Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фэнтези
Тип: слэш
Рейтинг: NC-17.
Предупреждение: пока нет))))
Предупреждение 2:
выкладывается по мере написания и правки текста.От авторов:
Еще одна - восьмая - история из миров Шестигранника. Надеемся, старые герои в новых ипостасях вам понравятся))))
Как всегда большая просьба - комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!Часть девятаяУтром магу удалось встать раньше всех домочадцев, и даже раньше прихода Мариты. Дел было множество: обновить запас лекарств, отвезти партию разных зелий и мазей в больницу, подготовить документы на усыновление Конти, заехать в приют и забрать все бумаги и личные дела воспитанников, отыскать тех, кого он обещал представить королю в качестве новых распорядителей. А еще пообщаться с Клэем насчет блокады Марида... В общем, Вайр мечтал о трех десятках часов в сутках или умении раздваиваться.
- Доброе утро, ано Лиэн, - король к приюту явился лично.
- Дай-ано, - маг низко поклонился, приветствуя государя. - Позвольте вас сопровождать?
- Да, идемте. Показывайте...
Вайр провел его по всем закоулкам приюта, от подвалов до чердака, показывая все проблемы лицом, а не на бумаге, без стука ворвался в кабинет распорядителя, выгребая из шкафов и сейфа бумаги и открывая последний отчет о закупках.
- Вот, Дай-ано, полюбуйтесь: закупки прошлой луны. А теперь спросите у любого воспитанника, сколько раз за четыре декады они видели в своих тарелках мясо?
- Непременно спрошу, - король сделал шаг в коридор, намереваясь разыскать воспитанников. И замер, разглядывая оказавшуюся в его объятиях девушку в сером платье. Видимо, она бежала на голос мага и не ожидала, что из кабинета кто-то выйдет. Время шло, а руки разжимать король и не думал, завороженно глядя на красавицу.
- Лария?
- Простите, ано, - девушка испуганно шарахнулась, завертела головой: - Ано Лиэн! Ано Лиэн, помогите! Там... там Ивита... ее наказали! Она второй день в себя не приходит!
- Дай-ано, отпустите девочку, - маг сжал пальцами плечо короля, словно стальным капканом, так, что правая рука того повисла плетью. - Тиана, веди.
- Прошу простить, - король развернулся и зашагал к выходу, все убыстряя шаг. Маг секунду внимательно смотрел ему вслед, потом сорвался с места, спеша за воспитанницей.
Во дворец его величество Каэн Маридский возвращался, погруженный в глубокие и тягостные мысли. И что его вообще потянуло вцепиться в эту девицу? Только то, что показалось, будто она похожа на Ларию? Глупости… Лария умерла восемь лет назад. А эта девица просто похожа на нее прической и немного чертами лица. Он попытался отвлечься, и даже взялся пересматривать какие-то бумаги, грудой скопившиеся на столе в кабинете, но образ девушки из приюта неотступно стоял перед глазами, будто наваждение. Она удивительно напоминала Ларию. Хотя все сходство могло ограничиваться лишь внешностью. Совсем необязательно этой девушке быть такой же милой и кроткой, как Лария. Она приютская… И кто там знает, где росла и как воспитывалась. Лария, пускай она и была всего лишь белошвейкой, все-таки демонстрировала воспитание, которое порой иная аристократка не могла предъявить во дворце. А еще она могла дать такой ценный совет порой. Каэн с тоской посмотрел на медальон, в котором хранил портрет возлюбленной.
- Без тебя все не так…
- Ваше величество... - в кабинет заглянул старик, которого Каэн помнил таким всю свою жизнь. Советник деда, отца... теперь и его советник, некогда бывший магом Джан Лиэн. - Что-то случилось?
- Нет, - Каэн убрал медальон под рубашку и придвинул к себе бумаги, всем видом показывая, что занят делами государства.
Старик смотрел на него чересчур проницательными, выцветшими до едва заметной голубизны глазами, удивительно походя сейчас на своего преемника, придворного мага.
- Дай-ано, ну со мной-то хоть не лукавьте?
- Все отлично, советник. Кажется, в круг ваших обязанностей не входит вопрос престолонаследия.
- Это еще как сказать, государь, - Джан склонил голову к плечу, рассматривая короля. - Может быть, я сумею вам чем-то помочь?
- Нет, заниматься поисками королевы я предпочту сам. Уже присмотрел парочку кандидатур.
- Что ж, я могу хотя бы узнать их имена?
Кажется, в крови старика еще осталась малая толика магии, или просто дар убеждения за столько-то лет развился мощный, а может быть, Каэн просто подумал, что проще от советника отделаться, сказав ему?
- Понятия не имею, как ее зовут. Кажется, ее называли Тианой.
Глаза советника на секунду блеснули прежней, пронзительной синевой, и снова угасли.
- Что ж, я желаю вам удачи в... рассмотрении кандидатур.
И Джан Лиэн откланялся, неслышно прикрыв за собой дверь. Поспешил к себе в покои, на ходу вынимая из-за пояса кристалл на цепочке. Крепко сжал его в кулаке.
Перед Вайром замерцал воздух, рождая тихий звон. Маг взмахом руки сотворил зеркало, не прерывая своего занятия:
- Да, учитель? Я вас слушаю.
- Король влюбился.
- Оу-у? И в кого же? Тиана, мазь и бинты.
- Как раз в Тиану.
- О-оу-у... Так, теперь накладывай... что? - Вайр вскинул голову.
- Король влюбился в Тиану. Уже планирует свадьбу, судя по тому, как он отбивался от меня.
- Что? - судя по тому, как отвисла челюсть мага-лекаря, фразу старого наставника он понял несколько неверно, в особенности, вторую ее часть.
- Король столь рьяно пытался избавиться от моего присутствия, бормоча что-то о том, что с зачатием наследника и без меня справится…
- Д-да... я думаю, он и в самом деле как-нибудь справится сам, без вашего... эм-м-м... чуткого и несомненно мудрого руководства. Говорите, он влюбился в Тиану? - маг окинул девушку внимательным взглядом. Та покраснела, потом побледнела, но от своего занятия - нанесения мази на раны подруги - не отвлеклась ни на миг.
- По крайней мере, именно ее имя он назвал после того, как полчаса рассматривал портрет своей Ларии.
- Ларии? Моей сестры? - прошептала Тиана, поднимая на мага глаза, в которых плескалась давняя затаенная боль. - Значит, это его она любила?
Вайр снова уронил челюсть, хотя, казалось бы, должен был уже привыкнуть ко всему.
- Ты - сестра Ларии Ирн?
- Что? У дамы Ларии была сестра? - в свою очередь удивился Джан.
- Мне было восемь лет, когда Лар забрали во дворец. За мной приглядывал наш дедушка. А когда его известили, что она умерла... - девушка сглотнула ком и тихо продолжила: - …он тоже умер, через декаду. Денег на похороны у нас не было, старшина квартала продал наш дом, чтобы покрыть расходы, а меня отправили в приют.
- Что ж… Интересно, как его величество отреагирует на это… - Джан задумался.
- На что именно? - прозвучал из зеркала голос короля, а за спиной Джана мелькнул его образ.
- Ваше величество… Это касается той девушки, Тианы.
- А что не так? - в равнодушном голосе короля мелькнуло что-то, похожее на любопытство.
- Она - сестра дамы Ларии. Ваше величество? Вайр, я позже с тобой свяжусь.
- Вот так-так, - усмехнулся маг, убирая зеркало и заканчивая перевязку. - Ну, что ж... Может быть, тебе, Тиа, удастся отогреть закаменевшее после гибели Ларии сердце нашего короля?
Тиана только вспыхнула, ничего не говоря.
- Ну, что ж, теперь присмотри за Ивитой, каждые два часа ее надо поить водой с этим зельем. Завтра я приду сменить повязки... О, Силы, который час? - спохватился маг.
- Кажется, недавно пробило девять.
- Фух-х-х... А мне казалось, что уже время к полудню... Ну, что ж, я еще успею в больницу и в магистрат с документами, - обрадовался Вайр.
Тиана кивнула, составляя на столике флаконы с зельем.
- До завтра, девочка, - маг потрепал ее по уложенным в сложную косу, не похожую ни на одну арану, волосам, и вышел.
Семья Дериш ждала его в магистрате, госпожа Дериш нервно кусала губы, ожидая мага с документами.
- Дорогая, успокойся, он скоро придет.
Маг появился прямо в зале магистрата, ведя за руку заметно волнующегося Конти.
- Кажется, мы не опоздали, мальчик.
- Вот и вы, - госпожа Дериш развернулась к ним.
- Добрый день, ани Дериш, ано Дериш. Познакомьтесь, это Конти.
- Здравствуй, - госпожа Дериш протянула руки навстречу мальчику.
Конти оглянулся на Вайра, тот подтолкнул его к почтенной чете. И мальчик пошел, робко улыбаясь им. Госпожа Дериш прижала его к себе, расцеловала.
- Что подписать надо? - ее супруг еще помнил о том, что есть какие-то дела. Маг кивнул:
- Идемте в кабинет главы магистрата, все документы у него.
Усыновление оформили быстро, ювелир подписал все, что от него требовалось, и ушел радоваться с семьей.
- Ну, что ж, ано Лиэн, я искренне рад за одного из ваших подопечных, - проговорил глава магистрата.
- А уж как я-то рад, ано Рисс.
- Надеюсь, что все ваши воспитанники обретут семьи.
- Ну, рано или поздно они их действительно обретут, - фыркнул Вайр. - А я, как-никак, чудеса творить не умею, делаю только то, что в моих силах.
- Этого вполне достаточно. Что ж, я могу еще чем-то вам помочь?
- М-м-м... на сегодня, вроде бы, все. А мне пора в казармы. До встречи, ано Рисс, - маг рванул с места в портал, торопясь. Он ведь обещал капитану гвардейцев, что придет в полдень, а полдень уж миновал.
В казармах навели порядок, относительный, конечно, но теперь хотя б можно было видеть, что стены здесь светло-серые, а на потолке даже присутствуют какие-то полустертые магические символы. Вайр попытался разобрать, что за символы, но понял только одну фразу, это было заклинание для быстрого и легкого похмелья. Он фыркнул, щелкнул пальцами, воздушно-водные вихрики пронеслись по потолку, смывая многолетнюю копоть и пыль, и стало даже понятно, что когда-то потолок был беленым.
- Добрый день, капитан. Как ваш сын? - кивнул маг начальнику караула.
- Добрый день, ано Лиэн. Выздоравливает понемногу. Навели порядок, как вы сказали.
- Да я уж вижу. Ну, что ж, достать мела и побелить потолок сможете и сами, потом я вам обновлю все заклинания, которые были наложены на помещение. Солдат выстройте во дворе, пусть здесь никого не останется, а раненого перенесите в тень под навес, я потом сменю повязки и посмотрю, как там швы.
Казарма опустела за считанные минуты, дисциплина здесь сохранялась стальная. Процедура изгнания мелкой живности была отработана Вайром до мелочей. Три коротких пасса, частая сеть плетения, которой пройтись по всем стенам, полам, щелям, выгоняя из помещений насекомых и крыс. Он когда-то модифицировал это заклинание своего наставника. Тот лишь изгонял, а Вайр уничтожал их, и закрепленная на стенах сеть не позволяла незваным гостям возвращаться.
Стражники терпеливо ждали, пока их жилье станет совсем пригодным для жизни. Вайр проверил, все ли он сделал, закрепил заклинание и отправился избавлять от паразитов людей.
- Ну, я не понимаю, - очищая волосы и бородку очередного гвардейца от гнид и вшей, бурчал маг, - вы же служите не в хлеву, а во дворце, неужели это так сложно - в конце дня искупаться, чаще стирать одежду, привести в порядок волосы? - разозлившись окончательно, он просто обрил следующего стражника воздушным лезвием. - Вот так и буду делать, если только узнаю, что у кого-то снова вши завелись!
- Некогда... Мы в таком состоянии приползаем, что нам не до мытья, господин хороший. Уж простите, что ваш покой бережем и вшами трясем, - в голосе явно звучала издевка. Парень, судя по телосложению, едва уловимому акценту и неподвижно-каменной морде, был родом из Далайны. И вши у него были редкостной изумрудной окраски, слегка поблескивали. Вернее, это были блохи.
- А что, у нас война, мор и глад? - Вайр поймал блоху, внимательно рассмотрел. - Далайнец? Интересно, что ты здесь делаешь? И в самом деле, вы на посту от превосходящих сил противника отбиваетесь, или от дам придворных?
- Городской страже помогаем... По мере сил. А вообще, вы наш водопровод видели? Вот и мы не видим... А ведер на всех не хватает.
- М-да... я не могу разорваться на десяток магов, - пожал плечами Вайр, - чтобы всем помочь и все успеть.
- Ну так мы вас и не обвиняем, так ведь? А что это вы в моих блох вцепились?
- Да вот, думаю - посоветовать тебе с ними к ювелирам сходить, или мне за это по голове настучат? - хмыкнул маг.
- Отдать моих любимых блох ювелирам? Чтобы их пустили на изумрудную крошку? Да я их лучше в цирк продам...
- Ну так закажи себе клетку для них, и пусть живут, только не разгуливают по казарме, - рявкнул маг. - Настроение у него стремительно портилось, и над замковым двором заклубились тучи. Желание добраться до короля и постучать его головой о стены родного замка становилось все явственнее.
- Как скажете, - лицо далайнца даже чуть изменилось намеком на улыбку, словно статуе прорезали другие черты.
В небе полыхнула молния, и Вайр пришел в себя. Устало провел рукой по лицу, заставляя себя успокоиться - показывать характер было не время и не место. Направился к носилкам с раненым, и даже нашел силы улыбнуться пришедшему в себя пареньку и говорить с ним тихо и ласково, утешая. Гвардейцы вернулись в казарму, продолжать свой обычный день. Остался только капитан.
- Ну вот, через день швы сниму, потом еще пару дней мазать будешь и бок беречь, а потом уже все, можно будет вернуться на службу, - маг перебинтовал паренька и поднялся с колен, отряхивая пыль с брюк. Сегодня он снова надел рабочую свою одежду, а не парадную мантию.
- Спасибо вам, ано Лиэн, - поблагодарил его капитан.
- Не за что. Это моя работа, - маг поправил на плече сумку, отвернулся, пытаясь сообразить, куда ему нужно успеть теперь. Успевать было некуда, хотя дел было навалом с разбором документов. И с королем пообщаться было бы нелишним. Вайр побрел во дворец, не обращая внимания ни на придворных, обходивших его по широкой дуге, ни на стражей, провожавших мага непонятными взглядами.
- А вот и вы, ано Лиэн, - король вышел навстречу.
- Что-то случилось, Дай-ано? - разводить политес и соблюдать протокол у Вайра не было сил, он и в самом деле уже устал, хотя прошло всего полдня. Но за это время сил он потратил столько, что хватило бы на сутки.
- Нет, я хотел вас спросить о том, что происходит... Ну и... о Тиане.
- А что происходит? - маг прислонился к стенке, чуть прикрыв глаза. Медитировать можно и стоя, а общаться, не отвлекаясь от внутреннего сосредоточения, он научился давно.
- Дворец напоминает улей, ювелиры жалуются на закрытие границ Далайны, а Далайна не принимает послов.
- Ваше величество, - маг поднял голову, глаза сверкнули злыми огоньками, - ваш дворец? Вы и разбирайтесь, наконец, кто у вас в нем пчела, а кто трутень! Восемь лет себя вели, как голем, ни о чем не думали, ничего не хотели, Марид на грань нищеты поставили, а я теперь разобраться должен, почему Далайна границы закрыла и послов не принимает? И не надо мне говорить, что мой супруг - король этой самой Далайны!
- Мне напомнить вам, кто не спас Ларию от смерти? Кто здесь должен был исцелять? Сбавьте тон, маг, король здесь все еще я.
- Я не успел, - маг побледнел, сравнявшись цветом со своей рубашкой. - И с себя вины я не снимаю. Но я не умею разрываться на части или шагать через время!
- Так что сейчас на меня переваливать все это не нужно. Марид не в состоянии гражданской войны, дипломатические каналы не закрыты, не считая Далайны. А на внутреннюю политику у меня, кажется, есть советник и вы... Я что-то упустил из виду?
- Да, упустили. И весьма многое. Как давно вы прислушивались к советам ано Джана? А присутствовали на обсуждениях текущей политики и ситуации в стране? Я не пытаюсь перевалить на вас ВАШИ же обязанности, я просто хочу, чтобы мне не мешали исполнять мои. У меня их и без того масса.
- Ну так и исполняйте! - король развернулся. Вайр посмотрел ему вслед, пожал плечами и обвел взглядом замерших на месте свидетелей его разговора с королем.
- Вам всем нечем заняться?
Придворные брызнули по сторонам, как мыши от веника.
- Документы подождут, - решил маг, шагая в портал до дома. - Клэ-э-эй? Нам надо поговорить!
Барс валялся посреди гостиной и грыз когти.
- Обернись, а то соотнести короля Далайны и барса на моем ковре у меня не получается, - маг плюхнулся на диван, сложил руки на груди и уставился на кота. Клэй перекинулся, уселся посреди ковра.
- Что-то случилось, мой гиацинт?
- Почему Далайна поставила Марид в экономическую блокаду? - не стал тянуть его за яйца маг.
- Потому что Марид отказался от помощи Далайны, - пожал плечами Клэй. - Я официально представлял свою страну, когда подписывал договор о найме... После того, как мне сказали, что Марид не нуждается в услугах меня или кого-либо еще из моего народа, я решил, что магистрату виднее, они же выполняют королевскую волю.
- М-да? А поясни-ка мне, мой драгоценный, ты прямо так в договоре и прописал: я, мол, король Далайны, и прочая и прочая... Или там было указано: «Клэй Безумный, наемник вне гильдий»?
- Там было указано «Клэй из Далайны». Но, тем не менее, мне прямо заявили, что я могу катиться куда подальше, а бравые маридцы сами со всем справятся... Я не против, сами так сами, в чем теперь проблема Марида? Или магистрат внезапно вспомнил, с кем был подписан договор на крупную партию леса? Им осталось просто выплатить мне три четверти причитающегося...
- Вообще-то, ты сейчас теплое с мягким не путаешь, случаем? Договоры на поставку леса и драгоценностей подписывал не магистрат, а королевская канцелярия. Если уж тебе так важно получить причитающееся за арахний... - маг щелкнул пальцами, вызывая сильфа, через пару мгновений тот приволок, держа воздушным вихрем, обернутый кожей увесистый сверток, тот, тяжело звякнув, плюхнулся перед наемником. - От имени магистрата Марида, и всех его жителей, я благодарю Клэя из Далайны за хорошо выполненную работу, - Вайр встал и отвесил барсу поклон на полном серьезе. Клэй кивнул, исчез, возник на том же месте через тридцать секунд.
- Лес прибудет вовремя. Как и партия камней.... Хм-м-м, камни... Это интересно, это надо обдумать...
- Что именно обдумать? - склонил голову к плечу вернувшийся на диван маг, гадающий, как бы так выкрутиться, чтобы и по частной практике время найти поработать, и на официальные обязанности времени хватило, и домой приползать не совсем дохлым, еще же Альса учить... Потому что в его личном хранилище денег не осталось практически вовсе - заплатил он Клэю из собственного кармана.
- Свадебный подарок, мой гиацинт. Помнится, триста пятьдесят лет назад был небольшой спор за одну шахту... Тогда она отошла к Далайне. Думаю, если ее снова вернуть в разработку, она послужит прекрасным подарком.
- А... ну, да, король же собрался жениться. Так, Тиана... - маг поплелся в кабинет, разбирать завалы перенесенных из приюта бумаг, дел воспитанников и бухгалтерии.
«Эм... Ну, я немного не о той свадьбе. А что, Каэн собирается жениться? Удивительно!»
«Да. И если он не сделает этого в ближайшие... две декады, или у Марида будет новый король, или у Каэна - новый маг...» - замороченно ответил Вайр, отыскивая тонкую папку с личным делом Тианы Ирн.
«Так быстро? Впрочем, думаю, что я и для него успею подыскать подарок»
«Ты не понимаешь, мой Свет, если эта девочка не заставит короля очнуться, то Марид в конце концов погрязнет или в бунтах, или в нищете».
«Ну, учитывая, что до сего момента король был куда как менее темпераментен, чем тот же Райн... думаю, его женитьба - хороший знак»
- Это если мне удастся его таки женить. Иногда я думаю: кой черт понес меня на эти галеры? Зачем я согласился на должность придворного мага? Это ж кабала, - Вайр вздохнул, снова падая на диван, только теперь с папкой в руках. - Женитьбы, рождения, смерти королевской семьи, общественная деятельность, больницы, приюты, школы - это все на мне. Если Сарти попытается на меня повесить еще хоть что-то... Я своими руками из него статую сотворю без капли магии.
«Почему бы тебе не найти себе помощника? Или пару?»
- Потому что их нужно обучить. А у меня и на Альса-то времени не хватает. Кстати, а где мой ученик? - насторожился маг.
«На занятиях у второго учителя».
- А... да... хреновый из меня учитель. И отец такой же был бы, и слава Силам, что я им никогда не стану.
«Ты еще мужа не воспитал, куда тебе дети?»
- Вот именно. Так, ладно, мне нужно прочесть... - через пару минут маг спал, уронив папку и откинув голову на подлокотник дивана. Клэй уложил его поудобнее, вздохнул и пошел переодеваться в королевские цвета, благо, что портал в далайнскую спальню к гардеробу короля вешался без проблем.
- Ну ладно... Твое величество... Сейчас будем налаживать тесные дипломатические отношения между двумя странами...
Каэн Герен, король Марида, вернулся из пыточных в более-менее нормальном расположении духа. Вообще, строго говоря, он не собирался сегодня туда спускаться, но короткий разговор на повышенных тонах с магом вывел его из себя. И дело было не в дерзости мага, а в том, что он был прав - Каэн слишком уж погряз в собственных переживаниях и рефлексии, запустил управление страной, подписывал документы, зачастую не отслеживая, исполняются ли его приказы, или нет.
- Ваше величество... К вам... к вам... Блудный Принц... Приблудил... То есть, пришел...
- Беглый, а не блудный, - машинально поправил король, и только потом понял. - Что? Куда? Сюда? Просите! - а как назло ни мага, ни советника под рукой, старик Джан еще утром пожаловался, что плохо себя чувствует, и затворился в своих покоях, а маг... этот вообще выглядел сегодня так, что краше в гроб кладут.
- Не надо просить, я сам дойду... - заявил Клэй, входя. - Так, всю эту шушеру - вон. Сюда вина и мяса. Будем вправлять мозги царствующего пока что собрата.... Если мозгов нет, будем зачинать… мозги.
- Да уж, далайнцы всегда славились своим трудовым энтузиазмом, но чтоб настолько? - ядовито усмехнулся Каэн, поглядывая на мощную фигуру короля-наемника. - Чем обязан?
- Полудохлым мужем... И в стране бардак. В лесу арахнии, в реке хищная рыба, на побережье дельфины выбрасываются, дома горят без магической обработки, а школа магов так и не открыта.
- Так, стоп! - Каэн выставил перед собой руки в инстинктивном жесте защиты: - Давайте по порядку и по одному? Каким-таким мужем? Какое отношение я имею к вашему супругу, если он у вас есть?
- Вайр Лиэн - мой муж.
Король помогал непонимающе.
- Ого... - и некуртуазно выругался.
- Так что я предлагаю выпить для начала. А потом решить, где мы будем открывать совместную школу магии наших королевств.
- Магии? У вас же нет магов, кажется, ваш Верховный жрец пообещал и с моим магом, как он выразился, разобраться, не хаосит ли ано Лиэн.
- У нас есть отмеченные благодатью богов... По-вашему, маги.
- Н-ну... и как вы предлагаете, дорогой царственный собрат, их совместно учить? Это ж такая путаница получится, в первую очередь, в мозгах у учеников! Вообще по этому вопросу нам следовало бы попросить консультации у самого Вайра Лиэна.
- Как-нибудь справимся. Не судите мой народ по Сарти - мы не столь религиозны, как вам кажется. Просто мальчику всего сотня лет, по людским меркам только совершеннолетие справил.
- Тьфу, - король потер лоб, - а мне казался таким взрослым. Ладно, хорошо, давайте этот вопрос отложим. Не могу и не хочу решать в обход мага, еще рассердится, а замок старый, на честном слове моего многопрадеда, своего основателя, держится. Что там касательно арахний? А рыбу не трожьте, она вкусная.
- Арахний пока что нет вблизи столицы. Может быть, дальше в лесах уже появились новые. Если позволите, мои скальные химеры прочешут леса Марида и разберутся.
- И чем мы будем вам обязаны за подобную услугу? - мгновенно насторожился Каэн.
- Это ради моего супруга... Я хочу еще видеть его, а не его хладный труп. К тому же, школа магии... Она мне покоя не дает.
- Хорошо, с вашей стороны - защита от арахний, с нашей - маги в качестве учителей. Вайр Лиэн отвернет мне голову, если я повешу это на его шею... Ладно, а если... Черт, так, - король склонился над столом, что-то быстро черкая на листе. Сокрушенно вздохнул: по всему выходило, что Марид, сильный, богатый и развитой, может куда меньше маленькой горной Далайны. Как так вышло? Отец оставил ему страну, в которой был порядок. Неужели какие-то восемь лет, когда у власти кормились такие пиявки, как министры Майвэн, Нилиэр, арестованный сегодня за стяжательство в особо крупных размерах, страна настолько пришла в упадок? И снова прав был маг, чертова Снулая Рыбина, прав сто раз...
Клэй улыбался, щурясь. У него на руках были все козыри, его страна не разваливалась, не приходила в упадок, и самой большой проблемой Далайны был чересчур религиозный Сартинел.
- Значит, мы договорились?
- А у меня есть выбор? - Каэн посмотрел на него в упор, понуро опустив плечи. - Что вы от меня-то хотите?
- От вас? Ничего... Вы согласились, брат мой, остальное я сделаю сам. Вы неплохой король, но иногда вам требуется пинок в верном направлении. Занимайтесь свадьбой, ухаживайте за невестой, я разберусь со всем остальным.
- Э-э-э... какой свадьбой? Откуда вы... хотя, это-то понятно... Но с чего вы все взяли, что я собираюсь жениться? Я эту девушку вообще раз в жизни видел!
- Я вам говорю, что вы собираетесь, - уверил его Клэй. - Пейте вино, оно вам поможет.
- Да уж, только напиться мне и осталось, - буркнул король, чувствуя себя то ли дураком, то ли сопливым пацаном, которого изящно вывозили в грязи носом. Причем в грязи, которую он же и развел.
- Пейте, брат мой. Это поможет. А я пока отправлю сообщение в Далайну. С одним из ваших гвардейцев.
Каэн молча осушил кубок, уже не протестуя против такого самоуправства со стороны правителя сопредельной союзной (ведь союзной же?) державы. Клэй напоил собрата, влив в него литр вина, после чего отправил Каэна спать. И вернулся домой, не забыв пнуть скальную химеру-гвардейца, сразу же метнувшегося отвозить послание правящей принцессе.
А дома обнаружился хмурый, как грозовая туча, мастер Крис, распекающий сонно хлопающего глазами Вайра:
- Нет, это ж надо - забыть об ученике? Ты ему наставник, или так, косы плести подрядился?
- Не ругайте его, мастер, это я забыл ребенка, - вмешался Клэй.
- Ага, забыл! - обвиняюще вякнул Альс, но тут же прижался к Клэю: - Я испугался, наставника не смог дозваться, тебя нет.
- Наставник очень устал и спит, я был во дворце, решал проблемы королевств.
- И как решил? - хрипло спросил Вайр, сползая с дивана и пытаясь проснуться. Судя по положению солнечных пятен на полу, проспал он от силы час, или полтора, а ощущение было такое, словно все это время его молотили цепами и кузнечными молотами.
- Неплохо решил. Ложись спать, ты слишком бледен, тебе надо отдохнуть.
- Мне нужно... нужно во дворец. К мастеру Джану, - маг покачнулся и сполз на пол, цепляясь за спинку дивана. - Он нездоров...
- Идем. Мастер Крис, присмотрите за Альсом? - Клэй сцапал Вайра в объятия и вывалился в тронном зале.
- Да я-то присмотрю, - вздохнул старик-тигр, протянул мальчику руку: - Идем, покажешь мне те растения шеньг, про которые ты рассказывал. Я о них столько слышал, но ни разу так и не видел, представляешь? Такая редкость в наших краях.
Маленького Говорящего следовало отвлечь, ведь, если предчувствие его не обманывает, сегодня один человек, проживший в три раза дольше отмеренного Силами срока, отправится на Круг перерождений. А по Вайру, который настолько был привязан к своему наставнику, ставшему для сироты-степняка отцом, что подпитывал его все эти годы, не позволяя умереть, ударит мощным откатом.
- Куда нести? - Клэй так мужа на руках и держал.
- Прямо, потом направо, - Вайр побледнел еще сильнее, напоминая уже призрак самого себя, даже волосы выцвели до блекло-бурого. Клэй стремительно зашагал туда, куда было сказано. Дверь в покои советника распахнулась, словно под ветром, стоило им приблизиться. Мастер Джан лежал на кровати, облаченный в чистую белую мантию, с вышитыми знаками своих стихий. Почти не дышал, но был еще жив и в сознании.
- Отец, - Вайр соскользнул с рук Клэя, опустился на колени у постели умирающего. Клэй просто смиренно опустил голову.
- Отпусти меня, сынок, довольно...
- Отец, как я без тебя? - Вайр прижался лицом к сухой морщинистой руке, и старик слегка повел пальцами, стирая с его щеки слезу.
- У тебя... теперь... есть семья.
Барс молчал, лишь изредка взглядывал на Джана с почтением и печалью.
- Я надеюсь встретить тебя на пути перерождения, отец, - еле слышно прошептал маг, опуская ладонь на грудь наставника. Сжал кулак, словно останавливал его сердце. И так оно и было. В комнате словно сгустился воздух, с трудом проникая в легкие, а потом воздушной волной ударило в стены, выбило окна и дверь. Клэй загородился ладонью от магии, пригнулся, пропуская ее. И шагнул к мужу.
Вайр мелко тряс головой, словно пытался прогнать звон в ушах. По лицу струилась кровь из носа, из уголков глаз, даже из ушей. На постели не осталось даже пепла от тела старика - не то ветром разметало, не то, стоило уйти питавшей его силе, его тело мгновенно распалось на частицы мельче пылинок. Клэй обнял мага, прижал к себе. Вайр обмяк, прислоняясь головой к его плечу.
- Храм Стихий... знаешь, где это?
- Да, знаю, видел.
- Можешь отнести? Мне надо...
- Сейчас... Настроюсь... - Клэй сделал шаг вперед, сокращая расстояния.
На площадке храма Вайр долго лежал на согретых солнцем камнях, отыскивая в себе силы к призыву стихий. Потом кое-как поднялся на четвереньки, на колени, встал, покачиваясь. Ветер ударил с четырех сторон, поддерживая глупое создание, вздумавшее тягаться с законами природы, но все равно любимое. Обнял и повел, вливая в измученное тело мага новые силы. И Вайр танцевал, отдавая этим дань служения стихиям, прощаясь с тем, кто впервые научил его танцевать в потоках воздуха.
Клэй ждал у входа в храм, смотрел на небо, лениво щурясь. И мысленно составлял в голове план действий. Отстроить Школу, разобраться с шахтами. Ах, да, еще с Сарти, надо поговорить с Райном, пусть повлияет на отпрыска. Потому как Сарти же первый возмутится даже мысли о Школе. Значит, сперва Райн... Надо его познакомить с Вайром и Альсом... Интересно, скальная химера у мага, который тоже в своем роде фанатик, какие чувства вызовет? Оживший камень ведь. Альсу так обязательно понравится - самые настоящие элементали Земли, если он ничего не путает. Вот, один раз на занятиях побыл - и нахватался уже.
Клэй, не меняя позы, переместился в гнездовище химер.
- Райн, найди меня, - и вернулся обратно.
Когда Вайр, оттанцевав свой воздушный танец, опустился на землю, рядом с Клэем возвышалась трехметровая статуя каменного дракона, на морде которой горели очень уж знакомые глаза. Где-то он такие уже видел.
- Вайр, это Райн, глава скальных драконов Далайны. Райн - это один из моих супругов, Вайр Лиэн.
- Рад знакомству, - громыхнули пересыпающиеся камни, именно так звучала речь Райна.
- Взаимно, - улыбнулся маг, склоняя голову. - Все, я уже в полном порядке. Надо возвращаться домой, Альс, наверное волнуется.
- Райн, перекинешься?
Дракон рассыпался на истаявшие в воздухе осколки, на камнях осталась стоять мраморная статуя полуобнаженного босоногого юноши лет двадцать пяти на вид.
- Всегда мечтал посмотреть, как элементали земли меняют ипостась, - глаза у Вайра разгорелись исследовательским энтузиазмом. - Я, хоть и не Говорящий, но не могу не восхититься, какая гармоничная структура потоков!
- Благодарю. Мы можем отправляться? - сейчас голос звучал куда мягче.
- Вполне. Кто поведет? - очнулся маг.
- Я вас перемещу, - вызвался Клэй. Вайр шагнул к нему, прижался к его плечу щекой, доверяя королю открыть портал. Клэй ухватил Райна за руку, прижал второй рукой к себе мужа. И перетащил всех в сад у дома.
- А!!! Смотрите же под ноги!! - пискнул откуда-то снизу голос Альса. Тот едва ли не собой прикрывал крохотный, только что выращенный кустик земляники с единственным цветочком.
- Прости, малыш. Иди сюда, - Райна Клэй выпустил, протянул руку Альсу. Мальчишка надул губы, но подошел, горделиво повел рукой и продолжил уже мыслеречью:
«Видели? Учитель, я его сам вырастил! Из во-о-от такусенького семечка» - и показал размер, почти сведя пальцы вместе. Клэй чмокнул его в висок.
«А кто это?» - Альс заметил чужака и застеснялся, спрятался за широкую спину наемника.
- Это Райн. И для тебя он - живое воплощение твоей стихии, Первоосновы. Это каменный элементаль, скальная химера. Ну и отец Сарти заодно, - представил Райна маг.
- А можно его потрогать? А посмотреть? А как он устроен? А вы весь из камня? А как вы живете?
Вайр хихикнул и подтолкнул Клэя чуть подальше, за дерево:
- Пусть младшее поколение попытает старшее. Смотри-ка, он это даже вслух делает! Удивительный прогресс.
- Мальчик растет, у него научный интерес, - Клэй целовал супруга, пользуясь тем, что дерево их скрывало.
- М-м-м... у меня тоже... научный интерес, - маг запустил руки в его буйную гриву, пригибая Клэя к себе. - Каков на вкус король, а то наемника я знаю, а вот короля еще не пробовал...
Клэй фыркнул, жарко поцеловал супруга.
- Как думаешь, Райн отвлечет Альса достаточно надолго? - Вайр сделал шаг, увлекая супруга прямиком на кровать в спальне, старательно наложил заклинания на дверь и полог тишины, памятуя прошлый раз.
- Я уверен, что Альс вообще обо всем забудет, разбирая Райна.
- Главное, не на... м-м-м... - фраза осталась недосказанной, потому что одежда обоих по щелчку пальцев мага испарилась, а тянуть кота за... хвост, когда рядом, вернее, под тобой лежит такой притягательный мужчина, самец и король - преступно. И Вайр не стал идти на преступление.
Райн в это время добросовестно объяснял Альсу свое строение, возраст и то, как именно он превращается. А тот не преминул пополнить копилку знаний. Впрочем, и старый мастер Крис тоже благоговейно внимал рассказу химеры.
- Если вам еще что-то интересно, спрашивайте. Я вроде рассказал все то, что обычно маги хотят узнать.
- А... - Альс робко улыбнулся, - вот у учителя дома ундина живет, и сильф, и саламандра... А маленьких элементалей земли что, совсем-совсем не бывает?
- Бываем... Мы. Маленькие ящерки у нас есть. Еще бывают ореады, лимониады, напеи и дриады... Земля слишком многообразна, чтоб сосредотачиваться на какой-то одной сущности.
- О... Потому и зовется Первоосновой? А я так хотел себе кого-нибудь, как у учителя...
- Фамилиара, - подсказал Крис.
- Да…
Райн ненадолго задумался:
- Можно приманить тебе маленького кристаллического голема.
Альс не хотел совсем уж нагло просить, зато изобразил самый умоляющий взгляд, на который был способен.
- Слетаем. И будешь за ним ухаживать.
- А как за ним ухаживать? Чем его кормить? А он будет расти? А его можно научить помогать, как сильфа? - снова засыпал химеру вопросами Альс.
- Ну, расти они умеют некоторые, но вряд ли твой учитель одобрит двухметрового каменно-кристаллического гиганта. Так что возьмем тебе маленького, чтобы вырос до полметра высотой. Они очень добродушные, он будет за тобой всюду ходить и помогать. Кормить его будешь магией, тебя научат, думаю.
Альс закивал, заулыбался. Удивительно милый ребенок. Когда хотел чего-то добиться. Разве что только с Вайром и Клэем такой номер не прошел, но он подождет, он терпеливый.
- Тогда спроси у учителя разрешения на то, чтобы завести фамилиара.
- Ага! - Альс поскакал в дом, и Крис только руками всплеснул, прекрасно понимая, куда и зачем смотались двое взрослых, оставив ребенка на него и гостя. Правда, времени прошло довольно много...
Они как раз успели окунуться в бассейн в купальне, когда туда влетел Альс.
- А можно, я заведу фамилиара? Я его назову Кристаллик и буду магией кормить!
Клэй что-то невнятно пробулькал, не то смеясь под водой, не то бурча, Вайр же только фыркнул:
- Хорошо, но ухаживать ты за ним будешь сам.
- Да, буду, непременно буду!
И Альс убежал обратно, вопя, что ему разрешили, и он хочет Кристаллика прямо сейчас.
- Этот ребенок за два года сведет меня с ума, - задумчиво намыливаясь, пробормотал маг. - Если раньше меня не сведет в могилу наш государь.
- С королем я разберусь. И мне нужна будет помощь... Мы пытаемся построить школу магии, в Далайне много чарознатцев, но обучить их как следует некому. А у вас, как я понимаю, их мало, но они умеют учить...
Вайр побился головой о каменный бортик.
- А как же несовместимость божественного и магического? Если наши маги возьмутся учить ваших детей, я боюсь, Сарти или сам от злости лопнет, или меня закопает под осыпью где-нибудь. Вся трудность в том, что мы пользуемся силами напрямую, а не ПРОСИМ о них кого-то.
- Именно для этого здесь Райн...
- То есть, ты попросишь его разобраться с сыном? Со мной? С собой? Вырастить вулкан на месте Марида или грязевое озеро на месте Майны? Свет мой, откуда мне знать цели пребывания в Мариде одного каменного дракона?
- Я попрошу его поговорить с Сарти, забрать его к себе. Пускай вытравит из мальчишки всю религиозную дурь.
- Хорошо бы. Ну-с, так, что я проспал? Что я сегодня не сделал? - желудок мага напомнил, что именно, громким урчанием.
- Не поел ты, - пробурчал Клэй, оттаскивая мужа на кухню. - Марита, ему бы пожрать... Много и вкусно.
- А ты запихнешь в него все, что я поставлю? - подбоченилась женщина. - А то обычно-то наш Вайр клюет, как птичка, я всю свою жизнь с ним бьюсь-бьюсь, а он все тощий и тощий.
- Я очень постараюсь. К тому же, он сам понимает, что обязан много и плотно есть... связи с грядущими событиями.
- Двое на одного? Спелись, да? - обреченно покачал головой маг. - Ну не могу я через силу в себя еду запихивать, не лезет в меня больше определенного количества. Что ж теперь, мне порваться?
- Ты кушай-кушай, гиацинт мой.
- Да я кушаю-кушаю. Только почему я один это делаю? Зови всех, - и себе под нос добавил: - чтоб было, кому несожранное спихнуть.
- Альс, мастер Крис, Райн - ужин готов.
Ужин прошел в тихой семейной обстановке, что для Вайра оказалось даже немного непривычным - Клэй при Райне то ли не хотел ронять образ, то ли стеснялся дурачиться, а Альс вообще сидел с открытым ртом, слушая байки химеры. А после ужина Альс сразу завертелся около химеры:
- Кристаллик? Ну, пожа-алуйста, я выбрал уже. Синего. Нет, зеленого. Или оранжевого? Хотя сиреневый тоже красивый.
Райн только хохотал, и это звучало, как эхо небольшого камнепада. Потом потрепал мальчишку по голове:
- Хорошо, я принесу тебе сиреневого. Как только поймаю, так сразу и принесу.
Ловить пришлось лететь сразу же - Клэй только бровью повел, как химеру сдуло чуть ли не в окно.
- Но ты понимаешь, что ему нужен будет свой угол?
- Поселит пока в лаборатории. Не думаю, что маленькая ящерка не сможет ужиться с остальными элементалями, - пожал плечами Вайр, - заодно и Альс будет учиться взаимодействию с ними и стихиями.
- Ящерка?
- Големы слишком сложны, малыш... И растут очень быстро. К тому же, ящерка сможет помогать куда более во многом, нежели неповоротливый голем.
- Да и вряд ли Райн доверит тебе голема, эти создания хитры, как черти, все же не просто умные, а разумны, - утешал ученика маг. - Когда пройдешь обучение, сможешь добыть его себе сам.
Вернулся химера, положил на ладони Альсу маленькую ящерку, сплошь покрытую сиреневыми кристаллами. Мальчишка умильно запищал и принялся гладить и рассматривать свой подарок, потом спохватился под укоризненное Вайрово: «А-а-альс, а поблагодарить?» и не нашел ничего лучшего, чем обнять химеру. Райн немного опешил, аккуратно обнял его в ответ.
- Малыш, повозись пока с ящеркой, - мурлыкнул Клэй. - А мы займемся скучными политическими делами.
- Нет, ну что за несправедливость? - пожаловался новому питомцу мальчишка. - Почему они считают меня маленьким, а? - но послушно побрел в сад, гадая, не сбежит ли его Кристаллик, как только он отпустит ее на землю? Ящерка лезла к нему поближе, мерцала, попискивала и радовалась встрече. Альс рискнул пустить ее с рук в траву, улегся рядом, в последний момент вспомнив, что учитель просил его не проходить оборот, пока не выправятся ноги. Каждый день приходилось пить зелья. «Хвостатое» было на вкус похоже на бульон, а витаминное - кисло-вяжущее, как недозревшая черноплодка.
- А потом ты вырастешь, я буду на тебе кататься, - обрадовал ящерку подросток. Та только смешно пискнула, словно столкнулись два хрусталика. Похоже, это было согласие.
- А у меня красивые супруги... Только глупые. И взрослые.
На самом деле, он понимал, что пока не может просто уразуметь всех взрослых проблем, но очень хотелось пожалеть себя и поплакаться на несправедливость мира хоть кому-то. Хоть и фамилиару.
- Так странно, Кристаллик - у меня - и два супруга. Как будто я попал в какую-то сказку.
Ящерка с любопытством обнимала лапками цветок земляники, который на глазах превращался в незрелую ягодку.
- Ой, какая умница, - Альс принялся гладить ее пальцем по тонкой шероховатой спинке, толком не зная, как поделиться с ней магией, но очень желая это сделать. Через пять минут на террасу с воплем:
- Альс?! - из двух глоток одновременно, вылетели Крис и Вайр. Около бессознательного мальчишки крутилась и горестно цокала ящерица размером с хорошую такую кошку.
- Что с ним? - Клэй встревожился. - И почему ящерица такая? И почему... мир... вертится?
- Мальчик очень хотел покормить ящерку, ага, - Крис покачал головой, глядя, как Вайр несет мальчишку на руках, попутно переливая в его опустевший сразу и резко резерв толику своей силы. - А ты, насколько я понял, вторая часть его души, и связан с ним сильнее прочих.
- Что-что? - барс потряс головой, хватаясь за какой-то столб.
- Что непонятного? Была одна душа, да на Кругу перерождений отчего-то разделилась на два тела. Кто знает, почему так? Вайр еще молод, не понял, что видит. Просто понял, что вы ему нужны оба.
- И теперь меня всегда так... когда мальчишке плохо?
Крис пожал плечами:
- Случаи такие настолько редки, что можно пересчитать по пальцам одной руки, так что я не могу сказать тебе ничего определенного. Не все триады - это такие же семьи, как у вас.
- Ладно... Попробуем, - Клэй утвердился на ногах. – Вроде, полегчало.
- Ну, да, Вайр ему резерв наполнил. Вайр, рыжик, хватит, а то перестараешься, опять трупом валяться будешь.
- Ой... А что произошло? - очнулся Альс.
- Ты ящерицу накормил, - сообщил ему Клэй.
- Ага... и у меня получилось?
Вместо ответа Вайр поднял вертящуюся под ногами Кристаллик и положил ее на диван рядом с Альсом. Альс обнял ее и счастливо затих.
- Ну, думаю, обсудить внутреннюю и внешнюю политику мы можем и при ребенке, - прогудел Райн, - ему не повредит, а дела нужно дорешать. Меня ждут.
- Хорошо, я согласен обучать детей в этой Школе, если мы ее таки откроем, - устало отозвался Вайр. - Вода и Воздух - без проблем. Но на остальные аспекты вам придется искать других учителей, да и потом, ну, пяток малышей я потяну, но если больше - это уже будет тяжело. Всегда обучение магии было индивидуальным...
- Я понимаю, гиацинт мой... Но мы не наберем столько магов в Мариде, чтоб к каждому отправить ученика.
- А что касается Сарти, я его приструню, - заверил химера. - Что ж, мне пора. Отряды будут завтра в полдень, мой король.
- Хорошо, Райн, надеюсь на них.
- А что за отряды? - полюбопытствовал маг, когда откланялся и Крис, а Альса, уснувшего в обнимку с ящерицей, отнесли в его постель.
- Зачистка лесов от арахний. Я тут вспомнил, что я король... И у меня есть какие-то там отряды.
- Да неужели? - фыркнул маг. - Чем еще похвастаешься из достижений? Что я проспал?
Клэй засмеялся и утащил мужа в спальню.
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
История восьмая,
Шестигранник
-
-
01.08.2013 в 21:52Iriadum, vredniy ptah, Тиана - самодостаточный человек, и король это скоро поймет.
-
-
02.08.2013 в 00:23Кот-и-Котенок, вот это у меня абсолютно не вызвало сомнений.
Спасибо, авторы!
-
-
04.08.2013 в 12:02