Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фэнтези
Тип: слэш, гет и черт-в-ступе
Рейтинг: NC-17
Предупреждение:
пока только одно: тройничок-с!Авторы напоминают, что от ваших комментариев зависит, будем ли мы продолжать выкладку здесь, или нет.
Как и то, будет ли история закончена. Без комментариев и обсуждений и писать, знаете ли, не столь интересно.Глава пятаяК середине лета в Сагранзу приехали лорд и леди Дамайн. Для них было куплено небольшое поместье на побережье, подобное вилле Коста-дель-флор. И естественно, они сразу же примчались навестить Кристину и Доминико, и поздравить их с рождением близнецов.
- Тетушка! Как я рада. Дядя! - Кристина крепко их обнимала.
- Да ты просто красавица, как расцвела-то! - лорд Джон покрутил ее за плечи, усмехаясь. - Доминико, держи шпагу под рукой и присматривай в оба глаза, ведь снова украдут.
- Не украдут, охрана у нас куда надежнее, чем вам кажется, - улыбнулся Нико.
- А уж каким красавцем буду... Отощавшим, одни глаза и останутся.
- Ничего, откормим, - оптимистично заявила Маргарет, и Кристина с трудом подавила дрожь: эта леди вполне способна была выполнить свое обещание.
Маргарет тоже изменилась за те месяцы, что Кристина ее не видела. Она перестала походить на сушеную селедку, округлилась в нужных для женщины местах, даже как-то помолодела. Да и лорд Джон стал выглядеть здоровее, хотя все так же хромал и опирался на трость при ходьбе, носил корсеты для поддержки позвоночника. Но теперь у него возле сердца не кололся осколок.
- Да вы оба такие стали... Ух, был бы помоложе, увел бы тетушку.
- Но-но, свою дикую розу гор я никому не отдам, - дядя Джон очень собственническим жестом обнял жену.
- Эх, а ведь красавица такая.
Маргарет рассмеялась, потребовала себе на руки детей и стала казаться еще моложе, воркуя над ними. Близнецы улыбались ей пока еще беззубыми ротиками, издавая смешные звуки, похожие на курлыканье лесных горлиц.
- Сразу видно - опытная родительница, - вздохнула Крис.
- Детка, ты тоже отлично справляешься, - Маргарет внимательно посмотрела на нее. - Не выглядишь слишком усталой, не бледненькая, значит, я могу не ругать твоего мужа.
- Он очень помогает мне, правда-правда, тетушка.
Дамайны задержались на вилле Коста-дель-флор на неделю, но потом уехали, обещав навещать не реже чем раз в месяц. Тетушка еще посетовала, что пришлось уезжать с Островов, оставив там беременную Амалию, как же та будет справляться с пекарней и поставщиками сама?
- О, я уверена, что она справится. У нее же Лекс есть.
- Лекс! - Маргарет махнула рукой. - Он, конечно, заботлив, но что он может?
Маргарет все равно волновалась, и это было удивительно. Выходит, они с Амалией весьма сблизились, и Доминико было очень любопытно, что повлияло на этот процесс больше: сама Амалия, титул, возвращенный ей королем Георгом или что-то третье?
- Расспросим потом Лекса, - подмигнула Крис.
Ее радовало то, что и у брата скоро появится ребенок. А там, глядишь, по окончании срока траура сыграют свадьбу и Жозефин с Теодором, исполнив тем самым пророчество о примирении малефис и нейрисс.
- Даже не представляю, как так все обернулось. Столько счастья в доме, считавшемся навеки пустым и темным.
- Это потому, что так быть не должно, - ласково заявил ей Нико, с появлением которого все и начало закручиваться в такой яркий разноцветный клубок. Львенок, играючи, походя изменивший множество судеб. Что случилось бы, не появись он в Савентуме? Крис не хотелось об этом даже думать.
- Но теперь все так, как надо?
- Думаю, да. Все именно так, как должно быть, - Доминико взял на руки сына, невольно расплываясь в глупой и счастливой улыбке в ответ на улыбку ребенка.
Дни летели, словно облака, то безмятежные и легкие, то наполненные обычными житейскими тревогами и заботами. В шесть месяцев у близнецов прорезались первые зубки, кормить грудью кусачих маленьких бестий стало больно.
- Пора их уже учить питаться самостоятельно, - говорила Кристина, и доктор Алехандро в этом с ней соглашался, советуя, что попробоваь дать детям в первый раз, а что не стоит.
Еще через четыре месяца мучений оба малыша, словно по команде, отказались от груди. Им исполнилось по десять месяцев, они с удовольствием питались козьим молоком, ели протертый творог, яблоки и пробовали пюре из ягнятины.
- Я могу стать самим собой, - ликовала Крис.
Правда, прежде чем у нее получилось сменить ипостась, пришлось еще немного помучиться, пока перегорало в перетянутой плотными повязками груди молоко. В эти дни Нико не отходил от нее, мужественно забирая себе ее боль. Оставалось только гадать, как он вообще мог справиться с таким непривычным мужчине ощущением.
- Ты же мой герой, - говорила Кристина, целовала его в бледные щеки и губы.
Доминико справился, как и во время родов. Казалось бы, разве возможно любить еще сильнее? Крис с каждым днем убеждалась все больше, что да, можно. И нужно. Просто необходимо любить еще крепче того, кто старательно возится с детьми, рыча на нянек, не подпуская их к близнецам, сам кормит их, рассказывает сказки и поет детские песенки, укладывает спать и встает по ночам, позволяя ей заниматься научными изысканиями, отсыпаться, готовиться к смене ипостаси.
Наконец, Крис, прислушавшись к своему телу, решила, что все, пора.
- Страшновато...
Доминико, уложив накормленных и уже уснувших детей в кроватку, обнял ее, целуя в шею, под ушко, украшенное изящной сережкой.
- Не бойся, у тебя все получится. И... я соскучился.
Жаркий шепот, исполненный желанием и страстью, подстегнул Двуликого. Смена ипостаси была на этот раз далеко не мгновенна, как обычно. Все-таки, перестройка женского организма для родов и кормления что-то немного нарушила в магии смены обликов. Но когда она завершилась, Кристиан испытал странное чувство, сродни освобождению от слишком туго затянутого корсета.
- Я очень страшно выгляжу? - он вытянулся на кровати.
Нико с жадностью рассматривал немного изменившегося супруга. Он стал казаться старше, уже не был изящной статуэткой, раздавшись в плечах. Все, что у Кристины уходило в округлые, женственные формы, у него переплавилось в мускулы.
- Кристо, - склоняясь над ним, почти в губы проговорил Доминико, - если ты меня сейчас же не возьмешь, я сам... - поцелуй, - тебя... - еще один, еще более жадный, - возьму!
- Ну уж нет, я тебя столько времени... не видел... под собой...
Им пришлось быть очень тихими, чтобы не разбудить детей. Не слишком удавалось: Нико отвык от таких ласк, а обоюдная страсть кружила голову и лишала осторожности. Хорошо хоть ароматное масло, с которым Доминико массировал Кристине плечи и спину, оказалось под рукой. Кристиан и сам уже успел подзабыть тело мужа, как с неудовольствием выяснил. Пришлось изучать все заново. Все, что ему нравилось, все, от чего обрывалось дыхание, и начинал частить пульс. Все, чтобы его любимый Нико потерял голову, отдаваясь ему со всей возможной страстью. Словно они снова только что сбежали со своего свадебного торжества.
- Как же я обожаю тебя, - полусонно бормотал Кристиан, когда они уже устроились рядом на постели, усталые и счастливые.
Нико усмехнулся, крепко обнимая его.
- Я тебя тоже, mi amante.
Когда завозились, проснувшись, дети, он не стал будить Кристиана, сам накормил, выкупал и уложил их снова. Пеленать близнецов они перестали через полгода после их рождения, теперь малыши щеголяли тонкими полотняными или фланелевыми рубашечками, штанишками, вязаными из мягчайшей шерсти носочками. Они уже сами вставали в кроватке, могли ходить, когда их поддерживали под мышки, или вдоль перил кровати. У них была масса игрушек, с которыми они обожали играть.
- М-м-м? - сонный Кристиан приподнял голову с подушки.
- Спи, спи, я уже все сделал, - Нико погасил свечи на камине и снова лег, прижимаясь к нему.
Кристиан обнял его, просыпаясь уже по причине того, что требовалось незамедлительно мужа приласкать. Тело словно с цепи сорвалось, да, собственно, так оно и было. После родов Доминико месяца три не касался жены, разве что целомудренными поцелуями. Потом она подпустила его к себе, но ласки все равно были редкими и недолгими, дети не давали слишком долго наслаждаться уединением. Теперь же Кристиан желал наверстать упущенное время. Тем более, что и сам супруг был не против. Кристиан наслаждался его телом, понимая, как же не хватало этих ласк в природной ипостаси. Угомонились оба уже глубокой ночью, и следовало благодарить бога за то, что дети дали им поспать до утра, не просыпаясь.
С утра Кристиан кое-как влез в свою прежнюю одежду, чудом не трещащую по швам.
- Я потолстел! - хотя это было не так, в поясе брюки были ему хороши, а вот рубашки и камзолы обтягивали плечи и грудь почти неприлично.
- Заматерел, скорее, - рассмеялся Нико. - Ничего, это повод пригласить мастера Санчеса, чтобы сшил тебе новые костюмы.
Кристиан оглядел себя и утешился тем, что, кажется, впрямь всего лишь в плечах раздался. Да и в целом теперь не казался младше мужа. Это и порадовало, и немного огорчило: он начал догонять свой реальный возраст.
- А я так надеялся... что буду молод и прекрасен.
Доминико удивился:
- Но Кристо, ты и так молод и прекрасен, и я уверен, что благодаря климату Сагранзы и здешней воде и пище сохранишь красоту и юность еще очень долго.
- Хотелось бы. Все-таки рядом с юным мужем чувствовать себя развалиной мне не понравится.
- Кристо, ну что ты такое говоришь? - Нико принялся его целовать, отвлекая от глупых мыслей. Кристиан сразу же забыл обо всем, уверившись, что он для супруга самый привлекательный и соблазнительный.
Дети различия между мамой Кристиной и папой Кристианом не заметили, одинаково охотно идя на руки и играя золотыми локонами. Впрочем, называли Кристиана они "мамой" по привычке. Донна Изабелла приехала навестить внуков и сообщить, что в столичном палаццо семьи готовится торжество в честь дня рождения близнецов.
- Но они еще слишком маленькие. Или им не надо будет присутствовать?
- Конечно же нет, Кристо. До трех лет видеть детей могут лишь самые близкие, до третьего колена, родичи. Вот после пойдут дети гулять по рукам, каждый захочет с ними чем-нибудь интересным малышам заняться, каждый научит чему-нибудь своему.
- Понятно. Тогда кто из нас должен присутствовать?
- Хотелось бы вас обоих видеть, детей можно оставить с нянями в дальнем крыле.
Кристиан кивнул:
- И мне опять нужен портной.
Донна Изабелла пообещала прислать мастера сразу же, как только вернется домой, еще раз порадовалась за то, что Кристиан сумел вернуть себе родной облик так скоро, выразила надежду все же хоть изредка лицезреть его в образе очаровательной Кристины, и отбыла готовить прием.
- Никаких платьев ближайшие пару лет, - уверил себя Кристиан.
Правда, зарекаться не стоило: у него ведь рядом был Доминико, который, хоть и принял свою любовь к Кристиану, и готов был отдаваться ему, но все же иногда нуждался и в ласке женской, которую Крис мог дать ему во второй ипостаси. Кристиан еще немного поскрипел зубами и отправился к детям, ворковать над ними. Год с рождения близнецов пролетел так быстро, что он все еще не опомнился. Только появление донны Изабеллы напомнило ему об этом. И еще о том, что обещал русалкам.
- Нико, а я ведь твоим сестрам обещался...
Доминико, старавшийся не только детьми и любовью заниматься, но и урывать время от сна и отдыха для деловой переписки и управления вложениями, оторвался от документов, переспросил:
- Прости, mi caro, что?
- Я обещал твоим сестрам кое-что.
- Ах, да. Ну, что ж, раз обещал, придется выполнять, - Нико улыбнулся, потер усталые глаза. - Я не стану ревновать, если ты об этом волнуешься.
Кристиан поцеловал его в макушку:
- Не переутруждайся. Вернусь - проверю.
- Мне нужно хоть чем-нибудь заниматься, - фыркнул юноша. - Иначе грош цена моим словам о взрослости. Иди-иди, Кристо, тебя уже заждались мои морские сестрички.
Кристиан рассмеялся и бегом направился к морю. Стоило ему раздеться и войти в воду, уже совсем по-летнему теплую, как со стороны прикрывающих бухту скал раздался знакомый смех, похожий на перезвон колокольчиков, а к нему под водой скользнули стремительные тени русалок.
- Добрый день, красавицы, - Кристиан любовался ими.
- О, сестры, взгляните, какой мужчина к нам явился, - Ианталь высунулась из воды по пояс, сверкая мокрыми плечами и грудками, еще девичьими. - Ты пришел выполнить свое обещание?
- Именно, я ведь обещал, - Кристиан улыбался им.
Ианталь протянула руку, погладила его по груди, ее ладонь была прохладной. А потом по телу русалки прошла волна неяркого света, изменяя его, и вот уже вместо хвостатого морского существа, напоминающего обликом деву, перед ним, покачиваясь с непривычки на стройных ножках, стояла обнаженная красавица. Кристиан подхватил ее на руки. Из того, что было дальше, он запомнил почти все, но никогда и ни с кем, даже с Нико этим не делился. Насколько он понимал, Доминико уже досталась такая честь, и его дети уже живут среди русалочьего народа. То же, что было между ним и тремя морскими сестрами, должно было остаться тайной, священнодействием лишь для них четверых.
Когда он вернулся поздно вечером, Нико ничего не спросил, просто помог дойти до наполненной горячей водой ванны, искупал и напоил подогретым вином, возвращая выпитое русалками тепло.
- Я жив? - простонал Кристиан.
- Все еще да, - Нико позвонил и приказал принести ужин и еще вина. - Сейчас поешь, и силы вернутся.
- Это было незабываемо. Но я так замерз.
Доминико укутал его пледом, усадил рядом с ним детей и сел сам. И холод отступил, словно по волшебству. Кристиан выдохнул, разулыбался, глядя на детей. Сейчас они уже не казались совершенно похожими. Лучиано, Крис называл его Люци, становился все более золотистым, а цвет глаз из младенчески-голубого перелинял в яркий изумрудный уже к семи месяцам. Миель же была похожа на своего отца, радуя черным хохолком и фамильными серыми глазками, иногда уже светящимися лунным серебром.
- Все в нас, - Кристиан улыбался. - И так быстро растут.
- Так и должно быть, правда, я не думал, что Лучиано будет расти столь же быстро, как и Миель. Но он, похоже, все-таки взял себе немалую толику королевской крови малефис. Пусть и мастью в тебя, mi amante.
- Так не успеем опомниться, они уже и бегать начнут.
Доминико рассмеялся.
- Это уже скоро, через месяц за ними придется следить не в оба, а в десять глаз. Миель уже сама прошла от кресла к дивану. Люци - еще раньше. Она все повторяет за ним, как вороненок.
- Надеюсь, они будут дружны меж собой.
- А это уже зависит от нас с тобой, правда? - Нико с любовью посмотрел на детей и супруга, потом обнял их, благо, длины рук хватало.
- Конечно, хотелось бы дружную семью. Как у меня с братьями.
Кристиан немного покривил душой, ведь дружить он с Лексом и Тео стал уже в сознательном возрасте. Но то, что годовалые малыши не дрались за игрушки, за внимание взрослых, было добрым знаком.
- Хотелось бы мне отправиться на свадьбу Тео и Жозефин. Красивая пара из них все-таки получилась.
- Это случится не раньше... февраля? Истечет годовой срок траура по матери Жозефин. Можно и отправиться, но детей придется оставить здесь. Тащить их в холод Островов - ни за что!
- Не хочу с ними расставаться.
- Тогда придется удовольствоваться пересказами Александра и Амалии, - усмехнулся Нико.
- Амалии, Лекс суховато рассказывает.
Воспользовавшись тем, что родители заняты друг другом, Лучиано потихоньку вывернулся из рук Доминико и шустро сполз на пол. Миель от него не отставала, так что вскоре два отважных путешественника, держась друг за друга и за край кровати, отправились гулять. Нико тихонько повернул Кристиана, кивком указывая на них.
- Все в нас, такие ж непоседы.
- Я с содроганием представляю себе, как буду сторожить нашу дочь лет через тринадцать-пятнадцать.
- Со шпагой в руках, - засмеялся Кристиан. - И почему тринадцать-пятнадцать?
- Потому что до этого ее будет охранять закон, а я буду учить сына владеть шпагой.
- Ну, до совершеннолетия ее охранять вряд ли будет от кого.
- Я уже начинаю не доверять всяким ушлым проходимцам, - наиграно нахмурился Нико, потом сорвался с места и кинулся за детьми, потихоньку уковылявшими за дверь на террасу. Кристиан поспешил следом.
- А еще я поседею раньше срока, - сокрушенно покачал головой Доминико.
- Да, с них глаз уже спускать нельзя, - Кристиан взял на руки сына.
Миель тут же попросилась на руки к Нико. Лучиано успокоился и замер, обнимая Кристиана за шею, лишь когда увидел, что сестру тоже обняли.
- Плавать учить мы их будем в тазу, - решил Кристиан.
- Они умеют плавать, - фыркнул Нико. - Но отпускать в море в самом деле не стоит. Прикажу оборудовать купальню и обнести ее сетью.
- И попрочнее. А то поплывем потом за детьми до самых Островов.
- Ты согрелся? - Доминико увидел, что ужин уже накрыли в их личной маленькой столовой для них четверых. - Идем кормить детей и есть.
- Такое чувство, что я стал больше есть...
- Это возможно, ведь тело-то изменилось.
- Придется возобновить прогулки верхом, надо поддерживать себя в форме.
Нико был согласен и на прогулки. Только бы выкраивать на это все время. Иногда ему хотелось, чтобы в сутках было больше часов. Еще хотя бы на два-три. Чтобы успевать поспать хоть немного. Он удивлялся тому, что считал слишком большими нагрузки того времени, когда только приехал в Савентум и разбирался с наследством тетушки. Сейчас он с ностальгией вспоминал то беззаботное и почти бездельное время.
- Устаешь, милый? - Кристиан нежно смотрел на него. - Может, я могу чем-то помочь?
- Но ведь ты устаешь не меньше, да и отвлекаться от твоих изысканий не стоит. Господин ректор ждет твою монографию, как манну небесную.
- Но ты такой бледный в последнее время.
- Я справлюсь. Правда, не волнуйся, - Доминико на пару мгновений прижался лбом к его плечу, словно это помогло бы ему набрать недостающие силы. Кристиан поцеловал его.Глава шестаяПрием по поводу первой годовщины рождения близнецов был просто великолепным. На него собралась вся огромная семья Саматти, все те люди, которых Кристиан видел однажды во дворце и еще на их с Нико свадьбе. Именно на этом приеме он, наконец, узнал донну Глориа. Узнал по голосу и движениям, ведь сегодня эта великолепная женщина была в изумительно шедшем ей платье, а не в мужском костюме, и без полумаски. Его величество бережно придерживал ее под руку, складки легкой ткани почти скрадывали выступающий животик - лучшее доказательство того, что проклятье снято.
- Не могу поверить… Это она?! Ее величество и есть донна Глориа Спата?
Доминико рассмеялся, кивнул.
- Какая женщина, о! Но какая женщина! Впрочем, я не сомневался, что она – выдающийся человек. А больше всего меня радует, знаешь, что?
- Что же?
- Корона теперь точно моя, - шепотом возликовал Кристиан. - У нас получилось снять проклятье сапфиров!
- Мы ведь поняли это еще тогда, когда дядя передал тебе эту тяжеленную орясину, - рассмеялся Нико.
- Но всегда приятно получить весомое доказательство, - Кристиан отвесил изысканнейший поклон августейшим родичам.
- О, да, доказательство более чем весомо, а скоро станет еще весомее. Ты понимаешь, Кристо, - Доминико взял супруга за руки, улыбаясь так солнечно, что хмурый, дождливый день показался ясным, - ты понимаешь, что благодаря тебе, мое счастье, стали счастливыми не только мы, но и еще множество людей вокруг.
Кристиан окинул взглядом зал:
- Разве?
- Хочешь, посчитаем? Дядя с супругой, король Георг с супругой, Лекс и Амалия, Тео и Жозефин. Да и твои дядя и тетя, кажется, тоже вполне счастливы?
- Но я тут вовсе ни при чем, - растерялся Кристиан.
- Еще как причем. Подумай сам, что было бы, не встреться мы? Вряд ли донна Маргарет ринулась бы объявлять охоту на Александра вот так одним махом. Скорее, она дождалась бы его в отпуск, спокойно поговорила с ним, надавила бы, выбрала ему невесту из савентумских скучных девиц.
- Да... Как же тебе повезло, что очаровательная леди Сент-Клер соблазнилась на кофе.
- На кофе, сколь я помню, соблазнился все же лорд Сент-Клер. Леди же заинтересовало то, как быстро островной двор испортит наивного сагранзца.
- Какая теперь разница, ты все равно получил обоих.
- Да, я везучий, - подбоченился Нико. Глаза его смеялись. - И я получил даже больше, чем мог рассчитывать.
- А уж насколько больше получил я... Ты не представляешь, как было б утомительно отослать леди Сент-Клер рано или поздно куда-нибудь в морское плавание навеки.
- И остаться снова одиноким ядовитым насмешником? Кристо, скажи честно, почему ты тогда открылся мне? Ведь не хотел, я видел это по твоим глазам.
- Не знаю. Что-то шепнуло: рискни.
- А рисковать и ставить на кон все ты умеешь, - фыркнул Нико, взял у лакея два бокала великолепного белого вина и подал один супругу. - А если бы я не оправдал твоих чаяний, утром незадачливого маркиза Даркмайр нашли бы в парке с пронзенным шпагой сердцем?
Кристиан усмехнулся:
- Нет. Мертвым в кабинете. Какая незадача, он был так молод. И кому он мешал?
- Яд? О, надеюсь, я умирал бы долго и мучительно!
- Нет, милый, очень быстро, чтоб не успеть позвать на помощь.
- Как ты коварен, mi amante, - Доминико сжал его руку, переплел пальцы.
Кристиан краем бокала коснулся бокала мужа:
- О да. А еще красив и соблазнителен.
- И я влюбился, словно ты меня околдовал.
- Не околдовывал. Не умею.
- Признаюсь честно, я тоже не умею, - Доминико глотнул вина и отставил бокал на стол. Он чувствовал себя не слишком хорошо: снова слишком много работал с бумагами, да и не только с ними. Отец, воспользовавшись тем, что он приехал в столицу, обязал его лично проконтролировать работу поверенных и брокеров на Бирже, отоспаться перед приемом он не успел, у детей резались очередные зубки, и они практически не спали сами и не давали спать родителям. Нико полночи носил обоих на руках, забирая себе их боль. Пережил не самые лучшие минуты, почти в реальности ощущая, как опухают и ноют десны. Кристиан держал супруга за руку, нежно улыбаясь ему.
- И что ты испытал, когда узнал, что милая Кристина - это Кристиан?
- Растерялся в первое мгновение, - честно признался Нико.
- А потом?
- А потом подумал, что попал в одну из сказок, что рассказывала мне матушка. И еще испугался, что теперь ты посмеешься надо мной, ведь я имел наглость почти требовать у тебя руки твоей якобы сестры.
- Почему я должен был посмеяться?
- Кто знает. Но я боялся. А еще у меня было такое чувство, что вместо крови в жилах течет игристое вино.
Кристиан посмотрел ему в глаза и очень влюбленно улыбнулся.
К ним подходили, поздравляли. Ненавязчиво интересовались, будет ли церемония крещения, и если будет, то кого выберут крестными родителями.
- Мы еще не обсуждали этот вопрос, - очаровательно улыбался Кристиан. - Мы разной веры с супругом.
На самом деле, он даже не знал, принято ли крестить потомков малефис, и не повлияет ли это как-то на их дальнейшую жизнь. Доминико после очередного вопроса на эту тему пояснил ему, что в их семье крещеными являются все, и никакие религиозные ритуалы на дары крови малефис не влияют.
- Это хорошо, - облегченно выдохнул Кристиан.
- Но еще в Сагранзе принято крестить ребенка после трех лет. Так же, как и показывать родственникам.
- У нас Таинство крещения совершают еще в младенчестве.
Нико кивнул.
- У нас есть два года, чтобы определиться с тем, кого мы желаем видеть в крестных у наших близнецов. Обязательным условием для этого является успешный брак будущих предстоящих и наличие у них собственного ребенка. В семье нет тех, кто был бы недоволен своим супружеством, да и дети есть почти у всех, так что выбор у нас весьма велик.
- Бекки и Анхель, - сразу определился Кристиан.
- Ты уверен? - Доминико спрятал усмешку. Анхель не принадлежал к семье в полном смысле слова, но его род издавна был вассалами Саматти. Это тоже хороший выбор.
- Она - моя единственная семья, не считая тебя и детей.
- Александр и Амалия?
- Думаешь, они пустятся в путь сюда?
- Да, ты прав. Но у нас двое детей, и предстоящих должно быть четверо.
- Вот сейчас я понимаю, - с горечью сказал Кристиан, - что у меня нет друзей.
- Ты волен найти их сейчас. Если хочешь, ты можешь отправиться в Университет читать свои лекции или слушать чужие, а где, как не там, вращается множество молодых людей нашего возраста?
- Таким как я трудно находить друзей.
- Кристо, - Доминико снова сжал его руку, - ты ведь не прав, но почему-то не желаешь это видеть. А как же кузены, которые в тебе души не чают? Как же профессор Лаквиа, с которым у вас едва ли не роман по переписке? А морские сестры?
- Кузены далеко... Профессор Лаквиа уезжает в экспедицию, отчаянно призывает присоединиться к нему. Морские... о-о-о, вот уж кого я готов созерцать часами.
- Я имел в виду кузенов Марко и Эстебана, - фыркнул Доминико.
- А, твои кузены. Они милые, это правда. Но ты уверен что я им нравлюсь?
- Спроси их сам. Ответ будет искренним, я гарантирую. Ну же, ступай и спроси, - маркиз ободряюще улыбнулся мужу и подтолкнул его туда, где живописной группой собрались многочисленные кузены Доминико, среди которых были и бывшие телохранители Кристины.
- Что, вот так подойти и спросить: "А я вам нравлюсь"? Не поймут же.
- Поймут. Иди.
Кристиан боком подобрался к ним, улыбнулся. Его тут же втянули в круг, хлопая по плечам и поздравляя. Они восхищались его мужеством и терпением, эти большие мужчины и юноши. Пытались спрашивать, страшно ли было рожать, отчаянно краснея.
- Нет, не очень, страшнее было потом, когда дали детей на руки, - смеялся Кристиан.
Интересовались и его этнографическими работами. Семья Саматти жила везде, пожалуй, не было бы в Саранзе большого города, где не обитали бы ее представители. А империя была воистину велика, и в разных ее концах был свой фольклор. Они интересовались его научными изысканиями, предлагали свою помощь.
- У нас такие сказки, - гудел Марко, похожий на горного духа. - Тебе нужно приехать к нам, Кристо. За год все не запишешь!
- А вот возьму и запишу, - смеялся Кристиан. - Точно зовешь?
- Конечно, - приосанился Марко, хотя куда уж больше. На него поглядывали с заметной завистью.
В разговор тут же вклинился Эстебан, запальчиво восклицая, что "у них в Корса-Камбрио легенд не меньше!" и приглашая сначала туда.
- Но я же не разорвусь, - хохотал Кристиан. - Навещу и вас, потом сравнивать буду все сказки.
Доминико снова оказался прав. Год почти затворничества странно повлиял на Кристиана, почему-то заставив его думать, что в Сагранзе его удел - оставаться одиноким, как и на Островах. Крис смеялся, переговариваясь со своими бывшими телохранителями, шутил, утверждая, что еще пара лет - и точно догонит их по мускулатуре.
Марко покачал головой:
- Это Нико нас догонит. У тебя, Кристо, все же не та стать, чтоб обрасти таким мяском. Да и не надо тебе. И так уже красив, как полубог, куда больше? Уведут ведь.
- Да кто меня уведет? - Кристиан захохотал.
- Ну, как это - кто? Малефис. Или морские сестры. Ну, или я сам уведу... э-э-э... я хотел сказать...
- Я слыш-ш-шал, - за спиной Кристиана обнаружился Доминико, почему-то сверкающий глазами и чуть-чуть подросшими клыками.
Кристиан положил ладонь ему на плечо:
- Марко шутит, Нико, успокойся.
- Извини, - Нико на секунду зажмурился. - Даже слышать не хочу подобных намеков.
- Это шутка, милый. Кто меня уведет? Кому я вообще нужен?
- Я прошу прощения за дурную шутку, Нико. Но в каждой шутке лишь доля смеха, Кристиан, - Марко, отвесив покаянный поклон им обоим, заговорил серьезно. - Ты сокровище, и многие даже в семье несколько завидуют нашему юному маркизу. Пусть и по-доброму, радуясь за вас.
- Не знают они, что я за счастье, - усмехнулся Кристиан.
- Мое счастье, - Доминико тут же собственнически обнял его. - Все мое. Иного не надо, клянусь.
- Дикое я счастье... И ядовитое.
- Самое желанное для одного влюбленного мальчишки, - хмыкнул Марко. - Вы самая красивая пара, что я видел за свою жизнь. До вас я считал таковой родителей Нико.
Сент-Клер слегка смутился:
- Спасибо.
Прием завершился ближе к полуночи, но они покинули его раньше, ведь их ждали дети, которым пока еще было не понять, что за шумный праздник устроили взрослые. Им нужны были родители, чтобы взяли на руки, рассказали сказку, уложили спать и были рядом. Кристиан сразу занялся сыном, принялся того убаюкивать, оставив дочь мужу. Сегодня они уже не так капризничали, как два дня назад, когда резались зубки. Оба угомонились довольно быстро, но крепко сжимали в маленьких кулачках волосы родителей, не желая отпускать.
- Подумать только, они так к нам привязаны.
- Они - частично малефис. Даже, я бы сказал, они частично люди, а малефис больше, - шепотом заметил Нико. - И они прекрасно чувствуют нас.
- Такие крохи... И так тепло, когда на них смотришь.
- Ты не успеешь оглянуться, как они вырастут.
Кристиан недоверчиво улыбнулся:
- Успею.
- Ну, разве что разок.
Кристиан оглянулся, потом посмотрел на детей:
- Не выросли.
Доминико рассмеялся, осторожно высвободил свои волосы из кулачка дочери и понес ее в кровать. Потом помог освободиться мужу, укрыл детей и увлек Кристиана в другую комнату, жестом приказав няньке заступать на свой пост. На приеме он испытал жгучее чувство, даже не ревности, а страха, что кто-то может попытаться отнять у него Кристо.
- Что же такое было с тобой сегодня? - Кристиан раздевался. - Я думал, ты кинешься на кузена.
- Я... не знаю. Испугался, что тебя в самом деле уведут. Ты ведь солнце, - Доминико смутился, опустил голову.
Кристиан обнял его:
- Кому вообще под силу увести меня у тебя, сердце мое?
- Я тебя никому не отдам. Не могу, от одной мысли, что мог бы потерять тебя, скручивает смертным холодом и ужасом.
Крис рассмеялся:
- Меня? Потерять?
- Люблю тебя.
Доминико накинулся на него, словно изголодавшийся вконец лев на добычу, не давая перехватить инициативу, взять управление процессом ласк в свои руки. Кристиан позволял мужу выплеснуть все чувства, убедиться, что они вдвоем, вместе, и никто не собирается уводить Сент-Клера. Он ведь еще так юн, ему девятнадцатый год, почти девятнадцать, но что это за возраст для сагранзца? Кристально ясно, что Нико не уверен в себе, даже если кажется, что это не так. Что Кристиану не следовало бы забывать об этом, ему нужно напоминать о своей любви, о том, что они - предназначение друг друга, исполнившееся самое заветное желание. И целовал Кристиан мужа до выступивших из губ капель крови.
Ночь, полная огня и ласк, пролетела, словно одно мгновение, оставив по себе лишь память души, а память тела - россыпи синяков, засосов и царапин - прошла бесследно. Впрочем, теперь Кристиан не забывал обновлять эту нательную роспись на себе и юном супруге.
Время спешило, неслось бешеным жеребцом вскачь. Кристиан опомнился снова через год, сдав в печать первую свою монографию и садясь за вторую.
- Я это сделал? Я это правда сделал? Мои рукописи, когда я столько набрал? Откуда? Я не напишу... Нет, не напишу точно.
- Папа, папочка, сказку! - в кабинет ворвались два ураганчика, сметая со стула ворох бумаг. Чернявая и золотистая головки синхронно опустились, выдавая всплеск вины, но ненадолго. - Папочка, ты говолил, что ласкажешь новую сказку!
- У папы этих сказок... - Кристиан похлопал по коленям. - Забирайтесь, сейчас расскажу сказку про золотые туфельки.
- Я хочу золотые туфельки, - тут же кивнула Миель. Первое имя - Глэдис - почему-то не слишком прижилось. Малышку называли вторым все, а вот Глэдис ее звал Доминико, уличивший в очередной шалости.
- Настоящие? - засмеялся Кристиан. - Или волшебные?
Миель подумала, преуморительно выпятив пухлую нижнюю губку, тряхнула буйными кудряшками:
- Волшебные.
- Когда-нибудь ты их получишь...
- Когда стану такой же класивой, как ты?
- Ты и так красивая, дочка.
- Я хочу быть, как ты - когда ты мама, - выдала Миель, серьезно глядя своими огромными серыми глазищами на Кристиана. Лучиано помалкивал, в их паре он был само спокойствие и сдержанность, но верховодила и подбивала брата на шалости именно Миель.
- Когда вырастешь, ты будешь сказочной красавицей, - пообещал Кристиан.
- А настоящей быть нельзя?
- В смысле, похожей на сказку, малышка. Настоящей красавицей.
- А я буду лыцалем, - сказал Лучиано. - Папа Нико сказал, я самый настоящий лыцаль.
- Конечно, ты будешь рыцарем королевы малефис, - Кристиан обнял детей.
А еще малыш Люци станет девятнадцатым Рыцарем Островов. Роду Сент-Клер не доставало именно такого наследника. Конечно, пройдет еще много времени, прежде чем он назовет сына своим преемником. Но внутри, в душе прочно угнездилась мысль, что Лучиано уготован именно этот род. Миель станет наследницей рода Даркмайр, Доминико почти год утрясал этот вопрос с королем Георгом. Тот упорно не желал принимать такое решение, пока на него не надавила королева Мария.
- Родич согласился, - объявил Кристиан, читая послание. - Люциан станет Рыцарем Островов.
- Ну, слава Богу, а то я уж думал, мне придется кулаками доказывать этому твердолобому... - Нико прервался, выдохнул, успокаиваясь, - что наша дочь будет лучшей наследницей рода Даркмайр, и что прецеденты уже были и в роду, и вообще в аристократии Островов.
- Но теперь все уладилось... - Кристиан улыбнулся. - Наши наследники.
- Отец решил не требовать от нас третьего, для рода Саматти. Он заключил предварительное помолвочное соглашение с родом Лемарш о тривиуме для Долорес и Беатриче, и согласен ввести их будущего мужа в род Саматти.
Кристиан выдохнул так, словно с плеч свалилась огромная гора:
- Какое счастье.
- Я знал, что ты это скажешь, - фыркнул Доминико. - И так и думал, что за прошедшие два года ты сотню раз менял свое решение подумать о еще одном ребенке.
- Именно так. Я был согласен. И не согласен.
- Это уже не столь важно. Но ты позволишь мне иногда видеть тебя моей прекрасной супругой?
Кристиан церемонно закивал:
- Позволяю, маркиз.
Доминико разрушил пафосность момента, подхватив его на руки и кружа по террасе. Как-то так вышло, что резиденцией их маленькой семьи стала вилла Коста-дель-флор, хотя и в Сан-Марко, и в столичное палаццо они наведывались регулярно. Но только здесь, на побережье, их дети чувствовали себя дома. Да и Кристиану переносить жару здесь было намного легче. Море его успокаивало ночами, дарило свежесть днем и радовало вечерами шумом волн и запахом соли. Море благоволило к ним, благословение морских сестер было ощутимо, как вечное прикосновение пахнущего йодом и солью бриза. Ианталь с младшими однажды приплыли в бухту, но не только втроем. Вместе с ними приплыли еще восемь русалок и русалов. В пяти без труда угадывались дети Доминико. Остальные трое были копия Кристиан.
- Ой, - изумился Кристиан. - Похожи... Сразу узнаю.
Маленькие русалята выглядели все же гораздо старше близнецов. А ведь им было всего полтора года от роду. Старшие же и вовсе уже были взрослыми, хотя родились пять лет назад. Кристиан на русалью молодь смотрел растерянно, слишком необычными они были. Старшие больше походили на людей, младшие же... Нет, сразу было видно - иная раса. Они церемонно вставали на хвостах, склоняясь перед отцами, старательно выговаривали заученные слова приветствия на чужом для них языке. Доминико спустился в воду, прокусил себе палец и коснулся им правой щеки каждого из отпрысков. То же пришлось делать и Кристиану, разве что палец он не прокусывал, а порезал ножом.
- А зачем это? - шепотом спросил он у мужа.
- Так ты показываешь, что признаешь свою кровь. Если у морского народа случится нужда, они вправе будут просить посильной помощи у тех, чьими потомками являются.
- О, это всегда да. Все-таки потомки.
Позже малыши русалы не раз приплывали в бухту, чтобы поиграть со своими родичами по крови. Они очень бережно относились к близнецам. Старались не касаться их лишний раз, но даже намеренные прикосновения не приносили детям вреда. В них властно говорила кровь малефис, они были способны стать частью моря так же, как частью сада или диких зарослей на берегу.
- Пора отвозить их на Острова, в их владения, - наконец, сказал Кристиан.
- Через год, как только проведем обряд крестин и представим их семье. Как раз будет лето.
- Познакомим с родственниками... Увижусь с кузенами. Жду не дождусь. Я скучаю по ним, так не хватает порой насмешек Тео и молчания Лекса.
- Если хочешь, проживем годик там, - предложил Доминико.
- А мы точно выдержим? Осень... Зима...
- Я - да. А детям придется в любом случае привыкнуть к тамошнему климату.
- Хорошо, - Кристиан поцеловал мужа.
Третий год пролетел столь же незаметно, как и первые два. Кристиан всерьез увлекся чтением лекций в Университете, сдружился со своими студентами и профессурой, благоговел перед донной Спата и донной Изабеллой, которые находили силы общаться с мужчинами "от науки". Сам он редко когда рисковал появляться там в женской ипостаси. Но монографии свои печатал только под женским именем.
- Нахожу это забавным, - пояснял он мужу.
- Ты знаешь, что выхода каждой книги ждут с нетерпением? Ты популярен, mi caro, - усмехался Доминико. - А что там профессор Лаквиа? Как его дела в экспедиции?
- Пишет, что намерен назвать в честь меня новый вид какой-то дикорастущей орхидеи.
Серые глаза потомка малефис сверкали, в этом были и ревность, и гордость.
- Орхидея "Кристина" - звучит?
- Очень красиво, любовь моя. Надеюсь, этот цветок будет достоин твоего имени.
Кристиан мечтательно улыбнулся:
- Он привезет показать образец.
Доминико понимал, что ревновать глупо. Но... перед глазами был пример отца, с огромным трудом и все еще не до конца задавившего свою ревность. Донна Изабелла была кристально верна ему, он знал, что она любит его, любит больше жизни, боготворит. Он был во всем уверенным и властным человеком. Кроме любви. Лев на шелковой ленте - это не только Доминико можно было так назвать. Покорный и ласковый, но лишь до момента, когда к его владычице не попытаются приблизиться слишком, по его мнению, непозволительно близко.
Кристиан снова обнял мужа, увлек на постель, просто поваляться рядом. Его любимому львенку уже исполнилось двадцать, и он разительно переменился. Вернее, он стал еще более похожим на мужчин рода Саматти. Мощные плечи и торс, но при том - тонкая талия, узкие бедра, сильные, великолепно развитые ноги и руки. Мужественное лицо, сводящий с ума абрис губ, твердый подбородок, высокие скулы. Глаза, в которые иногда затягивало, словно в туманные омуты. Кудри, которые Кристиан мог перебирать и выглаживать часами.
- Подумать только, встретил милого львенка, а вырос такой гордый хищник.
- Но и я увидел прежде нежный гладиолус, а оказалось, что это гладиус из лучшей стали притворился цветком.
- Цветы слишком нежны, чтобы выживать без защиты.
- Вот мне и пришлось стать хищником, чтобы оберегать мое сокровище, - Доминико перевернулся, нависая над мужем, поцеловал его. Ему хотелось чего-то... пока еще неясного, странного.
- Лев и стальной цветок, звучит как название баллады, - Кристиан вернул ему продолжительный поцелуй.
- Может быть, когда-нибудь о нас ее сложат? И какой-нибудь профессор, или какая-нибудь донна-профессор будет ее изучать и напишет монографию? - Нико проговорил это мужу в ухо тихим шепотом, прикусил мочку, прошелся поцелуями по шее.
- Вполне вероятно, да-а-а, - Кристиан закрыл глаза, наслаждаясь лаской.
Дети спали, убаюканные мерным грохотом накатывающих на берег волн: в море разыгрался легкий шторм; по заплетенным плющом окнам шуршал дождь, в открытую на террасу дверь врывался ветер, принося прохладу.
Доминико медленно потянул завязки домашней сорочки Кристиана, растягивая шнуровку, прильнул губами к его плечу у основания шеи.
- Мой ласковый лев, - улыбнулся Кристиан.
Желание Доминико легко читалось по его лицу, по сияющим маленькими лунами глазам. В улыбке Кристиана скользнула некоторая нервозность. Нико продолжил целовать его, медленно и неторопливо, словно давал время подумать и решить, готов ли его возлюбленный супруг к тому, что он предлагал без слов, или все еще нет. Кристиан медленно облизал губы, размышляя. Наконец, вспомнил данное обещание испробовать все. Прошло достаточно времени, чтобы он уверился в том, что Нико никогда не причинит ему боли, скорей уж наоборот, заберет ее себе. Так чего же он боялся? Кристиан снова и снова взвешивал все «за» и «против». Это его любимый Нико. Им наверняка будет хорошо. Тогда почему все его существо так восстает? Наконец, ответ пришел. Вторая ипостась. За возможность обладать Нико он уже расплатился полутора годами жизни в нелюбимой женской ипостаси. Свадьба в женском облике, первая брачная ночь в нем же. Супруг мог сколь угодно восхищаться Кристиной Сент-Клер, но рожден Кристиан был мужчиной. И отдаться Нико еще и в мужском облике?
Нико прочел ответ по его глазам, перевернулся, укладывая мужа на себя. Он был готов ждать, сколько потребуется.
- Если ты еще немного возмужаешь, я буду на тебе как на диване, - Кристиан шаловливо куснул мужа за мочку уха.
- Боюсь, больше я "мужать" не буду. Отец, конечно, крупнее, но мне не стать точной его копией, - улыбнулся Нико.
- Я рад. Я как-то привык, что ты у меня маленький и легкий, - Кристиан поцеловал его улыбку.
Доминико уже не был ни маленьким, ни легким, это так. Но это им не мешало. Он был сильным, гибким, как зверь, опасным. И послушным воле и рукам супруга. Кристиан наслаждался тем, что приручил такого красавца, любимого всем сердцем. А ведь когда-то жизнь была такой серой и беспросветной. Ее не скрашивали ни скандалы, ни интриги, ни игра. Вечная настороженность, вечное опасение, что раскроет свою тайну, выставит себя на посмешище. Но вот он доверился Нико и получил столько всего и почти сразу! Обнимая его, глядя в затуманенные страстью глаза, Кристиан пообещал, уже самому себе, что найдет силы довериться и в постели, как в женской ипостаси, так и в мужской. В конце концов, разве Доминико этого не достоин?Код для обзоров
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
Игра отражений,
гет
-
-
11.06.2015 в 15:43Чую,Кристиан отвык от Островов за три-то года.А дети наверняка произведут фурор.ПОживем-почитаем.Спасибо!
-
-
11.06.2015 в 15:57-
-
11.06.2015 в 16:47-
-
11.06.2015 в 17:53Спасибо, Кошачьи!
-
-
11.06.2015 в 20:48-
-
12.06.2015 в 00:03-
-
12.06.2015 в 20:25А еще таки жду пополнения в семействе горцев-моряков (уже вроде бы пора им созреть с таким решением?) и надеюсь, что таки оба мужа станут полноценными мужьями для своей жены. Мне кажется, так они станут еще счастливее
-
-
12.06.2015 в 20:43Все так мило и по домашнему.Это уже ХЭ?
Или можно надеяться еще на маленький кусочек?
-
-
12.06.2015 в 21:19Спасибо за главы!
-
-
14.06.2015 в 05:56-
-
15.06.2015 в 04:07-
-
23.06.2015 в 08:11я рада за Нико и Кристо, у которых к тому же и детки родились.