воскресенье, 31 января 2016
Авторы: Таэ Серая Птица и
Тай ВэрденЖанр: АУ-реал
Тип: слэш
Рейтинг: R
Предупреждения: насилие, смерти ГГ в
альтернативном эпилоге! Любителям ХЭ читать все, включая "Эпилог", кроме "Настоящего эпилога". Любителям порыдать - читать ВСЕ)))
ПрологЧудесный день позднего лета, еще не перетекшего в раннюю осень, лично для Ричарда Стоунберри, начальника службы безопасности корпорации «Лангард», был испорчен, как и настроение. Причина была одна — Ивэйн Росс, новый секретарь главы корпорации. Означенный секретарь как раз выходил из кабинета главы, демонстрируя всем желающим припухшие губы, криво застегнутую рубашку и томную поволоку в глазах. Ричард только зубами заскрипел, однако внешне остался невозмутим. Про себя же он пообещал устроить кое-кому скандал, на который давно уже нарывались.
— А вот и вы, мистер Росс. Кофе мне и поживее.
В конце концов, эта секретутка тут исключительно для удовлетворения потребностей Оуэна Лангарда и варки кофе. И как сказал Оуэн: «Если хочешь, то пользуйся». В постель тащить это создание Ричард не намеревался. А вот гонять за кофе очень любил, всячески подчеркивая, что Ивэйн тут как украшение офиса. Работы у того было немного, для срочных и важных поручений у главы филиала корпорации были личные помощники, секретарю ничего серьезней перекладывания бумаг не поручали.
— Сэр, кофемашина стоит в холле, — в который раз показал зубки этот щенок. — Для общего пользования. Стаканчики там тоже есть, сэр.
Стаканчики и кофеварка в холле действительно были. Но на корпоративной кухне, где сотрудники могли разогреть принесенный из дома обед и даже приготовить что-то на скорую руку, лежал неприкосновенный запас кофейных зерен, и стояла целая батарея изящных баночек со специями. А еще — какая-то специальная навороченная жаровня с песком и набор разноразмерных турок, над которыми Росс трясся больше, чем над порученными ему бумагами. И кофе он варил такой, что, однажды попробовав, бурду из кофейного автомата пить уже не хотелось и не моглось. К вящему раздражению, Ивэйн Росс варил кофе для начбеза только по прямому указанию босса. А Ричард, к еще большему раздражению, на этот кофе плотно «подсел» раза так со второго.
— Отлично, — холодно кивнул Ричард, пинком открыл дверь в кабинет. — Оуэн, прикажи своей очередной подстилке сварить мне кофе, а то она слишком много возомнила о себе.
— Рикки, ну, не кипятись так.
— А по мне похоже, что я чайник?
— Мистер Росс, сварите для Ричарда кофе. Рикки, ты доволен?
«Он даже не стесняется своей шлюхи, — Ричард скрипнул зубами. — Рикки… Щенок!»
Выпороть бы его, да Старый Босс приказал не трепыхаться. Очень уж ему хочется посмотреть, кто из сыновей достоин унаследовать его деловую империю. Таскать в постель смазливых секретарш и секретарей, трахаться с ними в кабинете и терять важные бумаги - все, что Оуэн Лангард умел в совершенстве.
Снова заболела голова, наверное, на перемену погоды.
— Какого черта в приемной вечно Сахара в июле? Включи кондиционер, Росс.
Молодой человек щелкнул пультом, аккуратно положил его на край стола и несколько скованной походкой прошагал к кухне. На Ричарда он вообще не смотрел, словно тот был пустым местом. Только губы сжаты и глаза — ледяные. Шлюшка показывает характер? Ну-ну.
Ивэйн включил жаровню, насыпал в ручную мельницу зерна и на секунду позволил себе просто постоять, закрыв лицо руками. Очень хотелось расплакаться, но отец всегда говорил, что мужчины не плачут. В последний раз Ив свое отревел на похоронах родителей. С тех пор все, что он себе позволял — это вот такие мгновения слабости. Ничего, все устроится. Все у него еще будет хорошо. Он заработает денег и получит сертификат баристы, устроится в какой-нибудь кофе-бар, может, когда-нибудь откроет свой. Нужно только стиснуть зубы и терпеть.
Ричард принялся проверять, как работают камеры в приемной. Старый Босс велел поставить их везде, чтобы знать, чем занимается набранная сыночком команда сотрудников. Чтобы добраться до одной, скрытой цветком на шкафу, пришлось скинуть пиджак, туфли и забраться на стул. Заодно и цветок бы полить не мешало, надо сказать Россу, что он плохо ухаживает за растительностью.
— Так, что тут у нас… — горшок перекочевал в сторону, глазок камеры моргнул. — Меня видно?
— Видно, шеф, — отрапортовали в наушник. — Кстати, я кое-что интересное нарыла, приходите посмотреть.
— Непременно, милая, вот только кофе выпью, и я сразу же весь твой.
Через десять минут Росс явился, неся чуть ли не микроскопическую чашечку. Кофе в ней казался дегтем, ну, или смолой. Но запах был такой, что у Ричарда сами собой потекли слюнки.
— И что это за отрава?
— Ваш кофе, сэр, — высокомерно задрал подбородок Ивэйн.
— Ого, — после глотка в ушах зазвенело, в мозгах прояснилось, а сердце решило выскочить из грудной клетки. — Отличная вещь.
Ответа ему не последовало, секретарь сел на свое место, прямой и отстраненный, передвинул мышку, вызывая компьютер из спящего режима. И тонкие пальцы запорхали над клавишами, со скоростью пулеметной очереди набирая текст. Да, в профессиональных качествах Ивэйну отказать было нельзя, в документах, которые ему поручали печатать, не было ни единой ошибки, он никогда не опаздывал на работу, выглядел всегда идеально. Ну, по крайней мере, до того момента, как Оуэн Лангард вызывал его к себе. Да и потом спешил в уборную, чтобы привести себя в порядок. Аккуратная стрижка, наглаженные рубашки и костюм, начищенные до зеркального блеска туфли, ухоженные руки и лицо. Идеальная секретутка.
— Шеф, у нас тут небольшая проблема, — в наушнике снова прорезалась ближайшая помощница Ричарда, работавшая исключительно на него и Старого Босса. — Снова пропали деньги из сейфа. В бухгалтерии скандал, миссис Лендрис плачет и клянется, что не трогала их. На этот раз исчезло порядка ста тысяч.
— Сейчас буду, — Ричард нахмурился.
Деньги пропадали регулярно, то сотня, то две. Старый Босс такому значения не придавал. Миссис Лендрис, убиравшаяся в бухгалтерии, была отягощена пятью внуками, поэтому иногда приворовывала.
— Она из тех, кто в меня верил, — как-то разоткровенничался Старый Босс. — Тридцать лет назад меня поддерживала уборщица, как бы это странно ни звучало, но если б не миссис Лендрис, я мало чего добился бы. Поэтому эти деньги для меня… В общем, ты меня понял?
Ричард понял. Внимания на то, что миссис Лендрис роется в сейфе, начальник службы безопасности не обращал. Больше, чем там есть, все равно не вынесет.
— Просмотрите камеры.
— Уже. Ничего. Возле сейфа кто только не терся, сегодня день расчетов с курьерами, наемными работниками и прочее. И ты же знаешь, что камер в том секторе почти нет, ради психологического комфорта сотрудников. Так что начнем обыскивать столы.
«Для психологического комфорта сотрудников». Ричард сдержанно выругался сквозь зубы и посмотрел на секретаря.
— Открой все ящики стола, Росс. И отойди к стене.
Тот нахмурился, сохранил напечатанное, вывел компьютер в спящий режим, как и полагалось по правилам техники безопасности. Отодвинулся от стола и принялся выдвигать ящики стола.
— Прошу, сэр. Что-то случилось? — ни интереса, ни возмущения в голосе не было, только холодная вежливость.
Ричард разбирался со столом просто: вывернул первый ящик, перевернул его, вырвал второй, вытряхнул все на ковер, отбросил, с хрустом выдрал из пазов третий, вытряхнул, перевернув, и уставился на приклеенный к днищу пухлый конверт.
— Так-так… Не твое, враги подбросили, первый раз видишь?
— Н-но… я правда… — с лица Ивэйна отхлынула вся кровь, оно стало похоже на восковую маску. — Это не мое, сэр. Я клянусь.
Он никогда в жизни не взял ничего чужого. Отец-полицейский вбил в него это правило с самого раннего детства, причем, не кулаками, отнюдь. На Ива и его мать Дэрек Росс ни разу не поднял руки. Он просто умел убеждать словами.
— Я не знаю, как это сюда попало, сэр.
— И хоть бы кто признался, что да, бес попутал, взял, каюсь, прошу не наказывать, — скучающим голосом произнес Ричард.
— А что у вас тут происходит? — на грохот выглянул Оуэн.
— Обыск, — конверт перекочевал во внутренний карман пиджака, так что Оуэн ничего не увидел, кроме вываленных бумаг и канцелярских принадлежностей. — Дела внутренней безопасности. Мистер Лангард, у меня все под контролем. Как только найду что-нибудь, сразу же сообщу.
— Я на обед, — растерянно сказал Оуэн, выходя и перекидывая через руку элегантный плащ. — Меня нет, буду через час, все звонки переводить на Стивена, в общем, как всегда, мистер Росс. Ри… Мистер Стоунберри, все точно под контролем?
— Более чем.
Оуэн ушел, решив не ввязываться в происходящее. Сопляк! Старый Босс докопался бы до сути. Нет, Оуэну не место в кресле Главы корпорации.
— Я никогда… — Ив прислонился к стене, нашарил пуговку на вороте рубашки, попытался расстегнуть ее непослушными пальцами. — Я не брал ничего, сэр. Я даже не знаю, что в конверте.
— Ричард, мы нашли какой-то подозрительный порошок в столе Паоло Ринальди. Что делать?
— Порошок на экспертизу, Паоло задержать, как всегда. Продолжайте обыск. Из здания никого не выпускать, в туалет всех сопровождать, чтобы ничего подозрительного не смывали. Столы прощупывать тщательно, ящики переворачивать.
— В общем, полный шмон, так, шеф?
— Да.
Голова начинала болеть все сильнее. Что тут за какие-то полгода устроил Оуэн? Раньше Ричард никаких обысков не устраивал, незачем было. Но сегодня он точно вволю побуйствует. И начнет с этой подстилки.
— Не знаешь, что в конверте? Я скажу. Сто тысяч, которые ты или твой сообщник взяли из сейфа. Одного не понимаю, чего тебе не хватает? Оуэн мало доплачивает за интим? Или я произвожу впечатление совершеннейшего тюфяка, который ничего не видит?
— Я не… — до Ива дошло, что сказал начбез, и на бледных щеках вспыхнули некрасивые яркие пятна. — Я не сплю с боссом! Вы не имеете права меня обвинять! Я ничего не брал ни из сейфа, ни откуда-либо вообще.
Значит, вот как о нем думает этот… Идиот! Впрочем, он и сам хорошо, неужели думал, что никто не заметит? Наивняк — птичка, которая долго не живет. Значит, все в компании думают, что Оуэн Лангард его трахает у себя в кабинете? Впрочем, они недалеки от истины.
Тем качеством Ричарда Стоунберри, за которое его ценил Старый Босс, было умение прислушиваться к воплям тех, кого он застукал на чем-то предосудительном. Начбез кивнул на ящики:
— Займись уборкой.
Сам он занялся тем, что любят многие: принялся за пересчет денег в конверте. Тщательно осмотрел купюры, убедился, что они новые, то есть, конверт тут не пару лет висит, затем взялся за счет. В итоге получалось, что здесь у него всего лишь тридцать тысяч. Маловато как-то.
— Хм-м-м… — Ричард побарабанил пальцами по колену, перестав что-либо понимать. — Где остальные, в таком случае?
Он осмотрел приемную. Конечно, похититель мог бегать по всему зданию и расклеивать конверты, но какой в этом смысл, если можно просто растолкать их в одном помещении, разделив на части? Ричард подошел к шкафу, распахнул его.
— Здесь только твоя одежда, Росс?
В шкафу висел запасной костюм и пара рубашек, и легкая куртка, в которой он приходил на работу, так что Ив просто кивнул:
— Да, сэр.
Руки дрожали, когда собирал раскиданные по всей приемной карандаши, ручки, разлетевшиеся во все стороны документы. Придется тщательно перебрать это все, уложить в том же порядке, в каком было, а значит, задержаться после работы. Нет, он не винил Ричарда Стоунберри. Тот выполнял свою работу. Просто было больно и обидно за втоптанную в грязь репутацию. Впрочем, он ведь знал, все понял еще в тот момент, когда босс заглянул в HR-отдел и окинул взглядом пришедшего на собеседование Ива. А потом вызвал менеджера по персоналу, и через полчаса Ив получил место секретаря. Точно ведь наивняк — надеялся, что четкий отказ заставит босса прекратить домогательства. Как же.
Ричард перетряхнул одежду, вывернул все коробки с запасными одежными щетками и средствами для ухода за обувью, поднял со дна шкафа очередной конверт, молча предъявил Россу. Что тут вообще происходит, черт побери? Придется перевернуть вверх дном всю приемную. Как не вовремя закрыли камеру цветком. Или вовремя? И где искать остальные конверты? Не хватало еще сорока тысяч. Ричард запер дверь приемной, чтобы никто не помешал, встал на пороге, осмотрелся.
— У меня есть три или четыре конверта. Я прохожу мимо шкафа, бросаю один туда, он падает за коробку со щетками. Второй я приклеиваю снизу к свободному ящику. Куда я дену остальное? — бормотал он, игнорируя секретаря.
Ив сидел на полу, собирал в аккуратную стопочку раскиданные листы и понимал, что как только начбез найдет то, что ищет, Росса выкинут из компании под зад коленом. И никто не станет слушать его оправданий. Руки машинально разглаживали помявшиеся бумаги, подбирали ластики и скрепки, а в ушах шумело. Он потянулся к закатившейся под кулер ручке, пошарил под ним и вытащил еще один конверт. Сердце глухо стукнуло и оборвалось, он замер в нелепой позе, с ужасом глядя на свой приговор. Из пересохших губ не выдавливалось ни звука.
— Отлично, вот и третий, — Ричард пересчитал деньги. — Все сто тысяч… Неплохо-неплохо, хоть и очень глупо прятать деньги на рабочем месте. С другой стороны, забрать их легче. Я верну деньги и не скажу, где нашел, но больше ты воровать не станешь. Если я еще раз найду здесь хоть одну монетку, которая тебе не принадлежит — ты вылетишь отсюда. Через окно, которое внезапно решил помыть.
Этаж был четырнадцатый, так что угроза была весомой.
— Это не я… — Ив с силой прикусил губу, крепко зажмурился, опуская голову, чтобы упавшие на лицо рыжеватые пряди скрыли, спрятали мокрые ресницы.
«Не реветь! Он все равно не поверит слезам!»
— Я не брал этих денег.
— Наверное, их взял я, распихал тут, чтобы потом найти и обвинить тебя, да? — с сарказмом бросил Ричард. — Или Оуэну поразвлекаться захотелось.
В дверь постучали, послышался голос эйчара, Людвига Кейна:
— Мистер Росс, почему вы позволяете себе тут запереться в разгар рабочего дня?
Ричард щелкнул замком. Людвиг уставился на него.
— Мистер Стоунберри. Простите, я не знал, что вы тут…, а что случилось?
— Рабочие моменты.
— У меня в отделе ваши сотрудники, они переворачивают все вверх дном… Господи, вы тут тоже развлеклись? Что вы ищете?
— Уже ничего, мистер Кейн, возвращайтесь на свое рабочее место, скоро процедура закончится.
И Ричард вышел прочь. Людвиг посмотрел на Росса.
— Не волнуйтесь, я вам напишу самую блестящую характеристику на место будущей работы, мистер Росс. И о краже денег не упомяну.
Ив промолчал. Просто не видел смысла что-то говорить — все равно ему никто не поверит. Слизнул с уголка губ соленую каплю, остервенело вытер ладонью мокрый след, ненавидя себя за то, что все же развел сырость. И принялся подбирать остатки бумаг и вещи из шкафа.
Характеристику… Даже если в ней не напишут ничего, порочащего его честь, Оуэн точно внесет в «черный список», просто потому, что уже пообещал это, когда Ив порывался уволиться сам. Выхода он не видел, не сейчас, когда разум был занят только стыдом и обидой.
Может ли начальник службы безопасности подкинуть деньги в сейф так, чтобы никто не понял, что он это сделал? Легче легкого. «Обнаружить» их оказалось еще легче.
— Кто вообще пересчитывал деньги?
— Я, — пискнула молодая стажерка. — Там ровно сто пятьдесят тысяч. Было, когда я пересчитывала. А по бумагам должно быть двести пятьдесят.
— Мисс, вам вредно волноваться на этой должности. Я отсюда вижу, что там купюр больше, чем сто пятьдесят тысяч.
Верная Адель сработала грамотно, о пропаже денег знала лишь стажерка, миссис Лендрис и глава бухгалтерии, к которой стажерка и прибежала. Именно глава отдела сперва принялась допытываться у уборщицы о пропаже денег, а потом оповестила службу безопасности. Ричард протянул девушке платок и мягко принялся увещевать:
— Давайте, мы просто забудем про это недоразумение, хорошо? Вы ошиблись при счете, переволновались, такое бывает. Вы славная девушка, у вас будет блестящая карьера, если вы перестанете так бояться ответственности.
Стажерка хлюпала носом и кивала, Хелена Майс пересчитывала деньги, уверяясь, что никакой пропажи не было и хмуро поглядывала на Ричарда, зная, что тот ведет какую-то игру. Миссис Лендрис угощалась элитным шоколадом и прощала Хелену, налетевшую на нее.
— Что произошло? — все-таки Ричарда приперли к стенке, когда ушли стажерка и уборщица.
— Ничего, — жестко ответил Ричард. — Она ошиблась при подсчетах, ты переволновалась и ошиблась в пересчете, деньги были все время в сейфе. Обыск был по подозрению в хранении наркотиков, Паоло заметили в туалете нюхающим кокаин.
Хелена кивнула:
— Хорошо. Я возьму отгул на два дня, мне надо отдохнуть, чтобы не ошибаться.
Ричард хмыкнул и вернулся в приемную.
— Деньги не пропали, ошибка в подсчетах уставшего бухгалтера, работавшего две недели сверхурочно и без выходных. О том, где я их нашел, знаем только мы двое. У тебя в столе я искал наркотики. Все понял?
Парня почему-то было жаль. От хорошей жизни он бы не стал так глупо воровать. Может, у него что-то с семьей? Оуэн запретил копаться в его прошлом, Ричард проверил исключительно отсутствие судимостей.
— Да, сэр, — голос уже не дрожал, в приемной был наведен идеальный порядок, не считая сложенных стопками бумаг на столе.
Росс выглядел так же, как и всегда, если не обращать внимания на покрасневшие глаза. Шустро печатал что-то, не глядя на клавиатуру, только в блокнот, лежащий перед ним. Послать всех к чертям и проверить мальчишку по всем статьям? Кто узнает, что он это сделал, кроме него самого?
Пиликнул телефон.
— «Лангард», приемная господина Лангарда, слушаю вас, — с вежливостью автомата пропел Росс. - Да, мисс Дэфф, позвольте, я переключу вас на исполнительного директора. Простите, мисс Дэфф, я…
На все еще бледных щеках снова загорелись пятна румянца, секретарь прикрыл глаза, но Ричард, внимательно следивший за ним, видел, с какой силой вцепились в край стола пальцы левой руки.
— Да, мисс Дэфф, как скажете. Я передам. До свидания.
В приемную вошел Оуэн, осмотрел обоих.
— Все в порядке?
— В полном, — холодно ответил Ричард.
— Мне звонили? — Оуэн перевел взгляд на Ивэйна.
— Мисс Дэфф, две минуты назад, сэр, — доложил секретарь, не поднимая глаз. Щеки еще полыхали. — Ничего важного, кроме просьбы перезвонить, когда вы освободитесь.
Ах, как смутился Оуэн, посмотрел на Ричарда щенячьим взором. А ведь как клялся, что отношений с Лорой Дэфф у него больше нет! «Все кончено, я заявил ей об этом прямо и неприкрыто». Во рту поселился ничем не изгоняемый кислый привкус. Мало того, что у него секретарь, который выглядит так, словно его качественно затрахивают, так теперь еще и Дэфф.
Оуэн улепетнул в кабинет, прикрываясь плащом.
— Свари мне кофе, Росс, — Ричард прикидывал, как именно разрывать отношения с Оуэном.
Ивэйн вскинул голову, открыл рот, закрыл его и вышел из приемной, готовить кофе.
«Ненавижу подвешенное состояние. Когда меня уволят? Уволят ли? Что делать?» — Ив молол кофе, руки делали давно привычную работу машинально, без участия разума. Перец. Корица. Зира. Цедра лимона. Немного тростникового сахара. Кофе — это напиток богов, он не терпит суеты и спешки. Мягко мерцает медь джезвы, потрескивает песок в жаровне. Греется белоснежная чашечка, стоя на краю. Настоящий бариста никогда не процеживает сваренный кофе через ситечко. Нет, кофе без кофейной гущи — неправильный. Нектар богов льется тонкой струйкой в фарфор, распространяя свой аромат.
— Ваш кофе, сэр.
Кофе был отличный, Ричард смаковал его по крохотному глотку. Последний раз он пил такой в маленькой кофейне в Риме, темной, упрятанной среди неприметных домов. Тогда он сопровождал Старого Босса на переговорах. Это было хорошее время, Ричард был моложе, чем сейчас, а компания развивалась, принося доходы. Странно, но сейчас он уставал гораздо больше от этой якобы безупречно налаженной работы, когда-то и дело приходилось ловить воров, вытаскивать наркотики и следить за тем, чтобы глава филиала компании не вмешивался в ее работу.
— Стоунберри, — в приемную вошел Стивен.
Строгий, подтянутый, немногословный, личный помощник, на самом деле, фактический руководитель здешнего офиса, не дававший фантазии Оуэна выплескиваться за рамки и портить контракты.
— Лаурс, — кивнул Ричард. — Проблемы?
— Уже никаких. Босс у себя, мистер Росс?
— Да, сэр, доложить о вас? — Ивэйн потянулся к кнопке селектора.
Стивен Лаурс вызывал у него ощущение айсберга. Вот смотришь на человека, и видишь кусочек его личности — махонький такой, строгий, с четкими, резкими линиями, белоснежной безупречностью. А интуиция подсказывает, что под темной водой там еще такая глыба, и соваться не надо, лучше держаться подальше. Однако эта ледяная глыба на самом деле очень и очень нужна, а то этот их мини-океан попросту закипит. Поэтому Ив был с Лаурсом сама вежливость и предупредительность. Вот уж кому он не отказал бы в чашечке кофе. Только Лаурс кофе терпеть не мог, пил исключительно зеленый чай без сахара и смотрел на Росса, как на ничтожество.
Перед Стивеном лебезил даже Оуэн, который сразу же пригласил его войти. Ричард усмехнулся — понимает селедка, что акула приплыла. Самому Ричарду Стивен даже нравился, вот от такого любовника он бы не отказался, спокойный, выдержанный, никаких истерик. Только Стивен был счастливо и прочно женат, в отличие от Ричарда, который зачем-то навязал на свою голову Оуэна Лангарда, хотя Старый Босс долго его отговаривал, утверждая, что сынка своего младшего, бестолочь и разгильдяя, знает. Против отношений он не выступал, рассудив, что привязать к семье Лангард Ричарда Стоунберри будет нелишне, а сгодится для этой цели и Оуэн.
— Еще кофе, Росс, будь так любезен.
Надо было тоже пойти и пообедать, но так не хотелось выбираться из прохладной приемной в жаркую дневную суету. Может, заказать обед в ближайшем китайском ресторанчике?
— Сэр, при всем уважении, мне нужно работать. Я не могу бегать и варить вам кофе каждые двадцать минут. К тому же, это вредно.
Ивэйн с огромным трудом заставил себя поднять голову и не опускать глаза, пока говорил. Руки замерли над клавиатурой, пальцы чуть-чуть подрагивали.
— Работают тут четыре человека: Стивен, я, Хелена и миссис Лендрис. Остальные либо нюхают кокаин в туалете, либо грабят сейф компании, либо пьют кофе, либо его варят, а чашки я перед тобой не вижу. Просто кофе у тебя получается отличным. Он и зарплата — вот два условия, которые меня тут еще держат.
Условий было намного больше, но о них Ричард распространяться не стал. Да и почему бы не сделать комплимент, если кофе действительно получается превыше всяких похвал.
Росс опустил голову, проделал необходимую процедуру безопасности с компьютером и вышел. Молча, прямой и внешне невозмутимый. Интересно, насколько его вид во время обыска был игрой? Жалость к парню потихоньку таяла, как сахар в кипятке, слишком уж он казался Ричарду противоречивым и неправильным. А вот решимость проверить всю подноготную — крепла.
— Ваш кофе, сэр.
Вышел Стивен, мельком глянул на секретаря.
— Гоняешь кофе варить?
— Не гоняю, а вежливо прошу. Жаль, что ты не пьешь кофе, он великолепен. Почти как в Риме.
— Идем, пообщаемся. У нас возникли проблемы.
Ричард с сожалением отставил чашку, вскочив. Проблемы компании важнее наслаждения напитком. Стивен привел его в переговорную.
— Мне кажется, сопляк сливает налево информацию о сделках, слишком уж конкуренты зашустрили внезапно.
Ричард внимательно посмотрел на Стивена, затем поинтересовался:
— Разберемся с этим сами или все-таки уведомим Старого Босса?
— Сами. Мне нужны его телефонные переговоры, почта и выписки с банковского счета. Сможешь?
Ричард хмыкнул. Это все он мог организовать легко.
— И секретарь у него какой-то очень странный. Спит с ним? Может быть во всем этом замешан.
— Я проверю. Утверждает, что не спит, но учитывая, в каком виде он выходил утром из кабинета.… В общем, организую полную проверку и его вдобавок.
Стивен улыбнулся, оттаяв на мгновение, затем снова принял вид айсберга и величаво уплыл разбираться с делами. Ричард взялся за телефон, следовало провернуть немало дел: отправить запросы на Росса, слить почту Оуэна, воткнуть пару прослушивающих устройств в телефон. Внутри клокотало бешенство — неужели мальчишка и впрямь решил сливать информацию? Он же не может не понимать, что здесь, в налаженном организме компании, найти утечку информации будет легче легкого? Или реально не понимает, потому что не привык думать? Ну как у Старого Босса мог получиться столь неудачный отпрыск! Видимо, в самом деле, на детях гениев природа отдыхает. Хотя тот же Джереми, старший, или Ник, средний — хорошие парни, дельные.
Ричард понимал, что старик Лангард, скорее всего, уже давно определился с наследником своего дела. А этот филиал — кость младшему, чтобы не возникал. Вернее, даже не так — кресло босса — вот его кость. А главой компании будет Стивен. На месте Старого Босса он бы так не поступил, рвать гнилье нужно сразу. Но и понимал его тоже — все-таки, свое, родное дитя.
Стали поступать данные. Ивэйн Росс. Двадцать лет. Колледж Виктории. Курсы секретарей. Ни в чем предосудительном не замечен, тихий милый мальчик. Сирота, родители погибли год назад.
— Хм, сын полицейского?
В общем и целом ничего компрометирующего на Росса нарыть не удалось, так что Ричард оставил в стороне его дело. А вот звонки Оуэна были куда как неприятнее, номера телефонов совпадали с номерами боссов конкурирующих организаций.
— Ненавижу свою работу.
— Шеф, мы уходим, — в кабинет заглянула Адель. — Уже вечер. Вы остаетесь?
— Да.
Ричард решил покопаться в кабинете Оуэна, поискать что-нибудь интересное. Заодно надо было поставить пару камер, видео с которых пойдет на закрытый сервер. В приемную он вломился, не ожидая увидеть там никого. И едва не наступил на секретаря, старательно сортирующего на ковре бумаги.
— Ай! П-простите, сэр, я… Мне нужно разложить документы…
— Раскладывай, — хмыкнул Ричард, открывая кабинет Оуэна ключ-картой, заботливо продублированной еще с год назад. — У меня тоже полно дел.
Кабинет пропах удушающим одеколоном, который сам Оуэн считал верхом парфюмерного искусства.
— Как тут включается вытяжка или кондиционер? Или что-то вроде того… — бормотал Ричард.
У дверей щелкнул тумблер, встроенный в панель световых выключателей, кондиционер зашуршал, гоня поток чистого прохладного воздуха.
— Сэр, можно вас спросить? — Ивэйн Росс опустил руку и уставился на Ричарда холодными голубовато-серыми глазами.
— Разумеется, можно, спрашивай, — Ричард бесцеремонно обшаривал стол Оуэна, из чистого любопытства. Ничего интересного не находилось, кроме одной загадочной коробочки, внутри которой лежало кольцо с бриллиантом.
— Размер не мой, — оценил Ричард, плюхнувшись в кресло босса. — Мда…
Было даже не обидно, просто неприятно, что его считали таким уж идиотом.
— Зачем вы сказали мистеру Кейну о том, что обвиняете меня в краже? Вы же пообещали, что не скажете, где нашли деньги, — голос дрогнул, Ив с силой вогнал ногти в ладони. — Теперь все будут знать, что обвинили меня.
— О чем ты? Я никому ничего не говорил. О пропаже знали четверо, о том, где я их нашел — только ты и я.
— Но… Мистер Кейн сказал, что, когда меня уволят, он не станет упоминать в резюме об этом обвинении…
— Так-так, а вот теперь уже мне любопытно, откуда это он узнал об этом, — Ричард приподнялся, потом упал обратно и набрал номер на телефоне, стоявшем на столе. — Виктор, в мусорном ведре в бухгалтерии лежат три желтых конверта, ты должен снять с них отпечатки пальцев и прогнать по базе сотрудников. Мои исключи. Потом просмотри камеры. В какое время Людвиг Кейн был в коридоре у бухгалтерии. В какое время он был возле приемной. Подними досье на него.
— Мне нужно сорок минут, шеф.
— Жду.
Ивэйн снова шуршал своими бумагами — по сути, бесполезной макулатурой. Никому, кроме него, они не были нужны. Его бы к какой-нибудь полезной работе приставить, с педантичностью и любовью к порядку был бы прекрасным сотрудником компании. Если б не был блядью. Но тут тоже еще вопрос открытый.
Пока Ричард ожидал результатов, он успел вернуть на место кольцо, поставить пару «жучков» в телефон и воткнуть камеры.
— Алло, шеф. Я выбросил ваши отпечатки, отпечатки Хелены и миссис Лендрис. Один конверт трогали Росс и Кейн, два других только Кейн. Конверты новые, это помогло. Кейн был в коридоре у бухгалтерии, возможно, заходил внутрь, сорок минут его не было на камерах в коридоре. В приемной он пробыл пятнадцать минут.
— А Росс?
— Росс в это время выходил в туалет. Касательно досье — у Кейна были отношения с Оуэном Лангардом четыре года назад.
— Спасибо.
Что ж, осталось прояснить вопрос, зачем бы Кейну внезапно подставлять Росса.
— Сэр, мне нужно выключить свет и кондиционеры, — в дверях кабинета нарисовался тот самый Росс, — и запереть приемную. Вы… вам… у вас еще много работы, сэр?
— Нет, я закончил. Можешь радоваться, деньги взял Кейн и зачем-то подбросил их в приемную. Так что с тебя обвинения сняты, а вот Кейну завтра придется несладко.
Секретарь посмотрел на него удивленно:
— А почему вы мне это говорите? Разве вы не должны… ну, держать все подробности расследования в тайне?
— Для твоего душевного спокойствия, Росс. К тому же, служебное расследование касается и тебя, так что я решил сказать, что ты больше не подозреваемый. Заодно будешь теперь меньше доверять Кейну, а то вдруг он подбросит тебе в карман мои наручные часы.
— Ясно. Спасибо, сэр, — Ивэйн вернулся в приемную, снял со спинки стула свою куртку, снова повесил ее.
Начбез не торопился покинуть помещение, и Ив с тоской думал о том, что придется идти через темные дворы, рискуя напороться на шайку наркоманов, о которой говорила два дня назад соседка. Да и вообще, домой он доберется хорошо, если к полуночи. Последний автобус в его сторону вот-вот должен был уйти.
— Теперь я точно закончил, — Ричард вышел из кабинета. — Доброй ночи, Росс.
— И вам, сэр, — Ив бросился выключать и закрывать все, надеясь на чудо. Например, на то, что сегодня автобус опоздает.
Мимо Стоунберри он промчался, как вихрь, пролетел по ступеням, не дожидаясь лифта, выскочил из дверей офиса и помчался по улице в сторону остановки. Ричард видел это из окна. И то, как парень замедлил бег, перешел на шаг, понурив голову, когда вдали мелькнули алые габариты отъехавшего от остановки автобуса.Глава первая— Тебя подвезти? — Ричард остановил свою машину рядом с Россом, открыл окно. Сегодня он был очень великодушен. Почему этот парень не имеет своей машины — вопрос другой.
— Я далеко живу, сэр, — Ивэйн покачал головой. — Спасибо, что предложили, но вам будет неудобно.
— У меня достаточно мощная машина, она быстро ездит. Адрес?
— Госсуэй-орчард, тысяча триста сорок, — вздохнув, назвал Росс, садясь в машину. Пристегнулся, сложил руки на коленях. Образцовый мальчик, да и только.
Ричард ввел адрес на навигаторе, приподнял бровь. Парень, что, живет в какой-то коробке на улице? Он же прилично зарабатывает, почему не снимать жилье поближе к работе?
— Музыку? Кондиционер? В бардачке есть минералка и шоколадный батончик, можешь взять.
— Спасибо, сэр, не стоит беспокойства.
Вопреки опасениям Ричарда, район Госсуэй-орчард оказался не настолько ужасен. Когда-то он, наверное, даже был престижен. Лет так сто назад. Сейчас все эти старинные дома потихоньку разваливались, превращались в ночлежки, притоны, подпольные бордели. Но конец улицы, где жил Росс, еще был более-менее чистым. Конечно, только по сравнению с остальными закоулками.
— Спасибо, что подвезли, сэр, я очень вам благодарен, - Ив, даже не успевший задремать в машине, хотя в автобусе всегда урывал часок сна, сонно поморгал, встряхнул челкой.
— Идем, я провожу тебя, уверюсь, что ты в безопасности, тогда уеду.
Не внушал доверия Ричарду даже этот дом, какие-то подозрительные личности ошивались около него, скрываясь за углом.
— Вы же уже не на работе, — внезапно улыбнулся Росс, — хотя вы, наверное, как папа, не умеете оставлять работу за дверями офиса.
— Профессиональная деформация. Идем, — Ричард проверил наличие оружия в наплечной кобуре.
Квартирка, которую снимал Ивэйн, скрывалась в конце длинного замызганного, заваленного мусором и хламом коридора на пятом этаже, за обшарпанной дверью. Но в ней самой, насколько успел заметить Ричард, когда Росс открыл дверь, царила почти стерильная чистота. Ив помедлил, потом все же спросил:
— Зайдете на чашечку кофе, сэр?
— Зайду. Стой тут, — Ричард прислушался. — Я осмотрю квартиру, только тогда ты зайдешь.
Слишком уж часто любители поживиться забирались именно в такие чистые квартиры, рассчитывая, что у хозяина найдутся деньги, которые он не тратит на наркотики. А царапины на замках Ричарду не понравилась сразу же. В конце концов, лучше уж выглядеть перестраховщиком, чем потом выяснить, что Ивэйна прирезали.
Росс понятливо замер, вжался в стену. Сын полицейского, что уж там, теперь это было видно. Но все же, почему он живет в таком районе? Должен же понимать, чем это грозит? Ричард вытащил пистолет, толкнул дверь и вошел. Прихожая — чисто. Гостиная — чисто. По ногам прошел сквозняк из приоткрытого окна. Ивэйн не идиот проветривать квартиру в свое отсутствие. Что тут остается? Либо спальня, либо ванная. Ричард затаился, прислушиваясь. Тихий скрип донесся со стороны спальни. Правильно, лучше не рисковать, в ванной битой не размахнешься. Или преступник там с ножом? В любом случае, в спальне больше простора для маневра. Осталось понять, где там выключатель — Ричард на фоне более-менее освещенного коридора будет заметен. Судя по петлям, дверь открывается внутрь. Ладно. Ричард щелкнул выключателем, освещая коридор и гостиную полностью.
Дальше тело действовало само: пнуть дверь, вкатиться в комнату, выцепить взглядом цель, выстрелить. За исключением последнего пункта, все было выполнено. Стрелять было не в кого — окно было распахнуто настежь, скрипела рама. А Ричард валялся посреди вывернутого из шкафа белья и раскиданных вещей.
— Росс, звони в полицию, у тебя украли трусы, левый носок и стопку порножурналов.
Ивэйн влетел в комнату, повел взглядом по разгрому и рассмеялся с явным облегчением:
— Что вы, сэр, ничего не украли. Даже кольца родителей. Я ведь не идиот — хранить что-то ценное в этом клоповнике.
Кольца — простенькие золотые ободки — оказались хитро спрятаны на самом виду, вделаны в безыскусную картинку в стиле «стим-панк» из шестеренок, ключей, деталей от часов и прочего мусора. Росс любовно коснулся их, потом махнул рукой:
— Идемте на кухню, сэр, я потом здесь все приберу.
— Нет, ты сейчас соберешь все ценное, а также то, что тебе дорого как память, после чего мы уезжаем. Я могу помочь отнести одну сумку, вторая рука у меня будет занята пистолетом. Так что все не утащишь.
— А… К-куда? — захлопал глазами парень. — Но мне некуда ехать, сэр.
— Я найду, куда. Собирай вещи. Кольца родителей, свои турки — в общем, исходи из самого плохого расчета, что сюда ты либо не вернешься, либо все унесут.
Ив постоял немного, прикрыв глаза, потом развил бурную деятельность, собирая вещи и документы в одну сумку, не самую большую, кстати, у него было не так уж и много барахла. Книги о кофе и специях, запас и того и другого, три медных джезвы, ручную кофемолку и прочие в самом деле драгоценные для него вещи пришлось аккуратно уложить во вторую — гораздо большую сумку. Она и тяжелее была в несколько раз. Но он собирался нести ее сам, не доверяя даже Стоунберри.
— Все, уходим отсюда.
Машину, к счастью, никто не тронул, не решились связываться с владельцем.
— Сумки можешь поставить на заднее сиденье, оно достаточно мягкое.
Отвезти Ивэйна Ричард мог только к себе, оставалось решить, куда именно: то ли в собственную квартиру, больше напоминавшую берлогу, то ли к родителям, их квартира напоминала археологический музей. Зато там было больше места, да и ехать до нее было ближе. Решено.
То, что Росс уснул, он заметил через десять минут. Ход у его внедорожника был плавный, даже несмотря на колдобины на этих улицах, и Ивэйн прижался виском к стеклу, насколько позволили ремни безопасности. Видимо, вымотался за день нервотрепки, что на работе, что дома. Будить его Ричард не стал. Сумки со всеми предосторожностями были отнесены в квартиру, самого Ивэйна он вытащил, стараясь не разбудить, унес, уложил на диван и вернулся загнать машину на стоянку и закрыть ее. Дом был красивым, старинным и тщательно оберегаемым, изящный двухэтажный особняк на четыре квартиры. Родители никогда не бедствовали, а их находки требовали большого пространства. Маленькому Ричарду казалось, что квартира напоминает дворец, огромный и пустой. Когда он стал подростком, место оставалось лишь в его комнате и спальне родителей.
Мимоходом заглянул в свою комнату, хмыкнул: даже там уже поставили стеллаж, наполовину заполненный каким-то черепками, статуэтками, камнями и железяками всех мастей и степеней проржавелости. Н-да, вот так и не появляйся в доме пару лет — вовсе не останется места, где голову преклонить. По крайней мере, гостевая комната, где спал Ивэйн, была украшена только африканскими масками на стенах. Видимо, родители решили захламлять комнаты поочередно. Так, холодильник. Пуст и выключен. Пришлось заказывать доставку еды, ехать в магазин уже сил не было, хотелось свалиться у телевизора и потягивать пиво. Еду Ричард, поколебавшись, заказал на двоих. Что ест Ивэйн, он не знал, так что просто выбрал самое нейтральное — стеклянную лапшу с курицей и свинину в кисло-сладком соусе. И сразу десять бутылок рисового пива.
Доставка приехала достаточно быстро, чтобы еда еще не остыла. Теперь нужно было разбудить Росса. Даже если он не захочет есть, ему все равно нужно раздеться, может быть, сходить в душ. Еще объяснять ему, где оказался.
— Росс, проснись, — Ричард решил его не трясти сразу, сначала попробовать разбудить словами.
— М-м-м, пап, я счас, — парень перевернулся набок, потянул на голову декоративную диванную подушку.
— Росс, я слишком молод, чтобы быть твоим отцом!
Ивэйн подскочил, не проснувшись, метнулся за спинку дивана перекатом, заставив Ричарда сдавленно хрюкнуть от смеха: похоже, не у него одного профдеформация. Потом вспомнил, что родители Росса погибли всего год назад, оборвал смех. Видимо, мальчишка еще не привык к тому, что их нет.
— Росс, успокойся. Я — Ричард Стоунберри, начальник службы безопасности фирмы, где ты работаешь. Твою квартиру ограбили, я привез тебя к себе домой. Вспоминаешь? — голос Ричарда был мягким и почти ласковым.
Сонный, помятый и в пыли, Ив выбрался из-за дивана, виновато огляделся.
— Простите, сэр, показалось… приснилось… А вы здесь живете?
— Нет, это квартира моих родителей. Они археологи, сейчас в экспедиции. Здесь есть гостевая комната с ванной, необжитая кухня, много интересных вещиц и плазма на всю стену.
— Сэр, — Росс сцедил в кулак зевок, потер лицо, пытаясь проснуться окончательно, — я не смогу платить вашим родителям аренду. То есть, могу, но совсем немного. Я вам очень благодарен, сэр, но…
— Какую аренду? Я не сдаю тебе эту квартиру, а предлагаю в ней просто жить. Чтобы воры не покусились на нежилые апартаменты, знаешь ведь, как это бывает, — отмахнулся Ричард.
О том, что Росс будет платить за квартиру, он не думал, когда его сюда вез. Просто парню надо где-то жить, а шикарное двухуровневое родительское жилье выглядит презентабельней холостяцкого логова с раскладушкой на кухне и залежами пыли в комнате.
— Значит, когда они вернутся, мне нужно будет съехать? А когда, сэр? Не хотелось бы внезапно остаться без крыши над головой.
— Нет, тебе не нужно будет никуда съезжать. Их комнаты на втором этаже, вы вообще не будете видеться. К тому же, они явятся через полтора года минимум, там какие-то ну очень увлекательные мумии. Ладно, я понимаю, что тебе это непривычно, но я просто предлагаю тебе тут жить, без арендной платы и необходимости съезжать. Все просто — есть пустая квартира, где полно свободных комнат, есть ты, которому негде жить. Складываем все вместе, получаем вот это… — Ричард обвел рукой комнату. — Кухня в твоем полном распоряжении, я подключил холодильник, им можно пользоваться. Также можешь брать кастрюли, ложки, вилки, прочие странные блендеры, тостеры и кухонные комбайны.
Он не знал, как объяснить Россу, что родителей просто оскорбит мысль о том, что они будут брать деньги с кого-то, кого привел пожить Ричард. Все немногочисленные друзья сына родителями сразу записывались в члены семьи и обладали всеми соответствующими правами. Друзей, правда, было ровно трое: Стивен Лаурс, Адель Марэ и Франклин Лангард.
Ивэйн несколько минут обдумывал его слова, глядя в глаза. Отвести взгляд было просто невозможно, что-то в них, очень светлых, было такое магнетическое.
— Хорошо, сэр, я вас понял. Если позволите, я постараюсь навести здесь порядок. Ну, то есть, протереть пыль, помыть полы и стеллажи. Обещаю, что все вещи останутся на своих местах.
— Если ты хочешь протереть тут все, тебе придется уволиться на полгода. Впрочем, можешь развлекаться, как тебе угодно. Вот ключи. Этот — от верхнего замка, этот — от нижнего. Код сигнализации выгравирован на брелке от ключей. До работы ехать пятнадцать минут, остановка через квартал вверх по улице. Магазинов здесь нет, так что съездим после работы в супермаркет и затарим тебе холодильник. Что еще… В принципе, это центр города, развлечений хватает. Если сесть на седьмой автобус, окажешься возле Гранд-опера.
Ричард не знал, что еще сказать, рассказать и показать. Ив сжал в ладони связку ключей, как что-то очень дорогое, что, он был не уверен, не будет отобрано назад со смехом.
— Почему вы мне помогаете, сэр?
— Я привык защищать гражданских, только и всего. Почему бы мне не помочь тебе? Ты не преступник, не числишься в базах неблагонадежных граждан, не производишь впечатления того, кто вынесет все ценное из дома и сбежит. К тому же, раз уж я решил тебя увезти, не мог же я бросить тебя на улице.
— Вы могли просто оставить меня на Госсуэй-орчард. Это не первое ограбление, точнее, попытка за этот год. До сих пор моя квартира воров просто разочаровывала. Там совершенно нет ничего ценного. То есть, не было.
— Мои принципы не позволяют мне оставлять кого бы то ни было в таких трущобах, — отрезал Ричард. — Еда на кухне, я голоден. Не знаю, что ты ешь, я взял китайскую еду на свой вкус. Если хочешь принять душ, полотенца в шкафу. Раз в месяц приходит прислуга, она тут смахивает пыль и стирает все в шкафах, поэтому тут относительно чисто, а вещи свежие, Альма была вчера. Я принесу тебе свой гель для душа.
— Спасибо, сэр, я бы сначала принял душ, — Росс чуть наклонил голову, будто принимая все сказанное и все изменения в своей жизни, как должное.
Ричард не совсем понимал, то ли парень фаталист, то ли пофигист. Хотя, нет, пофигистом он явно не был, то, что произошло в офисе днем, это явно иллюстрировало. Хотя не был и истериком, это уже радовало. Другой на его месте все-таки или разревелся бы, или устроил скандал, а Росс держался. Ну, по крайней мере, на людях.
Ричард принес ему гель для душа. Он предпочитал свежие морские запахи, вряд ли такие же любит Росс, но что ему делать?
— Я принес тут еще кое-какие вещи, можешь надеть их после душа. Все новое, я просто отрезал бирки. Надеюсь, тебе будет не очень велико, — Ричард положил на постель футболку и штаны. — Я буду на кухне.
Ивэйн еще раз поблагодарил, забрал гель и ушел в душ. На кухню он пришел двадцать минут спустя, распространяя аромат чистоты и морской свежести, в собственных потертых и белесых от частых стирок джинсах, художественно продранных на коленях и не только, и в футболке Ричарда, которая была ему велика, и ворот постоянно сползал на левое плечо. С собой он приволок тот огромный баул, в котором привез все свои кофейные сокровища, принялся выставлять на стол миллион и одну баночку со специями и травами, разными сортами кофе, сахара и прочей растительной ерунды, джезвы и что-то еще, названия чему Ричард не знал и знать не хотел.
— Я так и не угостил вас кофе. Но… уже довольно поздно, и я могу заварить ройбуш, он без кофеина и гораздо полезнее.
— Нет, я выпью пива и лягу спать, а ты хозяйничай тут, — отмахнулся Ричард. — С работы можешь забрать ноутбук, тут есть выход в Интернет, так что скучать не будешь. Будильник выставлю на семь.
Он зевнул, прикрыв рот ладонью.
— Хорошо, сэр, — Росс снова наклонил голову, Ричарда даже позабавило сравнение: как принц в изгнании, ей-ей, словно сошел с экрана какого-нибудь псевдоисторического сериала.
Через полчаса, уже засыпая под бормотание телевизора, он услышал, как парень тихо прошел в отведенную ему комнату, и как щелкнула задвижка на двери. Он, что, боится, что Ричард решит вломиться среди ночи? Стоунберри хмыкнул и перевернулся на другой бок, укутавшись в плед.
Будильник отработал четко, Ричард поднялся и побрел в душ, перед тем постучав в дверь Росса:
— Вставай. Пора собираться на работу.
— Я уже встал, сэр.
Росс обнаружился на кухне, колдовал чего-то со своими травками и зернами. А когда Ричард выбрался из душа, по всему первому этажу квартиры уже витал безумно-упоительный аромат кофе, рождающий ассоциации с солнечными улочками итальянских городов. Кроме кофе, на завтрак была та самая китайская жратва, которую не съели вчера. Кофе привел Ричарда в более-менее бодрое настроение, прогнав обычную утреннюю хмурость.
— Поехали. Мне еще работать надо.
Ив не знал, чем он думал, когда соглашался ехать до офиса вместе с начбезом. Знал ведь, чем это аукнется, но, наверное, с утра мозги отключились. Или он просто переспал — обычно, ему удавалось поспать не больше пяти часов, потом или кто-то начинал орать, или бить в стены, или кого-то били под окнами. А здесь стояла блаженная тишина, и организм, похоже, пришел в шок от возможности поспать подольше.
Кто-то стукнул Оуэну Лангарду, с кем он приехал. И тот, влетев в кабинет, через пять минут вызвал Ива к себе. С холодеющим от предчувствия неприятностей сердцем Росс собрал документы, требовавшие подписи босса, и вошел в кабинет.
— Значит, теперь ты живешь с Рикки, да? Ты, шлюха, значит, я для тебя недостаточно хорош, ты решил увести у меня парня?
— Сэр, вы все не так… — Ив задохнулся, привставая на мыски, когда его схватили за горло и прижали к стене. Папки с бумагами посыпались на пол. Он мог бы вывернуться, отец учил, как ударить, чтобы избежать насилия. Мог бы. Но после первой же попытки Лангард пообещал уволить его. До сих пор он ограничивался тем, что пытался зажать в угол и поцеловать или облапать. Иву просто некуда было деваться, хотя он упорно не позволял разжать себе губы, а наглые руки отталкивал.
— Теперь и мне хочется попробовать, что же такого нашел в тебе Рикки, — удар отшвырнул Ива на ковер.
Через пять минут дверь открылась, на пороге возникла миловидная блондинка в синей робе уборщицы.
— Простите, — с милым французским акцентом произнесла она. — Дверь была не заперта, а вы оставили распоряжение явиться и срочно протереть стекла, мистер Лангард.
Росс ретировался из кабинета так быстро, словно испарился. Хотя девушка явно видела и разорванную рубашку, и то, в какой позе он валялся на ковре в кабинете. Он заперся в туалете, пережидая, пока перестанет выскакивать из груди сердце. Успокоиться получалось плохо, пришлось до крови прикусить кожу между указательным и большим пальцами на правой руке — Ив был левшой, и долго умываться холодной водой. Горло болело, над воротником запасной рубашки проступали следы. Но с ними он ничего сделать не мог.
В туалет вошел высоченный громила в форме охранника, посмотрел на Ивэйна, молча положил на умывальник какой-то тюбик с мазью, поставил пахнуший успокоительными каплями стакан и вышел, печатая шаг. Ив с благодарностью употребил и то, и другое по назначению. Потом понял — камеры. Вчера начбез не просто так копался в кабинете босса, он поставил там камеры. Стоило поблагодарить мистера Стоунберри. Только слова подобрать.
Ричард, словно откликаясь на мысли, влетел в туалет.
— Да, я тебя понимаю, Стив, да, материалы уже у тебя. Я перезвоню. Позвони Адель, она должна как раз закончить извлечение его звонков. Нет, я просто хочу умыться, у меня закипает мозг. Дай мне пять минут. Да. Пока.
Трогать начбеза в состоянии уже далеко не тихого бешенства Ив просто побоялся. Тихо пискнул «Спасибо, сэр» и по стеночке направился к выходу. Внимания на него не обратили, зашумела вода, потом раздался плеск, Ричард обогнал его, снова с кем-то беседуя насчет каких-то звонков и переписки. Потом навстречу попался Людвиг Кейн, которого под руки вели два камуфлированных «шкафа», лица у них были очень недобрыми. Кейн с бессильной злобой глянул на Росса, но промолчал.
— Мистер Росс, — его перехватила та же уборщица. — Идемте со мной.
Ив просто потерялся в странных событиях, которые каруселью вращались вокруг, набирая ход. Он безропотно последовал за девушкой, понятия не имея, что ей нужно от него. Понимал, что она такая же уборщица, как он — танцор балета, на это мозгов хватало. Она привела его в одну из комнат, на двери которой красовалась табличка «Служебное помещение». За дверью оказался закуток с роскошным кожаным диваном и низким столиком, на котором стояла ваза с апельсинами.
— Вам пока лучше не показываться в приемной, — безмятежно заявила уборщица. — Пока Лаурс разбирается со всем происходящим, побудете со мной. Апельсин?
— А что, собственно, происходит? — Ив скромно приткнулся на краешке дивана, взял в ладони поданный фрукт, но чистить не спешил, просто держал, перекатывая в ладонях, как игрушку для снятия стресса. — Арест Людвига Кейна я видел, но шуму, кажется, гораздо больше.
— Оуэн Лангард продавал конкурентам информацию. Его отец внезапно решил отреагировать… жестче, чем мы планировали. Ричард, то есть, мистер Стоунберри, сейчас занимается… реакцией.
— Вот как…
Росс поднес к носу апельсин, вдохнул аромат. Он был рад, правда, почти счастлив тем, что больше не будет почти ежедневных попыток принуждения к сексу. Но в то же время, он понятия не имел, как все повернется. Нужен ли будет новому боссу секретарь, который идеально перепечатывает никому не нужные бумажки, варит кофе по первому требованию и… и все, собственно. Ах, да. И у которого в корпорации слава подстилки босса.
— Адель, дай мне апельсин, раз уж Росс пропал и кофе от него не получить, — позвали от двери.
— Ты закончил, мон шер?
— Нет, занят поиском сбежавшей кофеварки, Стивен требует его перед свои ясны очи, а он пропал со всех камер, — голос Ричарда звучал устало.
Иву не оставалось ничего иного, кроме как выйти из комнаты, сунуть в руку начбеза согретый в ладонях апельсин и молча направиться к кабинету личного помощника босса. Если Лаурс его искал — промедление смерти подобно. Может, искал для того, чтобы объявить, что он уволен. Ивэйн не был бы этим удивлен ничуть.
— Проходите, мистер Росс, — Стивен посмотрел на него самую чуточку любезнее, чем на пустое место. — В правлении филиала произошли кадровые перестановки, теперь главой филиала официально назначен я. Поскольку для успешной работы нам требуется всего семьдесят процентов сотрудников из тех, что есть сейчас, я провожу некоторую чистку рядов.
Ив внутренне заледенел. Ну, вот и все, конец работе. Снова придется метаться по офисам, рассылать резюме и экономить каждый цент, пока не отыщется хоть какое-то место.
— Да, сэр, я понимаю, — побелевшие губы двигались независимо от его сознания.
— Так что вам придется некоторое время задерживаться на работе, чтобы перепечатать документы на каждого уволенного. Разумеется, сверхурочная работа будет оплачена. Закажите табличку с моим именем и новой должностью, проследите, чтобы ее сменили на двери вашего бывшего босса. Кофе я не пью, мне нужен зеленый чай. Для мистера Стоунберри варите кофе так же, как и раньше. Входящую почту сортируйте, деловые письма несите мне сразу же, рекламный мусор отсеивайте сами. С моими личными помощниками вы познакомитесь завтра.
Стивен перебрал какие-то бумаги, показывая, что беседа окончена.
— Да, сэр, разрешите приступать?
Ив еще раз мысленно поблагодарил того здоровяка и начбеза за успокоительное: очень вовремя он его выпил. Все события словно происходили где-то за стеклом, он был только свидетелем. Потом накроет, он так подозревал, главное, чтобы в одиночестве. Он никогда не любил выносить свои чувства на всеобщее обозрение.
— Приступайте.
В приемной нашелся Ричард, как всегда, сидел, вытянув ноги на половину комнаты. При виде Ивэйна он нехорошо обрадовался.
— Кофе мне, Росс.
И карусель закрутилась еще быстрее, только теперь подхватив и Ивэйна в свои стальные тиски. Он всерьез думал, что рухнет от усталости на кухне, или упустит кофе, который варить приходилось каждый час. Или неправильно заварит этот чертов зеленый чай, о котором он знал, конечно, базовую информацию, но даже не подозревал, что в процессе заваривания столько тонкостей. Он заказал табличку и напечатал целую кучу документов, изведя две пачки бумаги. У него болели руки, особенно правая, укус припух, но приходилось не обращать внимание. Пообедать он забыл, а после окончания рабочего дня пришлось задержаться еще на три часа. Неудивительно, что голова у него закружилась, когда поднимался со своего места, чтобы отнести на подпись Лаурсу очередную кипу бумаг.
Рухнул он кому-то на руки, над головой ругнулись, затем раздался приказ какой-то Адель собрать бумаги и послать в задницу какого-то Стива, можно в любой последовательности.
— В больницу или домой? — спросил голос над ухом, обращаясь теперь уже к Ивэйну.
— Я в порядке, сэр, простите, — прозвучало явно неубедительно, заплетающимся языком.
Ричард с сомнением рассматривал пытающегося выбраться из его рук парня, снова бледного, как смерть. На этом фоне налившиеся густо-лиловым, даже несмотря на мазь, синяки на тонкой шее выглядели устрашающе. Да и бледные губы не внушали оптимизма.
— Видимо, в больницу.
— Нет-нет, сэр, все в порядке, правда, — Ив трепыхнулся, выдрался из чужих рук, заставляя обморочную слабость отступить. Нельзя показывать, что слаб. — Простите за беспокойство.
— Так, Ивэйн, хватит. В больницу.
Спрашивать, сможет ли он идти, Ричард не стал, просто оттащил в машину и рванул в ближайшее приемное отделение к семейному доктору, который постоянно лечил в детстве Ричарда.
— Не знаю, что с ним такое, но что-нибудь сделайте, доктор Корделл.
Ивэйн внушал опасения, причем вполне закономерные. Выглядел он так, словно с неделю не ел. Ричард всерьез побаивался за его здоровье.
Спустя полчаса доктор Корделл выставил более-менее пришедшего в себя Росса из кабинета и пригласил туда самого Ричарда.
— Ну-с, мистер Стоунберри, зачем же вы загоняли молодого человека до обмороков? Переутомление, длительный недосып, да и единственный прием пищи во время завтрака здоровья вашему подопечному не добавят.
— Это секретарь моего босса, а не мой подчиненный. Что посоветуете с ним сделать?
— Для начала — накормить. Дать отдохнуть. Ах, да… Ричард, синяки у него на шее.
— Не смотрите так на меня, док, это не я. Я никогда никого не принуждал силой. Значит, накормить и дать отдохнуть. Сколько? Пары дней ему хватит?
— Думаю, да. Витамины, здоровый сон. Свежий воздух, погода позволяет. Касательно принуждения: если юноша пережил насилие, желательна беседа с психологом. Такие вещи нельзя пускать на самотек, вам ли мне объяснять?
— Хорошо, я найду ему хорошего психолога, куплю фруктов и дам вволю отоспаться. Это точно ему поможет? Не нужны какие-нибудь анализы, исследования?
Ричард плохо представлял, что делать с Ивэйном, вокруг него всегда были самостоятельные и волевые люди, за которыми ухаживать не требовалось. Хотя, за ними и не хотелось приглядывать, а вот о Россе позаботиться Ричард почему-то считал своим долгом.
— Ричард, я не учу вас ловить промышленных шпионов, правда? — нахмурился доктор. — Если уж вы вдруг взялись приглядывать за молодым человеком, просто не давайте ему загонять себя до состояния «умру, но сделаю». Я, конечно, не психолог, но именно это вижу в вашем подопечном.
— Хорошо, док, — смиренно произнес Ричард. — Никакой сверхурочной работы, я понял. Всего вам доброго.
Росса он нашел на кушетке. легко встряхнул за плечо.
— Идем, доберемся до дома, там ты упадешь в теплую мягкую постель и вволю отоспишься.
Ивэйн воздвигся на ноги, являя собой самую наглядную иллюстрацию к словам доктора, и свеженьким зомби поплелся следом за Ричардом к его машине.
— Завтра суббота, так что ты можешь отсыпаться вволю. Я куплю тебе каких-нибудь фруктов с утра, тебе нужны витамины, — Ричард усадил его на заднее сиденье. - Спи, в квартиру тебя носить я уже почти привык.
«Зомби» бормотнул что-то благодарное и отключился, свернувшись трогательным клубком на широком заднем сидении.
Все время, пока ехал домой, Ричард пытался проанализировать, какого дьявола он вообще взялся опекать это бледное рыжее недоумение. Ну, не совсем рыжее, чуть вьющиеся волосы Ивэйна были, скорее, цвета ржаных колосьев, а на носу и скулах едва-едва золотились точки веснушек. А вот ресницы и брови у него были темными. Ричард понял, что мысли забрели куда-то не в ту степь и попробовал снова. Получалось, что опекать его он взялся просто так, потому что сильнее, имеет возможность о ком-то заботиться и вообще может кого-то защитить. А еще потому что Росс варит потрясающий кофе. И с ним точно не бывает скучно.
— Эх…
Из машины он его вынес на руках, дотащил до комнаты и принялся раздевать, размышляя, какие фрукты принести. Апельсины, может? Того, что мальчишка, почуяв чужие руки на себе, не просыпаясь, примется отбиваться, используя приемы для женщин-полицейских, он не ожидал.
— Росс-сс-сс, — орать на него было нельзя, так что Ричард ограничился только шипением, потирая подбитую скулу. — Это Стоунберри, я просто снимаю с тебя одежду, чтобы ты отдохнул.
В понедельник слухов не оберешься — у одного следы пальцев на шее, у второго синяк на лице, а все вместе картина «злобный насильник и невинная отбивавшаяся жертва». А дополняет ее кромешный ужас в огромных серых глазах. Чудно, просто чудно!
— Я-а-а… простите, сэр, я не хотел…
— Господи боже, Росс, просто разденься и ложись спать.
Когда он вышел, задвижка на двери снова сухо щелкнула. Это уже наводило на нехорошие мысли. Надо будет расспросить, что с ним произошло. Ричард вытащил бутылку пива из холодильника и с шипением приложил к щеке. Мысли сменились на то, что пора бы в аптеку за какой-нибудь мазью от синяков, она обоим сильно понадобится. Заодно можно и апельсины прихватить, а еще купить на завтрак чего-нибудь, раз уж аптека находится в одном здании с супермаркетом.
А еще против воли на лицо выползала дурацкая ухмылка: кулаки у Ивэйна были небольшие, но очень… острые. И бил он четкими движениями, затверженными до автоматизма, вбитыми в рефлексы. Почему же тогда не сопротивлялся в кабинете Оуэна?
— Эту сову мы тоже разъясним, — решил Ричард, вспомнив что-то из прочитанного в юности, положил пиво обратно и отправился в магазин.
Багажник у машины был вместительным, так что продуктами его забить оказалось не так уж и легко, но Ричард постарался от всей души: макароны, крупы, овощи, фрукты, соки, он даже шоколадку прихватил зачем-то. В аптеке он приобрел мазь, которая должна была спасти от синяков, прихватил успокоительное в таблетках и каплях. И вернулся домой, принявшись перетаскивать все это в квартиру на стол. Гора продуктов росла.
Холодильник — огромный двухстворчатый монстр — оказался забит до отказа. Упаковка сока осталась стоять на подоконнике, потому как уже не влезала. Ну и ладно, не испортится, они ее выпьют раньше. Только минут через десять, отмывая руки и открывая себе бутылку пива, Ричард едва не уронил ее на пол. Он же не собирался жить здесь, нет? У него есть своя квартира, вернее, холостяцкая берлога. Он собирался оставить тут Росса, а теперь планирует, что надо завтра отвезти того в магазин, потому что одной бутылки геля им на двоих надолго не хватит? Странное ощущение — планировать совместную жизнь с кем-то, с кем и жить-то не собирался. С другой стороны, это и его квартира тоже, она ближе от работы. И за Ивэйном надо присматривать.
Глубокомысленно хмыкнув, Ричард допил пиво и тоже свалился спать. Это Росс метался от приемной к кабинету Лаурса, а вот ему пришлось побегать по всему офису филиала, а это далеко не один этаж.Код для Обзоров
@темы:
слэш,
закончено,
real life,
История девятнадцатая,
Шестигранник
-
-
31.01.2016 в 02:37Ивейн пока для меня темная лошадка, слишком потрепали его эмоционально за этот промежуток времени в 1й главе! не понятно зачем его подставили... и 5я кража явно не спроста. надеюсь он отдохнет и раскроется)))
с предупреждениями напугали)) подумала а не дождаться ли конца и посмотреть насколько все будет плохо, может начинать рыдать заранее..
-
-
31.01.2016 в 02:38Интрига!
Чуть в именах героев не запуталась - но это из-за поздноты.
Очень жду продолжения!
-
-
31.01.2016 в 03:06А Ив еще раскроется, несомненно))
Satellit, а в чем там путаться? Ивэйн Росс - секретарь, Ричард Стоунберри - начбез. Стивен Лаурс - личный помощник Оуэна Лангарда - босса. Остальные мимокрокодилы)) Проду выложу завтречко. Ну, или сегоднячко к вечеру))
-
-
31.01.2016 в 03:10-
-
31.01.2016 в 03:12-
-
31.01.2016 в 03:18-
-
31.01.2016 в 06:58-
-
31.01.2016 в 09:47-
-
31.01.2016 в 12:17Ventark, а ты, солнце, дочитал до какого Эпилога?)))
1чирик1, муррррррррр вам!
-
-
31.01.2016 в 12:32Ой, котятки, сделайте им личного щщастья во всю жизнь!
-
-
31.01.2016 в 12:50-
-
31.01.2016 в 14:38-
-
31.01.2016 в 15:15-
-
31.01.2016 в 16:52-
-
31.01.2016 в 17:21Коооофе, щастливые молодожены и дивный солнечный Рим - это ах!
А вот за русских razdolba'ev-бариста отдельное спасибо))
-
-
31.01.2016 в 19:29мр@к, пусть будет так)) А русские - русские везде)))
-
-
31.01.2016 в 19:43Кот-и-Котенок, радость моя, я всё прочёл. Замечательно написано. Искренне восхищаюсь вашим талантом. Бум ждать новых романов))))
-
-
03.02.2016 в 20:58