Дети Граней
Часть вторая.Придворный королевский маг с самого утра отчего-то не находил себе места. И к вечеру беспокойство достигло апогея, вылившись в жуткую головную боль. А снять ее Наушкалейкалель знал только один способ. Так что, когда дверь таверны распахнулась с такой силой, словно ее пнули кованым сапогом, а в проеме вырос двухголовый силуэт в черном плаще, маг подумал, что со способом снятия стресса и головной боли он переборщил. Пришелец шагнул в таверну, и Наушкалейкалель выдохнул: это оказалась миловидная девушка с ребенком на руках, укутанная от дождя в широкий плащ. Маг собирался уже отвести глаза, ведь неприлично же пялиться на явно замужнюю даму, когда та глянула в его сторону, и ее серебряные глаза вспыхнули хищным интересом и узнаванием. Калель ее тоже узнал. Хмель, зараза, улетучился из головы в ноги, лишая мага способности двигаться и возвращая остроту мыслям.
- Ага, нашла. Линта не ошиблась.
- Ч-чего? А?
Малыш на руках у девушки, которая на самом деле была вовсе не девушкой изначально, заерзал и захныкал.
- Да-да, мой милый, сейчас покушаешь, - среброглазая села напротив мага, не стесняясь, распустила шнуровку и освободила одну грудь, красивую, правильной полусферой, несмотря на уже больше чем полгода кормления ребенка. Малыш жадно присосался к ней, а девушка улыбнулась магу, показывая острейшие зубки и длинные клыки.
- Помнишь меня?
- Н-нет, госпожа... Никак нет, - простонал в ужасе маг, лихорадочно пытаясь найти выход из положения, и старательно изображая амнезию.
- Вре-е-ешь. Врешь, как дышишь, а дышишь часто. Как там ваш многоуважаемый монарх со своим юным супругом? Не запомнила его имя, но что-то вроде «Шайтан».
- Иншайтарниалл аль Мизрел.
- Да хоть Мурзилка. Помнится, год назад ты в меня швырнул чем-то таким, что потом назвал «от бесплодия». Повторить можешь?
- См-м-могу, д-д-да. А... А вы кто?
- А тебе какая в том печаль? Главное, чтоб сработало.
Эльф помотал башкой, в черепе что-то звякнуло и рассыпалось с хрустальным звоном.
«Наверное, мозг…» - подумал Калель.
- А... Ну...
- Пять лет назад мы с мужем вам случайно разрушили «золотой квартал». Это и в самом деле было случайно.
Маг заморгал, икнул.
- Так вы тот парень…
- Я на пятую часть наг, так что назвать меня парнем в полном смысле слова нельзя. Нелюдь - если тебе так будет проще. Ай, Саарэнн, не кусайся!
Эльф снова икнул. И пополз, ерзая тощим задом по лавке в попытке избежать дальнейшего. Правда, чего - он и сам не знал. Просто было страшно. Когтистая тонкая ручка сцапала его за вихры и косы, вернула на место с неженской силой.
- Сидеть, зар-р-раза, я не договорила.
- А что вы хотите? Я не понимаю...
- Проверить, все ли мои ипостаси разблокированы, и на всякий случай повторить воздействие еще и на супруга. Чтоб наверняка. Я хочу еще детей.
- Я... Попробую...
- Нет, милый, ты не попробуешь. Ты сделаешь. Иначе... - она - или оно? - провела по горлу острым коготком.
- Мне надо осмотреть вас.
- Затем и пришла. Сейчас сын доест, и можем идти. Если ты, конечно, в состоянии идти, - она выразительно окинула взглядом стол, на котором стояло аж два кувшина пустых и третий наполовину полный.
Калель опять икнул, поразился собственной выносливости, заржал и снова стал уползать.
- Ох, ясно, неадекват, - вздохнула Верлинна, поудобнее перехватила сына и припомнила состояние после родов, с разорванными в клочья внутренностями. И мстительно скинула часть воспоминаний на эльфа. Бедолагу согнуло пополам.
- Мама!
- Именно, - ласково согласилась нелюдь, - именно так себя и чувствует женщина, становясь мамой.
- Не хочу рожа-а-ать!
- Да кто ж заставляет, - пожала плечиком нелюдь, снимая внушение. - Ну, что, протрезвел?
- Пятьдесят золотых.
- Да, сразу видно, трезвый эльф - наглый эльф. Это было на одну минутку и в четверть силы. Хочешь целиком? - прищурилось среброглазое создание.
- А вот угрожать целителю - дело последнее...
- Наглеть не надо, целитель. Мне интересно, если б ты тогда не перепутал заклинания, что бы такое «приятное» прилетело мне в спину?
- А я помнил бы еще, - эльф забавно шевельнул ушками.
- Какая короткая память у эльфов, однако. Ну, так сколько?
- Сорок пять за первичный осмотр. При условии отсутствия… двух условий магии Жизни, - язык у Калеля еще заплетался, но она поняла.
- Каких условий?
- Не осматриваю некромантов, вампиров и демонов. Не поднимаю умерших.
- Причины? - Верлинна поправила рубашку, поудобнее уложила на руку спящего сына.
- Магия Жизни, разумеется. Конфликт сил.
- Довольно странно, учитывая, что во мне течет кровь высшего демона и высшего же вампира.
- Так я тебя не осматривал магией.
- Конечно, ты в меня ею швырнул. Впрочем, неважно, на промежуточной, человеческой форме завязаны все ипостаси. Осматривай в ней.
Эльф потер руки, ладони окутались изумрудным светом.
- Сейчас. Расслабьтесь, - что ни говори, а профессионализм не пропьешь.
Нелюдь смотрела спокойно, руки, державшие ребенка, не дрогнули, только чуть ярче стали серебристые глаза.
- Так... Организм ослаблен, но новая жизнь возможна, - Калель стряхнул с ладоней свет заклинания, посмотрел на нее.
- Когда? - в уголках тонких губ притаилась улыбка.
- Месяц... На поправку.
- Еще месяц? Я думала, достаточно полугода, но вам виднее. Хорошо. Через месяц... нет, через два месяца я приду снова. На вторичный осмотр. Встретимся здесь же?
Эльф кивнул.
- Надо осмотреть вторую половину.
- Он некромант.
Калеля перекосило.
- Плачу, сколько попросишь. Достану любой артефакт. Ну? - судя по настойчивости, нелюди это было необходимо, как воздух.
- Ладно. Колечко с изумрудом принесешь?
- Любое? - тонкие брови Верлинны чуть приподнялись, выдавая удивление.
- У нас они очень редки.
- Принесу. Благодарю, - женщина выложила снятый с пояса мешочек на стол, глухо и тяжело звякнуло полновесное золото. Эльф сцапал кошель, зашевелил ушами с удвоенной силой. Верлинна встала, завернула сына в полу плаща, накинула капюшон.
- Завтра придем. С мужем. Сюда.
- Хорошо...
Дома, в Лейдене, было сухо, и на девушку в мокром плаще удивленно косились прохожие. Верлинна дошла до дома и улыбнулась: Ксандр уже вернулся, свет в гостиной горит, и на кухне тоже.
- Добрый вечер, любимая.
- Воистину добрый. Подержи Саарэнна, свет мой, мне все руки оттянул, тяжелый уже, - нелюдь выпутала ребенка из плаща и передала Ксандру. Некромант взял сына на руки, заулыбался.
- Здравствуй, маленький.
Малыш зевнул, показав острые крохотные клычки, у него резались зубки, и он весьма больно кусался, особенно, когда Вер его кормила. А глазки у маленького оборотня были папины, такого же темно-аметистового цвета.
- Завтра у тебя есть какие-нибудь неотложные планы, любимый? - нелюдь повесила плащ и развернулась к супругу.
- Нет, никаких, - барс разлегся, уложил сына меж передних лап и стал вылизывать его.
- Тогда сходишь со мной? К тому самому магу, помнишь?
- Схожу, - барс кивнул, подсовывая сыну свой хвост на поиграть. Саарэнн, перекинувшийся по привычке рядом с отцом в котенка, радостно замурчал и принялся хвост ловить когтистыми лапками.
- Интересно, зачем ему изумруд? Он сказал, что эти камни в его мире - редкость.
- Ну, у нас их много. Расплатимся.
Верлинна улеглась рядом на ковре, обняла барса:
- Я посплю немножко, ладно? Саарэнну все больше нравится пить молоко с моей кровью вперемешку. Искусал всю.
- Спи, любимая.
Вер благодарно улыбнулась и закрыла глаза. Завтра придет мама, посидит с внуком, пока они с Ксандром сходят на прием к эльфу. Счастье, тихое семейное счастье. И шла бы она лесом, работа наемного убийцы. Вон, Линн уже давно свою забросил, наглядевшись на то, как его сородич над ребенком вьется, теперь уламывает своего Кэсса. Проблема в том, что тот даже видеть Линна в образе нага не хочет, не говоря уж о любви. Этого Верлинна не понимала. Как можно не любить часть супруга?
Ксандр, похоже, понимал - наливал Линну, вздыхал и наливал еще. Оставляй маленький Рэнни Верлинне хоть немного времени, она бы нашла способ уговорить Кэсса. Но сын требовал внимания, и Вер только и могла, что сочувственно гладить расстроенного Линна по длинным косам.
- Ну... Завяжи ему глаза, накорми кошачьей мятой.
- Пробовал. Он хвост мне в трех местах сломал. Правда, потом прощения просил, но сам факт... Ну, почему только в этом виде, а? - Линн утирал слезы, хотя уже даже не всхлипывал, они просто текли по щекам. Мальчишка искренне хотел ребенка, это было видно по тому, какие взгляды он бросал на Рэнни.
- Ну, бывает. Ну, фобия. Привыкнет, - уговаривал Ксандр.
- Он говорит, что у них с нагами вышел какой-то кровопролитный конфликт. А я, как ни старался, ни единого упоминания в документах не нашел. Хоть бы понять причины... так и того нет.
- А в документах упоминаний и не будет. Там наги вырезали отряд оборотней. Один выжил, и то чудом. Ослеп.
- За что вырезали? Не просто же так! Ксандр, слушай, я у нагов достаточно долго прожил, чтобы понять, что ничего с бухты-барахты они не делают.
- Я б знал еще... Может, морды не понравились. Может, оборотни задираться стали, - Ксандр развел руками. Историю чужих миров он не знал.
- Вот во второе я поверю скорее, чем в неуравновешенность нагов, - печально повесил голову Линн. - А заглянуть в память меня он не пускает. И вообще... последнее время ведет себя так, будто перестал доверять. Так больно...
Верлинна могла только вытереть ему слезы. Как-то у них с Ксандром такого не случалось, чтоб терялось доверие в семье.
- Ну, например, что делает?
- Лабораторию запирает. Следит за мной. Он думает, я его не чую, когда крадется следом. А я же через тени все слышу...
Ксандр слегка опешил:
- Ч-чего делает? Он с ума сошел?
- Не знаю. И домой приходит злой, как инкуб, которому не дали. Юко чуть не развоплотил, я еле успел его в тень запихнуть. Не понимаю я, что происходит.
Ксандр задумался, потом хихикнул:
- Не обращай внимания, через пару месяцев само пройдет.
Линн поморгал на него несчастными глазами.
- А чего пройдет-то? Он заболел?
- Аха. Можно и так сказать. Он, часом, ковры не драл, столы не глодал?
- Да у нас ковры дольше месяца не живут, - пожал плечами нелюдь, - а столы... табуретку кухонную разломал.
- Я, когда узнал о полном бесплодии, дом разгромил целиком. Ничего, свыкнется однажды.
- Но ты же не бесплоден. Или...
- Но-но, прокляну! - ощерилась Верлинна. - Саарэнн - сын Ксандра, и ничей больше.
- Я? Бесплоден... До первого пьяного эльфа и своего похмелья.
- Ну, тот маг был не пьян. А ты завтра идешь со мной получать в лоб... или куда-нибудь еще таким же заклинанием. Потому что я хочу дочку.
- Хм, ну, если ты думаешь, что эльф решится на такое... Хорошо, сходим, изучим.
- А куда ему деваться, если я договорилась? - фыркнула Верлинна.
- А если и правда, Кэсс от этого бесится... Может, мне стоит его привести тоже? - подал голос Линн.
- Приведи. Эльфу изумрудов сунем... Обрадуется.
- Ой, Рэнни! - Верлинна вскочила и испарилась, по первому же зову сына.
- А почему он может быть бесплоден, Ксандр? - прицепился к некромагу пиявкой нелюдь.
- Потому что работающие с магией смерти не могут создавать жизнь. В том числе, размножаться.
- Несправедливо. Главное, так его скрутить, чтобы не рыпнулся. А то он слишком нервный. Еще запустит в этого вашего эльфа чем-нибудь и лишит меня единственного шанса на полное счастье, - задумался Линн.
- Обкорми успокоительным... Хотя... Ну, вдруг и сумеешь.
- Меня Вер научил..а свой фирменный чай заваривать, и трав дала, которыми Кэсси поила, - нелюдь слегка успокоился и повеселел.
- Тогда да, подействует.
- Спасибо, - Линн вскочил, чмокнул Ксандра в нос, и унесся в тени, домой.
- Вот шебутной, - улыбнулась с порога Верлинна, и тут же страдальчески изогнула губы - Саарэнн в очередной раз прокусил ей грудь.
- Милая, пора учить его есть самостоятельно, - Ксандр подошел, обнял жену со спины.
- Чем дольше он питается молоком, тем здоровее будет. Ну, вот мама завтра придет, расспрошу, чем подкармливать, - Линна прижалась к нему, повернула голову, выпрашивая поцелуй. Ксандр с удовольствием поцеловал любимую, в этом он никогда ей не отказывал, в какой бы ипостаси она не была.
Утром их разбудил звон дверного колокольчика и родной голос леди Линны:
- Подъем, сплюшки! Пришло ваше персональное возмездие!
- Како-ое? - проныл барс.
- Во имя Луны, - фыркнула Верлинна, утыкаясь носом в подушку. Отсмеялась и пошла открывать. Ксандр залез под кровать, надеясь доспать, откуда его за хвост выволокли через полчаса.
- Умываться, принимать вид самого разнесчастного в мире некроманта и готовиться к выходу! - скомандовала драгоценная супруга.
Некромант и так был самым разнесчастным в мире: голодным, тощим и взъерошенным.
- Хм, правильный вид, - кивнула Верлинна, - сумеешь сохранить после того, как поешь?
- Нет, вряд ли.
- Эх... Но я же не могу тащить тебя туда голодным? - нелюдь усмехнулась и поцеловала его в щеку, - Идем, там тебя мясные рулетики дожидаются. Мама готовила, не мне чета.
- О, мясные рулетики, уммм!
После плотного завтрака Ксандр на самого разнесчастного уже не тянул никак, тем более, что одет и причесан был самой супругой, а Верлинна небрежности в этом не допускала.
- Красавец. Просто отпад, придется крепко держать тебя за руку, чтоб не украли.
- Да кто меня воровать будет?
- Кто-нибудь. Рисковать не хочу, - фыркнула Верлинна, уцепив мужа за руку и увлекая в тени.
Наушкалейкалель какого-то демона пришел в условленное место за час, и теперь терзался вопросом: какого? Почему он, привычный ко всему маг, не может совладать с трясущимися руками и так отчаянно мечтает снова напиться, что просто противно становится? Хотелось побегать по потолку. Или выпить. Или выпить... Услужливый хозяин таверны, уловив тоскливый взгляд мага, принес его любимое вино, но пить резко расхотелось, стоило вспомнить методы отрезвления вчерашней клиентки.
- А у вас есть валерьянка?
- На спирту, - отозвался хозяин, - принести?
- Да. Принести.
Валерьянки тавернщик не пожалел. Ее запах мгновенно перебил все остальные, повис почти осязаемыми клубами над столом мага. Калель зажмурился, опрокинул в себя мерзкое пойло и с трудом продышался.
- Еще? - трактирщик сочувственно улыбнулся.
- Еще...
- Достаточно. Он не сможет работать, - прозвучал ледяной голос над ухом. Калель подпрыгнул, едва не уронив лавку.
- Оп-пять вы?
- Мы. Мужа в этот притон, провонявший валерианой, я не потащу, так что пошли, - железная ручка нелюди приподняла мага за шиворот, вытаскивая из-за стола, Верлинна швырнула тавернщику монету и выволокла мага наружу.
- Я не умею некромантов осма-атрива-ать.
- Ничего сложного. Ксандр вполне спокойный, кидаться не будет.
Эльфа это явно немного успокоило.
- А колечко будет?
Верлинна вынула из кармана массивный перстень с крупный прямоугольным изумрудом.
- Сгодится?
Эльф вцепился в него, счастливо замахав ушами. Нелюдь кольцо не отдала.
- Сначала дело. Перстень получишь, вне зависимости от результата, но работу - вперед.
- Ну, ла-адно…
Ксандр учуял эльфа издалека. Можно сказать, от самой таверны, беднягу сопровождал плотный шлейф валерианного запаха.
- Мяу! - выругался некромант.
- Любовь моя, он просто переволновался. Держи себя в руках, хорошо? - среброглазая тут же обняла некроманта, успокаивающе погладила по плечу.
- Постараюсь... Хотяу не обещау… - оборотень прянул вперед, перевоплощаясь, выставил усы и стал усиленно принюхиваться.
- Мой просчет, надо было предупредить, что ты барс. Ну? - она повернулась к магу. - Начинай, пока мой муж тебя облизывать не стал.
Эльф подскочил и быстро что-то забормотал, отмахиваясь от принюхивающегося некроманта. Ксандра шарахнуло зеленой волной, но любви к эльфу это не убавило. Верлинна вцепилась мужу в загривок, старательно удерживая на месте. Хотя справиться с унюхавшим валериану барсом-оборотнем ей, в женском теле, было бы попросту нереально.
- Ну?! - поторопила мага.
- Я пыта-аюсь.. ой... Фу, плохая киса...
Барс с урчанием и подвыванием тыкался мордой ему в лицо.
- Пытайся живее. Нас дома ребенок ждет, и я скоро Ксандра не удержу-у... - руки у девушки соскальзывали по гладкой, блестящей шерсти.
- Да бесплодный он пока что... Надо курс магии проходи-ить... Отвали-и.
- Ну как он может быть бесплодным, если я от него забеременела? Ксандр, нельзя! Миа эора, отпусти эльфика... Кса-а-андр...
Верлинна с трудом удерживалась от смеха, глядя, как барс вылизывает совсем не мягким языком мага, улегшись на него сверху и прижав для надежности лапами. Несчастный целитель скулил и обещал наслать облысение, оволосение, импотенцию, лишай, беременность и чесотку.
- Ох, прости, любовь моя, - вздохнула нелюдь и зажала барсу нос ладонью, сбрызнув ее предварительно духами, извлеченными из бездонных карманов куртки. Ксандр свел глаза к переносице, расчихался, принялся тереть морду лапами. Верлинна помогла подняться потрепанному и мокрому магу, встряхнула его, возвращая в реальность.
- Так что там насчет курса магии?
- Пять сеансов, как минимум... Распутывать надо много.
- Сколько платить и когда приходить? Месяца на все хватит?
- Вполне. Недели хватит… На мужа. А на вас... Ну, скажем так, надо глубже изучать.
- Нет, - ощерилась девушка, - никаких изучений. Хватит того, что я смогу забеременеть еще раз.
- Все равно, надо изучить... А то мало ли что.
- Вот за что я вас, магов, не люблю - вам бы лишь бы поизучать. И вообще, это привилегия мужа, если что. Вот, держи, - в ладонь эльфу лег перстень, в другую - кошель с деньгами. - Завтра Ксандр сам придет, валерьянки не пей.
- Вы заплатили - я работаю, - обиделся эльф. Но плату прибрал живенько.
- Вот и работай. Трезвым, - ядовито усмехнулась нелюдь, обняла устрашающего размера барса, все еще не прочихавшегося, и... пропала, словно не было.
- Зато у меня колечко есть. И... А-ай! Фу, плохая киса! Отвали-и-и-и
@темы:
слэш,
космоопера,
закончено,
История четвертая,
Шестигранник