Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай Вэрден Жанр: Ангст, Фэнтези, Психология, Мифические существа
Тип: слэш
Рейтинг: R
Предупреждения: немного насилия, договорная измена (не знаем мы, как это иначе сформулировать, гы)))
Глава седьмая Откуда-то снаружи пришла странная волна, кто-то был за воротами замка, очередной дух, не решающийся зайти.
Таммейн встрепенулся:
— Гости? Уж не лесные ли?
— Наверное.
Это и впрямь были лесные, как всегда, с разной растительностью: один с плющом и мелкими бледными розами в золотистой косе, второй с «ползучей лапкой», обвивавшей уложенные в пучок зеленые волосы, а третий, темноглазый, мрачный, распущенную пепельную гриву удерживал изогнутой черной веткой без листьев.
— Я — Истайни, — представился «темный». — Дух мертвого леса. Это — Сармейн, — кивок в сторону зеленоволосого, — и Ард. Мы пришли выразить почтение хозяевам этого Замка.
Тэм настороженно осматривал их, отмечая особенности каждого, как всегда, предоставляя право говорить мужу. Раньше ему казалось, что все лесные должны походить на Таммейна. Теперь он понимал, что это было ошибочное мнение. Ард выглядел почти испуганным, он явно опасался находиться там, где чуялось присутствие Ириса и смерть одного из сильнейших духов леса.
— Мы рады вас приветствовать, — кивнул Эйхани. — Я — Эйхани, это мой супруг Таммейн. Входите, если вы пришли без дурных намерений.
Истайни сделал шаг вперед, Сармейн тоже. Дух с розами нырнул за их спины.
— Ард — дух с запада, ей подчиняется лес, разросшийся вокруг брошенного королевского сада, — пояснил Истайни. — Она не привыкла общаться с другими духами. Да и Ириса мы все чувствуем…
— Здесь территория мира, — буркнул Тэм. — Не бойся.
Чем-то ему эта девочка понравилась. Может, тем, что он своим звериным чутьем, воспитанным отнюдь не на ласке, не чувствовал в ней червоточины, как во многих вокруг. Так что он поманил ее к себе, глядя в глаза.
— Иди-иди, не бойся.
Ард приблизилась к нему, посмотрела внимательно, потом протянула ему сорванную с косы розу, налившуюся цветом и укрупнившуюся до темно-красного цветка с тяжелыми бархатными лепестками.
— Спасибо, красивая какая, — Тэм чуть кивнул. — Расскажешь, где живешь?
Что-то краем уха когда-то он слышал о брошенной королевской резиденции, запертой от людей силами духов земли.
— На западе есть прекрасный дворец, его когда-то строили духи для короля. Когда разразилась война, мой отец пожалел сады и каменное великолепие, которое строил дед. Людям помогли уйти, а дворец с садом был спрятан. Там я и живу. Розы среди леса — это очень красиво.
Тэм кивнул.
— Третья Война. Я рад, что твой дом уцелел.
— А где живешь ты? В этом лесу? — Ард с любопытством посмотрела на него. — Ты хорошо придумал, еще никто из людей не догадывался объявить свой дом нейтральным для всех духов.
— Я полукровка. И живу я здесь. А лес… ну, он считает меня своим хранителем.
Истайни и Сармейн во все глаза смотрели на Ард, мирно и без страха общающуюся с Тэмом. Эйхани даже почувствовал что-то странное, как в тот раз с русалкой. Разве что не такое жгучее и сильное, ведь лесная не вешалась его мужу на шею. К счастью, навстречу вылетел Ирис с корзинкой ягод, Ард отошла к старшим лесным.
— Первые гости, — кивнул сильф. — Вот и славно.
Эйхани потянул его за руку, взглядом попросив уделить немного времени, раз уж отец все еще здесь. Хотя и сомневался, что сильф чем-то сможет ему помочь.
— Что случилось, Эйни? — Ирис вился вокруг, отведя сына на кухню.
— Ты когда-нибудь ревновал? — в лоб спросил тот, убедившись, что Тэм и остальные духи заняты и поблизости их нет.
— Я когда-нибудь… что делал?
— Ясно. Значит, это чисто людское. Это когда хочется разорвать вихрем на сотню кусков того, кто слишком близко к твоему супругу.
— Если угрожают, то, конечно, хочется, — согласился Ирис.
— Нет, не угрожают, просто… или на шею вешаются, или вот так, как эта Ард, разговаривают.
Ирис потрогал его лоб.
— Ты хорошо себя чувствуешь, Эйни? Говоришь такие странные вещи. Ничего плохого нет в том, чтобы разговаривать с кем-то, обнимать его. Твой супруг — не твоя собственность, милый, у него и своя жизнь тоже есть, он может общаться с кем-то, кроме тебя. Это нормально, поверь. Ты тоже можешь с кем-нибудь разговаривать.
— Да знаю я это все. Потому и странно, что так реагирую. От нее он не шарахается, — с насмешкой над самим собой заметил Эйхани. — Потому что девчонка?
— Возможно. Но ведь это хорошо, он спокойно общается с кем-то, он оттаивает.
Ирис совершенно не понимал сына, наверное, впервые в жизни. Эйхани просто обнял его, стараясь уговорить себя, что все это глупости. Но все равно смотрел, как Тэм общается с лесной девой, на розу в его руках, которую он неловко теребит, так и не пристроив ее никуда, и аж ветер отзывался, закручивал во дворе по углам смерчики.
Обстановку разрядили вернувшиеся с добычей Симмериль и Келен.
— Вот грибы, осталось только разобраться, куда их пристраивать, — водный поставил корзинку. — Эйни?
— Да-да, сейчас займусь.
— Вижу, пришли гости, — Симмериль направился к лесным, отвлек их внимание на себя, увел всех троих на галерею.
Тэм сунулся на кухню, обрадовался грибам, как родным:
— Это ж такая еда, Эйни, которая лишней не бывает. На третий год моей службы про крепость нашу «забыли», каравана со жратвой не было, а в горах сильно не наохотишься. Зато я нашел пещеру с грибницей, и месяц мы жрали грибы во всех видах. Протянули, как видишь.
— Вот их тоже насушим, — Эйхани перестал думать об Ард.
Она же просто милая лесная дикарка.
— Нитка суровая нужна и игла. А еще можно пирогов с грибами напечь. Сладкие-то еще есть. А тебе тесто удается, сделаешь? — Тэм улыбался, споро перемывая и садясь чистить грибы.
— Сделаю, — кивнул Эйхани, быстро отойдя от прежних переживаний.
Элементали с кухни убрались, решив еще собрать ягод, раз уж пока поляны такие богатые. А еще пока лесные под боком. Лес благоволил, радовался тому, что духи вернулись, одаривал щедро, полной мерой. И даже тревога о том, что сюда идет отряд в полсотни рыл, отступила куда-то далеко.
— Они завтра сюда уже доберутся, — Эйхани оглянулся на мужа. — Мне немного боязно.
— Чего? — не понял тот. — Стены высокие, ворота крепкие, я проверил. Стрелы ветер отбросит, если твой отец согласится помочь. Короля на поединок я вызывать буду по закону «второй крови», отказать он не посмеет — свои же солдаты как на дерьмо посмотрят, и присяга не спасет. Ансельм очень дорожит репутацией.
— Но посмотреть на его лицо, когда он увидит тебя живым… Это будет просто великолепно, думаю.
— Только вот что, — Тэм помрачнел, — поговори с отцом. Пусть в этот поединок ни в коем случае не вмешивается. Это мое дело, только мое. И только человеческие заморочки.
— Хорошо. Духов вообще можно отправить в лес. Стрелы при надобности отвести и я смогу. Так, я закончил, тесто будет теперь подниматься.
— Отлично. Во-о-он ту сковороду снимай, — Тэм мотнул головой, указывая на медное чудовище размером с пехотный щит. — Лук нужен, лук… Вот я дурень, видел же дикий, и не надрал. Сбегаю пока, — он бросил дочищенный гриб в миску.
Эйхани кивнул и занялся чисткой грибов сам.
Вернулся Тэм довольно скоро и с охапкой самых разных трав. Дикий лук, чеснок, корешки какие-то, еще травы — Эйхани всех и не знал.
— Ужин будет выше всяких похвал. И готовить теперь придется на большую компанию, — вспомнил сильфид.
— Да уж. Лесные уйдут на рассвете, — кивнул Тэм. — Но угостить было б неплохо. Гости же.
Он не отдернулся, когда Эйхани поставил миску с начищенными грибами и приобнял за пояс, глядя, как он чистит и режет лук. Напрягся на секунду — и расслабил плечи, даже усмехнулся уголком рта.
— Надо будет что-нибудь с едой придумать, это ж каждый раз готовить на такое количество гостей…
— Ты ж говорил, что на бал готовить не надо будет? — Тэм хохотнул: — На воротах объявление привесить: вход со своей жратвой!
— На бал они обычно приносят съестные дары, нам останется просто их выставить. А тут… Да, надо сказать про явление со своей едой.
Тэм заржал, ссыпал покрошенные грибы в растопленное на сковороде сало, на золотистые шкварки от которого, вытащенные в плошку, Эйхани облизывался уже битые пять минут.
— Ладно, хочешь ты их — хлеба возьми да и съешь, что ж ты смотришь-то так жалостливо, как кот на сливки!
Плошку очистили моментально, после чего Эйхани улыбнулся.
— Теперь я счастлив, умиротворен и очень-очень добр ко всем на свете.
— А был недобр и несчастлив? — пытливо глянул Тэм.
— Приревновал, — честно сказал Эйхани. — Эта Ард так на тебя смотрела, словно влюбилась с первого момента и на всю твою жизнь.
На такое заявление Тэм только дернул плечом, помолчал и сказал:
— Вечером поговорим. А лучше — как Ансельма выкинем.
— Хорошо, — беспечно кивнул сильфид, уверенный, что Тэм скажет что-то вроде «почему ты думаешь такие глупости».
В конце концов, отец прав, не стоит кидаться на всех, кто заговорил с Тэмом. Милену он тогда отбросил, ну так она и прижималась с ясными намерениями, а эта лесная просто пыталась быть милой. А с барышнями Тэм явно не умеет обращаться. С Миленой тогда истуканчиком замер, только глаза таращил. Правда, с Ард он сам первый заговорил и цветок взял. И смотрел на нее так… Эйхани понял, что снова заводится. Это было как-то совсем уже ни к чему. Тэм с ним рядом, еда вкусная перепала. Скоро еще и пирог будет. Усилием воли выкинув из головы все мысли о ревности, он принялся жадно принюхиваться к скворчащим на сковороде грибам.
— А начинка останется? Ну, останется же, да? Смотри, как ее много, я одну ложечку попробую.
— Эйни!
— Ну одну-у-у, маленькую!
— Лучше принеси кусок кабанятины, — фыркнул оттесняющий его от сковороды Тэм. — Сейчас грибов еще начистим и жаркое сделаем. Пироги — пирогами, а этого мало.
Пришлось сходить на ледник, принести мясо. Интересно, лесные вообще его едят? А какая разница, будут питаться тем, что предложат.
К ужину вокруг кухни пчелами вокруг улья курсировали все духи. То и дело «залетали», Тэм рычал, выгоняя их в трапезную. Было на что слетаться: в громадном казане утушивалось мясо с грибами, распространяя такой аромат, что поневоле глотал слюну и Ирис. Наконец, было решено, что еда готова.
— Приятного аппетита, — пожелал Эйхани всем.
Лесные, как выяснилось, мясо вполне ели. Даже Ирис положил себе немного, попробовать, что там такое наготовили. Ему Тэм и чистых грибов отсыпал — той самой начинки, от которой гонял Эйхани. Сильфид показательно насупился, насмешив мужа.
— Вкусно, — похвалил Симмериль. — Даже не думал, что вы так умеете.
— Мы все умеем, — фыркнул Тэм. — А что не умеем — тому научимся.
Лесные помалкивали, только Ард иногда косилась на Тэма, потом столкнулась взглядом с Эйхани и торопливо уставилась в тарелку, куда до конца ужина и смотрела. Сильфид про себя усмехнулся — вот и правильно, нечего чужих мужей совращать. Что не позволено русалке, то тем более не позволено всяким растениям.
После ужина от вспомнил о просьбе Тэма и отвел отца в сторону. Вспыльчивый сильф мог в самом деле попытаться вмешаться в поединок, особенно сейчас, когда они с Таммейном уже супруги. Ирис пообещал, что вмешиваться не станет, может даже со всеми духами посидеть в бальном зале, полюбоваться на узоры на полу. А Симмериль и Келен присмотрят, чтобы он никуда не уходил.
— Ага, и к окнам тебя не подпустят, — усмехнулся Эйхани. — Спасибо, отец.
— Я понимаю, что это важно, так что не стану вмешиваться. Обещаю.
— В любом случае, у нас еще будет полдня, чтобы подготовиться.
— Вот и ступай, готовь его, — сильф подмигнул.
Эйхани рассмеялся и отправился в трапезную, увести Тэма в спальню. Его дикий волк, скалясь, что-то рычал Истайни, пытаясь объяснить на пальцах. Темный возражал, но было видно, что он уже в своих словах не уверен.
— Мертвый! Это не лес, это насмешка! Смотри, — Тэм протянул руку, коснулся черной ветви в волосах Истайни, и та на глазах начала оживать. — Я тебе говорю — вода нужна, только от соляного пласта отвести. Ну кто тебе мешает с Келеном поговорить?!
Эйхани полюбовался на то, как его супруг налаживает отношения с лесными. Хотя радость была не от всех лесных… Сильфид поискал взглядом Ард, убедился, что она сидит в углу и на Тэма не смотрит, как на картину древнего художника. Тэм, добившись от мрачного духа кивка на то, что тот до рассвета и своего ухода поговорит с нереем, потому что мертвый лес — это не лес, а надгробье, а в склепе жить не дело, развернулся, поймал взгляд мужа и фыркнул:
— Упрямые, прям как я, только хуже.
— А такое бывает? — рассмеялся Эйхани. — Идем, Тэм, уже поздно.
Таммейн кивнул, и они ушли, оставив гостей располагаться в указанных им комнатах, ну, или где те пожелают.
И взгляда Ард, брошенного им украдкой вслед, не заметил никто.
— Завтра явится Ансельм, — помрачнел Эйхани и обнял мужа покрепче, стремясь пока что забыть о приближении короля.
— Я помню, — Тэм фыркнул ему в волосы, сунулся носом в ухо. — Ну и чего ты мандражируешь?
— Не знаю. Просто хочу, чтобы в нашем доме нам было уютно. Ничего, у нас впереди еще вся ночь.
— Половина, — уточнил лесной, прошелся языком по кромке уха. — Выспаться не помешает.
Острые клыки прикусили мочку, заставляя Эйхани вспоминать, что некоторые тут любят кусаться. Тэм стал как-то мягче, «нежнее» тут не подходило, но у Эйхани больше не было желания его остановить, попросить соразмерять силу. Наверное, его волк все-таки привыкал к мысли, что торопиться некуда, можно просто получать удовольствие, решил про себя сильфид. Или он сам привыкал к тому, что вместо ласк его искусают и вылижут, куда Тэм только дотянется и втиснет свой горячий и жесткий язык. Может, имя у мужа и было «травяное», но он больше походил на зверя, чем прочие лесные. Так уж причудливо сплелась сила духа земли с людской кровью.
— Хочешь? — Тэм прикусил его за плечо, прижимаясь к спине.
Эйхани уже понимал, что для него это не риторический вопрос. Даже если будет видеть и осязать каменный стояк, но услышит «нет» — не тронет.
— Хочу, — выдохнул он.
Надо будет поинтересоваться, не затесалось ли у него в роду огненных, а то подозрительно быстро он вспыхивал в ответ на ласки. Да еще и такие. Тэм творил с его телом что-то такое, отчего сильфида «уносило», порой — в прямом смысле, приподнимало над кроватью.
— О, вот так и виси, — проурчал лесной, переворачивая его в воздухе на спину и ме-е-едленно втискиваясь, неотрывно глядя в лицо.
Соитие в такой позе для Эйхани было внове, но оказалось, что есть в этом и свои преимущества. Как он решил, все чувствуется гораздо острее. Тэм над ним кусал губы, глаза горели поярче иного магического огня, но сдерживался, только рычал на выдохе, неторопливо двигался, иногда отстраняясь и наклоняясь так, чтобы не выходить до конца, но поцеловать или прикусить кожу. Себя ласкать тоже пришлось самому, но Эйхани не жаловался, стоило только увидеть взгляд мужа при таком бесстыдстве. Потом Тэм все-таки умудрился выгнуть спину так, что на очередном движении руки Эйхани коснулся пальцами его губ.
— М-м-м! — сильфид оценил, застонал прерывисто.
Сам бы он так смог вряд ли, но умения Тэма уже не удивляли, скорее, сводили с ума от приходящих после соития мыслей о том, кто и как ломал его волка, заставляя этому учиться. Но сейчас мыслей не было никаких — Тэм облизал его, разогнулся и разом взвинтил темп, притягивая к себе и отталкивая, раз за разом умудряясь попасть в нужную точку, выбивая из Эйхани дыхание напрочь пополам со стонами. И, кончив, сильфид все-таки медленно поплыл под потолок комнаты, не имея желания и возможности контролировать перемещения.
Далеко уплыть ему не позволили, утаскивая вместо постели в купальню. Ну, да, уложи его Тэм такого — и пришлось бы потом простыню отдирать утром.
— А тебе понравилось? — сразу же спросил Эйхани, как только язык стал способен шевелиться.
— Да, — Тэм посмотрел на него, усмехнулся. — Мне - да, а тебе? Не больно?
— Ничуть, — сильфид привалился к супругу плечом и затих.
Из купальни Тэму пришлось тащить его на руках, потому что сам Эйхани, разомлев в воде, уснул, положившись на то, что ему все же не позволят утопиться.
Утром Тэма разбудил лес, предупреждающий, что чужаки совсем уже близко. Будить Эйхани он не стал, только прикрыл окно и тихо выскользнул из комнаты. Видать, Ансельму не терпелось посмотреть, оставил ли папаша от сыночка хотя бы пару косточек, а заодно — и от сильфида, и отряд двигался то ли после заката, то ли вообще ночь напролет.
— Покажи мне, — попросил он. Хотелось знать, кто из офицеров идет с королем.
Лес послушно показал то, что видели птицы. Ансельм довольно улыбался, предвкушая вид растерзанных тел. Солдаты хранили выражение спокойствия на лицах, просто прогулка по королевской прихоти, подумаешь. На два корпуса позади короля в седле покачивался Ясмир, невысокий, коренастый южанин, одно время служивший вместе с Тэмом на границе. Изо всех сослуживцев полукровки он был единственным, кто никогда не домогался его, не позволял тронуть себя и при этом не окатывал презрением Тэма. С ним тот надеялся договориться даже без помощи Эйхани.
Отряд подъехал к воротам замка. Духи ушли в бальную залу, как и обещали. Эйхани спал, так что встречать недружелюбных гостей пришлось самому Тэму. Открывать ворота было бы беспросветной глупостью, а дураком он точно не был. Так что тихо поднялся в надвратную башенку и прислушался.
— Почему заперто, не понимаю, — Ансельм уже не улыбался, дошло, похоже, что дух, порубив обитателей замка в капусту, мог уйти и не через ворота, а значит, придется штурмовать стену.
— Потому что они не хотят впускать гостей? — предположил Ясмир.
Король зыкнул на него, но пронять бывшего кархиса было непросто. Ясмир был из наемников и в любой момент мог просто уехать, разорвав контракт.
— Постучим, вдруг откроют, — снова сказал Ясмир.
Выдавать «знание» того, что в замке должны быть только трупы, Ансельм явно не желал.
— Стучи. И пошли пару своих солдат, пусть рубят деревья для лестницы.
— Зачем, мы ведь с миром, — Ясмир подъехал к воротам, пару раз громыхнул в них рукоятью меча.
Тэм, озлившийся на намерение рубить деревья в его лесу, все же сдержал первый порыв высказаться. Но на стук решил ответить.
— Что нужно вооруженному отряду на нашей земле, Ясмир?
— Король Ансельм желает поздравить тебя и твоего супруга со свадьбой.
Ансельм при голосе племянника пошел пятнами, сообразив, что план провалился.
— Нарушая подписанный договор о мире? — ядовито хмыкнул Тэм. — На нейтральной территории появляться с оружием запрещено, а вы уже вторые сутки ошиваетесь тут при полном параде, я ничего не путаю?
Ясмир показал стенам пустые ладони, меч уже был в ножнах. Тэм призвал свой двуручник, сегодня он был в плотной кольчуге, сейчас же и вовсе натянул подшлемник и шлем. Доверия к Ансельму не было и на медную монетку. Поднялся во весь рост в проеме бойницы.
— Как же я рад видеть тебя, — проскрежетал Ансельм, перекосившись. — Как твое здоровье, как здоровье твоего возлюбленного супруга?
— Прекрасно, дядя, — ухмыльнулся Таммейн. — Просто прекрасно. И мое, и супруга.
— Может, все-таки впустишь нас?
— Ни в коем случае, дядя, иначе, боюсь, мирный договор будет нарушен совсем непоправимо. И что же нам тогда делать?
— Ты обвиняешь меня в том, что я хочу нарушить условия мира?
— Да. И по праву «второй крови» требую поединка, — не стал тянуть кота за причиндалы Тэм.
— Иди сюда, ублюдок, — сразу взвился Ансельм.
— Ясмир.
— Отряд, отойти на два фурлонга*, — тут же скомандовал тот, отсалютовал Тэму вскинутой рукой без перчатки и развернул коня следом за солдатами.
На стену поднялся Эйхани, при виде которого Ансельм потерял дар речи. Только указывал на него, не в силах вымолвить и слова.
— Да, дядя, вы же лично не знакомы, — глумливо оскалился Тэм. — Позволь представить тебе моего супруга, Эйхани.
— Можно вас тоже называть дядюшкой? — воспитанно спросил Эйхани и улыбнулся во всю свою жуткую харю.
— Так, хватит расшаркиваний, — Тэм согнал с лица ухмылку и сжал плечо мужа. — Вызов брошен, я пошел.
— Я буду ждать тебя с победой, — шепнул тот.
В Замке-над-Озерами, кроме ворот, был еще и замаскированный выход, открыть снаружи его было нельзя, каменная плита сдвигалась за тем, кто вышел и вставала в пазы так плотно, что Тэм, пару раз пытавшийся вогнать в зазор нож, едва не сломал его. Через этот выход он и выбрался за стену, глядя, как спешивается король, громыхая латами.
Ансельм был ненамного ниже него, пожалуй, даже пошире в плечах. Но десять лет, которые король не участвовал в боевых действиях сам, наложили отпечаток — былой стати уже не осталось, он отяжелел. Хотя первые удары, обрушившиеся на Тэма, были весьма серьезными. Ансельм хотел избавиться от племянника, а там уже можно будет разобраться с этим самым замком и странным мужем лесного полукровки.
Вот когда Тэм заскрипел зубами, проклиная лень и мягкотелость — нужно было тренироваться так, как привык, до десятого пота, да в броне, а не лениться. Однако выдержал первый натиск, перешел в атаку, тесня короля, разворачивая его лицом к солнцу. Использовать все преимущества — некогда вдалбливал в него с кровью и потом Эрнст. Даже если противник слабее, неповоротливее или хуже вооружен — все равно использовать нужно все, чтобы повергнуть его как можно быстрее. На войне противников много, а не один, уставший мечник — мертвый мечник. Ансельм изворачивался, пытаясь развернуть племянника точно так же. Однако десять лет покоя повлияли на него гораздо больше, чем пара дней без тренировок на Тэма.
Первый удар, который пришелся точно в нужное место, заставил лопнуть ремни налокотника. Кроме быстрой, Тэму нужна была еще и зрелищная победа, пришлось изворачиваться, чтобы этого добиться. После второго, который заставил короля потерять эту часть доспеха окончательно, до Асельма дошло.
— Ах ты, ублюдок, — прошипел он.
Удары стали сыпаться реже, но тяжелее, король намеревался брать силой.
— Да-да, я помню, дядя.
Больше ни один не проронил ни слова, сохраняя дыхание.
Эйхани видел, как привставали на стременах солдаты, стараясь рассмотреть каждый миг поединка. Но приказ Ясмира держал их на месте, как свору распаленных запахом крови псов держит опытная рука. Сам сильфид следил за боем, задержав дыхание. Отлетел второй налокотник, Ансельм слегка замедлился, то ли споткнувшись, то ли примеряясь, то ли уже устал, все-таки возраст свое берет. Он далеко не старик, и бьется так же, как Тэм — с холодной и расчетливой яростью. Но Тэм… его волк моложе и куда горячее. И, несмотря на свое боевое прошлое, не так опытен.
— Заканчивай, Тэмми, — невольно сорвался с губ шепот.
Лесной поднырнул под рушащееся на него лезвие, ударил с оттягом, вспарывая плотный рукав поддоспешной куртки Ансельма. Рана оказалась достаточно глубокой, чтобы королю пришлось держать меч одной рукой. Сражаться он все еще мог, но всем уже было ясно, в чью сторону перевес. Опытный мечник, не обделенный силой, способен держать двуручный меч в одной руке. Но недолго и только если будет атаковать. Ансельм прекрасно это знал, именно поэтому перешел в наступление, пытаясь достать Тэма. Кольчуга против двуручника — не лучшая защита. Таммейн это знал так же хорошо, он мог бы просто измотать короля: траву, взрытую и истоптанную их ногами, уже изрядно попятнала кровь. Но это было бы расценено, как не лучшая в поединке чести победа, и он пошел напролом.
Эйхани поморщился, глядя, как лезвие меча снова вгрызается в плоть, отделяя руку Ансельма от тела. Последний удар просто вышиб из оставшейся руки короля меч. И Тэм отступил, глядя в его глаза.
— Добей, — прохрипел тот. — Что же ты, щенок, сил не хватает?
— Нет, дядя, сил хватит. Но обрывать жизнь пока еще августейшей особы я не стану. Вы были весьма добры ко мне, благодарность моя соразмерна.
Он коротко поклонился, отсалютовал мечом. На этот знак окончания поединка Ясмир отреагировал так, как он и надеялся: оставил солдат и направился к ним, не касаясь рукояти клинка.
— Что ж, думаю, король Тревис поблагодарит тебя за престол, — кивнул он Тэму.
— Надеюсь, ему хватит ума сделать это, подтвердив мирный договор с Аланией, — устало отфыркнулся тот.
— Я намекну.
Ансельму было уже наплевать на правила и своды законов. Он просто подхватил меч и ринулся на Тэма, замахиваясь. Мгновенно взъярившийся лесной воззвал к своей силе. Трава оплела бывшего короля хищным коконом, не давая шелохнуться.
— Забери падаль, Ясмир. Пусть не надеется на быструю смерть от моей руки. И намекни моему венценосному кузену, что батюшку не стоит оставлять наедине с оружием и ядами. Он должен жить долго.
— Конечно, — кивнул Ясмир, принимая кокон. — Увезем в лучшем виде. Даже перевяжем.
— Прощай.
Наемник хмыкнул.
— Скорее, до встречи, друг мой. Прощаться имеет смысл только перед боем.
Вскоре отряд скрылся в направлении столицы. Эйхани слетел во двор, встречать своего победителя.
— Не ранен?
Тэм ухмыльнулся, правда, не слишком весело:
— Кажется, пара ребер треснула. У Ансельма меч тяжелее, зар-р-раза. Помоги кольчугу снять.
— Сейчас, — Эйхани принялся избавлять его от доспеха. — Но теперь все закончилось, а ребра подлечим. Больше нигде не болит?
— Ты знаешь, нет. И на душе такая легкость образовалась — сейчас взлечу…
Он поднял руки, наклонился, чтобы Эйхани стащил с него тяжелую кольчугу, и заскрежетал зубами. Да, сука Ансельм — это не лошадь, это хуже. И одно ребро было как минимум сломано. Когда стащили и стеганку, и сорочку, Эйхани полюбовался на багровый кровоподтек на левом боку мужа.
— Идем, мой храбрый волк, искупаю тебя, положу на кровать и буду лечить всеми способами. А ты будешь лежать и наслаждаться вниманием.
— Почему волк-то? — поинтересовался Тэм, кивая слетевшему прямиком через окно бальной залы Ирису. Там же, в окне, маячили остальные духи, видимо, все же не могли не пронаблюдать за схваткой.
— Похож потому что, сильный и гордый лесной зверь.
В купальню Тэма отнесло ласковым ветром. Он ворчал, порывался выкупаться сам и обойтись обычной повязкой, валяться в кровати казалось ему глупостью — что он, умирающий, что ли?
— Это всего только ребро!
— Но ему надо поджить, — возражал Эйхани. — Ягоды сушатся, грибы сушатся, рыба вялится, мясо коптится, а ты выздоравливаешь в постели.
— Эйни…
— Просто отнеси его на алтарь, — посоветовала Ард.
Эйхани покосился на нее, но совет счел здравым, так что Тэма повлекло ветром вслед за сильфидом. На его рык «Я сам могу дойти!» сильфид не реагировал никак. Может, но зачем?
Он бережно отпустил супруга только возле самого алтаря, оглядел камни.
— Ну… Они тебя вылечат… Видимо…
Лес отозвался, из земли выметнулись гибкие ростки, заплетая сам алтарь покрывалом, принимая на себя тело хранителя, оплетая и его. Тэм расслабился, откинул голову. Боль уходила по капле, оставляла только усталость, но и ее лес забирал себе, наполняя новой силой. Густой, как напоенный солнцем сок в стволах, пряной, горьковато-сладкой. Эйхани сидел рядом, смотрел на мужа и улыбался.
— Люблю тебя, — вполголоса сказал он.
Тэм распахнул светящиеся глаза, сел, сбрасывая чуть пожухшие стебли вьюнков. Смотрел так, будто не верил ушам, настороженно шевельнувшимся под волосами.
— Выздоровел? — сильфид протянул руку, погладил его по щеке.
— Да, — лесной поймал его запястье, переплел пальцы, глядя на чуть мерцающий на коже рисунок брачной татуировки. — Я…
— Не надо, — Эйхани закрыл ему рот свободной ладонью. — Я понимаю, Тэмми.
И Тэм промолчал, только кивнул. Может быть, когда-нибудь он тоже сможет сказать, что любит супруга. Когда поймет, что это такое — любовь. Пока что между ними было только доверие: тонкая нить, потихоньку становившаяся прочнее с каждым прожитым днем.
— Так что ты хотел сказать мне про Ард? — напомнил Эйхани.
Следовало разобраться поскорее и с этой занозой, выкинуть ее и забыть навеки.
— Девчонка с ума спрыгнула, — нехотя, хмуро проворчал Тэм. — А я идиот. Думаешь, чего на меня ее братья пялились во дворе, как на хрень невыразимую?
— Не знаю, почему? — удивился Эйхани.
— Потому что Ард мне розу из волос подарила! У ее семьи это, оказывается, знак такой, что одариваемый понравился с первого взгляда. Да как вообще можно так думать, только увидев кого-то? А я еще и принял, баран безмозглый… Знал бы, руки бы за спиной держал!
— Но это ведь ничего не значит, правда? Для тебя, в смысле…
— Эйни, — взгляд лесного потяжелел, — у меня супруг есть. Вот это, — он ткнул в татуировку, — значит гораздо больше. Ард милая девочка, и, может, будь у меня другая жизнь…
Подбирать слова было тяжело, он никогда не умел складно выражать свои мысли.
— Другая, совсем, без Фаранга и… в общем, без Фаранга, я б, наверное, никогда и не лег в постель с мужчиной. В четырнадцать мне нравились такие, как она… Истайни объяснил: я не могу просто вернуть розу и забыть о том, что взял ее в руки. Есть определенные законы, которые даже мне, полукровке, как и тебе, нужно соблюдать. Ард знает, что мы супруги, не станет претендовать на что-то большее, чем право оказывать знаки внимания.
Эйхани кивнул, не вполне понимая, о каких знаках внимания идет речь. Значит, раньше Тэму все-таки нравились такие как Ард. Может, она ему и теперь нравится… Жаль, что не впускать ее в дом нельзя. Впрочем, ограничивать ее общение с Тэмом вполне можно. Скажем, пускай оказывает эти знаки лишь два раза в год, на балах. Если посмеет приблизиться вообще.
— Я попросил Истайни остаться. Он объяснит то, что должен был бы объяснять отец. Сармейн и Ард уйдут сегодня.
— А нам еще предстоит приготовиться к ближайшему балу… — поддакнул Эйхани. — С душевными силами собраться, например.
— Да уж, — пробурчал Тэм. — Будешь учить недотепу-мужа.
______________________________________
Примечания:
* - 1 фурлонг = ⅛ мили = 660 футов = 201,16 м.Глава восьмая К большому балу духов готовились заранее. Причем готовились сами элементали: чистили, мыли, стирали, в замке с утра до ночи что-то шуршало, звенело и шелестело. Эйхани и Тэма от участия в этом всем избавили, предоставляя им право заниматься тем, чем им хочется.
Тэм таскал мужа на поляну в лесу или на берег озера — позвенеть мечами, как он выражался. Потом, смыв пот и усталость от хорошей тренировки, они перебирались в библиотеку, стараниями Конрада, а иногда и духов, понемногу заполнявшуюся книгами, где Эйхани, освежая и свои знания, впихивал в голову мужа этикет. Или Симмериль делал то же самое, только вдалбливал в них законы элементалей, которые знать следовало не просто отлично — чтоб глубокой ночью с постели поднялись, не проснувшись толком, и на любой заковыристый вопрос ответ дали.
Ирис вместе с Келеном и Симмерилем в замке поселились, никуда не отлучаясь. Как сказал сильф, тут было спокойно и хорошо. Но во время подготовки спокойно было только камням, а хорошо — коням, которые жили в деревне в дне пути отсюда. Тэм ворчал, что кони разжиреют, и надо подновить конюшню, а летом накосить сена. Косить он умел — гарнизонная жизнь научила многому, но кто-то из лесных объяснил, что он может просто попросить травы, а не резать насильно. Надо было видеть глаза Таммейна, когда он так и сделал. Росный луг с травой по пояс просто лег — каждая травинка переломилась по второму от корня коленцу.
— Повелитель травы, — вспомнил Эйхани, посмеиваясь.
Вопрос с сеном решили, но до конюшни руки не доходили. Рубить деревья на доски Тэм не мог просто физически, вблизи опушки сухостоя не было, и вопрос откладывался. Потом просто не стало времени: близилось летнее солнцестояние. Оба полукровки нервничали, стараясь этого не показывать.
Эйхани думал о том, что надо сдерживаться и улыбаться. Ард ведь должны были объяснить, что не стоит злить сильфов и тех, в ком течет их кровь. Она и так достаточно сделала, чтобы не появляться в замке, если у нее есть хоть немного здравого смысла. Сколько надо наглости, чтобы сразу после слов «мой супруг» совать этому супругу розу?
Наглости оказалось много. На бал Ард явилась в сопровождении братьев, и в ее косах цвели теперь не те бледные розочки, что в первый ее визит сюда, а тяжелые бархатные цветы. Тэм ощутимо напрягся, увидев и ее, и этот знак.
— Расслабься, — улыбнулся Эйхани. — Я от тебя ни на шаг не отойду. Просто не смотри на нее, вот и все. Мы вообще можем уйти в сад погулять, если хочешь.
— Думаешь, прибыли уже все, кто пожелал? — Таммейн неловко передернул плечами, затянутыми в атлас: хранителям полагалось быть нарядными, и Симмериль с Келеном расстарались. Лесной чувствовал себя цирковой лошадью в расшитой попоне с побрякушками.
— Думаю, что да, — Эйхани потянул его к двери. — Кому надо, подойдут и в саду.
Через секунду уже Тэм тянул его прочь из замка.
Стараниями и Истайни, и Сармейна, и Келена, и самого Таммейна, трудившихся осень и весну не покладая рук, сад в пределах замковых стен теперь был, и не просто десятком тонких прутиков-саженцев яблонь и груш, да считанными кустиками роз. Деревца вытянулись и заматерели, отполыхали белыми кострами цветения и грозили завалить их осенью плодами. А в розах можно было спрятать не то, что Тэма и Эйхани, но и целый отряд. Кусты сплетались арками и стенами, образуя небольшой лабиринт. Сильфид привел мужа к центру этого самого лабиринта, посидеть на резной скамье, любуясь розами, белыми и легкими.
— Все-таки вы устроили отличный сад, Тэм. Здесь так спокойно и тихо.
— А малину твой дядюшка так и не прислал, — скорчил смешливую гримасу лесной. — В который раз напоминаем — забывает. Вот выкопаю в лесу и обсажу замок, будет как в сказке про ту спящую девчонку.
— Проще будет самим съездить и забрать эти несчастные кусты, — хмыкнул сильфид, приваливаясь головой к его плечу. — Пока ты не превратил замок в легенду.
— А что? Самое то для замка, где духи всех Стихий собираются на балы.
Тэм прижал мужа крепче, провел губами по виску. За прошедший неполный год он немного изменился. Эйхани эти изменения радовали. Словно с глыбы породы потихонечку, по песчинке, опадала грубая корка, через которую уже сверкали, полыхали внутренним светом грани чудесного самоцвета.
— Вот так пустить бы тут корни и просидеть до самой осени, обняв тебя.
— Из тебя получится добрый ясень, — рассмеялся Тэм. — Высоченный, белокорый.
Эйхани смешливо фыркнул.
— Для тебя — хоть дуб. М-м-м, идет кто-то…
— Нет, Эйни, дуба из тебя не выйдет.
Тэм знал, кто идет, узнал по шагам — легким, чуть слышным, по запаху роз, отличному от того, что витал над лабиринтом замка. Это был тяжелее, насыщеннее.
— Здравствуй, Ард, — он поднялся первым, шагнул, словно прикрывал собой сильфида. Или мешал ему вцепиться в глотку дриаде.
Она взглянула на него, улыбнулась.
— Здравствуй, Тэм, — и протянула уже две розы.
Он покачал головой, отказываясь принимать эти цветы.
— Больше одной розы на моей ветви не распустится, дочь западных садов.
— Почему? — жалобно спросила Ард.
— Потому что я уже сплел корни с Эйхани, и останусь верен ему. Ты красивая, Ард, нежная, твой голос похож на шепот твоих цветов летней луне. Найди того, кто свободен.
— А мы можем поговорить наедине? Я стесняюсь при твоем супруге.
Высоко вверху слегка потемнело, ветер предупреждающе прогудел.
— У меня нет от Эйхани тайн, — Тэм нахмурился.
С одной стороны — это всего лишь разговор, не к чему ревновать. С другой, просто не хотелось злить мужа. Почему Эйхани вздумал вдруг ревновать его, хотя сильфы и сильфиды отличаются ветреным нравом и супружескую верность хранят до первого, к кому потянет, Тэм не знал. Но зачем лишние конфликты? Он навоевался по самую маковку, хотелось мира и покоя.
— Хорошо. Я хочу, чтобы ты зачал со мной дитя… ой… — ветром ее отшвырнуло прямо в куст роз.
Тэм едва успел приказать не ранить ее — розы все же, хоть и были ее тотемным растением, но росли на его территории, а полет в колючую гущу мог обернуться нешуточными даже не царапинами — ранами: сильфид выбрал целью самый ощетиненный шипами куст. Ард взвизгнула, попыталась выбраться — куда там, ее дернуло, словно Эйхани вознамерился проволочь дриаду по всем кустам сада.
— Что я такого сказала… Ой…
— Тихо. Успокойся, Эйни, — Тэм шагнул к разозленному супругу, крепко, до боли, сжал его в объятиях. — Посмотри на меня. Ну! Успокойся. Тихо.
Эйхани отпустил ветер, успокоившись в руках лесного. Ард тихо хныкала, потом ее личико просветлело.
— Я поняла! Ты тоже хочешь дитя, да, поэтому злишься, что тебе я не предложила? Я и тебе могу родить.
Таммейн только и успел — заткнуть Эйхани рот поцелуем. И не отпускать. И только когда тот почти поплыл, когда Тэм ощутил ко всему прочему еще и отклик его тела, отстранился, чтобы резким жестом отослать глупую девчонку к старшему брату, замершему на самом краю сада.
— Уйди, Ард. Сегодня достаточно.
Сармейн сразу же подхватил ее за руку, увел прочь.
— Нет, ты это слышал? — негодовал Эйхани.
— Слышал, — спокойно согласился Тэм. — Это стоило риска начать немирье сильфов с лесными заново?
— Какого риска? Она предложила тебе… — Эйхани задохнулся от негодования.
— Это всего лишь слова.
— Ничего себе слова, — сильфид постепенно успокаивался, уговаривая себя, что Ард просто лесная простушка, привыкшая все выбалтывать сразу и откровенно.
Тэм эти мысли подтвердил:
— Да, слова. И сказанные прямо и честно. Я полукровка, а лесные девы славятся своим умением творить приворотные зелья. Могла и опоить, но ведь не стала. И не станет. Я все же поговорю и с ней, и с Сармейном.
— Хорошо. Пойдем в спальню? Туда точно никто не явится…
Тэм полыхнул зеленым пламенем взгляда, усмехнулся:
— Идем.
В спальне Эйхани сразу же обо всем забыл, кроме своего волка, которого нужно было любить и нежить. Тот позволил ему делать, что заблагорассудится, понимая, что сильфид взвинчен и расстроен, и дергаться сейчас просто не стоит. За прошедшее со свадьбы время он стал гораздо отзывчивее в постели, перестал зажиматься, раскусил прелесть неспешных ласк. Очень многое изменилось. Хотя он все равно оставался волком, диким и яростным, но рядом с Эйхани оттаивал и усмирял нрав.
Сильфид, сколь бы не был расстроен, в постели с мужем всегда был ласков, сегодня разве что был торопливее обычного, будто хотел скорее удостовериться, что никакие дриады не сманили любимого. Тэм на эту торопливость ответил очередным укусом, но даже не зарычал. И сам придержал Эйхани, который после всего, отдышавшись, сообразил, что мог доставить некоторые неприятные ощущения, и дернулся за мазью.
— Тихо. Ляг, — прижал собой и замер, уткнувшись носом в шею. Ему нравилось так делать, пить запах супруга, чистый, терпкий, словно древесный сок весной.
Звуки музыки, смех и голоса доносились и сюда — духи веселились вовсю. Эйхани прислушался и улыбнулся.
— Они иногда совсем как дети.
— Почему — иногда? Всегда, — Тэм зевнул. — Дети бывают разные. Иногда более жестокие, чем взрослые. Бесцеремонные. Глупые. Но честные.
— Это точно. Засыпай, — сильфид поцеловал его.
Последняя мысль Тэма, словно зацепившись за колючку, за розовый шип, засела в уме, как заноза под кожей. Эйхани, потихоньку выбравшись из-под тяжелого тела супруга, подошел к балкону, выбрался на него — узенький, только-только поместиться вдвоем. Ветер тут же огладил ласково и вопросительно, через пару мгновений сверху на перила спустился Ирис, заглянул в глаза:
— Что случилось, Эйни?
— Ард предложила Тэму зачать ей ребенка. А я так глупо себя чувствую из-за этого… Потому что… Не знаю. Потому что мы полукровки, жить будем не вечно, а замок нужно кому-то оставить? Или я просто ревную.
Ирис помрачнел. Почему-то вопрос ударил неожиданно больно. Или Ирис просто слишком привязался к этому своему ребенку? Хотя Эйхани был не первым полукровкой, которого он зачинал.
— И что мне делать? — не отставал Эйхани.
— А что говорит сам Тэм?
Сильфид покачал головой.
— Пока ничего. Мы… Не обсуждали это.
— Так поговорите. Знаешь, иногда разговор по душам помогает многое понять о партнере. И стать ближе. Я знаю, что Таммейн иногда слишком молчалив, переживает все внутри. Помоги ему, и поможешь вам обоим. Ты ведь у меня умница, — Ирис погладил его по волосам, отросшим за год до лопаток. Тэм тоже оброс, грозился срезать свое кудрявое богатство к Тьме, но почему-то за нож не хватался.
— Спасибо, папа, ты всегда знаешь, какой совет дать, — Эйхани улыбнулся.
— Вот и хорошо. А теперь иди спать, иди-иди, с гостями мы разберемся сами.
Сильфид вернулся в постель, успокоенный, обнял Тэма. Его единственное сокровище, которое дороже всего на свете. Пусть волк молчит о своих чувствах, пусть все еще не до конца принимает их, но Эйхани видел — кроме доверия, сплетаясь с ним, как лоза, потихонечку растет в Тэме и любовь. Только нужно помочь ей вырасти и окрепнуть.
Утром Эйхани проснулся сразу же, как только супруг шевельнулся.
— Тэм…
— М-м? — тот потряс головой, еще больше растрепывая и путая кудри. — Утро?
— Утро. И нам надо поговорить, ты не находишь?
Тэм просыпался быстро, мгновенно даже. Вот и сейчас сонная муть из глаз пропала, как не было.
— Поговорим. Сперва умывание, тренировка, завтрак.
— Хорошо, — согласился Эйхани, поднимаясь.
Кое-что никогда не менялось. Например, почти армейская дисциплина, к которой потихоньку привыкали даже духи. Умывание у колодца в теплое время года, в купальне — в холодное. Тренировка, или же физический труд, когда требовалось — уборка снега, например. Потом сытный завтрак, потому что эта трапеза дает силы на половину дня. Дальше уже что понадобится: занятия законами, этикетом, чтение, игра с Симмерилем в фишки, а с Келеном — в «две встречи», охота, рыбалка, просто прогулки.
В этот раз все было как прежде, разве что Эйхани нервничал и поглядывал на мужа вопросительно. Тэм никуда не торопился и не позволял себя торопить. Но, наконец, завтрак был окончен, и он кивком позвал Эйхани за собой в сад, на любимую лавочку.
— Я слушаю, Эйни.
— Это предложение Ард… Что ты о нем думаешь? — Эйхани взволнованно взглянул на супруга, ожидая ответа даже с некоторым страхом.
— Что девчонке давно пора было надрать зад, но братья у нее вечно заняты, — буркнул Тэм. — Хотя здравое зерно в ее словах есть. Нам нужен наследник.
— Но где мы его возьмем? — Эйхани покачал головой.
— Дай мне два дня, чтобы поговорить с Ард и лесом, — сказал Тэм, и на этом разговор в тот день завершился.
После большого бала все духи ушли. Кроме Ард и ее братьев, ну и неразлучной троицы старших духов. Тэм знать не хотел, делили ли Симмериль и Келен Ириса, или нет, и как они это делали, если да. Просто знал, что Ирис отлучался из замка очень редко, как и остальные. Сегодня его больше волновали не сильф с его компанией, а лесные. Он отыскал всех троих в покоях, отведенных для Ард. Властно кивнул:
— Идем, — и первым отправился к алтарю Стихий. Ему нужен был совет, и он привык спрашивать его у леса, тот никогда не отказывал своему хранителю.
Возле алтаря братья Ард слегка замедлили шаг.
— Это ваше с ней на двоих дело, — объяснил Сармейн. — Лес должен рассудить двоих, мы здесь не имеем права вмешиваться.
— То есть, вы примете любое решение, мое и Ард, которое мы выберем? — уточнил Тэм.
— Да, — кивнули они.
Ард нервничала, розы в косе слегка пожухли, лепестки сжались.
— Хорошо, — Тэм кивнул, и тропа, словно ожидала этого, вильнув, вывела его и девушку к холму с алтарем.
Лесные остались ожидать решения стихии, волнуясь — сестру было жаль, но и разозленного сильфида в недругах иметь не хотелось. Да и ребенок дал бы Ард счастье, которого ей так не хватало в ее садах, прекрасных и одиноких.
Тэм поприветствовал Стихии, коснулся древнего камня ладонью.
«Ответь мне, что делать?»
Лес зашуршал листвой без ветра, рисуя перед ним простые и понятные образы, как и всегда. Тэм вспыхнул густым, тяжелым румянцем, когда понял, что требует от него лес.
«Что ж, если ты так уверен… Но как отнесется Эйхани? Как мне не обидеть его?»
Лес снова зашелестел, показывая усыпанные земляникой поляны, мягкую траву на берегу ручья, отражающиеся в воде звезды. Тэм усмехнулся. Что ж, великому и древнему лесу, всей Стихии Земли виднее.
— Я согласен, Ард. Теперь жди, я должен уговорить Эйхани. Мы встретимся на осеннем балу.
Дриада снова расцвела вместе со своей косой.
— Я рожу для себя девочку и для вас мальчика. Я назову ее Береникой и буду заплетать ей косы и шить милые платья.
Тэм кивнул и повел ее назад, к братьям. Там же они и расстались — лесные ушли в свои леса, Таммейн направился домой. У него было полгода, чтобы подготовить и Эйхани, и себя. А еще — посетить Аланию и Эфран и закрепить Замок-над-Озерами и земли вокруг него за их семьей, как наследуемый домен.
Эйхани встретил его вопросительным взглядом, шагнул навстречу.
— И… Как вы поговорили?
— Ард родит для нас сына. Это будет только наш ребенок, и он будет чистокровным духом. Лес объяснил, как это сделать, — Тэм крепко взял его за руки. — Но так будет, только если согласен и ты. Полгода на то, чтобы ты принял решение, есть.
Ветер над замком взвыл так, что едва не посыпалась черепица. Глаза Эйхани слегка потемнели, но вслух он все-таки произнес:
— Я подумаю.
Тэм обнял его, зарылся пальцами в волосы.
— Думай. Идем за земляникой, мой ветер?
Земляника ненамного, но примирила Эйхани с перспективой того, что его любимый супруг проведет ночь с какой-то лесной.
— Идем, мой любимый волк.
Тот, усмехаясь, повел его, но не на знакомую уже поляну, а дальше, в сердце леса, к источнику, вытекающему из-под корней исполинского дерева. В солнечном свете его крона казалось, парила над лесом, как темное облако, а по стволу невозможно было понять, что это - дуб, бук, черный ясень или что-то иное. Ствол этот обхватить не смогли бы и шестеро мужчин разом, так он был могуч. Под деревом, на берегу ручейка, росла шелковистая мелкая травка, и в ней не валялось ни орехов, ни плодов, ни опавшей листвы, а остальные деревья росли в почтительном отдалении от пра-дерева. И за кругом травы расстилался почти алый от ягод земляничный ковер.
— И это все мне, — сильфид накинулся на ягоды, словно стремился одними ими наесться на пару недель вперед.
Судя по тому, что на поляной он уже почти парил, настроение у него было прекрасным. Тэм смеялся: сладкоежка, такой же, как Ирис! Он собирал ягоды в горсти и подсовывал их Эйхани, потом опрокинул на траву, вылизывая его рот, жадно целуя и пьянея от ягодного вкуса, как от старого вина.
Вкус земляники в поцелуях, дурманящий запах ягод и трав, сплетающийся воедино, любимый супруг в объятиях — больше для счастья Эйхани ничего нужно не было. Он и не думал, что Тэм подарит ему еще что-то, кроме этого. И уж точно не ожидал, что Тэм, избавив их от одежды, заласкав его до едва сдерживаемых стонов, не возьмет сам, а впустит в себя, крепко обхватив бедра ногами. И, наклонившись к самым губам, хрипло скажет:
— Люблю тебя. Будь со мной одним целым.
— Тэм…
В этот момент Эйхани решил, что он больше никогда не станет ревновать Тэма. И ни к кому, даже к дикарке из заброшенных садов.
Накувыркавшись по траве, под которой не встретилось ни единого камешка или сучка, обожравшись ягодами до икоты, напившись воды, с которой даже подаренная Келеном не могла сравниться, они вернулись в замок довольные и тихие. Ирис, сидя на краю крыши, проводил их внимательным и теплым взглядом.
— Рад? — Симмериль выбрался из чердачного окна и сел рядом, обнимая сильфа и притягивая к себе.
— Даже не знаю… Они ведь смертные, — Ирис привалился к его плечу. — Они вскоре уйдут. Старшие правы — нельзя нам видеть свой «дикий овес», встречаться с ними, привязываться.
— Глупости это все. И встречаться, и привязываться нужно, иначе мы, погрузившись в стихию, вовсе забудем все, что делает нас живыми.
Келен, выглянув из того же окошка, усмехнулся:
— Сидите? Закат какой красивый, да?
Сильф поманил его присоединиться, и огненный впервые ничего не сказал язвительного. Они оба обнимали Ириса, постепенно перестававшего грустить. Да, дети уйдут, но останется внук, которого тоже нужно будет воспитывать, останется замок, за которым нужно присматривать.Код для Обзоров
@темы:
слэш,
фэнтези,
закончено,
гет,
Доверья тоненькая нить
-
-
14.04.2016 в 18:33-
-
16.04.2016 в 16:43-
-
16.04.2016 в 16:43