Авторы:
Таэ Серая Птица и
Тай Вэрден Жанр: Фантастика, Повседневность, Hurt/comfort, Соулмейты
Тип: Слэш
Рейтинг: R
Предупреждения: нет
Глава третьяА через месяц Счастливчик Лейн узнал и день своего рождения, когда Джек притащил ему великоватую, зато удивительно теплую куртку — черную, с серебряными кантами и с явно споротыми нашивками какого-то наемничьего отряда.
— С днем рождения, малыш.
Этот день он записал от дня рождения погибшего друга. Спасенная жизнь взамен потерянной. Лаки расцвел в искренней улыбке, и Нильс, наблюдавший всю эту картину, покачал головой:
— Поменьше так улыбайся, малый, а то свистнут тебя у нас из-под носа. Больно уж красив, когда так светишься.
Лейн намотал себе это на метафорический ус, но перестать и не подумал: в зале бара сейчас были только они втроем, ну, еще Нора обещала прийти.
Хотя посетители тоже жаждали прорваться внутрь: около двери подпрыгивал на свежем снегу Дарис.
— Вообще-то, еще нет десяти, — пробурчал Нильс. — Ладно, Джек, открывай. Негоже терять клиента. И что ему тут так рано понадобилось? Обычно является ближе к полуночи и не один.
Как выяснилось, Дарису было нужно пиво, сухарики и стол в углу, где можно было разложить конспекты и планшет.
— Нашел библиотеку, — ворчал Нильс.
— А вы в самом деле студент? — поинтересовался Лаки, относя ему тарелку с вкуснючими черными сухариками — Нильс таки сменил поставщика, — и доверху наполненный стакан темного пива с ароматной пенкой.
— Ага, выпускной курс. И подработка, — Дарис принялся за пиво — А ты сюда работать устроился, Счастливчик?
— Да. А мистер Джек — мой приемный отец. А почему вы не в кампусе занимаетесь? Может, вам лампу принести? Тут темно.
— Потому что в кампусе и без меня полно занимающихся. И в библиотеке. И в пустых аудиториях. И в столовой. И в студенческом баре. Да, лампу… было бы неплохо.
Лаки фыркнул и отправился спрашивать разрешение у Нильса, а потом выпрашивать один из светильников из кафе Норы. Лампочка была симпатичной и стилизованной под мохнатой древности земное барокко. Дарис с бешеной скоростью листал что-то на планшетах, успевая прочитывать.
— Таким же будешь, — хмыкнул Джек.
Лаки склонил голову к плечу, вскинув брови:
— Таким же? Почему?
— А ты не хочешь в университет?
Мальчишка задумался.
— Это, наверное, очень дорого?
— Найдем деньги, что уж. Расчехлю алмазные запасы.
Лаки задумчиво покачался с пятки на носок, внимательно глядя на вышибалу. Он пытался понять, почему мужчина вдруг решил принять в его жизни такое участие. Если помощь с документами еще можно было объяснить оплатой, полторы тысячи арен — далеко не мизерная сумма, то остальное… Он немного терялся.
— Запасов у меня хватает… Получишь нормальное образование. Чтоб не прозябать тут вечно.
— У меня есть образование, правда, документов о нем, конечно же, нет. В питомцев закладываются базовые знания по многим дисциплинам, обучение происходит еще на стадии развития в капсуле, до выявления брака. Можно будет попробовать экстернат.
— А ты знаешь, кем хочешь стать?
Лейн задумался.
— Пока не знаю. Я еще не привык к тому, что живу, а не замерз в канаве.
— Тогда привыкай, у тебя есть время, — усмехнулся Джек.
Мальчишка кивнул, улыбаясь ему своей яркой искренней улыбкой, не заметив, что ее, эту улыбку, видел еще и Дарис. Что он подумал при этом, осталось тайной, но рассматривал мальчишку он пристально, обдумывая какую-то мысль. Впрочем, когда Лаки принес ему еще пива, кармели был занят только своими конспектами и буркнул «спасибо», не поднимая глаз от планшета. Закончил работать он к обеду, когда потянулись шумные посетители, выкриками и хохотом мешавшие чтению.
— У мисс Норы сегодня просто вкуснейшее мясо в хлебных горшочках, — заметил Лаки, убирая стакан и плошку из-под сухариков. — А время обеда.
— Вкусное, говоришь? Ладно, тащи, — улыбнулся эльф.
Вообще-то, следовало просто посоветовать клиенту пройти в кафе, но Нильс решил, что студент может попросту отвлечься или решить поесть в студенческом кафе, пока обходит дом, и послал Лаки за заказом в кафе через кухню. Все-таки, клиент денежный, а доходы в один карман идут, так какая разница, где кармели пообедает, если ему и тут неплохо? Лишь бы его девица не явилась, хотя, если она продолжит так пить, то пускай еще и подружку с собой приводит. А уж если они еще и скандал с битьем посуды затеют… Хотя нет, стаканы жаль, сейчас такие трудно найти.
С того дня кармели повадился приходить к открытию в бар каждый день, а вечерами являлся со своей пассией, хорошо хоть не каждый вечер. Через месяц Джек прикрутил над столиком в углу новый светильник, а вместо пластикового стула поставил обычный, с мягким сидением. Дарис оценил заботу, оставляя теперь довольно крупные чаевые. А потом он пришел без Каны вечер, другой, пятый. Затем явился с каким-то молодым сетари, немногословным, но очень улыбчивым. Судя по браслету с полосками на левой руке и повязке, скрывавшей глаза, тот был очень молод, вряд ли старше Дариса. И капюшон он не снимал по этой же причине, видимо, еще не умел контролировать свою силу полностью. Любопытный Лаки даже видел пару крохотных змеиных мордочек, выглядывавших из-под ткани, но подобраться поближе постеснялся. Кажется, у Дариса налаживалась личная жизнь, по крайней мере, этот сетари ему сцен ревности не закатывал. Но завтракал и обедал кармели все же в одиночестве, и занимался тоже один, наверное, не хотел делиться таким удобным местечком с прочими студентами. Или подозревал, что Нильс не согласится устраивать «читальный зал» из своего бара.
— А у мисс Норы сегодня чудесные оладьи с аджанской вишней на завтрак, — встречал теперь Лаки раннего посетителя с порога.
— Отлично, неси, — ликовал Дарис. — Аджанская вишня — то что нужно с утра, чтобы проснуться.
И Лаки, пыхтя, тащил ему поднос с горой оладий, вишней в сиропе и крепким талассийским напитком, который заставлял его чихать своим резковатым запахом. С утра кармели предпочитал плотный завтрак, хотя после все равно выпивал пару стаканов пива с орешками или сухариками. Так все шло до самой зачетной недели.
А потом Дарис пропал. Оставил с вечера свои планшеты, конспекты и любимое синее перо от планшета, которым писал, как в тетради. А утром не появился. В десять, одиннадцать, полдень.
Лаки встревожился: куда это мог деться его… ну, почти друг? Пусть они редко перекидывались парой слов, но Лейн чувствовал какое-то особенное расположение к кармели. Он аккуратно сгреб его вещи и с разрешения Нильса отнес в свою каморку, где теперь была узкая кушетка, а не просто старый матрас, и даже тумбочка. И с надеждой поглядывал на двери всякий раз, стоило им открыться перед очередным посетителем.
Вечером зашел сетари, обвел взглядом бар, внимательно всматриваясь в каждого посетителя. Лейн осмелился подойти к нему.
— Вы ищете мистера Дариса? Его не было с вечера, сэр.
— Вот как… И он ничего не говорил?
— Нет. Мне кажется, он собирался прийти, как обычно, даже не забрал свои вещи.
— Понятно, — сетари выглядел встревоженным. — Хорошо, спасибо за информацию.
— Что-то случилось? — Лаки встревожился еще больше.
— Пока что не знаю, но надеюсь, что ничего серьезного.
Лаки, когда его отпустили передохнуть, засел в своей каморке и принялся слушать вещи Дариса. Они рассказывали о своем владельце, но не о том, где он сейчас находится. Словно его стерло из потока реальности. Вещи есть, а кармели нет. Мальчишка вернулся в зал, поглядывая на часы. Обычно в это время Дарис уже собирался уходить, значит, его нет почти сутки.
— Я выйду на улицу ненадолго? — спросил Лейн у Джека.
— Конечно, иди, погуляй.
Лаки переоделся и рванул на улицу, слушать город. Уж там-то кто-то должен был знать, где кармели. Камни мостовых, дома, деревья, трава. Напрасно — Дарис пропал, город ничего не мог сказать. А потом пошел дождь, обычный летний дождь, и Лаки пришлось вернуться назад, пока не вымок.
— Не нашел? — сочувственно потрепал его по плечу Джек.
— Нет. Будто и не было… Может, он завтра придет? — с детской надеждой спросил мальчишка.
— Может быть, малыш, все может быть.
Дарис не пришел назавтра, через неделю и месяц. Перестал появляться и сетари. Лейн попытался залезть в планшеты Дариса, но они были запаролены, и он долго упрашивал электронные игрушки открыться, прежде чем получил доступ. Из них он выяснил родовое имя Дариса и место его учебы.
Появляться в университете было, наверное, глупостью. Что он скажет Дарису, если встретит его? Толпа студентов текла как река, разделяясь на отдельные рукава, вливавшиеся в библиотеку и корпуса. Дарис учился в пятом. Лаки отправился туда, пытаясь сосредоточиться, уловить хотя бы что-то, похожее на отклик. У скамейки рядом с корпусом ему показалось, что он поймал эхо памяти, но вокруг слишком много было чужаков, то и дело сбивавших ему настройку.
— Эй, малыш, ты куда?
Обращалась к нему тощая долговязая девушка со светлой косой, одетая в полосатую юбку и черную блузку. На щеках у нее виднелись красные следы, словно она долго плакала.
— Я… я ищу мистера Дариса эн-Айлар. Он должен учиться здесь.
— Дарис? Пойдем, — она как-то странно то ли всхлипнула, то ли усмехнулась. — Он настоящий красавчик теперь. Столько цветов и свечи.
— А? — не понял Лаки, но поспешил за ней. — Что-то случилось?
Портрет Дариса украшал простенок между лестничными пролетами первого и второго этажа. Возле него стояли цветы, их было столько, что они перекрыли половину одной лестницы, так что пользоваться можно было лишь правым подъемом.
Из дрогнувших рук Лаки выпал пакет с планшетами.
— Он… он, что, у… умер? — едва шевеля губами, выговорил мальчишка.
— Несчастный случай, как нам сказали. Нападение бандитов. Тело было изуродовано так, что опознавали лишь по серийнику импланта в лингваларе, — она снова всхлипнула. — Все думают, что это Кана постаралась, он же с ней расстался.
Солнечный день для Лаки померк, в глазах все расплылось, и он, потянувшись потереть их, с недоумением посмотрел на мокрые следы на пальцах.
— Этого не может быть… Он же кармели!
— И что? Он же не взрослый, не все импланты, неполная переделка.
— Ясно. Я… пойду, — Лейн подобрал пакет, прижал его к груди.
Ему все равно не верилось. Что-то тут было не так. Опознать тело по серийнику импланта? Его что, сожгли? Девушка поправила пару цветов в вазе и кивнула, не интересуясь даже, кем этот мальчишка приходится Дарису.
В баре Нильс и Джек сразу с порога поняли, что поиск Лаки увенчался не тем результатом, который был ему нужен.
— Что такое, малыш, на тебе лица нет? — Джек налил ему воды.
— Его убили. Неизвестно, кто и почему. Сказали, что тело опознали только по серийнику импланта в лингваларе, — отпив, выпалил Лаки. — Но я не верю!
— Лингвалар, говоришь? — уточнил Джек, о чем-то задумавшись. — Точно?
— Мне так сказала девушка с его потока. Отец? — мальчишка впервые так обратился к Джеку, повергнув Нильса в кратковременный ступор.
— Лингвалар — единственный имплант, который они могут вытащить из себя без хирургического инструмента. Он не вживленный, просто нацеплен на ухо.
Это заставило Лаки воспрянуть духом.
— Значит, я его найду. Я знаю, кем хочу стать, — заявил мальчишка.
— И кем же? — Джек принес ему пирожное, пытаясь хоть так утешить.
— Поисковиком. Нужно сдать экзамены на обще-среднее образование и отслужить, чтобы меня допустили к учебе в Академии.
— Но почему тебе так дорог этот эльф? Вы ведь с ним даже знакомы толком не были.
— Не знаю. Мне кажется, он подарил мне свою удачу, — Лаки потрогал надетую на шнурок пятиаренку, которую таскал теперь на шее. — Я только знаю, что должен его найти.
Джек лишь покачал головой. Найти кармели… Хорошая шутка, примерно как поцеловать сетари в марте. Или пошутить насчет цвета глаз оскурийца. Или спросить у выпускника Пси-академии: «Угадай, о чем я сейчас думаю».
— И я его найду, — упрямо насупился мальчишка, показывая, что ему пока еще только пятнадцать биологических лет.
— Хорошо, но ты понимаешь, что тебе придется много и упорно учиться? И что он может тебя даже не вспомнить при встрече?
Лаки кивнул и снова глянул на приемного отца льдисто-серыми глазами, в которых от волнения зрачок менял форму, то расплываясь на всю радужку, то сужаясь до тонкой нити.
— Тогда завтра тебе надо будет выбрать школу.
Мальчишка резко кивнул.
— Я буду лучшим учеником.
— Тебе достаточно быть просто хорошим, Лейн. И я думаю, что теперь тебе придется жить у меня, все-таки нужно место для занятий и шкаф для формы, и все такое прочее.
— Но я все равно буду работать в баре. Да, мистер Нильс?
— Малыш, это вряд ли, тебе нужно время на учебу.
Лаки подергал себя за косичку, нахмурившись.
— А если я буду успевать все, то смогу приходить и помогать вам вечером?
— Если все сможешь успевать, то да. Но зачем тебе это?
— Потому что… потому что вы — моя семья? — неуверенно протянул мальчишка.
— Я буду просить Нору сделать тебе ужин, — пообещал Нильс.
— А когда отец и мисс Нора поженятся, мне можно будет называть вас дедом? — не моргнув и глазом, спросил Лаки.
Нильс поперхнулся воздухом, откашлялся и прохрипел:
— Можно, малыш.
— Вот мелкая, наглая рыжая морда! — восхитился Джек, хлопнув себя по бедрам. — Ну, удружил! Откуда?..
— Ну-у-у… — протянул Лаки, пытаясь придумать, что сказать. Не говорить же, что ему обо всем растрепал дом? Да и вещи, валявшиеся вперемешку на полу. Ну и еще то, что…
— А вашего ребенка я смогу называть братом?
— Конечно, — в этот раз первым опомнился Джек.
Нильс негодующе пыхтел, не сумев подобрать слов. Потом выдохнул и решил, что пообщается с Норой и Джеком попозже.
— Тогда я знаю квартиру, которая очень хочет сменить хозяев. И еще… Я тогда вам соврал про камень. Сейчас! — Лаки умчался в подсобку и приволок своего медвежонка, аккуратно вспорол шов на его пузе и вытащил горсть бриллиантов всех оттенков. — Вот.
Джек быстро принялся их пересчитывать.
— Тут хватит на пару приличных квартир с меблировкой. Где ты это все взял, малыш?
— Когда ходил покупать штаны и свитер, увидел Тедди. Он… ну… он меня позвал. Старьевщик отдал мне медведя просто так. А когда я пришивал ему лапу — нашел камни. Так что это просто удача.
— Понятно. Что ж, я продам все камни, куплю большую хорошую квартиру. И ты сможешь сам выбрать мебель.
— Только будь осторожнее. Мисс Нора и я… мы не хотели бы тебя потерять, отец, — серьезно посмотрел ему в глаза мальчишка.
Джек взъерошил ему волосы.
— Я буду распродавать их очень аккуратно, Лейн. Обещаю. Нам ведь не так срочно нужна эта квартира, время в запасе еще есть.
— Ага. Месяцев семь, — заразительно улыбнулся Лаки.Глава четвертаяДверь тихонько скрипнула, в бар деловито прошествовала… морская свинка. Толстая морская свинка, которая уселась посреди зала и принялась оглядываться. Лаки заметил ее первым и принялся подкрадываться, чтобы поймать. Сначала он принял животное за крысу, но потом понял ошибку.
— Ты чья?
Он попытался настроиться на нее, на отражение хозяина. По мозгам прилетело, словно бы ему прямо в голову плеснули тазик ментолового раствора — и не особенно больно, и черта с два продышишься вот так сразу. Морская свинка, забавная и рыжая, осталась сидеть на месте. Лаки чуть не сел с размаху на пол рядом.
— Ох, ты… ничего себе!
— Что такое, малыш? — встревожился Джек. — Она тебя покусала?
— Нет. По мозгам проехалась, — Лаки помотал головой и ухватил животное поперек толстого брюшка. — Какая-то она странная…
Животное апатично висело, только чуть шевелило носом, принюхиваясь.
— И чья же ты? — мальчишка погладил свинку по лоснящейся спинке и перехватил поудобнее, слегка опасаясь зубов. Но агрессивным животное не выглядело, скорее, наоборот.
— Ко-о-о-осмос! — орал кто-то на улице. — Космос, твою морскосвинью мать, куда ты девалась! Ко-о-о-осмос!
— А вот и хозяин. Я отнесу ее, — Лаки улыбнулся Джеку и выскочил на улицу.
По улице метался парень в военной форме. Примечательной чертой этого чудика были ярко-розовые волосы с не менее яркими зелеными прядями, связанные в хвост до середины спины.
— Мистер, эй, мистер, вы не ее ищете? — Лаки помахал ему рукой, совершенно не удивляясь расцветке волос парня — в питомнике навидался всякого. Но форма и питомец? Да и не похож был этот военный на продукт индустрии удовольствий.
— Точно, спасибо, что нашли. Космос, как тебе не стыдно? — зверек перекочевал на плечо парню. — Ви Эскель, лейтенант медицинской службы, сентинель «Чарна», — парень вспомнил о том, что неплохо было бы представиться.
— А я Лаки. Вернее, Лейн Вернер. А вы взаправду с сентинеля? — зрачки Лаки запульсировали, выдавая крайнее любопытство.
— Ага, с самого настоящего. Показать?
— Можно, я дотронусь? — вместо ответа спросил мальчишка.
— Можно, — разрешил Ви, хмыкнув.
Лаки сосредоточился, касаясь рукава его формы, прикрыл глаза. И увидел череду быстро сменяющихся картинок. Какие-то коридоры, полные смеющихся курсантов, все в форме. Светловолосый бледный мальчик, обнимающий какого-то военного. Высокий черноволосый юноша с глазницами, залитыми алым свечением, обнимает рыжеволосого парня, безмятежно скалящегося и что-то ему втолковывающего. Взлетающий сентинель — прекраснейший из кораблей Альянса, похожий на острую иглу, самый маневренный и быстрый из всего флота, на боку выведено «Чарна». Темноволосый мужчина в капитанском кителе, опирающийся на трость, протягивает руку — на пальце блестит кольцо, резьба которого в точности повторяет резьбу кольца Ви Эскеля.
— Класс! — восхитился Лаки, отдергивая руку. — Красивый корабль. И команда у вас тоже необычная.
— Это точно. Хотя с боевым кораблем Эспринга и Арая не сравнится, но не жалуюсь. Мы медики, летаем, спасаем. А это моя помощница Космос, она обнаруживает тех, кто нуждается в помощи. А еще выпрашивает соленое печенье.
— А у меня только сухарики есть, — Лаки сунул руку в карман, нашарил пару кусочков любимого лакомства, протянул свинке. — А вы можете найти кармели?
— Найти кармели… Это потрудней, чем найти розовый алмаз во льдах севера, но можно попробовать. Нужно имя, медкарта и четкая фотография.
— Я знаю только имя, фото и медкарту могут дать в его институте. Они говорят, что Дарис погиб, но это неправда, — Лаки заморгал, пытаясь загнать назад непрошенную влагу.
— Кармели погиб? Это… странно. Если он мертв, то на его планете должны знать о таком, я отправлю запрос.
— Его зовут Дарис ан-Айлар.
Эскель кивнул, вытащил планшет. Космос сползла с его плеча наземь, недовольно потрогала носом ближайшее растение, словно удивившись тому, что тут такое растет.
— Ан-Авелар, ан-Агрис, ан-Адорал, ан-Аззамал, ан-Анкорис… Странно, надо проверить еще раз. Аззамал, Анкорис. Нет, никаких Айларов не числится в списках погибших за последний год. Если он был студентом, это тем более странно, все погибшие — военные.
— Нападение грабителей, так мне сказали. А отец говорит, что нельзя опознавать останки по импланту лингвалара, потому что его кармели могут снять с уха без хирургического вмешательства.
— Да, могут. Каждый год выходит новая модель, зачем имплантировать устаревшее? Для опознания нужны вживленные импланты, например, кости скелета, они все промаркированы.
Лаки беспомощно пожал плечами, он не знал, что там случилось с телом Дариса, что опознание по другим фрагментам было невозможно.
— Я могу посмотреть на тело и сказать, кто это.
В Лаки боролись два чувства: желание удостовериться, что полиция ошиблась, и останки были не Дариса, и нежелание просить этого парня, вернее, нежелание быть кому-то чужому чем-то обязанным. Но это же не ради него самого?
— Если вам не трудно… И, наверное, нужно обращаться в полицию.
— Зачем? Мы, конечно, сейчас вне юрисдикции Альянса, но Кармели находится на границе наших секторов, поэтому условия смягчены. Я могу попросить показать мне тело, если оно все еще не захоронено или не сожжено.
Лаки припомнил этикет, вытянулся в струнку, четко поклонился:
— Я был бы безмерно благодарен вам, сэр.
— Пойдем, — кивнул Эскель.
Вверху прошла красивая серебристая игла, прошивая голубое небо. «Чарна» пыталась найти планетарный док, куда могла бы пришвартоваться.
— Космос угнала спаскапсулу, она так часто делает, я выкинулся следом.
— Угнала? Она… э-э-э… киборг-эмпат? — глаза мальчишки стали огромными и круглыми. — Я поэтому не смог на нее настроиться?
— Да, она научная разработка. Поисковик. Сканер. Космос, что ты ешь?
Морская свинка жевала кусок найденной сосиски.
— Лейн, малыш, с кем ты общаешься? — из бара выдвинулся Джек, неторопливо зашагал к ним, но в этой неторопливости была скрытая угроза: вздумай кто-то посягнуть на жизнь или здоровье его приемного ребенка, и вся мощь бывшего наемника, все два с половиной метра и двести с лишним килограммов мускулов, лишь самую малость прикрытых жирком спокойной жизни, обрушились бы на агрессора.
— Ви Эскель, лейтенант медслужбы, сентинель «Чарна», — снова представился розоволосый, пытавшийся вытряхнуть сосиску из Космос. — И сейчас мы едем в полицию, я посмотрю на фотографии найденного тела.
— Альянс? — подозрительно смерил лейтенанта взглядом Джек. — Ладно, Ви Эскель, я еду с вами. Малыш, может, тебе не стоит?
— Я тоже еду. Мне нужно знать, отец.
В полицейском участке было холодно. Полусонный дежурный никак не мог понять, что от него вообще хотят, потом кое-как сумел объяснить, что этим делом занимался детектив Харпер, к нему и следует направляться.
— Где мы можем найти этого детектива? — Джек гранитной глыбой навис над столом дежурного.
— Вот он идет.
Детектив Харпер оказался похожим на рыбу человечком, который безропотно, словно загипнотизированный алыми полосками на плече Эскеля, дал тому посмотреть на фотографии найденных останков. Лейну их не показали. Эскель смотрел на папку с делом, хмурясь и накручивая на палец зеленый локон.
— Это вообще не кармели, — наконец, вынес он вердикт. — Это человек. Лет тридцати. Возможно, бродяга, наросты на костях показывают, что…
Космос пискнула и укусила его за ухо, заставив замолчать. Лаки тихо оседал у стеночки, через секунду его подхватили ручищи его отца.
— Я же знал, я знал, что он жив… — мальчик всхлипнул.
— Но где его искать, я не представляю, — покачал головой Эскель. — Извини, парень, я сделал все, что смог.
— Я сам его найду. Стану поисковиком — и обязательно найду. Спасибо, сэр, вы сделали очень много, — горячо поблагодарил его Лейн.
— Я оставлю тебе свой номер, звони, если что-то понадобится. Или если просто захочешь покататься на сентинеле.
— Спасибо, лейтенант. А что, на боевом корабле можно «просто покататься»? — Лаки бледно улыбнулся, но и этой улыбки хватило, чтобы вызвать ответную.
— Конечно. Мой капитан уже привык. Однажды я провел туда на экскурсию целый детский приют…
— Буду иметь в виду, сэр.
У дверей участка они распрощались, и лейтенант Эскель еще пару минут смотрел вслед огромному мужчине, без малейшего усилия несущего на локте подростка, ни капли не похожего на него.
— Ви! Что за безобразие опять?!
— Капитан! Сэр! Никакого безобразия! — в глазах Ви запрыгали чертики. — Пойдем есть мороженое, раз уж Космос загнала нас на эту планету?
— И по какому поводу на сей раз? — капитан Эскель покосился на безмятежно распластавшуюся по плечу лейтенанта Космос.
— Я выяснил, что один кармели жив, обрадовал этим милого мальчика. Кайл, ну пойдем есть мороженое?
— Идем уже, идем. И пока идем, расскажешь мне, что за кармели и что за мальчик. И почему я не должен посадить Космос на гауптвахту за самовольный сброс спаскапсулы.
Вирал Эскель ухватил мужа за руку и потянул в сторону ближайшего кафе, счастливо улыбаясь.
***
— Значит, говоришь, в нашем доме квартира хочет сменить хозяев?
Лаки счастливо закивал.
— Она большая, и окна на солнечную сторону. Только там нужен ремонт, но она… теплая, что ли? Я не могу объяснить, просто знаю, что там будет хорошо.
— Ладно, малыш, если ты так уверен, то мы ее непременно купим.
После того, как они узнали, что Дарис жив, легче стало даже Джеку. Его сыну не придется оплакивать этого эльфа, ему просто придется его найти.
— Посмотрим на нее завтра, хорошо? Тебе понравится, я уверен. И маме Норе тоже понравится.
— Ладно-ладно. Ты готов к занятиям? Все-таки первый день в школе.
Лейн пожал плечами, чуть передернул ими: было не очень привычно в новой, с иголочки, одежде и с красиво заплетенной мамой Норой косой.
— Не знаю. Я только один раз посещал занятия с кем-то. Ну, после этого меня и приказали утилизировать. Док просто пожалел и вывел за территорию питомника.
— Главное, ничего не бойся. И веди себя как самый обычный подросток, помни, что ты теперь равноправный гражданин.
— Хорошо, отец. Мне пора, автобус придет через… двенадцать минут, надо добежать до остановки.
— Давай, беги. Коробка с обедом в сумке.
Лаки на пару секунд прижался к его руке, развернулся — и только косичка хлестнула по спине, когда он припустил по улице.
В школе его встретили… Да никак, собственно говоря, внимания на него не обращали. Новичков хватало с лихвой, меж собой они еще не перезнакомились.
— Внимание, — голос вышедшей навстречу дамы заставил всех подобраться. — Я — директор Карин Саммерс, буду следить за вашими успехами и планировать ваши занятия. Всем построиться и пройти в класс.
Лаки пристроился рядом с какой-то девчонкой.
— Привет, я Лейн Вернер, а ты?
— Тарина Кроу.
У нее была красивая прическа, медные волосы крупными кольцами падали на спину.
— Давно тут учишься? — Лаки постарался незаметно настроиться на здание школы, поздороваться с ним.
Он давно понял, что многое зависит от того, насколько он сможет влиться не только в коллектив, но и отнестись к окружающим его предметам.
— Второй год. Тут отличные преподаватели, если ты вправду хочешь чему-то научиться.
— Еще как хочу. Мне нужны отличные оценки. Хочу, чтобы отец мной гордился, — подросток улыбнулся ей.
Она кивнула.
— Я тоже. Но тут реально непросто учиться, если ты не намерен всерьез взлететь в космос. Я намерена. Хочу стать тай-навигатором сентинеля. Вести иглу сквозь космос.
— А я хочу стать поисковиком. Сканером, — вспомнил Лаки сказанное лейтенантом Эскелем слово.
— Сканером? Это сложно… Тебе придется учиться в медакадемии. Если у тебя вообще найдут нужные способности. Телекинез, например, телепатия. Если ты ничего такого не умеешь, тебя не возьмут. Из десяти тысяч мальчишек только один получает билет на курсы, а из ста курсантов бывает только один Лисвер Арай, человек, ставший ментал-капитаном сентинеля.
— Посмотрим. В капитаны я не рвусь, ну, не сразу, — улыбнулся Лаки. — А способности у меня есть, хотя я и не совсем типичный эмпат.
— Тогда тебе повезло, у меня никаких способностей нет, только быстрый счет и хорошее пространственное воображение.
— Главное — цель и упорство в ее достижении. Так говорит мама Нора, и я ей верю. Тс-с-с, сейчас нам будут вещать.
Директриса привела их в огромный светлый зал, разделенный на невысокую сцену и зрительские места, впрочем, сейчас кресла были аккуратно сдвинуты назад и к стенам.
— Не стану задерживать вас долго. Вы получите форму, расписание занятий, познакомитесь со своими учителями. И сами выберете себе программу на этот год. Будьте внимательны, подумайте, кем хотите стать, не торопитесь с выбором. Первогодки свободны.
Лаки вместе с остальными первогодками вышел следом за позвавшей их полноватой и какой-то уютной, что ли, женщиной. У него сильно, до сладкой боли, билось сердце: он будет учиться! По-настоящему. И совсем не тому, чему обучали в питомнике, а обычным дисциплинам. Он подошел к мисс Алине Сайерс, которая вручала им расписание, и попросил помочь ему с выбором предметов.
— Кем ты хочешь стать? Ты уже определился?
— Да. Я буду учиться на сканера-поисковика.
— Тогда тебе понадобится математика, биология, история, астрономия, — она перечислила еще несколько предметов.
Лаки записывал, напряженно перебирая в памяти те базовые знания, что закладывались в питомцев изначально. Математика вплоть до высшей там была, история, включая новейшую, тоже. Остальное — в минимальном объеме, чтобы только уметь поддержать беседу.
— Если тебе кажется, что это все слишком сложно, не волнуйся, это тебе нужно выучить не за один год.
— Да, мэм, я понимаю.
Но еще он понимал, что с Дарисом могла случиться беда, и учиться придется как можно быстрее. Благо, ресурсы тела и мозга позволяли впихивать в память огромные массивы информации, всего лишь прочтя источник. Или пройдя гипнограмму.Код для Обзоров
@темы:
слэш,
космоопера,
закончено,
История двадцать первая,
Шестигранник,
фантастика
-
-
12.05.2016 в 22:32