влечь­ся? — она сколь­зну­ла поб­ли­же, заг­ля­нула в гла­за, за­говор­щи­чес­ки улы­ба­ясь. — Вам — за по­ловин­ную це­ну. Вы ми­лый, чис­тый и не из­вра­щенец. Вас об­слу­жу с удо­воль­стви­ем.
Рей­нар да­же за­думал­ся на па­ру ми­нут.
— Зап­ла­чу пол­ную, ес­ли с раз­го­вора­ми.
«С раз­го­вора­ми» мес­тные прос­ти­тут­ки не лю­били — это зна­чило, что де­тек­ти­ву нуж­на ин­форма­ция, а де­воч­ки из-под крас­ных фо­нарей за­час­тую зна­ли го­раз­до боль­ше дру­гих ин­форма­торов.
— Лад­но, — вздох­ну­ла Кай­ли. — Но не с осо­бен­но при­ват­ны­ми.
Это оз­на­чало, что сда­вать ни­кого она не со­бира­ет­ся.
— Об­су­дим ба­лет и ке­рами­ку, — ус­мехнул­ся Рей­нар.
Де­воч­ки у Си­нек­рылки бы­ли чис­тые, средс­тва за­щиты у каж­дой в не­ог­ра­ничен­ном ко­личес­тве, так что за собс­твен­ные ко­неч­ности — лю­бые — он мог не слиш­ком опа­сать­ся. Кай­ли про­вела его внутрь.
— Де­тек­тив!
— Здравс­твуй­те, де­тек­тив!
— Мо­жет, мас­саж?
— Мо­жет, при­ват­ный та­нец? А то Кай­ли тан­це­вать во­об­ще не уме­ет.
Все «ба­боч­ки» тут же зак­ру­жились око­ло не­го, тро­гая, сме­ясь, от­кро­вен­но под­драз­ни­вая.
— Ну нет, де­воч­ки, се­год­ня имен­но Кай­ли ме­ня пой­ма­ла, — он то­же пос­ме­ивал­ся, вспо­миная, как в пер­вый раз по­пал сю­да вмес­те с нас­тавни­ком. Тог­да они здо­рово на­поте­шались над от­ча­ян­но крас­не­ющим ста­жером. А сей­час ни­чего, при­вык. У Си­нек­рылки бы­ло ми­ло, все со вку­сом, чис­тень­ко, кра­сиво. Не для пь­яных ра­бочих, в об­щем.
— Идем­те, — Кай­ли и са­ма сме­ялась.
Ка­залось бы, все так лег­ко и кра­сиво, но Рей­нар знал, как жес­тко муш­тро­вали этих де­вочек, что­бы да­же в гла­зах не от­ра­жал­ся страх или не­уве­рен­ность при ви­де по­лицей­ско­го или де­тек­ти­ва. Не ме­нее жес­тко, чем муш­тро­вали са­мих стра­жей пра­вопо­ряд­ка, на­тас­ки­вая на ра­боту с по­луле­галь­ным кон­тинген­том.
Кай­ли при­вела его в свою ком­на­ту.
— Итак, о чем вы там хо­тели при­ват­но по­бесе­довать?
— Что слыш­но про Ста­рого Ко­та, Кай­ли? — не стал вер­теть хвос­том Рей­нар. Все рав­но при­дет­ся спро­сить, а так по­теря­ет вре­мя.
— О! У не­го неп­ри­ят­ности, — не ста­ла лу­кавить и де­вуш­ка.
— Су­нул­ся в но­ру со злы­ми со­бака­ми? — при­щурил­ся Рей­нар.
— С очень злы­ми. Так что те­перь ищет, ку­да прит­кнуть хвост.
— Что-то мне под­ска­зыва­ет, что ища по­вод для «пря­ток», он на­шел но­ру с еще бо­лее злой жи­воти­ной, — по­качал го­ловой де­тек­тив, при­пом­нив ту «лас­ко­вую» улы­боч­ку, ко­торая иг­ра­ла на гу­бах Нга­ты.
— А вы ре­шили по­иг­рать в бла­город­но­го спа­сите­ля и по­мочь ста­рику?
— За ре­шет­кой ему бу­дет бе­зопас­нее, Кай­ли. Ес­ли вдруг на нос Ста­рому Ко­ту про­сыпет­ся пыль­ца с крыль­ев од­ной очень сим­па­тич­ной ба­боч­ки, я бу­ду сов­сем не про­тив.
— Я по­думаю, что мож­но сде­лать, — кив­ну­ла Кай­ли.
Собс­твен­но, го­ворить боль­ше бы­ло не о чем, ког­да Лад­вел явит­ся с по­вин­ной или пе­редаст весть, тог­да и зай­дет поб­ла­года­рить. Сей­час Рей­нар поз­во­лил де­вуш­ке за­нять­ся ее пря­мыми обя­зан­ностя­ми. Кай­ли бы­ла очень да­же уме­ла, мог­ла дос­та­вить удо­воль­ствие. А учи­тывая, что Рей­нар ни­каких осо­бых пред­почте­ний в пос­те­ли не имел, кро­ме как под нас­тро­ение раз­де­лить оную с сим­па­тич­ным пар­нем, секс у них был впол­не при­ят­ным. Для Рей­на­ра, во вся­ком слу­чае. Ну и се­бя, по всей ви­димос­ти, Кай­ли удо­воль­стви­ем не об­де­лила, по край­ней ме­ре, в ее ко­рот­ких сто­нах он не слы­шал ни кап­ли на­иг­раннос­ти, тем бо­лее что поз­во­лял тво­рить все, что ей хо­телось.
— За­ходи­те еще, де­тек­тив, — про­мур­лы­кала Кай­ли, про­вожая его.
— Обя­затель­но, как по­лучит­ся.
Ра­зош­лись оба вза­им­но до­воль­ные друг дру­гом. В учас­ток Рей­нар заг­ля­нул на па­ру ми­нут, рас­стать­ся с лиш­ни­ми бу­мага­ми, пос­ле че­го нап­ра­вил­ся до­мой. Де­ло, счи­тай, зак­ры­то. Кай­ли на­вер­ня­ка пос­та­ра­ет­ся до­нес­ти ин­фу до Ста­рого Ко­та как мож­но ско­рее. Зна­чит, в бли­жай­шее вре­мя тот по­явит­ся в учас­тке, на­пишет яв­ку с по­вин­ной и сдаст все ук­ра­ден­ное у гос­по­дина Те­кобо. И Рей­на­ру боль­ше не при­дет­ся ви­деть­ся с этим жут­ко­ватым прин­цем. Объ­яс­нить се­бе, что в Нга­те Те­кобо та­кого осо­бен­но пу­га­юще­го, он не мог. Офи­ци­аль­ные ис­точни­ки мол­ча­ли нас­чет ани­ма-фор­мы, с этим в его род­ной стра­не бы­ло, су­дя по все­му, дос­та­точ­но стро­го. Но эта его вкрад­чи­вость и уч­ти­вость. Брр.

Рей­нар был дос­та­точ­но прос­тым пар­нем, рож­денным в та­кой же прос­той семье. Отец — по­лицей­ский, ра­ботал в убой­ном от­де­ле, по­гиб на за­дер­жа­нии. Мать — учи­тель му­зыки в од­ной из школ Фри­та­уна, ти­хая, ин­телли­ген­тная жен­щи­на. Все по­веде­ние Нга­ты Те­кобо вну­шало Рей­на­ру лишь ото­ропь и не­пони­мание. А при­кос­но­вения го­рячей ко­жи… Рей­нар по­радо­вал­ся, что уже до­ма, и мож­но раз­деть­ся и заб­рать­ся под прох­ладный душ. Смыть с се­бя все че­рес­чур неп­ра­виль­ные же­лания.
— Как же хо­рошо, — вслух ска­зал он, жму­рясь под эти­ми ка­сани­ями во­ды.
— Рей, ми­лый, ужин на сто­ле! — про­бил­ся че­рез шум во­ды го­лос ма­тери.
— Иду, ма!
Нель­зя оби­жать мать, при­дет­ся по­есть хоть что-то для при­личия. Хо­тя сы­тость от съ­еден­но­го в до­ме Те­кобо все еще чувс­тво­валась, как и прив­кус спе­ций. Рей­нар вспом­нил уди­витель­но вкус­ный де­серт и не­воль­но об­лизнул­ся. Вот его он бы еще не про­тив по­есть. Но, к со­жале­нию, наз­ва­ние блю­да вы­лете­ло из го­ловы, те­перь и в се­ти не проч­тешь, что это и как го­товить.
— Как про­шел твой день, до­рогой? — по­ин­те­ресо­валась за ужи­ном мать.
— Неп­ло­хо. Ве­ду де­ло, поч­ти рас­крыл.
— Ты та­кой мо­лодец, Хвос­тик!
Рей­нар знал, что этим выс­ка­зано го­раз­до боль­ше, чем одоб­ре­ние его ус­пе­хам. В пер­вую оче­редь это бы­ло одоб­ре­ние его вы­бору мес­та служ­бы. Ес­ли бы он по­шел в «убой­ный», как и отец… Нет, ма­ма бы не ста­ла ни­чего го­ворить, но пе­режи­вала бы каж­дый день. А у нее и так боль­ное пос­ле смер­ти от­ца сер­дце.
— Я ста­ра­юсь, мам. Я мо­лодец и зас­лу­жил вто­рой ста­кан мо­лока? — по­лушут­ли­во уточ­нил Рей­нар.
— Ко­неч­но, Рей­ни, — ма­ма по­цело­вала его в ви­сок, улы­ба­ясь.
Рей­нар ви­дел на дне ее глаз тре­вогу, она все рав­но про­вожа­ла его каж­дый день на служ­бу, как на про­гул­ку по тон­ко­му ль­ду. И, встре­чая, вы­дыха­ла с вре­мен­ным об­легче­ни­ем.
Пос­ле ужи­на он по­мог ма­тери уб­рать по­суду, они нем­но­го пос­мотре­ли фильм. И Рей­нар от­пра­вил­ся спать. Пер­вый, еще нек­репкий и зыб­кий сон он прер­вал сам: вы­ныр­нул, как из во­ды, пы­та­ясь от­ды­шать­ся. И не ду­мать о том, что ему сей­час та­кое прис­ни­лось. Сду­ло из па­мяти сон мгно­вен­но, ос­та­лись ка­кие-то смут­ные вос­по­мина­ния о по­целуе. Он под­нялся, схо­дил на кух­ню по­пить во­ды. Спать хо­телось, ос­та­валось на­де­ять­ся, что боль­ше ни­чего «эта­кого» не прис­нится.
Рей­нар улег­ся в пос­тель, про­верил бу­диль­ник. И сно­ва зад­ре­мал. Ви­димо, в этот раз креп­че, по­тому что не прос­нулся боль­ше ни ра­зу. Но сны ему сни­лись… как под­рос­тку. Ли­ца рас­смот­реть не уда­валось, оп­ре­делить по­лучи­лось лишь то, что это муж­чи­на. И то, что ему нра­вилось про­ис­хо­див­шее во сне. Ина­че с че­го бы ут­ром приш­лось со­бирать прос­ты­ню и бро­сать ее в кор­зи­ну для белья? Хо­рошо что мать все еще спит.
Душ, на зав­трак быс­тро со­ору­дить па­ру мно­го­этаж­ных бу­тер­бро­дов, за­пить слад­ким ча­ем, что­бы за­рабо­тал мозг. И впе­ред, се­год­ня, воз­можно, Ста­рый Кот уже по­явит­ся в учас­тке.

— Доб­рое ут­ро, Рей­нар.
— При­вет, мо­лод­няк.
— Доб­рое ут­ро.
Кол­ле­ги в учас­тке бы­ли поч­ти бод­ры­ми.
— Доб­рое всем ут­ро! — рык ка­пита­на мгно­вен­но под­ба­вил «пер­ца».
Чувс­твуя, как вып­лески­ва­ет­ся ко­лючей вол­ной в кровь ад­ре­налин, Рей­нар вы­нуж­ден был приз­нать, что сон как хвос­том смах­ну­ло.
Че­рез па­ру ча­сов в учас­ток нес­пешным ша­гом вплыл вы­сокий су­хопа­рый джентль­мен в свет­лом мод­ном пла­ще.
— Про­шу про­щения, офи­церы, — хо­рошо пос­тавлен­ный уч­ти­вый го­лос раз­несся по все­му по­меще­нию. — А кто здесь де­тек­тив Рей­нар Пел­циг­шванг?
Рей­нар под­нялся:
— Это я, сэр. Про­ходи­те, при­сажи­вай­тесь. Что вы хо­тели?
— Хо­тел бы офор­мить яв­ку с по­вин­ной. Я У­иль­ям Лад­вел.
Стран­но, что Рей­нар его сра­зу не уз­нал. Бы­ло что-то в ли­це Ста­рого Ко­та неп­ра­виль­ное. Зат­равлен­ное вы­раже­ние глаз? Рез­че обоз­на­чив­ши­еся мор­щинки, вне­зап­но выс­ве­тив­шие ис­тинный воз­раст Лад­ве­ла, ко­торо­му на фо­то нель­зя бы­ло дать боль­ше трид­ца­ти пя­ти, хо­тя по фак­ту он был на двад­цать лет стар­ше? Рей­нар зас­та­вил се­бя от­ре­шить­ся от всех лиш­них мыс­лей и на­чать ра­ботать.
— И я про­шу ме­ня арес­то­вать на мес­те и не­замед­ли­тель­но.
— Мис­тер Лад­вел, мо­жет быть, вы еще приз­на­етесь, от ко­го вы та­ким не­ори­гиналь­ным спо­собом пы­та­етесь спря­тать­ся? — Рей­нар отор­вался от про­токо­ла и вни­матель­но пос­мотрел на ста­рого во­рюгу. За­метил, как чуть явс­твен­нее обоз­на­чилась в зе­леных гла­зах па­ника.
— Это­го я вам ска­зать по­ка что не мо­гу, де­тек­тив.
— Угу. А по­том при­дет кто-то не­зап­ла­ниро­ван­ный, вне­сет за вас за­лог, и…
— Ска­жем так, ес­ли вне­зап­но по­явит­ся здо­ровен­ный чер­но­кожий муж­чи­на, вно­сить за­лог бу­дет не за ко­го.
— Не дер­жи­те ме­ня за иди­ота, мис­тер Лад­вел, — Рей­нар при­щурил­ся. — Ог­рабле­ние до­ма Нга­ты Те­кобо бы­ло яв­но не пер­вым, что вы про­вер­ну­ли.
— Да… До это­го я кое-что взял у гос­по­дина Те­со.
— Да вы рех… кхм… с ума сош­ли — свя­зывать­ся с Се­качом? — очень ти­хо, но весь­ма эмо­ци­ональ­но по­ин­те­ресо­вал­ся Рей­нар, нак­ло­нив­шись поб­ли­же к Ста­рому Ко­ту. — Вам жить на­до­ело?
— Мне ска­зали, что он в отъ­ез­де. Как вы­яс­ни­лось… Сол­га­ли.
— От­лично. По­чему вы так бо­итесь Се­кача, я по­нимаю. Но что вам ме­шало прос­то прий­ти с по­вин­ной сра­зу же, а не ус­тра­ивать пред­став­ле­ние на Пич-энд? И по­чему те­перь вас пу­га­ет гос­по­дин Те­кобо?
— По­тому что я уз­нал, кто он та­кой, это ведь оче­вид­но.
— По­яс­ни­те для то­го, ко­му не­оче­вид­но, сэр. Не под про­токол, — Рей­нар де­монс­тра­тив­но вык­лю­чил дик­то­фон и от­ло­жил руч­ку.
— О, это та еще тварь. Гро­мад­ная…
— Его ани­ма-фор­ма? Лев? Пан­те­ра?
У­иль­ям Лад­вел нег­ромко и как-то без­на­деж­но рас­сме­ял­ся.
— Юно­ша, ес­ли бы это был мой со­родич, я бы так не вол­но­вал­ся. Все нам­но­го ху­же, нам­но­го.
— Вы не ска­жете, — по­нял де­тек­тив.
Ста­рый Кот толь­ко по­качал го­ловой. Зна­чит, не ко­шачий. Что ж, что-то та­кое Рей­нар и по­доз­ре­вал. Но кто — он по­ка не мог по­нять.
— Хо­рошо, сей­час вы от­ве­дете ме­ня и груп­пу под­дер­жки и сда­дите наг­раблен­ное. По­том я ини­ци­ирую прог­рамму за­щиты и от­прав­лю вас в Тер­ми­нал.
— Идем­те, — сог­ла­сил­ся Лад­вел с за­мет­ным об­легче­ни­ем.
Ка­жет­ся, это де­ло Рей­на­ру зач­тут как блес­тя­ще рас­кры­тое. Хо­тя он, по су­ти, ни­чего осо­бен­но­го и не сде­лал, прос­то сле­довал ло­гике со­бытий. Ну и вос­поль­зо­вал­ся всем, че­му на­учил его нас­тавник.

Ста­рый Кот не сол­гал и не ута­ил ни еди­ной без­де­луш­ки. Да и не мог, на­вер­ное. Поп­ро­буй он так пос­ту­пить, и Се­кач нат­ра­вил бы на не­го сво­их лю­дей, от во­ра не ос­та­лось бы ни шер­стин­ки. Но боль­ше все­го Рей­на­ра за­нимал воп­рос: по­чему ста­рик ис­пу­гал­ся прин­ца Те­кобо? Вряд ли он вот так бе­зого­вороч­но по­верил сло­вам де­тек­ти­ва, пе­редан­ным Кай­ли. Зна­чит, в са­мом де­ле ис­пу­гал­ся. Выб­рал не то­го, кем мож­но прик­рыть­ся от Се­кача. На­вер­ное, са­мому де­тек­ти­ву то­же сто­ит дер­жать­ся по­даль­ше от это­го са­мого прин­ца? Но спер­ва ему, ко­неч­но же, при­дет­ся приг­ла­сить то­го для опоз­на­ния по­хищен­но­го, по­том за­кон­чить с этим де­лом, ког­да кар­ти­ны и пред­ме­ты бу­дут пе­реда­ны вла­дель­цу.
— Луч­ше по­кон­чить со всем этим пос­ко­рее, — ре­шил Рей­нар.
Прин­цу он ре­шил поз­во­нить. Все офи­ци­аль­но. Не бы­ло ни­како­го же­лания ид­ти на Пич-энд са­мому. Вер­нее, же­лание-то бы­ло, что его ту­да тя­нуло, Рей­нар и сам не мог по­нять. Но вмес­те с тем, внут­ри на­рас­та­ла про­тив­ная мел­кая дрожь, как буд­то, вхо­дя за во­рота вы­соко­го за­бора, ок­ру­жен­но­го страш­но­ватой ко­лючей из­го­родью, он всту­пал на зыб­кую тро­пин­ку над тря­синой, скры­той цве­тущи­ми тра­вами, но от это­го не ме­нее смер­то­нос­ной.
К те­лефо­ну, ра­зуме­ет­ся, по­дошел сам принц. Выс­лу­шал, хмык­нул и мяг­ко уве­рил, что бу­дет в наз­на­чен­ное вре­мя.
— Вы по­радо­вали мое сер­дце, де­тек­тив Пел­циг­шванг. Все эти без­де­лицы бы­ли мне очень до­роги, как па­мять.
— Жду вас, гос­по­дин Те­кобо.
Ки­ма Те­со он то­же пред­по­чел приг­ла­сить по те­лефо­ну. Он бы и об­щать­ся с ним не хо­тел лич­но, но про­токол тре­бова­лось соб­люсти до пос­ледней за­пятой, ина­че мсти­тель­ный Се­кач за­муча­ет — при­кор­млен­ных ад­во­катов у не­го с де­сяток, и все луч­шие. Тут Рей­нар был веж­лив, как чин­ский дра­кон. Вре­мя, наз­на­чен­ное Се­качу, бы­ло на два ча­са рань­ше, чем оп­ре­делен­ное для прин­ца Те­кобо. Зна­комое (пусть и по­нас­лышке) зло Рей­нар ре­шил про­пус­тить впе­ред, тем бо­лее что от­да­вать Те­со пред­сто­яло все­го два пред­ме­та: шка­тул­ку-яй­цо ра­боты зна­мени­того мас­те­ра Фа, и ру­бино­вый ку­лон «Сер­дце и Ро­за» ра­боты Дже­домо Бель­ччи­ни. Обе ве­щи про­вери­ли эк­спер­ты, скру­пулез­но изу­чив­шие каж­дый ка­мешек, что­бы, не при­веди бо­ги, ниг­де не ока­залось под­делки.
Встре­чал Те­су Рей­нар, веж­ли­во улы­ба­ясь и изоб­ра­жая дос­та­точ­ное поч­те­ние. Се­кач — ста­рый ма­терый пе­ревер­тыш, гла­ва од­но­го из силь­ней­ших се­мей­ств обо­рот­ней Фри­та­уна, не стал раз­ме­нивать­ся на це­ремо­нии. Выс­лу­шал де­тек­ти­ва, одоб­ри­тель­но и слег­ка нас­мешли­во хмык­нул — он-то все прек­расно по­нимал, под­пи­сал про­токол опоз­на­ния и про­токо­лы эк­спер­тиз, уло­жил свои ве­щи в че­модан­чик и от­был, поз­во­лив Рей­на­ру уте­реть пот, вы­пить ко­фе и от­ды­шать­ся.
— Так, те­перь сдать всю эту ку­чу прин­цу… И жизнь ста­нет прек­расна!
Он не пре­минул по­любо­вать­ся кол­лекци­ей перь­евых ру­чек, по­воро­шил дра­гоцен­ности, за­чем-то пред­ста­вив, как они дол­жны смот­реть­ся на Нга­те, по­любо­вал­ся кар­ти­нами. «Та­нец с На­гом» и «Об­на­жен­ная со зме­ей» бы­ли не из ев­ро­пей­ско­го ре­нес­сан­сно­го нас­ле­дия, слиш­ком яр­кие цве­та, слиш­ком мно­го жиз­ни на ми­ни­атю­рах. Не будь у не­го на ру­ках зак­лю­чения эк­спертной ко­мис­сии стра­ховой ком­па­нии, Рей­нар от­нес бы их к но­воде­лам или, воз­можно, ра­ботам им­прес­си­онис­тов.
— Де­тек­тив Пел­циг­шванг, к вам гос­по­дин Те­кобо.
— Про­води­те, — ве­лел Рей­нар, ак­ку­рат­но рас­кла­дывая на кус­ке тка­ни все, что вер­нул вор.
Рез­кий свет в хра­нили­ще ве­щес­твен­ных до­каза­тель­ств де­лал ко­жу прин­ца еще бо­лее тем­ной, чем она бы­ла, поч­ти чер­ной, хо­тя Рей­нар прек­расно пом­нил, что на сол­нечном све­ту муж­чи­на ка­жет­ся об­ли­тым горь­ким шо­кола­дом. Тем яр­че кон­трас­ти­ровал с этой чер­но­той бе­лос­нежный, с зе­леной и зо­лотой вы­шив­кой, на­ряд прин­ца и его вы­сокий зе­леный тюр­бан, ук­ра­шен­ный пе­релив­ча­тым пе­ром и брошью с мо­лоч­но-бе­лым кам­нем, су­дя по яр­ким вспыш­кам в глу­бине — опа­лом.
— Рад ви­деть вас в доб­ром здра­вии, де­тек­тив, — принц слег­ка скло­нил го­лову, не от­ры­вая взгля­да от ли­ца Рей­на­ра.
— Вза­им­но, гос­по­дин Те­кобо. Про­верь­те, по­жалуй­ста, все ли ва­ши ве­щи здесь. За­тем рас­пи­шитесь вот здесь. И здесь, — Рей­нар от­ме­тил га­лоч­ка­ми нуж­ные мес­та.
Бег­ло­го взгля­да на выс­тавлен­ное на сто­ле бо­гатс­тво прин­цу хва­тило, что­бы кив­нуть.
— Вы прек­расно пот­ру­дились, де­тек­тив, — на гу­бах Нга­ты воз­никла ед­ва за­мет­ная улыб­ка. — Это зас­лу­жива­ет по­ощ­ре­ния.
Ког­да он ус­пел взять Рей­на­ра за ру­ку, тот не от­сле­дил — как на­важ­де­ние ка­кое-то! Толь­ко об­на­ружил, что ему на па­лец сколь­зну­ло и се­ло, как вли­тое, мас­сивное коль­цо с жел­тым, поч­ти оран­же­вым кам­нем.
— Не от­ка­зывай­те мне в та­кой ма­лос­ти, гос­по­дин Пел­циг­шванг, — собс­твен­ная фа­милия в ус­тах это­го… прин­ца, Лу­ны его прок­ля­ни, проз­ву­чала как-то очень уж ин­тимно.
— Нам зап­ре­щено брать ма­тери­аль­ное воз­награж­де­ние за ра­боту, гос­по­дин Те­кобо, — Рей­нар очень ста­рал­ся, что­бы его го­лос зву­чал веж­ли­во. — Я по­лучаю жа­лова­ние, это­го впол­не дос­та­точ­но.
— Хо­рошо, пусть это бу­дет мо­им лич­ным по­дар­ком вам, Рей­нар, на про­шед­ший или бу­дущий день ва­шего рож­де­ния, — Нга­та улыб­нулся чуть ши­ре. — Я слиш­ком не­дол­го в ва­шей стра­не, что­бы вы­учить все ню­ан­сы, и про­шу прос­тить ме­ня, ес­ли не­воль­но оби­дел. У нас при­нято ода­ривать тех, кто бе­зуп­ре­чен в сво­ей ра­боте.
— В та­ком слу­чае, бла­года­рю вас, гос­по­дин Те­кобо, но в на­шей стра­не не да­рят нез­на­ком­цам столь до­рогие по­дар­ки.
— Де­тек­тив, я не мо­гу от­ка­зать­ся от собс­твен­но­го да­ра, — вздох­нул принц. — Вы же воль­ны сде­лать с ним все, что угод­но, хоть выб­ро­сить в бли­жай­шую же ур­ну.
Он шаг­нул к сто­лу, вы­нул чуть бо­лее скром­ное пе­ро, чем те, что свер­ка­ли ис­кусной гра­виров­кой и дра­гоцен­ны­ми кам­ня­ми, раз­ма­шис­то рас­пи­сал­ся и при­нял­ся ук­ла­дывать свои без­де­луш­ки в не­боль­шой кофр.
Рей­нар снял коль­цо, бе­реж­но уп­ря­тал его во внут­ренний кар­ман пид­жа­ка. Ес­ли он пра­виль­но пом­нил опи­сания, а на па­мять он ни­чуть не жа­ловал­ся, то это был очень, бук­валь­но бас­нослов­но до­рогой по­дарок — ка­мень раз­ме­ром с но­готь боль­шо­го паль­ца был ко­лори­рован­ным ал­ма­зом. Бо­лее то­го, он был уни­кален — вто­рого та­кого кам­ня в ми­ре по­ка еще не до­были. Те­перь при­дет­ся арен­до­вать бан­ков­скую ячей­ку, хра­нить этот пер­стень там. А ес­ли о по­дар­ке про­нюха­ют те, ко­му не сле­ду­ет… О, жизнь Рей­на­ра ста­нет очень «ве­селой». Ку­да про­ще бы­ло бы в са­мом де­ле вы­кинуть эту цац­ку. Но тог­да… по­чему-то Рей­на­ру сов­сем не хо­телось ис­пы­тывать на се­бе пос­ледс­твия оби­ды прин­ца. А что это его оби­дит — и ежу по­нят­но.
— По­лиция Фри­та­уна ра­да бы­ла по­мочь вам, — Рей­нар прид­ви­нул поб­ли­же к се­бе все до­кумен­ты. Сей­час бу­дет бу­маж­ная ра­бота, мо­ре ее.
— Бла­года­рю, де­тек­тив, — принц сно­ва улыб­нулся и слег­ка скло­нил го­лову. — И до встре­чи. На­де­юсь, в сле­ду­ющий раз по­вод для нее бу­дет нам­но­го бо­лее при­ят­ным.
Он уже вы­шел, прих­ва­тив собс­твен­но­руч­но упа­кован­ные кар­ти­ны и кофр, а Рей­нар все еще пы­тал­ся пе­рева­рить пос­леднее за­яв­ле­ние. Что зна­чит «сле­ду­ющий раз»? Кто во­об­ще ска­зал, что Рей­нар со­бира­ет­ся встре­чать­ся с прин­цем сно­ва? Нет, яс­но, что ска­зал-то этот наг­лый, са­мо­уве­рен­ный чер­но­кожий гад, но с че­го он это взял? Рей­нар со­вер­шенно не со­бирал­ся боль­ше да­же приб­ли­жать­ся к Пич-энд!

До обе­да Рей­нар еле до­тянул. И пом­чался сда­вать пер­стень в бан­ков­скую ячей­ку, ка­мень слов­но жег и ру­ки, и все ос­таль­ное те­ло. И, что бы­ло са­мым хре­новым, тя­нуло сно­ва на­деть коль­цо, хоть на ми­нут­ку, по­любо­вать­ся иг­рой гра­ней бе­зуп­речно­го брил­ли­ан­та, по­хоже­го на зак­лю­чен­ное в лед жи­вое пла­мя. Рей­нар не от­ка­зал се­бе в удо­воль­ствии. Ког­да его ос­та­вили на­еди­не с ячей­кой, он сно­ва на­дел пер­стень и зас­мотрел­ся на эту кра­соту. Он не хо­тел его сни­мать. Слов­но сно­ва чувс­тво­вал го­рячие ру­ки прин­ца, бе­реж­но под­хва­тыва­ющие ла­донь, пог­ла­жива­ющие, преж­де чем на­деть прох­ладный обо­док перс­тня… слиш­ком чувс­твен­но для прос­то­го дви­жения. Од­на­ко приш­лось. Но­сить пер­стень Рей­нар не мог, а на­водить на дом во­ров и про­чих бан­ди­тов не хо­телось со­вер­шенно.
— Бу­ду иног­да при­ходить к те­бе. На­девать, — ска­зал он ук­ра­шению и пог­ла­дил его.
Гос­по­дин Нга­та в са­мом де­ле слиш­ком ма­ло про­был в их стра­не, что­бы пол­ностью ос­во­ить­ся и по­нять, что сто­ит, а что не сто­ит де­лать. И Рей­на­ру бы­ло пре­дель­но яс­но, что ко­му-то нуж­но объ­яс­нить ему пра­вила. При­дет­ся все-та­ки еще встре­тить­ся с ним, расс­про­сить о жиз­ни здесь, о том, что прин­цу мо­жет быть не­понят­но. Он со­вер­шенно не обя­зан был это­го де­лать. И он не хо­тел это де­лать. Ведь не хо­тел же? Но стран­ным об­ра­зом чувс­тво­вал, что еще мень­ше он хо­чет, что­бы чер­но­кожий принц по­пал в ка­кую-ни­будь глу­пую, а то и опас­ную си­ту­ацию. Луч­ше уж пре­дуп­ре­дить воз­никно­вение по­доб­ных.
При­няв ре­шение, Рей­нар ус­по­ко­ил­ся и от­пра­вил­ся до­мой.