Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фэнтези
Тип: слэш, гет и черт-в-ступе
Рейтинг: R
Предупреждение: да пока нет, но вы же нас знаете)))
От авторов: Как всегда большая и настоятельная просьба - уважаемые наши ПЧ! Пожалуйста, комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!Глава третьяПоместье Даркмайров было одним из старейших в Савентуме, некогда - еще и одним из богатейших. Кристина знала, что у Даркмайров в последние годы дела шли не слишком хорошо. Проще говоря, из рук вон плохо. Десять лет назад леди Мария похоронила мужа и осталась наедине с его кредитами и долгами. Она наняла управляющего - и долги выросли втрое. Может быть, это и свело ее в могилу раньше времени, она просто хотела отдохнуть от кредиторов? Кристина оперлась на руку лорда Дамайна и выпорхнула из экипажа.
- Чудесное поместье, лорд Даркмайр, чудеснейшее. Я помню, как великолепен был некогда сад. А то прекрасное озеро, оно еще не заросло?
- Признаться честно, у меня не дошли руки до объезда земель, драгоценная донна. Слишком много бумаг... Но если вы не против, после обеда мы можем прогуляться по саду, если лорд Дамайн составит нам компанию?
- С радостью, юноша, - согласился Дамайн.
Анхель буквально ужом из шкуры вывернулся, но все-таки раздобыл слуг для обслуживания обеда. Расстарался и Валенсо, Кристина как-то сразу при входе в дом повеселела и благовоспитанно принюхалась:
- М-м-м!
- Я же обещал! - Доминико улыбнулся. - И вино моей родины. Кровь золотой лозы - "Сангриа ди Сагранза", лучший урожай двенадцатилетней давности. Тогда меня впервые поставили в давильню.
- Звучит неплохо.
Вышедшая горничная проводила леди умыться и освежиться с дороги. Дамайн проводил Кристину внимательным взглядом и кивнул Доминико:
- Думаете, о делах мы поговорить не успеем?
- Не стоит портить такой день разговорами о печальном, - невесело усмехнулся Доминико. - Давайте назначим встречу завтра, с самого утра.
- Хорошо. Если меня не опередит один любитель кофе.
- Лорд Кристиан обещался явиться в три часа ночи, дабы свалиться мне, как снег на голову. Или он ранняя пташка, как и донна Кристина?
- Ну что вы, он пташка, скорее полуночная, как и всякий хищник.
- Тем более, времени на разговоры о делах нам с вами хватит.
- Ну что ж, тогда просто подождем прекрасную леди Сент-Клер. И, юноша, с высоты опыта прожитых мною лет, позвольте маленький старческий совет: поскорей выберите себе даму сердца, пока все матери молодых девушек не открыли на вас охоту.
- О, ужас, я сбежал с континента от этого, и по уши вляпаюсь здесь? - смешливо, с шутливым ужасом поднял руки Доминико. - Да, я понимаю вас, лорд Дамайн, но, боюсь, что та, кем мое сердце уже занято, не примет ухаживаний вот так сразу.
- Я просто хочу вас предупредить, чтобы вы со всем пылом юности не оказались втянутым в неприятности, - лорд Дамайн слегка улыбнулся. - К тому же, помолвка ведь не обязывает к свадьбе и может длиться годами.
- Давайте и об этом поговорим завтра, - кивнул Доминико, - драгоценная донна уже идет к нам.
Вести Кристину в столовую на правах хозяина дома пришлось Доминико. Стол девушка окинула восхищенным взглядом с ноткой сомнения, некоторые блюда ей явно были непривычны хотя б внешне. И опять же, на правах хозяина, Доминико предлагал ей попробовать самые вкусные блюда, наливал вино, и в самом деле казавшееся кровью - густое, сладкое, легкое и оставляющее чудесное послевкусие фруктов и меда.
- В Сагранзе вино пьют всегда, говорят, это напиток богов, дарующий нам долгую молодость и крепкую зрелость и долголетие.
- Я склонна поверить, - улыбалась Кристина.
Ела она, как и подобает леди, немного, аккуратно пробовала небольшими порциями каждое блюдо. Вообще, много есть в этой стране аристократки и не могли из-за корсетов, сдавливающих им желудки. Кристина, судя по безупречно сидящему платью, это пыточное приспособление тоже носила, однако меловой бледности на лице не было, видимо, все-таки не шнуровалась до той степени, когда ребра входят в легкие. Доминико сиял и не столько ел, сколько поглядывал на гостей, ожидая их вердикта. Было заметно, что он волнуется, и даже несколько странно, что юноша не приучен с детства носить маску холодной сдержанности, как многие здесь. Обед гости оценили очень высоко, искусству повара расточали комплименты. Особенно Кристину порадовал ягодный десерт, видимо, была у леди одна тайная слабость.
- Мой Бог, где вы отыскали эту прелесть в это время года?
- Вопрос к Валенсо, драгоценная донна, но я совсем не удивлен. Мой повар может найти все, что угодно, особенно, если он задастся мыслью порадовать моих гостей, среди которых будете вы, - улыбнулся Доминико.
- И чем же я заслужила такое расположение вашего повара? - Кристина несказанно удивилась. - Или он так балует всех дам, что вы приглашаете?
- Отнюдь, - юноша лукаво сощурился, - Валенсо просто достаточно изучил меня, чтобы понять, когда требуется все его несравненное искусство.
- И как же мне расценивать ваши слова, лорд Даркмайр? - зелень в глазах леди стала напоминать майскую траву.
- Я желал порадовать вас, вот и все, драгоценная донна. Разве это осуждается? Всего лишь доставить вам удовольствие и познакомить с традициями моей родины, как и обещал. В следующий раз, если вы соблаговолите посетить мое скромное обиталище, я придумаю что-нибудь еще.
- А это правда, что вы разрешили Кристиану являться к вам в любое время суток? - Кристина решила пока не трогать скользкую тему.
- Так вышло, - развел руками Доминико. - И я совсем не против этого.
Леди Сент-Клер прикрыла губы бокалом вина, но усмешку удержать не удалось. Значит, не против? Ну что ж, когда Кристиан и впрямь явится в три часа ночи на порог, напоминать об обещанном кофе...
- Прогулка, драгоценная донна? А после нас будет ждать чудесный десерт от Валенсо. Поверьте, он стоит того, чтобы немного подождать.
Кристина с радостью согласилась на прогулку, развеять немного мрачные мысли. Юноша ей нравился. Очень. Наверное, впервые в жизни ей кто-то настолько нравился, что хотелось дать хотя б легкий намек и посмотреть, как Доминико отреагирует. Он предложил ей руку, хотя вести леди должен был ее спутник. Но ведь здесь, кроме них, не было никого? Слуги не в счет, хотя именно они всегда первыми разносят слухи.
- Если вы не возражаете, я все-таки... посижу в гостиной, - лорд Дамайн сопровождать их явно не желал.
- Анхель принесет вам все, что пожелаете, - кивнул Доминико. - Я помню о приличиях и обязуюсь вернуть прекраснейшую донну под ваше крыло после прогулки в целости и сохранности.
- Я ничуть не сомневаюсь в вашем благородстве, - уверил его почтенный лорд. - Анхель, чашку чая, будьте так любезны.
Кристина с предвкушением посмотрела за окно - сад, прекраснейший некогда сад. Может быть, он еще не погиб окончательно. Он зарос, но все еще не настолько, чтобы цветники погибли под сорняками, и Доминико, прорвавшись через крапивные заросли, сорвал для леди только-только распустившийся бутон нежно-розовой розы, исколовшись шипами до крови, но даже не поморщившись.
- Ну что же вы, - с нежным упреком заметила Кристина, вытаскивая платок откуда-то из оборок корсажа. - Давайте руку.
- О, Мадонна, это не стоит вашего волнения, - но руку он все же протянул, оборвав последний шип. - Право слово, я готов пролить свою кровь до последней капли, если этого пожелает драгоценная донна.
Кристина принялась тончайшим полотном вытирать ему пальцы и ладонь:
- Роза прекрасна, но вашей крови не стоит ни один цветок.
Доминико улыбнулся: дома из-за цветка из прически благородной донны дрались не до первой крови, а, бывало, и до смерти.
Кристина аккуратно прикрепила розу к лифу, погладила лепестки:
- Она всегда будет напоминать мне о вас.
- Вы говорите так, словно я немедленно уеду после этого вечера, и мы больше не увидимся. Если вам нравятся розы, я прикажу отреставрировать зимний сад, чтобы даже в самый холодный день зимы дарить их вам.
- Мне нравятся.... Мне нравится все, что подарено от чистого сердца, лорд Даркмайр, - Кристина чуть отвела глаза. - Идемте, я хочу взглянуть на озеро.
Дорожки давно никто не посыпал белым песком, они поросли травой, а старый мостик через ручей сгнил и покосился, так что Доминико, извинившись, подхватил леди на руки и перешел обмелевший ручеек вброд, мысленно благодаря мастера-сапожника Лучано за отличную работу. Кристина обхватила его за шею, помогая нести себя. Такой способ передвижения ей явно понравился. А еще понравилось то, что от Доминико не пахло этими приторными новомодными духами, только чем-то горьковато-терпким и теплым, как запах согретой солнцем коры и травы.
- Придется нанимать целую армию садовников, чтобы привести здесь все в порядок, - покачал головой юноша, не торопясь опустить свою ношу, хотя ручей давно остался позади. - О, кажется, мы близки к цели. Но озеро заросло так, что к берегу не пройти.
- Жаль, наверное, все рыбы погибли. А они так красиво играли на солнце своими боками, когда я приходил...а сюда, навещать леди Даркмайр.
- Не думаю, что рыба погибла, - Доминико уловил заминку, но не понял ее значения. - Кажется, я вижу за камышами еще немного чистой воды, так что есть надежда возродить озеро к жизни. Здесь где-то были мостки или что-то подобное?
- Да, когда-то были. Вам же тяжело, поставьте уже меня наземь, - это прозвучало с сожалением.
- Ничуть не тяжело, честное слово, - Доминико наслаждался возможностью обнимать это прелестное создание на почти законных основаниях, и ноши не ощущал вовсе, будто держал в руках сказочную птицу или капризную кошку.
- Ну, хорошо, - Кристина позволила себе продлить это чудесное ощущение. Хотя внутри как маленькая змея вилась мысль: как он отреагирует, когда узнает?
Юноша расцвел в улыбке, но через пару минут неспешной ходьбы по чудом уцелевшей дорожке, засыпанной листьями, спросил: - Вы чем-то озабочены, драгоценная донна? Могу я помочь?
- Нет, я просто задумалась о том, что Кристиану хватит ума, верней, не хватит, явиться посреди ночи и вас разбудить.
- О, если он явится до четырех утра, то рискует застать меня с головой зарывшимся в гроссбухи, - рассмеялся Доминико. - Сегодня я нарушил график и лег в постель пораньше, только ради того, чтобы не пугать вас алыми глазами и опухшей с недосыпу разбойной рожей. Но обычно мой день кончается едва ли не с первыми петухами.
- То есть, приглашать вас завтра на прогулку смысла не имеет?
- Вы предпочитаете утренние парки? Я готов поступиться сном ради привилегии сопровождать вас!
- Да, утром обычно свежо, приятно и помогает проснуться. К тому же, днем у меня иные дела, а вечера отданы светской жизни. Я скучная благовоспитанная леди из высшего общества, - Кристина улыбалась.
- Вы можете рассчитывать на мою компанию в любой день, драгоценнейшая донна.
Доминико перешел ручей, прошел еще немного, пока из-за деревьев не показался особняк, и с сожалением опустил леди на землю, не торопясь отпускать ее совсем. Он понимал, что это неприлично, но как же ему надоели за три дня эти навязанные чужим обществом условности!
- Я пришлю вам приглашение, лорд Доминико.
Он все же отступил на шаг, склонился, целуя ее руку.
- Буду ждать. А теперь поспешим к десерту, иначе Валенсо затаит на меня обиду и на завтрак попытается накормить овсянкой!
- Прекрасная каша, - улыбнулась Кристина. - Во всяком случае, Кристиану она поутру очень освежает цвет лица.
- Бр-р-р, только не говорите, что ею еще и умываться можно!
- Нет, что вы. Он, как правило, ею питается.
- Но это же невозможно есть. Оно безвкусно, да и с медом и фруктами тоже не слишком вкусно. Я предпочту все же завтракать так, как привык. Все понимаю: если уж приехал жить в чужую страну, стоит привыкать ко всему. Но я немного эгоист, и оставлю себе привилегию хотя бы питаться так, как мне нравится.
- Конечно, у вас никто не вправе этого отнять, - слегка удивилась Кристина.
- Дело не в том, что у меня это пытаются отнять, - Доминико покачал головой. - Помните, я пожаловался, что пришлось уволить всех старых слуг этого дома? Дело в том, что я не терплю неповиновения своим приказам. Но кухарке вздумалось поступать по своему, хотя я четко и ясно заявил, что готовить традиционные завтраки не надо. Следом за нею ушли и другие, словно я оскорбил их.
- Видимо, их задело, что вы ворвались в традиционный уклад этого дома, - Кристина вздохнула. - Жаль, мне нравился медовый пирог миссис Уорнсворт, кроме нее, его так не готовил никто больше.
- Уклад - это одно, а вот тихое неповиновение - совсем иное. Все же, мое воспитание, наверное, сильно отличается от привычного здесь. Отец говорит, что с малой уступки начинается война, и я склонен верить ему.
Кристина лишь молча пожала плечами, затем сменила тему:
- Ну что ж, я заберу лорда Дамайна сегодня, чтобы он не докучал вам своими деловыми разговорами.
- О, это будет вовсе не докучливый разговор, но мы договорились встретиться с ним пораньше завтра. Наверное, сразу же после прогулки с вами, драгоценная донна. Анхель! Пусть десерт принесут в гостиную.
Десерт Кристина вознаградила восхищенным комплиментом повару, однако попробовала совсем чуть-чуть. Непривычное блюдо вызывало закономерные опасения. После десерта гости откланялись, и Доминико, проводив их к коляске, отправился в кабинет, продолжать разбор документов, готовить те, что касались лорда Дамайна.
Кристина по дороге домой терзала несчастный веер, нервно складывая его и раскладывая. Лорд Дамайн косился на нее и помалкивал, но, наконец, не выдержал:
- Может, вам стоит уже туда вернуться... лорд Сент-Клер?
- Что, прямо в платье? - Кристина схлопнула веер. - Руки дрожат... Что делать?
Лорд Дамайн был невозмутим и спокоен:
- Переодеться для начала и поехать пить кофе к юному Даркмайру.
- И не давать ему чахнуть за бумагами? Может, вы и правы...
- Чем он так вас зацепил? Не поделитесь со стариком?
Кристина развела руками:
- Не знаю. Открытостью, наверное. Честностью. Свежестью. Искренностью. Хотя, может, это до первого признания...
- Он весьма прямолинеен, этот юноша, - лорд Джон Дамайн слегка нахмурился. - Это может стоить ему дуэли... когда-нибудь. Хотя, кажется, он неплохо владеет шпагой, но все же я не вижу в нем замашек бретера.
- Кристиан его быстро отучит от такой прямолинейности... своей прямолинейностью. Так, нужно успокоиться, - Кристина отложила веер. - И не забыть смыть помаду.
- Все будет хорошо, моя дорогая. Вам и впрямь стоит успокоиться. Ну вот, мы приехали. Если я более вам не нужен?..
- Я вам очень благодарна, лорд Джон. Думаю, что теперь я справлюсь, немного холодной воды - и все будет в порядке. Волнуюсь, как мальчишка перед первым свиданием.
Мудрый старый лорд только хмыкнул в усы, вышел из коляски, помогая даме спуститься, изобразил галантный поцелуй над ее кистью и поклон, выдававший в нем бывшего военного.
- Желаю вам удачи в этом... свидании, - сказано было тихо, только для ушей леди.
Кристина поблагодарила улыбкой, ушла в дом. Слуги сновали тенями, благоразумно не замечая взволнованности хозяйки. Леди взбежала наверх, в свою комнату:
- Бекки!
Служанка тут же вошла, помогла снять платье, тихая и незаметная тень, всецело преданная доброму лорду, взявшему ее с улицы в дом.
- Я почистила вашу одежду, освежила рубашку и забрала у портного ваш новый жилет.
- Спасибо, - Кристина скинула сорочку, прикрыла глаза, - Бекки, - очертания фигуры на миг подернулись дымкой, и красавец-лорд протянул руку за одеждой. Ему тут же помогли облачиться в костюм.
- Накрыть обед в малой столовой, милорд?
- Нет, я сыт, - Кристиан отцепил розу от платья и позволил Бекки унести то в стирку, розан он положил на столик у кровати.
Что ж, идея нагрянуть ночью была очень привлекательной, но клевать носом на утренней прогулке не хотелось, дамское седло и без того было той еще пыткой. А на вечер был запланирован отъем денег у доверчивой молодой поросли знатных домов. Так что за кофе Кристиан собирался наведаться сейчас.
- Пусть подадут Альбу, - приказал он. - И поскорее, Бекки.
- Да, милорд. Вы вернетесь к ужину?
- Конечно же, не могу же я обидеть Уолтера тем, что пропущу еще и обед его приготовления?
Нервничать Кристиан усилием воли прекратил. В конце концов, это просто глупо, строить воздушные замки можно, но вот жить в них уже не рекомендуется.Глава четвертаяБелоснежного жеребца лучшей на Островах породы подали к крыльцу через считанные минуты, и лорд, как ни старался, все же почти сбежал по лестнице. Да что же такое! Не может быть, чтобы одна-единственная прогулка так повлияла на него! Но память услужливо подкинула воспоминание о сильных юношеских руках, крепко и бережно держащих на весу, о быстром биении пульса, который ощущала его рука, обнимающая лорда Даркмайра за шею, об аромате, ненавязчиво окутывавшем его... Да, все-таки в женской ипостаси есть своя прелесть. И даже с корсетом ради таких вот минут можно смириться. И с неудобными платьями, дамскими седлами, необходимостью краситься. Было бы странно, если бы его в мужской ипостаси так носили на руках. Хотя, что греха таить, иногда хотелось. Но факт оставался фактом: без Кристины Кристиана не существовало.
Он таким уже родился. К счастью, родители были людьми здравомыслящими достаточно, чтобы припомнить, что в обеих линиях такие дети уже попадались. И ничего, жили счастливо, найдя себе спутников жизни. Кристиану объяснили, что быть перевертышем не так уж и плохо, умолчав о том, что сейчас подыскать себе пару будет сложней, чем в то время, когда чудеса были повсюду. Кристине же советовали быть осторожнее в выборе того, кому довериться, ведь не всякий мужчина согласится с тем, что его жена однажды превратится в мужа в постели. Это, кстати, отчасти и тревожило Кристиана. Доминико весьма четко выразился по поводу своих предпочтений в постели. Оставалось надеяться, что он смирится со странностью супруга. Ну не вся же супружеская жизнь будет сосредоточена в спальне?
Кристиан даже поводья натянул, до того его поразила эта мысль. Всемилостивый Боже, о чем он думает? Какой муж?! Они еще даже не знакомы как следует! Альба обиженно заржал, не понимая, что такое случилось и почему ему не дают как следует прогуляться, он ведь выполняет все, что хочет человек. Кристиан отпустил повод, направил коня дальше. Стоило бы немного проехаться, успокоить нервы, но он подозревал, что вместо успокоения только больше разнервничается, и будет невозможно держать маску великосветского повесы и язвы всея двора. Так что лучше сразу направиться к Доминико. Может, рядом с ним внезапно станет спокойней?
- Дон Доминико! К вам гость!
Юный лорд поднял голову, нелицеприятно выразившись обо всем подряд.
- Кто, Анхель?
- Лорд Сент-Клер. Сказать, что вы заняты?
- Пригласи в кабинет. И кофе, Анхель, побольше. И скажи Валенсо, чтоб приготовил сырную тарелку.
Доминико поднялся из-за стола, потянулся и направился к погребку, выбирать вино для гостя. Кристиан прошел за слугой в кабинет, уже почти успокоившись, улыбающийся и жаждущий кофе.
- Не ожидал увидеть вас раньше ночи, но это приятный сюрприз, - встретил его улыбкой Доминико.
- Я решил, что врываться в три часа ночи чревато тем, что наутро моя сестра вас не дождется на прогулку. Надеюсь, я не помешал?
- Ничуть, вы очень вовремя, иначе Анхель пришел бы вытаскивать меня из трясины дел за волосы, - рассмеялся юноша. - Но, признайтесь честно, вы приехали не столько ради меня, сколько ради настоящего берберийского кофе?
Кристиан развел руками:
- Как вы можете так думать? Конечно же, ради вами обещанного кофе.
- Ах, ну да, ну да, - покивал Доминико. - Присаживайтесь, дон Кристиан, кофе сейчас будет, но, помнится, я обещал вам и вино.
Кристиан опустился в кресло, задумчиво посмотрел на Доминико:
- Вам уже прислали десяток приглашений на приемы в различные дома?
Сагранзец вздохнул, кивнул на шкатулку, из которой карточки с приглашениями буквально вылезали уже.
- Во все, кажется, которые есть в столице.
- Да уж, пора готовить свадебные подарки, кажется, женить вас вознамерились всерьез. Столько приглашений не получал никто на моей памяти. Во все благородные дома, наверняка, еще и не на один вечер.
- Вы правы, и это меня, признаться, пугает. Даже дома я не считался еще готовым к женитьбе, и на меня не устраивали такой охоты.
Кристиан посмотрел с сочувствием:
- Здесь слишком много незамужних дам и их энергичных матерей.
- Но меня они пока совершенно не интересуют. И... Я могу быть с вами честен?
Кристиан закивал:
- Разумеется.
Доминико разлил вино по бокалам, помолчал и сказал, глядя в глаза Кристиану:
- Если я на ком-то и женюсь, то только на донне Кристине.
Кристиан как-то странно побледнел и криво улыбнулся:
- Да? И почему же у вас возникло такое желание?
- Она единственная настоящая среди всех здешних напомаженных кукол. И я... я, кажется, влюбился в нее с первого взгляда...
Кристиан поставил бокал на стол, сплел пальцы на колене, пряча дрожь в пальцах.
- И как сильно вы влюблены?
- А как можно определить степень этого чувства? Вы единственный ее родственник? Так дайте мне испытание!
- Боюсь, оно вас и впрямь ждет. И весьма нелегкое. Да, я единственный... родственник Кристины. Но думаю, что испытание лучше отложить, боюсь, что вы его не пройдете.
- Почему? - Доминико почувствовал себя немного даже оскорбленным, но постарался не показать своих чувств. - Вы сомневаетесь во мне?
- Я сомневаюсь во всех, - Кристиан стиснул пальцы сильнее. - Отложим этот разговор на время...
- Хорошо, - склонил голову юный лорд. - Я повинуюсь вашему желанию. Но не лишайте меня возможности видеться с вами и донной Кристиной, молю вас.
- Нет, видеться вы можете сколь угодно, этого у вас никто отнимать не собирается. Сложности могут возникнуть только со свадьбой.
- Объяснитесь, я не понимаю, - Доминико поставил бокал и вцепился в подлокотники кресла.
Кристиан прикусил губу, ранясь до крови:
- А не боитесь, что правда окажется слишком ужасной?
- А вы не боитесь, что меня из-за цвета глаз назовут колдуном и обвинят в том, что я приворожил самую завидную невесту двора?
Кристиан ощутил привкус крови, вытер рот тыльной стороной ладони, посмотрел с удивлением на руку, потом перевел взгляд на Доминико:
- Нет, такие предрассудки у нас давно не в ходу. И Кристина не самая завидная невеста, поверьте.
- Дон Кристиан, не стоит так волноваться. Если вы не желаете этого брака... Я сделаю все, чтобы вы дали согласие. И дело вовсе не в том, что я страшусь брачной охоты или чего-то подобного. Дело в донне Кристине.
Доминико вскочил, нервно заходил по кабинету, махнул рукой постучавшему Анхелю, чтобы тот поставил поднос с кофейником и прочим на столик.
- Я расскажу вам. Моя матушка увидела отца на своем первом балу. И влюбилась с первого взгляда. Она пошла наперекор семье, наперекор желаниям родителей, осталась без средств и приданого, рискнула всем.
- И вы хотите так же? - Кристиан промокнул губу платком. - С первого взгляда, ничего не зная о нашей семье, обо мне и Кристине?
- Я готов рискнуть, но не могу требовать того же от донны Кристины. Но помолвка не будет обязывать ее немедленно вступить в брак... У вас будет время узнать меня, списаться с моими родными.
Кристиан заметно колебался, криво улыбаясь:
- Помолвка? И ваше последующее желание брака? Звучит неплохо. А Кристине вы тоже нравитесь, если вам это польстит.
- Меня это радует, лесть не имеет никакого значения.
- А вы верите... в сверхъестественное? В магию? - вопрос был неожиданным, но явно очень важным.
Доминико задумался.
- У нас в Сагранзе все верят в колдовство и приметы, даже дети. И я не исключение. Пусть я сам не видел пока ничего такого, но все же верю.
- А вы умеете хранить чужие тайны, сколь бы кошмарными они вам не казались?
- Вы сомневаетесь в моей чести? - серые глаза сузились, Доминико замолчал, пару раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул, успокаиваясь. - Еще ни разу меня не обвинили в неспособности сохранить секрет, сколь бы важным он ни был.
Кристиан снова закусил губу, наконец, решился. Потом будет намного больнее:
- Закройте глаза, я вам фокус покажу.
Юноша недоуменно моргнул, но все же повиновался, закрывая глаза и откидываясь на спинку кресла.
- Открывайте, - через минуту велел ему печальный голос. Женский.
Доминико распахнул глаза, невольно обежал взглядом кабинет, готовый увидеть внезапно пришедшую Кристину, вернулся к креслу и неуверенно улыбнулся:
- Драгоценнейшая донна? О... значит, матушкины сказки о двуликих были вовсе не сказками?..
- Получается, что так, - кивнула Кристина. - А теперь, если вы не против... Мне неудобно в этом костюме не по размеру...
- Мне обязательно закрывать глаза снова? - только и спросил Доминико, еще не полностью осознавший, что произошло, но преисполненный странных и неясных чувств, словно бокал игристого вина - пузырьков.
Облик Кристины словно подернулся дымкой, затем прояснился:
- Нет, если голова не кружится. А за разговором мы совсем забыли о кофе...
- Я прикажу сварить новый... Вы боялись, что я не приму этого? Вашей... особенности?
Кристиан кивнул и взял бокал вина, отпил немного и прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом солнца и лета:
- Отличнейший напиток, должен признать.
- А десерт вам не понравился, - заметил Доминико, тоже глотнув вина, чтобы расслабиться и унять бешено стучащее сердце. Некстати вспомнилось, как держал на руках почти невесомое тело девушки, и он брякнул: - Вы будете смеяться над влюбленным юнцом?
- Десерт был... немного непривычен. Но очень приятен, нужно признать. Смеяться? Почему же? - Кристиан явно удивился.
- Ну... я ведь не знаю, как воспринимаете мир вы, но я ведь, по сути, обнимал вас, обнимая донну Кристину... Простите, я запутался немного...
- Я понимаю. Нет, вы обнимали меня. Мы же не два разных человека, это все я один. И, кажется, это я вас обнимал, - Кристиан так знакомо сощурился со смешинкой в глазах.
- Ах, ну, да, я держал вас на руках, - согласился Доминико. - И мне это понравилось. Но теперь я даже не знаю, что делать. Я... О, Боже, я теперь на смогу спросить вас то, что хотел спросить, зная, что вы и донна Кристина - едины... - он смутился и покраснел.
- Ну почему же, спрашивайте, раз уж мы начали все выяснять. И да. Я согласен на помолвку, если вы еще не передумали, - Кристиан отвел глаза. Все воспринималось как-то странно. Он никак не мог понять, что он чувствует.
- Ну, нет, - заупрямился Доминико. - Дон Дамайн ведь в курсе вашей особенности, я прав?
- Да. И он помогает мне скрываться, чтобы ни у кого не возникало вопросов, почему никто не видел нас двоих одновременно.
- Вот у него и спрошу. Надеюсь, он не откажет мне в совете, - Доминико успокоился, приняв решение. - И если вы согласны на помолвку, то сейчас самое время обговорить детали.
Кристиан поставил бокал на стол, чудом не расплескав вино, руки снова затряслись. Не помогала вся выучка игрока, от осознания пережитого хотелось от счастья надраться в стельку.
- Да. Нужно выбрать место и время объявления.
Доминико поднял руку:
- Я всецело полагаюсь в выборе на вас, ведь совершенно не знаю здесь ничего.
Кристиан подумал, перебрал в уме все возможные варианты:
- У леди Дилейне на послезавтрашнем приеме. В меру торжественная обстановка для подобных объявлений. После чего придется в честь помолвки устроить бал, чтобы все разделили счастье влюбленной пары.
- И попытались залить нас ядом. И, кстати, если вы не появитесь на объявлении в ипостаси дона Кристиана, все сочтут, что вы не одобряете этот брак. Я могу помочь вам исправить это? Или же поможет дон Дамайн?
- Хм... - Кристиан глубоко задумался. - Это и впрямь может стать проблемой. Признаться, раньше удавалось лавировать между двумя ипостасями. Но я не могу сообразить, как поступить.
- За день до объявления помолвки пустите слух, что вам необходимо выехать из города по делам. На приеме дон Дамайн сопроводит донну Кристину отдохнуть, под окном вас будет ждать Анхель, выберетесь через окно и якобы прибудете в мужской ипостаси, извинитесь, что только на полчаса, ибо дела не ждут, произнесете речь и "отбудете". Вернетесь тем же путем.
- Отлично, - просиял Кристиан. - Значит, с этим мы разобрались. А ваши родители? Как они отреагируют на такую... невесту?
- Отец, вероятно, выпорет меня, но только за то, что я проявил поспешность и не поставил в известность его и матушку, - ухмыльнувшись, пожал плечами Доминико. - Я ведь говорил вам, что слишком молод еще для женитьбы. В Сагранзе принято жениться мужчине в двадцать пять лет, когда, как говорит отец, в голове заводятся мозги. До двадцати одного я даже не считаюсь полностью совершеннолетним. Но, когда я уезжал сюда, отец сказал, что все мои поступки будут оцениваться так, как если бы я был уже взрослым мужчиной.
- Что ж, придется вам тут задержаться на четыре года, как минимум, - решил Кристиан, поглядывая на полностью остывший кофейник.
- Анхель! Свари свежего кофе! - Доминико заметил его взгляд и смутился собственной оплошности: ведь обещал же кофе.
- Только что снял с песка, дон Доминико, - с достоинством отозвался слуга, внося новый кофейник и забирая остывший.
- Наконец-то, я его попробую, - обрадовался Кристиан. - Люблю этот напиток, но добыть его здесь очень непросто.
- Да, его величество не жалует кофе, зато продвигает свой любимый чай, - фыркнул юноша. - Да еще и с молоком. Какая пакость.
- Ну, если без молока, то чай неплохо бодрит. Привыкайте, вам тут придется выпить его очень много, - Кристиан подождал, пока ему нальют кофе.
- Если я не пью кофе или вино, я пью воду, - покачал головой Доминико. - Иначе попросту не могу утолить жажду. Приказать принести вам что-то к кофе? Я люблю сладости, которые готовит Валенсо.
- Да, я готов попробовать тот десерт. С миндалем.
Доминико обрадовался, Анхель понятливо испарился, чтобы вернуться уже с подносом, на котором в хрустальных креманках возвышались белые горки воздушного десерта.
- Обожаю запах миндаля, - признался Кристиан, зачерпывая десерт ложечкой. – М-м-м... Божественный вкус. Это волшебство, это магия.
- Это всего лишь искусство, помноженное на опыт предков и собственный. Валенсо - потомственный, можно сказать, маг сковородок и кастрюль. Его род уже более трех веков служит моему роду и, надо сказать, служит не за страх, а за совесть. И за хорошее вознаграждение, конечно же.
Кристиан что-то пробормотал, не отрываясь от восхитительной сладости, напоследок облизал ложечку.
- Будь мы дома, в палаццо Сан-Марко, отец вызвал бы повара, чтобы лично высказать мнение об угощении, но здесь так не принято, - заметил Доминико, лукаво щурясь.
- Ну, жить по традициям здешних мест всегда вы не обязаны, не так ли? - улыбнулся Кристиан.
- Так я позову Валенсо?
Кристиан кивнул:
- Да. Такое искусство требует похвалы.
Повар выскочил из-за двери, как чертик из коробочки: пухлый, невысокий, зато обладающий густейшими роскошными усами, щегольски закручивающимися в кольца, и намечающейся лысинкой в буйных кудрях. Застрекотал на родном языке, услышав похвалу, всплескивая руками и кланяясь.
- Валенсо не говорит на языке островов, хоть и понимает его, - посмеиваясь, сказал Доминико, - я переведу вам. Он счастлив узнать, что и здесь нашелся ценитель истинного искусства, говорит, что готов приготовить для вас самые изысканные блюда, если пожелаете. Он льстец, но искусство кулинарии подвластно ему в полной мере, драгоценный дон Кристиан.
- Я достаточно неприхотлив в еде. Но вот сладкое, - Кристиан развел руками. - Каюсь, я готов питаться только сладостями, если б это было возможным.
- Валенсо, ты этого не слышал! О, он ведь будет баловать вас! Выпросит разрешение у меня, а я тоже не устою и дам его.
- И в итоге я не влезу в свою одежду, бедная Бекки, ей ведь придется все это перешивать. А Уолтер – это мой повар - как же он будет недоволен...
- Я буду тверд... Ну, по крайней мере, я постараюсь взять себя в руки и не растаять, как тростниковый сахар в кипятке, от прекрасных глаз донны Кристины и вашего змеиного обаяния.
Кристиан рассмеялся:
- Это будет очень нелегко. Я очень обаятелен и отлично умею соблазнять.
Доминико покраснел и уткнулся в чашку с кофе.
- Вы жестокосердны.
- И в чем же выражается мое жестокосердие? - полюбопытствовал лорд Сент-Клер.
- Вам доставляют удовольствие мои мучения, и вы продолжаете меня испытывать и смущать. А я не знаю, как спросить то, что меня сводит с ума.
- Просто скажите словами. И не сходите с ума, - Кристиан чуть подался вперед.
Доминико вздохнул, покусал нижнюю губу, и без того полную и манящую поцеловать ее.
- Обещайте, что не станете смеяться надо мной.
- Клятвенно заверяю. Спрашивайте.
- Я не спрашивал у матушки, как раньше двуликие искали себе избранников, потому что в том возрасте мне это и в голову не приходило. Но сейчас я не знаю, что мне делать. Я ведь и в самом деле люблю женщин и никогда не смотрел на мужчин, как на возможных партнеров, хотя в Сагранзе нередки подобные браки. Но если... не будете ли вы чувствовать себя обделенным? - от щек Доминико уже можно было спокойно зажечь камин.
- Если в спальне я буду лишь в женской ипостаси? Нет, мне нетрудно, - спокойно отозвалась Кристина, поддергивая рукава рубашки повыше.
- Ну что же вы творите, драгоценнейшая донна, - почти простонал юноша, смущение которого перешло некоторую грань и стало чем-то отдельным, отчего Доминико даже несколько успокоился. - Вы искушаете и без того каждым мигом своего существования, а лицезреть вас в мужском платье - это удар по моей незрелой душе! - он даже улыбнулся, показывая, что это была шутка.
- А костюм кажется весьма скромным, - невинно улыбнулась Кристина. - Вот если б тут было жарко, и я успел развязать платок, презрев приличия...
- Я признаю, что вы прекрасны, - неожиданно твердо сказал Доминико, - но не стану нарушать правила приличия. И компрометировать даму. Мой отец коснулся матушки только на брачном ложе, несмотря на то, что были возможности и желания ранее. Простите мне, если это не укладывается в привычные вам нормы, но я последую примеру отца.
- Как приятно встретить столь благовоспитанного юношу, - заявил Кристиан. - Ну что ж, думаю, что дел нам хватит обоим до послезавтрашнего вечера, - он поднялся, приводя в порядок одежду.
- Я все же могу надеяться на завтрашнюю прогулку? - поднялся и сагранзец.
- Разумеется, жду вас в парке, на том же месте, что и сегодня, - Кристиан поклонился.
- Непременно буду, - ответил привычным полупоклоном Доминико.Код для обзоров
Вопрос: Спасибо нам?
| 1. Спасибо, Кошики! |
|
129 |
(100%) |
|
|
|
| Всего: |
129 |
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
Игра отражений,
гет
-
-
08.11.2014 в 13:41И спасибо!
-
-
08.11.2014 в 13:59спасибо! мне очень нравится)) немного мистики среди леди и лордов))) Рада за Доминико хотя он еще очень юный))) и Кристиан он тоже молодец рискнул и выиграл, надеюсь счастье и любовь
-
-
08.11.2014 в 16:36-
-
08.11.2014 в 18:11-
-
08.11.2014 в 19:27-
-
08.11.2014 в 19:34-
-
08.11.2014 в 19:47-
-
02.03.2015 в 07:57