Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фэнтези
Тип: романс
Рейтинг: R
Размер: миди
Предупреждение: будет немножко матов, множко секса, особого смысла не ждите, филосоПии - тоже)))
1. Мир ТуманаАрхив Мира — это серьезно. Очень серьезно. Так думал Ракериим, глядя на внушительные Врата, сейчас чуть-чуть приоткрытые одной створкой. Как раз чтоб проскользнуть внутрь архангелу-воителю, не сильно помяв крылья. Или аридемону той же специализации, — поморщился он, глядя, как на пятачок вещественного, являющийся преддверием Архива, опускается его нынешний напарник, посланный представителем от Эдома.
— Да опалит пламя великого Адеса твои крылья и нимб, — крайне вежливо по меркам демонов поздоровался тот.
Напарник был здоровенным, в меру рогатым и одетым исключительно в штаны из чьей-то кожи, начинающиеся на границе приличий. А еще он не был в боевой форме, так что штанам было что облегать, как сзади, так и спереди.
— Да воссияет Свет Истины над твоими рогами, — буркнул Ракериим в ответ, неприветливо покосившись на товарища поневоле. — Медленно летаешь. Мы уже три кванта как должны быть там, — он кивнул на внушительные Врата.
Собственно, он мог и не ждать демона, Врата закрылись бы лишь тогда, когда тот вошел бы внутрь. Но Кериим даже себе не хотел признаваться в том, что ему попросту жутко было бы находиться там одному. Вот и торчал, как былина, перед Архивом.
— Торопиться нам все равно некуда и незачем. Шантарил, — он протянул руку.
— Ракериим, — в свою очередь представился архаргел. Руку все же пожал. — Можно Кериим.
Архангела дернули за руку, потом демон провел носом по его шее, вдохнув запах.
— Можно Тари. Идем? — как ни в чем не бывало позвал он.
От того, чтоб шарахнуться прочь, как юный серафимчик, застуканный чертом в темной подворотне, Кериима спасла только гордость. Он мрачно зыркнул на темного, поправил тунику и первым проскользнул в проем, за которым, как сперва показалось, царила тьма внешняя.
— А неплохо у них тут, — демон был совсем рядом, за спиной, так что можно было ощутить жар, исходящий от его тела.
Кериим присмотрелся привыкшими к мраку глазами. Хотя мрака тут как раз и не было. Сразу за Вратами, с протяжным гулом захлопнувшимися за их спинами, простирался огромный зал, заполненный исполинскими стеллажами, расстояние между которыми позволяло пролететь и орлу, не то, что архангелу. А на полках возлежали подобные гигантским жемчужинам сферы. От них исходил слабый свет, разных оттенков: от багрово-красного, тревожного, до нежно-сапфирового, ласкающего взгляд и душу.
— Итак, что именно мы тут ищем? Вернее, ты тут ищешь, а я прикрываю твою аппетитную во всех смыслах задницу.
— Поумерь аппетиты и красноречие, рогатый, — холодно бросил архангел. — Ищем то или того, кто нарушает гармонию Архива. Вы ведь тоже ощутили это?
— Да, все на рогах… Отлично, — Тари обвел рукой зал. — Мы тут будем до начала третьей вечности копаться. Какие-то идеи по сокращению масштабов поиска будут?
— Знаю только, что нарушение выглядит, как белесая пелена, — вздохнул Кериим. — Большего никто сказать не смог, даже бывшие Архивариусы.
— Хорошо, поделим на сектора и начнем облет…
Сказать было проще, чем сделать. Стеллажи вздымались к самому потолку, и окинуть их взглядом сверху не получалось. Карты Архива, которой можно было бы доверять, не существовало. Да и вообще Архив был образованием странным. Начать хотя б с того, что его никто не создавал. Он просто однажды возник сам по себе. Тари на все это взирал с огромным сомнением.
— А ты не можешь настроиться и ощутить эту дисгармонию? Вроде это все по вашей части — музыка сфер и бла-бла-бла.
Кериим скривился, дернул плечом:
— Был бы я серафимом — может, и настроился бы. Но я простой боевой архангел, деций.
Признаваться в том, что ему все небесные драконы по ушам оттоптались, Кериим не хотел. Но правда заключалась в том, что он не понял бы, что музыка Творения звучит в дисгармонии, даже если бы она звучала прямиком над его головой.
— Понятно, тут ты бесполезен. Хорошо, попробуем иначе… — демон снова обнюхал его шею.
— Ты чего творишь, рогатый?! — возмущенно зарычал ангел, отступая на шаг.
— Торкает меня с ваших перьев, — весело объяснил демон. — А тебе пушинки на шею насыпались. Так что стой смирно, я тебе услугу оказываю — чищу.
— Еще и наркоман, — ангел развернулся, едва не хлестнув демона крылом по лицо. — Хватит уже. Надо работать. Разговорами мы ничего не добьемся.
— Попробуем облететь пару стеллажей, вдруг удастся хоть что-то понять.
Кериим, кивнув, взлетел, взвихрив воздух мощными ударами крыльев. И мельком подумал, что это просто чудесно - то, что в Архиве не бывает пыли. Демон рванул ко второму стеллажу, закружил, выглядывая хоть что-то, отличающееся от привычных цветов Архива.
— Проблема в том, что кое-где есть молочная пена в шарах… Как ее отличить от дисгармонии?
— Это не то. Когда ты увидишь это — сразу поймешь. И не надо орать, здесь достаточно говорить хоть шепотом, все равно я услышу.
— Ладно, — Тари продолжил полет, всматриваясь в сферы, пока в глазах не зарябило.
Где-то за стеной стеллажа слышался размеренный шелест крыльев архангела. И тихие, совсем не подобающие светлому существу ругательства, хотя и несколько наивные, и без особого задора.
— Так у нас ничего не выйдет. Надо создать дисгармонию, тогда существующая отзовется.
— И каким же образом? Если ты забыл, я физически и духовно не смогу пойти против воли Творца, — насмешливо заметил ангел, стремительно влетая в ущелье, образованное стеллажами, и присаживаясь на край полки, которая даже не шелохнулась от его немалого веса.
— Зато я могу, а тебе останется только возмущенно меня благословлять.
— Что ты предлагаешь? — заинтересованно и со здоровым опасением — от этих демонов всего можно ждать! — склонил голову архангел.
— Поцелуй.
— Чего-о-о?
Ракариим происходил из той ветви архангелов, которых называют орлами небесными, но набычился сейчас так, что вполне сошел бы и за вола.
— Поцелуй… Это такое действие… ладно, показать будет проще.
— Я знаю, что такое поцелуй, рогатый! Не на мальчика-девственника нарвался. Только я не собираюсь с тобой целоваться.
— А придется, иначе мы тут состаримся.
— Придумай другой способ!
Демон вздохнул:
— Секс.
— О, Творец! — архангел припечатал широкую ладонь к лицу. — У вас, демонов, все мысли только об этом, что ли?
— А о чем мне еще думать в компании такого клубка сладкой сахарной тянучки, не ведавшей всей прелести грехопадения.
Кариим поморщился:
— Какая гадость. Если ты продолжишь так выражаться, меня стошнит.
Он прыгнул со стеллажа, раскрывая крылья, и скрылся за поворотом. Видимо, решил еще поискать, не прибегая к столь вопиющим методам. Демон вздохнул и принялся методично обшаривать соседние стеллажи. Ничего, никакой дисгармонии и в помине нет. Мелькнула даже мысль, что все это — происки светлых. Но сгинула, не успев оформиться: будь так, была бы просто очередная схватка, на поле боя или на поле дипломатии, не важно. И никто из Сильных не стоял бы на рогах, теряя лицо. И опять же, Светлый тоже носится как ужаленный, всерьез разыскивая причину такого поведения вышестоящих. Тари вздохнул, снова снялся с места, стараясь внимательно смотреть во все стороны сразу. От многообразия цветов сфер снова зарябило в глазах.
— Так мы точно ничего не разыщем, я слепну… У меня сплошная белесая муть в глазах.
Где-то рядом раздался тоскливый вздох архангела.
— Это просто издевательство. И как только Архивариусы тут работали? Хотя мне вообще не понятно, что они тут делали, — проворчал Кериим.
— Мне тоже. Слушаю твои предложения по поиску…
— Сразимся? Не один же секс между нами может вызвать дисгармонию.
— И разобьем парочку сфер, ага, — саркастично согласился демон. — Как ты себе представляешь бой, при котором ничего вокруг не пострадает, не разлетится от заклинаний и не полетит на пол от твоих крыльев?
Архангел заткнулся, видимо, пытался представить.
Кериим в самом деле вынужден был признать, что придумал не лучший выход. Места для драки практически не было. Насколько бы широки ни были проходы между стеллажами, они не предназначались для стремительных разворотов и атак. Но и принимать предложение демона… Да ни за что!
— Ну так что? Еще какие идеи по взаимодействию? — проклятый демон еще и торопил.
— Никаких, — буркнул ангел.
— Значит, ты согласишься на мое предложение?
— Я под тебя не лягу, — заявил Кериим. Причем, сказано было таким тоном, что демон понял: спорить бесполезно.
— Значит, будем искать… Мне, по сути, наплевать, мы-то приспособимся, светлый, а вот вы — вряд ли. Продолжай беречь свою честь, она важнее спасения мира.
— Демон, читающий морализаторские проповеди? — хмыкнул ангел, хотя мимо ушей слова темного не пропустил. Впрочем, это не первый раз, когда Архив требует помощи. Значит, как-то же выходили из ситуации прежние пары «ангел-демон»?
— Я сказал — мне наплевать. Удачи в поисках, поторопись, пока дисгармония не захватила соседние сферы.
Кериим пожал плечами и продолжил облет. Даже если демон прекратит свою работу, выйти из Архива они смогут только вдвоем, устранив причину дисгармонии. А для этого им придется вместе проникнуть в захваченную изменениями сферу, то есть, перейти в тот мир, что вносит диссонанс в музыку вечного Творения.
Шантарил сосредоточился, пытаясь убрать из поля зрения особенно яркие сферы миров. Рядом с ним спикировал архангел.
— Я понял, что не так. Вернее, я понял, что нам нужно сделать, чтобы отыскать нарушение.
— О, вот как? Ну и что же?
— Нам нужно действовать вместе. Как напарникам. Я не знаю, есть ли у вас такая практика…
— Конечно, — слегка удивился демон. — Почему нет?
— Вы, демоны, ярые индивидуалисты, потому я и спрашиваю.
— Мы? Хм… не все, знаешь ли, военные все-таки работают в команде.
Кериим фыркнул:
— О, Творец! Видел я, как они работают. Поначалу это и впрямь похоже на команду. Но уже через пару эонов все взаимодействие сходит на нет, они стремятся выйти в единичные поединки.
— Возможно. Поэтому нас и отряжают по одному, каждый демон вполне способная боевая единица, — Шантарил посмотрел на него. — Так что такое ты придумал?
— Я умею смотреть… гм… можно сказать, сквозь материю и энергию. Но мне нужна подпитка, поэтому в одиночку у меня ничего не получается. А ты, — ангел окинул демона оценивающим взглядом, особенно остановившись на внушительных, мощных рогах, — ты выглядишь достаточно сильным.
— Отлично, а что именно надо сделать?
Архангел поманил его за собой, взлетая на самую верхотуру, где было совсем немного места, только чтоб выпрямиться во весь рост.
— Дай руки и позволь своей силе спокойно течь. Больше, чем можешь дать без вреда, я не возьму.
Шантарил пожал плечами, протянул руки:
— Ладно, давай. Надеюсь, это поможет.
Ладони у обоих были жесткие и мозолистые. Пальцы переплелись в крепком пожатии так органично: смуглые демонские и светлые ангельские. Между ладонями закололо, и обоих тряхнуло, будто от удара молнии. Кериим прикусил губу, подстраиваясь под чужую, резкую и темную энергетику, глубоко вдохнул и прикрыл глаза. Но даже сквозь веки пробился густой и яркий синий свет. Архангел медленно поворачивал голову, осматривая все доступное этой странной силе. На самой границе зрения что-то клубилось, вытягивалось, меняясь и наслаиваясь. Белесое и зловещее даже больше, чем демон рядом.
— Сумеешь взлететь в синхроне? Мне нужен контакт, — не открывая глаз, спросил Кериим.
— Да, без проблем, указывай направление, отнесу.
Указывать пришлось голосом: руками архангел крепко держался за демона.
— Правее. Еще. Еще. Прямо… Что за? .. Оно движется?
— Это плохо. Очень-очень плохо. Сколько нам осталось до него? Пока что вокруг сплошные сияющие сферы, ничего похожего на белесую муть я не наблюдаю.
— Влево. Оно чувствует нас. Еще левее. Прямо, поторопись. Видишь? Оно же прямо перед нами!
— Прямо перед нами четыре сферы. В какую мне влетать? А… Ага, вижу. Держись, таранить границу будет непросто.
Ракериим предпочел бы сделать это самостоятельно, но выбирать не приходилось. Заклинание открытия Шантарил произнес скороговоркой, примерился и врезался в плотную пелену перехода, проламывая ее. Тянулась граница нехотя, пока не треснула с сухим щелкающим звуком, пропуская обоих. А за ней… за ней оба полетели кувырком, будто воздух под крыльями вдруг перестал держать, стал вязким и облепил, как кокон.
— Держись, — демон расправил крылья, удерживая их так, чтобы хоть немного изобразить парение. — Дышать… не могу…
— Я могу. Хватайся за шею и убери махалки, я сам.
Кериим раскинул крылья, перехватил демона, крепко прижимая к себе. Под ними проносилось что-то, похожее на острые горные пики, тонущие в тумане. Туман был странным, словно живым. Ангел бросил взгляд на задыхающегося демона, набрал в грудь воздуха — густого, как кисель, влажного и пахнущего какой-то терпкой горечью, и прижался ртом к губам Тари, делясь с ним своим дыханием. Демон не противился, висел как тяжелая статуя, только пытаясь получить в легкие хоть немного воздуха. Кариим потихоньку снижался, ища хоть какую-то площадку для приземления. И продолжал методично дышать на пару с демоном. Наконец, под ноги подвернулась полоса камня перед раскрывшимся зевом пещеры.
Туда ангел и спикировал. Вышло жестче, чем обычно, но свою ношу он удержал.
— Все… — слабо выдохнул Шантарил. — Дышать уже можно.
— Так дыши, — хмыкнул Кериим, опуская его на более-менее ровный участок камня у стены пещеры. — Как-то мне здесь не по себе.
— Мне тоже. Сейчас… Разберемся, — демон уселся, принялся оглядываться.
Кроме серых и черных камней, скальной стены, рассеченной пещерным зевом, да тьмы в самой пещере, ничего видно не было. Окружающий мир все так же заволакивал густой туман, только теперь он казался еще и живым-враждебным, тянул щупальца к пришельцам.
— Когда-нибудь сталкивался с похожим, птичка?
Архангел скривился, отчего стал еще больше походить на орла, особенно носом с горбинкой и глазами под нахмуренными густыми бровями. Глаза у него были золотисто-карие, даже удивительно, почему сияли-то синим?
— Нет.
— Горный орел, — насмешливо отметил демон. — Ладно… Я тоже ничего похожего не видел. Надо как-то спуститься вниз, похоже, чем ниже мы находимся, тем меньше влияет туман. Может, внизу нам хоть что-то сумеют объяснить…
— Хорошо. Отдышался? Летим, — коротко кивнул ангел.
Демон поднялся на ноги, распахнул крылья, помахал ими, убеждаясь, что все в порядке.
— Летим.
Через пару десятков квантов оба поняли, что лететь — это было бы здорово, но придется ползти. Маневрировать в сгущающемся еще больше тумане было просто опасно, Тари уже дважды зацепил крылом острое ребро скалы, Кериим едва не сломал свое о внезапно вынырнувшее из тумана трехгранное каменное острие.
— Все плохо. Придется укрыться на ночь, может, днем туман рассеивается.
— Вернемся к той пещере? — предложил Кериим и сам понял, как глупо прозвучало — найти путь назад он бы уже не смог. — Или поищем другую какую. Вот не люблю я подобные миры, бр-р-р!
— А кто их любит, — демон аккуратно ощупывал туман на своем пути.
— Эх… Ладно, руку давай, — ангел прикрыл глаза, — поищу нам ночлег.
Шантарил взял его за руки:
— Не переусердствуй, нам еще лететь.
— Постараюсь.
Осматривался он недолго, заинтриговав демона: ну, как можно смотреть с закрытыми глазами? Вообще, странный был ангел. То вел себя вполне сносно, то становился таким ханжой, что аж нимб над головой зажигался. Может, раньше демонов не видел, не знает, как себя вести? Чушь, он же боевик. Хотя… если с демонами он встречался только во время силовых решений проблем, неудивительно.
— Есть. Надо спуститься чуть ниже, вон туда, — Кериим кивнул куда-то влево. — Вроде, неглубокая пещера, никем не занятая. Я здесь вообще живого ничего не заметил, а ты?
— А мне немного не до того, знаешь ли, я старательно тащу тебя устраиваться на ночевку.
— А прозвучало так, словно ты меня тащишь в пещеру на обед, где я — главное блюдо, — ядовито отозвался ангел, указывая направление. - Все, отпускай уже, через три шага уткнешься в стену.
Шантарил отпустил его, встряхнулся, чувствуя, что вокруг немного прохладно — признак потери энергии.
Пещера оказалась в самом деле небольшой, а, главное, сухой. Правда, спать им предстояло бы на голых камнях, если бы боевым архангелам не преподавали основы выживания. Кериим потратил немного своей энергии, чтобы превратить участок пола у стены в глубине пещеры в мягкий мат. Укрываться он предполагал крыльями.
— Спокойной ночи, — одно из крыльев нагло прибрали.
Возмущаться ангел не стал, только хмыкнул и развернул крыло так, чтоб оно укрыло демона целиком, а спать на животе, уткнувшись носом в сгиб локтя, он давно привык. Шантарил сладко дремал под теплым крылом, во сне то потираясь о него щекой, то норовя его обнюхать. Перья у Ракериима были не чисто-белые, а в золотисто-коричневые полоски, отчего крылья казались пестрыми, как у совы. Сходства добавляло еще и то, что на внутренней стороне был мягкий золотистый пух, а маховые перья — широкие, совсем не как у орла. И вот этот-то пух демон и обнюхивал, наслаждаясь. Запах был сухим, теплым, ему даже приснилась пыльная летняя дорога среди цветущего луга в одном из благодатных миров, еще не заселенных сплошь людьми и не превращенных ими в свалку. Было так славно идти по ней, любоваться синими соцветиями, качающимися под ветром. Рядом кто-то шел, Тари слышал тихие шаги и чувствовал теплую силу спутника, но не поворачивал головы. Наяву Шантарил вертелся под крылом, стискивал край пальцами и блаженно вздыхал. Когда ангелу это надоело, он сгреб беспокойного соседа и крепко притиснул к груди спиной, укутывая уже обоих крыльями. Дальше Шантарил дремал уже вполне спокойно, не делая попыток даже шевельнуться лишний раз.
Ночь, если это была ночь в этом мире, прошла без приключений. Когда оба проснулись, снаружи было гораздо светлее, но туман никуда не делся. Даже, казалось, стал еще более густым, его можно было почти потрогать.
— Какой-то магический выброс? — гадал Шантарил. — Псевдоразумная жизнь?
— Не чувствую я в этом жизни. А вот разум - да, и он далеко не добр и не светел, — проворчал Кериим, встряхнулся, оправляя слегка помятые перья и пытаясь расчесать пятерней волосы.
— Видимо, люди опять что-то такое умудрились натворить, из ничего такое не возникнет. Мор. Всемирная война.
— Нам придется разобраться. Идем уже, что ли.
Шантарил кивнул, надеясь, что в этот раз до земли они доберутся. Целиком и живые.
При свете спускаться было, конечно, полегче, но ползли они как беременные больные улитки. Прямого пути тут не существовало, сплошь изломы скал, трещины, осыпи и ущелья, которые приходилось обходить, ведь рассмотреть в тумане противоположный край и перелететь не было возможности.
— Наконец-то, — выдохнул демон. — Неужели мы все-таки добрались?
Ангел пожал плечами: горные кручи были позади, под ногами расстилалась голая, ни былинки, земля, из которой сломанными гнилыми костями торчали все те же черно-серые камни.
— Так, жизни я не ощущаю. Никакой вообще.
— Мертвый мир? Такое ощущение, что умер он давно, но диссонанс начался недавно и мощным всплеском.
— Если б он был мертвым, магическому выбросу неоткуда было бы взяться. Кто-то тут все-таки живет, — покачал головой демон. — Нам стоит пробраться подальше, может быть, туман рассеется или уйдет достаточно высоко. Заметь, нет даже трупов животных.
— Здесь вообще никаких трупов нет, это-то и странно. Ладно, идем.
Туман и в самом деле стал не таким густым, сквозь него уже можно было рассмотреть плавные очертания холмов.
Демон снова принюхался:
— Нежилая местность, но откуда-то тянет водой.
— Ага, — ангел тоже принюхался, кивнул, — туда и пойдем. Посмотрим, может, в воде хоть что-то живое осталось.
Водой оказалась река, довольно быстрая и ледяная. Шантарил посмотрел в воду:
— Кажется, что-то живое там есть, но я не уверен, что нам стоит держаться близко к берегу. Эта жизнь не внушает мне никакого спокойствия, я ощущаю злобу и голод.
— И ни капли разума. Ты прав, будем держаться подальше от берега, но если эта река течет вниз, есть шанс, что она приведет нас куда-нибудь в живую долину. Если тут еще есть жизнь вне воды.
— Идем, попробуем выбраться из гор. Обычно горы являются достаточно мощным проводником любой энергии, может быть, вне них туман не способен существовать, — Шантарил огляделся. — Но чем этот мир так важен?
Архангел пожал плечами:
— Кому может быть известен замысел Творца? Может быть, этот мир должен стать краеугольным камнем новой цивилизации?
— Может быть. Или они впрямь боятся распространения… Хотя как этот туман проникнет в другие сферы, он не показался мне таким уж смертоносным, ты в нем мог дышать.
— А мне интересно, почему не мог дышать ты? — Кериим покосился на демона, рассматривая того в рассеянном свете местного дня. В Архиве он старался на демона и вовсе не смотреть, вчера ему было не до того, а сегодня вот стало интересно.
— Я не знаю, может, он слишком плотный для меня.
Шантарила нельзя было назвать красавцем в том смысле, который это принято вкладывать — вытянутые к вискам глаза с отсветами пламени в радужке, тонкие губы, острый нос. Лицо хищника. А вот фигурой его не обделили, боевой демон с соответствующе развитой мускулатурой. Еще к внешности Шантарила прибавлялись острые мощные рога.
— В таком случае, я рад, что мы спустились с этих гор, — кивнул ангел, хотя был уверен в том, что причина вовсе не в плотности тумана. Ниже он был еще плотнее, но демон не испытывал уже никаких трудностей с дыханием.
— Кстати! Ты заметил, что в пещеры этот туман не затекал?
— Да… Это тоже весьма странно.
— А нам хорошо бы найти укрытие на ночь вроде тех пещер. Уже темнеет, смотри, — Кериим вытянул руку, указывая на розовеющий туман. — Запаха дыма нет, позади нас становится темнее, значит, это не огневое зарево, а закат, и мы идем на запад.
— Укрытие - да, но тут все плоско как доска.
— В этом есть и плюс: можем лететь, все быстрее будет.
— Хорошо, попробуем. Только не сильно разгоняйся.
— Медленно и печально, — хохотнул архангел.
В воздух он поднялся без проблем, но стоило только взлететь на высоту в три-четыре своих роста, сверху, как внезапно отяжелевшее облако, обрушился туман.
— Осторожней, — демон рванулся к нему, оттаскивая вниз.
— Ничего не понимаю, — приземлившись, Кериим развел руками и крыльями.
— Я тоже. Я так понимаю, туман пытается не выпустить.
— А если попробовать прорваться?
— А смысл? Там граница. А нам надо остаться и выяснить, что происходит.
— Тогда пойдем, пока еще есть хоть какой-то свет, — вздохнул архангел. - Я, конечно, потом могу и подсветить, но не думаю, что это будет целесообразно. Вдруг те водные твари полезут на свет?
— Я могу тебя понести. Я летаю быстрее, даже с ношей.
— И устанешь быстрее.
Архангел подумал, не прекращая движения в сторону гаснущего за пеленой тумана заката, почесал в затылке и пожал плечами:
— Ладно, давай. С меня — крылья на ночевке.
Шантарил подхватил его на руки:
— Если что — сразу брошу.
За спиной взметнулись крылья, хлопнули пару раз, затем демон оттолкнулся от земли, вытянулся горизонтально невысоко от земли и рванул вперед. Крылья несли в долгом парении, демон передвигался больше длинными прыжками, чем летел. Зубодробительный способ передвижения, но Ракериим молча терпел, раз уж согласился. Тем более, это, в самом деле, было куда быстрее пешего хода.
— Смотри, вон, на север, что-то темнеет. Может быть, там найдем укрытие?
— Хорошо, — Шантарил вложил все силы в долгий рывок, надеясь, что темнеет нечто, пригодное для убежища.
Скальная стена вынырнула из тумана и сумрака так внезапно, что ему пришлось резко развернуть крылья, чтобы не влететь в нее со всего маху. Ангела при этом пришлось уронить, хоть и мягко, чтобы был шанс врезаться в скалу плечом, отталкиваясь. Кериим выругался, оказавшись на земле, порадовался, что успел сгруппироваться и не поломал свернутые крылья.
— Что за задание, напасть! Эй, рогатый, Тари, ты жив?
— Вполне, — демон приземлился.
— Тут, похоже, пещеры как по заказу, — архангел зажег на ладони яркий светлячок и вытянул руку, подсвечивая низкий и узкий пролом в скале. — Жизни не чую, разума, зла — тоже.
— Тогда заляжем там. Что-то мне вообще это все не нравится.
Пещерка была крохотной, места едва хватило, чтоб лечь на созданный ангелом мат, причем — вплотную друг к другу. Кериим приподнял крыло, молча приглашая демона лечь под него. Шантарил подкатился под бок к ангелу.
— Поставил оповещалку на всякий случай.
Ангел фыркнул так, что демону приподняло челку между рогами:
— На вторую ночь, ага. Ладно, пусть будет. Я свою тоже убирать не стану.
Шантарил прикрыл глаза. Пыльная дорога через холмы, поросшие травой, снова пришла в его сон. Или это он пришел на нее во сне? И снова рядом шел незримый попутчик, молчаливый и надежный. В этот раз демон нашел его руку, переплел пальцы. Пожатие было крепким, странно знакомым. Теплая мозолистая ладонь, широкая, с длинными, крепкими, как сосновые корни, пальцами. Демон совсем собрался повернуть голову. Никогда прежде ему не случалось испытывать таких странных чувств. Демонам вообще не свойственно созерцательное спокойствие, которым Шантарил наслаждался в этом сне. Но что-то вырвало из сна в реальность, быстро как удар клинка. Что-то или кто-то потревожил следящее заклятие, тонкую паутинку, раскинутую на входе в пещеру. Ангел, извернувшись, встал на колени на мате, настороженно глядя во тьму.
— Ничего не чувствую, — хрипло со сна сказал он.
— Тихо… Надо посмотреть.
Демоны всегда видели во тьме лучше, поэтому Кериим просто вжался в стену, пропуская его вперед. Шантарил всмотрелся в темноту, глаза замерцали темным огнем. Наконец, он пожал плечами:
— Просто туман, больше ничего. Стоит пеленой у входа.
Кериима передернуло холодной дрожью.
— Что будем делать?
— Ничего, к нам он не заползет.
Архангел снова лег, следовало поспать.
— Ложись, или ты надумал стеречь?
— Лучше уж постеречь…
— Ложись, сторож, ты устал сегодня больше, чем я.
Шантарил вздохнул, снова забрался под крыло. Некоторое время они лежали тихо, потом Кериим открыл глаза и заметил, что демон не спит, а рассматривает его. Глаза Шантарила светились как угли, присыпанные пеплом. Близко-близко, так, что ангел чувствовал на лице его дыхание. Это почему-то взволновало, сердце забилось чаще.
— Почему не спишь? — демон отодвинуться и не подумал.
— А сам-то?
Кериим тоже не шелохнулся.
— А я занят — разглядываю тебя.
— Будто есть что разглядывать. Я ж не картина.
— Просто закрой глаза и спи, — Шантарил снова обнюхал его шею.
— Извращенец, — буркнул ангел, но глаза все же закрыл и даже постарался расслабиться и уснуть.
Раздвоенный язык прошелся по ключицам. Кериим издал странный клекот, как рассерженная птица.
— Прекрати.
— Это не больно, успокойся.
Ангел фыркнул и крепко прижал демона крылом. Шантарил рокочуще рассмеялся и больше поползновений в сторону шеи соседа не делал. Но запах и то, как участился под языком пульс ангела, запомнил.
«Не такой уж ты и непробиваемый, птичка».
Утро принесло все тот же туман вокруг.
— Следов нет, — Шантарил обследовал землю около стража.
— Оно потревожило только твою нить, — заметил ангел. — Мою - нет, я проснулся, когда проснулся ты.
— И что это может означать…
— Что этому чему-то, что бы оно ни было, нужен светлый. А темный - нет. Оно пыталось тебя убить в первые мгновения в этом мире, отступившись, когда поняло, что я не позволю тебе задохнуться. На твой полет не отреагировало, возможно, что ты сможешь беспрепятственно подняться к границе. Не будь тебя, оно заполучило бы меня этой ночью. Логично?
— Вполне. Но зачем ему может быть нужен светлый?
На это ангел только руками развел.
— Можем попробовать узнать. Останемся здесь, дождемся ночи. Пусть приходит и попытается меня уволочь, а ты проследишь.
— Одна неувязка. Видишь у нас в тумане ты. Оно скроет тебя — и я не разыщу без привязки.
— Зажгу тебе светлячка, — предложил ангел. Слово «привязка» ему заранее не понравилось.
— И он потеряется в тумане, — хмыкнул Шантарил.
— И что ты предлагаешь?
Демон пожал плечами:
— Привязку. Боль, смерть, кровь, секс — что предпочитаешь?
Ангел хмыкнул:
— Кого ты тут собирался убить, кроме меня? Боль, кровь… Ты будто желторотого херувимчика пугаешь.
— Никто тебя не пугает. Есть только пять вариантов привязки, светлый. И этого вполне хватает.
— Ты назвал четыре. И какой же пятый?
— Omnia vincit amor, — насмешливо отозвался Шантарил.
— «Способны ли демоны любить» — вопрос столь же занимательный, как и то, кому понадобился ангел, — хмыкнул Кериим, но взгляд отвел. — Выбери любой способ, кроме секса, я ведь уже сказал тебе, что это неприемлемо.
— Убивать нам некого, боль и кровь для воина слишком долго, повреждения будут достаточно серьезными… Почему не секс?
— Потому что я не лягу под тебя, — нахмурился ангел, — а ты вряд ли согласишься лечь под меня. И если даже согласишься, — он вскинул руку, прерывая открывшего, было, рот демона, — я не соглашусь. Не спал никогда с мужчинами и начинать не хочу.
— Вообще-то, я собирался сказать «Ни за что», — вызверился Шантарил. — Лечь под светлого… Я тебе не инкуб.
— Тогда и говорить не о чем. Придется обойтись без привязки. В твоих интересах проследить за мной и не потерять из виду.
— В твоих интересах, светлый. Меня отсюда выпустят.
— Отсюда - да. Из Архива вот - нет. Проведешь остаток вечности запертым там? Хотя, конечно, ты, скорее, уйдешь в любой из миров, — сам себе ответил ангел.
— Рад, что ты такой понятливый. Так что свети так, чтобы я видел сквозь туман, в котором видеть можешь только ты.
— Договорились.
Больше за день они не сказали друг другу ни слова. Казалось бы, никто никого не оскорблял, но между ними снова пролегла холодная бездна отчуждения.
«Omnia vincit amor, как же, — думал Кериим, рассматривая трещины в скале, потому что больше смотреть было не на что. Разве что на демона. — Что-то ни разу не слышал я, чтоб темные и светлые образовывали пару, связанную любовью. Кровь, насилие, страх, смерть, даже секс — были, но вот любовь… Никогда».
Демон погрузился в медитацию, готовясь к грядущей ночи — гоняться за ангелом в тумане будет нелегко, это он понимал.
День пролетел быстро, как предыдущие. Ночь здесь была дольше, а может, им просто так казалось. В пещеру забираться не стали.
— Туман сгущается. Приготовься, — сказал ангел, и тело его начало приглушенно сиять, с каждым квантом времени разгораясь все ярче.
«Вот почему архангелов называют астериями!»
Демон кивнул, наблюдая, как туман окутывает светлого. Тот трепыхнулся, но полупрозрачные щупальца, обвившие его грудь и бедра, внезапно затвердели, раскрыть крылья не вышло. А потом последовал страшный по силе рывок, и он едва не сломался, словно сухая лучина, пополам. Шантарил рванул следом за ангелом, ориентируясь на приглушенное свечение. Единственное, о чем он просил покровителя всех демонов, это не напороться на скалу или дерево. Пока вроде бы все шло гладко — чутье заранее предупреждало о скалах, в конце концов, Шантарил поднялся выше, ускорился.
Яркая даже в толще тумана звезда вела его… куда-то, чутье на стороны света изменило, и понять, движется ли пленный ангел на запад, на восток или куда-то еще… Хотя, на востоке были горы, значит, двигались точно не туда. К счастью, напарник продолжал светиться, так что вести его было легко. А потом до Тари донесся тихий вскрик, и свечение пропало. Что нужно было сделать, чтобы вырвать из груди боевого архангела крик, демон не мог сообразить. Хуже всего было то, что он исчез. И как его теперь искать, демон не знал. Впрочем, он пока несся на вскрик. И в широкую расселину он нырнул, не заметив сначала, что летит уже под землей.
Тут туман был более прозрачным, да и в темноте Шантарил видел отлично. Отсвет он заметил вовремя, ринулся вдогонку. И это стало напоминать какие-то безумные гонки за ускользающим призом. А еще краем глаза Шантарил заметил светящиеся росчерки, кое-где остающиеся на стенах. Солнечная кровь ангела могла так светиться. Или тот поранился специально, чтоб дать подсказку напарнику, или… О втором «или» Шантарил думать почему-то не хотел. Крылья уже начинали потихоньку уставать.
Извилистый ход под землей закончился внезапно огромной полостью, где туман скопился на самом дне, словно полупрозрачное желе, обволакивая неподвижное, распятое невидимыми путами и почему-то обнаженное тело архангела. Оно все еще немного светилось, четко выделяясь.
— Светлый, ты живой? — окликнул Шантарил, концентрируя в руке огненную плеть.
Ракериим открыл глаза, сияющие синим пламенем, но из приоткрытого рта не вырвалось ни звука, только взбугрились все мускулы на руках и мощном торсе в напрасной попытке вырваться из плена. Архангел был, словно насекомое в белесой смоле. Шантарил примерился, хлестнул по желе. И никакой реакции. Плеть словно не заметила препятствия, прошла насквозь, даже не пригаснув.
— Так… Оружие бесполезно, — демон попытался дотронуться до ангела.
Упругое нечто неохотно, но все же расступилось под его рукой. Но ангел оказался куда глубже, чем демон мог дотянуться. А когда тот погрузился в желе с головой, задержав дыхание, и нырнул по пояс, оказалось, что это проклятое нечто пропускает лишь его, но не его штаны. Пришлось раздеваться. Штаны были явно не столь важны, как напарник. А вытаскивать того надо было срочно. Он понятия не имел, видит ли его архангел, такого красавца безштанного, или он этим своим странным зрением видит лишь неживое. В желе оказалось возможно дышать. Оно и вовсе перестало ощущаться демоном после пары квантов времени. Туман и туман, легкая дымка. А для ангела, кажется, это было чем-то сродни застывающего свинца или расплавленного камня. Никаких пут вокруг его тела Шантарил не ощутил, но Кериим сумел пошевелить рукой, лишь когда демон прижал к ней свою. Пришлось прильнуть всем телом, чтобы начать продвижение прочь из этого желе.
Несмотря на весь ужас ситуации, происходящий из непонимания, Тари не мог не признать, что это весьма забавно и волнующе — крепко прижиматься обнаженным телом к телу ангела, буквально выталкивая его собой наружу. Их пальцы были снова сплетены в крепком пожатии, и демону показалось, что оно похоже на то, из сна. Наконец, демон выпихнул напарника прочь.
— Живой?
Тот рухнул на колени, неловко и боком: бедро пересекала глубокая рана, сейчас словно закрытая оставшимся на коже желе.
— Живой, — откашлявшись, согласился ангел.
— Отлично, — Шантарил оделся. — Уходим отсюда. Тебе хоть что-то выяснить удалось?
— Не надо уходить. Нам сюда и нужно было, — невесело усмехнулся ангел. — У тебя пифии в родне, часом, не затесались?
— Нет, а что?
— Здесь когда-то был цветущий мир: поросшие травой поля, быстрые реки, текущие с гор, примитивная цивилизация, только-только узнавшая колесо и научившаяся строить дома из обожженной глины. Они придумали себе странного бога, питавшегося сильными чувствами. Сначала ему подносили в жертву песни, танцы, стихи. Потом жрецам показалось, что этого мало… Догадываешься, что было после?
— Жертвоприношение, видимо? И дальше то, что мы имеем…
— Воплощенный голод. Ты был ему неинтересен, ведь вытянуть из демона силу можно, только если он сам ее отдаст. А я — ходячая пища, пиршественный стол.
— Что ж, мы узнали, что хотели, можно возвращаться.
— Меня не выпустят. Пока эта тварь нажралась и спит, но за пределы границы мне не выйти.
— Я тебя вынесу. Если разогнаться, как следует…
— И расплющиться… — тем же тоном продолжил ангел. — Улетай один. В конце концов, ты можешь выбрать любой мир, что тебе по вкусу, в Архиве.
— И оставить напарника? Не знаю, что вам там о нас рассказывают, но вообще-то половина слухов — неправда.
Кериим улыбнулся. Впервые с момента их знакомства — не ухмыльнулся, не приподнял уголок рта в пародии на улыбку, а именно улыбнулся.
— Да ничего нам о вас не рассказывают, Тари, все постигаем на практике.
— Оно и видно. Идем, найдем угол потеплее. Где твоя одежда?
— Оно ее растворило или сожрало, не знаю.
Ангел прикрылся крыльями.
— Я могу дать свои штаны, если ты внезапно замерзнешь. Я привык к холоду, а тебе мерзнуть никак нельзя.
Кериим покачал головой:
— Тварь скоро проснется и снова потащит меня жрать.
— Надо как-то справиться с ней… есть идеи?
— Есть, но столь же малоосуществимые, как и то, что ты внезапно обратишься к Творцу.
Демон тяжело вздохнул:
— А если я обращусь к Творцу — это как-то поможет?
— Здесь? Вряд ли. Пока заперт Архив, Он не услышит и самого отчаянного зова о помощи, вам ведь известно, что миры в Архиве — закрыты от всех сил. Придется справляться своими силами.
— Придется накормить эту тварь так, чтобы она лопнула…
Ангел снова улыбнулся так, словно демон дошел до ответа.
— Именно.
— Идеи по тому, откуда ты столько сил возьмешь, у тебя тоже имеются? — оскалился Шантарил.
— Только одна. Ты ведь ее уже озвучил там, в пещере.
— То есть, мы все-таки займемся сексом?
— Этого будет мало. Конечно, после смерти, секс дает большее количество силы. Но не столько, чтоб твари хватило пресытиться и лопнуть.
— Что тогда? Кровь… Не даст столько энергии.
— И не кровь, и не боль.
— Остается только смерть. Кого убьем?
— Упрямый и глупый демон, — фыркнул ангел, отворачиваясь. — Даже моей смерти не хватит.
Шантарил развел руками:
— Любовь, конечно побеждает все. Но я как-то не умею любить по заказу и срочно.
— Тогда уходи. Сейчас. Тварь просыпается.
Туман на дне пещеры принялся волноваться, вспухать и выстреливать протуберанцами, словно ища свою жертву.
— Уходи, Тари. Прощай.
Ангел шагнул к твари.
— Стоять, — демон его перехватил, заглянул в глаза. — Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу. Потому что мне не с кем будет гулять по этому полю с цветами. Я еще не облизал тебе шею, не показал, где живу я сам, не познакомил с семьей. И вообще, ты злобный орел иногда, но именно за это я тебя и люблю.
Ангел тихо рассмеялся.
— Поле с цветами?
Их пальцы переплелись в крепком пожатии, совсем как в том сне. И спокойная, теплая сила, которую Шантарил чувствовал в нем, окутала мятежную душу демона теплым покрывалом, как и тогда.
— Потом расскажу, — пообещал Шантарил.
Ангел потянул его к себе, ближе, вплотную, обнял крыльями. От туманной твари протянулись щупальца, но остановились, окружая их, как кокон. Демон усмехнулся, поцеловал Кериима, прижимаясь к нему всем телом. Когда ангел дышал за них обоих, он не успел почувствовать ни вкуса его губ, ни их твердости и легкой шершавинки. Зато чувствовал сейчас и постепенно возбуждался, так и норовя огладить спину ангела под крыльями, памятуя, что там весьма уязвимое место. Забавно было смотреть в глаза Кериима, в них сменялись сотни выражений, а золотисто-карие радужки светлели, становясь похожими на расплавленный янтарь, в глубине которого мерцали сапфировые искры. На очередном прикосновении ладони между крыльев ангел все же сдался, прогнул спину, продлевая ласку, прикрыл глаза.
— Мое светлое солнце, — урчал Шантарил, продолжая поглаживать спину напарника.
Туман вокруг странно колебался, густел.
— Твое? — улыбнулся архангел, но, вопреки опасениям Тари, протестовать не стал. Все-таки странные они создания, эти светлые, в один миг способны сбросить скорлупу и открыть беззащитную душу — и делай с ней, что хочешь.
— Конечно, мое, никому не отдам, — демон тоже скинул часть щитов, позволяя твари напитываться.
Вообще, ему было безразлично, где и как заниматься сексом с понравившимся партнером. Главное, чтоб кураж был. Но сейчас… нет, он хотел Кериима, безусловно, тот был в его вкусе. И о том, что архангел в подобного рода любви девственник — он помнил. Придется быть с ним очень аккуратным — если это вообще потребуется. Поскорее бы тварь лопнула, а то потом, когда все закончится, архангел и прибить может за лишение невинности на почве выполнения задания. Одноразовый секс такого точно не стоил, писать кучу объяснительных начальству, заглаживать вину, опять же, дипломатический скандал обеспечен.
Тари подозревал, что выглядят они попросту глупо: стоят в туманном коконе, целуются, оба в состоянии полувозбуждения, у Кериима аж крылья повисли, светится весь… Светится? Да Адес великий! Он же тварь собой кормит!
«А вот теперь я разозлился».
Щиты демона слетели полностью, в туман хлынула энергия в виде потрескивающего пламени.
— Жри, тварь, жри…
Тварь жрала, он почти слышал ее довольное, жадное чавканье и сопение, хотя это было только в его голове. Жрала их обоих, и демон, повинуясь внезапному порыву, раскрыл крылья, обнимая ими Кериима.
— А твоя семья… они какие? — слабо улыбаясь, архангел покачнулся и опустил голову ему на плечо. Он еще стоял, но было заметно, что это ненадолго.
— Они… Разные. У меня оба родителя живы, есть старший брат и младшая сестра, — Шантарил закутал его в крылья покрепче. — Родители военные, постоянно мотались по гарнизонам и командировкам, нас воспитывала бабушка, после ее смерти — тетя, а потом друг отца. Он — падший, так что к ангельскому лику и прочему мы привыкли. Брат унаследовал способности от дедушки, сестра — от мамы.
— А ты?
— А я продолжил славный отцовский род, я боевой демон, мало мозгов, много мышц, туповат, исполнителен, люблю жаркий секс, выпивку, острую еду и помахать кулаками.
Кериим тихо рассмеялся, от его теплого дыхания в шею по коже прошелся легион хороших таких, боевых мурашек. А потом ангел его еще и лизнул, словно в отместку за все поползновения демона на собственную шею.
Туман пульсировал все быстрее и быстрее. Шантарил пытался следить за ним и наслаждаться действиями напарника. В такт с их сердцами, понял демон. Эта тварь сейчас на них настроилась. Что бы такого сделать, чтоб ее уже разнесло?
— Пыль и трава… Почему? И медь… — тихо шептал ему в шею ангел.
Пришлось опуститься на колени, стоять он уже не мог.
— Светлый, послушай меня. Эта тварь на нас настроилась, она сейчас как огромное сердце, которое качает из нас энергию. Ты можешь мне довериться? Я остановлю твое…
Кериим на мгновение затих, а потом демон услышал твердое, спокойное:
— Я тебе доверяю.
— Смотри на меня. Ты ничего не почувствуешь.
Кериим поднял голову, встретился с ним взглядом, нашел его руку, сжал и улыбнулся:
— Давай.
Шантарил глубоко вздохнул, затем одним точным ударом погасил биение сердца ангела. Уложил ставшее почему-то ужасно тяжелым тело на камень. Вокруг бурлил вязкий туман, словно варево в ведьмином котле. Осталось нанести последний удар. Собственное сердце он остановил с легкостью. Неслышный вой заполнил пространство — тварь слишком сильно прицепилась к ним, чтобы теперь выжить. Камень больно ударил под колени, затем Шантарил снова заставил сердце трепыхнуться, закашлялся. Тумана не было, на пол осели какие-то серые клочья.
— Так… Сейчас… сейчас, светлый…
Короткая искра, проскочившая между когтей, кольнула грудь Кериима, затем ударила полным разрядом. Ничего… Не может быть! Прошло совсем немного времени! Если только этот проклятый светлый не отдал слишком много сил твари…
— Ну уж нет, я тебя не отпускал! — разозлился Шантарил.
Второй разряд оплавил даже камень. Демон заглянул в широко раскрытые и безнадежно погасшие янтарные глаза.
— Нет, нет же! Я ведь обещал тебе… я обещал!
Он уже не коснулся — ударил по неподвижной груди ладонью, потом кулаком, и снова, наклонился, со второй попытки вдохнув в ангела воздух, снова нажал на грудь, вспоминая увиденное мельком в каком-то из миров.
— Давай же, я не позволю тебе умереть.
Что пошло не так? Почему? Это же отработанная практика.
— Давай, ты должен жить.
Вдохнуть, нажать на грудь несколько раз, снова вдохнуть. Прислушаться. Показалось, или в самом деле под ладонью неуверенно стукнуло? Шантарил прижался к его груди ухом. Да, сердце снова забилось.
— Все-то у вас, светлые, не так и с подвыподвертом, — устало сказал он.
Кериим вдохнул, закашлялся, потом застонал: со смертью твари пропала и закрывающая рану на бедре пленка. Перевязывать ее было нечем, разве что рвать на лоскуты штаны Тари. Сил на магическое излечение не было сейчас ни у ангела, ни у демона.
— Сейчас… Попробую пожертвовать на тебя свои любимые штаны.
Рвать пришлось штанины под корень, чтоб получились достаточно длинные лоскуты, чтоб перебинтовать мощное, мускулистое бедро. Шантарил старался не обращать внимание на остальное, но нет-нет, да и касался.
— Вот так… теперь можно вернуться в Архив и сдать дело. Как ты себя чувствуешь?
— Отвратно, — честно признался кое-как пришедший в себя ангел. — Будто по мне потоптался пегас.
— Зато ты жив, а тварь мы уничтожили.
— А это чудно. Немного сил наберемся — и назад.
Шантарил кивнул, вытягивая ноги:
— Мне надо поспать.
Кериим перевернулся набок, приподнял крыло, приглашая его укрыться: в пещере теперь, без твари, было промозгло. Демон забрался под крыло, улегся.
— Завтра полетим сдавать дело. Надо придумать, что напишем.
— А что тут писать? Все как было.
— Ага, обманули тварь, прикинувшись парочкой влюбленных. Начальство будет рыдать от умиления.
— Прикинувшись? Ну, хорошо, так и напишем, — ангел закрыл глаза и замолчал, делая вид, что уснул.
Шантарил приказал себе расслабиться и погрузиться в сон. И сон пришел — все тот же луг, те же травы и пыльная тропинка, но теперь он не чувствовал рядом своего спутника. Он был, но где-то за спиной, и найти его руку никак не удавалось, да и повернуться тоже. Без него не радовал ни цветущий луг, ни яркое солнце. И остро хотелось вернуть все, как было. Странное было ощущение, почему-то этого тепла рядом не хватало. Шантарил изо всех сил пытался повернуться.
— Подожди. Куда ты? Вернись, ну же… — звал демон.
Слова повисали в воздухе и осыпались в пыль с печальным звоном. Не те слова, не то! Тари чувствовал, что спутник его опечален, что он с каждым квантом времени отдаляется все больше.
— Что я сделал не так? Объясни… Иди сюда. Я всего лишь тупой вояка, я не понимаю, что не так, — он протянул руку.
— Все так, — прошелестел ветер за его плечом. — Никто не может влюбиться по заказу. Ты хорошо сыграл влюбленность.
— Что? Кериим? Это ты?
То, что не давало обернуться, исчезло. Демон рывком развернулся.
— Ты… Слушай, я не ангел, мне нужно время, чтобы испытать чувства. Познакомиться. Пожить вместе. Я не могу вот так — раскрыть душу и обнять ею весь мир.
Кериим перевел на него взгляд светящихся синим пламенем глаз, кивнул:
— Я понимаю.
— Нет, ты не понимаешь. Ты ничего не знаешь о демонах, кроме того, что вам рассказывают в виде страшных сказок. У вас, светлых, чтобы влюбиться, хватает пары взглядов и поцелуя. Нам, чтобы влюбиться, нужно больше… телесного. Я приземленный, простой и живу инстинктами. У меня секс на первом месте. Если мне с кем-то хорошо, если мне нравится к нему прикасаться, если меня тянет к нему, если у нас все хорошо в постели — я полюблю. Да, мне нравятся твои крылья, целоваться с тобой… Но я не понимаю, почему ты обижаешься, что я не тащу тебя под венец, когда мы знакомы всего два дня и у нас ничего не было, кроме пары поцелуев.
Ангел спокойно выслушал его страстную отповедь, потом улыбнулся:
— Вот же демон. Я живу в Акере, где Казармы. Мне и пригласить тебя некуда… Познакомиться чтоб. И семьи нет.
— Я могу пригласить тебя к себе, поживешь со мной, познакомишься с моей семьей. Если не сбежишь в ужасе, будем считать, что все отлично.
— Когда это боевые архангелы сбегали в ужасе? — возмутился Кериим.
— Будешь первым, — кивнул Шантарил. — Я дам тебе железную трубу, колошматить мою младшую.
Ангел прищурился, усмехнулся:
— А если я найду с ней общий язык?
— Значит, труба тебе не понадобится, только и всего. Просыпайся, пора делать контрольный облет.
Сам он из сна вынырнул почти сразу, чувствуя, что замерзли ноги, высунувшиеся из-под теплого пухового крыла, и задница. Про отлежанный бок вообще не хотелось вспоминать, как и про ноющие после вчерашней гонки крылья.
— Нам придется лететь медленней… Поищем, найдется ли что-то живое, или мир можно считать списанным. Как твое бедро?
— Лететь не помешает, — коротко отозвался ангел. — В этот раз могу понести тебя я, мне вчера крыльями махать не пришлось.
— Нет, все нормально, я могу передвигаться. Крылья не повреждены, а небольшую усталость я преодолею. Полетели.
Ночью Тари казалось, что подземный ход, ведущий к туманной твари, не слишком длинен и совсем не ветвист. Сегодня он понял, как ошибся. Это был не ход, а целая сеть пещер и полостей, и выход они нашли лишь по все еще светящимся меткам ангельской крови. Снаружи было холодно и безжизненно. Ни малейшей искры существования, даже вездесущих растений.
— Я пытаюсь нащупать отклик в мире, — Шантарил покачал головой. — Ничего. Это страшно…
— И в реке больше не чувствуется жизни, — вздохнул ангел. — Тварь всех пожрала, когда напиталась нашей силой. От жадности, не иначе.
Он поднялся выше, расправил крылья, паря в неподвижности, снова напоминая то ли странную сову, то ли орла. И вдруг ринулся вниз, подзывая демона:
— Тари, мир еще может ожить! Смотри!
Под большим валуном проклевывался из земли бледный, едва заметный росток.
— Отлично. Можешь его подпитать?
Ангел опустился на колени, обратил к белесой стрелке развернутые ладони, засиявшие мягким золотым светом. И росток ожил, потянулся вверх, выбросил листочки, похожие на узкие копейные наконечники.
— Отлично, теперь у мира есть надежда, а мы можем возвращаться в Архив и далее.
— Да, пора возвращаться.
Напоследок, прежде чем открыть переход, Кериим окинул взглядом холмистую равнину и улыбнулся: он узнал крутой изгиб русла, трехглавый холм и приметный серо-белый камень, выпирающий пеньком зуба между двух холмов. Через пару десятков оборотов холмы покроются зеленой травой и синими цветами. И тогда, как знать, может быть один архидемон и один архангел пройдут по ним, положив начало извилистой пыльной тропинке.
В Архиве Шантарил повернулся к архангелу:
— Так ты идешь со мной?
— Отче-е-ет, — печально, даже горестно вздохнул тот. — Сначала из меня все перья повыдергают, пока не напишу что-то удобоваримое для канцелярии. А уж потом я свободен.
— Хорошо, я заберу тебя из вашей канцелярии… К вечеру.
— Да ты оптимист, — расхохотался архангел. - Ну, посмотрим. Буду ждать.
Врата Архива распахнулись бесшумно — и сейчас на всю их исполинскую ширину, словно и этому месту требовалось проветрить свое нутро от затхлости дисгармонии.Код для Обзоров
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
Omnia vincit amor
-
-
06.11.2015 в 20:19-
-
06.11.2015 в 20:49-
-
06.11.2015 в 20:50-
-
06.11.2015 в 21:09-
-
06.11.2015 в 21:20-
-
06.11.2015 в 21:25какая странная была тварюга, хорошо что герои справились! буду с удовольствием следить за развитием событий!
-
-
07.11.2015 в 21:47