Авторы:  Таэ Серая Птица и  Тай Вэрден
Жанр: фэнтези
Тип: слэш
Рейтинг: NC-17.
Предупреждение: много секса!
Предупреждение 2: выкладывается по мере написания и правки текста.

От авторов: И вот она - ДЕВЯТАЯ история из цикла «Миры и Грани Шестигранника»!!! На сей раз вы встретитесь не только с новыми, но и со старыми героями! Ибо Грани смыкаются Ребрами, а Верлинн и Ксандр периодически путешествуют по ним, ища иные воплощения себя.

Как всегда большая просьба - комментируйте, обсуждайте, нам важно ваше мнение, оно помогает работать над текстом! Все найденные ляпы, ошибки и нестыковки несите нам, мы поправим! И, конечно же, заранее спасибо вам!

Визуализация: Эрик Лайн

Часть третьяЧерез день Мэрилин снова явилась к Кэссиди, с порога заявив:
- Я не знаю, как, но он сбежал.
- Что? - Кэссиди даже подскочил.
- Сбежал. Ни следа, ни зацепки. Словно провалился сквозь землю. Причем, врач утверждает, что в себя он не приходил.
- Что за чушь? Как он мог исчезнуть из запертой палаты, где был под надзором?
- Кэссиди, ты у меня это спрашиваешь? Камеры наблюдения ничего не зафиксировали. А в палате камер нет.
- Ладно, я сам осмотрю там все.
- Ты все еще отстранен.
- К черту. У меня пропал муж... Которого вы охраняли. Я отстранен по делу Розочки, но мужа я искать буду сам.
Женщина покачала головой, но ничего не сказала. Отпустили агента со скрипом, но тесты не выявили никаких отклонений от нормы, и пришлось его выписать. Деятельность по поиску мужа Кэссиди развил бурную, палату чуть не разобрал. Следы были - отпечатки пальцев, не совпадавшие с отпечатками персонала клиники. Вообще. Ни с одним. Кэссиди загрузил их в базу. Максимальное совпадение было с его собственными отпечатками. Девяносто пять процентов совпадения.
- Мэрилин, оказывается, это я унес мужа. Куда-то. Не вставая с койки.
- Мистика какая-то. Так не бывает. Да и совпадение не стопроцентное.
- Ничерта не понимаю, - Кэссиди потянулся за сигаретами. Курил он редко. Потому что табака в сигаретах было немного, в основном, иная трава.
- Ты решил нашаманить прозрение? - Мэрилин сморщила нос. - Иди в курилку хоть.
- Чтобы потом весь офис прибалдел и отплясывал? Потерпишь.
В дверь постучали, и сунулся посыльный.
- Кто из вас агент Кэссиди?
- Я, - Кэссиди зажал сигарету в зубах и кивнул.
- Тогда это вам, - ему протянули конверт. На нем, без штемпелей и отметок, значилось только два слова: «агенту Кэссиди». Причем, смутно знакомым почерком. Кэссиди вскрыл конверт. Оттуда выпала немного смазанная фотография - Эрик на руках у кого-то, чьего лица не видно, иззелена-белый, в больничной рубашке. На обороте тем же почерком было выведено: «Он в полной безопасности».
- Мэрилин, чей это почерк? - он предъявил конверт.
- Вообще, похож на твой, разве что хвостики «у» и «д» короче, и над «т» росчерк другой.
- Девяносто пять процентов? - Кэссиди нервно курил. - То есть, девяносто пять процентов меня унесли моего мужа... В стену?
- Кэссиди, может, тебе не стоило браться за это дело? - осторожно спросила девушка, открывая окно, чтобы проветрить кабинет.
Сигарета закончилась, агент закурил вторую.
- Знаешь, что? Езжай-ка ты домой, поспи, приведи мысли в порядок.
Кэссиди поднялся, закуривая третью сигарету, вышел.

Дома было тихо, слишком тихо. И почему-то все еще пахло любимым одеколоном Эрика - хвойно-травяным солнечным ароматом. Кэссиди лег на кровать, как был, не раздеваясь, уставился в потолок без единой мысли в голове, сунул в рот очередную сигарету.
- Замечательно, долго будешь себя жалеть? - откуда-то из кресла прозвучал знакомый хрипловатый голос, правда, с каким-то странным акцентом.
- Себя? Я себя не жалею... Жаль другого. Я так и не сводил его в тот ресторанчик. И не познакомил с коллегами, работу не показал, а у нас во внутреннем дворе такой фонтанчик. И мы не завели кота.
- Насколько я понял, он был преступником. А ты - хранитель правопорядка.
- Ну и что? - Кэссиди все-таки повернул голову и без интереса посмотрел. - Надо же, как выглядит мое внутреннее «я».
Сидящий в кресле человек рассмеялся.
- Отнюдь, я не твое внутреннее «я». Меня зовут Ксандр Алор.
- Угу, я - Кэссиди.
- Я в курсе. Он зовет тебя, когда приходит в сознание.
- А где он? - Кэссиди сел, помахал рукой, разгоняя табачный дым.
- У нас дома. Вер пытается привести его в порядок, но пока что безрезультатно.
- А дома - это где? - Кэссиди помотал головой, ухватившись за подоконник. Перед глазами все плыло.
- Давай руку.
Кэссиди даже спрашивать не стал, чего от него хотят, протянул конечность. Его накрыло темнотой, единственным ориентиром осталась крепкая теплая ладонь, сжавшая его запястье. А потом агент рухнул на колени в каком-то светлом просторном помещении. И сразу же вскочил, чудом удержавшись на ногах.
- Спокойно, парень. Не стоит хвататься за оружие, здесь дети, - сбоку мелькнуло огненно-алое, а голос был Эрика. Агент крутанулся в ту сторону. И удивленно замер, созерцая женский вариант своего мужа. Отличия были - чуть более округлый овал лица, уже плечи и шире бедра, высокая грудь, подчеркнутая широким поясом талия. И волосы чуть более красного оттенка, и длиннее раз так в пять - их кончики касались пола.
- А вы кто, мисс..?
- Верлинн Алор. Только я не мисс, - женщина рассмеялась глубоким, грудным смехом. - Спрячь пистолет, мальчик. Тем более, что он у тебя не заряжен.
- Прошу прощения, миссис Алор, - Кэссиди убрал оружие.
Женщина поудобнее перехватила ребенка, которого держала на руках, кивнула:
- Иди за мной. Ты Кэссиди, верно? Забавно, как трансформировалось имя.
- Это фамилия. Имя у меня другое, но можно считать, что его нет.
- Кассандр?
- Да. Идиотское имя.
- С чего вдруг? Это имя моего мужа, - женщина сощурила странно светящиеся глаза.
- Ну, вашему мужу оно может нравиться, равно как и вам, - Кэссиди вообще не понимал, что происходит, где он.
- Ладно, это все неважно. Сармелин, иди, найди братика и поиграй с ним в саду, - Верлинна спустила девочку с рук, и Кэсс не поверил своим глазам, когда та превратилась в котенка барса и, смешно косолапя, уковыляла куда-то на улицу.
- В сигаретах такого не было...
- Она оборотень. Как и Ксандр. Идем, если ты хочешь увидеть своего Эрика.
Кэссиди молча пошел за Верлинной, решив, что задумываться о происходящем пока не будет. Комната, куда привела его женщина, медицинскую палату напоминала только оборудованием, стоящим возле кровати.
- Можешь посидеть с ним, сколько захочешь.
Кэссиди уселся около Эрика, взял того за руку.
- Привет.
Темные ресницы чуть дрогнули - Эрик услышал, но сил открыть глаза у него не было. Шевельнулись под кислородной маской губы, выговаривая любимое имя.
- Ага, это я. Как и положено агенту Интера, нашел даже в параллельном мире.
Эрик, кажется, пытался улыбнуться. Через бесконечно-долгие минуты все же приоткрыл глаза, перевел расфокусированный взгляд на размытое пятно перед собой, пытаясь рассмотреть Кэссиди.
- Спи-спи. Это, правда, я.
Рыжик закрыл глаза, шевельнул непривычно холодными пальцами, словно хотел сжать их на ладони Кэсса. Тот помог ему их сжать. Сердечный ритм на мониторе успокоился, перестали частить пики на диаграмме пульса. Эрик не то уснул, не то снова провалился в забытье.
- Он выкарабкается. Обычно, мы сильные, из любых передряг выбираемся. Но в нем нет ни повышенной регенерации, ни особой устойчивости, и мою кровь организм отторгает. И даже Ксандр ничего не смог сделать, - тихо сказала вернувшаяся в комнату Верлинна.
- А что, Ксандр - медик?
- Некромаг.
- Некро... куда? Маг чего?
- Не забивай себе голову, мальчик. В общем, медик, да. А я - наемник. Правда, пока не вырастут дети - бывший.
- Почему в мужском роде? Вы же женщина.
- Эм-м-м... Вообще-то нет. Я могу менять пол по желанию.
Глаза Кэссиди приобрели форму идеального круга.
- В общем, не важно, мальчик. Тебя накормить? Можем поставить тебе диван сюда, или дать гостевую комнату?
- Сюда лучше, - пробормотал Кэссиди.
- Хорошо. Идем, покажу тебе ванную и накормлю.
Кэссиди подумал. И не пошел, не смог отпустить руку Эрика даже на минуту. Верлинна, кажется, это поняла, потому что настаивать не стала, а принесла поднос с тарелкой какого-то супа и пиалой незнакомого чего-то, пахнущего мясом. Хлеб, видимо, во всех мирах был похож сам на себя. Правда, здесь он был не кирпичиком, а круглой высокой лепешкой. Кэссиди безо всякого аппетита закинул в себя немного еды, поблагодарил женщину и вернулся к созерцанию Эрика, словно этот взгляд мог помочь тому очнуться скорее.
Его оставили в покое. Ненадолго - часа через полтора в дверном проеме нарисовалась любопытная мордашка давешней девочки-кошки. Кэссиди посмотрел на нее:
- Привет.
- Пьивет. Ты кто?
- Кэссиди. А ты?
- Саи.
- Саи... Понятно. А это - Эрик.
- Ни Саи, а Саи! Саймеин, - девочка сморщила носик. - Эик. Кэссиди. Ага.
- А ты, правда, котенок?
- Я байс! - она кувыркнулась и в движении перетекла в облик барсеныша. Кэссиди протянул руку.
Котенок подошел, понюхал мокрым носиком его пальцы, чихнул и принялся умываться. Кэссиди погладил ее.
- Мягкие ушки.
Сумасшествие было таким настоящим, что он даже не хотел возвращаться в то, что будет реальным миром. Подозревал: если очнется, ему скажут, что Эрика больше нет. А котенок был смешной. Круглые уши, морда, толстые бока. И хвостик пушистый. Умильный такой котенок. Мурлыкающий. А потом в комнату вошел еще один, явно постарше. Кувыркнулся и оказался сидящим на полу мальчиком лет трех на вид. Кэссиди бегло глянул на него:
- Привет, а ты кто?
- Саарэнн. Рэнни, - мальчик поднялся и по-взрослому протянул ему ладошку.
Кэссиди пожал ее, аккуратно и бережно:
- Кэссиди.
- А ты наш кто? - очень серьезно спросил Рэнни.
- В каком смысле - кто?
- Ты похож на папу. Как дядя Кэсси. И Кис. А Эрик - на маму, как и Линни, и Вер. Ты с другой Грани, да?
Голова у Кэссиди пошла кругом от всех этих дядь и прочего.
- Наверное. Я не знаю, где я.
- Дома, - твердо сказал мальчик, поманил за собой сестру и пошел к двери. Кэссиди не нашелся, что сказать, повернулся к Эрику. Рыжик спал, рука в ладони Кэсса потеплела, согрелась. Кэссиди и сам уже сонно моргал, клонило в дремоту из-за лекарств, которыми его успели нашпиговать в клинике.
За спиной глухо стукнуло, зашуршало. Он обернулся, успев увидеть выныривающий из воздуха диван, который с одной стороны поддерживала Верлинна, а с другой толкал Ксандр, тоже появляясь из ниоткуда.
- Приснится же, - решил агент.
- А ты не спи сидя, - фыркнула женщина. - Ложись, диван удобный, плед сейчас принесу.
Кэссиди перебрался на диван беспрекословно, лег и вырубился сразу же.
- Как думаешь, он адаптируется к нашему миру? - Вер посмотрел на мужа, на иномирных гостей.
- Не знаю... - вздохнул Ксандр. - Думаю, у Кэсси ему было б лучше, все-таки, для их мира привычней техногенная цивилизация, нежели оборотни, драконы и магия. Но отдать этому юному раздолбаю кого-то адаптировать?
- Думаешь, возвращать парня домой не стоит? Эрика всяко нет, я выяснил все, что мог, о нем, гильдии наемников там нет, и он вне закона.
- Думаю, что разлучать их не стоит точно. С другой стороны, у него гибкая психика, можно попробовать отдать их Кэсси для знакомства.
- Временной люфт большой. У Кэсси жизнь уже в космос вышла, за границы галактики, как раз плюнуть, прошибает. А эти еще о таком не помышляют, хорошо хоть до Луны добрались.
- Ага, а у нас тут фехтование, магия и прыжки по теням. Там он хоть немного обучится и сможет дальше ловить преступников, а тут им чем заниматься, без капли магии?
- Уговорил. Да и Эрику место в Гильдии Кэсси отыщется. Снайпер он хороший, сто успешно выполненных заказов - это для тридцатишестилетнего парнишки круто.
- Любовь моя, он меня старше, по их-то меркам. Впрочем, надо еще посмотреть, чтобы эта парочка не переругалась вусмерть.
- М-да? Точно старше? А, по-моему, нет. А продолжительность жизни у них какая? - Вер подошел к постели Эрика, проверяя показания мониторов.
- Лет семьдесят вроде.
- А исправить генокод ты точно не можешь? - нелюдь просительно посмотрел на супруга.
- Я могу. Еще и незабвенного некрофила припашу к этому, а то опять, наверное, мужа в гроб загнал.
- И затрахал там. И как только Линни его терпит?
- Любовь у них, - наставительно заметил Ксандр и посмотрел на мерцающий около зеркала браслет. – Так, все, меня ждут в Храме, я побежал.
- К ужину не опаздывай, ладно? - Вер поцеловал его в щеку.
- Никогда, - клятвенно заверил мужа Ксандр, нацеливаясь до работы.
Кэссиди сквозь сон слышал этот диалог, и ему виделись фантастические картины, где драконы смешивались с космическими кораблями, в те летали на магических кристаллах. А люди ходили сквозь стены и обращались в животных.
«Какой забористый коктейль мне вкололи... Глюки высший сорт».

Утром в комнате нашелся... барс, огромный, с лошадь размером. Любопытно обнюхивал Эрика. А пистолет оказался и в самом деле разряженным. И Кэссу оставалось только бессильно наблюдать за тем, как зверюга готовится закусить его мужем.
- Не трожь его... Не трогай, ты! Пошел прочь! - каким образом он оказался перед самой клыкастой мордой, Кэссиди не запомнил. Просто заслонил Эрика собой. Барс чихнул, попятился, потом полез щекотать лицо Кэссиди, обнюхивая, склонил голову набок, недоуменно урча.
- Не бойся, это Кис. Кис, обернись, не стоит пугать нашего гостя. Ты не в курсе, Кэсси придет, или нет? - Верлинна легко отпихнула барса в сторону и профессиональным движением вколола что-то в трубку капельницы.
Вместо барса появился... сам Кэссиди, только более молодой, взъерошенный и с любопытством разглядывающий все:
- Придет. Только из-под мужа выползет. А то у него то ли гон внепланово, то ли нажрался устриц.
- А разве Вер был не в рейсе? А, вечно забываю за временную разницу между нашими Гранями. Кэссиди, познакомься, это тоже Кассандр, правда, все зовут его просто Кис.
Агент заторможенно кивнул:
- Кэссиди.
- Какой-то он странный, - усомнился Кис. - Вы его опоили чем-то? А почему Вер так странно пахнет?
- Он не странный, просто в его мире магии нет, и технологии не так развиты, как у Кэсси. А мальчика зовут не Вер, а Эрик, и он, судя по анализу ДНК, обычный человек, а не нелюдь, - пояснила Верлинна.
- Хуман? Обычный хуман? В смысле... вообще обычный?
- Именно. Такой вот выверт Шестигранника. Сам диву даюсь.
- Ладно, когда Кэсси прискачет... о, а вот и Кэсси. Малыш, застегнись, а то мне завидно на твои засосы смотреть.
- Тьфу, блин, не третируй Линни - будут и тебе засосы, - фыркнул... еще один Кэссиди, кажется, еще моложе первого? второго? Голова у агента пошла кругом.
- Сядь, - самый молодой подхватил его под руку. - Выпей.
Пахло знакомо, валерьянкой. На вкус тоже оказалась она, Кэссиди глубоко вздохнул и немного успокоился.
- Кассандр?
- Кэсси. Просто Кэсси. А ты?
- Кэссиди.
- Никакой фантазии у мира. Хотя, кажется, где-то я уже встречал другие имена, - покачала головой Верлинна и вышла.
- И как тебя называть? Нас тут уже четверо. Хотя Ксандра можно звать просто Лорд, или дедушка.
- Деймон, - вздохнул агент. - Кассандр Деймон Кэссиди.
- Демон? Ы-ы-ы, какая прелесть, - протянул Кис. - Люблю демонов...
- Ага. Любит он. Не слушай Киса, он демонолог-некромант, профессиональная деформация.
- Чего-о-о?
- Зато со мной будет весело, я глава охранной фирмы. Частной. Тебе это знакомо, наверное? - Кэсси протянул визитку. - Вот.
- А... ага. Чего? - Кэссиди читал написанное на визитке и глаза его лезли на лоб. - Сопровождение космоперелетов?
- Ну да. А что, что-то не так? - встревожился Кэсси.
- Вы летаете в космос? Правда?
- Ну да. Летаем. Это проблематично? У тебя непереносимость космических перелетов? Я могу найти работу на планете, все нормально.
Кэссиди заржал, старательно зажимая рот, чтобы не разбудить Эрика.
- Понятия не имею, я в космосе никогда не был. У нас еще не летают... вернее, только на околоземную орбиту, - отсмеявшись, пояснил он.
- Ой, тогда тебе понравится, - Кэсси в лучшем стиле какой-нибудь блондинки повис на нем, тараторя. - Там столько интересного летает, ты даже не представляешь. Я тебе потом все покажу...
- Ага... Конечно...
- Кэсси! Отставить вешаться на... ты кто? - в комнате появился новый персонаж, и Кэссиди раскрыл рот, разглядывая... Эрика, каким тот мог бы стать, пойди он работать или служить куда-нибудь в органы силового воздействия. Серебристый костюм, больше всего напоминавший камуфляж спецназа, черный берет с какой-то странной кокардой, коротко стриженные волосы того же огненно-рыжего оттенка. И отчетливая мускулатура, явно нажитая годами службы.
- Это Деймон, то есть, Кэссиди, и он будет со мной жить, - радостно заявил Кэсси.
- Чего-о-о? Так, милый мой, там по тебе ребенок соскучился, ты в курсе? Марш домой! А то Баньши уже не знает, куда деваться. Я тут сам разберусь.
- Ладно, - Кэсси куда-то нырнул, чуть ли не в стену.
- Итак, Деймон Кэссиди, судя по всему, ты у нас с новой Грани. А судя по вот этому красавчику, вас вытащили из переделки, - внимательно посмотрел на агента Вер.
- Я его пристрелил при задержании, - буркнул Кэссиди. - Он киллер. А я - агент из спецотдела, который ловил его.
Вер присвистнул, покачал головой.
- Так вы не связаны?
- Чем? Кем? - не понял Кэссиди.
- Вы не пара? Не супруги? - пояснил десантник. - Обычно во всех мирах наши воплощения рано или поздно соединяются узами брака. Ксандр - супруг леди Верлинны, Кэсси - мой, у Киса тоже есть муж, Линни, еще одно воплощение нелюдя.
- Официально мы не скрепляли брак, просто жили вместе.
- Эм-м... - Вер с заметным осуждением смерил его взглядом. - И ты его пристрелил?
- Он просил об этом. К тому же... Я надеялся, что его отбросит, и появится шанс выжить, он стоял слишком близко, а я стрелял не в сердце.
- На каждой грани свои заморочки, - пожал плечами десантник. - Надеюсь, он выживет.
- Выживет, - подал голос Кис, осматривая Эрика. - Он вообще пришел в себя, и ждет, пока мы все уберемся.
- Ну, так выметайся, - Вер бесцеремонно развернул его за плечи и выпихал из комнаты. - Да, Дэймон, тебе пожрать принести?
- Нет, я не хочу есть.
Вер пожал плечами и ушел, прикрыв за собой дверь.
- Эрик? Ты в порядке? - Кэссиди подошел к рыжику.
Эрик открыл глаза, это далось легче, чем в прошлое пробуждение, и рассмотреть Кэссиди он смог. Моргнул, пошевелил пальцами. Кэсс погладил его по щеке. Эрику очень хотелось задать ему множество вопросов. Где он, почему он жив, кто те люди, голоса которых он слышал, и, в особенности, та женщина, похожая на его мать, как две капли воды. Он даже рот открыл, но смог только тихо просипеть:
- Кэсс...
- Я здесь, все хорошо.
Рыжик смотрел на него, не отрываясь, даже не моргая. Чего ждать от будущего, он не знал, потому просто пытался насмотреться, запомнить.
- И мы в каком-то параллельном мире. Они тут через стены ходят, в кошек превращаются.
Эрик недоуменно приподнял брови, пошевелил пальцами, медленно, рывками передвигая руку к груди, чтобы стащить с лица кислородную маску. Кэссиди ее снял сам.
- А я... думал... после... смерти... не больно... - еле слышно выговорил Эрик.
- А ты живой.
- И ты? Правда?
- Правда-правда, - заверил его Кэссиди.
- И я не за... решеткой? - удивление было написано на лице Эрика метровыми буквами.
- Мы в другом мире, - терпеливо повторил Кэссиди.
- Другом? Где? - Эрик жалобно посмотрел на него, явно ничегошеньки не понимая.
- Не знаю. Я сам не понимаю, что творится.
Лайн тронул снова прохладными пальцами его ладонь, едва заметно сжал.
- Не бойся... я встану... на ноги... и буду тебя... защищать...
Кэссиди склонился к нему, поцеловал, легко тронув его губы своими. Эрик закрыл глаза, губы у него были сухие, запекшиеся, с привкусом крови и горечи. Кэссиди продолжал его целовать. Как-то разом навалилось понимание, что он едва не потерял его навсегда. Совсем. Окончательно. Что мог уже никогда не услышать ни его голоса, ни его смеха, не увидеть, как светлеют его глаза, расширяются зрачки, поглощая серебристую радужку, когда на него снисходит желание. Никогда не взять за руку, переплетая пальцы, засыпая. Такое страшное слово - никогда.
- Я тебя больше никогда не оставлю. И никуда не отпущу.
- Не отпускай...

***
- Кэссиди? Кэсс? Ты дома? - агент Мэрилин прошла в квартиру и остановилась в растерянности. Как сказала наружка, агент Кэссиди дом не покидал, но и в квартире его не наблюдалось. Окна были закрыты, да и куда бы он делся - с пятого-то этажа?
- Обыскать все. Найти!
Из квартиры, насколько она могла понять, не пропало ничего. Кроме ее хозяина. Поиски, с собаками в том числе, не дали никаких результатов. Псы вообще пробегали от двери подъезда, по лестнице, через прихожую, в комнату к кровати, потом до окна - и там начинали скулить и поджимать хвосты. Мэрилин даже попробовала выбраться из окна. Бесполезно - зацепиться не за что.
- Так, - она набрала номер отдела техподдержки, - ребята, камеры у Кэссиди стояли? Где? Мне они и нужны. А звук? Отлично, мне на почту киньте. Немедленно!!
Просматривать она взялась вечером, расположившись с ноутбуком на коленях на диване. Запись с камер включалась, только когда в комнате фиксировалось движение. Вот вошел Кэссиди, лег на кровать, закурил. Пепел стряхнул прямо на пол... А это что еще такое? Вернее, кто такой? - девушка протерла глаза, всмотрелась в слегка размытое изображение и прибавила звук.
- ...дешь себя жалеть?
- Себя? Я себя не жалею... Жаль другого. Я так и не сводил его в тот ресторанчик. И не познакомил с коллегами. Работу не показал, а у нас во внутреннем дворе такой фонтанчик. И мы не завели кота.
Мэрилин досмотрела запись до конца, снова протерла глаза, повторила. Картинка не изменилась. Камеры зафиксировали момент появления неизвестного в кресле. Из воздуха. Будто он там сидел-сидел под плащом-невидимкой, а потом сбросил его. И похож он был на Кэссиди... Как будто тот раздвоился.
- Чушь. Этого не может быть, - Мэрилин встала, сдвинув ноутбук, налила себе виски со льдом, отхлебнула от души. И снова села. После пятого просмотра картинка оставалась все такой же. Мэрилин махнула рукой на все и пошла в душ. Из которого ее выдернул телефонный звонок.
- Агент Мэрилин? В квартире агента Кэссиди зафиксировано движение. Я скидываю вам картинку в он-лайн режиме.
Мэрилин влетела в комнату как была, голая и в пене. Сделала звук в колонках максимальным.
- Не тащи все. Возьми свои вещи, его вещи, остальное без надобности. У Кэсси все равно техника совсем другая, твою не адаптировать, придется адаптироваться тебе.
Мэрилин набрала домашний номер Кэссиди. Агент на экране вздрогнул от трели аппарата, взял трубку.
- Агент Кэссиди, слушаю.
- Куда ты собрался, мать твою? И откуда там Эрик?
- Мэрлин, слушай... я сам нихрена не понимаю, но, скорее всего, я больше не вернусь. Я сейчас заявление на увольнение напишу, передашь шефу, хорошо? - Кэсс подтянул к себе лист бумаги и ручку, принялся писать, зажав трубку плечом.
- Какого хрена творится вообще? Кэссиди! Кэссиди, не смей никуда уезжать!
- Не могу, Лин. Не могу, понимаешь? Без него я тут загнусь. Или пулю в лоб себе пущу.
- Ну... Ты хоть пиши...
- Прости, подруга. Вряд ли кто-нибудь из Алоров согласится мотаться через Грани, перекидывать тебе письма. А интернет в параллельные миры еще протягивать не научились. Так что прощай, Лин. Удачи, - Кэссиди безошибочно вычислил камеру, помахал в нее рукой и подхватил сумку с вещами. Рядом с ним снова возник тот мужчина, кивнул и взял его за запястье. И оба растворились в воздухе.
- Какие параллельные миры? Какие Алоры? Какие Грани? - Мэрилин сжала виски ладонями. Прокрутила записанную видеоинфу на начало, пересмотрела. Еще раз. И стерла к чертям.
- Техотдел? В квартире агента Кэссиди ложно сработали камеры. Все ясно?
Всем все было ясно. Связываться с Мэрилин было себе дороже. Агент вернулась в душ, смыла почти подсохшую пену, домылась и пошла собираться. Нужно было посмотреть, вправду ли Кэсс написал заявление, и отвезти его в офис. Заявление было. Мэрилин осмотрела пустые полки шкафа, грустно усмехнулась и пошла к выходу, попутно отключив камеры. Стянула из вазочки конфету, вспоминая, как дарили всем отделом Кэссиди конфеты коробками, порадовать его «мужа». Эрик был милахой, даже несмотря на то, что был преступником. Было грустно от того, что теперь будут серые скучные будни без напарника, к которому она уже успела привязаться. Мэрилин сползла по стенке на пол, запихивая в рот конфету и кривя губы. Ревела она почти беззвучно, толком не понимая, что такого случилось. Просто, отчего-то возникло чувство, как в детстве, когда поняла, что нет ни фейри, ни духов, ни магии. Ушел еще один кусочек сказки из мира. Впрочем, волю чувствам она давала недолго, буквально пара минут, и она, заперев дверь, легкой походкой вышла из дома Кэссиди.
- Отбой, ребята. Следить больше не за кем.
Дежурная группа снялась с места. Мэрилин подошла к машине, еще раз подняла голову, посмотрела на окна квартиры Кэссиди.
«Интересно все-таки, кто такие Алоры?»

***
- Погоди, мальчик, не суетись. Лучше потихонечку начинать расхаживаться, - осторожно придержала парня Верлинна.
Через месяц Эрик все-таки оклемался достаточно, чтобы встать с постели, правда, получилось это далеко не с первого раза. Пуля Кэссиди повредила ему не только легкое и один из крупных сосудов, но и позвоночник. А рисковать и заниматься его ДНК, пока парень не поправится, Ксандр Алор отказывался.
- Это тебе не мертвого с нуля воссоздать, живой же.
Поддерживал его и Кис, тоже оказавшийся каким-то там специалистом по работе с некротическими эманациями. А милый Кэсси просто ляпнул:
- А давайте, мы его убьем? - после чего спасся паническим бегством на шкаф. Гоняли его потом долго, вдвоем - Вер и Деймон. Грозили выдернуть лапы и поменять местами голову и хвост. Барс в результате удрал куда-то, задрав хвост.
Почему эти двое спелись, понимал, пожалуй, только Эрик, да Верлинна, посмеиваясь, наблюдала за тренировками в саду.
- Военных в семье прибыло, - смеялась леди, которую Эрик как-то спросонок назвал мамой. Верлинна хохотала очень долго. А потом сменила ипостась. Или сменил? Не красавец, всей непередаваемой прелести - длиннейшие, до пола, волосы, которые Верлинн заплетал в тугую косу. Тощий, жилистый - никакого сходства с аппетитной фигуркой леди. Обалдевший Деймон долго огибал сие чудо по широкой дуге.
- Ничего, ты еще с Линном не познакомился. Вообще-то, его лучше называть Линни, не ошибешься с полом. Крайне нестабильная форма у бедняги. Да еще и от эмоционального состояния зависит, а муж у него та еще сволочь.
- А муж у Линни кто?
- Кис. А сам Линни - такой же нелюдь, как и я.
- Если б мой муж был некрофилом и спал в гробу, я бы тоже чем-нибудь эмоционально нестабильным страдал, - согласился Деймон.
- Да ладно, только не говори, что поверил этим байкам? Когда у них сын родился, Кис изменился, и разительно. Правда, на Линни все равно периодически наезжает, а у нее на все реакция одна - в женскую форму и в слезы.
- Но помогает же? - и тут у Деймона отпала челюсть, он уставился на что-то за спиной Верлинна.
- По крайней мере, на девочку-нагини у него рука не поднимается. Дэймон? Что такое? - Верлинн обернулся. На них сумрачно таращилась женщина в черной мантии, высокая, тощая, с огромными фиолетовыми глазищами, похожая на больную печальную седую ворону.
- Устал, любовь моя? - Верлинн бестрепетно подошел к страшилищу, обнял. - Что у вас там сегодня такое было?
- Совет Храмов и дележка денег на ремонт крыши.
Деймон несколько минут посмотрел на даму. И грохнулся в обморок.
- М-да... Эрик все-таки более гибкий в плане приспособляемости, - констатировал нелюдь, проверяя пульс и реакцию зрачков.
Эрика в этот момент смущенно разглядывало нечто, наполовину состоящее из змеиного хвоста. Парень замер, стараясь не шевелиться лишний раз – убежать он не сможет, отбиться тоже. Хотя, если учесть тоненькие ручки и худенькие плечики этого «нечто», вряд ли оно сможет серьезно покалечить. Разве что хвостом?
- Привет, а ты чего такой тощий? Муж тебя совсем не кормит?
Большеглазое нечто испуганно вздрогнуло, обернулось. Пожало плечами:
- Почему - не кормит? Кормит. Вернее, готовит у нас сейчас прислуга, мне некогда, я с Тильри вожусь. Учимся считать, - голос был нежный, шелковый. И это змеиное нечто женского пола тоже было красивое, нежное и шелковое.
- А ты кто? - осмелился подать голос Эрик. И даже в кресле пошевелился, пытаясь самостоятельно сесть поудобнее.
- Линни. Жена Киса.
- Эрик Лайн, - парень протянул подрагивающую руку, с трудом удерживая ее навесу. Руку пожали.
- А, ты с той грани, человек, да? Кис рассказывал.
- Человек. А ты - наг. У нас тоже были сказки про таких, как ты, - Эрик улыбнулся ей, разглядывая тоненькое личико, длиннющие ресницы. Из всех воплощений она была, пожалуй, самой хрупкой и красивой той красотой, что отличает кристаллы инея на рассвете.
- Милая, вот ты где, - неугомонный Кис жену явно обожал без памяти, поймал в объятия, пылко обмурлыкал, поцеловал и убежал дальше, наказав развлекаться. Линни расцвела и зарумянилась после этого вихря. Посмотрела на Эрика и свернула кольца рядом с его креслом.
- Хочешь, расскажу тебе что-нибудь? Спрашивай, если тебе непонятно что-то.
- Ты как Верлинн, тоже пол меняешь?
- Только в этой ипостаси. В смысле, нагом. А так обычно я парень. И двуногий, - Линни улыбнулся.
- Блин, чувствую себя самым неполноценным в вашей компании.
- Не всем же быть нелюдями. Вон, Вер поначалу тоже был не так крут, как сейчас. Его убили, и Ксандр с Кисом воссоздали его тело с изменениями в ДНК. А вообще, самый крутой у нас тут Верлинн.
- Боюсь подумать, во что они меня и Кэссиди превратят.
- Если вы не захотите - то ни во что превращать не станут. Не бойся, - Линни погладила его по голове, приобнимая. - Просто вы живете так мало, и от ран страдаете. Можно было бы просто включить вам механизмы регенерации.
Приполз Деймон, посмотрел на нагини, вяло махнул рукой:
- Привет. Ты, наверное, Линни.
- Привет. А ты Кэссиди? Мне про вас с Эриком Кис рассказывал, - девушка улыбнулась ему, застенчиво переползая кольцами хвоста под кресло.
- Представляю, что он мог порассказать. Саламандра, как ты себя чувствуешь?
- Терпимо. Только встать не могу пока. Поможешь, радость моя?
Кэссиди поднял его из кресла, бережно держа. Ноги у Эрика подламывались, за месяц неподвижности мышцы ослабели, а после ранения чувствительности не хватало. Но он упрямо пытался их переставлять самостоятельно. Кэссиди его из рук не выпускал, помогая идти. Линни деликатно уползла.
- Я хотел с тобой поговорить, а ты в последние дни вообще неуловимый, - Эрик усмехнулся, не глядя Деймону в глаза.
- Я тут, - заверил его Кэссиди.
Эрик остановился у окна, оперся руками на подоконник и спросил:
- Зачем ты пошел сюда за мной? Я же вижу, как тяжко тебе дается адаптация ко всему странному.
- Что за вопросы, саламандра? - Кэссиди встал рядом. - Это же ты... я бы за тобой и дальше пошел.
- Ты мог остаться, вернуться к нормальной жизни, найти себе нормального, законопослушного парня...
- Нет, не мог, потому что мне нужен только ты.
- Ты же не сможешь мне больше верить и доверять. И потом... на кой черт тебе калека?
Кэссиди повернул его к себе и поцеловал.
- Потому что я тебя люблю, саламандра.
Эрик закинул руки ему за шею, запрокинул голову, подставляя губы, горло, постанывая от того, что дико соскучился по его поцелуям, по тому, как он обнимал. Деймон целовал его, больше не произнося ни слова, показывая свои чувства только лаской. Дверь неслышно приоткрылась и снова закрылась, тихо щелкнув замком.
- Пусть пообщаются наедине. Я уже боялась, что они никогда не решатся, и придется их все же разделить, стереть Кэссиди память и отправить назад, - Верлинна удовлетворенно улыбнулась.
- А я в них верил, - вернувшийся к мужскому облику Ксандр лениво валялся поперек ковра в спальне.
- Ты же старше меня аж на целых шесть месяцев, мудрее, - фыркнула Верлинна, укладываясь поперек него и опираясь на его грудь своей. Ксандр привлек супругу к себе, целовать.

- Ты, правда, не жалеешь, что все так повернулось? - Эрик, не отрываясь, смотрел в глаза Кэссиди, переплетя с ним пальцы.
- Нет. Я даже счастлив. Мы вместе, за это не придется ни перед кем оправдываться.
Рыжик сильнее стиснул пальцы, потянул его руки к губам, целуя в ладони.
- Прости меня, радость моя.
- Прощаю, - согласился Кэссиди. - А почему ты вообще согласился тогда переехать ко мне? Ты же знал, что я из спецотдела.
- Знал. Только ты был мне нужен, как воздух, я следил за тобой, выискивал в сети и газетах любые упоминания твоих подвигов. Ты горел на работе, а у меня сердце кровью обливалось, хотелось накормить до отвала и уложить спать суток на трое. И просто хотелось. С той встречи в парке.
- А что ты собирался делать, когда мне впихнули дело Розочки?
Эрик задумался, пожал плечами:
- Ничего не собирался. Думал, если ты не поймаешь меня до сотого заказа, если дело не получит нужного резонанса, я перестану работать снайпером, буду жить за счет доходов от клуба и тренерской работы, это тоже весьма прибыльно. Просто забуду о том, что хотел сделать, чего добивался, и буду с тобой. А потом понял, что так не получится.
- Почему?
- Потому что врать тебе с каждым днем становилось все тяжелее. Жить хотелось - хоть кричи, я же понимал, что если скажу тебе правду, ты меня арестуешь. В Дойшене думал - все, признаюсь, не могу больше. Тем более, после твоих эсэмэсок. Но не хватило духу.
Кэссиди усмехнулся:
- А если бы в Дойшене... хотя бы тогда... ты признался, я бы забил.
- Я все еще надеялся, что ты обратишь внимание на личности жертв, - с горечью прошептал Эрик. - Но ты шел по иному пути, а я должен был закончить начатое.
- А что не так с их личностями? Группа сказала, что им ничего не удалось нарыть.
Эрик освободил руки, сцепил пальцы в замок и уставился на них, кусая губу.
- Ты мое досье читал, я знаю.
- Да, я запросил его. Через полтора года после знакомства.
- Там написано, что после гибели моих родителей опеку надо мной получила тетка. Только я ей был не нужен - она пыталась устроить личную жизнь, и довесок в виде племянника ее напрягал. И я отправился в частную школу-интернат. Кэссиди, если б я знал, что это за школа, я бы лучше ушел жить на улицу и бродяжить. Они устроили себе бордель. Приватный, закрытый бордель. Каждую неделю приезжали, нас выстраивали в шеренгу, в одном белье, и они выбирали себе... - голос Эрика превратился в шипение, потом вообще прервался.
Агент обнял его, прижимая к себе, погладил по спине, бережно и аккуратно.
- Я слушал их разговоры, вычленял главное, копил информацию. Я ведь тоже в какой-то мере аналитик. Они все увлекались собачьими боями. Все, Кэсс. Закрытый клуб по интересам. Сто человек. Элита. Я подчинил свою жизнь мести. Когда все закончилось... у меня оставался только ты.
- Ничего, теперь все позади, саламандра.
- Ты, правда, прощаешь меня?
- Правда, - Кэссиди поцеловал его еще раз.
Эрик поднял голову, посмотрел ему в глаза.
- С тобой я смог перебороть страх, смог доверить себя тебе. Только с тобой. Я тебя люблю, Кэсс.
- Я тебя люблю, Эрик, - Кэссиди смотрел на него с нежностью.
Лайн обнял его лицо ладонями, провел по губам пальцем, пробуя их упругость. И наклонился, впиваясь поцелуем, жарким, жадным и щедрым одновременно. Кэссиди целовал его, наслаждаясь тем, что он снова может держать в руках это несносное, любимое им существо, которое чуть, было, не потерял.

@темы: слэш, фэнтези, визуализация, закончено, История девятая, Шестигранник