Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фэнтези
Тип: слэш
Рейтинг: NC-17.
Предупреждение: пока нет))))
Предупреждение 2:
выкладывается по мере написания и правки текста.От авторов:
Еще одна - восьмая - история из миров Шестигранника. Надеемся, старые герои в новых ипостасях вам понравятся))))
Как всегда большая просьба - комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!Часть седьмаяНа пороге дома мага стояли два стражника и распорядитель из дворца.
- Ано Абели? Что случилось? - взволновался Вайр. - Что-то с его величеством?
- Идемте за нами, ано Лиэн. Вас призывает король.
Ничего не понимающий маг кивнул, на всякий случай взял свою сумку. Правда, он не мог переместить всех сразу ко дворцу, и немного недоумевал, зачем распорядителю понадобились стражи.
- Может быть, я сразу во дворец?
- Нет, идемте с нами.
Вайр пошел следом за распорядителем, кося глазами на невозмутимо шествующих по бокам от него стражников. Выглядело так, будто его арестовали или от кого-то охраняют. Встречные косились, уступали дорогу. Маг повесил сумку себе через плечо и принялся на ходу плести арану, благо, что теперь было, на чем. Магия отрастила сожженные два года назад волосы, и руки сами вспомнили, что нужно делать. А бело-синяя лента у него всегда была с собой.
- Оставьте вашу сумку у привратника, ано Лиэн. И наденьте вот это, - распорядитель протянул Вайру широкий браслет, и маг инстинктивно отшатнулся. Браслет был из «солнечной» меди.
- Зачем это?
- Надевайте, - в голосе распорядителя прозвучал металл.
Вайр не знал за собой никакой вины, но страх все равно плеснул по жилам, как ледяная вода. Он протянул левую руку, стиснув зубы и слегка сощурившись. Браслет щелкнул, и мага едва не согнуло в дугу от того, какой болью отдалась в теле запертая сила.
- Идемте, - его повели полутемным коридором, еле освещенным тусклыми магическими светильниками. Он не знал этого пути, а осмотреться ему не давали набегающие на глаза слезы, которые он стирал кончиком косы, стараясь сделать это незаметно.
- Ано Абели, может, вы мне все же поясните хоть что-нибудь? - взмолился маг, когда чутье подсказало ему, что они спустились уже ниже уровня земли.
- Вам все объяснит его величество, имейте терпение.
Стражники шли все так же позади, мерно грохотали по каменному полу подковы на их сапогах. Впереди забрезжил чуть более яркий свет. Король действительно был там, кивнул, приветствуя мага. Вайр Лиэн склонился, отдавая дань вежливости, выпрямился и окинул взглядом широкий каменный зал, освещенный чашами с магическими шарами, рассматривая его величество и тех, кто еще находился в зале. Кроме короля, в зале находился юноша в свободных белоснежных одеждах, явно жреческих, посреди лба горел янтарной звездой камень. На мага испытующе смотрели глаза цвета синей ночи, удивительно похожие на другой взгляд. Вайр только вздохнул: ну вот и далайнские родичи Клэя припожаловали. Только зачем надо было надевать ему ограничитель? Или этот парнишка так боится магии? Он нахмурился, пытаясь припомнить, что слышал и читал об этой стране. Как ни странно, сведения были обрывочными. Словно Далайна лежала у края мира, а не была отгорожена горным неприступным хребтом.
Маг снова чуть склонил голову, не опуская глаз. Ждать слова от его величества можно было до морковкина заговения.
- Я чем-то прогневил вас, государь?
- Мне принесли интересные сведения... О том, как вы забрали из приюта сироту... И рядом с вашим домом пропал родич этого юноши.
- Я сообщал вам, ваше величество, что в приюте творится полный беспредел, воровство и унижения воспитанников. Одного из новеньких ребят я и в самом деле забрал, в Магистрате зарегистрировано его ученичество у меня. А кто этот юноша, я понятия не имею, - Вайр не знал, стоит ли говорить о Клэе.
- Мое имя Сартинел. Я сын сестры нашего Принца.
- И чем я могу вам помочь? - удивленно приподнял брови маг.
- Вы последний, кто видел его.
Разговаривал Сартинел монотонно и равнодушно, как могла б говорить статуя. Губы при этом не двигались, а звук шел из камня на лбу.
- За день я вижу множество человек, ваше высочество. Мне бы хоть какие-то ориентиры знать, - маг усмехнулся.
- Клэй Безумец, одноглазый наемник вне гильдий. Этих ориентиров хватает вам, чарознатец?
- Вполне, - Вайр кивнул и помолчал. - Я знаю такого наемника, я его лечил. И что?
- Где он сейчас находится? Не вздумайте лгать, я умею распознавать неправду.
- Зачем он вам? - ощетинился Вайр.
- Я не могу раскрыть эти сведения, чарознатец.
- Я спрошу еще раз, Говорящий со Светом, зачем вам... мой супруг? - голос у мага похолодел, по браслету прошли черные трещины.
- Хочется увидеть того, кому я обязан жизнью, - камень пару раз вспыхнул, словно смеясь. Красивое лицо жреца не изменилось при этом.
Вайр стряхнул с запястья осколки браслета, потер отпечатавшийся алой полосой на белой коже ожог.
- Тогда вам придется пройти со мной. Клэю еще нельзя долго ходить, он был серьезно ранен.
Жрец кивнул, сделал шаг к магу. Король протестовать не стал, лишь проводил осколки взглядом. Открытая демонстрация силы со стороны мага была для него внове. Обычно Вайр Лиэн был очень тихим, спокойным, уравновешенным. Иногда казался даже каким-то чересчур покорным. Оказалось, что и в самом деле только казался.
Маг протянул Сартинелу ладонь, выжидающе посмотрел, решится ли жрец пройти с ним путями, которые извечно считались прерогативой Тени. Жрец ладонь в его руку вложил без колебаний. Вайр кивнул и переместился, разодрав защитное плетение, что сам же и ставил на дворец. Ничего, потом поправит. Как только перед ним извинятся за браслет.
- Это мой дом. Проходите, - он открыл перед жрецом дверь, пропуская его в защищенный силой дом. Он как-то и забыл даже, что без его собственного разрешения никто не войдет.
- Кого ты там нашел, алый хвост?
- Твоего племянника, - сообщил маг. - Вы оставили мне поесть, или все сожрали сами?
- Оставили, - Клэй вышел к ним. - Хм, милый мальчик. Сарти?
- Рад, что вы живы, ваше величество.
Вайр махнул рукой, мол, общайтесь, и отправился на кухню. Он был голоден, перенервничал, впереди была еще масса дел. Альс-кот сидел в углу, жрал булочку, зализывая ее вареньем.
- Сладкоежка, - беззлобно пошутил маг, придвигая к себе блюдо с мясом и овощами. А уши прислушивались к тому, что творится в холле. Там разговаривали два голоса, спокойно и размеренно, не ссорясь. Вайр замер с куском хлеба в руке, забыв про еду. «Ваше величество»? Жрец назвал Клэя именно так. Что это значит, маг прекрасно понимал: наемнику придется забыть о своей вольнице и вернуться в Далайну. А ему - придется забыть о наемнике. Внутри стало пусто-пусто и больно, будто куда-то пропал кусок самого Вайра.
«У нас найдется комната для Сарти?» – донесся сквозь эту боль мыслеголос барса.
«Да, конечно, он может поспать в любой комнате,» - ровно ответил маг.
«Пускай переночует, ты не против? Разрешать ему улетать на ночь глядя...»
«А завтра? Ты... с ним?» - Вайр не выдержал, спросил все-таки, крепко прикусывая губу.
«Зачем? Он и так отдаст письмо моей сестре»
«Значит, ты не возвращаешься в Далайну?» - магу показалось, что из него выдернули все кости, и он сейчас стечет на пол, как желе.
«Далайна и без меня прекрасно живет. К тому же, пока мальчишка не выучится, мы не сможем съездить в Далайну надолго»
«Спасибо...» - Вайр уронил голову на сложенные на столе руки, переводя дыхание. Если какой-то день назад собственные чувства были непонятны, сегодняшнее происшествие поставило все на свои места.
Сарти Клэй в итоге отвел в свою комнату. Любопытный Альс остался со жрецом.
- А я побоялся, что все, он приехал за тобой, - пробормотал наемнику в грудь Вайр, крепко сжимая пальцы на его плечах. Клэй обнял его.
- Я бы не уехал.
- Правда? - маг запрокинул голову, вглядываясь в его глаз так, будто искал там ответ на самые сокровенные вопросы бытия. Там, в полуночной синеве, светилась целая гамма чувств.
- Альс закончит обучение через три года, и мы сможем поехать, куда захочешь, - Вайр ласково погладил щетинистые щеки и подбородок наемника, обнимая их ладонями, привстал на цыпочки, потянулся к губам. Долгий поцелуй сопровождался возмущенным писком выглянувшего Альса.
- Ну, что ты, котенок? - спросил маг, когда отдышался и снова смог говорить. Альс еще раз обвинил их в разврате и удалился. Вайр рассмеялся, прижимаясь к своему наемнику.
- Ревнивец, какой же маленький ревнивец растет.
- И что мы с ним делать будем через пару десятков лет?
- Любить, что ж еще. И по сторонам не заглядываться, - отфыркнулся маг.
- Какие стороны? Я одного мужа еле удовлетворяю в меру своих слабых сил.
- А тут двое будет, представляешь? - Вайр мелодично рассмеялся. - Сварю тебе омолаживающий эликсир, завтра же и приступлю. Сразу сил прибавится.
Клэй под писк Альса облапал мага.
- Так, твоего племянника надо накормить, вот ты этим и займешься на пару с Маритой, а мне с котенком еще к портному за одежками, - обозначил приоритеты маг. Альс сразу же вскарабкался к учителю на руки. Вайр только переглянулся с Клэем, подмигнул ему и шагнул, перемещаясь к мастерской портного. Котенок прижимался к Вайру, обнимал всеми лапами. Тот поцеловал его в мокрый холодный нос, постучал:
- Ано Шарис?
Дверь распахнулась с мелодичным звоном, портной колобком выкатился из-за прилавка, всплеснул руками:
- А я вас ждал не раньше завтрашнего, но кое-что уже готово.
- Так мы можем примерить и забрать готовое?
Котенок щекотал усатой мордой шею учителю.
- Конечно же. Как только... юноша слезет.
- Малыш, слезай, - Вайр опустил его на пол, внимательно вглядываясь в то, как котенок ставит лапки. Лапки стояли криво. «Ох, видимо, и в самом деле придется заняться исправлением, - подумал маг. - И попоить мальчишку эликсиром на тех самых хвостах и ушах».
Альс тем временем мерил пошитое. Были готовы две рубашки - одна из нежно-зеленого шелка, вторая из тонкого полотна, белая, с вышитой оберегами тесьмой по вороту и рукавам. Жилет с пришнуроваными к нему рукавами и брюки из того шелка, что он выбрал - черно-пепельного, муарового. Альсу нравилось, он вертелся, оглядывал себя и радовался. Штаны, правда, были малость колесом.
- А когда будет готово остальное? - спросил маг, выкладывая на прилавок мешочек с монетами.
- А вот Лирис вышивку на тунике закончит, я плащ отделаю, сапожки и прочее к костюму у ано Грива заберу - и готово. Послезавтра, не позже.
«Правда, красиво?», - восторгался Альс.
- Очень. Так в нем и пойдешь? - маг потрепал его по плечу, огладил и поправил жилет, прошелся пальцами по гладкому шелку рубашки, поправляя шнуровку ворота.
«А можно?»
- Конечно, можно, это ведь твое теперь, - усмехнулся маг.
«Спасибо», - котенок шмыгнул носом.
- За что? Ну, что ты, малыш? - Вайр опустился перед ним на колени, вытер платком подозрительно мокрые глаза мальчишки. Альс обнял его за шею. Мастер-портной тактично вышел в соседнюю комнату. А маг ласково снимал с нежных, чуть округлившихся, загорелых щек мальчика слезинки губами, целовал его в нос, в щеки, в крепко зажмуренные глаза. Постепенно Альс успокоился.
- Вот и умница. Идем домой? Или можем прогуляться еще по лавкам, купим тебе сладостей. Пастилу ты пробовал?
Альс отрицательно помотал головой.
- Вот и попробуешь. В Мариде она такая вкусная, пальчики оближешь. Особенно, если ее мастер Дара готовила. И розовая у нее, и желтая, и фиолетовая - разноцветная и пахучая, - маг повел Альса за руку, не забыв забрать со стойки пакет с его вещами.
«А какая она на вкус?»
Ноги мальчика немного выворачивались и в этом облике.
- Ну, вот купим, и попробуешь. Пастилу из яблок обычно готовят, так что кисло-сладкая. А уж какой сок там мастер Дара добавит - тот и привкус будет.
Альс радостно топал с ним рядом, улыбаясь во все три клыка. Маг думал, что в чем-то Альс был еще совсем ребенком - младше положенного по возрасту. А в чем-то старше. И первого было примерно поровну со вторым.
Они купили и пастилы, и воздушного нежного зефира с запахом сливок и ванили, и тянучек, которые Альсу так понравились на площади Звезд. И вернулись домой, как раз тогда, когда Клэй уговорил-таки своего племянника спуститься и потрапезничать. Сартинел кивнул, приветствуя их.
- А мы купили сладостей к чаю, - Вайр лучился улыбкой.
- Вот и отлично, - Клэй покосился на младшее поколение семейства. - Сарти?
- Будет любопытно попробовать местные сладости.
- А Марита уже ушла? - Вайр сунулся на кухню, узрел там свободу и принялся хозяйничать, разжигая плиту и ставя на огонь чайник.
- Сказала, что у нее там какие-то дела еще. А как вы сходили?
- А ты на Альса посмотри, на обновки, - усмехнулся маг.
Альс уже крутился рядом, гордо показываясь со всех сторон.
«А лапы все равно кривые», - ехидно сообщил Вайру барс.
«А что поделать? Будем выпрямлять. Только - не поздно ли? Хотя я все равно попытаюсь», - маг пожал плечами, погладил мальчишку по вихрастой челке, фыркнул: коса у него уже снова была растрепана вусмерть.
«Ну, по идее, кости еще пластичны... Должны быть».- усомнился Клэй, почесывая за ухом Альса, примлевшего от внимания окружающих.
- Сарти, тебе чего положить-разогреть? Есть жаркое, есть каша, есть булочки... о, мо-лоч-ко-о-о! - радостно протянул забравшийся по пояс в ледник Вайр.
- Я не отказался бы от каши, пожалуй.
- Умгу, - маг почесал в затылке и, ничтоже сумняшеся, разогрел кашу магией, прямо в тарелке.
- Благодарю вас.
Клэй только глаза к потолку возвел:
- В кого ты такой?
- А что не так? - удивленно посмотрел на Клэя Вайр. - Воспитанный молодой человек, очень вежливый. Только ко мне можно на «ты» и по имени. Я Вайр.
- Я не могу быть столь фамильярным с супругом своего короля, - Сартинел придвинул к себе кашу.
Вайр пожал плечами:
- А чем отличается супруг короля от любого другого оборотня? Я вот, например, простого рода, вернее, вообще без рода и племени. Лиэн - фамилия моего наставника.
- Это накладывает определенные обязанности, - камень пару раз полыхнул искрами удивления. - И у вас теперь есть круг обязанностей, которые вам нужно выполнять.
- Да уж, мало мне служения в больнице и приютах, - проворчал маг. - И какие такие обязанности мне еще на шею свалились?
- Все те, что приличествуют супругу короля, разумеется, - благочестиво ответствовал жрец, поедая кашу.
- Эм-м-м... ребенка я ему в любом случае не рожу, - маг возвел очи к беленому потолку кухни, сплел пальцы и уложил на них подбородок. - А пока Альс не войдет в полную силу, и из Марида я никуда не дернусь, чтоб поприсутствовать на официозе. А какие еще?
- Вдохновлять подданных своим примером на создание семей, посещать церковь, открывать школы и приюты, принимать послов...
Клэй подозрительно тяжко вздыхал в мех на загривке Альса.
- О втором пункте можешь сразу забыть, - фыркнул маг. - Я кочевник, норай, и чужие боги мне безразличны. Благочестием не отличаюсь, могу сразу признаться. Я лекарь, мне некогда заботиться о душах, я лечу бренные их вместилища. Остальное - не так уж и сложно, привычно, по крайней мере.
- Ничего страшного, посещать наши храмы вас научит супруг.
Вайр снова фыркнул:
- Если это будет отнимать время у моих пациентов, то я лучше откажусь от этого пункта протокола. Понимаешь ли, Сарти, клятва лекаря куда важнее отстаивания ненужных мне богослужений. Если за время, которое длится... как это называется? моление? я смогу заштопать пропоротый в пьяной драке бок и принять роды, я пойду штопать и принимать роды.
- В Далайне делами исцеления ведают храмы, а не маги. К тому же, супругу короля не пристало...
- Сарти, о том, что пристало и не пристало супругу короля, поговорим, когда и если мы все же переберемся в Далайну. А пока я нужен здесь. Ешь. За столом не болтают, - отрезал маг.
Жрец предъявил чистую тарелку без следа каши.
- Еще? Кому чаю, кому молока? Альс, котенок, возьми миску и выложи сладости.
Альс потопал красиво раскладывать все по тарелке в два ряда. Вайр сидел, задумавшись, смотрел, как мальчишка выкладывает пирамидку из ровных кусочков пастилы. Потом встрепенулся:
- А кто сейчас правит Далайной?
- Ее высочество принцесса далайнская, - жрец повернулся к Клэю. - И она рада была бы с вами повидаться.
Маг глянул на наемника, не поднимая головы, из-под ресниц. «Право, пора отвыкать звать барса наемником, не так ли? Король, и ему от этого никуда не деться. Вот уж влип ты, Вайр, красный хвост, по самую задницу».
- Думаю, что ее вполне устроит мое письмо, - резковато отозвался Клэй.
Вайр молчал, позволяя Клэю самому разбираться с племянником и вопросами престолонаследия и престолопринятия. Покидать Марид он в любом случае не собирался. Для этого ему придется взять еще одного ученика, и выучить его всему, что знает. Потому что Альса оставлять здесь, если вдруг они и соберутся в Далайну, он не хотел, не мог и не должен был. Сартинел возражать не стал, поднялся, поклонился всем и отправился в выделенную ему комнату, отдыхать перед отправлением в Далайну.
- Пейте чай, мальчики, - поднялся и маг, поцеловал Альса в макушку, Клэя в щеку, уколовшись жесткой щетиной, и вышел через заднюю дверь в сад, на террасу. Добыл из поясного кошеля трубку и кисет с травами, закурил, усевшись на перила. Он редко курил, чтобы не отбить нюх.
«Все в порядке?», - встревожился Альс, ничего не понявший из того, что случилось здесь.
- Теперь уже да.
Вайр выпускал колечки и развлекался тем, что творил из них цепочку.
«Все в порядке?», - переадресовался к нему Клэй.
«Да, все в полном порядке, любимый мой», - мысленно улыбнулся маг.
«Я не уйду, просто, чтобы ты знал»
«Я знаю. Ты мне объяснишь, что вообще за свод правил для супруга короля?»
«Обычные правила. Быть поддержкой, опорой и примером».
Вайр рассмеялся.
«Ох, я та-а-акаой пример подам... Просто всем примерам пример. Ужас, мне уже жаль твоих подданных, а жальче всего твоего племянника - он ведь не просто жрец, так?»
«Верховный Жрец, насколько мне известно. Ну вот, у мальчишки еще и зуб выпал»
- Молочный, так и положено, - фыркнул Вайр, возвращаясь на кухню и наклоняясь над Альсом, рассматривающим на ладони выпавший клык. - Видишь, у него почти нет коронки и корней? Это потому, что они растворяются, чтобы безболезненно уступить место коренным зубам.
«А когда у меня будут настоящие зубы?»
- Скоро, - рассмеялся маг. - Ну-ка, открой рот, я посмотрю, которые клыки у тебя уже выросли.
Альс распахнул пасть.
- Так, ага, вижу два клыка, вот третий растет, а этот - четвертый будет, - кивнул маг, прикрыл ему рот, усмехаясь. - Только надо тебе зубочистку сообразить, и порошок зубной, чтобы зубы долго-долго оставались такими, - и оскалил свои - белоснежные, словно сахарные.
Альс уставился ему в рот как завороженный.
- Нравятся? - маг едва сдержался, чтоб не расхохотаться: сейчас мальчишка скажет, что хочет такие же.
«Хочу такие же»
Вайр все-таки прыснул, прижал к себе котенка.
- Будут, только немножко другие. Ты же лесной кот, а я - норай.
«Ну и что? Я тоже кошачий»
- Кошачий, но у меня клыков по три пары, а у тебя - по две.
«А я хочу рака»
- Ну-у-у, давайте завтра выберемся на протоку? Раков половим, там же сварим. Покупаемся. Если, конечно, у Клэя шкурка к тому времени совсем затянется.
- Шкурка? - возмутился барс. - Да на мне одном шкуры больше, чем на вас двоих вместе.
- Неправда, - фыркнул никак не могущий отсмеяться маг. - И она такая тоненькая, нежная, шелковая... - он подорвался, оборачиваясь в прыжке, выскочил в сад, спасаясь от барса. Тот с рычанием метнулся следом. Альс недоуменно покрутил ушастой башкой и тоже попрыгал в сад, посмотреть, как два крупных зверя играют в догонялки. Норай дразнил барса кончиком хвоста, как алым флажком, уворачивался, как язычок пламени, между деревьев и кустов. Барс носился за ним, клацая клыками и норовя игриво выдрать клок шкуры с бока. Пока что не удавалось - норай знал сад, как свои когти - все восемнадцать. А лаз в малиннике был для барса слишком узок - голову он просунул, а дальше застрял. Клэй уперся лапами в землю и потянул башку наружу.
- Стой-стой, не дергайся, - Вайр перекинулся, выбравшись с другой стороны малинника. - Альс, попроси кусты распутать ветки.
«А мне и так нравится», - котенок нацелился на хвост.
- А-а-альс, куда, я Клэю только-только хвост при...шил, - закончил маг, падая на траву и заливаясь смехом. Барса поймали с двух сторон. Альс увлеченно тянул барса за несчастный хвост, Клэй хвостом размахивал, котенка мотало по воздуху.
- Хватит, мальчики, я сейчас от смеха лопну, - Вайр щелкнул пальцами, кусты раздвинуло воздушными струями, и барс, все так же упиравшийся в землю, вылетел из ловушки вперед хвостом, как пробка из бутылки с игристым вином. Альс плюхнулся сверху на его пушистое пузо, вырвав у Клэя придушенное шипение.
- Осторожнее, оба! Наигрались? Клэй, как ты? - маг сел рядом, снял котенка себе на колени, провел ладонью с исцеляющими чарами по пузу барса. Клэй хохотал, брыкаясь лапами в воздухе. Вайр облегченно вздохнул, прислонился спиной к дереву, наглаживая развалившегося на коленях Альса по шелковистой шерстке.
«Так весело», - восторгался котенок.
- Заодно и землю мне под страстоцвет вскопали, - покивал маг. Барс переполз к нему поближе. Маг принялся гладить уже обоих, одинаково ласковыми движениями, чуть прихватывая уши, почесывая лбы и переносицы. Облизывать его взялись тоже с двух сторон. Вайр примлел, расслабляясь и посмеиваясь, подставляя под шершавые терки языков ладони и обнаженные до локтей руки. Мурлыкали ему тоже слаженно, в оба уха разом. Маг тоже замурчал, нежно и переливчато, подтверждая, что ему так хорошо. И хорошо именно потому, что они вдвоем - рядом. Его семья, триада.
«Ну что, спать?», - предложил Клэй.
- Идем спать. Так, Альс, твою кровать занял Сарти, поэтому ты можешь поспать в кабинете, там удобный диван.
- Да он может и с нами лечь.
Вайр покраснел, закашлялся.
- М-м-м...
«Что такое? Нам необязательно предаваться плотским утехам в его присутствии, а сон ничего не подразумевает».
«Вот кто бы это моему телу объяснил», - пробурчал про себя маг. И уже вслух добавил:
- Ну, идем, места хватит на троих.
Клэй взял за шкирку сонно пыхтевшего котенка и понес в спальню.
- Ты не уделишь мне полчаса перед сном? - попросил его Вайр, которому спать не хотелось совсем, а вот поговорить и прояснить хоть что-нибудь - очень.
- Конечно, - Клэй приткнул Альса на подушку, где котенок сразу засопел довольным ежиком. - Спрашивай.
- Идем в кабинет, посидим там, пусть ребенок поспит спокойно, - маг пытался сформулировать вопросы, идя к себе в кабинет. Но на ум упорно приходили только сказанные наемником, - «Королем! Когда ты уже запомнишь, бестолочь!», - слова «Я не уйду». Клэй шагал рядом, как всегда, думая о чем-то своем. Вайр плюхнулся на диван, привычно поджав под себя ноги, уставился на барса, покусывая костяшку указательного пальца на левой руке.
- Спрашивай, - хищник улегся посреди комнаты. - Я вижу, что тебя что-то тревожит после визита Сарти.
- Не то, чтобы тревожит... И не совсем в связи с ним. Просто... - Вайр сцепил пальцы, подбирая слова. - Именно это - ключевое слово: просто. Как-то все просто получилось. И очень быстро. Тебе не кажется?
- Смотря, о чем ты говоришь. Я тебя не совсем понимаю.
- Встретились, потрахались - это все прекрасно, и для тебя привычно, я прав? - Вайр сам себе кивнул: - Прав. Для меня это было не просто прекрасно, я почувствовал, что ты - тот, кого мне не хватало всю мою жизнь, и потому не задумался даже, сплетая свою жизнь с твоей. Альс, скорее всего, вплелся инстинктивно, как третья грань триады. Тебе знакомо такое понятие?
- Нет... Понятия не имею, что это такое. Просвети.
- Давай, для начала, ты просветишь меня касательно магии в Далайне. Мои сведения о твоей стране отрывочны и скупы, как дождь в степи летом, - улыбнулся маг.
- У нас нет магии в твоем понимании, скорее всего. У нас есть чары, накладываемые на предметы. У нас есть молитвы богам...
- То есть, силу вы получаете через посредников - жрецов и богов?
- Именно так, - кивнул барс.
Вайр пренебрежительно фыркнул:
- Зачем столько сложностей? Так вот, я и Альс - стихийники, наша сила не зависит от воли богов. Когда я встретился с ним в первый раз, меня словно магнитом притянуло к нему. Даже не зная, где он, я мог переместиться к нему. Наши силы совпадают по одной грани так полно и идеально, что иного выбора, кроме как заключить с ним брак, у меня просто не было бы. Правда, я собирался дождаться его возраста согласия. Когда появился ты... ощущения были схожими, но я понятия не имею, по какому аспекту, кроме запаха, мы совпадаем. Ты не маг, ведь так?
- Нет, я ничем таким не повелеваю. Я воин, вряд ли мы складываемся с тобой в этом искусстве настолько плотно, чтоб ты стал парным мне оружием.
Маг покачал головой:
- Нет, я не воин, совсем. То есть, я не приемлю отнятие жизни, я тебе говорил уже. Но... я не хотел отпускать тебя еще раньше, чем связал свою жизнь с твоей. Ты мне нужен, и Альсу тоже. Мы, несмотря на то, что не совпадаем с тобой по магии, все равно являемся триадой. Объяснить это словами... наверное, невозможно. Я могу только показать.
Барс приподнял голову, с интересом взирая на мага.
- Покажи.
- Сейчас, - Вайр щелкнул пальцами, вызывая сильфа. Прошелестел ему приказ, тот исчез, чтобы появиться, неся небольшую квадратную шкатулку. Маг открыл ее и извлек перстень, в котором в одну оправу были собраны три камня - рубин, гранат и пироп. - Это камни, созданные из крови самой известной триады Марида - королевской семьи. Смотри, - он протянул кольцо наемнику. Камни в оправе не просто были сложены вместе. Они проросли друг в друга.
- Я пока что не вполне понимаю, куда ты клонишь.
- Их чувства сплавили камни воедино. Когда-то это кольцо выглядело так, - маг повел ладонью, накладывая на перстень иллюзию прошлого. Тогда это были три камня в трех оправах в виде трехлучевой звезды.
- Хорошо, - терпеливо кивнул барс. - Какое отношение это имеет к нам?
- Вместе триаду держит не только секс, совместное времяпрепровождение и занятия. Должны быть и чувства, - Вайр вздохнул. - Я люблю тебя и Альса.
Барс положил морду на лапы:
- Он славный мальчик. А т... Ты необыкновенный, чарознатец.
- Почему ты сбежал из Далайны? С коронации и с собственной свадьбы.
- Чтобы зло, что пришло туда, последовало за мной. Я уничтожил его... Но не вернулся в Далайну.
- Какое зло, Клэй? - Вайр соскользнул с дивана, растянулся у барса под боком, обнимая его за шею.
- Убийцы с севера. Я расправился с ними, отвел их подальше от беременной сестры, - Клэй повернул голову к магу.
- А что им вообще было нужно?
- Трон и корону, конечно же. Что бывает нужно всем, кто покушается на королевскую особу. С той поры Далайна затворила границы...
- Но почему ты не вернулся домой? - маг перебирал шерсть на его загривке, уткнувшись в бок носом и наслаждаясь запахом чистого и здорового зверя.
- Здесь я оказался нужнее. Моя забота и защита нужней здесь, нежели в благополучной запертой Далайне, которую стерегут отряды скальных химер... Ваш король слишком полагается на гильдию наемников.
- Моя работа и помощь тоже нужнее здесь, - кивнул маг. - Быть украшением и комнатной кошкой я не умею.
- Так что в Далайну торопиться смысла нет, - подытожил барс.
- И кто из нас скажет об этом Сартинелу? Думаю, мальчик будет разочарован твоим отказом появиться в границах страны.
- Ему придется смириться... К тому же, однажды мы навестим Далайну.
Маг только согласно фыркнул.
- Лет через десять.
- Хотя бы так, - хищник грциозно потянулся, вытянулся, так и остался валяться.
- Может, в постель? - Вайр, конечно, так и не прояснил для себя ничего, но какими словами спрашивать у барса, что заставляет того оставаться рядом с магом и его учеником, он не знал, потому решил тему закрыть. А то, почему не маг вдруг стал третьим в триаде, он выяснит и сам, со временем. В конце концов, и Дарис, и Ренна были простыми людьми по крови, а Эмиер - оборотнем и магом из огненных.
- Идем, - согласился Клэй. - Пока мелкий ее всю не занял собой одним.
- Этот мо-о-ожет, - рассмеялся маг.
Клэй задумчиво покосился на него, топая рядом. Странный он, этот чарознатец, задает какие-то вопросы, на которые у бедного барса нет ответа, в любви признается... Сам Клэй в любовь верил, но в обстоятельную и не с первого траха. Ему было просто уютно рядом с этими двумя, о большем он не думал.
Утром Вайра разыскал задумчивый - вернее, как всегда, странно-равнодушный - Сартинел.
- Добрый день, принц. Я могу прояснить несколько вопросов касательно вашего брака?
Вайр вздохнул:
- Конечно, если хотите. Только я не принц.
- Вы супруг короля, значит, принц.
- С чего это? Я, конечно, супруг короля, но при этом титулом меня никто не жаловал. Идем в мой кабинет, не в коридоре же общаться.
Сартинел последовал за ним.
- Вас титулом жаловать для этого не обязательно.
- Я не в курсе обычаев Далайны, но в Мариде это не принято - именовать супругов королей, не обладающих титулами, принцами или принцессами.
- Ваш супруг - не король Марида.
Вайр промолчал, только вздохнул. Сарти был чрезвычайно упорен. А проще - упрям, как баран.
- Итак, расскажите мне... о процедуре бракосочетания.
- Ее не было. Я должен был спасти жизнь Клэю, и мне пришлось связать мою нить жизни с его нитью. Это аналог магического брака.
- Какого? - не понял жрец.
- Магического. Я поделился с Клэем половиной жизненной силы, и теперь, если погибнет он, погибну и я. И наоборот.
- А, я понял... У нас есть такое же... Ну что ж, могу вас лишь поздравить.
- С чем? Теперь я места себе не нахожу, стоит ему собраться куда-то снова... на битву с очередным порождением Тени.
- Расскажите ему о браке.
- А я не сказал, по твоему? Супругом он меня и так называет, - маг опустил глаза. - Этот брак можно заключить лишь по обоюдному согласию, я же у Клэя согласия не спрашивал.
- Это плохо. Впрочем, если боги признают ваш брак... Так оно и будет.
- Его уже признали, силы, которые были раньше богов.
- Раньше Света и Тени был лишь Хаос, - жрец явно не одобрял. - Вы - хаосит?
- Я элементалист, - пожал плечами маг. - А Хаос, как известно, из элементов и состоял.
- Хаос состоял из Хаоса, - Сартинел был непреклонен. – Значит, вы служите врагу наших богов? Это нужно обдумать...
Вайр хлопнул себя ладонью по лбу.
- Сарти, я служу первоосновам, силам, из которых твои же боги, и ты, и наш мир были созданы, когда в Хаос пришло Равновесие, и воцарился Порядок. Для меня нет Света, нет Тени - только элементы.
- Хаос - враг Порядка и Равновесия, в которое сложены силы наших богов!
- Хаос - это хаос, смешение всех сил, обезличенная и неразумная мощь, юноша. Равно как и Тень, Свет, Порядок. Люди стремятся придумать себе воплощения каких-то сил природы, чтобы достичь ее понимания. Потому что понять сами первоэлементы не могут, это могут только маги.
- Так, что у вас тут такое? - в кабинет заглянул Клэй.
- Теософский спор, - вздохнул Вайр. - Пытаюсь объяснить мальчику, что я не просто чарознатец, а маг, и не поклоняюсь Хаосу, а изучаю первоэлементы.
- Сарти?
- Ваш муж поклоняется Хаосу!
Клэй закатил глаза и захлопнул дверь:
- Развлекайтесь, мальчики.
- Ну вот, сбежал. Ладно, Сарти, и как поклоняются Хаосу? - любопытно вскинул бровь маг.
- Творят чары, притворяясь, будто на свете есть какие-то... как там... первоэлементы.
Вайр снова прижал ладонь ко лбу.
- А что, Земля, Вода, Воздух, Огонь - это все не существует?
- Существуют, как творения богов.
- О, силы... Боги - это лишь проводники. Вы боитесь обращаться к первоосновам напрямую, и творите себе каких-то посредников. Ну, хорошо, давай на примере. Как ты попросишь у Света дождь?
- Свет Всемилостивейший, даруй нам благодатный ливень.
Снаружи хлынул дождь. Маг посмотрел на плетение сил, хмыкнул, сплел вязь заклинания, прекращая ливень скупым пассом.
- Что и требовалось доказать: плетение сил одинаковое, понимаешь? Что твой призыв, что мое заклинание - всего лишь гармонизация всех сил стихий, для влияния на них.
- Я использую силу, чьим источником служит божественная воля.
- Да пожалуйста-пожалуйста, - рассмеялся маг. - Не претендую.
Сарти кивнул.
- Что ж, мне пора отправляться обратно.
- Клэй сказал, что лет через десять мы Далайну навестим.
- Хорошо, к этому моменту мы как раз отстроим фонтаны.
- И? - не понял маг.
- И вы их торжественно откроете. Как супруг короля.
- Все равно, не понимаю, в чем смысл... но ладно. До встречи, Сарти.
Сартинел поклонился и вышел, вскоре за окном раздалось хлопанье тяжелых крыльев, с земли поднялась большая скальная химера. Вайр полюбовался на ее полет, вздохнул:
- Переспорить жреца... древние говорили, что это невозможно, что ж, я убедился.
- Ничего, он просто очень любит беседовать с умными людьми, - заявил Клэй от двери.
- Я склоняюсь к тому, чтобы увеличить временной промежуток раз так в десять. Клэй, ты в курсе, что такое «магический брак»?
- Нет, но догадываюсь, что это нечто местное.
- М-м-м... не то, чтобы... В общем, это тот вид брака, который связывает жизни супругов. Когда что-то случается с одним, то страдает и второй.
- А, такой я знаю.
- Ну вот... когда я тебя лечил... в общем, мы связаны именно таким браком.
Клэй развел руками:
- Ну что ж, значит, это и к лучшему.
- И ты даже ругаться не будешь? - удивился Вайр.
- А что это изменит? К тому же, ты спас мне жизнь.
- Просто, понимаешь, это был единственный способ. Иначе я бы тебя не смог вытащить.
Клэй обнял его:
- Все отлично. Я благодарен тебе, правда.
- Я не мог тебя потерять. Это как лишиться половины себя, - Вайр словно заново переживал тот день, вцепился в рубаху наемника, прятав лицо у него на плече.
- Я никуда не денусь, правда. Ты же меня ждешь.
- Всегда. Только не рискуй своей шкурой почем зря.
Клэй прижал его к себе еще крепче. Маг приподнял голову, прошелся губами по щетинистой шее и подбородку, загораясь только с того, что Клэй держал его в руках.
- Надеюсь, гневные ревнивые писки за дверью мне слышатся...
- Наверное, - Вайр щелкнул пальцами, запирая дверь и накидывая полог тишины. Сдержаться не хватало сил, да и желания сдерживаться не было. Клэй решил заняться отдачей супружеского долга прямо на ковре. Маг не был против, кажется, даже наоборот. Правда, особо не торопился, дернув наемника за руку и заставляя его улечься на спину. И принялся изучать то, что до сих пор только метил клыками, когтями, укусами и засосами, тщательно отслеживая то, что его супругу будет приятно. Дубленая шкура наемника была нечувствительна к боли. Хотя обратная сторона у этого тоже была - прикосновения мужа он почти не чувствовал, разве что когти и клыки. Маг отрастил те самые когти, поняв, что это единственный способ добиться отклика, и потому немного злясь. И куснул барса в шею, от всей души. Клэй в ответ прошелся когтями по его спине. Вайр выгнулся, шипя и урча, словно в природной ипостаси, оседлал наемника, стискивая его бока коленями, словно тот был норовистым вейраном.
Альс дверь все же приоткрыл, решив посмотреть, чем там взрослые занимаются. В приюте его учили разбираться с замками. Взору его предстало «дивное» зрелище: не то драка, не то... а каким может быть второй вариант, если оба стонут и рычат, как от боли, по спине учителя кровь ручейками с царапин, наемник тоже, как по доскам с гвоздями и терновым зарослям прокатился... Но при этом в нос шибал просто ошеломительный запах желания. Альс поспешно прикрыл дверь. Ну их, такие картинки... Полог тишины, нарушенный вторжением мальчишки, упал, и в спину Альсу понеслись сладострастные звуки, разносясь по всему дому. Кухарка только головой покачала.
- Мерзость какая, - грустно поделился с ней Альс.
- Почему? - Марита усмехнулась.
- Не знаю... Просто... Мерзко...
- Ты не ревнуешь ли часом своего учителя к наемнику? - проницательным взором окинула женщина котенка.
- Нет... Просто они постоянно занимаются... этим.
- Ах, этим! Ну, учитывая, что у ано Вайра никого не было, сколько я себя помню, не удивительно, что он наверстывает упущенные возможности. Ничего, слишком долго это не продлится, все устаканится. А ты на вот, молочка с пирогом выпей.
Молоко Альс любил, вхлебался в него и вгрызся в пирог. Вскоре звуки смолкли, маг и наемник прокрались мимо кухни в купальню, а оттуда вышли уже спокойно-умиротворенные, как будто ничего и не происходило. Альс демонстративно понадкусывал каждый кусок пирога и свалил. Вайр непонимающе смотрел ему вслед.
- Что случилось? У мальчика такой вид, словно он на нас за что-то обижен...
- По-моему, он нас ревнует... - вздохнул Клэй.
- Вы б еще громче орали, когда трахаетесь... - пробурчала на степном диалекте женщина.
- Что? Но я ставил полог тишины... Вот маленький проныра! Я же и дверь запирал! - полу-возмущенно, полу-восхищенно пробормотал на том же языке маг. Клэй ни слова не понял, потому решил пойти вслед за Альсом.
Котенок точил когти о яблоню, сердито и упорно. И на приблизившегося барса не смотрел, только ухом дергал.
- Ну и на что ты так разобиделся, маленький хвостик?
«Вы два взрослых озабоченных придурка!»
- Это естественно...
«Что? Заниматься этим дни и ночи напролет?»
- Когда ты войдешь в пору взросления... Ты поймешь.
«Да я в жизни не подойду ни к кому с... с таким!» - психанул Альс, отскакивая от наемника.
- Ничего... Просто не бойся себя слушать, малыш. Твое тело...
«Ты пришел и все порушил!» - вырвалось в мальчишки признание того, почему он так относится к тому, что происходит между наемником и магом.
- Ты поймешь... однажды...
«Учитель теперь не смотрит на меня», - продолжал выплакиваться Альс.
- Малыш, ты просто слишком юн... - Клэй обнял его.
«Я уже взрослый!» - Альс ткнулся ему в живот. Клэй поцелова его в макушку:
- Еще не очень, малыш.
«И только из-за этого? Нет, просто у него теперь есть ты, а я... а я так, ученик...»
- Только из-за этого, малыш, правда.
«Я не могу... каждый раз, когда вы вместе, почему со мной происходит что-то странное? Учитель говорит, что это нормально, но...» - Альс не знал, с чего вдруг проникся таким доверием к практически незнакомому оборотню.
- Это магические потоки нас троих сплелись воедино.
- Он прав, котенок, - неслышно подошедший Вайр обнял мальчика, склоняясь над ним и прижимаясь к его щеке. - Не ревнуй нас, Альс, как только ты станешь чуть старше, мы будем равны в условиях. Через два года.
«Но почему так долго?»
- Потому что сейчас у тебя еще не устоявшиеся магические потоки. Двадцать три - это не зря возраст согласия.
«Но... Мне завидно…» - Альс покраснел.
Вайр растерянно переглянулся с Клэем.
- М-м-м...
«Что-о-о? Завидно!»
- Малыш... Правда, рано тебе еще, даже если я надену ограничители, это будет не лучший вариант.
«Но два года, - протянул Альс.- Это... та-а-ак долго!»
Клэй вздохнул:
- Малыш, они пролетят быстро, поверь. К тому же, сейчас ты все равно ревнуешь к недостатку внимания, а не к чему-либо иному.
- Идемте в дом, мальчики. Кажется, стоит сесть и спокойно все обсудить, а не метаться, как с подожженным хвостом, - предложил маг.
- Мне на учебу пора, - заявил Альс.
Вайр кивнул, отправился на конюшню седлать Яда.
- Иди, маленький, - кивнул Клэй, усмехаясь.
Что на тот момент творилось в голове у барса, было неясно, но судя по тому, как загадочно мерцал единственный глаз, что-то такое король-наемник задумал.
- Я не маленький! - снова огрызнулся Альс, подозрительно глядя на Клэя. Но развернулся и потопал следом за учителем, попутно вспоминая, где в саду ему было легче всего воззвать к Первооснове. Выходило, что... в малиннике.
Клэй накинул перевязь, затянул ремень и вздохнул, сосредотачиваясь. Грядущее требовало полной отдачи всех сил... А результат обещал быть весьма непредсказуемым. Сартинел уже успел долететь, вне всяких сомнений, а этот юноша горяч... И даже весьма горяч порой, если судить по письмам сестры.
Три часа занятия пролетели быстро, и для Альса, и для Вайра. Лиэн снова закопался в библиотеку, выискивая у старого мастера Криса любые упоминания о триадах, и о том, как развиваются магические способности в таких семьях. Альс учился новым способам сплетать волю и дар, чтобы Говорить с землей. Мастер-Говорящий учил его щедро, не утаивая ничего.
Портал до переулка за домом Клэй успел открыть вовремя, времени как раз хватило, чтобы сделать вид, что ничего и не было. А скрывать чувства он давно научился, хотя сейчас желание выматериться, взвыть и разломать что-нибудь превалировало над всем остальным. Однако можно было и не строить каменную морду. Он вошел и напоролся на два встревоженных и хмурых взгляда.
- Что случилось? - вопрос тоже задали хором оба.
- Ничего особенного, - Клэй предпочел отвернуться. - Небольшие проблемы религиозного характера в Далайне.
- Из-за моего разговора с Сарти? - догадался маг. - И что он натворил?
- Ничего особенного, вопит на каждом углу о том, что король околдован...
Вайр не знал, смеяться ему или ругаться, на лице последовательно пронеслись несколько выражений.
- М-да... Я недооценил степень его фанатичности. И что теперь?
- Не знаю. Ритуал, конечно, покажет, что я в своем уме... Но проводить ритуал должен будет Верховый Жрец Далайны.
- Что делает тебя зависимым от его честности. Мне показалось, что мальчик достаточно честен, и гадить исподтишка не станет, но то, что он сделал... Я уже не знаю. В любом случае, я не отпущу тебя одного.
- Ну, видимо, ты его не убедил... В любом случае, сегодня я приглашаю вас прогуляться... Зайдем в одно симпатичное заведение, развеемся.
- Надеюсь, не под синим фонариком? - сощурил засеребрившиеся глаза маг.
- Нет... Фонарей я там не заметил. Верней, заметил, но он точно не синий.
- Хорошо, я согласен. Альс? - Вайр перевел взгляд на ученика.
Котенок счастливо закивал, радуясь, что его куда-то приглашают вместе со всеми.
- Тогда идем.
«Клэй... ты уверен, что все будет хорошо? И из Далайны по твою душу не нагрянут, ну, допустим, гвардейцы?»
«Нет, Сарти чересчур горяч в своей вере даже по меркам Далайны».
«То есть, пока что к его воплям не особенно прислушиваются? Но что будет через десять лет? Вода, знаешь ли, и камень точит».
«Думаю, что через пять-шесть лет в Далайне будет новый Верховный Жрец... Отец у Сарти... хммм… не очень-то религиозен, мягко говоря».
- То есть? - маг нахмурился и даже произнес это вслух.
«Скальные химеры не расположены к религии. А Сарти отца уважает, как мне писала сестра. Думаю, Райн унесет его в горы... И жизнь в их поселке мигом исцелит мятущуюся душу».
«Что ж... хорошо. Веди, куда пригласил», - Вайр поправил не заплетенные сегодня волосы, а сколотые золоченой заколкой на темени.
- Альс, Клэй, давайте руки. Клэй, от тебя - ориентиры.
- Мне проще перенести вас благословением. Я представления не имею, какие там ориентиры для магического перемещения.
- Хм, хорошо, хотя кардинальных различий нет совершенно, - улыбнулся маг.
Мир вокруг потемнел на долю секунды, снова просветлел уже в ином месте.
- Кафе «Игривая крыса», - гордо произнес Клэй.
- Надеюсь, там не подают крысиные хвосты? - пробурчал Альс, опасливо поводя носом. Вайр рассмеялся.
- Нет, кафе так называется, потому что внутри есть крыса, которая гадает, кувыркается и веселит детишек.
- Ух ты, правда? - Альс, если б был сейчас в кошачьем виде, раздул бы усы и поводил ушками.
- Правда. Пойдем... Она и тебе погадает.
Альс доверчиво вложил наемнику в ладонь свою руку, второй привычно уже цепляясь за запястье мага. Дверь открылась бесшумно, впуская их в светлое помещение, расписанное затейливыми цветочными узорами. Узоры эти беспрестанно менялись, один цветы распускались, затем увядали, на смену им приходили другие. Потолка не было, ввысь уходило бескрайнее лазурное небо с редкими пушистыми облаками, на котором тоже отчетливо виднелась плавная смена дня и ночи.
- Можно выбрать время суток, - пояснил Клэй. - И место… Обстановку, то есть. Пикник на поляне в лесу, романтический ужин при свечах во дворце, чаепитие на террасе над морем…
Маг словно в сказку попал, только глазел он больше не на внешнюю красоту, а на переплетение линий заклинаний, на вложенную в иллюзии силу.
- Альс, смотри, это Воздух, здесь же и Вода, и Огонь, а питает их всех Первооснова, как привязка для всех силовых контуров. Как красиво, правда?
- Очень, - подросток зачаровано таращился на все это великолепие. А почему здесь никого больше нет? А крыса где?
- А тут никогда нет никого, кроме тех, кто пришел, - отозвался Клэй. - Крыса там, в углу, хочешь получить гадание?
- Хочу, - закивал Альс, глядя туда, куда указал наемник. Там стоял двухэтажный особняк из темно-красного камня. От настоящих домов его отличал лишь размер - он был в рост взрослого человека. В окошке на втором этаже горел свет, виднелся краешек книжной полки на фоне темно-зеленой стены.
- Позвони в дверь, - предложил Клэй.
Альс, как завороженный, подобрался к домику-игрушке, рассматривая настоящую дверь и дверную ручку. И, наконец, решившись, дернул за шнурок. Где-то внутри прозвенел колокольчик, над дверью вспыхнул маленький огонек. И из домика выглянула крыса, белая, с умными темными газами, выбралась наружу через дверь, села на задние лапки, разглядывая Альса. И положила ему в руку крохотный свиток, скрепленный сургучной печатью с оттиском крысиной лапки. Мальчишка первые пару секунд разглядывал и свиток, и крысу огромными удивленно-восторженными глазами, потом сообразил поблагодарить «гадалку» поклоном и оглянулся на взрослых:
- Ее, наверное, надо чем-то угостить?
И он даже не заметил, что стал говорить вслух.
- Она очень любит миндальные пирожные, возьми со столика рядом, их тут оставляют специально для тех, кто хочет поблагодарить Лиззи.
Крыса сидела, пошевеливая мордочкой, принюхивалась. Альс покрутил головой, нашел угощение и протянул Лиззи пирожное на ладони.
- А погладить ее можно?
- Можно. Она совсем ручная.
Шерстка у крысы была мягкая, пахнущая миндалем и молоком. Мальчик осторожно погладил ее, пока крыса хрустела печеньем, улыбаясь и рассматривая и ее, и внутреннее убранство домика, видимое в окошках и в раскрытой двери. Потом спохватился и развернул свиток с предсказанием, сломав сургуч.
«Имей терпение - наградой будет радость, не торопи мгновений - и обретешь ты вечность. И помни, юный чародей - раки больно щиплют шерстку с любопытной морды», - гасили начертанные от руки красивые буквы, похожие на узорчатую вязь мороза на стекле. Альс покраснел, закусил губу, перечитывая предсказание. Снова поклонился крысе и подошел к учителю, уткнулся ему в грудь носом. Хорошо, он не будет торопить время. Два года - это, если подумать, не так уж и много. А при чем тут были раки? Хотелось спросить у Вайра, но он застеснялся. Сам догадается, наверное.
- Может, мне тоже попробовать? - усмехнулся маг, лукаво поглядывая на Клэя. - Кажется, Альса предсказание озадачило всерьез.
- Попробуй, вдруг тебе понравится, - сам наемник усмехался весьма загадочно, видимо, ему крыса уже свиток сунула.
Маг так и сделал. Крыса уже успела скрыться в домике, и ему пришлось снова звонить в колокольчик. Лиззи вышла к нему, вложила свиток и в его руку.
«Порой одна искра сильнее пламени. Не хочешь править - ищи короля, иначе смерть найдет твою постель».
Печенье перекочевало в лапки крысе, маг задумчиво покачал головой, раздумывая, что бы значили слова предсказания.
- А что тебе напророчила эта дивная зверушка? - спросил Вайр у Клэя.
- Что, если я решусь отречься от короны, то обрету все, а если продолжу упрямиться, всех потеряю. Впрочем, предсказания у Лизи весьма… своеобразны. Ну что? Куда вы хотите отправиться поужинать?
- Думаю, что можно предоставить выбор Альсу, - маг явно не мог сейчас сосредоточиться на чем-то, кроме предсказания, его тонкие пальцы безотчетно разглаживали свиток, перебирали его края, словно и наощупь он продолжал изучать слова, запавшие в душу.
- Я хочу море… Я его никогда не видел.
Клэй кивнул, протянул руку, от стены отделилась пара гигантских аквамариновых цветков, поплыла к ним, закрыла дождем лепестков все вокруг. И в лицо повеяло соленым ветром и той необыкновенной свежестью, что присуща лишь чистым морским волнам. Столик предлагался на стеклянной террасе, прозрачной настолько, что казалось, словно под ногами и вокруг вовсе и нет никакого стекла, лишь красивая тонкая ажурная изгородь-блюдо.
- Красиво, - восхитился Вайр, но на террасу ступил с опаской. Плавал он хорошо, а вот инстинктивный страх сухопутного, степного зверя перед большой водой вытравить до конца так и не смог, даже когда в совершенстве овладел стихией воды.
- Не бойся, ничего страшного не случится, правда, - Клэй подхватил его под руку. - Подумай лучше над меню. И ты, котенок, тоже.
- Альс любит раков, а в море ведь тоже водятся такие... омары, кажется? Может, их? - Вайр непроизвольно сильнее стиснул пальцы на руке наемника. - И какую-нибудь морскую рыбину, где костей поменьше. Котенок, ты что будешь?
- Я не знаю, - растерялся Альс. - А что в море водится из того, что едят?
- Морскую капусту хочешь? - предложил Клэй.
- Хочу.
- Это ж водоросль, - фыркнул маг. - А интересно, морские огурцы - это животное или растение?
- Беспозвоночное животное. Пробовать будешь?
- М-м-м, да. А еще суп из плавников акулы. Торговцы говорили, это деликатес.
- Все закажем, - пообещал Клэй.
- Заказывай, - усмехнулся Вайр, - тебе и карты в руки.
Клэй кивнул, заказывая все затребованное. Ужин понравился всем, и Альсу, который долго рассматривал огромного омара, а потом с редкостным энтузиазмом потрошил его, добывая вкусное мясо, и Вайру, попробовавшему деликатесные акульи плавники, и Клэю, воздавшему должное и тому, и другому, и рыбному ассорти на огромном блюде, и даже буро-зеленым, остро-кислым водорослям. Домой вернулись все в отличном расположении духа. Жизнь, несмотря на различные перипетии, была прекрасна.
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
История восьмая,
Шестигранник
-
-
26.07.2013 в 09:28-
-
26.07.2013 в 10:09-
-
26.07.2013 в 10:28-
-
26.07.2013 в 10:50Не понимаю, что у Клэя за проблемы с отречением. Он же править конкретно не хочет, иначе бы ещё когда вернулся домой. Почему "если решится отречься"? И почему короля должен Вайр искать?
И, небольшая описка читать дальше
-
-
26.07.2013 в 11:37-
-
26.07.2013 в 11:54-
-
26.07.2013 в 12:14-
-
26.07.2013 в 12:42Согласна с Дитя Двух Лун - это самая интересная история из мира Шестиграников. До сих пор так и не определилась, кто же третий лишний в этих отношениях. То что маг это наш Вираэлин понятно, а вот кто же Александр? Клэй или Альс? По внешности я больше склонясь к Альсу. Но тогда кто такой Клэй и почему он вплёлся в их нити судьбы?..
Во-общем у меня ещё море вопросов. Надеюсь в последующих главах прочитать на них ответы. Спасибо за чудную главу.
-
-
26.07.2013 в 12:49-
-
26.07.2013 в 14:12-
-
26.07.2013 в 14:52-
-
26.07.2013 в 15:12А про Александра действительно интересно. Разделился на двоих - Альса и Клэя?
Кот-и-Котенок, спасибо!
-
-
26.07.2013 в 15:37-
-
26.07.2013 в 15:57Helleae, iceshine, предсказания - это такая материя.... туманно все очень)))
Дитя Двух Лун, мииииииии, правда?)))) Это радует))))
kzanna, за описку спасибо, исправил)) А касательно всех остальных вопросов - будет в новой главе)))
Magiia, а почему вы считаете, что в триаде кто-то лишний?)) На то она и триада. И, если уж быть полностью справедливым, то именно по внешности и естественному облику Клэй на роль Кассандра (Это ПРАВИЛЬНОЕ имя оборотня) подходит больше. Факт в том, что они оба - и Клэй и Альс - и есть Кассандр)))
-
-
26.07.2013 в 16:33Надр было поставить лишний в кавычки
-
-
26.07.2013 в 16:50-
-
26.07.2013 в 17:08-
-
26.07.2013 в 18:24-
-
26.07.2013 в 18:34уговорили мальчика не сходить с ума от ревности)
Альсу предсказание прозрачное, а вот для алого - не очень понятно...
буду ждать продолжения - с ответами на все вопросы, возникшие при прочтении)
а, да, С ВОЗВРАЩЕНИЕМ, ТАЙ!!!
-
-
26.07.2013 в 18:55-
-
26.07.2013 в 19:09KosharikWildCat, ))))) здорово)))
malynovka, о, дааааааааа... *бурчит* ненавижу фанатиков!
Iriadum, Тай муррррчит, някает и благодарно мяучит))))
-
-
26.07.2013 в 21:24-
-
27.07.2013 в 00:14-
-
27.07.2013 в 23:41-
-
04.08.2013 в 11:15