Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: фэнтези
Тип: слэш
Рейтинг: NC-17
Предупреждение: упоминается насилие, жестокость и что-нибудь еще, чего мы пока не придумали, но обязательно придумаем!)))
Предупреждение 2: выкладывается по мере написания и правки текста.
Глава четвертая. Кровь Закатных. ПерерождениеВ клане Ладиса встретили если не стоном, то немым вопросом: «Снова?».
— Что у нас еще не рассмотрено? — бодро поинтересовался Ладис.
Работы, по крайней мере, бумажной и той, что требует непосредственного участия главы, было немного: несколько крупных договоров с подземниками, пара — с человеческими королями, на поставку мрамора, который добывали только на территории Полуденного клана: бирюзового и зеленоватого. И просьба от альвийского короля о замене посла.
— Первый советник займется переговорами с королями двуногих, выяснит, что полезного они могут дать в обмен на мрамор. Подземниками займусь лично я. А новый альвийский посол уже явился?
— Да, глава, его уже доставили сюда, — поклонился Шерат. — Прикажете проводить?
— Да. И займитесь работой, у вас ее будет очень много.
Новым послом Энтаандо оказался немолодой и очень серьезный альв, представившийся как маркиз Венраантэнарро, вручил внушительно выглядящие посольские грамоты, впрочем, такие же точно были и у младшего короля Анносеаннирали.
— Отлично, сразу перейдем к делу. С первым советником вы уже знакомы? Он введет вас в курс внутренней политики по отношению к двуногим, а также покажет вам ваши покои.
Мстить Шерату, склонившему перед золотым голову? Что вы… Никакой мести, сплошная работа на благо княжества. Очень много работы. Мстить второму советнику, глупо подставившемуся и вынужденному просить милости у Закатных? Что вы, просто, чем скорее Имрис войдет в курс текущих дел, тем лучше, он и так слишком долго очухивался.
Ладис никому не мстил, он делал каждое свое действие шагом к процветанию клана. Ну, а если придется идти по костям тех, кто этого не понимает — Хорас им судия. Сам Глава работал до полной отдачи, того же требовал и от других. Советники понимали его мотивы, но делать было нечего — приходилось работать так, что сил не хватало добраться до пещеры.
— Я не помню, когда Хранителя видел, — тихо жаловался Шерат.
Тихо — потому что сил больше не было. А глава носился, верткий, бодрый, сладко отоспавшийся, шелестел бумагами, читал проекты, собирал Совет для обсуждения.
Аннира и его игрушку отправили домой, Ладису было сейчас не до интриг с Закатными, пусть катятся к Хорасу в подхвостье. Однако и его силы оказались не бесконечны, к тому же, его тревожило состояние Эри, как там повлияла кровь? Не стало ли ему хуже? Он-то понимал, что хуже стало, и еще как, и сейчас ему стоило бы быть рядом, когда хрупкое человеческое тело перестраивается, восстанавливается, чтобы суметь принять все, что даст ему дракон.
— Я отправляюсь по делам, вернусь завтра. Вот бумаги, которые вам нужно до моего возвращения разобрать, первый советник. А это — ваши дела, второй советник.
Не так уж там и много было, справедливости ради. Так что и Шерат своего Хранителя увидит, и Имрис отоспится и отдохнет, а то уже на умертвие похож, тьфу, неженка.
В Марен Кирмариенладистарин летел на всей доступной ему скорости. Он очень надеялся, что Эри в лавке, а не сидит днями за работой. Но ни в лавке, ни в мастерской, ни в доме ювелира не было. На двери болталась табличка «Закрыто», подмастерья тоже нигде не наблюдалось, а где живут родители Эри, он так и не спросил. Пришлось зайти в соседнюю лавку и поинтересоваться, куда подевался ювелир.
— Заболел мастер Антвиэри, — вздохнул подслеповато щурящийся на него старик. — Совсем заболел, матушка его в столицу повезла, показать тамошним лекарям. Наши ее уже не устраивали.
Ладис кивнул, встал на крыло. Столица, значит… То, что внутри все разом заледенело, он постарался проигнорировать. Только еще быстрее махал крыльями, спеша изо всех сил.
Ран-Аверин ему даже понравился, с высоты полета, конечно: вполне уютный, когда не видать снующих внизу двуногих. И королевский дворец тоже красивый, хоть и недостроенный, видимо, для него мрамор и требовали. Навстречу попадались спешащие по своим делам драконы, быстро сворачивали в сторону, едва завидев белую шкуру Полуденного.
— И где же мне искать Эри, — гадал Ладис, наворачивая круги над столицей.
Летящую наперерез ему Закатную драконицу он попытался облететь, но не вышло: дерзкая девчонка приказным тоном потребовала приземлиться за городом. Ладис нехотя приземлился на дорогу. Что еще такое? Бронзовая, вернее, обещающая в скором времени стать такой, драконица грациозно опустилась ближе к воротам города, обернулась — и он в первые пару минут пялился на нее с открытым ртом: на девушке были доспехи с гербом рыцарского корпуса Ран-Аверина, личной королевской охраны, а золотые кисти у плеча свидетельствовали о том, что перед ним ни кто иной, как Первый рыцарь.
— Значит, Закатные сунулись уже и в земли людей… Как любопытно.
— Глава Кирмариенладистарин. Что вас привело в Ран-Аверин?
— Не припоминаю, чтобы мне запрещали навещать сопредельные земли, — холодно отозвался Ладис.
— Никто и не запрещает. Я выполняю свой долг, глава, как рыцарь его величества.
— Вот и выполняйте, — Ладис направился к воротам.
— Не заставляйте взять вас под стражу, — девчонка преградила ему путь, сделав шаг в сторону. — Здесь действуют законы людей, и я выполняю распоряжение лично его величества. Назовите цель визита.
— Личные мотивы, — Ладис не сбавил шага, вынуждая девицу либо убраться с пути, либо столкнуться.
Она отступила с его дороги, взвилась в воздух уже драконом и улетела куда-то в сторону дворца. Видимо, докладывать, что от него не стоит ждать проблем. Или наоборот, стоит. В любой иной день он бы посмеялся, но сейчас все его мысли занимал Хранитель. Ладис обернулся и полетел снова нарезать круги над городом, уже пониже, пытаясь почуять Эри магией.
В глубине души он понимал: если бронзовая — паладин, он мог бы требовать ее содействия в поисках. А может быть, ему и не пришлось бы искать, она могла знать, где сейчас ювелир. Ведь Шерат что-то такое говорил о королевских заказах лучшему маренскому мастеру. Но тут на зов отозвалась искорка, и Ладис ринулся туда, надеясь, что с Эри все в порядке.
Очень кстати были сейчас его сравнительно небольшие размеры, хотя крылья он едва не угробил, пытаясь приземлиться на узкой улочке и ничего не разнести. Люди шарахнулись от него, кто-то пообещал вызвать стражу. Ладис разозленно рявкнул, наконец, сумел перекинуться на небольшой высоте и приземлиться, устояв на ногах. Беглый взгляд на особняк подсказал ему, что это королевская больница. Ладис направился туда. Зачем Эри потащили сюда? Неужели все так плохо? Кровь ведь должна была помочь ему.
Внутри было мрачно, он поймал себя на том, что неосознанно втягивает голову в плечи. Низкие, по сравнению с привычными ему, сводчатые потолки давили, а еще больше давило улавливаемое какими-то иными чувствами отчаяние, царившее здесь. И это отчаяние забивало все, даже зов драконьей крови, ту тонкую нить связи, что возникла между ним и Хранителем с первым ее глотком.
Почему тут все так плохо? Здесь же должны лечить, помогать больным. Если бы он внимательнее прочел вывеску, то увидел бы выбитое мелким шрифтом дополнение «для безнадежных больных». Но он слишком торопился.
К нему подошла женщина в строгом черном платье и крахмальном чепце.
— Чем я могу служить, господин? Вы кого-то ищите?
— Мне нужен мастер Антвиэри.
— Пройдите со мной.
Пришлось идти к высокой конторке в глубине мрачного холла, освещенного несколькими тусклыми магическими светильниками. Женщина пролистала лежащую на конторке книгу, кивнула:
— Да, Антвиэри Карстен доставлен к нам вчера. Вы его родственник?
— Можно сказать и так. А что с ним?
— Этого я не знаю. Вам стоит поговорить с братом Лариссом, он целитель и принимал больного.
— Проводите меня к этому вашему брату, — терпеливо кивнул Ладис.
Через полчаса неспешного, чинного блуждания следом за сестрой его, наконец, привели к нужному кабинету.
— Так что с Антвиэри? — терпения уже поубавилось.
Брат Ларисс оказался тощим, как жердь, монахом местной обители, шефствующей над больницей. Он раскрыл одну из папок на столе, пробежал глазами по бумагам.
— Доставлен вчера ночью в тяжелом состоянии, без сознания. Бред и жар. Причины пока неясны. На лихорадку не похоже, на черную смерть тоже. Сейчас в карантине.
— Мне нужно его увидеть, это на него действует драконья магия…
— Проклятье? — сурово нахмурился лекарь.
— Нет-нет, наоборот.
— Это не заразно? — дотошно уточнил брат Ларисс.
— Нет, незаразно. Так я могу его увидеть?
— Идите за мной.
И снова переходы, коридоры, куда-то вниз, едва ли не в подвалы. Наконец, перед Ладисом распахнулась окованная позеленевшей бронзой дверь, и его пропустили в полутемное помещение, где стояло три койки. Две пустовали, у занятой на низкой скамеечке замерла, тихо всхлипывая, пожилая дама в белом чепце.
Ладис подошел к койке:
— Эри…
Только дурак не понял бы, что происходит с Хранителем. Или человек. Вот люди и не поняли. Ладис потряс растерянно смотрящую на него женщину за плечи:
— В вашем роду были драконьи полукровки?
— Б-были, — всхлипнула та.
— Я забираю Эри с собой, в клане ему будет легче перерождаться.
— Ч-что?
— Он становится драконом! — рявкнул выведенный из себя тупостью людей глава. — Хватит разговоров! Его нужно вынести отсюда, нужен кто-то, кто уложит его мне на спину.
Помочь вызвались все те же монахи, мастера со всеми предосторожностями уложили на распластавшегося по земле дракона. Жар хрупкого человеческого тела обжигал до боли, но Ладис был рад вопреки всему. У него будет Хранитель-дракон, осталась сущая малость — принести его домой, в сокровищницу, ведь для рождения драконьего тела нужны драгоценные металлы. Взлетел он так аккуратно, как только мог. Но дракон никогда не уронит свою ношу, тем более, такую.
Встречных драконов он сразу разгонял шипением, ревом и плевками льдом, чтобы даже приблизиться не смели. Это его Хранитель! В сокровищницу он влетел как маленькая белая стрела, улегся, перекатился набок, позволяя Эри соскользнуть в груду золота, потом перекинулся, чтобы удобней было контролировать процесс.
Мужчина застонал, выгнулся, зарываясь руками в монеты. Неловко шевельнул отвыкшими от движения ногами, и Ладис едва подавил радостный крик: да! Проснувшаяся кровь излечила повреждения, теперь дело за малым — снова научить Эри ходить. Он принялся подгребать монеты поближе, чтобы они помогли новорожденному дракону появиться на свет скорее. И только спустя некоторое время понял: больше всего будущий дракон впитывает серебро и медь. Золото оставалось почти неприкосновенным. Это наводило на определенные мысли.
Ладис подтащил побольше серебра, раз уж его Хранителю это нравится. Потом с тяжким вздохом вывернул рядом пару сундуков с медью — были в сокровищнице и такие, на совсем мелкие расходы молодежи давать. Медь впиталась мгновенно, и превращение началось. Стремительное и прекрасное в своей сути. Ладис отошел подальше, наблюдая, как ворочается в куче монет драконий силуэт, перекинулся, готовясь его ловить и облизывать. Оценил и стать юного дракона. Да, он будет гораздо крупнее, чем его избранник, с такой характерной мощной грудью, как у всех огненных, с широким горлом. Дракон цвета черной бронзы, с чуть более светлой короной и гребнем.
— Закатный…
Ничего, он не принадлежит проклятому клану, успокаивал себя Ладис, подходя. Это просто его Хранитель. Дракон открыл глаза — переливчатые, как тигровик, необычные для драконьего племени, оставшиеся такими же, как у Эри-человека.
— Привет, — Ладис заурчал, полез облизывать ему морду.
— Ладис… ты вернулся, — кажется, он еще не понял, что изменился.
— Вернулся, забрал тебя. Ты стал драконом.
— Я? Драконом?
Эри повел головой, попытался подняться на руках… на передних лапах, шевельнул хвостом и крыльями и занервничал, ощутив что-то неправильное, непривычное. Крылья тут же дернулись, распахиваясь.
— Тише-тише, — Ладис обнял его крылом. — Ты еще маленький дракон.
— Это навсегда? Я больше не смогу стать человеком?
— Почему не сможешь, глупый, сможешь, конечно же. У тебя будет двуногий облик, — Ладис заурчал. — Пойдем, погуляем, ты освоишься со своей крылатой формой.
Клан Полуденных драконов был шокирован от мала до велика, видя, как вьется их глава вокруг неизвестного дракона, явно относящегося к Закатным. Однако помалкивали все — кому охота остаться без хвоста или крыла?
— Вот, это город Полуденных, Каррашерран. Нравится? Тебе не холодно? Есть хочешь? Пить?
— Я… я не знаю, — запинаясь, качал головой Эри. - Я, правда, хожу? Ладис, мне это не снится? А в человеческом облике я смогу ходить?
— Нет, тебе не снится, — Ладис повел его к себе в пещеру. — Идем, тебе надо отдохнуть. И ходить ты в любом облике сможешь, я тебя научу.
Эри растерянно потоптался на пороге, пришлось вталкивать его в пещеру носом, и так же подталкивать на уютное каменное ложе, где он вскоре и уснул, свернувшись клубком — сил после перерождения у дракона бывает немного. И там же, в кольце серебряного тела Ладиса, снова превратился в человека.
— Ну вот, так и спи… — дракон потрогал его носом.
От его движения и дыхания черные кудри надо лбом разлетелись, открывая золотой венец Хранителя. Ладис оторопел, посмотрел еще раз. Венец никуда не девался.
— А ритуал?
Похоже, в кои-то веки он отличился: боги признали их связанными и без ритуала. Он срочно перекинулся, рванул с себя нарядный — для Эри же выряжался! — рият и сорочку, уставился на свои руки, от запястий до локтей покрытые золотом узоров избранника. Эри был в срочном порядке зацелован. Этого не могло быть —, но это было, и было с ними. Оставалось только перенести крупного и довольно тяжелого мужчину на постель, лечь рядом, обнять. От Эри пахло огнем, каменной пылью — и яблоками. Ладис подкопался к нему под бок, согрелся и задремал. И, пожалуй, это был самый счастливый и спокойный сон в его жизни.
Разбудил его Эри, выспавшийся и принявшийся осматриваться. Все еще не верилось, что это правда — он у драконов, он сам дракон. Он сидел, вертел головой, рассматривая полированные стены, камин, мебель, самого Ладиса, и все время безотчетно трогал свои колени, бедра, лодыжки, каждый раз удивленно замирая, когда чувствовал прикосновение.
Около входа кто-то робко поскребся:
— А можно войти?
Ладис приподнял губу, беззвучно рыча, забыв о том, что сейчас в человеческой ипостаси.
— Что нужно?!
— А можно на вашего Хранителя посмотреть? — голос был детский.
Эри тут же потянул на себя одеяло, прикрывая обнаженные ноги.
— Нет, нельзя на моего Хранителя посмотреть, — Ладис все-таки перевоплотился и рявкнул. — Кыш отсюда.
— А кто это был? — мужчина уже немного пришел в себя и даже улыбнулся.
— Детишки какие-то, они все любопытны до ужаса, шляются без дела и пристают даже ко мне. А их даже хвостом не шлепнешь.
— Ну, конечно, советнику не по чину хвостом оплеухи раздавать.
Ладис засмеялся:
— Если бы… Подожди, они еще вернутся, опять начнут приставать.
— Дети — это не страшно, — пожал плечами Эри.
И Ладис расхохотался еще сильнее, обнимая его. А потом уже его обнимал Хранитель и успокаивал, гладил по спине, путаясь пальцами в волосах, целовал в залитые слезами щеки и горько-соленые губы, так беспомощно-нежно.
— Извини, дети — это мое уязвимое место. У меня три дочери… И недавно я потерял яйцо, которое нашел.
— Потом расскажешь мне, хорошо? И познакомишь с дочерями. У тебя вот их аж трое, а у меня… Я даже не знаю, мог бы я вообще зачать кого-нибудь…
— А почему не мог бы? — удивился Ладис. — Ты выглядишь крепким и здоровым самцом.
— Может, потому, что я никогда не чувствовал, что там у меня ниже пояса происходит? — пожал плечами Эри.
— А теперь чувствуешь? — дракон полез проверять.
О, да, он определенно чувствовал. И еще как остро! Тело откликалось так, словно жаждало наверстать все упущенные годы, начиная от юношеских утренних мокрых снов до не доставшихся ему жарких ласк. Ладис был не особенно искушен в любовных играх, однако умения должно было хватить, чтобы показать Хранителю, что теперь его тело полностью восстановлено. Много умений и не понадобилось: Эри с приглушенным рыком выгнулся уже через считанные минуты.
— М-м-м, ты вполне полноценный и здоровый самец, — вынес вердикт дракон.
Жаль было только одного — что все так быстро закончилось. А он только-только приноровился. Ну, ничего, все у них еще впереди.
— А теперь можем пойти погулять, я научу тебя ходить.
Учить почти и не пришлось, память у тела, несмотря на двадцать лет неподвижности, все же осталась, и через час ковыляния по пещере Ладиса Эри уже вполне освоился с ногами. Но возникла другая загвоздка: идти ему было не в чем. Из больницы Ладис забрал его в одной сорочке и одеяле, а одежда самого серебряного дракона была безнадежно мала Антвиэри.
— Сейчас ограблю кого-нибудь из советников, — пообещал Ладис, прикидывая, в чью одежду мог бы поместиться его Хранитель и выскочил из пещеры.
— Шерат! Мне нужны твои штаны, рубаха и сапоги!
Если советник и удивился такому требованию, то вида не подал, вынес главе сложенные аккуратной стопочкой вещи, ненадеванные. Сапоги тоже оказались новенькими. У Ладиса даже мелькнула искорка стыда.
— Я потом тебе все верну.
— Не стоит, у меня еще есть одежда. Но зачем она вам, глава, это совсем не ваш размер?
— Не для меня, — тут же огрызнулся Ладис, вздернул голову под понимающим взглядом советника.
Больше Шерат ничего не сказал, не успел — глава умчался вместе с одеждой.
— Вот, держи. Это должно подойти.
Эри принялся одеваться. Ему безумно нравилось, что не было нужды подтягивать безвольные ноги, чтобы сунуть их в штанины, что он мог спокойно встать и поправить одежду. Это было так здорово.
— Я покажу тебе вязы… Они и впрямь очень красивые.
Хранитель сгреб его в охапку и принялся целовать. Ну, насколько он это умел. Ладис обнял его, принимаясь с жаром отвечать. У входа снова заскреблись и запищали, выпрашивая показать маленького дракона.
— И как же мне стать «маленьким драконом»? — смущенно улыбнулся Эри.
— Просто захоти перекинуться.
В воображении мастеру-ювелиру отказать было нельзя, как и в желании ощутить себя снова драконом. И через считанные мгновения перед Ладисом оказался черно-бронзовый дракончик.
— Иди, поиграй с детишками, они же не отстанут, — рассмеялся Ладис. — Они тебе тут все покажут.
Эри кивнул и осторожно прокрался к выходу из пещеры. Там топтались и нетерпеливо фыркали пять колобков на лапах — совсем маленькие дракончики, подкатились к Эри, принялись вертеться около него. По сравнению с ними он казался довольно крупным. Он сейчас был примерно в пол-Ладиса ростом, и обещал вырасти еще крупнее.
У главы же появилась срочная забота: накормить своего Хранителя. Ему нужны силы, чтобы расти.
— Нужно много еды… очень много, — распоряжался он на кухне. — У меня переродившийся дракон, он взрослый, ему нужно вырасти до нормальных размеров.
Главу уверили, что в трапезной будет достаточно блюд, чтобы накормить дракона и в истинном виде, не только в людском.
Еще Ладис навестил швей, заказал гардероб Хранителю, рассудив, что старые вещи Эри, конечно, принесут, но побольше красивой одежды не помешает. А потом он попался Совету, вернее, советники имели несчастье привлечь внимание главы бумагами. Параллельно с этим пытались выспросить и о неизвестном Закатном, которого глава сам привел в Каррашерран.
— Это моя ЛИЧНАЯ жизнь, — разозлился Ладис.
— А как же ваш Хранитель?
— Это и есть мой Хранитель. Он просто переродился.
— Мастер Антвиэри? — изумился Шерат. — Он — перерожденный?
Ладис кивнул.
— Да. Кровь Закатных.
Советники переглянулись, заставив его зарычать:
— Это ничего не значит! Он не принадлежит им и никогда не будет!
— Но…
— Первый из Закатных, рискнувший подойти к моему Хранителю, будет превращен в кровавое месиво, причем на вполне законных основаниях. А у вас, смотрю, много мыслей, видимо, дел нет? — Ладис разделил пачку бумаг. — Первый советник — исполняете это, второй – это, остальные — вот это все!
Из-за поворота вылетела ватага маленьких дракончиков всех оттенков серого и белого цветов, окружившая осторожно шагающего между них черно-бронзового дракона размером с подростка. Он широко улыбался и негромко урчал, поводя над мелкотой крыльями, как наседка.
— Какая прелесть, — Ладис усмехнулся. — Ты уже всех усыновил или только примериваешься?
«Учусь, — мягко и бархатисто прозвучал мысленный голос Эри. — Ты обещал познакомить с дочерями. А кто из этих суровых господ — ваш глава?»
«А кто больше всего похож?», — Ладис засмеялся.
Эри внимательно осмотрел советников, те, в свою очередь, смотрели на него, весьма заинтересованно, даже жадно. Он даже немного попятился.
«Не могу понять. Они все настолько суровы… Наверное, вон тот, что выглядит постарше? Хотя разобрать возраст дракона в человеческой ипостаси не проще, чем у альва».
«Нет, это первый советник, который меня с бумагами постоянно гоняет, подсовывает тучи документов».
«Я помню его. Он любит покупать браслеты для себя и своего Хранителя. Шерат, кажется? Тогда вон тот, что с косой?»
«А, это Имрис, второй советник. Немножко медлителен и задумчив, потому что не удалось спихнуть на меня вон ту угрожающую кипу документов. Ладно, дам подсказку, глава клана тут самый безобидно выглядящий».
Эри снова обвел всех собравшихся взглядом, остановил его на Ладисе, и глаза его расширились и замерцали.
«Ты — глава клана Полуденных?»
«Ага. А что, разве не похож? Иди сюда, представлю всем официально».
На втором шаге дракон обернулся человеком, неловко пошатнулся. Ладис поспешил обхватить его за пояс.
— Еще не привык?
— Немного устал, — признался мужчина.
— Пойдем, полежишь, отдохнешь. С Советом познакомиться еще успеешь до того, как я их всех пополам перекушу к такой-то матери, если они не разойдутся по делам прямо сейчас!
Совет испарился, будто их и не было. Эри рассмеялся:
— Вот теперь я верю, что ты в самом деле глава клана.
Его прервало недовольное урчание желудка, и он смущенно потер живот ладонью.
— Идем, там уже должны еды наготовить… Тебе сейчас надо много есть, чтобы вырасти красивым и сильным драконом.
— Я еще и вырасту?
— Конечно, ты будешь нормальным драконом, в полтора раза крупнее меня.
В голосе Ладиса при этом звучала такая гордость, словно Эри был его собственным сыном.
— А ты больше не подрастешь?
— А я уже достиг своего предела, — с легкой усмешкой покачал головой серебряный дракон. — Ледяные все мелкие.
Эри хотел сказать еще что-то, но тут увидел накрытый стол, причем накрытый для дракона. Аппетит в нем тоже проснулся драконий. Или драконский? Было не до тонкостей семантики — жрать хотелось немилосердно. Однако за стол он сел только после самого Ладиса, и есть стал аккуратно, как и полагается воспитанному человеку, не чуждому правил этикета.
— Эри, перекинься и ешь, это все для тебя.
Пришлось подать пример и подталкивать к дракончику лучшие куски сочного мяса. Эри постепенно разошелся, и Ладис успел ухватить только один олений бок, остальное съел Хранитель, сразу же принявшийся сонно зевать.
— Ложись, вот так, свернись. И спи, мне надо поработать, потом я приду и оближу тебе морду.
Эри уже не слышал — спал, как и полагалось после сытного обеда растущему организму. Ладис еще полюбовался и отправился облетать границы, проверяя, все ли в порядке.
В Энтаандо Аннира и Линни ждали с величайшим нетерпением. Верр только что не облизал обоих, только после этого уверился, что с обоими альвами все в порядке. Но надолго они в столице не задержались — как бы этого ни хотелось верховному королю, работы у него был еще непочатый край. Много внимания уделить брату он не мог просто физически, да и Анниру следовало закончить свое обучение на целителя. Так что буквально через неделю младший король в сопровождении своего бессменного пажа и любовника отправился в Ниморр. По прибытии Аннир сразу оказался погребен под тушей ирбиса, потом вытащен, отряхнут и доставлен к Киму. Юный золотой был просто счастлив узнать, что светлый альв остался светлым и не поддался на уговоры, но это не помешало ему нагрузить ученика заданиями и книгами для чтения и изучения.
— Я хочу после завершения обучения уехать с Линни куда-нибудь подальше, к людям, чтобы свой домик и никакой политики рядом, — признался Аннир.
Киммириан серьезно обдумал его слова прежде чем кивнуть:
— Это хороший выбор, Аннир. Но, если ты решишь отправиться в путь только с Линни, тебе придется, кроме лекарского дела, освоить и воинское искусство. Несмотря на мир в людских королевствах, есть еще и разбойники, и не брезгующие ничем землевладельцы, в том числе и захватом симпатичных юношей и девушек в неволю. Ирс уже пострадал от подобного, не хотелось бы такой судьбы тебе и Линни.
— Мы освоим, оба.
С этого дня все время юных альвов было занято учебой. Воинскими искусствами с ними занимались наставники из гвардии или же сам Тан, когда бывал свободен, целительским ремеслом — Ким и один из старых драконов, носящий звание Говорящего.
Линни, дар которого понемногу разгорался все ярче, понемногу изучал еще и простенькие заклинания бытовой магии, решив, что это все пригодится в будущем. Зачаровать светильник, очистить от пыли и паутины стены, пол и потолок, создать зеркало из любой поверхности. Вместе с ним в этом практиковался и Аннир. Возвращение благословения богов альвийскому народу сказалось на всех длинноухих к лучшему.
Король, узнав, что младший братец собирается куда-то к дракону на хвост, схватился за голову и срочно заказал кузнецам изготовить самые лучшие клинки. Сам же зачаровывал для них амулеты отвода глаз, кропотливо собирая все, что может понадобиться в пути и на новом месте. Ему, как никому другому, довелось узнать это на собственной шкуре.
— Надеюсь, я все собрал… И это им поможет.
Гррис похлопал его по плечу.
— Успокойся, ты, наседка. Поздно уже кудахтать, мальчики выросли. Да, кстати, и ты тоже. А мне пора возвращаться в Ниморр.
— Уже? — альв несказанно расстроился.
— Моя дорогая женушка прислала весть, что скоро вылупятся наши дети. Я должен вернуться, Верр. Но у тебя останется твоя пятерка охранников. Ты можешь положиться на них, как на меня.
— Я ни на кого не могу положиться так, как на тебя, Гррис, ты это знаешь.
— Тебе нужно собрать свою команду верных тебе альвов. Ну, и ты знаешь, как меня позвать, если я буду срочно нужен.
— Да, конечно. Постараюсь как-нибудь продержаться.
— И найди себе уже жену, Айверралиэно. Тебе следует продолжить род.
— Когда-нибудь… Я еще молод, успею разыскать себе девицу.
На это Гррис только хмыкнул. Конечно, Верр еще молод. Но он-то видел, какими глазами на короля смотрят почтенные матери семейств, в которых есть дочери подходящего возраста, да и Совет скоро поставит этот вопрос ребром.
— А сколько детей у тебя появилось?
— Пятеро. Аланна говорит, что будет трое сыновей, — с законной гордостью отозвался Гррис.
Ему было чем гордиться: он выбрал для жены уютную и безопасную пещеру Рождения, сам лично уничтожил в окрестностях всех хищников и периодически наведывался туда, чтобы убедиться, что ни супруге, ни кладке ничто не угрожает.
— Поздравляю, — кивнул Верр.
На следующий день он с затаенной грустью провожал взглядом улетающего дракона, стоя на площадке самой высокой башни Хрустального дворца Энтаандо. И немного завидовал ему. Его собственный сын так ни разу и не ответил на его письма. Ирс твердо решил забыть о том, кем был его отец, и разорвать все отношения со своей альвийской родней, хотя, как писал Тан, с Анниром они вполне ладили.
«Что ж, придется в ближайшее время найти себе жену, выбрать тихую, покорную, чтобы рожала детей и украшала собой приемы…»
Владыка альвов закрыл ладонями лицо, прислонившись плечом к опорному столбу башенного навеса, но глаза его оставались сухими. Никто не был виновен в том, что он сейчас так одинок, кроме него самого. Близнецы уже взрослые и самостоятельные, они выбрали свой путь и следуют по нему с целеустремленностью баллистного снаряда. Аннир… перед ним он сам виноват, и выбор младшего братишки — это только его выбор. А Гррис… Что ж, у него семья, любимая супруга, дети вот появились. Не будь они так давно знакомы, не пройди их дружба испытание всем, чем только возможно, Верр счел бы, что влюблен в дракона. Но к мужчинам его никогда не тянуло, даже в юности, когда самое время для экспериментов. Это просто все навалилось вот так разом, только и всего.
Альв развернулся и пошел в свои покои. Ничего, когда-нибудь и над его золотым кленом загорится путеводная звезда, надо только набраться терпения, ждать, верить и держать глаза открытыми, чтобы не пропустить этот миг.Эпилог. Три года спустяК Осеннему слету в клане Полуденных готовились с утроенным энтузиазмом: во-первых, Глава перестал рявкать на всех, так что можно было рассчитывать, что удастся еще раз поднести ему самогона. Во-вторых, Глава был не против свадеб молодняка с другими кланами, так что счастливые влюбленные носились по воздуху, ничего вокруг не видя.
— Еще раз столкнутся со мной, откушу половину лапы, — рычал Ладис.
И утихал, стоило оказаться рядом с ним его Хранителю. За прошедшие с момента принятия этого почетного сана и перерождения три года Эри в своем драконьем облике вырос и стал, как Ладис и предсказывал, в полтора раза крупнее серебряного дракона. Он, как и прежде, занимался ювелирным делом, выполнял заказы королевских особ и приближенных, не брезговал и обычными людьми и незнатными альвами и подземниками. Не забросил и своего ученика, Энтео, скрупулезно передавая ему все свои знания и умения. Конечно, кроме магии — ее у Энтео не было и на гран, но драгоценные безделушки получались ничуть не хуже, чем у учителя.
Совет был готов на Хранителя молиться — Глава был три года тих, покладист, работой никого не нагружал, в лед не превращал. Мысли о том, что прежде Ладис был таким злобным от кошмарного недотраха, посещали многих, но никто так и не рискнул высказать их даже шепотом. Так же как не рискнул и возмутиться тем, что в этой паре глава клана зачастую оказывался принимающей стороной. Уж это-то просечь не составляло труда. Но в постель Главы лезть — тут точно живым не выползешь, а если клан процветает, что еще надо? Пускай хоть на потолке пещеры любятся с привлечением всего Совета.
Видели бы они своего Главу в постели — точно сочли бы его опоенным или привороженным. Ладис всегда начинал соблазнять Эри первым. Оторвать того от верстака с очередной работой можно было лишь хорошо постаравшись. Ладис скоро понял, что словами ничего не добиться, так что предпочитал сразу же действовать. Иногда утаскивать Эри в постель приходилось за волосы - они, стараниями дракона, отросли ниже лопаток, и он просто обожал перебирать их, пропускать жесткие, упругие локоны между пальцев, да и просто утыкаться в них лицом. Иногда получалось просто подойти и отвлечь поцелуем, а дальше Эри сам перехватывал инициативу.
Он был прекрасным учеником и давно уже превзошел учителя в искусстве дарить удовольствие в постели. И не стеснялся демонстрировать, насколько Ладис ему желанен. Обычно после этого Глава некоторое время порхал над княжеством как томная белая бабочка, потом Эри уходил в творчество с головой, Совет подсовывал Ладису бумаги, в процессе обсуждения Ладис начинал привычно озлобляться. И все повторялось снова. Казалось бы, между такими разными существами — огненным и ледяным драконами — должно было быть вечное соперничество, и ледяной должен был бы смирять нрав огненного, но на деле все было с точностью до наоборот. После того, как Кирмариенладистарин лишился золотого яйца, он, казалось, лишился и своего ледяного панциря, вспыхивал, как сухой хворост. Эри же, привыкший смирять свой огненный темперамент с самого детства, не только из-за болезни, но и после того, как однажды лет в пять едва не сжег дом, был для Ладиса Холода тем, кто мог успокоить, согреть нежным теплом, лаской. Растопить ожесточившееся сердце.
На этом Осеннем слете Ладис намеревался всласть повеселиться, напробоваться вина Полуночных и наплясаться в кругу со своим Хранителем.
Осень — благодатная пора для всех, в горах она особенно красива, а уж про окрестности Золотого озера и говорить не о чем. Но не красоты природы в этот час занимали юного Повелителя неба, а отчаянный зов, который он услышал, облетая границы трех кланов. Он ринулся на этот зов, изо всех сил торопясь, но все равно опоздал.
Дикие терзали уже безжизненное тело драконицы, отчаянно пытавшейся защищать кладку. Киммириан сжег их одним яростным выдохом мощной струи пламени. К сожалению, помочь драконице он уже был не в силах. Как и спасти ее кладку — Дикие успели выпить три из пяти яиц, скорлупа на четвертом треснула, и оно вытекло, оставив зародыш без защиты. Последнее, пятое яйцо Ким отыскал, когда перевернул тело самочки, судя по цвету, из полукровок Закатных и Полуночных. С трепетом склонился, обнюхивая и облизывая его. Внутри яйца пока что билась жизнь, малыш оказался очень упорным и сильным. Ему было от силы месяца три, но, насколько знал Ким, в этом возрасте крохотные дракончики уже полностью сформировались и должны только расти, пока не будут готовы вылупиться. Он сосредоточился, обнимая лапами яйцо. Его скорлупа была лиловой с медной искрой.
«Ты выживешь, малыш. Ты обязательно выживешь. И я знаю, кто станет тебе хорошим отцом».
Золотистый свет окутал яйцо, как кокон, согревая и поддерживая в нем жизнь. Дракончик решил, что это вернулась мать, успокоился. Магия Повелителя Крылатых была сильнее смерти. Теперь до самого момента вылупления она будет хранить детеныша и давать ему силы для правильного роста.
Ким осторожно взял яйцо в рот, старательно контролируя себя, чтобы — не приведи, боги! — не выдохнуть пламя. И со всех крыльев ринулся в Ниморр, где уже должны были закончиться сборы к Слету.
— Что ты там такое принес, детка? — поинтересовался Тан.
Ким только распахнул пасть, тяжело дыша.
— Ого… — Тан забрал у него яйцо, пристроил в меха. — Снова Дикие разлетались. Пора прореживать их стаи.
— Да, — обернувшись, прорычал юный король. — Этим предложу заняться на Слете всем кланам. За последний год — шесть погибших самок!
— А что мы будем делать с яйцом?
— Отдадим тому, кто мечтал о сыне, — фыркнул Ким, наскоро плеща в лицо водой.
— Думаешь, он примет яйцо Закатных?
— Он примет ЛЮБОЕ яйцо, из которого вылупится самец дракона. Или я напомню ему его же слова, — Ким снова сорвался на рык, замолчал, выдохнул, когда Тан подошел к нему и крепко обнял. — К тому же, у него Хранитель из перерожденных с нашей кровью.
— Да… Антвиэри.
Тан прекрасно помнил и свою тихую радость, когда он понял, что его переродившийся друг будет жить долго, как дракон. И то, как Ладис рычал и гонял Тана подальше от своего Хранителя, взбесившись до замораживания земли — решил, что хотят увести. И то, как Эри парой негромких слов успокоил серебряного, подошел сам, улыбаясь:
— Я помню тебя, Вентан Мечник.
Больше между Закатными и Полуденными инцидентов не было, хотя Ладис делал вид, что просто не замечает ни Тана, ни Киммириана. Когда старшая дочь Ладиса и сын Тана сообщили, что намерены пожениться, все пригнулись, понимая, что сейчас Ладис научится дышать огнем. Ко всеобщему удивлению, глава Полуденных без особого интереса посмотрел на молодых и пожелал счастья. Искренне радовался за них его Хранитель, и, похоже, этого юной Полуденной хватало с лихвой.
— Тан, а он и в альвийской своей жизни таким был? — как-то поинтересовался Ким.
Бронзовый кивнул, усмехаясь:
— Еще как был. Его любили не за одно только непревзойденное ювелирное мастерство, но и за огромное сердце, в котором хватало тепла всем.
Можно было не сомневаться, вылупившегося малыша он тоже примет и окружит заботой.
Осенний слет начинался с традиционных приветствий. Первыми на месте на сей раз оказались именно Закатные, разбили шатры, принялись выставлять торговые ряды. Ким окопался в их с Таном шатре, свернулся вокруг корзины с меховым гнездом, в котором лежало яйцо, насыщая кокон своей магией под завязку, чтобы хватило до самого вылупления.
Следующими явились Полуденные, быстро расставили шатры, потащили раскладывать товары. Ладис с Эри лениво летали над озером, о чем-то переговариваясь. Похоже, черно-бронзовый уговаривал своего избранника все-таки спуститься и поприветствовать главу Закатных. Уговорил, оба приземлились и перекинулись, неспешно пошли к шатрам.
— Добрый день, — кивнул Ладис Тану.
— Еще какой добрый, — ухмыльнулся тот.
Позади них из шатра осторожно выбрался золотой дракон, неся в пасти корзину, поставил ее между лап и фыркнул, привлекая внимание Полуденных.
«Помнишь ли ты свои слова, Кирмариенладистарин, сказанные на этом месте три года назад мне?»
«На проблемы с памятью не жалуюсь, » — высокомерно заявил Полуденный, не удостаивая его и взглядом.
«Тогда обернись и взгляни, что у меня для тебя есть».
Ладис повернулся, посмотрел на корзину, перекинулся, издав визг, словно его с размаху пнули, сцапал корзину и рванул в свой шатер. Ким только отскочить успел, чтоб его не сбило серебряной молнией.
— Уф… — превратившись, вытер он лоб. — Это не дракон, это чудовище какое-то.
— А что это было? — оторопел Эри.
— Три года назад твой избранник поклялся, что не признает Киммириана королем Крылатых, пока не получит живое яйцо с будущим самцом внутри взамен того, что содержало в себе пятую часть духа первого короля. Он всегда хотел сына, но боги не дали, — пояснил Тан.
— Яйцо? Дракончик? У нас будет сын?
— Будет, будет. Только тебе, Эри, придется уговорить Ладиса, чтобы хотя бы раз в пару месяцев пускал меня осмотреть яйцо и подпитать его своей магией, — улыбнулся Ким.
— Уговорю, — кивнул Эри, которому не терпелось отправиться посмотреть на яйцо и Ладиса над ним.
Тан хлопнул мужчину по плечу, подтолкнул в сторону шатров Полуденного клана.
— Иди, давай, будущий папаша.
Эри умчался к семье, внезапно пополнившейся. Ладиса он отыскал обвившимся вокруг яйца, тот накрыл корзину крылом и тихо шипел сыну какие-то бессвязные глупости. Хранителя он подпустил не сразу, только когда удостоверился, что Эри совсем не против будущего сына. Бронзовому дракону пришлось долго клясться, что яйцо он любит, хочет его облизать, не собирается ему вредить. Наконец, Ладис приподнял крыло.
— Я чувствую, как он там спит.
Эри осторожно принюхался, потрогал теплую скорлупу языком и лег, сворачиваясь вокруг избранника еще одним кольцом защиты.
— Он будет самым лучшим дракончиком в мире, любимый мой.
Ладис согласно закивал, погружаясь в состояние сонной неги — любимый рядом, сын набирается сил, чтобы выйти в мир. Что еще надо для счастья?
Вечером, перед тем, как зажглись праздничные костры, все четыре клана облетела просьба собраться на берегу озера. Несколько недоумевающие драконы собрались, переговариваясь и обсуждая, что могло случиться. Ладис явился с яйцом в пасти, положил его перед собой, улегшись и всем видом являя, что если кто-то сейчас хихикнет… Наконец, явились немного запыхавшиеся Тан с Кимом, они снова летали на озеро Сератуса. Ладис поднялся, оставляя на страже драгоценного яйца своего Хранителя, торжественно прошествовал, раздвигая плечами толпу драконов. Остановился напротив Кима и медленно склонил увенчанную алмазно блестящей короной рогов голову:
— Клан Полудня и я, Кирмариенладистарин, приветствуем Повелителя неба, короля Разумных Крылатых.
Клан тоже склонил головы, многие про себя выдохнули с облегчением. А после был праздник, и на нем Ладиса снова напоили самогоном подземников, заставили танцевать до заплетающихся ног и головокружения. В шатер его уносил Эри.
Ким и Тан стояли на холме на берегу Золотого озера, смотрели на веселые пляски драконов и отражения костров в спокойной воде.
— Знаешь, я сегодня вдруг понял — как ни беги, а от судьбы не убежишь, — задумчиво сказал юный Повелитель, обнимая своего любимого избранника. — Особенно, если в жилах течет драконья кровь.
Тан лишь кивнул, обнимая покрепче свое золотое сокровище.Код для Обзоров
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
гет,
Кровь дракона
-
-
03.12.2015 в 14:24-
-
03.12.2015 в 15:25-
-
03.12.2015 в 16:26-
-
03.12.2015 в 20:08-
-
04.12.2015 в 13:18-
-
05.12.2015 в 21:14-
-
07.12.2015 в 17:28-
-
09.12.2015 в 15:08-
-
13.12.2015 в 00:20-
-
20.12.2015 в 16:01-
-
20.12.2015 в 18:36-
-
20.12.2015 в 20:15-
-
20.12.2015 в 20:32-
-
21.12.2015 в 13:43-
-
21.12.2015 в 13:43-
-
13.06.2016 в 21:27-
-
13.06.2016 в 21:51-
-
14.06.2016 в 04:30-
-
14.06.2016 в 05:05