Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фентези
Тип: слэш,
ченРейтинг: ожидается NC-17
Предупреждение: это таки
чен-слэш! Трепетным фиалкам читать с осторожностью, или не читать вовсе!! (зоофилии не будет! перевертыш - это не зверь... ладно, одна крохотная сцена....))
Предупреждение 2: выкладывается по мере написания и правки текста.
От авторов: Как всегда большая просьба - комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!Глава двенадцатаяВторая и третья ночи в пути сюрпризов не принесли, Рилиэн оживился, с интересом смотрел, как сменяется окружающий пейзаж, любопытно всматривался в появившийся на горизонте и медленно ползущий навстречу караван груженых саней.
- Торговый караван, в такую-то пору?
- Может, кто-то из купцов припозднился? - предположил Дор.
Рил побледнел, как полотно:
- Там смерть... много... болезнь. Серая чума!
- Похоронный караван? - Лассир нахмурился. - Объедем.
- Это купцы, Лассир. Но, похоже, половина из них уже мертва, а вторая - умирает. А лошади идут сами, - Кел остановил лошадь, присмотрелся. С одной из повозок снялась крупная черная птица. И тут же еще множество ворон поднялись в воздух, оглашая небо хриплыми криками.
- Нужно похоронить, - Лассир стянул перчатки, потер ладони.
- Там есть еще живые. Сначала я, любовь моя, - Рил соскользнул на землю, сбросил перчатки, вскинул смычок, возникший в руке. Золотой вихрь был видим даже Келиэну и Дораэну. Лассир терпеливо ждал, готовясь подхватить его. Эвьяр выложился до донца, до той степени, когда сам стал похожим на жертву серой чумы, даже ало-огненные волосы поблекли, словно под слоем пыли. Маг принял его в объятия, кивнул братьям Шелесс:
- Разберитесь там, я сожгу трупы.
Они деловито кивнули и взялись обходить караван. Живые - уже здоровые - неверяще ощупывали себя, рассматривали руки, без признаков серого налета на коже. Мертвые выглядели так, словно давно уже иссохли и не опасны. Лассир делился силой с Рилиэном. Сережка-стабилизатор в ушке эвьяр светилась, как алый маячок.
- Со мной уже все хорошо, - судя по его виду, Рил очень сильно преувеличивал. - Иди, помоги братьям, ладно?
- Черт, присмотри. Милый, я быстро.
Мальчишка скорчился в седле, прислонился лбом к сложенным на луке седла рукам, проваливаясь в какую-то зыбкую дрему. Предупредить о погоне он не успел - из-за поворота дороги вылетела кавалькада на свежих, разгоряченных лошадях. Черта чужая рука ухватила под уздцы, не давая ему дышать огнем, затянула на морде жеребца какой-то шнур с амулетом. Конь всхрапнул, лягнулся. Его ударили по нежному храпу, так что бедняга завизжал, дернули повод, вырывая его из рук Рила. Тому оставалось лишь крепче ухватиться за седло.
Лассир обернулся, за спиной взвились теневые крылья. Похитители уже сворачивали в лес, уводя с собой лошадей эвьяр. Кел зарычал, выхватил кинжал, перерезая постромки одной из лошадок каравана, более-менее способной нести всадника. Дор сделал то же самое. Лассир рванул вперед, растекаясь темной полосой, налетел, сорвал с морды Черта шнур, подхватил одной рукой Рила. Демоническая лошадь зловеще всхрапнула. Перепуганный мальчишка вцепился в его плащ, пряча лицо на груди. А Черт уже плясал в гуще врагов, совсем «забыв», что он был кротким и смирным, плюясь огнем, кусая и вырывая клочья плоти своими огромными клыками.
Лассир поспешил убраться подальше от обеда Черта. Через полчаса демонический конь вернулся, предварительно извалявшись как следует в снегу, чтоб стереть со шкуры кровь.
- Посланцы Темного, из посольства, - доложил Кел, успевший рассмотреть знаки на фибулах прежде, чем их носители стали фаршем в бездонной глотке Черта.
- Мир праху их, - отрезал Лассир, обнимая Рила. - Котенок, как ты?
Рила трясло в запоздалом ужасе, но он кивнул:
- Н-н-нормально, все хорошо.
Маг крепко поцеловал его:
- Все закончилось.
- Нужно ехать. Лассир, Рил, едем же! - старшие эвьяр явно волновались, они считали, что может быть не одна погоня. - Караванщики сами разберутся и похоронят трупы, мы должны двигаться вперед.
- Черт, ко мне.
Жеребец вернулся, приведя с собой лошадей старших Шелесс. Кавалькада продолжила двигаться.
- Надо уходить с тракта, - перекрикивал вой ветра и грохот копыт по обледенелой колее Дор.
- Сколько до земель клана?
- Шесть суток пути, если трактом. И полтора - лесами.
- Сворачиваем в лес. И гоним.
Свернули, но не разу же, а лишь когда позволил Кел. По руслу скованного льдом ручья проскакали около десятка лиг, потом пришлось свернуть на сплошное бездорожье. Разведчик уверенно вел их вперед, отыскивая путь по каким-то одному ему известным вехам. Лассир Рила из рук не выпускал совсем, закутал в свои теневые крылья. Бешеная скачка на относительно ровных местах сменялась медленным шагом, когда лошади с осторожностью выбирали, куда поставить копыто в мешанине корней и бурелома. День покатился к закату, но в этой глуши не было даже признаков жизни.
- Еще немного, и будет охотничья избушка. Развалюха, конечно, но переночевать нам хватит, - сказал Келиэн, придерживая своего коня и равняясь с магом.
- Рил устал, пора отдохнуть.
- Я могу ехать столько, сколько нужно, - голос скрипача был еле слышен, бесцветный от усталости.
- Не глупи, нам больше не нужно, переночуем в этой избушке...
Рил промолчал, снова уткнулся Лассиру в плечо носом. Убежище отыскалось почти в сумерках - крохотная, сложенная из тонких бревнышек, проконопаченных мхом, с крышей из веток, забросанных землей, избушка вросла в землю, дверь косо висела на одной петле, внутрь намело целый сугроб снега. Но краткая уборка все же помогла, стало хотя б чуть теплей, чем на улице. В крохотном очаге заплясало пламя, Кел принес лапник, сделал из него вполне пристойное походное ложе, накрыл его одеялами.
- Спать придется все вместе, зато так будет теплее, и Рила мы согреем.
Лассир перекинулся, улегся рядом с Рилом, согревать шерстяным телом. Дораэн занялся приготовлением горячей похлебки из вяленого мяса и пшеничной крупы. Кел снова ушел в лес и вернулся с хворостом, которого должно было хватить им на всю ночь. Пантере выдал подбитого ножом зайца.
- Я погрею брата, иди и поешь.
Лассир покосился на Рила, спрашивая, доверяет ли тот Келу. Мальчик утвердительно присомкнул ресницы, провел дрожащими пальцами по боку пантеры.
- Иди, поешь, любимый. Все хорошо.
Лассир вышел из домика, жрать зайца в сугробе. Ничего, скоро они будут под защитой клана Шелесс, и посланцы Темного туда сунуться не рискнут. Ну, по крайней мере, на этом настаивал Кел, убеждая Лассира. Там можно будет отдохнуть и дать отдых маленькому скрипачу. Еще немного, чуть больше, чем они проехали сегодня. Только не дать Рилиэну замерзнуть сегодня ночью.
Пантера быстро доел и вернулся. Кел поил брата похлебкой, осторожно придерживая его в сидячем положении. Рил безучастно глотал еще горячее варево, не открывая глаз. Лассир улегся рядом, привалился жарким боком к любимому. Через пять минут Рил уже спал, зарывшись лицом и руками в его шерсть. Дор укрыл их обоих еще одним одеялом и двумя плащами сверху.
- Кел, ложись. Я дежурю первую стражу.
- Хорошо, потом разбудишь.
Кел лег с другой стороны от Рила, прижался к его спине боком. Уснул, по привычке спать в любую минуту, которая для этого подходит - кто знает, сколько потом придется времени провести без сна и отдыха.
Дораэн тревожно всматривался в тишину ночи, вслушивался в нее. Лес стоял тихий, как заколдованный. Где-то в чаще ухал филин, но, кроме этого гулкого «Уху-рррру-ух», не доносилось ни звука. Полукровка опознал, наконец, голос, смутно изумился тому, что птица смогла их найти, и вышел, аккуратно притворив поправленную Келом дверь. Протянул руку, ухнул, подражая голосу филина. Птица тяжело плюхнулась ему на руку.
- Здравствуй, красавец, - прошептал Дор, обшаривая его лапы. Нащупал застежку и снял маленький футлярчик. Филин сорвался с руки, уселся на ветку ближайшего дерева.
Арк-леди уведомляла, что их встретят утром.
«Хвала Пресветлой. Скоро будем дома».
Филин уразумел, что ответа не дождется, бесшумно метнулся прочь сгустком мрака. Дораэн вернулся в избушку, подкинул еще хвороста. И позволил себе немного расслабиться, чувствуя, как устали закаменевшие в напряжении плечи, словно в ожидании удара. Кел поднял голову, вопросительно взглянул.
- Завтра нас проводят.
- Это хорошо. Ложись, теперь моя очередь караулить.
Дор кивнул, лег на согретое телом возлюбленного место, засыпая каменным сном. Правда, как всегда, весьма чутко. До утра их никто не тревожил, потом завозился Лассир, просыпаясь, зевнул, раскрывая пасть. За ним поднялся Кел, два часа назад сменившийся. Рилиэн спал, так и не пошевелившись с того момента, как лег.
Лассир выполз на улицу, посидел в кустах, повалялся в сугробах и вернулся, тыкать Рила носом в шею.
- Не надо, не буди его. Повезем так, по очереди. Нас скоро встретят сокланники.
Маг перекинулся, взял Рила на руки и понес к нетерпеливо приплясывающему Черту. Через час Кел вывел их на хорошо укатанную дорогу, где их уже ждали небольшие крепкие санки, запряженные парой каурых лошадок.
- Мальца-то в санях устраивайте, там теплые шкуры, - кивнул им возничий.
- Сам довезу, - отрезал Лассир.
- Ну и дурак, - пожал плечами пожилой эвьяр. - Мальчишку не жаль? Садись и держи, если так за него трясешься.
Против этого Лассир не возражал, укутал Рила в шкуры, укрыл крыльями, прозрачными, теневыми, зато подпитывающими.
Путь до резиденции клана занял у них почти декаду, потому что передвигаться старались медленно, берегли Рила. После лечения каравана мальчишка едва приходил в себя, пил горячие травные отвары, снова впадал в состояние какого-то оцепенения, прижимаясь к Лассиру, почти не отпуская его от себя. Маг и сам не отходил, целовал его, делился силой, вливая ту по капле. И рассказывал про себя, про детство, про брата, про смешные случаи с учебы и со службы.
Когда подъезжали к резиденции, Рил уже почти пришел в себя, попросился снова в седло. Ему не хотелось показывать слабость перед арк-леди, которую он пока даже мысленно назвать мамой не мог. Кела и Дора называл братьями, но к старшему и сводному относился все же заметно теплее, чем к родному. Кела это удручало, но эвьяр молчал, стараясь ни жестом, ни взглядом не выдавать чувств. Лассир перебрался на спину Черту, распушившему гриву и хвост, посадил перед собой Рилиэна, крепко придерживая.
Зима в княжестве была не в пример мягче, чем в королевстве, сказывалось южное расположение. Хотя и тут лежал глубокий пушистый снег, укрывая землю меж стройных бронзово-коричневых стволов, вершины которых - темно-зеленые, густые - колыхались в недосягаемой выси. Яркое небо - синее, глубокое, чуть исчерченное мазками облаков, могло бы ослепить, но сосны затеняли его. Хорошо укатанная дорога вилась, как змея, поднималась вверх, чтобы в очередной поворот перед путешественниками открылась крепость во всей ее красе - мощное сооружение, крепкие высокие стены. Правда, маг недоумевал, какой от них будет прок, если полезет враг - вокруг было столько деревьев, повыше этих стен, что забросать стрелами защитников крепости было бы легче легкого. Но, видимо, у клана были какие-то свои секреты.
- А вот и арк-леди.
Талиэна вышла встречать их одна, остановилась у ворот. Рил нашарил руку мага и крепко вцепился в запястье, хотя никакого страха невысокая, чуточку даже пухленькая, какая-то уютная и домашняя женщина вызвать не могла у того, кто был с ней не знаком. Лассир притиснул его к себе.
- Все будет хорошо.
Черт подошел как-то боком, встал на расстоянии. Лассир снял Рила с седла, понес знакомиться. Талиэна смотрела на них, золотые глаза не выражали почти никаких чувств. Безупречная маска, непроницаемая даже для мага - привычка прятать истинные эмоции, намерения, мысли под многослойными ментальными защитами.
- Добро пожаловать в клан Шелесс, Светлый Дар.
Ни упоминания о всех прочих, ни приветствия магу, облеченному весьма высоким званием Защитника Дара. Лассир еле слышно хмыкнул.
- Дораэн, тебя ждут бумаги... Келиан, - она повернулась к нему, речь стала немного размеренней. - В твоей комнате идет ремонт, так что поживешь у Дораэна.
Оба молодых человека еще в дне пути натянули на себя такие же маски, разве что чуть менее совершенные в силу меньшего опыта. Синхронно кивнули. Показывать арк-леди, что слышит, Кел не торопился. За спиной глухого могут сказать то, что не скажут за спиной слышащего.
- Я рад видеть арк-леди клана Шелесс, - наконец, разомкнул губы Рил, чуть трепыхнулся, без слов прося Лассира спустить его на снег. Маг поставил его наземь, поклонился арк-леди. Та ответила кивком:
- Защитник Дара....
- Позвольте вас представить, - Рил вспоминал церемонные фразы, которым учил его Игнатиус, становилось легче на душе и проще. - Лорд Лассир Терилар, мой жених.
- Рада знакомству. Талиэна Шелесс.
- А я - Рилиэн из Дола, - просто и очень категорично обозначил свою отмежеванность от клана мальчишка.
- Я знаю, кто ты, Рилиэн. Идемте, погода не располагает к разговорам на улице.
Рил ощетинился. Лассир уже знал это выражение в его серебряных глазищах. Словно вся нежная, теплая золотистая аура Дара в мгновение ока превращалась в острые шипы, когда ему не нравилось происходящее. Но вперед он все же пошел, не отпуская Ласа, упрямо сжав губы.
Внутри Талиэна сняла плащ, пригладила ладонями волосы.
- Сперва легкий ужин или отдых?
- Если возможно, мы предпочли бы отдохнуть и привести себя в порядок с дороги, - Рил подстраивался под ее манеру общения, как чуткий камертон.
- Прошу следовать за мной, я покажу вам ваши комнаты, - Талиэна повернулась.
- Нам хватит одной на двоих, - сказал Рил, замечая, как на краткое мгновение закаменела спина женщины. Однако Талиэна справилась с собой, отвела их в комнату.
- Отдыхайте.
Рил сел на кровать, глядя, как обследует комнату маг, поворачиваясь с полуприкрытыми глазами, словно чуткая стрелка компаса.
- Все чисто, можно отдыхать, котенок, - Лассир начертил несколько рун на окнах и двери.
- Интересно, они тут моются где? - Рил скинул с себя плащ, теплый шерстяной колет, шерстяную же верхнюю рубашку, оставшись в полотняной нижней и теплых штанах. Принюхался к себе и сморщил нос: - От меня воняет, фу.
- Сейчас посмотрим, - Лассир заглянул за соседнюю дверь. - Похоже, тут. А красивая у них купальня.
Рил сунулся следом, улыбнулся:
- Ух, ты, интересно, а дерево не отсыревает?
- Да не должно вроде. Пойдем, попробуем?
Вместо ответа эвьяр потянулся к нему, расстегивая хитрые крючки, пуговицы, раздергивая шнуровки. Лассир помогал ему, стаскивая с себя одежду. После чего раздел Рила и утащил отмываться. Вода была приятной, не обжигающе-горячей, но вполне комфортной, покалывала пузырьками - кажется, поступала она не из котла, а из горячего источника, слегка остывая по дороге к купальням.
- Так здорово.
Лассир даже перекинулся и полез отмокать в облике пантеры. Рил нашел на полочке у углубленного в пол бассейна, выложенного не камнями, а деревянными плотно пригнанными плашками, гребни, горшочки с мыльными составами, снадобьями для кожи и волос, принялся вычесывать кота и намывать его шерсть. Пантера был тощий, шкура опять потускнела.
- Прости, ты устал возиться со мной, - покаянно гладил его Рилиэн, обнимал.
Пантера урчал ему, плескался в воде. Рил намылил волосы, взбил пенную шапку и «вырастил» себе рога, наклонил голову, дурашливо мыча, двинулся на пантеру. Пантера поджал хвост и в притворном ужасе отполз подальше. «Рогатый» эвьяр прыгнул на него, аж вода плеснула на пол:
- Забодал-забодал! У-у-у! - и принялся тискать, обхватывая крутые бока длинными тощими ногами. Пантера кашлял-смеялся, издавая урчащие звуки, носился по купальне кругами.
- Водяной кот! Хво-о-ост! Покажи хвост! - Рил кубарем скатился с него в воду, успел поймать за круп, запуская ладошки под бедра, погладил поджимающийся живот, сводя руки вместе, все ближе туда, куда Лассир и подумать не мог, что мальчишка сунется в его кошачьей ипостаси.
- У-у-у-ур? - пантера прикрыл хвостом все самое ценное.
- Ну, Ла-а-а-ас, - просительно протянул эвьяр, пальчики одной руки поднырнули под хвост, а второй - принялись гладить оный. Рил догадался, что эта конечность гораздо чувствительнее прочих. Лассир расставил лапы, решив, что Рилу просто интересно ощупать большого кота. Когда он понял, что ощупывание как-то подозрительно похоже на ласку, было уже поздно. Рилиэн останавливаться не собирался, хотя широко раскрытые глаза, и плещущее в них удивление забавно сочетались с решимостью доисследовать и второй облик будущего супруга на отзывчивость к удовольствию. Пантера умудрился возбудиться. Оставалось только нырнуть на дно и не дышать пару минут... таких извращенных настроений Лассир за собой вообще не припоминал. Он же кот. Лапы, хвост... Член... Вот от последнего нежные руки его жениха и не отрывались, поглаживая, сдвигая меховую преграду подальше к основанию, оглаживая остро-шипастое орудие, пробирались дальше, сквозь кожу прослеживая его до конца.
- Ух ты, како-о-ой! - восхищался мальчишка.
«Конусовидный и вообще кошачий», - думал Лассир, виляя задницей. Тонкая ладошка скользила по нему, принося ни с чем несравнимые ощущения. Ну, с собственным языком так точно несравнимые.
- Ур-р-р-р, - распелся пантера. Уже ничего не хотелось, кроме того, чтобы эта ласкающая рука двигалась побыстрее. Он задергался, баламутя воду, вцепляясь когтями в дно бассейна. Рил правильно понял его желание, улегся на спину пантеры, обхватил обеими руками... Лассир взвыл, выгибая шею и раскорячив задние лапы, забил хвостом, совершенно лишившись соображения. Добавляло накала еще и то, что пантера чуял тонкий пряный аромат желания в мешанине запахов купальни, и прекрасно чувствовал, что не одинок в своем сумасшествии: Рил терся о его шкуру пахом, постанывал, уткнувшись в мокрую шерсть лицом.
- Уррррааууу, урррр, урррррмммммррррааууу! - Лассир выплеснул свой восторг и принялся нежно мурлыкать любимому. Наконец, остроушек тихо вскрикнул, распластываясь по пантере, дрожащими руками зарылся в шерсть на пузе.
«Люблю тебя, чудо мое любопытное»
- Я тебя тоже... Ой... я тебя слышу! Скажи еще что-нибудь! - затормошил его мальчишка.
«Мне в нос вода попала»
- Тогда вылезаем, я тебя полью чистой водичкой, - новая особенность как-то незаметно перестала быть чем-то необычным, Дар впитал ее, принял, как должное, выходя на еще одну новую ступень. А их связь снова зазвенела струной, укрепляясь.
Пантера выбрался, встряхнулся. Рил рассмеялся, прикрываясь локтем от брызг.
- Ну вот, теперь здесь мокрое совершенно все. Погоди, у тебя пена на шее, я смою.
Пантера подставился под ласковые руки, дожидаясь, пока его искупают в чистой воде. Мальчишка отполоскал его, согнал с шерсти лишнюю воду ладонями.
- Вот теперь встряхивайся, и можешь идти к камину сохнуть, я сейчас тоже вылезу, ополоснусь только.
Лассир встряхнулся, уселся у двери купальни, ждать Рила и приглядывать за ним. Затягивать омовение тот не стал, быстро выполоскал волосы, облился чистой водой и укутался в полотно, каким-то чудом оставшееся сухим на лавочке у дальней стены купальни. И прошлепал босиком в комнату.
Пантера устроился у камина, греться и сушиться. Рил примостился у него под боком на пушистом половичке, блаженствуя в тепле, незаметно придремал. Лассир обнял его лапами, охраняя сон любимого. Почему-то даже не подумал о том, что здесь никто не знает о его втором облике. Так что, когда он вышел в коридор разнюхать, что дают на ужин, служанка перепугалась, завопила и рванула прочь. Воины клана появились в коридоре, как по волшебству, обнажили короткие мечи. Рил, разбуженный воплем, выскочил из комнаты, в чем мать родила, потеряв полотенце:
- Нет-нет-нет, не троньте!
Лассир щерил клыки, шипел, хлестал хвостом по бокам.
- Лас, тише, идем, идем, мой хороший, - Рил взял его за загривок, потянул назад. - Уберите оружие, - посмотрел на стражей. Те, склоняя головы, вернули клинки в ножны беспрекословно. Пантера прижался к его боку, зашел в комнату.
- Все хорошо, Лас, кисонька, здесь нам не угрожает опасность. Клан защитит нас, даже если придется пойти против князя, - Рил приглаживал его шерсть, успокаивая. Пантера понемногу затих, перестал рычать, принялся вылизывать лапы. Рил повернул к себе его лобастую башку, чмокнул в мокрый нос.
- Пойдешь разыскивать со мной братьев? И кухню.
Пантера закивал, подсунул морду ему под руку.
Пока они купались, их вещи из седельных сумок принесли в комнату. Рил выбрал себе свежую рубашку, штаны, тонкие полотняные подштанники, расчесал волосы и связал их в пушистый короткий хвостик на затылке. Увидел возле постели смешные меховые тапочки, натянул их, блаженно жмурясь от того, как мягкий мех приласкал ноги.
- Вот теперь можем идти.
Пантера пристроился у него под боком, стал принюхиваться, определяя, где тут кормят. Запахи доносились из дальнего крыла, но Рил решительно повернул на лестницу на второй этаж:
- Сначала братьев найдем. Как думаешь, им хватило времени... ну... наговориться?
Лассир неопределенно уркнул и пошел вынюхивать Дораэна. Добрался до двери, поскреб лапой. Времени старшим хватило, они даже успели одеться и привести в порядок волосы, заплетя друг другу косы. Рил временами ловил себя на том, что завидует тому, какие длинные у обоих братьев волосы. Ему-то отращивать не давали, чтоб не заводились вши. А раз вообще обрили наголо, в наказание за что-то, он уже не помнил, за что именно.
- Привет, - Кел улыбнулся. - Отдохнули?
- Накупались, - коротко ответил мальчик. - А у вас тут уютно.
- Да, спасибо, - Дор расцвел. - Ужин?
- Ага, есть хочется-а-а...
Не мудрено, Рилиэн ведь почти ничего не ел в дороге.
- Молоко? - Дораэн выставил на стол кувшин. Мальчик закивал, улыбаясь: молоко, конечно, молоко. Его он мог вылакать много и сразу. Дораэн налил ему большую кружку до красев, Лассиру дали миску крольчатины.
- Что мы будем делать теперь? - напившись и облизывая молочные «усы», спросил Рил.
- А что бы ты хотел? Можно погулять. Или познакомить тебя с другими детьми.
- Я... не знаю, - растерялся мальчик. - Н-наверное, познакомить.
Лассир оторвал голову от миски, прислушался.
- А здесь много моих сверстников? - Рил допивал молоко мелкими глотками, осматривался в комнате Дораэна внимательнее.
- Ну, хватает, - Дораэн подумал. - Вполне прилично.
Комната была просто обставлена, лишена украшений или каких-то изысков. Кровать, шкаф, стол, полка с книгами, пара гобеленов на стене и вытертый ковер на полу.
- Знаешь, я, наверное, пока просто по крепости поброжу, а знакомиться буду как-нибудь сам, - Рил подошел, наугад вытащил томик с полки, открыл и вчитался.
- Ух, ты, тебе тоже нравится Атенор?
- Это книги Кела, я читаю, в основном, доклады разведчиков и любовные письма.
- Угу, писем этих... - Кел ревниво кивнул на сплетенную из лозы корзинку под столом, полную аккуратно свернутых листов.
- А от кого они? - любопытно склонил голову Рил, взяв себе на заметку общность увлечения Кела и Лассира.
- Ну, у меня такая профессия - за Родину соблазнять.
- Так иногда хочется чужие глазки повыковыривать, чтоб не пялились, - Кел обхватил его за талию, собственнически прижал. Рилиэн рассмеялся, кивая. Ему, конечно, не хотелось выцарапать глаза придворным дамам, которые на Лассира имели возможность глазеть, сколько угодно, но ревность брата он вполне понимал: Дораэн был красив и изящен, умел расточать комплименты и очаровывать янтарными глазами, как дракон.
- Ну, нужен мне один ты, - Дораэн прижался.
Лассир заворчал.
«Ну-ну, вы еще лизаться тут при ребенке начните, остроухие!»
Рил рассмеялся взахлеб, плюхнувшись на ковер и утыкаясь в бок пантеры. Лассир нежно мурлыкнул. Рилиэн почесал его за ушами.
- Наелся, кисонька? Идем, побродим по крепости?
Чародей тут же вскочил на лапы и закивал, ему было любопытно посмотреть на крепость изнутри. Эвьяр смотрели им вслед, не отрываясь.
- Боги, какая пара, да? - Дораэн покачал головой. - Прекрасны до безумия, особенно, когда видишь Дар и его Зверя.
- Да, они так гармоничны. Никогда б не подумал, что у светлого Дара может оказаться чернокнижник в паре.
- Ну, он демонолог, а не чернокнижник. Да и какая разница, кто он? Вторая ипостась перевертышей никогда не была главной. Он - Зверь, вот что важно. Вот почему у Темного нет Защитника.
- Я не совсем понимаю тебя. Какая связь?
- Я просмотрел хроники Даров. Защитники всегда равноценны. А равноценным перевертышу может быть только перевертыш. А у нас с ними давняя вражда, кто из них по своей воле и в здравом рассудке сунется в Анорэль?
- Никто... - согласился Кел.
- Это нам на руку, с одной стороны. А с другой... Даже не знаю, мне кажется, арк-леди сделала огромную ошибку, заблокировав Дар Темному.
- Она его не заблокировала, он при нем. Просто он сейчас без голоса.
Дораэн покачал головой:
- В том то и дело. Он не может его использовать, и сила перетекает от Темного к Рилу. Они как два сосуда, связанные трубкой.
- Ну, Рил вполне успешно использует его.
- Но силы для него слишком много, потому и выматывается до потери сознания. А не должен.
- Ничего, постепенно Темный начнет восстанавливаться.
- К весне, если я ничего не путаю. И будет очень и очень зол.
Дораэн подергал себя за косу, страдальчески скривился и почти прошептал:
- Кел, малыш сказал... только никому ни звука, понял? Сказал, что будет поединок.
- Он, что, с ума сошел? - Келиэн смотрел округлившимися глазами.
- Он прав, я не хотел этого говорить, но он прав. Если прятать Рила от Темного, мы дождемся повторения всех ошибок прошлого. Будет восстание, и не одно, или война. Рил хочет все закончить одним махом.
- И умереть?
- Я не знаю. Это было бы худшим исходом.
- А какой исход еще может быть?
Дораэн прижался к плечу любимого, вздохнул.
- Иного в летописях не описано.
- То есть... Смерть? Зачем боги вообще посылают Дары? Чтобы оба просто погибли?
- Я сопру для тебя летопись, почитаешь сам.
Кел рассмеялся, пусть и невесело:
- Договорились.
- Если он погибнет, Ворон может взбеситься, - задумчиво произнес Дор.
- И тогда нам и Темный не нужен будет, - хмыкнул Кел. - демоны стопчут королевство.
- Значит, нам нужно сделать так, чтобы Рил не умер.
Келиан глубоко задумался:
- Я не знаю, как.
- В первую очередь, надо не дать умереть Темному.
Келиан кивнул:
- Ладно, постараемся.
- До марта еще две декады. Что-нибудь придумаем, любимый мой, - Дораэн толкнул его в грудь, укладывая на постель, принялся целовать, отвлекая от невеселых и тяжелых мыслей, но самому от них было некуда деться. Кел тоже взялся за изменение хода его мыслей. Несколько лет разницы, чуть больший опыт позволяли Дораэну разделять свое сознание на два потока, так что обдумывать ситуацию и пути ее решения он продолжал, даже извиваясь под Келом, умоляя его не останавливаться. Но ничего умного не придумывалось. Только быть рядом, стараться стать ближе, и не только брату - обоим. За две декады. Трудная задача. Но когда это он боялся трудностей?
- О чем ты думаешь, а?
- Я? Разве я могу думать, когда ты... ах-х-х... так делаешь?
- Вот так? Или так?
Дор взвыл, выгибаясь, яснее всяких слов отвечая телом. Дернул любимого-любовника на себя, вжимаясь в него, стискивая его бедра коленями.
- Еще...
- До-о-ор-р-р-р, - Келу крышу сорвало совершенно.
- Люблю тебя... Не могу без тебя больше... А-а-а, да, Ке-е-ел!! Да! Еще! - Дораэн старался не орать во весь голос, кусал пальцы, ребро ладони.
- Люблю тебя, - Кел надеялся, что его не слышит вся крепость. Зная предусмотрительность арк-леди, в этом можно было быть уверенным.Глава тринадцатая- Красивая крепость, да, кисонька? - Рил прошел уже первый и половину второго этажа во всех крыльях основного строения, ему уступали дорогу, долго смотрели вслед маленькому эвьяр и идущему вплотную к нему без зачарованного ошейника и намордника перевертышу.
«Ну, неплохая, мне нравится».
- Просторная. И светлая. Я думал, будет каменная, значит холодная, промерзшая и темная. А тут тепло, и половички везде.
«Ну, это же эвьярская крепость, котенок. М-м-м, а чем так пахнет?»
- А чем? - заинтересовался Рил, потянул воздух носом.
«Выпечка какая-то, м-м-м».
- Пироги? Веди, пойдем попрошайничать.
Пантера старательно отощал, прижал уши, повесил хвост. И боком протиснулся в дверь кухни. Рил сделал страшно голодное лицо, в глазах заблестели голодные слезы, а тощим он и так выглядел. Маленький эвьяр шмыгнул следом за котом, снова потянул носом аппетитные запахи.
- Тетенька, тетенька, дайте, пожалуйста, покушать нам с Клочком?
Повернувшаяся к ним Талиэна впервые в жизни ничего не смогла сказать.
- Ой... - Рил смутился, но только на секунду, глаза стали еще жалобнее: - Тетенька, так кушать хочется, живот к спине прилип, котик мой три дня уже голодный, еле лапы таскает!
Талиэна выложила на тарелку пирожки, потрепала его по волосам:
- Ну, покушай. И Клочка покорми... Чтобы лапы таскал.
- Благодарю, арк-леди, - Рилиэн кивнул, легко снимая маску, отгораживаясь от женщины столом и боком пантеры. Пирожки были горячие и вкусные, с мясом, исходили умопомрачительно вкусным паром. Лассир урчал горлом и желудком.
- Только осторожно, язык же обожжешь, - Рил разламывал пирожок, старательно дул на него, остужая, потом скармливал пантере с ладони. Лассир совершенно бескультурно чавкал. Здесь не было Игнатиуса, некому было упрекать его в отсутствии манер. Хотя Рилиэна, насколько маг видел, отсутствие дворецкого не заставило забыть о его уроках. В пасть к Лассиру отправилась чуть ли не вся тарелка, Рилиэну он тоже решил оставить.
Мальчишка зажевал пару пирожков и только тогда посмотрел на так и стоявшую безмолвной статуей женщину.
- Спасибо, очень вкусные пироги были.
- Рада, что понравились, - Талиэна налила ему молока.
Рил запил выпечку и поднялся, вежливо поклонился. Он не собирался признавать эту женщину своей матерью. По крайней мере, пока. Лассир потянул его за собой, тоже что-то проурчав Талиэне.
- Давай, вернемся в нашу комнату? Я хочу поиграть, а то скрипку в руки не брал уже столько времени...
«Хорошо, котенок, идем».
Когда Рил вызвал скрипку, выплескивая в музыке впечатления от пути, от крепости, под окнами их комнаты собрались мало не все обитатели крепости, даже воины, тренировавшиеся на площадке чуть поодаль, прекратили звенеть сталью, заслушавшись и сопереживая. Лассир лежал у стены, вздыхал, жмурился, наслаждаясь музыкой. Даже если бы он не знал, что пришлось пережить Рилиэну в пути, музыка рисовала картины совершенно явные.
- Бедный мальчик, - перешептывались вокруг.
Ужасы остались позади, слабость прошла, и эвьяр снова видел перед собой высоченные, мачтовые сосны, серо-белую крепость на высоком холме, глубокое небо в просветах крон, чувствовал крепкие объятия любимого, уверенный аллюр Черта, легкий морозец, чуть щиплющий за щеки. А потом мелодия дрогнула, заметалась, как перепуганная, растерянная птица. Даже в музыке Рил не мог выразить пока своих чувств к матери.
Талиэна заперлась у себя. Нельзя показывать подданным своих слез, и как же хорошо, что при постройке крепости предки Шелесс вложили в ее стены желание оградить каждого жителя от чужого любопытства - ни единых звук ее рыданий, рвущих душу хуже зазубренных крючьев палача, не вырвался за пределы ее комнат. Но вышла она, как всегда, собранная и строгая.
- Что, у всех разом кончились дела? - голос хлестнул, как плеть.
Все разбежались, вспомнив про свои обязанности. Музыка тоже умолкла.
- Не знаю, Лас... я не чувствую ее так, как должно чувствовать мать. Дор, да даже Кел - да, братья, я ощущаю их родными по крови. А она... чужая.
- Просто вы увиделись впервые. Вспомни, ты и Кела дичился и не признавал.
- Наверное, ты прав, - вздохнул мальчик, прижимаясь к нему и пряча руки в его ладонях.
Лассир поцеловал его.
- Вы просто не привыкли друг к другу.
- Я постараюсь привыкнуть. Но она такая... закрытая, понимаешь? Кел изначально был открыт, он сам хотел, чтобы я смотрел в него. А она - не мама, арк-леди, и никак иначе.
- Может, нужно что-то, чтобы открыться?
Рил уселся поудобнее на его бедрах, обнял ладонями его лицо и серьезно посмотрел в глаза магу:
- Ты тоже был закрыт наглухо. Такой... каменный, как ожившая горгулья с крыши храма.
- Правда? - Лассир удивился.
- Правда. Тебя было очень трудно играть.
- А сейчас я какой?
- Тебе сыграть? - Рилиэн улыбнулся.
- Сыграй, - кивнул Лассир.
Эвьяр легонько толкнул его в грудь ладонями, заставляя опрокинуться на постель, чтобы не вставать и не отодвигаться. Скрипка возникла в его руках так легко, без усилий, тихо запела, проникновенно, нежно, страстно. В эту мелодию вплетались ноты, рисующие тьму, страх, опасность, но это было только внешнее. Внутри горело пламя. Лассир вслушивался, узнавая себя, вернее, новое о себе. То, как видел его маленький остроушек, каким он его любил.
- Вот так, Лас. Такой ты сейчас, - скрипка пропала из рук Рилиэна, он провел ладонями по рукам мага, ласково, мягко, сплел пальцы с его пальцами. Лассир потянул его на себя, укладывая, поцеловал. Мальчик отвечал на его поцелуи так, что сразу становилось ясно - ими одними он сегодня не пожелает ограничиться.
- Ла-а-а-ас, - шепот в губы мага заставил его сердце биться много быстрее.
- Рил, мое счастье, - маг раздевал его.
- Только твое, Лас, я принадлежу тебе, - шептал ему эвьяр, выпутываясь из одежды и в свою очередь раздевая Лассира.
Маг стеснения и всяческих лишних мыслей уже не имел, ласкал жениха жарко. Правда, пришлось постараться, чтоб не принести ему боли. Но все усилия Лассира были вознаграждены по достоинству уже только зрелищем того, как мальчишка выгибается над ним, не позволив изменить положение тела, желая делать все сам. И становилось так жарко от этого зрелища. Лассир жадно рассматривал возлюбленного, пытаясь запомнить его таким. Зачем он это делал? Разве не насмотрится еще - вся жизнь впереди, эвьяр живут долго, так же как и перевертыши. Но предчувствие беды на самом дне души уже не кричало - хрипело и выло: «У тебя остались считанные дни, часы, минуты, Ворон. Наслаждайся, пока можешь». И Лассир наслаждался.
Рил тягуче выстанывал его имя, алые кудри падали ему на лицо и взметывались язычками пламени, когда он откидывал голову назад, обнажая тонкое белое горло, вздрагивающее от тихих вскриков. Лассир придерживал его за бедра, часто дышал, изредка стонуще выдыхая. Сейчас он не смог бы отказаться от этого острого, пронизывающего тело и душу насквозь, наслаждения, даже если бы после его потащили на плаху.
- Люблю тебя, котенок. Больше жизни.
- Люблю... Ты единственный, ради кого я буду жить, - Рил лежал на его груди, тяжело дыша, счастливо улыбался. Ему немедленно облизали ухо. Он захихикал, «отомстил», легонько куснув Ласа в плечо.
- Котенок точит зубки.
- Ну, таких великолепных клыков, как у тебя, мне не отрастить, - с легким сожалением отозвался Рил, снова куснул, отмечая и второе плечо мага.
- Зато у тебя великолепные ушки.
- Я умею ими шевелить, - с уморительной серьезностью сказал маленький эвьяр. Ушки сразу же облизали повторно. Рил отхихикался и сосредоточился, зашевелил ушами, чуть заметно, но острые кончики меленько задрожали.
- Чудо, - Лассир умилился. - Я тоже так умею... в кошачьей форме.
- А ты боишься щекотки? - Рил немедленно попробовал пощекотать его. Маг неприлично для взрослого хихикал. Эвьяр воодушевился, взялся за дело всерьез, пробуя все особенно щекотные участки тела перевертыша. Лассир, судя по реакции, был ревнив аки дракон на добычу. Потом они устроили побоище подушками, правда, порвать не смогли ни одной - пуховые горы были надежно упрятаны в плотные наперники и наволочки, вышитые в уголках травными узорами для доброго сна. Лассир только радовался тому, что его жених ребячится, это значило, что от ужасов неудавшегося похищения и каравана смертников он оправился совершенно.
- А хорошие тут подушки, - маг встряхнул орудие боя.
- Крепкие и мягкие, ага, - Рил кивнул в него своей, смеясь. Лассир поймал, положил, уронил жениха на подушки, снова зацеловывать.
Эвьяр покорялся его воле, подставлял под поцелуи заласканное тело, снова зажигаясь желанием, в который раз удивляя своей чувственностью Лассира.
- У меня с тобой вечно кошачий март.
- Не у тебя одного, - Рил тихо, переливчато смеялся, вздыхал и постанывал, - Мур тоже, как кошачьей травы обнюхавшийся, со своей Катинкой.
- Да и ты не отстаешь, котенок, - Лассир щекотал ему живот.
- А я просто люблю тебя. Если бы мог, слился бы с тобой навеки, душой и телом, и не отпустил. Ты мне так и не дорассказал ту историю о демоне и фейерверках, помнишь?
- Помню... Так вот, после того, как меня отпоили вином, я заклялся загонять демонов в подручные предметы.
- А в моей скрипке был тоже демон. Такой страшный, я думал, умру от ужаса, когда он на меня посмотрел.
- Но Мур его прогнал, верно?
- Ага, одним словом. А я получил мой инструмент. Ты бы знал, сколько я на нее пялился! Чуть прилавок не облизывал.
- А я так когда-то на одну игрушку облизывался.
- А на какую? - любопытно и внимательно посмотрел на него Рилиэн, приподнимаясь на локте.
- Это была жаба, замагиченная. Если ей нажать на пузо, она квакала.
- Сколько тебе было? - спросил мальчик, пытаясь представить себе игрушку. У него ничего подобного не было. Разве что кораблики - куски коры с воткнутыми в середку лучинами и листьями лопухов вместо парусов.
- Лет шесть, наверное.
- С кем тебя оставлял брат, уходя? Не одного же?
- Одного, меня больше не с кем было оставить.
- Как же так? И ты один жил? Вот ужас-то! - Рил прижал его голову к себе, поглаживая по затылку, словно пытался утешить того малыша, которым Лассир был два десятка лет назад.
- Ну, иногда было скучно, но я привык. Бродил по дому и играл в мага и его башню.
- И стал магом, только башни пока не выстроил. А мне некогда было скучать, - улыбнулся Рилиэн. - Мне было четыре года, когда родилась Велара, я быстро привык к тому, что когда она ночью кричала, первым успевал к ней я, всего-то повернуться, потрогать - сухая или мокрая, пеленку поменять... Потом, через год - Ива. Потом Кьяна, потом Лаиса. Четверо девок - да я к ночи только упасть и спать хотел, больше ничего.
- Я никогда детей не воспитывал, не было их как-то в моем окружении.
- Поверь, это нелегко. Я скучаю по ним, - Рил грустно улыбнулся, - а они по мне - нет. Ну, может, Лаиса только. Хотя, наверное, уже не помнит меня.
Лассир погладил его по волосам.
- Я, когда отец к тебе приехал, думал - дойду до реки и утоплюсь. Ради кого мне жить? А потом ты меня обнял, и умирать расхотелось.
Лас поцеловал его:
- Я слышу пирожки. Пойдем, попросим?
- Опять? Идем, я сейчас оденусь, - улыбка эвьяр снова воссияла летним солнышком, прогоняя из его глаз пасмур печали.
Талиэна снова была на кухне, задумчиво оглядывала бока пирогов. Рил посмотрел в ее глаза, глубоко вздохнул и словно прыгнул в ледяной омут с крутого берега:
- Мама, накорми нас, пожалуйста.
- Садитесь, - Талиэна, оказывается, умела улыбаться тепло, с ноткой неуверенности. - Сейчас молока налью.
Мальчик получил свою кружку, неторопливо отпил и попросил:
- Расскажи мне... почему? Я всю жизнь думал, что чем-то не угодил своим родителям, что оказался им не нужен. А потом узнал, что моему родному брату запрещали со мной говорить, а сводному - даже видеть. Почему?
Талиэна села, вздохнула и принялась рассказывать. Про мужа, про роды, про то, как ребенка отобрали, про смерть мужа от яда, про то, как поднимала клан.
- Дораэн... Слишком порывист, он мог вмешаться. А Кел... У него сердце рвалось, но тогда шпионы князя были повсюду, ждали и вынюхивали. И они считали бы вашу встречу... И тогда... Ты бы погиб.
- Я все равно через две декады встречусь со своим Темным собратом. Этого не избежать, - пожал плечами мальчик. - А позже? Неужели все тринадцать лет за мной следили шпионы князя? Тогда они бы забрали меня раньше, чем я ушел из Дола, ведь Дар проснулся, когда мне было пять.
- Следили за нашим кланом.
- У меня появились братья тогда, когда они уже стали не нужны, - тихо проговорил Рилиэн. - И я смог принять их, даже сейчас. Но мама... ты нужна мне была всегда. Нужна и сейчас...
Талиэна подошла, обняла его, поцеловала в макушку. Лассир скромно перекинулся и расчувствованно унес тарелку с пирогами в угол. Когда с сантиментами было покончено, пропажу пирогов обнаружили, Рил долго смеялся, глядя, как Талиэна пытается пристыдить сыто жмурящего желтые глаза кота.
- Ну как можно столько сожрать за один присест? Мне не жалко, но потом у кого-то будет болеть живот!
Кот перевалился на бок, подрыгал лапой. Туго набитое пузо выпирало горбом.
- Кисонька, Лас, в самом деле, тебе плохо не будет? - обеспокоенно присел рядом с ним Рил.
«Не-ет, от таких божественных пирогов не будет. Ой, а там еще несут!»
- Ну, нет, пока что тебе явно некуда, - эвьяр погладил его по животу. - Идем, прогуляемся на улице? Покувыркаемся в снегу.
Пантера попробовал встать, но не смог, свернулся в клубок, глаза закрывались.
- Ну, давай хоть до комнаты дойдем? Там камин и ковер теплый, - попытался поднять его мальчик. Пантера кое-как поднялся, поплелся, еле переставляя лапы. Рилиэн придерживал его, помогая идти, благо, от кухни было не так далеко до их комнаты. Талиэна шла рядом, но не вмешивалась. Потом мальчик накрыл пантеру теплым одеялом, заботливо подтыкая края, сел рядом, гладя, почесывая разъехавшиеся уши.
- Спи, родной, спи.
Пантера сразу же заснул.
- Вот это аппетит, - покачала головой Талиэна.
- Он перевертыш, это нормально, - рассудительно и по-взрослому сказал Рил. - Когда перекинулся первый раз, был заморенным, точно - Клочок. Сейчас хоть отъелся в истинном виде.
- Это первый перевертыш в землях эвьяр за долгое время...
- Почему? - немедленно последовал вопрос.
- Дед нашего князя рассорился с ними.
- До кровавых стычек? Ну и дурак.
- Да, не особо умен. Отец князя умудрился поссориться с нашими северными собратьями. А князь...
- Он хотел завязать родство с людьми, послал сватать принцессу Илару. Неудачно. Когда это до него дойдет, он решит поссориться с королем Фейраном. И Темный Дар ему в этом всячески поспособствует.
- Нужно менять все, - Талиэна вздохнула.
- Мама, идем, мне нужно поговорить с тобой, - Рил тихо поднялся, не потревожив спящего пантеру. Женщина кивнула, провела его в свою комнату. Он осмотрелся, сел на краешек кресла, помолчал, собираясь с мыслями.
- Когда угаснет Темный, я тоже умру?
- Пока что все выходит именно так. Я так и не нашла способа, которым можно было б удержать один Дар без другого.
- Я не боюсь смерти, но оставлять Ласа... ему будет очень больно. Я не хочу ему боли. Я постараюсь выжить. Но на Совете будет поединок, я это знаю. Он оправится от немоты уже скоро, и будет петь в полную силу. Как и я. Там должны быть твои люди, чтобы не допустить кровопролития.
- Они там будут. Кел и Дор. И я.
- Попроси Ласа зачаровать вам слух, чтобы не увечить, как Кела. И... если я все-таки не смогу, удержите его. Как угодно, только удержите. Я люблю его, - он задрал широкий рукав сорочки, показал ажурный браслет, поднятый до локтя.
Талиэна кивнула:
- Я все сделаю. Но надеюсь... ты вернешься.
- Мы будем самыми коротко горевшими Дарами в истории, да? - Рилиэн поднялся, взмахнул руками, смычок коснулся струн - уверенно и резко. Женщина замерла, слушая теперь о себе, и музыка уже не металась в неуверенности - Рил «увидел» ее, понял, и теперь исцелял душу арк-леди, прощая ее. Она слушала. И перед глазами проходила вереница событий всей жизни. Светлый Дар не был добр, а подчас был и просто жесток: Талиэна узрела все свои ошибки, все неверные шаги, всю боль, что причинила близким. Дослушала, кусая губы.
- Теперь я вижу, что такое Дар.
- И что же оно такое? - мальчик устало опустил руки, потер снова порезанные струнами пальцы.
- Словами это не объяснить. Но я поняла, - женщина принесла ему полотенце, пропитанное исцеляющим составом. Рил вытер кровь, прижал влажную ткань, слегка кривя губы в невеселой усмешке:
- Хорошо, хоть ты это понимаешь. Я вот до сих пор не знаю, что я такое.
- Однажды поймешь, - Талиэна села обратно в свое любимое кресло.
- Я пойду, мама, спасибо, - Рил свернул полотенце, положил его на столик. - Если Лас проснется, и меня не будет рядом, он крепость на уши поставит.
- Что хочешь на ужин, сын?
- Супа, - он тихо рассмеялся, - надоела сухомятка. И Ласу полезно будет жидкого в себя влить, после пирожков-то.
- Хорошо, сегодня как раз принесли кабана.
Маленький эвьяр кивнул, вышел, осторожно притворив за собой дверь... И сходу попал в крепкие братские объятия Дора и Кела.
- Что-то случилось?
- Мы услышали скрипку...
- И испугались за тебя, - говорили они, дополняя друг друга, как близнецы. Рил фыркнул, выворачиваясь из их рук:
- Паникеры. Я с мамой пообщался. И вам, кстати, тоже стоило бы.
- А что, что-то случилось?
- Случилось то, что вы непозволительно отдалились, оба. Она совсем не страшная, и ей больно от того, что стала для вас не мамой, а арк-леди, - хмуро сказал мальчик, развернулся и бегом отправился в свою комнату.
- А... Ну... - Кел моргнул и постучал в дверь. - Мама?
Талиэна распахнула дверь, несколько удивленно глядя на сына и пасынка, переминающихся в коридоре.
- Что-то случилось? Кел? Дор?
- Я... мы... Я хотел сказать, что...
- Мы хотим заключить брак, матушка, - ровно и почти спокойно ответил Дораэн, обнимая любимого за плечи.
Талиэна взялась за косяк, глубоко вздохнула.
- Так...
Братья стояли, не отводя от нее напряженных взглядов, не размыкая рук, даже, кажется, еще теснее прижались друг к другу.
- Хорошо. Я даю свое согласие на этот брак.
Изумление на их лицах, ничем не замаскированное, немного ее даже позабавило.
- Ну и что? Что вы встали?
Первым обнять ее шагнул Келиэн, потом - чуть замешкавшийся Дор.
- Спасибо, мама! - сказали в один голос.
Талиэна погладила их по спинам.
- Готовьтесь.
- Да мы уже давно готовы, - Дораэн смущенно хмыкнул, полез в поясной кошель и достал два скромных серебряных браслета.
- Хорошо. Сколько времени вам надо?
- Зачем? Мы не хотим пышных церемоний, - пожал плечами Кел. - Мы все равно уже давно вместе.
- Хорошо. Тогда я благословлю вас, дети, после ужина. Хотя б в присутствии Рила и Лассира.
Они слаженно поклонились, сияющие, как солнышки. Талиэна легкими подзатыльниками отправила их прочь и пошла на кухню, делать суп.
Это была, вообще-то, не ее работа. Арк-леди просто любила готовить, а тем более, для сына - да она бы что угодно взялась приготовить, лишь бы порадовать его. И суп кипел, распространяя такие запахи, что Лассир ныл и изнывал. Причем, еще в полудреме, повернув морду к двери и втягивая манящие ароматы черным влажным носом. Рил хихикал, но тоже глотал слюнки.
- Ур-р-р, - пантера худел на глазах.
- Кажется, это у тебя уже само собой получается: чуешь вкусный запах - становишься Клочком, чтоб наверняка пожалели и дали побольше, - веселился эвьяр.
«А как пахнет-то», - пантера мурлыкал.
- Ну, мама расстаралась. Мы поговорили, пока ты спал. Она неплохая, в общем-то, просто у нее за плечами весь клан, ответственность. Это как у тебя, во дворце - маска страшного черного колдуна, демонов вызывающего направо и налево. А у нее - арк-леди, у которой чувств нет. А на самом деле все не так.
Лассир потерся усатой мордой о щеку мальчика.
- Я тебя люблю, Лас. Я так тебя люблю, - Рилиэн крепко обнял пантеру за шею. Лас урчал ему в шею, прикрыв глаза.
«Хочешь, покатаю?»
- А тебе не тяжело будет? Спина болеть потом не станет?
Лассир отрицательно покачал головой.
- Тогда покатай, - согласился Рил, все еще с сомнением глядя на остро выпирающие из-под шкуры позвонки. Пантера - это же не лошадь, как на нем сидеть? Но спина оказалась мягкой. Рил подозревал, что это тоже магия Лассира, потому что сиделось ему, как в кресле на мягкой подушке.
- Здорово! Поехали! - он вцепился в шерсть на загривке пантеры.
Кошак рванул с места широкими прыжками. Рил восторженно ахнул, пригнувшись к его шее, хотя хотелось ему верещать. На них оглядывались, прижимаясь к стенам, эвьяр, осеняли себя знаком Матери Пресветлой, пытаясь понять, что это сейчас тут такое было.
Лассир пронесся по крепости, как вихрь. Выскочил на широкий двор, завертелся волчком, пытаясь сообразить, куда теперь. Рил был в теплой рубахе, и он не боялся, что остроушек замерзнет, тем более, что день выдался прекрасным, и вечер был ему под стать, закатное солнце золотило стволы сосен, снег, стены крепости, словно обезумевший ювелир.
Арк-леди уже ждала их у двери комнаты.
- Набегались? А теперь к столу. Но в человечьем виде, столько супа, чтоб бездонную кошачью утробу наполнить, я не осилю сварить.
Лассир смутился, чихнул. Талиэна поняла, что перекидываться прямо сейчас он не собирается, потому как, видимо, перед оборотом был обнажен, махнула рукой, уходя на кухню:
- Мы вас ждем.
Лассир перекинулся. Рил помог ему умыться. Не то, что сам маг не смог бы сделать это без его помощи, просто так было приятнее. За ним ухаживали, удивительное и странное ощущение, Лассир никак не мог понять, как он раньше обходился без таких маленьких знаков внимания?
- Ужинать? - маг принюхался.
- Да! - Рилиэн аж подпрыгнул, широко улыбаясь. Он ожил и светился. Лассир потянул его за собой.
За кухонным столом их уже и в самом деле ждали: Талиэна и старшие братья Рила. Женщина щедро наполнила миски пришедшим, Кел наломал хлеба, Дораэн вручил ложки.
- Ешьте, мальчики.
Лассир радостно ел, воздавая должное супу. Остальные не отставали.
- Ну, проглоты, - изумилась Талиэна, когда большая ложка, которой она разливала суп, заскребла по дну объемистого котла. - Молодцы. Чего на завтрак хотите?
- Булочки.
- Компот.
- Кашу.
- Мя-а-асо!
Арк-леди рассмеялась:
- Хорошо, всем будет то, что заказали.
Все радостно облизнулись.
- А у нас еще одно событие.
- Какое? - любопытно засверкал глазами Рил.
Талиэна взглядом подняла старших сыновей. Дораэн крепко сжал ладонь брата, Кел выглядел чуть растерянным, но светился.
- Сегодня эти двое вступают в брак...
Лассир хмыкнул, посмотрел на серьезно кивнувшего Рилиэна и хмыкнул еще раз. Ну, остроушек, неужели своим Даром вправил мозги всем тут?
Талиэна благословила сына и пасынка. Браслеты заняли свое место на запястьях новобрачных.
- Счастливы? - чуть ворчливо спросила женщина, глядя, как эти двое переплетают пальцы и никак не могут разнять рук.
- Да, мама, очень! Спасибо! - задыхающимся шепотом выговорил Кел, сорвался с места, сдергивая и Дора, оба вылетели из кухни, как два метеора.
- Вот же сорванцы!
- Если бы ты нас благословила, мы бы тоже на сладкое не остались, - фыркнул Рил.
- Только в первый день весны.
- Мы знаем, - кивнул мальчишка. - Осталось всего-то полторы декады.
Талиэна выставила на стол слоеный пирог. Лассир застонал так, словно не он только что навернул три тарелки наваристого мясного супа.
- Бо-о-оги... Я ж так в двери перестану проходить...
- Ничего, расширим двери.
- Дорогая будущая теща, вы божественно готовите, вам об этом известно? Рил! Не вздумай только сдать меня нашей Нанне, а то соленый кофе с утра и перченая каша мне обеспечены.
- Хорошо, ничего не скажу, - засмеялся Рил.
Декада пролетела, как сон - счастливый, легкий, светлый. Рилиэн все же познакомился с детьми клана Шелесс, их было много, и к маленькому Дару они отнеслись с удивительной теплотой. Ровесники Рила выглядели гораздо сильнее и здоровее него, и, если бы в крепости было от кого его защищать, все как один встали бы грудью на его защиту. Но к Светлому Дару и взрослые, и старики, и молодежь относились очень хорошо, и даже к его Защитнику, перевертышу, не цеплялись, приняв Лассира как равного не потому, что он был страшным черным колдуном, а потому, скорее, что он был нареченным Рилиэна. Первого дня весны клан ждал, как праздника: арк-леди наотрез отказалась втихую благословлять младшего сына и его избранника.
- А весна скоро. Пахнет уже...
- Ага, здесь, наверное, так красиво весной, - Рил прижался плечом к боку мага, глядя, как тренируются под руководством старшего десятника Кел и Дор вместе с остальной молодежью клана.
- Скоро увидим, - маг перекинулся, облизал усы. Фыркнул, ввинчиваясь в сугроб.
- Эй, норный кот! - эвьяр за ним не полез, не хотелось потом вытряхивать из-за шиворота снег. Небо перечеркнула светло-серая бесшумная тень, а у Рилиэна почему-то похолодело внутри. Филин камнем рухнул вниз, куда-то к внутренним постройкам, и мальчик не сомневался, что весть, которую принесла птица, никого в крепости не обрадует.
- Что там? - Лассир вылез.
- Пока не знаю, - Рил пожал плечами, принялся отряхивать его меховую куртку.
Узнали они через десять минут. За Келом и Дораэном прибежал мальчик, кивнул Рилу и Лассиру:
- Вас арк-леди тоже велела звать.
Чародей обнял жениха за плечи, повел.
- До совета - шесть дней, - встретила их Талиэна. - Темный восстановился, через три дня нам нужно выезжать. Послезавтра я проведу церемонию вашего венчания.
Лассир сжал руки покрепче.
- Отдыхайте, мальчики, Кел, Дор, останьтесь.
- Идем, Лас, давай сходим на западную сторону холма? Фариэн сказал, там живет прирученная белка, - Рилиэн словно не понял сказанного, беспечно улыбнулся, потянул мага прочь.
- О, белка, да еще и прирученная?
- Возьмем ей орехов и покормим, - кивнул мальчишка. - А еще санки, там длинный спуск к крепости есть. Покатаемся?
- Покатаемся, - кивнул маг. Попроси Рилиэн луну с неба - он бы полез доставать. Все, что бы его остроушку ни захотелось. Только над временем Лассир был не властен, растянуть эти шесть дней в вечность - не мог. Зато мог пытаться отвлечь его от всяких мыслей. И пытался, всеми способами, что были в его распоряжении. Маленький эвьяр в своей жизни, наверное, столько не смеялся, сколько в эти три дня. Сиял, светился счастьем, а вечерами ласкался, словно изголодавшийся по нежности котенок. Лассир мурлыкал ему, ласкал, облизывал жениха.Код для Обзоров
Вопрос: Опять Кот про голосовалку забыл)) В общем, дело движется к развязке.
| 1. А-а-а-а-а! Кот-садист, давай скорее проду! |
|
100 |
(18.48%) |
| 2. Ом-м-м, я терпеливый, я подожду до завтра... |
|
66 |
(12.2%) |
| 3. Молока, мяса. сыру, сладостей Коту, авось смилостивится? |
|
173 |
(31.98%) |
| 4. И сказать Кошачьим, что они - чудо чудесное и МО-ЛОд-ЦЫ!! |
|
202 |
(37.34%) |
|
|
|
| Всего: |
541
Всего проголосовало: 222 |
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
гет,
джен,
История десятая,
Шестигранник
-
-
08.11.2013 в 14:40-
-
08.11.2013 в 15:02-
-
08.11.2013 в 15:33-
-
08.11.2013 в 15:43-
-
08.11.2013 в 16:21-
-
08.11.2013 в 17:24-
-
08.11.2013 в 18:09-
-
08.11.2013 в 18:14-
-
08.11.2013 в 18:57-
-
08.11.2013 в 19:49-
-
08.11.2013 в 20:36-
-
09.11.2013 в 01:12-
-
09.11.2013 в 01:30-
-
09.11.2013 в 08:12-
-
09.11.2013 в 12:46-
-
09.11.2013 в 14:17