воскресенье, 29 декабря 2013
Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фэнтези
Тип: слэш
Рейтинг: NC-17
Предупреждение: пока все чисто, но вы ж нас знаете)))
Предупреждение 2: выкладывается по мере написания и правки текста.
От авторов: Как всегда большая и настоятельная просьба - пожалуйста, комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!
Авторы просят прощения за большие перерывы в выкладках, но, в связи с несовпадающими рабочими графиками, времени на работу над текстами у нас - пара часов в сутки, не больше. Просим понимания и терпения!Глава четвертая- Вам придется или ехать в столицу без нас, или задержаться, пока мы не передадим все дела управляющему, - такой разговор начали сестры Винцлау с утра следующего дня.
- Надолго это нас не задержит, но все же... Если торопитесь...
- Ну, мне надо еще дядюшку подготовить к мысли о женитьбе, найти маму. И упаковать, как следует, одного дракона, а то я его обещал...
Женщины синхронно кивнули:
- Значит, мы будем ждать вашего вестника. И потихоньку готовиться, чтобы можно было свернуть дела и переехать в Ран-Аверин.
- Хорошо, - Ким поднялся. - Я распоряжусь приготовить вам покои во дворце подальше от центральной части.
- Боишься, что станут задирать? - Ирма усмехнулась, и Ким вдруг понял, что начинает их различать. А, ну, правильно, у нее возле левого глаза крохотная золотистая родинка. А у Мирты - такая же, но в правом уголке рта. А еще юноша понял, что это - мысли дракона, и благодарно улыбнулся любимому: да, так было определенно проще.
- Не беспокойся, задирать нас - себе дороже.
- Я верю. Просто хотелось бы поменьше неприятностей. Тан, идем, мне еще речь для матушки репетировать.
- Мы выедем через два дня, детка. Хочу еще уладить одно маленькое дельце, - кивнул дракон, хитро щуря сверкающие какими-то непонятными пока чувствами глаза.
Сестры Винцлау понимающе переглянулись:
- Ирма, с тебя золотой. Я же говорила!
- Ладно, уела, - проворчала женщина.
Ким ничего не понял, поклонился и вышел, ждать Тана на улице и хрупать яблоком. Дракон появился через минуту, смеясь.
- Ну, что, куда хочешь пойти?
- М-м-м, надо подумать. На рынке мы уже были... А, знаю! Хочу еще того пива.
- Хорошо, сходим к Берте чуть позже, а сейчас нужно все же закончить одно дело. Вернее, хотя бы начать его, - кивнул дракон.
- А что именно ты хочешь сделать?
- Помнишь того парнишку-вора? Хочу найти его. И его маленького брата. И отправить в Истар. Только не спрашивай, зачем. Сам не знаю, - хмыкнул Тан.
- И как ты собираешься его искать? Город большой... И почему ты решил, что у паренька есть брат?
- Детка, я мысли слышу, а он очень четко думал, что будет, если он не достанет денег для того, чтоб купить брату еды. А искать... Ну, это просто, нужно только настроиться.
Ким с любопытством уставился на дракона, ожидая увидеть, как именно тот будет искать мальчишку. Тан не стал размениваться на особые эффекты, просто остановился в каком-то зеленом скверике, на пару минут окутавшись янтарным сиянием призрачных драконьих крыльев.
- Ну, нашел. Кажется, нам придется наведаться в самый мерзкий угол этого чудного городка. Может быть, ты подождешь в таверне? К сестричкам Винцлау я детей не потащу, их нужно будет отмыть, избавить от паразитов и накормить. А еще одеть и убедить, что им ничего не грозит, и в рабство их никто не заберет.
- Хорошо. Я подожду тебя в таверне. Возьму пива.
- Только не переусердствуй, мой серебряный, а то увешаю аметистами, - улыбнулся Тан.
- Аметистами? А зачем?
- Аметисты, особенно, искупавшиеся в драконьей крови, предохраняют от пьянства и тяги к спиртному вообще, - пояснил Тан.
- Но у меня нет тяги. Просто пиво понравилось, никогда не пробовал такого.
- Вот и хорошо. Просто, ты сам боялся, что станешь пить, как дядя. Ну, вот, - они дошли до таверны, в которой пока еще было малолюдно и тихо, - садись. Заказать тебе чего-нибудь, кроме пива?
- Да. Мне понравилась та рыба. Прозрачная, с солью.
- Хорошо, - дракон улыбнулся и ушел к стойке, делать заказ и просить хозяйку приглядеть за своим спутником, чтобы никакие лихие гуляки не обидели. А потом, глотнув пива из кувшина, направился искать свое «дело», накинув иллюзию другой внешности - неприметного темноволосого человека, средней комплекции и среднего достатка.
Мальчишка нашелся там, где дракон и ожидал, дрожал, прижимая к груди стремительно распухающую руку.
- Тс-с-с, не бойся, - Тан старался подойти, не пугая его, и без того напуганного до полусмерти. - Что случилось?
- Кто вы? - мальчишка вжался в стену дома. - Не подходите.
- Я давний друг твоих родителей, но, к сожалению, я очень поздно узнал о том, что случилось, - осторожно подбирал слова дракон, считывая возникающие в сознании мальчика мысли и образы. - Я обещал им, что позабочусь о тебе и твоем брате, если что.
- А почему я вам должен верить? - мальчишка шмыгнул носом.
- Ну, ты можешь не верить. Сломанная рука будет срастаться очень долго, малыш. Вы с Микой заболеете и умрете с голоду, пока она заживет. Пожалей брата, а? А я поклянусь, что ни тебе, ни ему не причиню вреда.
- Клянись! - потребовал мальчик.
Глаза дракона замерцали золотом, он протянул руку ладонью вверх:
- Именем Хораса-Творца и Сератуса, его солнцеликого брата, клянусь, что не умышляю ничего дурного ни тебе, Лиот, ни твоему брату.
Над ладонью вспыхнуло небольшое, но яркое пламя, отразившееся в зрачках дракона. Мальчик кивнул:
- А куда ты нас поведешь?
- Сначала в таверну «У Берты». Отмыть, накормить, одеть. А потом отправлю к одной замечательной женщине, у которой вы будете жить. В крепость Истар, знаешь такую?
Лиот покачал головой.
- Это недалеко отсюда, на границе со степью и Драконьим краем.
- А драконы там есть?
- Один время от времени появляется, он друг коменданта крепости.
Мальчик медленно поднялся, придерживая руку.
- Где Мика? Нужно забрать его отсюда поскорее, трущобы - не место для таких малышей, - Тан чуял чьи-то, наполненные злобой, мысли, и ему совсем не хотелось раскрывать свое инкогнито перед мальчиком сейчас.
- Вон там. Спит в коробке.
Дракон пробурчал себе под нос любимое «Хор-р-рас побер-р-ри!», осторожно поднял на руки малыша, которому было около пяти лет, но выглядел он едва ли на четыре.
- Идем, Лиот, не отставай.
Лиот почти побежал рядом. Как ни торопился дракон, а уйти из трущоб, пока никто не прикопался, не успел. Четыре тени вынырнули из грязного тупика перед ними, и еще трое, преследовавшие с самого начала, остановились чуть позади.
- Лиот, сядь вон туда, подержи брата на руках, - Тан кивнул на приступок стены, грязный, но все же чище, чем мостовая. - Не беги и ничего не бойся. Помни, что я поклялся.
Лиот взял тихо хныкнувшего брата на руки, кривясь от боли, но не заплакал, осторожно сел. Тан вздохнул, выходя на середину улицы.
- Ну? Что нужно?
- Деньги гони...
- А еще чего? - неприятно и холодно усмехнулся дракон, который категорически, как и любой из его племени, не терпел угрозы своему благосостоянию.
- А там посмотрим, что с тебя поиметь еще.
- Ладно. Даю вам минуту, чтоб смотаться отсюда. Потом не жалуйтесь, - проявил благородство Тан. Ответом ему был хохот. Дракон пожал плечами и скинул личину. Здоровяк с огромным дрыном за плечами и неприметный серый субъект существенно разнились в вариантах исхода драки. К тому же, кто-то из шайки явно был или наслышан о Вентане Мечнике, или видел его прежде в деле.
Самый сообразительный драпанул подальше со всей возможной скоростью. Тан усмехнулся, с тихим шелестом извлекая свой двуручник и недвусмысленно подкидывая и ловя его одной левой.
- Ну?
Врассыпную бросились все. Лиот только чудом остался на месте.
- И вот так всегда - и подраться не с кем, - хмыкнул дракон, пряча меч в ножны. - Ладно тебе, не дрожи, Лиот. На рынке я тебя не признал, только и всего.
- М-м-мама не говорила, что вы знакомы.
- Потому что я вообще не очень люблю, чтобы обо мне говорили.
Тан осторожно поднял так и не проснувшегося Мику, ему совсем не нравилось то, что мальчик так крепко спал, а еще то, что он очень уж хрипло дышал, видно, ночи на голых камнях даром не прошли.
- А вы, правда, нас увезете отсюда?
- Вообще-то, я хотел вас отправить с каким-нибудь караваном. Но сейчас подумал - наверное, отвезем сами. Вернее будет.
Тан хмыкнул про себя: интересно, как Ким отнесется к изменению их планов?
Ким сидел в таверне, увлеченно грыз рыбу. Судя по количеству кружек, все шло отлично. Для самого жреца, конечно, но вот Тану он нужен был не в изрядном подпитии, темное пиво коварно, хмелеешь, не замечая этого.
- Та-а-ак, - протянул дракон, - ладно, я куплю ему потом еще кувшин.
Пришлось лезть в кошель, призывая своей силой аметистовый браслет из сокровищницы. В руке потяжелело - безделушка была массивной, как кандальный браслет. Этакое наказание для пьянчуги. Ким продолжал грызть рыбу, игнорируя все на свете, видимо, закуска не хотела поддаваться.
- Серебряный мой, - Тан подошел и наклонился над ним, потерся носом о волосы.
- А рыба твердая... ик... не жуется... ик...
- Я заметил, - мягко усмехнулся дракон, надевая на его запястье браслет. Магия артефакта, он знал, безжалостна и жестока, но что поделать, помощь Кима ему была просто необходима: исцелять он не умел, а малышу Мике требовалось искусство целителя. Ким икнул, посидел с минуту и уткнулся лбом в стол:
- А-а-а-а… Что это было?
- Аметисты, мой серебряный. Плохо?
- Не знаю... А заче-ем? Я так сидел, с ры... – он вскинулся, как ошпаренный: - Ты их нашел? А что с рукой? А что с ребенком?
- Хвала Хорасу, очнулся. Рука сломана, мелкий - простыл. Твоя помощь очень нужна. Хозяюшка, воды горячей, бадью, полотенец и комнату, - распорядился Тан. Берта закивала, забегали ее работники, относя в выбранную комнату все запрошенное.
Ким положил руки обоим детям на плечи, что-то прошептал, после чего братья стали выглядеть уже веселее, живее, и Мика даже с неким любопытством уставился на явившегося кота, потянулся к нему.
- Потом погладишь кису, малыш. Сначала мыться. Ким, ты от паразитов избавлять умеешь? - дракон подхватил младшего мальчика на руки, понес в комнату.
- Умею, меня хорошо научили всему.
- Справишься с помывкой и прочим сам? А я - на рынок, куплю мальцам одежки и обувь. А, - Тан выложил на стол увесистый кошель, - и поесть закажи, хорошо, детка? На всех. Только детям чего-нибудь полегче. Кашки там, на молоке.
- Хорошо, милый, - Ким взялся за отмывание Мики.
Дракон отправился за покупками. Не было его часа два, Ким успел и отмыть детей, и вылечить до конца, и заказать еду, когда явился нагруженный, как вьючный звивер, Тан. Слегка смущенно свалил на кровать баулы:
- Ну, я подумал, что им же не по одним рубашке и штанам надо, да еще и зима скоро... Ну и матушку Ласку напрягать неохота. В общем, тут вам приданое, как невестам. Разбирайте, мелкие.
Дети с писком кинулись потрошить свертки. Ким улыбнулся:
- Славные они.
- Кажется мне, в Истаре их полюбят. Детка, как думаешь, если мы отвезем их в крепость сами, будет хорошо?
- Думаю, что вполне. А почему ты спрашиваешь?
- Потому что не считаю, что могу решать это за нас обоих в одиночку, - пожал плечами дракон. - Значит, вернемся в Истар, а оттуда - полетим в столицу.
- Хорошо, - Ким улыбнулся. - Так и поступим.
Мика подобрался к тому, кого счел самым нестрашным в комнате, подергал Кима за штанину:
- Ты нас к маме отвезешь, да, дядя?
- К маме? Ну... Я не знаю, малыш. Но там вам будет хорошо.
Лиот только головой покачал:
- Я не говорил ему ничего. Думал, так будет лучше. А к кому вы нас отвезете?
Дракон открыл дверь, принимая у хозяйки и ее помощницы подносы, уставленные едой, выставил их на стол и кивнул:
- Налетайте, мальцы. Только потихоньку, вы ж давно голодаете. А отвезем вас к одной добрейшей души женщине. Зовут ее Ласка, она содержит таверну в городке у крепости Истар. Будете ей помогать, жить у нее. Дальше посмотрим.
- И ничего вы не обещали маме, - заявил Лиот.
Тан только усмехнулся:
- И что? Я тебя не держу, к стулу не привязываю, а дверь открыта.
Лиот посмотрел на дверь, на крутившегося рядом огромного кота, муркавшего брату. И остался. Дракон кивнул, но ничего не сказал. Мальчишка учится выбирать, и хорошо, что уже сейчас он руководствуется не страхом, а благом младшего. Мика больше пытался кормить кота.
- Он голодный... У него глаза несчастные.
Ким хихикнул:
- Это же кот, дитя. Они хитрые, и умеют притворяться. А вот ты давай-ка, ешь. Кашка вкусная, молочная, - он взялся кормить мальчика, поглядывая на все еще не решающегося принимать настолько большое благодеяние старшего братца. Тан тоже без колебаний уселся за стол, с аппетитом вгрызся в сочный окорок. Лиот помедлил, глядя, как уминает молочную кашу брат, вздохнул и тоже принялся за еду.
После сытного обеда мальчишки быстро осоловели. Пришлось укладывать их спать, не волочь же пешком по городу к дому сестер Винцлау?
- Присмотришь? Схожу к твоим будущим теткам, скажу, что ночевать останемся в таверне, - Тан приобнял любимого, поцеловал в висок.
Ким потерся щекой о его плечо:
- Скажи. Я позабочусь, чтобы они выспались.
- Детка, ты самый лучший в мире, знаешь? - дракон не утерпел, поцеловал его. - Мне повезло. Я вообще крайне везучий.
- Никто не сомневается в твоей везучести, правда-правда.
Тан тихо рассмеялся и ушел. Ким остался зорко сторожить сон детей и напевать им колыбельные на пару с котом.
Объяснять, почему и зачем они ночуют в таверне, дракон не стал, с сестричек сталось бы потребовать детей себе, а менять двадцать раз решения он не хотел.
- Ты уверен? - Мирта внимательно посмотрела дракону в глаза. Тот кивнул, и женщина вздохнула. - Но мы могли бы...
- Нет, детка. Я решил. Так будет лучше.
- Хорошо, тогда, как мы и сказали, будем ждать.
- Ждите, девочки, мы постараемся с отправкой вестника не задерживаться.
Тан перецеловал их в щеки, прихватил втиснутый близнецами почти насильно в руку мешок с еще горячими пирогами и глиняной бутылью яблочного сидра, и зашагал к таверне.
- Спят, - шепотом произнес Ким. - Такие милые.
- Это пока спят, - фыркнул Тан. У него был богатейший опыт возни с детьми. И он был уверен, что мелочь людская, альвийская и драконья не слишком отличается поведением.
- Ну, это же дети, они всегда милые.
- Пусть спят. Можем посидеть внизу, там какой-то менестрель заезжий снова объявился, вроде, распевается неплохо.
- Давай послушаем, давно я не внимал их выступлениям.
Менестрель оказался солидным дядькой, такого бы приодеть - и вылитый купец средней руки, а не бродяга-певец. Широкоплечий, с улыбчивым простоватым лицом, но, кроме арфы, у него был еще и меч при бедре, и, судя по тому, как он его носил, менестрель не для красоты его прицепил.
- Это не просто певец, а сколл`тэ, воин-заклинатель, из данну, народа, что живет далеко на западе. Странно, что он оказался аж здесь, - пояснил Тан.
Голос у данну оказался глубоким, чем-то схожим с голосами драконов в человечьем облике. Ким прижался к плечу Тана, заслушался менестреля, явно улетев куда-то вслед за песней в край радужных озер. Певец допел, кашлянул, и Тан махнул ему рукой:
- Досточтимый данну, голос твоей девы пиров был схож со звоном солнечных лучей над шкурами холмов Благословенного края! Не побрезгуй нашей компанией и угощением.
Говорил дракон на языке данну, но Ким прекрасно понимал его - серьга справлялась со своей работой.
- Отчего ж и не присесть, когда просят, - менестрель улыбнулся. - Да и горло промочить нелишне будет.
Хозяйка принесла еще кувшин пива и закуску.
- Угощайся. Какими ветрами занесло в этот край мира сына Западного Змея?
- Дорога такая, - певец тронул арфу, нежно звякнувшую. - На мир смотрю, себя показываю.
- Добро тебе в пути, сколл`тэ, - кивнул дракон, поднимая свою кружку. Данну только склонил голову, поднимая кружку в ответ. Он был малоразговорчив, странен для странствующего певца. Дракон подозревал, что его занесла в эти края не только дорога, но и какая-то необходимость, но расспрашивать не спешил: данну не просто так звались детьми Западного Змея, в их предках числились драконы, кровь которых даровала этому народу долголетие и некоторые магические способности, в том числе и способность узнавать драконов в облике людей. Узнает, если нужно - спросит, что требуется. А нет, так на него и суда нет.
Ким во все глаза разглядывал данну, хмурился, словно пытался вспомнить что-то. Певец понимающе усмехался, но разговаривать начать не спешил.
- А я про тебя читал, - неуверенно пробормотал Ким.
- Про меня многие читали.
- Тебя же Лад зовут, да? Ты потерял дракона.
Певец хохотнул:
- Слышал бы ты себя со стороны.
Тан не встревал, просто медленно цедил пиво и слушал.
- А разве ты его не нашел? Ведь во всех легендах рассказывается, что он спит где-то в горах...
- Ты знаешь, сколько на свете гор, маленький жрец? Я обошел все.
Ким развел руками:
- Значит, не все.
- Не все, - эхом откликнулся Тан, щуря засиявшие золотом глаза.
- Ну, с той поры уже многие горы стали пылью и воздвиглись новые, - согласился певец.
- А кое-какие и льдом покрылись, - кивнул дракон.
- Так что... Я уже и сам древней иной легенды, видно, не судьба мне сыскать своего дракона. А и сыщу, конец миру придет тогда. Не просто так его в сон погрузили, сердце у него холодней вечных льдов и душа черней ночи... Только один раз просветлела его душа... За это и погружен в вечный сон, не убит.
Тан посмотрел на Кима, подмигнул:
«Ну, ты понял, кого ищет Лад?»
«Ага. Того... который горка... Но он же его никогда не найдет. Певца боги закляли не увидеть своего дракона, даже если на хвост ему наступит».
Алопламенный прикрыл глаза, напевно цитируя легенду:
- «Был Инваррашшенларимирр прекраснее полуденного солнца, но душа его была темнее самой черной полночи, а сердце - как льды вечного севера. Не сдерживал он дыхания своего в битве, и в облике меньшем не останавливал руки своей, и меч его звался Жнец, и не нужно было ему иного имени. За великую гордыню и гнев наказал его Сератус, обратив в камень, но Хорас, в милости своей, припомнил, как однажды Инваррашшенларимирр спас жизнь Хранителю-человеку, и то был единственный бескорыстный его поступок. И во имя любви человека, неугасимо пылавшей в его душе, умолил Творец брата своего не отнимать жизнь, а лишь погрузить дракона в беспробудный сон»...
Лад кивнул:
- Да, все так и было. Он спит, но мне неведомо, где длится его сон.
- А если ты его найдешь, сколл`тэ, и Инвар проснется? - по голосу Тана нельзя было понять, какие чувства он испытывает, задавая этот вопрос.
- Я буду самым счастливым на свете...
- Да, потому что в мире не останется счастливых людей. Ледяной Звезде боги дали возможность видеть во сне все, что происходит в мире. Но где гарантия, что он изменился за эти годы?
Певец покачал головой:
- Я не могу дать такой гарантии.
- Вот и я... не могу, - вздохнул Тан.
Лад кивнул, поднимаясь:
- Мне пора.
- Ровной дороги и ясного неба тебе, сколл`тэ.
- Удачи, - пожелал Ким, хотя и понимал, что уж чего-чего, а удачи отыскать и разбудить зачарованного любимого Ладу желать не стоит. Смилостивятся боги - сами снимут наказание с Инвара Ледяной Звезды.
Певец поднялся, вышел из таверны. Ким только протяжно вздохнул, но ничего не произнес вслух.
- Интересно все же, Инвар... изменился или нет? - тихо спросил в пространство Тан.
- Наверное, мы никогда этого не узнаем.
- Ну, почему? Может быть Лад однажды случайно споткнется о хвост своего дракона, хлопнет руками по его ледяной шкуре - и разбудит. Тоже совершенно случайно.
- А не боишься, что тогда может произойти?
- Инвар, на самом деле, вовсе не размером с ледник. Он раза в четыре старше меня, но вряд ли крупнее.
- Но я его видел... Там такой огромный ледяной дракон. Он с гору.
- Это, можно сказать, гробница.
- То есть, по ней можно кататься?
- Можно, - усмехнулся Тан. - И мы обязательно прокатимся. Кажется, дети проснулись. Позовешь их вниз, а я закажу ужин. Наверняка же они голодны снова. Что там было-то, той каши.
- Хорошо, - Ким ушел наверх, спустился уже с мальчиками, прижимавшимися к нему и опасливо косившимися по сторонам.
Переесть им в этот раз не позволил дракон, но накормил сытно и довольно легкой пищей.
- Ну, что, пострелята, - когда дети получили по кружке подогретого молока и по мисочке творога с ягодами, сказал Тан, - а теперь рассказывайте, что с вами случилось на самом деле?
- Нас тетка выгнала... - хлюпнул молокм Лиот.
- А родители?
Лиот покосился на брата, увлеченно ловившего ягоду.
- Они умерли.
- А тетка ваша где живет? - прищурился дракон.
- На улице Лурис.
- Дом с розами на ставнях, так? - подсмотрел в его мыслях Тан.
- Да. Их папа рисовал.
- А схожу-ка я прогуляться, - дракон поднялся, посмотрел на Кима: - Приглядишь за детьми, мой серебряный?
- Да, конечно.
«Что ты собираешься делать?»
«Поговорю с уличанским старостой, а может, и с градоправителем... побеседую».
Ледяные глаза дракона не сулили означенным личностям ничего хорошего, если выяснится, что с молчаливого одобрения одного и попустительства второго в Марене творится такое беззаконие.
«Побеседуй, - согласился Ким. - А может, мне это сделать?»
«А вот если у меня не получится, - хмыкнул Тан, - пустим в ход тяжелое бронебойное вооружение - тебя».
«Хорошо», - Ким переключился на малышей.
Дракон шагал в сторону нужной улицы. Она была в квартале, где традиционно селились мастеровые средней руки: кожевенники, резчики, кузнецы, лодочные мастера. Лавок там не было, улочки были чистыми и ухоженными, разве что дома стояли чуть теснее, чем на Яблоневой. И были поменьше. Но кружева на наличниках были такими же красивыми, палисады - зелеными, заборчики ажурными. Дом с розами на ставнях оказался в дальнем конце, тихом и уютном. Тан с улицы оглядел двор, приметив знак, гласящий, что дом охраняется змеями. Посвистел, вызывая стража. Из-под дома медленно и нехотя выползло... длинное полено, покрытое седым мхом, попробовало воздух языком и устало зашипело, спрашивая, кто пришел тревожить покой больного старого существа. И не принес ли он молока.
«Принесу, - пообещал дракон. - Как твое имя, страж?»
«Шартресс», - змей подставил белую выцветшую голову солнцу.
«Что же ты впустил в дом гадину ядовитую, которая детенышей на верную гибель выставила?» - пожурил его дракон.
«Я стар, я слеп, здесь тощие мыши, которыми нельзя наесться. Дай мне молока и отнеси уснуть в траву, я устал от жизни».
«Ты - страж дома и сада, не выполнивший своего долга. Я исполню твою просьбу, но легкого пути назад в мир не жди, Шартресс».
Тан перешагнул через тело змея и зашагал к крыльцу. Дом был светел и ясен, по крайней мере, снаружи. Чувствовалось, что обустраивали его с заботой. Тан погромыхал кулаком по двери, игнорируя изящный дверной звоночек, вернее, резную ручку, висящую на тонкой цепочке. За дверью раздались тяжелые медленные шаги, дверь открыл старик, сухой, напоминающий насекомое-палочника.
- Что вам угодно?
- Мне угодно видеть хозяйку дома.
- Хозяйки нет дома, она сейчас на базаре.
- Хорошо. Когда она появится?
- Не знаю, она мне не докладывается, - проскрипел старик.
- А вы кто? - Тан не видел этого человека в памяти детей.
- А кто ты, мил дракон, таков будешь, что я ответ держать перед тобой должен? Ступай уже отсюда, нет тут твоей принцессы.
Тан сощурился: с чего бы это незнакомому человеку называть его драконом? К тому же, старик явно знал, что смотреть ему в глаза нельзя - отводил взгляд и нервничал.
- Ступай себе, - он попытался захлопнуть дверь.
- Кто ты? Я тебя знаю? - Тан поймал его за сухую морщинистую кисть, длинный рукав рубашки задрался, и дракон узрел знакомую татуировку - солнечный круг и пересекающая его длинноперая стрела.
- Варин? - ахнул он.
- Нет больше Варина, дракон. Иди себе... Хозяйка придет к вечеру.
- Так, - дракон легко отжал дверь и втолкнул в дом бывшего десятника крепости Истар. В позапрошлом году, насколько он помнил, тому исполнилось едва ли тридцать пять. А перед ним стоял иссохший старец никак не меньше семидесяти лет. И он намеревался разобраться, что произошло.
- Да что тебе нужно? - слабо трепыхнулся старик.
- Хочу узнать, что произошло, почему от тебя несет темной магией, и ты выглядишь, как старик. И кого за это убить.
- Да никого, сам я идиот. Артефакт один разрядил... А тот возьми и вытяни жизнь почти целиком.
Тан насмешливо посмотрел на Варина, покачал головой:
- А думать ты тоже от этого разучился? Что темный артефакт делал поблизости от Истара или в крепости, где ты его там нашел только? Особенно сейчас, когда на короля покушались, за принцем охотился натравленный на него драколит, в столице снова неспокойно, а в степи воду мутит какой-то новый вождь?
- Понятия не имею, дракон. Но артефакт рассыпался песком... А я… Сам видишь.
- А из тебя песок тоже сыпется. Это не беда, этому Ким поможет, а ты расскажи-ка мне, давно ли ты в Марене околачиваешься, а особенно в этом доме?
- Да где-то с неделю, садовником нанялся.
- И как тебе твоя хозяйка?
- Да не знаю. Обычная вроде.
- Эта «обычная» тварь выгнала двух сирот, детей своей сестры, в осень на улицу, - выплюнул дракон.
- У нее вообще есть семья? - старик удивился. - Никогда не слышал.
- Была. Сейчас вот думаю, какое наказание придумать ей. И куда девать мальчишек. Хотел в Истар отвезти, тетушке Ласке на воспитание оставить.
- Неплохой вариант, - одобрил Варин. - Ласка обрадуется.
- Ну, да, свои-то девки уже выросли почти. Скоро повыскакивают замуж за твоих парней.
Варин только усмехнулся.
- Чай будешь?
- Не откажусь, - кивнул Тан. Прошел в дом и благовоспитанно разулся у порога, чтоб не пачкать плетеные нитяные половички. Дом был опрятным, небольшим, в нем чувствовался былой уют. Но сейчас дом казался нахохлившимся и опустевшим, по углам копились тени и паутина.
Старик налил дракону золотистого чаю, придвинул кружку. Тан благодарно кивнул, спросил:
- Что будешь делать, когда молодость вернется?
- Если вернется... Отправлюсь путешествовать. Давно хотел посмотреть на горы, степь уже надоела.
Тан хмыкнул:
- Горы - это хорошо. Ага, а вот и она.
Через минуту дверь хлопнула. На кухню заглянула тощая бледная женщина, кивнула обоим, совершенно не удивляясь наличию Тана.
- Госпожа Иннара? - дракон поднялся, внимательно вглядываясь в глаза женщине. Глаза были тусклые, словно подернутые туманом.
- Мы знакомы?
- Не совсем. Где ваши племянники, госпожа Иннара?
- Племянники... - женщина рассеянно смотрела на них. - Не знаю. Варин, где «пыль»?
- В вашей комнате.
- Что еще за пыль? - озадаченно посмотрел ей вслед дракон.
- Наркота местная. Пыльца эйфории. Расслабляет нервы, говорят.
- Я уж вижу, она не нервы расслабляет, а мозги разжижает, того и гляди, из ушей потекут, - взрыкнул Тан.
- Теперь ты видишь? С ней нельзя оставлять детей.
- И ее оставлять нельзя. Вот что, увезу ее тоже в Истар. Там ей никакой пыли не дадут, работать будет.
- Думаешь, она будет что-то делать?
- Ты что, тетушку Ласку не знаешь? - фыркнул Тан. - У нее и патологический лентяй заработает.
Варин кивнул:
- Ладно. Может, ей это и впрямь поможет.
- Интересно, она детей выгнала под «пылью» этой своей, что не помнит? Часто она так?
- При мне - каждый вечер. Мне пора заниматься садами, у меня тут розарий.
Дракон хмыкнул:
- Кто ж ими заниматься станет, когда ты уедешь?
- Не знаю. Может, и не уеду никуда. Останусь тут. Со своими розами.
- В самом деле. И за домом присмотришь, пока мальчишки не подрастут, - вкрадчиво, кивая, согласился дракон, подпуская в голос немного очарования.
- Это точно. Пойдем, покажу розы.
Они полюбовались дивными кустами, самых разных цветов, все еще густо и ароматно цветущими. А потом Тан решительно направился в комнату Иннары.
Иннара сидела в кресле-качалке, смотрела в стену и улыбалась счастливо. Дракон с ней не церемонился: взял за шкирку, встряхнул, доволок до умывального таза и макнул головой в холодную воду.
- Просыпаемся, дамочка, просыпаемся.
- Отстаньте! - Иннара закричала, принялась отбиваться.
- Ага, щас прямо, отстал. Ну? Соображалка включилась, или «пыль» все мозги уже присыпала?
Женщина продолжала кричать, за окном уже слышались встревоженные голоса соседей. Тан вздохнул и вырубил ее коротким касанием жесткого пальца к шее. Выглянул на улицу, потом спустился и вышел. Высмотрел благообразно выглядящую старушку.
- Э, уважаемая госпожа, не подскажете, где дети, которые тут жили?
Посмотрели на него с подозрением, покосились на подходивших стражников.
- Что тут происходит?
- Охренеть не встать! Как одна дура ор подняла, полквартала сбежалось, - в сердцах сплюнул дракон, - а как дети-сироты пропали, так хоть бы одна тварь почесалась? Правильно говорил Ким, надо будет его к бургомистру отправить, чтоб ему мозги вправил.
- По какому праву вы вломились в дом почтенной женщины?
- По праву опекуна ее племянников. Эта почтенная женщина каждый день употребляет «пыль», и никому нет дела до того, что детей, которых она обязалась содержать после смерти их родителей, уже больше трех декад никто не видит, - дракон смерил главу дозора ледяным взглядом.
- Предъявите документы, свидетельствующие о том, что вы опекун детей.
- Не могу, когда мы с их родителями договаривались об опеке, ни у кого из нас не было ни чернил, ни пергамента под рукой.
- Значит, вам нечем подтвердить слова. Пройдемте с нами.
- Ну, идемте, - хмыкнул Тан. Кивнул Варину и последовал за стражей.
В здании стражи его сунули в отгороженную решеткой часть помещения, велев сидеть и ждать. Решетка была слабенькая, дракону и размяться б не хватило. Но он сел на пук соломы на полу и принялся терпеливо ждать, одновременно пытаясь дозваться до Кима, мысленно отыскивая его сознание в мешанине человеческого города. Помогло то, что Ким был для него подобен ярко сияющей холодно-голубоватой звезде.
Ким даже сказать ничего не мог, ржал до упаду.
«Не смейся, - Тан и сам едва сдерживал смех. - Меня еще не загребали вот так... Новый опыт»
«Не... хахахахахахаха... могу... хахахахахаха. сейчас приду... хахахахахах».
«А дети?»
«А за ними Арли присмотрит. И звивер»
«Лучше возьми с собой. И езжайте верхом, мне спокойнее будет»
«Хорошо».
Через десять минут Ким явился вместе с детьми. требовать обратно мужа, утверждая, что детям нужен отец, а ему кормилец. Тан крепко прикусил губу, чтоб не ржать, как конь, и не портить игру принцу. Дети, с которыми юноша, видно, нашел общий язык, поддакивали, и это веселило дракона еще больше. Наконец, Ким, замучив стражника до полусмерти, принялся требовать встречи с начальством того, представившись полным именем. Маренцы издавна славились не только рыбой, пивом и кружевами, но и тем еще, что, при всей удаленности от столицы, крепко и верно держали руку королевского рода тор Эйдириалл. Начальника стражи вызвали чуть ли не из постели, а градоправителя - так точно из нее. Ким разошелся не на шутку, пообещав уже чуть ли не лично обнюхать все дома на предмет «пыли» и перевешать всех, в чьих домах она найдется.
«Пыль» была не человеческим изобретением, и совсем недавним, иначе Тан слышал бы о ней. Наркотик в людские города пришел вместе с подземниками, и если для тех он был и в самом деле лишь успокоительным перед медитацией, то для людей оказался ядом. Все стояли навытяжку, боясь даже моргнуть лишний раз - Ким сам не замечал, что у него за спиной тихо тлеет занавеска, занявшаяся аккурат в момент особо пылкого момента речи. Только дракон сидел, держал на коленях сонных и оттого не особо понимающих происходящее детей, и ухмылялся: драконья кровь, спавшая в Киме почти четверть века, начала пробуждаться.
- А там что-то горит, - пискнул Лиот.
- Да гори они синим пламенем, ваши графики! - грянуло со стороны Кима. На столе что-то вспыхнуло.
Тан ссадил детей на лавку, небрежно повел ладонью, убирая пламя, и обнял разошедшегося не на шутку жреца:
- Тихо, детка, не хватало еще пожар устроить. Ну-ка... - запрокинул его голову и крепко, напористо поцеловал, выбивая из головы Кима разом все мысли. Юноша повис на нем, утихомирился.
- Они говорят, у них в графике патрулей ничего такого нет...
- Значит, надо выследить, кто доставляет «пыль» тетке малышей, или где она сама ее берет. И оттуда уже распутывать канал поставки.
- Займемся, - отмер начальник стражи, - отправлю парочку парней последить.
- Вот и чудно. Ким, серебряный мой, у меня к тебе дело, как к целителю, - Тан подхватил детей на руки, подтолкнул жреца на выход.
- А? Что случилось?
- Встретил одного парня из Истара. Он разрядил темный артефакт, который выпил из него почти всю жизнь, - пояснил дракон, идя во двор, подсаживая в седло детей, Кима и взлетая сам. - Сможешь ему помочь?
- Не уверен, милый. Я не всесилен.
- Ну, тогда воскресить?
- Надо осмотреть. Если выпило только жизнь, то можно. Если еще и посмертие высосано... Не факт.
- Ну, хоть так, - кивнул дракон.
- Но наркота... В городе. Ужасно.
- Ужасно не это.
Они уже домчались до таверны, и Тан ссадил всех, отдал поводья звивера служке и повел свое «семейство» в комнаты. Детей уложили в одной, для взрослых приготовили вторую, рядом, но дракон предложил посидеть внизу, в обеденном зале.
- Страшно то, что я чую беду, но пока еще не понял, откуда грядут тучи.
Ким прижался к его плечу:
- Но мы ведь со всем справимся, правда?
- Обязательно, детка, - кивнул Алопламенный, - обязательно.Код для Обзоров
Вопрос: Мурррррр?
| 1. Спасибо, очень нравится, Котики! |
|
178 |
(100%) |
|
|
|
| Всего: |
178 |
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
Кровь дракона
-
-
29.12.2013 в 23:03-
-
29.12.2013 в 23:07-
-
29.12.2013 в 23:21-
-
29.12.2013 в 23:29Дизайн симпатичный.
-
-
29.12.2013 в 23:45-
-
30.12.2013 в 00:05-
-
30.12.2013 в 00:07-
-
30.12.2013 в 00:17-
-
30.12.2013 в 01:18-
-
30.12.2013 в 02:03С наступающим!!!
-
-
30.12.2013 в 04:48-
-
30.12.2013 в 04:48-
-
30.12.2013 в 07:51Всё чудесатее и чудесатее, и очень интересно)
Тот менестрель ... он ведь найдет свою судьбу?
-
-
30.12.2013 в 15:35Таэ Серая Птица и Тай Вэрден с наступающим Новым годом!
счастья, здоровья и нескончаемого вдохновения!
-
-
31.12.2013 в 20:59-
-
05.01.2014 в 22:02Спасибо огромное за главу!
С наступившим новым 2014 годом!